"¿Qué hiciste?"

Feyre se enfrentó a su contraparte con desafío. En su opinión, había tomado la única decisión correcta.  Aunque todavía no estaba segura de si Tarquin los ayudaría o no. Después de su pedido, se detuvieron por un momento y luego el Gran Señor de la Corte de Verano desapareció.
Como Feyre no podía demorarse más, se acercó a Rhys para confesarle lo que había pedido.

—Tendremos que esperar y ver —respondió ella con un suspiro. Poco a poco, las dudas se apoderaron de su mente sobre si debería haber seguido con el plan después de todo. Rhysand parecía muy enojado. Para ser honesta, nunca lo había visto así antes.

Los zarcillos de la noche se agitaban oscuramente a su alrededor y su mirada se fijó en ella, era casi como cuando ella solía observar a su presa.
Bajó la cabeza y ahora estaba muy cerca del rostro de Feyre. Ella sintió su dulce aliento en la nariz y dio un paso atrás cuando él se movió hacia ella. Jugaron a este juego hasta que Feyre la golpeó contra la pared de piedra.

Sus mejillas se calentaron y la proximidad de Rhysand logró desequilibrarla una vez más.

—¿Qué voy a hacer contigo, querida Feyre? —ronroneó, como si fuera una oscura promesa. Un suave gemido escapó de los labios de Feyre y, sin darse cuenta, apretó las piernas. Podía sentir la humedad acumulándose en sus bragas. Un cosquilleo hipnótico inundó su abdomen y sintió que sus pezones se endurecían.

Un gemido se le escapó cuando Rhys dejó que sus labios rozaran su mejilla. Utilizó una de sus manos para agarrar sus muñecas y las guió sobre su cabeza en un movimiento suave.
Ella permaneció allí como un ciervo indefenso en las garras de un depredador, presionada contra la pared. Quería gritarle, pero su cuerpo la traicionó. Se sentía como si su cerebro hubiera sido separado de todas sus funciones corporales y, francamente, incluso este se estaba convirtiendo en una masa zumbante.
Feyre ansiaba su suave toque y deseaba tanto alcanzar y tocar sus labios con los suyos. Eran tan llenos y tentadores.

"Dime, niña traviesa, ¿qué te hizo dejar de seguir con nuestro plan?"

Un escalofrío recorrió su columna vertebral y su deseo se intensificó aún más. ¿Qué le estaba haciendo ese hombre? No podía creer que fuera un ser masculino de carne y hueso.

"Dime."

Sus labios se movieron hacia su oído y, como si estuviera controlado remotamente, ella intentó presionarse contra él.

—¿Rhysand?

La voz de Cresseida sonó detrás de la puerta cerrada y Feyre recuperó la conciencia con un ruido sordo.
¿Qué le pasaba?  Miró a Rhys con una mirada desafiante, ignorando por completo la situación que aún parecía íntima.  El propio Rhysand permaneció en silencio y Feyre escuchó para ver si Cresseida estaba a punto de entrar en la habitación.

Unos minutos después, se oyeron pasos lejanos.

—¿Querías saber por qué se lo conté a Tarquin? ¿Quizás simplemente porque tiene buen corazón? ¿O tal vez pensé que no sería mala idea hacer amigos cuando se avecina una guerra? —explicó Feyre con voz enérgica.

—Me parece que tenemos diferentes formas de hacer esto, ¿no es así, Rhys?

Su voz se había vuelto furiosa y finalmente reunió la fuerza para soltarse.
Absolutamente furiosa, puso sus manos libres en sus caderas y lo miró con la mirada penetrante de sus ojos azul grisáceos. Sus mejillas brillaban.

—Entonces ahora dime, ¿qué tiene que ver seducir a la princesa con nuestro plan?

—¿Seducir? —espetó—. Eso es lo que le haces a Tarquin. Cresseida puede ser un poco insistente, pero yo solo estaba tratando de ponerla de nuestro lado, asumiendo que Tarquin rompería con nosotros después de que hayamos robado el libro.

"¿Te refieres a cogiéndola?" Feyre casi gritaba ahora.

—¡No supongas nada sobre mí! —siseó furioso.

"¿De verdad? Parecían tan familiarizados el uno con el otro. No creo que solo estén teniendo conversaciones inocentes".

- ¡Y eso lo dices tú, Feyre!

"¿Eres un maldito idiota? Te lo juro, si dices una maldita palabra, me vengaré. ¡Tarquin prefiere a los hombres!"

Feyre pudo ver exactamente cuándo hizo "clic" en su cabeza y cruzó los brazos frente a su pecho, casi un poco satisfecha.

—Entonces, ¿por qué pasaron tanto tiempo juntos? —preguntó Rhys ahora en un tono más tranquilo.

- ¿Los amigos no hacen eso? ¿Y qué pasa contigo y la princesa?

—Nada, en serio. Quizá quiera que comparta la cama con ella o, como tú dices, que me la folle, pero a mí no me interesa. Es una persona muy exigente —respondió con cansancio.

—Entonces ¿por qué estás coqueteando tanto con ella?

"¿Estás celosa, querida Feyre?" ronroneó con esa voz segura otra vez.

"¿Por qué tendría celos?", negó. Su traidora vocecita interior, en cambio, gritó que sí muy fuerte.

Antes de que los dos pudieran seguir hablando del asunto, las puertas de la sala de estar se abrieron de golpe. Un Tarquin de aspecto desaliñado entró corriendo. Feyre observó su aspecto destrozado con preocupación. Tenía un rasguño profundo y sangriento en la mejilla izquierda y su ropa estaba hecha jirones.
Pero en su mano sostenía un objeto envuelto en una tela de seda blanca.

—¿Qué te pasó? —exclamó Feyre preocupada y corrió hacia él.

"Digámoslo de esta manera: no fue demasiado fácil hacerse con el libro, incluso si la Cámara del Templo hubiera reconocido que yo era el Gran Señor de esta corte. Estaba bien protegido y probablemente a salvo de cualquier acceso desde el exterior".

Lentamente levantó el objeto en su mano y lo acarició con la otra.

"No hagas que me arrepienta de ayudarte y prometo traerlo de vuelta cuando haya cumplido su propósito", afirmó Tarquin con firmeza antes de entregarle el objeto a Rhys.

"Tenemos una deuda de gratitud con usted y honraremos su pedido", afirmó el Gran Señor vestido de oscuro, inclinando la cabeza en un gesto de respeto.

—¡No me hagas arrepentirme! —repitió la morena una vez más antes de darle a Feyre una sonrisa tranquilizadora y guiñarle un ojo. En ese mismo momento supo que no había perdido a su amiga, sino que parecía como si la Corte Nocturna hubiera ganado un nuevo aliado.

—Lo lograste —murmuró Rhys después de que Tarquin cerrara la puerta detrás de él—. Lamento la forma en que te traté antes.

Feyre reconoció la sinceridad en su mirada y una sonrisa traviesa se dibujó en sus labios.

—Debe ser difícil para ti disculparte, ¿no? No pareces un hombre que haga esto a menudo —respondió Feyre.

—Tan bueno como nunca. Después de todo, eso destruiría mi reputación como el más terrible de todos los Altos Señores —explicó con un brillo en los ojos.

—Oh, eres un pobre bebé ilirio —lo bromeó Feyre con voz fingida y compasiva.

Y de repente, la tensión que había estado allí antes se liberó. Volvió a aparecer el coqueteo juguetón y provocador y la agradable sensación cálida en el estómago de la joven cuando estaba cerca de él. Si quería ser honesta, definitivamente lo había extrañado. Había extrañado a Rhys, a pesar de que había estado cerca de ella todo el tiempo.

"¿Nos llevamos bien otra vez?" preguntó con voz aterciopelada y la habitual sonrisa en sus labios.

—Supongo que sí —le sonrió Feyre. Había quedado olvidada la discusión sobre Cresseida y Tarquin, tal vez simplemente había habido un gran malentendido después de todo eso.

"Podrías darme un beso como reconocimiento."

Feyre lo miró, su mirada rozó sus labios mientras una idea le venía a la mente. Caminó hacia él muy lentamente, se detuvo frente a él y se paró de puntillas.
Sus labios ahora estaban justo delante de los de él mientras se estiraba un poco más debido a su altura.

—Puta —susurró contra sus labios carnosos y luego rápidamente se reservó un poco de espacio. No confiaba en su autocontrol ni un poco después de la experiencia que había tenido antes.

—Eres una criatura cruel y malvada —ronroneó antes de ponerse serio—. Ya tenemos el libro, deberíamos volver a casa mañana por la noche a más tardar.

Feyre asintió con la cabeza. Probablemente eso era lo mejor, después de todo, conseguir el libro había sido solo una pequeña parte de todo el asunto.

La puerta se abrió una pequeña rendija una vez más y la pequeña figura de Amren entró. Alrededor de su cuello colgaba un collar con un enorme cristal azul marino.

—Un regalo de Varian —explicó con naturalidad, mientras su mirada hambrienta se posaba en el libro que Rhysand tenía en la mano—. Lo tienes. Como sea que lo hayan conseguido. Dámelo.

Rhys inmediatamente siguió su pedido y se lo entregó. Cuidadosamente, ella retiró la tela de seda para revelar placas de metal oscuro unidas a tres anillos de oro, plata y bronce.

Tan pronto como fue revelado, Feyre sintió un sentimiento opresivo brotando en su interior.

Puedo sentirte, Señora de Muchos Rostros. ¿Dónde has estado durante tanto tiempo, pequeña hija de las estrellas? He extrañado tu presencia en este mundo.

La sangre desapareció del rostro de Feyre mientras escuchaba el canto del objeto. Una magia antigua zumbaba a su alrededor y una sensación de frío gélido se extendió por su estómago.

—¿Lo oyes tú también? —preguntó con voz entrecortada. Tenía los ojos muy abiertos y podía sentir gotas de sudor frío que le corrían por el labio superior.

"¿Feyre?"

Sintió el fuerte toque de la mano de Rhysand en la parte superior del brazo. Su mirada se llenó de preocupación.

—Déjalo a un lado —susurró con una creciente sensación de náuseas. Sus huesos se sentían húmedos y sus músculos parecían ceder mientras intentaba alejarse del libro.

Estás poniendo triste a la pequeña hija de las estrellas. Eres una mentirosa de lengua dulce. Quédate conmigo, puedo sentir que has regresado, pero tus poderes no están ahí por completo. Es muy divertido tenerte cerca.

Como si estuviera bajo el agua, oyó a Rhysand casi gritándole a Amren que se llevara el libro. Todo lo que Feyre logró hacer fue contenerse para no vomitar en medio del suelo.
Tan rápido como había surgido la sensación, se fue de nuevo. Aliviada, la joven respiró profundamente. Temblorosamente, se pasó los dedos por el suave cabello y cambió su peso sobre su pierna izquierda.

"Me estaba hablando", explicó con voz ronca, y luego explicó con más detalle qué había estado balbuceando exactamente el libro.

"Tal vez la magia del libro y la del caldero estén conectadas incluso más profundamente de lo esperado. Si el caldero te convierte en un hada, es posible que también estés conectado con los dos objetos", reflexionó Amren pensativamente después de acomodarse en uno de los asientos.

"Entonces, ¿podría dañar a Feyre si anulamos el poder del caldero?"

—¿Cómo se supone que debo saber eso? Tal vez descubra más a través del libro —siseó la mujer de cabello negro en respuesta y se despidió unos momentos después. Amren solo dijo que también podía comenzar su trabajo allí cuando captó la mirada interrogativa de Feyre.

—Quizás deberíamos añadir eso a nuestra lista de preguntas sin solución —suspiró Feyre con tristeza.

—Obtendremos nuestras respuestas, incluso si no me gusta la forma de llegar allí —respondió el Gran Señor reconfortándola,  atrayéndola hacia su cálido abrazo.

Feyre apoyó la cabeza en su musculoso pecho y saboreó el momento de afecto. Sintió como si él estuviera calmando su alma atribulada.
Con un pequeño zumbido, inhaló el aroma cítrico y permaneció un poco más en su abrazo antes de preguntarle por qué le disgustaba la forma de encontrar las respuestas.

"Además del tejedor que está en el centro de Prythian, hay otra criatura antigua que vive en las prisiones de las montañas de Iliria. No sé quién lo capturó, pero sí sé que es una criatura rencorosa. Desafortunadamente, es el único que se me ocurre que podría ayudarnos".

—¿Quién es él? —preguntó, haciendo hincapié en la palabra él. No se le había escapado que Rhys había evitado pronunciar el nombre.

"El tallador de huesos".

—Suena... amistoso —respondió Feyre, reprimiendo un escalofrío—. ¿Puedes contarme más sobre él? Esta vez quiero saber en qué me estoy metiendo, no como la última vez con la tejedora.

"Se dice que en un pasado muy lejano, en el tiempo anterior al caldero y a la madre, el Tallador de Huesos había cruzado dimensiones desde otro mundo junto con sus hermanos. No se sabe dónde ni quiénes son sus hermanos. A cambio de información tenemos que ofrecerle un hueso, lo mejor sería que fuera un hueso que no fuera uno normal. Para ocasiones como esta, mis antepasados habían acumulado una gran cantidad de cosas diferentes. Una de esas cosas es un hueso del Wyrm de Middengard, una criatura realmente repugnante. Pero creo que será mejor ofrecer ese hueso al Tallador de Huesos y, a cambio, con suerte, obtener suficiente información".

"Realmente no sé si lo elegiría o preferiría otro encuentro con el tejedor", bromeó Feyre.

Esa noche les llevaron la comida a sus habitaciones, ya que Tarquin probablemente no estaba de humor para interactuar con otros.
Amren se había encerrado en su habitación de todos modos, y rápidamente tomó la copa de sangre que le envió Varian ante la mirada disgustada de Feyre.

Feyre apenas pudo comer un bocado de su comida, apartó el plato bien lleno y le deseó buenas noches a Rhys.

Agotada, poco después cayó en su cama y se hundió en un sueño profundo sin sueños gracias a su madre.

A la mañana siguiente, para deleite de Feyre, el Gran Señor de la Corte de Verano buscó a sus invitados una vez más para despedirse.

"Quizás nos volvamos a ver pronto. Después de todo, ahora somos algo así como   aliados oficiales", explicó el hombre de piel oscura.

—Por supuesto —respondió Rhys y sonrió tensamente.

Feyre y Tarquin se abrazaron brevemente para despedirse y por mucho que a ella le hubiera gustado estar en su corte, estaba deseando estar en casa, porque a estas alturas la Corte Nocturna era eso para ella.

Anhelaba un clima más agradable, menos húmedo y los cielos nocturnos más hermosos. Tal vez por fin tendría la oportunidad de volver a pintar, porque sentía que el vacío interior había desaparecido y que los cuadros que querían ser plasmados en el lienzo finalmente volverían a brotar.

También estaba contenta de volver a ver al resto del Círculo Interno, a pesar de que no había pasado mucho tiempo desde que habían dejado la Corte Nocturna.

Feyre dejó que su mirada vagara por el mar resplandeciente y los tejados rojos de Adriata una última vez. En su corta estancia allí, habían logrado conseguir un nuevo aliado y habían logrado hacerse con el Libro de las Respiraciones.
La joven Hada intentó poner todo el asunto bajo una luz lo más positiva posible mientras miraba hacia el futuro. Seguramente resolverían el enigma que el caldero les había impuesto de alguna manera.

Por supuesto, ella estaría feliz si pudiera simplemente saltarse su inminente encuentro con el Tallador de Huesos, pero como eso era una imposibilidad, estaba contenta de que Rhys la acompañara cuando llegara el momento.

Su vínculo probablemente había sido puesto a prueba más fuerte hasta el momento aquí en la Corte de Verano, pero el brillo dorado de su conexión debido a su trato le mostró a Feyre que habían superado este obstáculo.

Con una sonrisa optimista en los labios, tomó la mano extendida de Rhys. Lo último que vio antes de que el mundo se volviera borroso y fueran absorbidos por la oscuridad fueron los brillantes ojos violetas del hombre mitad ilirio. Había una profunda promesa en ellos que fortaleció el coraje que florecía en Feyre.

Luego todo se volvió borroso y regresaron a casa, a Velaris, la Ciudad de la Luz de las Estrellas.