Feyre giró la cabeza y trató de averiguar qué era lo que le molestaba de su cuadro. Algo faltaba, pero no sabía exactamente qué era lo que faltaba.
Dos días antes, cuando habían regresado de la antigua prisión, Feyre había empezado a pintar de inmediato y desde entonces había salido de su habitación unas tres veces. Apenas había dormido.

Primero empezó a buscar el lugar perfecto para alinear el lienzo en el caballete, luego continuó eligiendo el color correcto para la imprimación.

Poco a poco, fue sacando la imagen de su cabeza y poniéndola en el lienzo. La pintó como si estuviera contemplando la ciudad desde una colina. La montaña que se alzaba majestuosa en el horizonte se alzaba majestuosa y, como había deseado Rhys, las tres estrellas que había sobre el pico de Ramiel se destacaban con claridad.
Había pintado innumerables estrellas en el cielo oscuro y las había coloreado de tal manera que uno pensara que estaba contemplando el cielo nocturno real.
Había intentado representar Velaris con el mayor detalle posible y, al observarlo más de cerca, cada pequeño tejado era una pequeña obra de arte por derecho propio.

Pero lo más llamativo era la figura masculina que contemplaba la ciudad de las estrellas desde una colina. Unas alas ilirias adornaban su musculosa espalda. Su cuerpo estaba vestido con una túnica negra con bordados dorados y sus piernas estaban metidas en unos pantalones oscuros que terminaban en unas botas hasta la rodilla.

Feyre pintó complejos morados muy oscuros en su cabello negro azabache, haciéndolo parecer resplandecer a la luz de la luna y las estrellas.
Los zarcillos de la noche acariciaban su cuerpo y sus brazos colgaban sueltos a sus costados.

Tal vez él era lo único que la molestaba en el cuadro, porque a los ojos de Feyre la imagen pintada no se parecía en nada al Gran Señor de la Corte Nocturna. No estaba a la altura de su habitual apariencia impresionante.

"¿ Sigues pintando? ", escuchó su voz divertida en su cabeza. Los dos habían estado usando esta forma de comunicación con más frecuencia durante los últimos dos días, ya que Feyre no podía apartarse de su trabajo.

" Sí, pero ya estoy hecha un lío ", le respondió ella de la misma manera.

"¿Me podrías mostrar el resultado casi terminado ?"

Feyre dudó, pero finalmente le entregó la fotografía que tenía delante de sus ojos.

"¿ Me has pintado en él? " , dijo su voz ronroneante en su cabeza. Podía oír un leve placer.

—Todavía no estoy satisfecha —respondió ella con tristeza y se pasó la mano por la barbilla. Se manchó un poco de pintura en la cara. Esto le había sucedido muchas veces antes, aunque rara vez había tenido el lujo de pintar con colores como estos.

"Es exquisito, igual que tú. A pesar de toda la pintura que llevas en la cara, el pelo y los brazos, todavía te ves radiante", le oyó decir. Sin embargo, esta vez no fue sólo a través de su conversación mental, no, él le había susurrado las palabras directamente al oído.

—¿Tienes que asustarme así, coqueta desvergonzada? —exclamó con fingida ira, pero no lo hacía con el corazón.

Las palabras de Rhysand fueron como un bálsamo para su alma y se sintió bastante halagada. "Menos mal que no tengo un ego tan grande como el tuyo, de lo contrario probablemente estaría ansiando más halagos", sonrió y enderezó la espalda cuando lo sintió ponerse detrás de ella.

"Es realmente perfecto. Nunca he visto a nadie pintar como tú, y eso en mis quinientos treinta años de vida", comentó con voz seria.

"¿De verdad eres tan viejo?"

Feyre no sabía qué esperaba, después de todo, el moreno era un hada, al menos mitad hada. Y para ser de su especie, todavía era joven.

—Ya sabes lo que significa ser encantador —la bromeó, ganándose un pincel de ella. Un pincel usado. La pintura blanca salpicaba su camisa negra.

"No es muy agradable", comentó con una expresión felina en su rostro.

—Entonces no me molestes —se encogió de hombros, sin afectarse.

"Tsk. Me arruinaste la camisa".

—Oh, eres un pobre Gran Señor, ¿no? —lo bromeó.

—Ten cuidado. Puedes hacer otras cosas con la pintura además de pintar sobre un lienzo o manchar camisas —murmuró seductoramente.

—¿Es así? Entonces dime qué harías exactamente —susurró provocativamente.

Rhysand pasó los dedos sobre su omóplato y ella arqueó la espalda ligeramente por reflejo.

"Lo primero que haría..."

Un fuerte estruendo proveniente del piso inferior interrumpió su frase, para gran pesar de Feyre. A la joven realmente le hubiera gustado saber lo que tenía que decir

—Tal vez debería empezar a negarles el acceso a todos —murmuró en voz baja. Feyre lo miró interrogante con una ceja levantada.

"Ése era nuestro querido Cassian", explicó.

Apenas unos segundos después, el mencionado ilirio irrumpió en la habitación.

—¿Estoy interrumpiendo algo? —preguntó con curiosidad y Feyre negó con la cabeza directamente. Ciertamente no quería que Cassian se enterara de su deseo por su hermano. Eso sólo sería vergonzoso. En primer lugar, porque el Comandante de los ejércitos sólo se burlaría de ella al respecto y, en segundo lugar, porque todavía estaba segura de que todo el asunto se basaba en una unilateralidad. Como Rhys había demostrado en la Corte de Verano, era el encantador perfecto y, en general, un coqueto desvergonzado.

"Está bien, entonces. La anciana me envió para que te diga que ella no puede decodificar el libro de las respiraciones. Amen dijo que es porque la corte de verano solo tenía la mitad y tal vez necesitaría ambas para poder leerlo", explicó su apariencia.

"¿Entonces necesitaríamos encontrar la otra mitad?", exclamó Feyre como respuesta.

"Sí, eso es lo que nuestro segundo al mando quería decir. Por cierto, ya es hora de que volvamos a nuestro entrenamiento. Después de todo, tengo que convertirte en un guerrero rudo en poco tiempo".

Feyre supo directamente que ésta era una petición no tan indirecta y levantó las manos en señal de rendición.

"Déjenme cambiarme y podemos empezar de inmediato", aceptó y echó a los dos hombres de la habitación. Cerró con cuidado los botes de pintura abiertos y limpió sus pinceles para que nada se secara.

Luego se frotó la cara con una toalla suave y húmeda para eliminar los distintos colores. Su piel brilló de un color rosado debido al aumento del flujo sanguíneo.

Vestida con unas mallas negras cómodas y un suéter holgado, bajó corriendo las escaleras y le hizo un gesto a Cassian para indicarle que estaba lista.
Rhys los condujo a los tres al campo de entrenamiento antes de anunciar que quería reunirse con Amren para averiguar más sobre la difícil situación.

—¿Pasa algo entre ustedes dos? —preguntó Cassian entre dos caricias de Feyre.

"No", se quejó ella y paró a su vez.

—Lo siento, solo pensé que porque ustedes dos estaban juntos en su habitación —Cassian sonrió, moviendo las cejas y tratando de aliviar la situación.

"Rhys sólo quería ver mi pintura".

Para Feyre, la conversación había terminado en ese momento y se concentró en la potencia que ponía en sus golpes y en su ejecución.
De vez en cuando, Cassian le hacía algunas sugerencias sobre cómo podía mejorar su postura o su técnica.

Pronto cambiaron a las espadas y lo único que se podía escuchar en ese momento era el choque de las armas entre sí. Cassian usó una espada larga y ancha y Feyee tenía dos espadas más cortas a mano.

—Deberías intentar estabilizarte más en tu centro. Así. —Cassian le mostró lo que quería decir después de la recomendación y Feyre intentó imitar lo que había hecho.

"Tengo que admitir que realmente has mejorado y pronto estarás listo para luchar en batallas reales, pero la pausa debida a tu visita al verano es tristemente reconocible".

—Hmph —suspiró Feyre y jugó con su cabello trenzado. Bebió un sorbo de la botella de agua que le entregó Cassian y luego se sentó en el piso polvoriento. Feyre estiró sus delgadas piernas y se apoyó en sus antebrazos.

"¿Entrenamiento diario para las próximas semanas?", supuso ella e inclinó la cabeza para hacerle un gesto para que se sentara también.
Cassian sonrió y se agachó sobre una roca a su izquierda. Sus alas flotaban sobre el suelo y él tenía cuidado de no dejar que lo tocaran. Cuando ella le preguntó al respecto, él afirmó que un ilirio siempre tenía que tener cuidado con sus alas.

—Ese sería el plan —respondió Cassian asintiendo—. Me alegro mucho de que estés aquí con nosotros ahora, siempre es bueno tener a alguien más que le dé una paliza a Rhysie para variar.

Feyre echó la cabeza hacia atrás y soltó una risita. Sus ojos azul grisáceo brillaron divertidos. Ya se había dado cuenta de que Cassian aprovechaba todas las oportunidades que tenía para mantener el ambiente alegre. El Comandante tenía claramente un corazón cálido y tierno rodeado de músculos de acero.

—¿Cómo fue tu encuentro con el Tallador de Huesos? —preguntó el ilirio con un dejo de aprensión.

—Pensé que Rhys ya les había contado sobre eso, ¿no? —se preguntó Feyre.

—No, estaba ocupado en otra parte, noté que tenía mucho que discutir con Az —explicó Cassian vacilante, pasándose una mano por su cabello castaño medio suelto.

—Bueno, ¿qué puedo decir? En realidad no me he vuelto más inteligente, el Carver sólo nos dio información bastante críptica. Tampoco sé qué esperaba, pero tal vez pensé que él tenía la respuesta al enigma —suspiró resignada.

"No escondas la cabeza bajo la arena. Al fin y al cabo, este es mi trabajo y, antes de que se te enfríen los músculos de nuevo, deberíamos ponernos manos a la obra", bromeó.

Feyre sonrió ante su declaración, pero su sonrisa se desvaneció rápidamente durante las siguientes horas.
Ya era de noche cuando terminaron sus lecciones del día y Feyre regresó a la casa sintiéndose relajada.
Los últimos rayos del sol brillaban dorados a través de las ventanas y Feyre disfrutó de la cálida luz por un momento.

Después de un baño caliente y con ropa limpia, se dirigió al comedor, donde ya había una confusión de voces. Innumerables y sabrosos platos ya estaban en la gran mesa y Cassian pronunció un impaciente "por fin" antes de llenar su plato.

"¿Me perdí algo?", preguntó la joven desconcertada, mirando alrededor del grupo.

—No, los que están aquí —Rhys hizo un gesto con la mano hacia su familia— fueron muy amables al invitarse a cenar esta noche. El brillo amoroso en sus iris violetas mostraba que no tenía el más mínimo problema con ello, incluso si sus palabras decían lo contrario.

—Oh, te encanta cuando te honramos con nuestra presencia —exclamó Mor con aire de suficiencia, sacándole la lengua juguetonamente a su prima.

—Ayúdame —Rhys se volvió hacia ella con una expresión fingida y desesperada y Feyre cruzó los brazos frente a su pecho.

—Creo que tendrás que pasar por esto solo, pobre bebé ilirio —bromeó finalmente y se sentó en el asiento vacío junto al Gran Señor y Mor.
Incluso Azriel soltó una risa suave ante su declaración, lo que Feyre notó con asombro.

"Esa estuvo buena, tengo que recordarla para la próxima", comentó Cassian inspirado.

—Será mejor que no hagas eso, o la próxima vez te dejaré que me hagas compañía toda la noche en la Corte de las Pesadillas. Sólo Feyre puede decir eso —ronroneó Rhysand para quitarle el aliento a Cassian.

Su mirada en respuesta fue divina, casi como si le hubieran quitado la comida favorita a un niño.

—Injusto —murmuró Cassian y se metió un bocado de comida en la boca, casi ofendido.

El resto de la cena transcurrió en silencio hasta que Azriel se levantó de repente sin decir palabra y salió de la habitación.
Antes de que Feyre pudiera preguntar a dónde había ido, ya había regresado. Las sombras se arremolinaban alrededor de su alta figura y sus sifones azules brillaban.

—Habla —ordenó Rhysand; la atmósfera juguetona había desaparecido.

"Mis espías me informaron que la Corte de Invierno fue atacada. Consiguieron repeler bien el ataque, pero los atacantes probablemente tenían un objetivo específico. Parece que la segunda mitad del Libro de los Alientos transcurre en invierno", explicó con total naturalidad.

"Deberíamos ir al invierno y ofrecerles nuestra ayuda. Tal vez podamos conseguir la segunda mitad", intervino Amren, que apenas había dicho una palabra esa noche.

—Entonces iré, tengo algunos amigos allí y sabrán que digo la verdad cuando les explique para qué necesitamos el libro —razonó Mor, apoyando la cabeza en su mano izquierda.

"Entonces está decidido. Cassian te acompañará en caso de que el peligro no haya pasado ya. Mor os llevará a los dos a la mañana siguiente a las fronteras de la Corte de Invierno. Intenta ponerte en contacto con tu amiga Viviane para asegurarte de que eres bienvenido", ordenó el Gran Lord.

Con un breve asentimiento, Mor salió de la habitación con Cassian y salió para comenzar los preparativos.

"¿Quién atacó el invierno?", preguntó ahora Feyre.

Azriel la miró con sus ojos color avellana y dejó que sus dedos recorrieran su cabello oscuro. Sus sombras lo seguían con cada movimiento y sus labios eran una pequeña línea.

"Es de suponer que han sido hombres enviados desde Hybern. No sabemos qué planea, pero basándonos en la antigua leyenda que el tallador de huesos confirmó que es cierta, debemos esperar que intente ganar más y más poder para esclavizar a todos", respondió y dejó escapar un suspiro.

Para Feyre, parecía que estaba frustrado, que no era capaz de hacer mucho en ese momento. Inclinó la cabeza y sus pensamientos se aceleraron. Inconscientemente, retorció uno de sus mechones castaños dorados con sus dedos. Su mirada todavía estaba en Azriel, cuando un pensamiento se filtró en su mente.

—Quizás deberíamos intentar conseguir algunos aliados. Cuantos más seamos los que nos opongamos a Hybern al final, mejor será —consideró y esperó la respuesta de uno de los otros tres.

—No es una idea estúpida en sí misma, pero será difícil de lograr. Puede que hayas logrado convencer a Tarquin, pero él aún es muy joven y tiene poca experiencia. Debes saber que hace más de doscientos años, una mujer de brutal belleza intentó crear una alianza con todos los Altos Señores. Como ella lo llamó, se suponía que era una señal de paz, pero la verdad es que había intentado engañar a todos, intentó subyugar a los Altos Señores para que la obedecieran y ella fuera más poderosa para poder asumir el estatus de Alta Reina —comentó Azriel con un tono de pesar. Feyre lo siguió con la mirada mientras él apoyaba las manos en el respaldo de una silla y se concentraba en Rhys.

—¿Quién era exactamente? Debía ser muy hábil si casi logró engañar a los Altos Señores —inquirió Feyre.

"Afortunadamente, nunca la conocí porque no asistí a la reunión que ella convocó, pero su nombre era Amarntha. Según los informes, tenía un carácter muy agradable, pero fue solo gracias a Helion que su intento fracasó en ese momento. Poco tiempo después, desapareció y nadie sabe exactamente dónde", explicó ahora Rhys.

—Sí, pero eso fue hace mucho tiempo. Al menos deberíamos intentar conseguir más aliados antes de que sea demasiado tarde —insistió Feyre.

"Estoy de acuerdo con ella", dijo Amren con voz cortante, levantándose de su silla y saliendo de la casa después de dejar en claro que intentará trabajar un poco más con el libro.

Rhysand, Azriel y la propia Feyre se sentaron juntos durante mucho tiempo esa noche. Hablaron de diferentes posibilidades e intentaron encontrar la mejor manera.
Feyre a menudo tenía una opinión diferente debido a su corta edad. Pero eso no significaba que sus ideas fueran erróneas o tontas, algunas de ellas eran bastante buenas.

La joven hada tomó un sorbo de su copa de vino y se reclinó en su silla. Con una mano se pasó la mano por la sien. Su cabeza empezó a dolerle lentamente debido a la avalancha de información que había recibido. Le habían dicho que Beron, el Gran Señor del Otoño, no era un personaje fácil, así que no era alguien a quien intentaran conquistar. Tal vez Helion y Kallias pudieran convencerse de su razón, pero eso no está dicho.
No habían tenido en cuenta a Tamlin en absoluto.

"¿Qué pasa con los humanos? No son tan fuertes como los Fae, pero tal vez lucharán por su libertad", consideró Az y la miró tranquilizadoramente.

Feyre se encogió de hombros. No estaba muy segura de eso, pero sería una oportunidad para intentarlo.

"No puedo decir mucho sobre eso. No creo que los humanos quieran ser esclavos, pero por otro lado están protegidos por el muro que separa a Prythian de su reino. Tal vez no consideren necesario hacer nada, debido a sus cortas vidas".

"Valdría la pena intentarlo. Tal vez nos vendría bien tu conexión. Rhys dijo que tienes dos hermanas. ¿Tal vez ellas puedan ayudarnos?"

Feyre dudó. No creía que Nesta y Elain le ofrecieran su ayuda. Frunció el ceño y miró a los hombres. La joven no quería involucrar a su familia en asuntos de hadas, pero si se avecinaba una guerra, el reino humano tampoco estaría a salvo.

"Podríamos visitarlos y quizás preguntarles, pero si no quieren no podemos obligarlos", admitió Feyre.

"Rhys, deberías quedarte aquí en la Corte Nocturna para esperar el regreso de Mor y Cassian. Tal vez Amren también necesite tu ayuda y en la Ciudad Tallada comenzaron los rumores de que abandonarías la Corte Nocturna por la novia de la primavera, deberías volver a controlarlos", sugirió Azriel.

"Tienes razón, eso sería lo mejor. Pero para esto último necesitaría tu ayuda, Feyre Darling".

La última frase estaba dirigida a ella y lo miró con incredulidad. No había oído nada bueno sobre su Corte de las Pesadillas, pero su mirada suplicante la hizo suspirar.
No tenía elección, no les haría ningún bien que la propia corte de Rhysand iniciara una rebelión.