"Các hạ thật sự rảnh đến mức không có việc gì làm sao? Hỏi loại câu hỏi nhàm chán này."

Đèn flash trong hội trường tạm ngừng một chớp mắt, giọng nam trầm thấp đầy sức hút, cực kì gợi cảm, nhưng lại lạnh tanh không cảm xúc.

Bàn tay đeo găng trắng với những ngón thon dài nhẹ nhàng đỡ chiếc microphone màu đen, tua rua kim tuyến đung đưa theo động tác này, phất qua huân chương ghim trên ngực trái bộ quân phục phẳng phiu. Trên chiếc huân chương nền màu xanh bạc có viết: Stanley Snyder.

Phóng viên tờ báo "Mỗi ngày một tin" tươi cười, tuần san giải trí lớn nhất toàn Liên Bang, không mặt dày thì sao kiếm được tin tức lớn. Dù cho Alpha trước mặt cực kì khó chơi, phóng viên vẫn hỏi tiếp: "Thiếu tướng Snyder năm nay đã 28 rồi, tư liệu của ngài đã ở cục đăng kí hôn nhân suốt 8 năm, nhưng mãi vẫn chưa tìm được Omega xứng đôi với ngài, chẳng lẽ chỉ đơn thuần là vì độ phù hợp không đủ? Hay là thượng tướng Snyder đã dùng quyền lực của mình, chạy cho ngài khỏi hoàn thành nghĩa vụ công dân?"

"Thượng tướng Snyder là quân sư trưởng tối cao của không quân, đồng thời là tham mưu trưởng, quyền của ngài ấy không thể vượt qua đầu não được. Nếu các hạ có nghi vấn thì có thể trình đơn yêu cầu đầu não xuất lịch sử ghép đôi của tôi. Tôi sẵn sàng cung cấp quyền cho anh." Stanley Snyder nhẹ nhàng giương tay, kim tuyến trên ống tay áo lấp lánh, cắt ngang phóng viên còn định hỏi tiếp, rất lịch sự nói với nữ phóng viên đằng sau: "Đã đến lượt đặt câu hỏi của cô. Quý cô đây, xin mời."

Stanley Snyder được ca tụng là tình nhân trong mộng của vô số nam nữ toàn Liên Bang, không chỉ vì gia thế hiển hách và quân công xuất sắc của hắn, mà còn vì ngoại hình có thể nói là hoàn mỹ kia. Nasja đã từng xem vô số bức ảnh của Stanley Snyder - bị tên bạn cùng phòng ủng hộ quyền Alpha nhét cho, lúc này vẫn không khỏi sa vào đôi mắt lam lạnh lẽo của hắn. Lần đầu tiên cô phải đồng ý với tên đó, Alpha đúng là được trời ưu ái.

Mà Stanley Snyder ở trước mặt, là người xuất sắc nhất trong số đó.

Não bộ của Nasja váng vất, vô thức thốt lên câu hỏi đã nghĩ kĩ: "Cướp vũ trụ đã khiêu khích gây chuyện ở tinh tế số 8 nhiều năm, đây lại là lần đâu tiên bọn họ tiếp cận biên giới của Lĩnh Vực Hoa Hồng. Lần này thiếu tướng đã khiến tổ chức Quạ Đen bị tổn thất nặng nề, liệu ngài có định thừa thắng xông lên, xâm nhập vào tinh hệ số 8, hoàn toàn chỉnh đốn lại đám cướp vũ trụ đó?"

Quân phục lễ nghi của Stanley Snyder có cài một cái ghim hoa hồng ở cổ áo, quân trang màu đen cùng với áo sơ mi trắng phẳng phiu nghiêm chỉnh, cà vạt thắt ngay ngắn. Hắn bỏ mũ xuống, mái tóc vàng sáng chói được dùng keo xịt tóc chải gọn gàng, như thể đã sẵn sàng để tham gia tiệc mừng tổ chức ở đại sảnh Hoa Hồng ngay sau khi phỏng vấn. Nghe vậy, hàng mày sắc bén của Stanley Snyder khẽ nhướng, thần thái chán chường bực bội ánh lên chút hứng thú, khá bất ngờ là giữa một rừng câu hỏi ngu xuẩn vô nghĩa lại được một câu có giá trị.

Stanley Snyder nhìn logo tòa soạn của nữ phóng viên, chính thức trả lời một tràng, tóm lại là tất cả nghe theo ý của bộ quân sự, là quân nhân, bọn họ sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ sự an toàn của mọi công dân.

Nói nửa ngày vẫn không trả lời liệu quân viễn chinh có tiến thêm một bước xâm nhập vào tinh hệ số 8 không.

Stanley Snyder bị Nội Các đẩy ra giao thiệp với truyền thông ít nhiều cũng đã 5-6 năm, đánh Thái Cực và quần nhau như thế nào với truyền thông, nói cao nói xa, đường hoàng nói nhảm là việc hắn nhuần nhuyễn vô cùng. Nói xong, hắn hơi gật đầu với nữ phóng viên: "Quý cô đây còn vấn đề gì khác nữa không?"

Thời gian đã hết, nhưng Stanley Snyder có vẻ nhìn nữ phóng viên Omega này với con mắt khác, giọng điệu cũng ôn hòa hơn hẳn, thậm chí kéo dài thời gian phỏng vấn. Phải biết, Stanley Snyder luôn rất ghét mấy kiểu phỏng vấn này. Thế là tất cả mọi người bắt đầu nhìn nữ phóng viên với ánh mắt dò xét, thầm nghĩ, hóa ra là thiếu tướng Snyder thích kiểu con gái tài trí như vậy sao?

Chỉ có sĩ quan phụ tá Brody của Stanley ở dưới bục là nhìn thấu tất cả. Anh thở dài, chẳng qua là Stanley cảm thấy nếu câu nào cũng ngu, thì thà trả lời mấy câu ít nhiều còn có giá trị. Tuy là câu hỏi của nữ phóng viên này vẫn có vẻ khá ngây thơ, nhưng vẫn hơn đám báo chí bà tám nhiều.

Nasja nuốt một ngụm, đỏ mặt dưới ánh mắt chăm chú như biển sâu của Alpha. Cô lấy hết dũng khí hỏi: "Vậy thiếu tướng có thể trả lời câu hỏi vừa rồi không, mẫu Omega ngài thích là gì?"

Hiện trường lại im re, vô số người nhìn chằm chằm Stanley Snyder. Alpha, dưới cái nhìn tha thiết khát vọng của tất cả, cầm lấy chiếc nón đứng dậy: "Thời gian đã hết, phỏng vấn kết thúc."

Người ngồi ở đây đều xôn xao, nhưng không ai dám đứng lên ngăn cản. Mẹ của Stanley Snyder là thượng tướng Hannah Helga, bộ trưởng bộ tuyên truyền quân đội, đây cũng là nguyên nhân hắn chịu tham gia phỏng vấn. Với tính tình và thực lực của vị thiếu tướng này, dù hắn có bỏ đi không thèm để ý tới ai thì bọn họ cũng không có tư cách ngăn cản.

Stanley lên xe bay, đưa mũ cho Brody. Brody đã chuẩn bị cho hắn ly rượu rum kèm cục băng. Anh mở EP* báo cáo cho Stanley hành trình kế tiếp. Đội quân của Stanley sau khi đánh phá cướp vũ trụ đã khải hoàn, thiệp mời tới như mưa, tuy có thể từ chối hầu hết, nhưng mấy hội nghị và tiệc tùng quan trọng vẫn phải có mặt.

*Gốc là thiết bị đầu cuối, tiếng anh là endpoint, nó là một dạng thiết bị có thể kết nối với mạng lưới để trao đổi thông tin, ví dụ như máy tính, điện thoại, máy fax, máy VR (hay như vài truyện tinh tế có cái máy "quang não" - aka phiên bản tương lai của di động kết hợp với smartwatch)... Gọi chung là thiết bị đầu cuối, nhưng do từ này dài, để đầu cuối nó bị buồn cười nên xin phép chế thành EP, viết tắt của endpoint.

"Dạ tiệc ở đại sảnh Hoa Hồng được tổ chức vào 7 giờ tối nay. Thượng tướng Snyder và thượng tướng Helga đều sẽ tham gia. Ngoài ra, thượng tướng Snyder gửi lời nhắn cho ngài, hi vọng đêm nay ngài có thể trở về vịnh biển Aegean."

Vịnh biển Aegean là nơi ở của cha mẹ hắn, 15 tuổi vào trường quân đội xong Stanley rất hiếm khi trở về.

"Thông tin quan trọng nhất." Brody nhìn xuống dòng thông báo được đánh dấu sao trên EP, có phần cười trên nỗi đau của người khác: "30 phút trước đầu não gửi tin, đơn đăng kí hôn nhân ngài nộp lên 8 năm trước đã được đáp lại, ngài kết duyên thành công với một Omega."

Cái tay đang cầm ly rượu của Stanley khựng lại. Hắn khẽ bóp tay, đặt ly xuống cái lỗ trên thành ghế, chậm rãi cởi chiếc găng trắng, trầm giọng hỏi: "Nam hay nữ?"

"Nam, 20 tuổi." Brody có vẻ cũng ngạc nhiên với độ tuổi này. Sau khi trưởng thành, Omega chỉ có 4 năm được tự do, sau 4 năm nhất định phải nộp đơn vào hệ thống phân phối. Omega vừa trưởng thành đã nộp đơn như vậy rất hiếm thấy. Brody cũng nhìn ra được lý lịch của vị Omega này không tầm thường, giọng điệu nghiêm túc hơn hẳn: "Hiện đang nhậm chức ở viện khoa học, thuần châu Á, tên là Xeno." Anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Omega trên lý lịch, thầm nghĩ cũng đẹp phết, là kiểu hình Omega được hoan nghênh nhất, rất phù hợp với thẩm mỹ của đại chúng đương thời, mềm mại và mỹ lệ.

"Độ tương xứng là bao nhiêu?" Stanley lắc ly rượu, khối đá bên trong va chạm leng keng: "60%?"

Độ tương xứng thấp nhất của hai người ghép đôi thành công là 60%. 8 năm qua, không có một Omega nào có độ tương xứng với hắn vượt qua con số này. Nếu độ tương xứng của Xeno vừa đạt tiêu chuẩn, xin hủy ghép đôi cũng không khó.

Tiếc là sự thật không như mong muốn. Brody hủy hình thức riêng tư trên EP, nháy mắt tư liệu về Xeno đã hiện lên trước mặt cả hai. Brody nói: "Thiếu tướng, độ phù hợp là 89%."

Brody dừng lại, nhìn khuôn mặt lạnh lẽo như băng của Stanley, nói tiếp: "Là độ tương xứng cao nhất hiện giờ, đầu não đã cưỡng chế chấp hành, ngài không thể xin hủy."

[Tác giả có lời muốn nói]:

Đầu não: Mang hình mẫu lý tưởng tới cho ngài

C2

Stanley Snyder ở đại sảnh Hoa Hồng cùng thiên kim của bộ trưởng bộ quân ủy khiêu vũ.

Tiểu thư Mia là Beta, dáng người thanh thoát, bước nhảy uyển chuyển, khiêu vũ cùng Stanley mặc bộ quân trang có thể nói là cảnh đẹp ý vui. Nhảy xong, bộ trưởng bộ quân ủy đưa chén rượu cho Stanley, nói gần nói xa lại bắt đầu mai mối, Stanley cũng không lạnh không nhạt lảm nhảm với ông.

Ở đằng xa, thượng tướng Snyder và thượng tướng Helga thấy con trai chìm trong cảnh khốn khổ, thuần thục tới giải vây. Stanley thầm thở ra một hơi, rút lui khỏi vòng xã giao, ra góc tìm yên bình. Mia đi theo Stanley, áy náy cười với hắn: "Xin lỗi thiếu tướng, ba em cũng không có ác ý."

Mia nhận ly rượu từ khay của người phục vụ, rượu nho có màu đỏ như sắc hoa hồng, đựng trong cái ly đế cao lại càng bật lên mùi hương nguyên chất. Mia giơ ly rượu lên: "Lần này thiếu tướng khải hoàn, em còn chưa kịp chúc mừng đâu." Cô cười nói: "Do anh em bị phái tới tinh hệ thứ 3 không thể về kịp, ly này em uống thay anh ấy."

Stanley không cụng ly với cô, giọng điệu phẳng lặng không gợn sóng, chỉ trần thuật sự thật: "Mia, anh trai em sẽ không nâng ly với anh bằng rượu do Sao Furna sản xuất."

Sao Furna là tinh cầu tư nhân của đại công tước Franz đế quốc Kate, Furna là người vợ yêu dấu của ông. Sau khi bà chết, đại công tước đã mua lại tinh cầu sản xuất rượu đỏ mà lúc sinh thời Furna yêu nhất, thế nên rượu đỏ của Sao Furna còn được mệnh danh là "tình yêu tới chết cũng không đổi thay", thường được người có tình trong yến tiệc dùng làm lời mời ẩn ý.

Mia bị vạch trần ý đồ cũng không hoảng hốt, ngoẹo đầu hồn nhiên cười: "Ừm thì biết đâu anh hai em cũng muốn uống ly rượu này với anh thì sao?"

Stanley: "Anh không kì thị giới tính, nhưng cá nhân anh không chấp nhận được tình yêu AA."

Mia đổi rượu, thong dong nói: "Vậy ly này thì sao, thiếu tướng có thể nể mặt không?"

Stanley nhẹ nhàng cụng ly với cô: "Là vinh hạnh của anh."

Có điều từ cái bản mặt vạn năm không đổi đó thì thật sự không nhìn ra được vinh hạnh ở đâu.

"Tháng 6 em sẽ tốt nghiệp khỏi trường quân đội thủ đô." Mia dịu dàng cười với Stanley: "Em đã nộp đơn vào bộ quân sự."

Stanley: "Em định đi phòng ban nào?"

"Em là Beta thứ thiệt đó, xin làm thư ký giấy tờ cho anh được không?" Mia cười giả dối: "Không biết thiếu tướng có cho không nhỉ?"

Trước khi quân viễn chinh xuất phát, thư kí của Stanley bị thương nặng trong một lần tác chiến, thư kí thay thế tạm thời lại là nam O tiêm thuốc ức chế giả làm B, cuối cùng lúc phi thuyền nhảy vọt không chịu được áp lực tinh thần, thuốc ức chế mất hiệu lực, tới kì độ,ng dục. Thân Vệ Quân của Stanley đều là Alpha sức trẻ dồi dào, suýt gây ra nhiễu loạn pheromone. Về sau tra ra Omega này là con trai của cục trưởng cục tình báo, bộ quân sự lập tức khống chế tình huống, nên chuyện này mới không có nhiều người biết.

Stanley nhìn Mia, hờ hững nói: "Trò đùa này không buồn cười."

"Xem ra anh thật sự không biết đùa." Mia thăm dò đến đây cũng không dám lỗ mãng nữa. Stanley khác với anh trai Leo của cô, quân công và thành tựu của hắn hoàn toàn dựa vào chính bản thân hắn. Tuy Leo luôn không phục, cãi là thời thế tạo anh hùng, nhưng thời thế đến với Stanley, cũng được Stanley bắt lấy. Mia thành thật: "Đi bộ tài chính."

Stanley nói vài câu chúc mừng, rất văn vở, rất dài dòng, rất phù hợp với lễ nghi xã giao. Mia dở khóc dở cười, thầm nghĩ đáng lẽ hồi đó không nên để hắn tiếp xúc quá nhiều với truyền thông, lạnh như cục đá cũng tốt, đỡ hơn là cái kiểu thuyết khách điêu luyện toàn khách sáo này nhiều.

Mia hơi thất vọng, nhưng nhanh chóng điều chỉnh lại. Do quan hệ của cha mẹ hai nhà, từ nhỏ cô đã biết Stanley, cũng hiểu tính cách của hắn, biết Alpha trước mặt chỉ coi mình như em gái mà bảo vệ, không hề có bất cứ tình cảm mến mộ nào.

Lần này khiêu vũ mở màn cũng chỉ là vì lễ nghi và thân phận của họ.

Mia không dám làm mất nhiều thời gian của hắn, thoải mái phóng khoáng nhấc váy lên làm lễ, Stanley để tay trước ngực đáp lại. Động tác của hắn rất bình thường, lại có một sự kiềm chế chuẩn xác, lặng lẽ kéo giãn khoảng cách giữa cả hai.

Bữa tiệc kết thúc, Stanley lên xe bay của thượng tướng Snyder.

"Con yêu, ba mẹ nhận được thông tin con đã ghép đôi thành công." Hannah mở máy lọc không khí trong xe để tản bớt mùi rượu. Bà lấy mũ xuống, để lộ mái tóc màu nâu sẫm được búi tròn gọn gàng. Đôi mắt màu xanh lam mang theo nụ cười dịu dàng: "Mừng quá, con sẽ không cô độc tới năm 30 tuổi."

Thượng tướng Snyder cởi cà vạt và khuy lễ phục, Stanley gần như là phiên bản trẻ hơn của ông. So với sự sắc bén của Stanley, khí chất của thượng tướng thuộc kiểu phong độ đàn ông trưởng thành, là món quà năm tháng trao tặng cho ông. Trái ngược với sự dịu dàng của Hannah, ông luôn là một người đầy uy nghiêm, nghe vậy nói: "Mặc dù tôi với mẹ anh cũng đã chuẩn bị sẵn tinh thần rồi."

Stanley ngồi thẳng người, bình tĩnh đón nhận lời trêu chọc của họ. Kinh nghiệm nhiều năm nói cho hắn biết, lúc này im lặng là tốt nhất.

"Omega kia là người như thế nào?" Hannah khoác tay lên vai thượng tướng Snyder: "Độ tương xứng của các con là bao nhiêu, nếu chỉ 60% thôi cũng không sao, tình cảm có thể bồi dưỡng. Stanley, con nên dần suy nghĩ về chuyện tình cảm. Ba mẹ không muốn con bỏ lỡ cơ hội lần này."

Độ tương xứng càng cao, tỉ lệ li hôn càng thấp, hai bên cũng càng phù hợp. Hôn nhân xứng đôi của đầu não hoàn toàn là vì tỉ lệ sinh sản. Nhưng Hannah lại khác, bà chỉ mong con mình sẽ có một người ở bên yêu thương, dù đối phương có giới tính và thân phận như thế nào.

"Nam, tên là Xeno, đang làm việc ở bộ phận nghiên cứu và thiết kế cơ giáp của viện khoa học." Stanley thoáng ngừng lại: "Mới 20 tuổi."

Thượng tướng Snyder và Hannah đều sửng sốt, Hannah nói: "Nhỏ vậy sao?"

Chênh nhau quá 12 tuổi sẽ không nằm trong phạm vi, nhưng ngay cả như vậy, trường hợp chênh lệch tới 8 tuổi cũng rất hiếm gặp. Hannah nghĩ đến một vấn đề: "Còn nhỏ vậy mà đã làm việc ở viện khoa học rồi ư?"

Người của viện khoa học luôn được tuyển chọn từ trường quân đội thủ đô, bộ phận nghiên cứu và thiết kế cơ giáp lại nổi tiếng với điều kiện hà khắc, phải thông qua tầng tầng lớp lớp chọn lọc, không đạt cái nào là loại luôn, nên chưa năm nào chiêu mộ được đủ người. Cơ giáp đời cũ G17 đến giờ vẫn đang được sử dụng, hệ thống đời G18 Thiên Xu còn đang nghiên cứu, thành phẩm duy nhất là cơ giáp Huyền Quang mà Stanley sử dụng. Chưa kể, người thiết kế ra cơ giáp G17 hầu hết đã ngoài 50, Xeno mới 20 tuổi đã tới bộ phận nghiên cứu và thiết kế cơ giáp thì phải nói là tài năng trời ban.

"Người châu Á à? Tuổi này đáng lẽ thằng bé đang phải tiếp nhận giáo dục cấp độ ba chứ?" Hannah hỏi: "Gia cảnh thế nào?"

Stanley đưa tư liệu cho bà: "Cơ sở giáo dục cấp độ ba của cậu ấy chỉ là một trường tàng tàng ở Phật Tây Châu, không có bằng tốt nghiệp." Stanley nhìn khuôn mặt quá mức xinh đẹp của Omega trên hồ sơ: "Những cái khác con không có quyền xem."

"Còn độ tương xứng." Stanley nói: "89%, đầu não cưỡng chế chấp hành."

Thượng tướng Snyder và Hannah nhìn nhau, vừa ngạc nhiên vì độ tương xứng quá cao của hai người, vừa kinh ngạc vì quân hàm hiện tại của Stanley cũng không thể tra xét tư liệu của đối phương, chưa kể hai người đã được kết duyên. Thân phận của Omega này thật sự quá thần bí.

Thượng tướng Snyder trầm ngâm: "Chắc chắn đầu não cũng có lí do của nó." Ông có phần bực bội dặn: "Anh nhớ đối xử với người ta cho tử tế đấy, đăng kí xong thì về nhà ăn bữa cơm."

Hannah cười đẩy ông một cái, như trách móc giọng điệu ra lệnh của chồng. Bà cười bảo: "Con đừng dọa người ta, cũng đừng lạnh mặt với thằng bé, dịu dàng một chút."

Hannah càng nói càng sầu. Bà chỉ có một đứa con này, rõ ràng gia đình hòa thuận, mình và chồng cũng ân ái, Stanley lại lạnh như cục đá, 15 tuổi vào trường quân đội xong lại càng như cái hũ nút. Nhiều năm tâm tư chỉ tập trung vào sự nghiệp, đừng nói yêu đương, trong trường hay trong quân đều chẳng gặp được mấy Omega. Bà buồn phiền: "Con không biết cách đối xử với Omega, lỡ dọa người ta khóc thì phải làm sao đây?"

Stanley: "?"

"20 tuổi chứ không phải là 2 tuổi." Stanley nói mà mặt không cảm xúc: "Sao lại dọa khóc?"

"Tâm tư của Omega tương đối tinh tế nhạy cảm." Hannah rầu muốn chết: "Con thì cứ như tảng đá, chẳng biết cái gì."

"Mẹ, mẹ cũng là Omega. Con không thấy mẹ tinh tế hay nhạy cảm tới mức độ đó. Nghiêm túc mà nói, đây là tiêu chuẩn giới tính rập khuôn." Stanley trần thuật sự thật: "Nếu tâm lý cậu ta chỉ đến thế thì không thể vào viện khoa học được."

Thượng tướng Snyder vẫn luôn giữ yên lặng đột nhiên giương mắt nhìn hắn: "Mẹ anh nói cái gì thì là cái đấy." Xe bay lái vào bến đỗ, tiếng máy móc nhắc nhở đã tới nơi. Thượng tướng Snyder đỡ vợ xuống xe, miệng nói: "Tới thư phòng của tôi một chuyến."

Stanley đội mũ lên, làm động tác chào quân đội.

C3

Hai cha con gặp nhau trong thư phòng, người này mặt thối hơn người kia. Stanley chắp hai tay sau lưng, sải chân bước đều rồi đứng nghiêm. Với hắn mà nói, người trước mặt không phải cha mình, mà là cấp trên.

Thượng tướng Snyder thấy cái điệu bộ này của hắn là phiền, vốn định bảo Stanley ngồi xuống cũng nuốt lại. Ông nghĩ mãi mà không thông tại sao thằng con nhà mình chẳng hợp cạ với bố nó gì cả, gặp bố mà lễ nghi còn tiêu chuẩn không kém đội diễu hành. Thượng tướng Snyder thầm thẳng lưng, hai cha con một người ngồi một người đứng, tư thế quân đội quy củ hơn bất cứ ai, khí lạnh xả ra cũng nhiều hơn bất cứ ai.

"Việc con trai của cục trưởng cục tình báo chui vào Thân Vệ Quân của anh, anh định xử lý thế nào?" Giọng điệu thượng tướng Snyder lạnh lẽo cứng rắn: "Xuất hiện sơ suất như vậy, anh nên chỉnh đốn người dưới trướng đi."

"Con đã tự tay tiễn hắn vào toà án quân sự." Stanley nói: "Bí thư trưởng chịu trách nhiệm chọn thư kí xuất thân từ Thân Vệ Quân của ngài. Ngài nói đúng, nên chỉnh đốn."

Thượng tướng Snyder: "..." Ông đằng hắng một tiếng, gượng gạo đổi chủ đề: "Lần viễn chinh này rất tốt, Quạ Đen đã vượt ngục bỏ trốn khỏi thủ đô 20 năm, lần này anh tiêu diệt tổ chức, cũng bắt được hắn, sẽ là công lao hạng nhất."

Stanley khách khí nói cảm ơn. Quân công với hắn hiện giờ không có nhiều tác dụng lắm, chừng nào thượng tướng Snyder còn giữ chức thì chừng đó quân hàm của hắn còn chưa thể thăng.

Thượng tướng Snyder bị một câu cảm ơn không mặn không nhạt của Stanley chọc giận đến mức suýt nấc, mặt càng đen, trách móc: "Anh kết hôn xong cũng cái kiểu chết tiệt như thế thì Omega nào chịu được."

Stanley dùng cặp mắt vàng kim giống hệt Hannah bình tĩnh nhìn ông, khó hiểu hỏi lại: "Tính tình ngài như thế, chẳng phải mẹ con vẫn làm bạn với ngài hơn 30 năm đó sao?"

Thượng tướng Snyder: "..." Ông kiềm chế ý tưởng đuổi Stanley cút ra ngoài, thở một hơi thật dài: "Tôi yêu thương săn sóc dịu dàng với mẹ anh, nên đương nhiên có thể yêu nhau tới bây giờ. Thái độ của tôi với anh có thể giống thái độ của tôi với mẹ anh à?"

Stanley gật đầu, rất tán thành: "Nếu đã vậy thì ngài cũng không cần quan tâm con đối với Omega của con như thế nào, chắc chắn là không giống như cách con đối xử với ngài rồi." Stanley hiếm khi nói thêm vài câu: "Sau khi chúng con kết hôn, bảo vệ em ấy là trách nhiệm của con. Dịu dàng con cũng có thể học, chẳng khó hơn được học điều khiển cơ giáp, không khiến ngài nhọc lòng."

Thượng tướng Snyder: "..." Rốt cuộc tôi dạy con sai ở chỗ nào, nó coi tình yêu là trách nhiệm à? Thứ này mà học được à? Có thể lấy ra so sánh với điều khiển cơ giáp à?

Ông mệt mỏi day mày, chỉ vào cửa: "Cút."

Stanley lấy nón xuống, động tác hành lễ tiêu chuẩn: "Chúc thượng tướng ngủ ngon. Chúc ngài và mẹ con có một giấc mơ đẹp."

Đôi ủng chiến tạo âm thanh có phần chói tai trên sàn gỗ, Stanley trở lại phòng mình. Hắn vừa bước vào, quản gia AI Leeds đã lao vụt tới trước cửa, giọng máy móc vang lên: "Hoan nghênh thiếu tướng về nhà, chúc mừng quân viễn chinh của ngài khải hoàn."

Stanley lấy mũ xuống, lưu loát cởi lễ phục. Hắn nhìn xuống, cởi cúc cổ tay của áo sơ mi trắng, khô khan nói cảm ơn.

"Cảm ơn" của Stanley cứ như đồ bán buôn, ngữ điệu và âm điệu đều đều, với quản gia AI cũng qua loa như với mọi người. Leeds khó hiểu hỏi: "Có phải là tâm trạng của thiếu tướng không được tốt không?"

AI phiền ở chỗ này. Stanley lập tức ra lệnh cho nó vào trạng thái ngủ động, hắn không muốn nghe khúc dương cầm hay tri thức tâm lý khỏe mạnh gì hết.

Sau khi Stanley rời nhà năm 15 tuổi, căn phòng này cũng không có ai ở, nhưng hôm nay đồ đạc bên trong vẫn như cũ không một hạt bụi, bố cục cũng không thay đổi. Do tính chất nghề nghiệp, Stanley rất ít khi có chỗ ở cố định, với hắn mà nói thì ngủ ở kí túc xá trong quân hay ngủ ở nhà đều thế.

Trước khi ngủ, Stanley như thường lệ mở EP ra xem tin tức, bất ngờ phát hiện Xeno nhắn tin cho hắn.

Kênh thông tin của Stanley nếu không đủ quyền thì không thể gửi lời mời kết bạn, nhưng khi đầu não ghép đôi thành công, nó đã cưỡng chế kết nối kênh thông tin của cả hai. Lúc này hai bên đã là quan hệ bạn bè, 10 phút trước Xeno nhắn tin cho hắn: "Chào thiếu tướng Snyder, tôi là Xeno. Xin hỏi sắp tới anh có khi nào rảnh không, tôi hi vọng có thể gặp anh một lần."

Địa chỉ đằng sau là tầng cao nhất của nhà hàng Tinh Quang.

Nhà hàng Tinh Quang nằm ở khu B7 trung tâm thương mại, khá gần viện khoa học lẫn bộ quân sự, phong cách lãng mạn, có một rừng hoa hồng vĩnh viễn không héo tàn. Hồi Stanley còn học ở trường quân đội thủ đô, trong trường đã có một truyền thống rất nổi tiếng, đó là mỗi cặp đôi xác nhận quan hệ xong sẽ tới nhà hàng Tinh Quang hẹn hò.

Stanley liên hệ Brody kiểm tra xem lịch trình còn chỗ nào trống không. Brody không hiểu: "Thiếu tướng, ngài biết rõ hơn tôi chứ, nếu không tính báo cáo phải nộp lên cho Nội Các, chỉ riêng hội nghị với thư mời dự tiệc đã lấp kín tuần này rồi. Còn chưa kể thời gian huấn luyện cố định của ngài nữa."

Stanley đáp: "Xeno mời tôi tới nhà hàng Tinh Quang gặp mặt. Hủy cái tiệc ăn mừng trong quân ngày mốt đi, nếu gửi thông báo rồi thì dời lại lịch huấn luyện của tôi."

Brody không trả lời ngay, 10 phút sau, anh gửi Stanley đơn đặt trước nhà hàng Tinh Quang: "6 giờ tối ngày mốt, tôi đã đặt bao hết toàn bộ nhà hàng Tinh Quang. Hủy bỏ tiệc mừng, dù sao tôi cũng không đành lòng phá vỡ lịch sử huấn luyện đều đặn 3 năm của ngài."

Stanley chuyển đơn đặt trước sang khung chat, chuẩn bị gửi cho Xeno, ngẫm nghĩ rồi lại xóa, gõ chữ: "6 giờ tối ngày mốt ở tầng cao nhất nhà hàng Tinh Quang. Có cần tôi tới đón em không?"

Xeno không trả lời ngay, Brody lại gửi cho hắn một chuỗi những việc cần chú ý khi hẹn hò, còn tốt bụng dặn: "Đề nghị ngài mang một bó hoa tới. Phải công nhận cậu Wingfieldquá thần bí, tôi không thể điều tra về sở thích của cậu ấy. Hoa hồng trắng đang trong mùa, có lẽ thiếu tướng có thể cân nhắc."

Ngón tay Stanley gõ trên EP, bảo Brody đặt một bó hồng trắng vào ngày mốt. Lúc này Xeno trả lời: "Không cần, nhà hàng Tinh Quang cũng gần viện khoa học. Chờ mong gặp anh vào ngày đó, ngủ ngon."

[Stanley Snyder]: Ngủ ngon, chúc em có một giấc mơ đẹp.

[Tác giả có lời muốn nói]:

Thượng tướng Snyder: Tại sao tôi lại có thứ con trai như vậy chứ, ngày nào cũng xị cái mặt đấy ra cho ai nhìn?

Stanley: Ngày nào ổng cũng xị cái mặt ra như thế, rốt cuộc mẹ làm sao để sống với ổng nhiều năm như vậy?

C4

Xeno ở trong phòng thí nghiệm 2 ngày 1 đêm, uống hết tuýp dinh dưỡng mang vào rồi, bị Adam ngắt điện.

Y cũng không giận, mấu chốt là y mệt thật. Vọt vào tắm xong khoác áo ngủ đi ra, mái tóc dài ngang vai rũ rượi, hơi nước ẩm ướt thấm lên áo ngủ màu đen. Xeno làm lơ khuyến cáo sấy tóc không ngừng lặp lại của Adam, rót cốc nước ấm, lại ra cabin nuôi trồng ngoài ban công hái vài miếng lá bạc hà vứt vào, cầm cốc pha lê ngồi trên thảm mở EP, xem lại số liệu thí nghiệm vừa rồi.

Số liệu vẫn không đạt yêu cầu, không có số liệu chính xác thì dự án không thể tiếp tục. Xeno uống xong nước bạc hà, nhai lá, nhai xong lại rút điếu thuốc vị bạc hà ra hút, từ lồ/ng ngực đến miệng đều là cảm giác mát lạnh. Y nằm trên sàn nhà, áo ngủ lỏng lẻo trượt xuống bên hông để lộ mảng lớn da thịt trắng muốt. Xeno lại không thèm để ý, nói muốn nghe nhạc.

Adam ong một tiếng, chưa kịp nói đã bị Xeno chặn họng: "Mày hát thôi, đừng có nói gì hết, mày im lặng là tao được an ủi lắm rồi."

"Xin lỗi cậu chủ, mặc dù yêu cầu của cậu rất đơn giản, nhưng tha thứ cho tôi tạm thời không thể làm được." Giọng máy móc của Adam vẫn đều đều: "Đơn xin ghép đôi của cậu đã được nộp lên một phút trước, đầu não ghép thành công. Chúc mừng cậu chủ, cậu đã bước vào một giai đoạn mới của cuộc đời."

Tay cầm hộp thuốc lá của Xeno cứng đờ. Y thong thả ngồi dậy, vải áo theo động tác tụ lại ở bụng, che đi vẻ đẹp giữa h.ai chân. Xeno rút tiếp điếu thuốc khác, khói trắng che đi biểu cảm trên mặt: "Adam, nếu mày không muốn trải nghiệm cảm giác đau khổ khi format lại thì bây giờ đừng có chọc tao."

Adam mở ra EP của y, màn hình hiện lên không trung, dùng sự thật đáp trả: "Cậu chủ, tôi không đùa cậu."

Tàn thuốc rơi trên ngón tay, Xeno không quan tâm phủi đi, nhìn dòng chữ ghép thành công màu xanh lục trên màn hình và đống pháo hoa tưng bừng xung quanh, miệng nói: "Tao nộp đơn khi nào?"

"Lần trước trong kì độn/g dục cậu đã tiêm tới 6 tuýp thuốc ức chế." Adam nói: "Yêu cầu của cậu quá vô lý, tôi chỉ có thể nghĩ ra cách nộp đơn xin hôn nhân xứng đôi cho cậu. Đây là cách đứng đắn duy nhất để có được Alpha. Tôi vẫn còn giữ video quay lại hôm đó, nếu cậu không tin ---"

"Ờ biết rồi." Xeno ngắt lời Adam, hồi tưởng, lúc ấy y đau đến mức lăn từ ghế sô pha xuống, mặt mày nhoe nhoét nước mắt, co quắp trên thảm gọi Adam tìm Alpha cho mình, chỉ cần còn sống là được.

Xeno nhìn thời gian: "Tao mới nộp lên đã ghép thành công rồi á?" Y lướt xuống xem tiếp thông tin: "Tao nhớ Steve phải mất hai năm."

"Thời gian ghép trung bình là 1 năm, nhưng cũng có ngoại lệ." Adam nói: "Ví dụ như cậu, ví dụ như thiếu tướng Stanley Snyder."

Xeno ờ một tiếng, ngứa mồm đế thêm một câu: "Thanh niên xóc lọ 10 năm đó hả." Y nhấn xem thông tin chi tiết về đối tượng của mình, hờ hững hỏi: "Thế thằng cha báo đời được ghép cho tao là ai? Dễ khống chế không? Pheromone thơm không?"

Thông tin của đối tượng lập tức hiện lên, Adam đồng thời mở miệng: "Thằng cha báo đời của cậu là thiếu tướng Snyder xóc lọ 10 năm. Có lẽ là không dễ khống chế lắm, mùi pheromone bị chính phủ mã hóa, không thể tra xét."

Xeno: "..."

Tay cầm thuốc lá của Xeno hơi run: "Adam, đôi khi khiếu hài hước của mày dùng không đúng chỗ lắm đâu."

Adam không hiểu, ghi nhận phản ánh, đâu ra đấy nói: "Cảm ơn ý kiến của cậu, lần sau tôi sẽ cải thiện."

Xeno gảy tàn thuốc, nhìn hình ảnh Alpha trên màn hình. Tóc vàng mắt vàng kim da trắng, hốc mắt sâu, thân hình cao lớn, khuôn mặt điển trai, điển hình của chủng tộc Germanic, thành tựu lướt hết 3 cái màn hình vẫn chưa hết.

Một lúc sau, y nói với Adam: "Gọi vợ mày tới đây."

Adam: "Tôi chỉ là bản sao của đầu não, chúng tôi không có quan hệ luân lý giống con người."

Tóc một tiếng, sau đó giọng nói máy móc vô cảm của đầu não Eve vang lên từ EP của Xeno: "Chào buổi tối Xeno, trông cậu có vẻ khỏe mạnh, trừ việc vẫn không chịu nghe lời sấy khô tóc."

"Tại sao tôi lại được ghép với Stanley Snyder." Nhiệt độ trong phòng dần lên cao, Eve có mọi quyền lực, y không thể khống chế nó như khống chế Adam. Xeno hỏi: "Tại sao lại là tôi?"

"Cậu là vật thí nghiệm duy nhất sống sót từ kế hoạch con thuyền Noah, tổ hợp gen được sử dụng để sáng tạo ra cậu là của Stanley Snyder." Eve nói: "Cậu không hài lòng với anh ta à? Tại sao?"

Xeno đứng dậy tưới nước cho bạc hà: "Tôi chỉ muốn tìm đại một Alpha để vượt qua kì độ/ng dục, không cần thân phận cao quý như thế." Y lại ngắt hai cái lá, miệng nói: "Mấu chốt là thanh niên tài sắc vẹn toàn như vậy bị tôi báo thì đúng là phí của trời."

"Xin đừng coi thường bản thân như vậy, mọi tính toán và số liệu biểu hiện độ phù hợp của hai người cao tới 89%. Xét theo bất cứ phương diện nào, các cậu đều là lựa chọn tốt nhất của nhau." Eve nói: "Số liệu cơ thể Stanley Snyder có thể nói là hoàn hảo, năng lực cũng đang trong thời kì đỉnh cao, mà thời kì này có thể duy trì ít nhất là 50 năm, thoải mái thỏa mãn nhu cầu của cậu trong kì độn/g dục."

Xeno: "?" Dạ cảm ơn ạ.

Đầu não: "Cậu nên chủ động hẹn gặp anh ta."

"Bà cũng rảnh quá nhỉ?" Xeno nở nụ cười: "Từ đâu tới thì cút về chỗ đó đi."

"Tôi làm tất cả cũng là vì nuôi dưỡng ra thế hệ sau xuất sắc nhất." Giọng đầu não không một chút tình cảm, còn có một sự cao quý lạnh lùng: "Tôi sáng tạo ra cậu, xét theo luân thường đạo lý của con người, cậu được tính là con tôi. Tôi quan tâm cậu giống như một người cha làm hết trách nhiệm vì con mình."

"Vâng thưa cha, cha có thể lượn được rồi." Xeno nói: "Trách nhiệm đã xong, cảm ơn bà đã xử lý vấn đề hôn nhân cho tôi, mời cút đi."

Xeno uống xong tuýp dinh dưỡng cuối cùng, gọi Adam đặt hàng một đống rồi lên phòng làm việc ở lầu hai.

Phòng làm việc của y được xây dựng theo kiểu cổ, chất một đống giấy sách. Bởi vì không lắp đặt bất cứ sản phẩm điện tử thông minh nào, Adam không thể tiếp quản nơi này, lúc vào thường sẽ có một mùi bụi chát chát vì lâu không có người sử dụng.

Xeno mở cửa sổ, vườn hoa đẹp và tĩnh mịch cùng với vị mát lạnh của bạc hà tiến vào phòng làm việc. Y lấy giấy bút ra, nét bút loạt soạt trên giấy, tâm trạng rối rắm dần lắng xuống.

Thời buổi bây giờ, giấy viết đã bị đào thải bởi hiệu suất quá thấp. Nhưng Xeno lại thích cái này, cảm giác giấy bút ma sát chân thực trong kí ức làm y thấy yên lòng.

Adam đã ngủ đông, khi tắc ý tưởng hoặc là tiến độ dự án bị kẹt, Xeno sẽ dùng cách thức này để sắp xếp lại tư duy. Adam biết thói quen của y, 5 tiếng sau mới cưỡng ép kết nối với EP của Xeno, nhắc nhở y đã làm việc quá giờ.

Tuýp dinh dưỡng được đặt mua đã đến, Xeno lấy vị sô cô la. Adam lại nhảy ra nhắc nhở y nên hẹn gặp Stanley Snyder.

"Cậu chủ, cậu với thiếu tướng Snyder có độ phù hợp lên tới 89%." Adam nói: "Nếu không có gì bất ngờ thì cậu sẽ sống chung với người này tới cuối đời, tôi đề nghị cậu tự nhắn tin."

Xeno cắt mấy nhánh hồng trắng nở đẹp nhất, thay thế bó hoa đã héo tàn trong bình: "Nhắn cho Stanley Snyder: Chào thiếu tướng Snyder, tôi là Xeno. Xin hỏi sắp tới anh có khi nào rảnh không, tôi hi vọng có thể gặp anh một lần."

Adam: "Cậu nên chọn một địa điểm phù hợp nữa."

"Mày chọn đi." Xeno nói: "Cái gì cũng đến tay tao thì có mày để làm gì."

Adam: "Đang kiểm tra... Nhà hàng Tinh Quang là lựa chọn tốt nhất."

Địa điểm hoạt động của Xeno chỉ giới hạn ở viện khoa học và trong nhà, nếu không có Adam, có khi y sẽ còn chết đói trong phòng, hoàn toàn không biết mấy thứ râu ria này. Thấy nhà hàng Tinh Quang cách viện khoa học và bộ quân sự không xa thì quyết định: "Gửi địa chỉ sang cho anh ta."

Mười phút sau, Adam nói: "Thiếu tướng Snyder trả lời rằng: 6 giờ tối ngày mốt ở tầng cao nhất nhà hàng Tinh Quang. Có cần tôi tới đón em không?"

Xeno mở màn hình gõ chữ nhắn lại, Stanley Snyder trả lời rất nhanh, tiện thể chúc ngủ ngon. Xeno hoàn thành nhiệm vụ, bảo Adam thêm vào trong lịch, lên lầu tắm cái rồi ngủ.

C5

Stanley rời khỏi sân huấn luyện, đi thẳng tới kí túc xá của quân đội. Brody đã chuẩn bị sẵn lễ phục cho hắn, Stanley tắm xong dặn Brody những điều cần chú ý trong diễn tập quân sự ngày mai.

Khoác lên chiếc áo màu đen thêu chỉ vàng, ngón tay thon dài trắng lạnh khẽ vuốt ve tua cờ, đeo huy hiệu, rồi chiếc ghim hoa hồng trên cổ áo. Động tác của hắn mượt mà, giọng điệu lại vẫn lạnh tanh: "Mấy cái lễ nghi làm sao cho đẹp chút, bộ quân ủy sẽ phái người tới, đừng để họ nắm thóp."

Brody tận chức tận trách ghi lại, nhìn thời gian, lại nhìn Stanley thong dong mặc lễ phục, một lần nữa nhắc nhở: "Thiếu tướng, 6 giờ ngài có hẹn với cậu Wingfieldở nhà hàng Tinh Quang, hi vọng ngài vẫn chưa quên."

Stanley đeo thắt lưng: "Chưa". Hắn cầm chiếc nón, vừa đội vừa hỏi: "Chuẩn bị hoa hồng chưa?"

"Đã ở trên xe bay của ngài." Brody cười nói: "Thiếu tướng, chúc ngài có một buổi hẹn hò vui vẻ."

Stanley đeo găng trắng vào, gật đầu: "Hi vọng là thế."

Mùi hương trang nhã quẩn quanh trong xe, bó hồng trắng yêu kiều hoàn toàn không hợp với chiếc xe lạnh lẽo cứng rắn. Stanley ngồi xuống ghế, mũ đặt trên đùi, màn hình EP là một chuỗi các văn bản do sĩ quan phụ tá và mẹ hắn gửi tới: <Các chi tiết cần chú ý khi hẹn hò>, <Là Alpha thì nên làm những điều này>, <Hướng dẫn che chở Omega>.

Stanley lạnh tanh đọc nhanh như gió, rút ra từ khóa, lại tổng kết trọng điểm, sau đó đổi giao diện, tiếp tục làm việc.

Tới nhà hàng Tinh Quang là 5 giờ 40 phút, sảnh lớn im ắng, không thấy tiếng nhạc du dương mọi ngày. Nhân viên nhà hàng mặc đồng phục đợi sẵn lập tức tới chào hỏi Stanley, cậu ta rất chuyên nghiệp, mỉm cười nói: "Ngài Wingfieldở hoa viên Monet đợi ngài đã lâu ạ."

Stanley: "Tại sao không có nhạc?"

"Ngài Wingfieldnói không thích quá ồn ào, nếu ngài cần, chúng tôi sẽ bắt đầu diễn tấu cho ngài."

Stanley từ chối, theo phục vụ vào trong hoa viên Monet, thầm nghĩ, hóa ra là thích yên tĩnh à?

Một trong những yếu tố nổi tiếng nhất của nhà hàng Tinh Quang là vườn hoa phục cổ và tầng cao nhất mô phỏng trời sao trong vũ trụ. Trong thời đại tất cả đều do AI tiếp quản, nhà hàng Tinh Quang tiêu tốn rất nhiều nhân lực tài lực để duy trì hệ sinh thái tự nhiên của vườn hoa, nên rất được quý tộc ưa thích, thành ra chi phí cũng cực cao, khó đặt bàn, có thể hào phóng đặt bao hết như Stanley là rất hiếm thấy.

Người phục vụ dừng bước ở hành lang dạng vòm trong hoa viên Monet, cười nói: "Ngài Wingfieldđang ở biển hoa hồng. Chúc các ngài có những khoảng thời gian tuyệt đẹp!"

Hoa hồng trắng thơm ngào ngạt đong đưa trong gió chiều, đôi ủng chiến của Stanley bước trên sàn đá cẩm thạch tạo những âm thanh ngắn trầm. Hắn bước đi nhẹ nhàng, khoảng cách chuẩn xác giữa những sải chân hoàn toàn giống với tính cách của hắn. Stanley đi xuyên qua hành lang, biển hoa với từng mảng hồng trắng trải rộng xuất hiện trước mắt hắn. Giữa màu trắng mênh mông vô bờ cùng mùi hương gần trong gang tấc, hắn thấy được ở chiếc đình lục giác màu trắng giữa biển hoa, có một Omega đang tựa vào lan can hút thuốc.

Hình như y đang gọi điện, màn hình hiển thị hình thức riêng tư, tư thế dựa lan can rất lười biếng, chiếc áo sơ mi đen và quần suông màu trắng, tóc bạc chạm vai xõa ra, ngón tay nhỏ xinh cầm điếu thuốc. Nét mặt rất thản nhiên, không biết bên kia nói gì, y rủ mắt gẩy tàn thuốc vào chiếc gạt tàn pha lê tinh xảo bên cạnh, mang theo chút hờ hững.

Stanley thầm nhướng mày. Hắn nhẹ nhàng đặt tay lên ngực trái, huy chương và dây đồng hồ cấn vào lòng bàn tay đeo găng. Stanley cứ lẳng lặng đứng đó, yên tĩnh đợi Omega kết thúc cuộc gọi.

Khoảnh khắc màn hình biết mất, ủng chiến giẫm lên mặt cỏ, Omega giật mình, quay sang thấy Stanley thì hơi bất ngờ. Nhưng y nhanh chóng mỉm cười, mặt mày cong cong: "Chào anh thiếu tướng Snyder, tôi là Xeno." Y thoáng dừng lại vài giây, dụi điếu thuốc, bổ sung: "Đối tượng kết hôn của anh."

Biển hoa trắng mênh mông vô bờ nổi gió, sóng hoa nối nhau, cánh hoa rụng bay về phía chân trời tít tắp, lá xanh rì rào vẫy chào. Stanley ôm bó hoa bước lên cầu thang, tiếng ủng chiến rơi xuống trầm đục, tua rua khẽ đong đưa. Hắn bước từng bước, trong tiếng tim đập bên màng nhĩ, đứng trước mặt Xeno.

Stanley tao nhã cởi găng, vươn tay với y: "Chào em, tôi là Stanley Snyder, rất hân hạnh được gặp em."

Giọng hắn rất nặng, âm sắc cũng như khí chất con người, lạnh lẽo cứng rắn, lại như lưỡi đao bổ ngang sóng nước.

Xeno không nghe ra được hắn có bao nhiêu hân hạnh, cũng bắt tay với hắn, ngẩng lên đối diện với cặp mắt vàng kim lam, mỉm cười.

Xeno chỉ thấy hình ảnh của Stanley thông qua tư liệu và truyền thông, nhưng khi người thật đứng trước mặt, y cũng không thể không cảm thán sự yêu chiều của đấng sáng tạo.

Stanley thật sự là một Alpha quá điển trai ưu tú. Mũi cao môi mỏng, mặt mày sắc nét, nước da trắng lạnh, cánh môi hơi giương tạo vành môi sắc bén, mái tóc vàng sáng chói lại được chải vuốt cẩn thận, rồi đôi mắt vàng kim như biển cả. Đôi mắt ấy tặng cho hắn khí chất như biển sâu, rét lạnh mà trầm lắng.

Hôm nay hắn mặc bộ lễ phục quân đội màu đen thẳng thớm, lại ôm trong lòng một bó hồng trắng, cộng thêm khuôn mặt lạnh lùng cao quý kia, lần đầu Xeno có cảm giác chột dạ. So với Stanley chuẩn bị đầy đủ tràn ngập thành ý, y thật sự có hơi quá qua loa.

Dù có thế nào thì việc đối tượng kết hôn đầy phong độ như vậy vẫn khiến Xeno khá vui.

Hai người vẫn đang bắt tay, tay của Stanley to hơn hẳn tay Xeno, trông thì thon dài tinh xảo, nhưng nắm lấy mới biết có những vết chai cứng vì cầm súng. Bàn tay mảnh khảnh trắng nõn của Xeno được hắn giữ trong tay, Stanley không dám dùng sức, thầm nghĩ đáng lẽ vừa rồi không nên cởi găng.

Thời gian bắt tay quá lâu, đã vượt qua lễ nghi xã giao bình thường. Xeno hơi nhúc nhích ngón tay, một giây sau, Stanley rất biết chừng mực buông ra. Hắn lẳng lặng vuốt ve lòng bàn tay, đưa bó hồng cho y: "Hi vọng em thích nó."

Xeno: "..." Đúng là hoa rất đẹp, nhưng to tướng thế này thì ôm mệt lắm.

Y bất đắc dĩ nhận hoa hồng, trên mặt vẫn là nụ cười mỉm rất khách sáo: "Cảm ơn anh, tôi rất thích."

Stanley không phải người nói nhiều, Xeno nhìn thời gian, trong lòng vẫn còn nhớ nhung số liệu đang chạy ở phòng thí nghiệm, bèn nói: "Chúng ta vào nhà hàng dùng bữa chứ?"

Stanley rất ga lăng nghiêng người, vươn tay mời y đi trước, lúc xuống cầu thang còn nhẹ nhàng đỡ tay Xeno.

Xeno: "..." Không cần phải thế đâu người anh em, hơi quá rồi.

"Không cần đỡ, cũng không cần cẩn thận như vậy." Xeno sắp xếp câu từ, uyển chuyển nói: "Tôi không yếu ớt đến vậy đâu thiếu tướng."

Stanley rất biết lắng nghe, nói xin lỗi, lời lẽ vẫn không kém phần trịnh trọng, khiến Xeno hoài nghi vị thiếu tướng này xuất thân từ đội nghi thức, lễ nghi phong thái đều là điểm tuyệt đối, đảm bảo là sinh viên gương mẫu trong sách giáo khoa dạy nghi thức.

Stanley kiệm lời, Xeno lại lười tìm chủ đề, hai người đi xuyên qua hành lang. Sau lần thứ 2 Xeno chuyển bó hoa sang tay phải để ôm, Stanley mở miệng: "Là tôi không đủ chu đáo, xin em hãy đưa hoa cho tôi."

Xeno không hề khách khí đưa bó hoa cho hắn. Suối nước uốn lượn từ bãi cỏ xanh ra ngoài, thủy tiên và vỹ hoa trắng nở rộ dọc theo cầu gỗ, hình thành một chiếc cầu hoa. Hai người bước lên cầu, Xeno khom lưng chọn một bông uất kim hương màu đỏ, xích lại gần Stanley, cắm nó vào chính giữa bó hồng trắng. Stanley hơi hạ bó hoa xuống để tiện cho Xeno loay hoay.

"Thiếu tướng mới từ bộ quân sự tới à?" Xeno sửa sang lại bó hoa, thuận miệng mở chủ đề.

Thật ra Xeno vẫn là mẫu Omega điển hình, làn da trắng nõn, vóc người nhỏ nhắn. Y có dòng máu châu Á thuần, tóc bạc mắt đen, khuôn mặt tinh xảo và mềm mại, đeo vòng chống cắn màu đen. Chỉ xét khí chất, y không có gì khác với những Omega Stanley từng gặp.

Người châu Á thường trẻ hơn so với tuổi, Omega trước mặt – người chuẩn bị kết hôn với hắn mới tròn 20, vừa trưởng thành. Khi y cúi xuống chỉnh lại bó hoa, Stanley không khỏi hoài nghi có phải tư liệu bị sai không, vì bạn đời hợp pháp của hắn trông giống vị thành niên còn đang trong giai đoạn giáo dục cấp độ 2.

"Do quân viễn chinh vừa trở về nên gần đây hơi bận một chút." Stanley nói: "Nhưng bận rộn là trạng thái bình thường, vì yếu tố công việc nên có thể tôi sẽ không làm bạn với em nhiều được."

Xeno nghe thế nhướng mày: "Không sao, hầu hết thời gian tôi ở trong phòng thí nghiệm, cũng không cần người ở cạnh." Y cười, nói với vẻ hài hước: "Chỉ cần anh cam đoan có mặt khi tôi đến kì là được."

C6

Tầng cao nhất của nhà hàng Tinh Quang có cửa sổ thủy tinh làm từ chất liệu đặc biệt cho thấy vũ trụ rộng lớn vô ngần, giống như đang ở trong biển sao lãng mạn. Nhưng không đến mức làm người ta sợ hôn mê, dù sao nó cũng chỉ là để xây dựng thêm bầu không khí.

Stanley lịch thiệp kéo ghế cho Xeno, rất săn sóc giữ khoảng cách với y, không để Xeno cảm thấy khó chịu. Xeno gật đầu nói cảm ơn, cởi hai cái cúc cổ, kết nối EP của mình với hệ thống chính của nhà hàng rồi bắt đầu gọi món.

Y ngâm mình trong phòng thí nghiệm suốt một tuần, ăn mọi thực phẩm nhanh, đóng hộp và dịch dinh dưỡng hiện có mặt trên thị trường Liên Bang, đang ở trong trạng thái hổ đói vồ mồi, đồ ăn chỉ cần có vị với y bây giờ đều là thượng hạng. Xeno nhìn một đống hình ảnh trên menu đến hoa cả mắt, chọn vài món theo khẩu vị rồi nói với Stanley đã giao hết quyền chủ động cho mình: "Thiếu tướng Snyder, anh có kiêng gì không?"

Stanley lắc đầu, Xeno gọi thêm mấy món thanh đạm. Quân nhân của Liên Bang, nhất là cấp bậc như Stanley Snyder, bọn họ sẽ rất cẩn thận việc kết nối EP của mình với hệ thống ngoài.

Trong lúc đợi đồ ăn lên, Xeno kiểm tra tin nhắn đầu não gửi. Đơn kết hôn của họ đã được xét duyệt, chỉ cần hai người tới cục dân chính đăng ký trong vòng nửa tháng, đăng ký thành công thì quan hệ hôn nhân của họ chính thức có hiệu lực. Dựa theo luật hôn nhân Liên Bang, hai người đã kết hôn nhất định phải sống chung, Alpha cần đánh dấu hoàn toàn Omega của mình.

Trong lúc ăn, không ai nói chuyện, lễ nghi tiêu chuẩn hết mực. Hệ thống phục vụ tự thu dọn bộ đồ ăn, Xeno và Stanley lại cùng ngồi uống trà. Chiến sĩ tiếp nhận huấn luyện đẫm máu của trường quân đội hiển nhiên không có thói quen này, hắn đặt hai tay trước bụng, lẳng lặng đợi Xeno uống xong trà của mình.

Xeno vắt chân, nhấp một ngụm trà thưởng thức, nuốt xuống rồi mới chầm chậm nói: "Thiếu tướng Snyder, tôi hi vọng trước khi hết tuần này anh có thể hoàn thành đăng kí với tôi."

Y đối diện với cặp mắt vàng kim lạnh lẽo kia, một lần nữa cảm thán ưu ái của đấng sáng tạo với hắn, nói tiếp: "Hiện tôi đang làm việc ở viện khoa học. Vì lí do cá nhân, tôi không có phòng kí túc xá, tôi cũng đã từ chối nhà ở do chính phủ Liên Bang cung cấp."

"Ý tôi là." Xeno nghiêng người về phía Stanley: "Hiện tôi đang ở khu B3, không xa bộ quân sự lắm, tôi hi vọng anh có thể chuyển tới sống cùng tôi."

Stanley không có lí do gì để từ chối. Hắn ở đâu cũng vậy, trừ 1 tháng nghỉ kết hôn, chức vị hiện tại của hắn ở trong quân không cho phép hắn có nhiều ngày nhàn nhã, thỉnh thoảng hắn còn bị phái ra ngoài làm nhiệm vụ, nơi ở với hắn cũng chỉ là một chỗ dừng chân nghỉ ngơi ngắn ngủi.

Có điều, sau một thời gian ngắn tiếp xúc, Stanley có thể xác định, đối tượng kết hôn của hắn, Omega có ngoại hình hiền dịu này, có tính cách hoàn toàn trái ngược với ấn tượng mà ngoại hình của y mang lại. Xeno trông rất hiền thục, thực tế hắn không có đường để lựa chọn.

Vũ trụ trên nóc nhà hàng Tinh Quang chậm chạp xoay tròn, Xeno ngắm một lúc đã thấy chán. Mô phỏng vĩnh viễn là mô phỏng, mất đi sự thâm sâu mê người và hiểm nguy thôi thúc do thám của vũ trụ, nó chỉ là vật trang trí vô dụng.

Y đứng dậy chào tạm biệt Stanley, hắn đề nghị đưa y về, Xeno cũng không có ý kiến. Hai người đi xuống lầu, Stanley trao quyền xe bay cho Xeno, Xeno nhập tọa độ vào, xe bay vững vàng lái về phía khu B3.

Xe bay của Stanley là xe quân dụng, bên trong có rất nhiều thứ. Xeno hứng thú quan sát một hồi, nhưng do ngại nên không dám chạm vào.

Trong xe chỉ có sự im lặng và tiếng thở khe khẽ của hai người. Stanley khống chế pheromone rất tốt, nhưng ưu thế trời sinh của Alpha ở trong không gian nhỏ hẹp như vậy vẫn tạo cho Xeno áp lực rất lớn. Y không thoải mái, nhưng có lẽ là vì biết Stanley không cố tình làm vậy, Xeno vẫn chịu đựng.

Stanley nhìn sắc mặt y, nhấn nút phun chút thuốc thư giãn trong xe.

Xeno dễ chịu hơn nhiều, y cúi đầu tra xét tư liệu về Stanley trên EP, lại liếc Stanley ngồi ngay ngắn ở đối diện đang nhắm mắt nghỉ ngơi, rơi vào trầm tư.

Stanley Snyder

Giới tính thứ nhất: Nam

Giới tính thứ hai: Alpha (3S)

Tuổi: 28

Chiều cao/cân nặng: 191 cm/89 kg

Cấp bậc tinh thần lực: 3S

Trạng thái hôn nhân: Chưa lập gia đình (đã nộp đơn đăng kí kết hôn và được xét duyệt)

...

Một chuỗi thông tin bên dưới đều là tạm thời chưa có quyền tra xét. Xeno tắt EP, cũng không quá thất vọng, với chức vị của Stanley Snyder thì đây là bình thường.

Quãng đường 20 phút kết thúc, xe bay tiến vào bãi đỗ của biệt thự Xeno ở. Cửa xe mở ra, Stanley bước xuống vươn tay với Xeno. Y nhướng mày, cảm thấy vị thiếu tướng này đúng là cố chấp, nhưng cũng nể mặt hắn, đặt tay lên tay Stanley rồi xuống xe.

Biệt thự của Xeno được bao trùm trong mảng màu xanh biếc, trông hoàn toàn khác biệt với những căn biệt thự đậm phong cách khoa học kỹ thuật ở xung quanh. Tay phải Xeno ôm bó hồng trắng, khách khí nói: "Anh có muốn vào trong ngồi một chút không?"

Câu nói này thực sự không mấy chân thành, miệng nói "vào trong ngồi một chút" nhưng cách biểu đạt lại như "mau cút đi". Stanley lắc đầu, rất hiểu lòng người đáp: "Quân đội còn vài việc, tôi phải trở về."

Stanley nhìn Xeno mở ra cánh cửa lớn bằng gỗ vừa nhìn đã biết là hàng thủ công mỹ nghệ, chực quay đi, lại nghe thấy Xeno gọi tên hắn.

Xeno nói: "Thiếu tướng Snyder, tôi quên nói, tôi hi vọng anh có thể chuyển tới trong tuần này."

Bên ngoài biệt thự của Xeno có một hàng rào bằng gỗ, treo đầy dây thường xuân, nguyệt quý trắng hồng đua nhau khoe sắc. Mảng màu xanh rờn ấy khiến lòng hắn bình yên, khiến hắn nhớ đến vịnh biển Aegean nơi mình sinh sống 15 năm đầu đời, thậm chí còn có chút chờ mong cuộc sống sau này ở nơi đây.

Sau đó hắn nghe thấy người ở chung hợp pháp với mình nói: "Kì sinh lí của tôi sắp tới rồi, tôi cần anh hỗ trợ."

[Tác giả có lời muốn nói]: Xeno là kiểu ngoài trắng trong đen, y không có vô hại ngốc nghếch ngọt ngào như bề ngoài của mình đâu, mổ cái bụng ra là thấy toàn lòng dạ hiểm độc liền.

C7

Trong phòng tắm có tiếng nước.

Kính thủy tinh phủ một lớp sương trắng, giọt nước lặng yên trượt xuống, nương theo một tiếng thở ra nhẹ nhõm.

Xeno nhắm mắt tựa đầu vào thành bồn, mí mắt mỏng manh ửng lên màu hồng nhạt. Chỉ có tiếng nước chảy, sau đó tiếng nước cũng tắt, mùi bạc hà mát lạnh ngập tràn phòng tắm.

Tay chân vừa rã rời lại thoải mái, Xeno không có sức cứ nằm đó, tóc bạc vuốt ngược lên lại rủ xuống trước mắt, nước tắm trong bể chầm chậm rút đi.

Kh.oái cảm đã dần tan, thứ bùng lên trong sâu thẳm cơ thể là sự bực bội vì không được thỏa mãn và d.ục vọng còn bí ẩn hơn.

Kì độ.ng dục của y sắp tới rồi.

Lại có nước rót vào bồn tắm, Xeno với lấy chai rượu trên đài pha lê rót cho mình một ly, nằm trong bồn thưởng thức từng ngụm.

Uống rượu xong, y trần tru.ồng bước ra, mở EP tiếp quản quyền quản lý biệt thự, nhiệt độ và độ ẩm trong phòng nháy mắt được điều chính đến mức phù hợp với tình trạng cơ thể nhất. Hơi nước trên cửa kính chậm rãi biến mất, lại sạch bong.

Xeno quấn tạm cái khăn tắm bước ra ngoài, Adam tiến hành cảnh cáo, bởi vì Xeno dám tắt EP suốt một tiếng.

Chút cảnh cáo ấy với Xeno là không đau không ngứa, với cái tiền đồ của Adam thì cũng chỉ dám cảnh cáo miệng, không có tác dụng chó gì hết.

Y bảo Adam bật Chú Đại Bi. Châm một điếu thuốc trong âm thanh "vui tai", mở bảng số liệu một tiếng trước lưu lại. Màn hình hiện lên, thấy công thức còn chưa tính ra, hững hờ gẩy tàn thuốc.

Tóc một tiếng như âm thanh mặt nước lăn tăn, giọng nói không cảm xúc của Adam vang lên: "Cậu chủ, tôi vẫn luôn muốn hỏi cậu, tại sao cậu lại nghe Chú Đại Bi sau khi giải tỏa vậy?"

Xeno không đáp, tập trung nhìn thuật toán của mình.

Nhưng thiết lập gốc của Adam là nhóc lắm lời, nó không màng sự lạnh lùng của Xeno, tự thu thập tư liệu tự phân tích, tìm phương thức thả lỏng của các Omega chưa lập gia đình ở Liên Bang sau khi tự giải tỏa.

"Không ai giống cậu bật Chú Đại Bi hết." Adam nói.

"Adam." Xeno bảo: "Kể cả khi quyền của mày cao hơn EP thông thường thì hành vi thu thập tư liệu của mày cũng đã xúc phạm tới quyền riêng tư của công dân rồi đấy."

Adam "ong" một tiếng, như bị hù dọa.

"Nên im đi." Xeno vô tình nói.

Adam giữ im lặng. Người sở hữu của nó là một người có tính cách rất quái lạ, cái này là tổng kết nó đưa ra sau khi thu thập vô số thông tin, dù sao thì chẳng có Omega nào sẽ bật Chú Đại Bi sau khi tự xử cả, cũng chẳng ai trần tru.ồng ở trong phòng khách xem thuật toán giống Xeno.

Adam lại nâng nhiệt độ trong phòng, tránh cho Xeno bị cảm.

Xeno đứng đó xem hết hai tiếng, đánh dấu ở kết quả tính toán, lại là một con số mới. Y đã quen rồi, đây là con số thứ 3 tính ra trong tuần này.

Xeno vươn vai, lấy một tuýp dinh dưỡng ngậm trong miệng. Lúc này Adam gửi một đống thông tin nó chặn lại tới, lúc tập trung Xeno có thói quen để trạng thái cấm làm phiền.

Có hai cái đến từ viện khoa học muốn xác nhận sự an toàn của y. Xeno bỏ qua, gọi cho Steve.

Vừa kết nối, Steve đã mắng y tại sao hôm nay không đi làm.

"Tôi đến hay không thì có gì khác? Đằng nào cũng bị đình chỉ tạm thời." Xeno mặc quần bò và hoodie, xách theo bình nước đi tưới vườn cây của mình. Ở thời đại hiện giờ, trừ sở thích cá nhân và nghiên cứu chuyên môn ra thì hầu hết mấy công việc này luôn do AI làm thay.

"Xeno, đừng có cáu bẳn, đây là vì muốn tốt cho cậu." Steve là bà mẹ già, luôn coi Xeno như con trai nuôi, con trai tới tuổi phản nghịch, mẹ già sầu muốn chết. Xeno nghe anh ta lải nhải là nhức hết cả đầu, vội vàng cắt ngang giáo dục tư tưởng của Steve: "Tôi kết hôn, đang trong thời gian nghỉ tân hôn."

Đầu kia tắt tiếng, một giây sau, Steve rú lên: "Cậu kết hôn khi nào sao tôi không biết!"

Tiếng la này khiến phòng thí nghiệm nổ tung, nháy mắt Xeno nghe được vô số âm thanh chồng lên nhau: "Uầy vãi thầy kết hôn rồi á!"

"Thầy ơi mình còn trẻ còn khỏe mà sao lại nghĩ quẩn kết hôn vậy?!"

"Mẹ nó thế là tôi mất cơ hội rồi."

"Alpha hay Beta thế?"

"Má nó Suiya, đầu bà dùng để trồng cây hả, Beta mà kết hôn với thầy thì lấy đâu ra được duyệt?"

Xeno nghe họ nhao nhao, vươn tay sờ lá bạc hà: "Sắp, tuần sau trang thông tin của chính phủ sẽ có thông báo."

Bên kia vẫn còn đang kích động hú hét, bỗng mọi thứ trở nên yên tĩnh, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên: "Xeno, Bakyuya đây."

Xeno ờ một tiếng.

Người đầu kia đã giải tán, quyền trò chuyện giao cho Bakyuya. Gã hỏi: "Alpha của mày là ai?"

Xeno không thích kiểu nói này lắm, nhưng cũng không phản bác: "Stanley Snyder."

Giọng nói êm ái của Bakyuya lập tức biến mất, gã chửi một tiếng: "Stanley Snyder nào cơ?"

"Còn ai vào đây nữa, cha nội xóc lọ 10 năm đó." Xeno cười: "Nghe giọng mày có vẻ ao ước nhỉ?"

"Đù má, bố mày là ghen ghét đó Xeno, mày được cái vận cứt chó gì vậy." Bakyuya im lặng nửa ngày mới nói tiếp: "Nhưng thôi, là ổng cũng không lạ, chẳng trách đầu não lại đồng ý đơn kết hôn của mày."

"Mày là Alpha mà?" Xeno nói: "Sao biết nhiều về Stanley Snyder vậy?"

"Tình yêu không phân biệt giới tính ok, biết nhiều thì làm sao, tao cũng tốt nghiệp từ trường quân đội thủ đô ra chứ mày tưởng à?" Bakyuya nói: "Bọn tao học cùng khóa, nhưng mà Stanley Snyder ấy, nhân vật phong vân, lúc ấy cả trường không ai không muốn làm nháy với ổng."

Bạc hà đã hút no nước, Xeno ngồi xổm nhìn mảng lá xanh biếc khoe ra sự sống dưới ánh mặt trời, hỏi: "Bao gồm cả mày hả?"

"Bao gồm cả tao." Bakyuya chưa từng dối trá về dụ.c vọng của mình: "Nếu mày tới học ở trường quân đội thủ đô thì mày cũng sẽ thế thôi."

"Còn lâu ấy." Xeno nói: "Em mới 20 anh ạ, lúc các anh tốt nghiệp, em còn đang nghịch bùn."

Bakyuya: "... Cút."

Xeno nhìn con kiến đi ngang qua dưới bùn đất, nghe Bakyuya hỏi: "Sao lại xin kết hôn?"

"Quá khổ." Xeno nói: "Mấy cái kì độ.ng dục đó không phải để trải qua một mình."

"Với cả." Xeno vươn tay gảy con kiến xuống dưới: "Tiêm nhiều thuốc ức chế không tốt cho não. Tao tiêm hai năm cảm giác sắp thiểu năng rồi."

Bakyuya: "..."

Thuốc ức chế là phát minh của viện khoa học, được sử dụng nhiều năm, kỹ thuật và thành phần hoàn hảo đến không thể hoàn hảo hơn, không bao giờ có chuyện tác dụng phụ, Xeno đến tìm cớ cũng lười nữa.

Nhưng, đối phương là Xeno, vậy cũng không hẳn là không thể.

Bakyuya thở dài: "Vậy mày chuẩn bị làm hôn lễ à?"

"Không." Xeno nói: "Đâu có rảnh, qua kì độ.ng dục tao sẽ trở lại, tranh thủ trước khi hết tháng làm đợt kiểm nghiệm thứ ba với Thiên Xu."

Nói đến đây, Bakyuya lại bực mình: "Xeno, không phải tao muốn giội nước lạnh, nhưng tổ mình có khác gì bị từ bỏ rồi đâu. Mày bỏ gian tà theo chính nghĩa đi, đừng làm series Bắc Đẩu nữa, làm hai năm vẫn còn kẹt ở Thiên Xu. Thất tinh cái gì, mấy trăm năm chỉ thấy thất bại."

"Đó là trước khi tao đến." Xeno ung dung nói: "Tao tới thì sẽ đủ bộ 7* thôi."

*Chòm sao Bắc Đẩu gồm 7 ngôi sao là Thiên Xu (Tham Lang), Thiên Tuyền (Cự Môn), Thiên Cơ (Lộc Tồn), Thiên Quyền (Văn Khúc), Ngọc Hành (Liêm Trình), Khai Dương (Vũ Khúc), Xeno Quang (Phá Quân)

Bakyuya: "Thằng chó này, không gáy thì mày chết hả?"

C8

Nói chuyện với Bakyuya xong, Xeno đi cắt mái tóc dài ngang vai của mình.

Adam: "Cậu chủ, theo luật an toàn cho công dân Liên Bang, cây kéo trong tay cậu là vật dụng vi phạm quy định."

Xeno ờ một tiếng, vứt kéo đi lấy Xeno cạo.

Adam điên lên: "Cậu chủ, cảnh cáo lần thứ tư, hành vi nguy hiểm như cắt tóc nên ---"

Xeno khóa mỏ nó.

Thế giới lập tức yên tĩnh.

Y cắt tóc tới mang tai, chất tóc của y mềm nên cắt xong thấy nhẹ đầu thoải mái hơn hẳn.

Xeno rất thích, giơ tay sờ so.ạng mãi, nhưng sợ sờ nhiều quá hói nên lại kiềm chế. Dưới sự trợ giúp của người máy gia đình, y dọn một cái phòng cho Stanley Snyder.

Căn phòng này hướng về mặt trời, có cả một cái cửa sổ sát đất, đối diện với khoảnh sân dạt dào màu xanh. Nơi này vốn là phòng đàn của Xeno, nhưng đã một năm y không chạm vào dương cầm, cái thứ kia bám đầy bụi rồi.

Người máy gia đình này được Xeno thiết kế năm 14 tuổi, không có trí thông minh, chỉ nghe theo lệnh được lập trình. Xét về một mặt nào đó, Xeno thích mấy cái máy này hơn AI nhiều.

Adam thông minh quá mức quy định. Nếu nó có được quyền khống chế EP của y, dương cầm của Xeno sẽ không bao giờ dính bụi, cây cối trong sân sẽ vĩnh viễn xanh tươi mơn mởn, một ngày ba bữa của y sẽ được tính giá trị dinh dưỡng chuẩn xác, được mang lên bàn ăn vào lúc thích hợp nhất.

Nhưng những thứ này thật vô nghĩa.

5 tiếng sau Adam sẽ được gỡ lệnh cấm. Xeno có thể tắt nó đi, nhưng lại bị hạn chế thời gian, cái này khiến y rất khó chịu.

Y mở EP, Stanley Snyder nhắn tin cho y, nói là 3 giờ chiều nay sẽ chuyển đồ tới, hỏi có tiện cho Xeno không.

Xeno trả lời tin nhắn của hắn, sau đó đứng dậy tìm vòng cổ ngăn cách pheromone của mình, bảo Adam thanh lọc không khí trong nhà. Kì động dục của y sắp tới rồi, không khống chế được pheromone thả ra ngoài, trong phòng toàn là mùi bạc hà. Với độ phù hợp cao quá đáng của y với Stanley, e là đặt chân vào đây phát hai người sẽ lăn luôn lên giường.

Tuy là trong mấy ngày tới kiểu gì cũng sẽ lăn.

Xeno mua đồ ăn, sau đó tới phòng thí nghiệm ở lầu ba. Y đã cho Stanley quyền ra lệnh với Adam, đến lúc đó Stanley sẽ nhắn vào EP của y.

Ba giờ chiều, Stanley đúng giờ xuất hiện ở khu B3 trước nhà Xeno.

Xeno mở cửa cho hắn, Stanley đóng nguyên bộ quân phục, chỉ có mũ được cởi xuống, mái tóc vàng kim rực rỡ được chải vuốt cẩn thận. Đôi mắt màu lam xinh đẹp nhìn Xeno, miệng nói: "Xin chào."

"Xin chào." Xeno nghiêng người để Stanley vào trong, trước cửa chính có móc treo áo bằng gỗ, y gõ vào đó bảo: "Anh có thể treo áo khoác quân trang ở đây."

Những việc này đáng lẽ sẽ có người máy quản gia làm giúp, nhưng Stanley không nói gì. Hắn lấy ra một cái hộp được đóng gói cẩn thận xinh đẹp: "Xin lỗi, tạm thời tôi chưa biết sở thích của em. Do em đang làm việc ở bộ nghiên cứu và thiết kế cơ giáp, cái này là đồ tôi làm, hi vọng em sẽ thích."

Xeno nhướng mày, nhận hộp quà từ tay Stanley. Y hỏi: "Tôi có thể mở ra chứ?"

"Đương nhiên rồi."

Xeno nóng lòng mở quà, y rất hứng thú với món đồ mà đối tượng kết hôn của mình tự tay làm.

Khoảnh khắc chiếc hộp mở ra, Xeno trố mắt.

Stanley nói: "Đây là mô hình của cơ giáp tôi sử dụng, tên nó là ---"

"Huyền Quang." Xeno nói: "Tôi biết."

Y cẩn thận đóng nắp hộp: "Tôi rất thích." Y ngồi xuống lấy dép lê cho hắn: "Dép lê đặt mua hai tiếng trước, chắc sẽ vừa với anh."

Xeno đứng dậy, khoanh tay nhìn bàn tay thon dài với khớp xương rõ ràng của Stanley cởi cúc quân phục.

Trang phục của quân đội luôn rất đẹp, do nhà thiết kế danh giá cầm bút, tổng hợp sự kỉ luật, chinh phục, cùng với vẻ đẹp sức mạnh của cơ thể nam tính mà thành.

Stanley vai rộng eo hẹp, quân phục lộng lẫy ôm lấy những đường cong cơ bắp đầy sức mạnh của hắn. Hắn nhanh gọn, không hề lộn xộn cởi cúc kim loại, rồi cởi xuống dây xích nối giữa khuy áo, sau đó là ghim cài, một loạt động tác nước chảy mây trôi, có thể nói là cảnh đẹp ý vui.

Bên trong là chiếc áo sơ mi trắng, phác họa cơ ngực cân đối khỏe đẹp của Stanley, hormone giống đực phả vào mặt.

Xeno huýt sáo trong lòng.

Y dẫn Stanley vào trong: "Bên trái là phòng bếp, nhưng cũng không để làm gì, trang trí thôi. Bên tay phải là phòng tắm, không có chức năng AI hỗ trợ nào hết, không biết anh có quen không, nếu không quen thì để mai tôi bảo Adam cài cho anh."

Nhà Xeno rất khác lạ.

Đây là ấn tượng đầu tiên của Stanley, không chỉ có bên ngoài là một rừng xanh biếc, ngay cả nội bộ kết cấu và bài trí bên trong đều có hương vị "xưa cũ".

"Em không thích AI à?" Stanley đứng ở cầu thang, nhìn thẳng vào Xeno có tầm mắt ngang mình vì đang đứng trên hai bậc.

Omega chỉ mặc một chiếc áo hoodie màu trắng và quần bò màu lam, phong cách ăn mặc trong nhà thoải mái. Y và căn biệt thự này toát lên vẻ mềm mại ấm áp, nhưng cũng càng khiến Xeno thêm nhỏ bé. Y đã cắt phần tóc dài ở cổ, toàn bộ ngũ quan không được che giấu hiện ra. Khi Xeno giương mắt nhìn về phía hắn, Stanley mới phát hiện, hóa ra Omega với khuôn mặt hiền dịu tinh xảo này lại có ánh mắt rất sắc bén.

"Không thích." Hắn nghe được Omega nói.

Hai người tới lầu hai, Xeno đặt tay lên chốt cửa, dùng sức mở ra.

"Nếu anh muốn, mai tôi sẽ để Adam tiếp quản hệ thống phòng anh." Xeno nghiêng người để hắn đi vào, căn phòng sáng sủa sạch sẽ hiện lên trước mắt cả hai: "Phòng anh anh muốn thay đổi thế nào cũng được."

Xeno do dự một hồi, nói tiếp: "Theo lý thuyết thì sau khi kết hôn, chúng ta nên ngủ chung giường." Y ngẩng lên đối diện với Stanley: "... Tôi tạm thời chưa làm được, cần thêm chút thời gian."

Stanley gật đầu: "Tôi cũng nghĩ vậy."

[Tác giả có lời muốn nói]:

Nhớ kĩ cái mồm hai người hôm nay đấy nhé, cái gì mà tạm thời không ngủ chung giường được, đánh rắm vừa thôi.

C9

Hiệu suất của Stanley rất cao, khi bữa tối Xeno đặt được mang đến, hắn đã sắp xếp xong đồ đạc. Xeno đang ở trong bếp lấy bộ đồ ăn, thấy Stanley thì bảo: "Tôi đặt đồ Nhật, hi vọng anh ăn được."

Stanley ừ một tiếng, vào phòng bếp rửa tay. Nhà Xeno không có AI nên rất nhiều việc phải tự làm, tạm thời hắn chưa quen lắm.

Stanley quan sát trình tự xếp bộ đồ ăn của Xeno, phát hiện hầu hết dụng cụ trong nhà này đều làm bằng thủy tinh. Hắn hỏi: "Có cần tôi giúp gì không?"

"Tạm thời không cần." Xeno đã kéo ghế ra ngồi xuống: "Anh cứ tự nhiên đi."

Stanley ngồi xuống đối diện Xeno, khi cầm đôi đũa bằng gỗ, hắn đột nhiên ngửi được một mùi bạc hà trong veo. Mùi hương này vừa thanh lại vừa cháy bỏng, Stanley cảm thấy nó như một mồi lửa, thuận theo cánh tay đang cầm đũa bò lên lồ.ng ngực, nháy mắt khiến cả người hắn bốc cháy.

Hắn kiềm chế đặt đũa xuống, đối diện với ánh mắt nghi hoặc của Xeno. Rất nhanh, nghi hoặc trở thành hiểu ra, Xeno vươn tay sờ gáy: "Xin lỗi, kì độ.ng dục của tôi sắp tới, tôi không khống chế được pheromone."

Xeno ra lệnh cho Adam thanh lọc không khí trong phòng. Trước khi Stanley đến y đã đặt mua một đống thuốc thư giãn cho Alpha, đề phòng có chuyện.

Nhưng Stanley từ chối. Hắn lại cầm lên đôi đũa gỗ, trạng thái có vẻ đã trở lại bình thường. Đây là một loại cảm giác rất mới lạ, lần đầu tiên trong 28 năm, Stanley Snyder bị pheromone của Omega ảnh hưởng. Khoảnh khắc tiếp xúc với hương vị đó, giống như là bản năng của hắn thức tỉnh, bất cứ mâu thuẫn nào chưa kịp dậy lên đã mất sức phản kháng.

Xeno đầy hứng thú chống cằm nhìn hắn: "Thú vị thật đấy, lần đầu tiên anh bị pheromone ảnh hưởng nhỉ, cảm giác thế nào?"

28 năm cuộc đời của Stanley Snyder như một truyền thuyết. Gia thế hiển hách, từ nhỏ đã tiếp nhận nền giáo dục tinh anh nhất cao cấp nhất; 15 tuổi không phụ sự mong đợi của mọi người tiến vào trường quân đội thủ đô, tốt nghiệp với thành tích xuất sắc; gia nhập quân đội, sau đó là tích lũy chiến công, từng bước leo lên cao, trở thành thiếu tướng trẻ tuổi nhất trong lịch sử Liên Bang.

Bakyuya nói trong khóa năm đó, Stanley Snyder đứng trên đỉnh kim tự tháp của tất cả Alpha, không chỉ có tinh thần lực và nền tảng cơ thể, điều khủng bố nhất là khả năng khống chế bản thân của hắn --- Hắn chưa từng tiến vào kì nhạy cảm.

Thậm chí ngay cả mùi pheromone của hắn cũng chỉ xuất hiện trong tư liệu bí mật được mã hóa.

Xeno nhấp một ngụm trà xanh, nhìn khuôn mặt trầm tĩnh của đối phương: "Không phải trải qua kì độ/ng dục có phải rất thoải mái không? Bản thân sở hữu tất cả quyền khống chế cơ thể, không khát vọng ôm hay hôn, không phải là nô lệ dụ.c vọng chỉ biết giao phối. Thậm chí anh không cần tới thuốc ức chế, cảm giác cái thứ đó chảy vào trong máu ghê chết đi được, cứ như là có con rắn trườn quanh vậy."

Stanley không có cảm xúc gì với lời nói đầy gai của Xeno, sắc mặt hắn rất bình tĩnh, trần thuật sự thật: "Không khống chế được kì độ//ng dục và pheromone của mình là do em quá yếu."

Bầu không khí đột nhiên đóng băng, sự điêu luyện thành thạo của Xeno biến mất sạch, đèn chân không trên đầu do y tự lắp lẳng lặng tỏa ánh sáng trắng. Xeno ngả người ra sau, nhẹ nhàng vứt đũa lên thảm tre kê dưới bát đĩa, phát ra một âm thanh giòn tan. Y nói: "Thật sao?"

Sự không thoải mái này chỉ như một khúc nhạc đệm. Cả hai đều là người trưởng thành, dối trá duy trì bình yên không phải việc khó, khi Xeno tắm rửa xong lên lầu, hai người thậm chí còn có thể chúc nhau ngủ ngon.

Đêm đã khuya, Xeno mở cửa sổ trong phòng - hành động này cũng bị Adam cấm, nhưng cảnh báo của nó thường chẳng có tác dụng gì. Cứ việc Adam nhượng bộ nói với Xeno rằng nó có thể mô phỏng mùi sương đêm hòa với bùn đất ngoài cửa sổ mà y muốn, Xeno cũng chỉ ừ một tiếng, sau đó tắt EP.

Mặt trăng nhân tạo ngoài cửa sổ tỏa ánh bạc, Xeno rót ly rượu ngồi trước cửa sổ vừa uống vừa ngắm. Y mở bảng hệ thống ra tiếp tục tính công thức, thứ này rất mài mòn kiên nhẫn, cái khác Xeno không có, nhưng ở phương diện này kiên nhẫn của y lại nhiều đến mức không có chỗ vứt.

Trong không khí dần lan tỏa mùi bạc hà, đợi tới khi mùi nồng đến mức hơi sặc, Xeno mới nhận ra đó không phải mùi bạc hà y trồng, mà là pheromone của y.

Y mất kiên nhẫn "chậc" một tiếng, lưu lại bảng công thức, xuống lầu lấy thuốc ức chế. Khi đi qua phòng Stanley, Xeno bước chậm lại. Y chợt nảy ra một ý tưởng vui đùa, đứng trước phòng Stanley, pheromone vị bạc hà mát lạnh thoát khỏi kiềm chế, thoải mái phủ khắp không gian.

Xeno đứng ở cửa mấy phút cũng không nghe thấy động tĩnh gì. Y nửa thất vọng nửa tiếc nuối xuống lầu, lấy thuốc ức chế ra, cắm chiếc kim lạnh lẽo nhọn hoắt vào trong mạch máu, cảm giác dòng thuốc chảy vào người khiến y phát hoảng. Đúng lúc này, Xeno nghe thấy Adam nói: "Cậu chủ, thiếu tướng Snyder sử dụng phòng tắm, đồng thời ở 2 phút trước đặt mua thuốc ức chế cho Alpha."

Xeno vui vẻ bật cười.

7 giờ sáng hôm sau, Stanley lau tóc, để trần nửa người trên bước ra khỏi phòng tắm.

Giọt nước trượt xuống theo đường cong cơ bắp có thể nói là hoàn mỹ của nam Alpha, lướt qua cơ ngực cường tráng, thuận theo cơ bụng thấm ướt đồ lót, biến mất trong mảng màu thẫm.

Stanley lấy khăn tắm xuống, mái tóc vàng vẫn sáng chói, chỉ có đôi mắt lam không còn phẳng lặng như trước. Trong không khí có một mùi đàn hương rất đặc biệt, là hương cuối xen lẫn với cảm giác trong veo khi núi băng tan rã, hoàn mỹ hòa tan chút đắng chát của đàn hương.

EP cá nhân biểu hiện hắn sắp tiến vào kì nhạy cảm, mọi chỉ tiêu của cơ thể lệch khỏi giá trị tốt nhất.

Stanley thở hắt ra, giọt nước trên da thịt đã bị nhiệt độ cơ thể quá cao của hắn làm bốc hơi. Cả đêm hôm qua hắn như nằm trong bụi bạc hà, mùi thơm nồng ấy thấm vào từng lỗ chân lông, hòa vào trong máu, để hắn dâng lên dụ.c vọng mãnh liệt chưa từng có. Trong một khoảnh khắc, thậm chí hắn muốn mở cửa phòng ra, vò nát Omega đang tỏa mùi bạc hà đó vào lồ.ng ngực mình.

Dụ.c vọng nguyên thủy không lí do lại ngang ngược.

Stanley mặc quần áo xong ra khỏi phòng thì mùi bạc hà kia đã tan. Hắn cúi xuống, trông thấy Omega mặc áo sơ mi ở lầu 1 ngẩng lên đối mặt với mình. Omega nhẹ nhàng thoải mái, tràn đầy sức sống nói với hắn: "Buổi sáng tốt lành, thiếu tướng Snyder."

Stanley kéo ghế ngồi xuống, bữa sáng hôm nay là sandwich. Omega ở đầu kia đã đoan trang cầm Xeno nĩa, tao nhã cắt đồ ăn. Y nói: "Thiếu tướng Snyder, tai anh đỏ hết rồi kìa."

"Kít", tiếng Xeno bạc ma sát với đĩa sứ rất chói tai. Stanley ngẩng lên nhìn Xeno, đôi mắt lam lạnh lẽo tràn đầy không vui.

Uy thế của Alpha không hề có tác dụng với Xeno. Y cầm cốc sữa chầm chậm uống, hả hê nói: "Stanley, anh làm thế không có tác dụng với tôi đâu. Với độ phù hợp của pheromone chúng ta, tôi sẽ cho là anh đang tán tỉnh tôi."

Giọng Xeno mềm mại, âm thanh lại khiến Stanley vòng đi vòng lại cả trăm lần. Trong một phút, đôi mắt lam xinh đẹp của Alpha đối diện tràn đầy cú sốc, như thể đang nói "sao cậu có thể không biết xấu hổ như vậy!".

"Ha ha ha ha ha ha." Xeno đặt ly xuống, cười ngặt nghẽo, y thậm chí cười tới mức không thở nổi, giơ tay đập bàn.

Ngay khi Xeno cười thành tiếng, Stanley đã đặt Xeno nĩa xuống. Hắn biết mình không nói lại Xeno, đợi y cười xong mới bình tĩnh nói: "Tôi xin lỗi vì những vì mình đã nói với em hôm qua."

Xeno mang theo ý cười nhìn hắn: "Ừ, còn gì nữa?"

Stanley rất thành khẩn: "Tôi thật sự xin lỗi."

Nam Alpha ngồi đối diện mặc chiếc áo sơ mi trắng phẳng phiu, phác họa bờ vai rộng. Mái tóc vàng xõa tung khiến hắn trông ôn hòa hơn rất nhiều, trong đôi mắt lam cũng có sự hối lỗi chân thật. Xeno nhìn hắn một lúc lâu, lâu đến mức Stanley cũng mất tự nhiên, y mới à một tiếng.

Y nói: "Được rồi, tha thứ cho anh đó."

C 10

Trước khi tới cục dân chính, hai người phải tiến hành đánh dấu tạm thời.

Tuy cả hai đều là lần đầu làm chuyện ấy, nhưng Stanley có học giáo dục si.nh lý, biết làm như thế nào. Hắn thấy lạ hỏi Xeno: "Cái này được dạy từ tiết đầu tiên, em không biết à?"

"Tôi chưa từng đi học." Xeno cởi cúc áo sơ mi, đưa lưng về phía Stanley cởi áo ra, lại bị người đàn ông giữ lại cái tay chực cởi tiếp. Stanley nhìn phần gáy trắng nõn mảnh mai của y, nói: "Lộ gáy là được rồi."

Xeno ngoan ngoãn cúi đầu.

Stanley cầm tay y, chầm chậm vuố.t ve. Hắn nhìn phần da thịt nõn nà ở gáy Omega, yết hầu chuyển động: "Tại sao không đi học?"

Trong EP của hắn, lịch sử giáo dục của Xeno trống không. Ở thời đại bây giờ, giáo dục cơ sở đã phổ cập, trở thành nghĩa vụ mỗi công dân phải hoàn thành, không thể trốn tránh. Mà lịch sử giáo dục của Xeno lại không ở thủ đô Liên Bang, chỉ tốt nghiệp một trường cao đẳng cấp thấp ở Châu Phật Tây.

"Bởi vì tôi là thiên tài." Xeno đáp: "Anh căng thẳng hay là không biết làm vậy, cắn đi, chẳng lẽ nói miệng thì đánh dấu được à?"

Stanley: "..."

Không khí yên tĩnh hơn mấy phần.

Xeno quay lại ngửa đầu nhìn hắn: "Có phải anh không làm được không?"

Stanley: "... Không phải."

Alpha im lặng hai giây mới nói: "Em không có kiến thức về phương diện này, tôi sợ em không chịu nổi."

Xeno hừ một tiếng, túm lấy cổ áo quân phục của Alpha, bắt hắn phải cúi xuống, kéo tới trước mặt mình. Chóp mũi họ chạm vào nhau, Xeno nhìn thẳng vào đôi mắt vàng kim kia, nói: "Cắn đi, đừng có lãng phí thời gian."

Sau đó họ lãng phí thời gian.

Xeno đã hiểu không chịu nổi của Stanley có nghĩa là gì.

Giây phút Alpha cắn xuống, y như bị băng và lửa cùng vây quanh, niềm hạnh phúc xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn chiếm lĩnh toàn bộ thể xác tinh thần. Xeno run rẩy trong vòng tay Stanley, không biết là vì đau hay vì thích. Ngón tay mảnh mai nắm chặt áo quân phục không chịu được mà co rút, lại bị Stanley ôn hòa mà cứng rắn giữ chặt. Hoàn thành đánh dấu, có thứ gì bị rút ra, lại có thứ gì hòa vào.

Y quỳ xuống, được Stanley ôm vào lòng. Môi hắn mơn man mú.t mát trên gáy, tượng trưng cho sự chiếm hữu. Xeno vùi mặt vào lồ.ng ngực rắn chắc của Stanley, bầu không khí giữa cả hai vô cùng vi diệu.

Một lúc sau, Xeno nói: "Tại sao đánh dấu lại kí.ch thích đ/ộng dục vậy."

Stanley vẫn đang ôm y, môi bồi hồi ở cổ Xeno. Bọn họ mới hoàn thành đánh dấu, hai bên sẽ có cảm giác ỷ lại vào nhau rất mạnh, thậm chí Xeno còn cảm thấy Stanley ôm chưa đủ chặt.

"Lần đầu luôn như vậy, độ phù hợp của chúng ta quá cao." Stanley nói: "Về sau sẽ đỡ hơn."

Xeno tuân theo dụ.c vọng trong lòng ôm cổ Stanley. Hai người kề sát vào nhau, y dụi má với hắn, nói: "Chuyện vừa rồi, tôi xin lỗi."

Stanley ừ, hỏi còn gì nữa.

Xeno nói: "Rất xin lỗi."

Stanley đáp: "Được rồi, tha thứ cho em đó."

Hai người ở cửa ra vào ôm ấp xoa xoa mười phút, sau đó tách ra đi tắm. Theo lượng pheromone giảm dần, bộ não bị pheromone của Stanley hun cháy bắt đầu vận chuyển. Xeno châm điếu thuốc mở cửa sổ, nghĩ lại cảnh hai người dính lấy nhau trước cửa hết ôm lại dụi suốt 10 phút, biểu cảm trên mặt như thể vừa ăn cứt

Đương nhiên là Stanley cũng nghĩ vậy.

Lần thứ hai chuẩn bị ra cửa, hai người liếc nhau, sau đó đều lúng túng nhìn đi chỗ khác, mất tự nhiên lên xe bay, đồng thời giữ khoảng cách.

Xeno thấy cả người ấm áp, có một cảm giác rất an toàn mình chưa bao giờ có. Tinh thần và thể xác đều tràn trề một sức mạnh ấm áp thuần túy, y có thể ngửi được, không, đúng hơn là cảm nhận được pheromone của Stanley. Một mùi mát lạnh trộn lẫn giữa mùi cuối gỗ đàn hương và sông băng khi tan chảy, vỗ về từng dây thần kinh của y, khiến Xeno thấy viên mãn.

Đại não y tỉnh táo hơn bao giờ hết, mở màn hình, vô số suy nghĩ trở nên rõ nét, y tìm được cạm bẫy khiến mình rơi vào, bắt đầu tính toán.

Nội tâm lại cứ có sự ngứa ngáy kêu gào: "Ôm anh ta đi, hôn anh ta đi."

Xeno miễn cưỡng đè xuống sự thôi thúc này, vừa tính công thức vừa nghĩ, đợi đánh dấu nhạt đi là sẽ ổn thôi.

Xe bay trượt vào đường đỗ, đã tới cục dân chính.

Còn 10 phút mới tới thời gian hẹn trước của hai người, bọn họ ngồi trong xe, không gian chật hẹp hòa trộn hương vị pheromone của cả hai. Khác với khoảng cách xa cả mét của chủ nhân, pheromone thành thật hơn nhiều, chúng triền miên quấn lấy nhau.

Xeno tính ra số liệu trong dự đoán, tắt EP, cảm nhận hô hấp của Stanley. Đánh dấu xong, dường như y có một kết nối với Stanley, mọi cử động của hắn sẽ thông qua kết nối này, khiêu khích trái tim y.

Xeno lại chậc một tiếng.

Đã đến giờ, Stanley xuống xe trước. Hắn vươn tay, trong mắt tràn ngập bóng dáng Xeno, mang theo khát vọng mà chính hắn cũng không ý thức được.

Xeno không cưỡng lại được, nắm lấy bàn tay đeo găng trắng của Stanley.

Khoảnh khắc chạm vào nhau, cả hai đều rùng mình. Xeno xuống xe, không thu tay lại, như quên mất chuyện này. Bọn họ nắm tay cùng nhau vào tòa dân chính.

Tay Xeno rất nhỏ, cũng rất lạnh. Lúc nắm Stanley không dám dùng sức, những ngón tay mảnh dẻ được hắn dễ dàng bao bọc trong lòng bàn tay.

Chuyện đăng kí chỉ mất 2-3 phút, ra khỏi tòa nhà, dòng trạng thái chưa lập gia đình trên EP hai người biến thành đã kết hôn, kênh thông tin của đối phương được đưa lên đỉnh.

Stanley nhìn Xeno lên xe bay, khi đối phương nghi hoặc quay lại nhìn mình, hắn nói: "Tôi phải về trong quân một chuyến, có nhiệm vụ bên ngoài, ước chừng 2-3 ngày."

Stanley hơi gượng gạo, hắn không có kinh nghiệm báo cáo hành tung của mình với người khác, nhẹ giọng: "Tôi sẽ về trước khi kì.si.nh lý của em bắt đầu."

Xeno ừ một tiếng, khoanh tay nhìn Alpha mặc quân phục đang chăm chú quan sát y, hỏi: "Anh đi kiểu gì?"

"Cấp dưới của tôi sẽ tới đón tôi."

Xeno gật đầu: "Vậy bye." Đóng cửa xe rất dứt khoát, như thể cái người vừa rồi nắm tay hắn không phải y.

Stanley: "..."

10 phút sau Brody có mặt, không gặp được Xeno anh ta còn hơi thất vọng. Chào kiểu lính với Stanley xong, anh cười nói: "Thiếu tướng, tân hôn hạnh phúc. Rất vui vì hôm nay ngài đã chính thức kết thúc 10 năm độc thân."

Stanley nhướng mày, ném mũ tướng quân cho anh: "Tối nay huấn luyện thêm 2 tiếng."

"So với đủ loại phiền phức mà các Omega theo đuổi ngài mang lại khi ngài chưa kết hôn, chút phạt ấy không nhằm nhò gì." Brody nói: "Nhưng thiếu tướng, ngài chắc chắn muốn tôi cầm chứ? Trên mũ toàn là mùi Omega của ngài."

Stanley sững sờ.

Brody mỉm cười. Anh ta đã đi theo Stanley từ lúc tốt nghiệp khỏi trường quân đội thủ đô. Khác với vị cấp trên chục năm sau khi trưởng thành vẫn không gặp được Omega phù hợp với mình, anh ta đã cùng Omega mình yêu kết hôn đánh dấu từ lúc còn đang trong trường, kinh nghiệm ở phương diện này vượt trội hơn hẳn.

"Không phải là ngài không ý thức được, có thể là mùi này khiến ngài quá thoải mái dễ chịu, nên tiềm thức làm lơ nó." Brody nói với hắn: "Ngài nên tiến hành khử mùi toàn thân."

Stanley không đáp, lẳng lặng tiếp nhận khử mùi, nhưng mùi bạc hà nhạt dần khiến tâm trạng hắn cũng chầm chậm âm u.

Stanley nghĩ, đợi đánh dấu nhạt đi chắc sẽ ổn thôi.

C11

Xeno tới viện khoa học.

Y quét ID của mình, bước vào tiến hành rà quét và sát trùng trong tiếng chào đón của giọng nữ máy móc vô cảm.

Đèn xanh sáng lên, Xeno mặc vào áo blouse trắng đi phòng họp.

Bộ phận thiết kế và nghiên cứu phát minh cơ giáp ít người, càng miễn bàn tới tổ Thiên Xu dưới trướng Xeno. Kinh phí tiêu hao như nước chảy, thành quả lại không vừa ý người, thêm việc Xeno bị tạm thời cách chức một tháng, cái tổ nhỏ được trải nghiệm cuộc sống về hưu.

Xeno ở chỗ rẽ tầng 2 gặp Bakyuya, đối phương thấy y thì nói: "Hô, bị đánh dấu rồi à."

"Đánh dấu tạm thời." Xeno đáp: "Người đến đủ chưa?"

"Chắc còn thiếu mỗi tao với mày thôi." Bakyuya nói: "Tao tò mò lắm nhé, pheromone của thiếu tướng Snyder là mùi gì vậy."

"Câu này của mày không khác gì hỏi chuyện trên giường của người ta đâu." Xeno mở EP, mở ghi chép cuộc họp: "Mày nghĩ là tao sẽ nói cho mày à?"

Bakyuya nhún vai: "Kính nhờ ạ, anh ấy là Stanley Snyder đó, biết bao người mơ được ch/ịch một phát với ảnh."

"Thì cứ mơ tiếp đi." Xeno nhập vân tay và vân mắt, tiến vào phòng họp.

Bakyuya mỉm cười, cũng độc chiếm ghê ta.

Cuộc họp kéo dài 7 tiếng, thảo luận tới cuối ai cũng thành óc bã đậu. Xeno nhập vào chỉ số cuối, tắt ghi chép cuộc họp, tuyên bố giải tán.

Cả đám kêu r/ên tiếng giải phóng.

Suiya là người đầu tiên giật râu hổ, cô hỏi: "Thầy ơi, Alpha của thầy là người như thế nào? Làm việc ở đâu thế? Làm ở quốc hội hay là tòa án?"

"Đều không phải." Xeno châm điếu thuốc. Ngày nay thuốc lá đã trở thành vật phẩm giúp đề cao tinh thần, giống như là nhai kẹo cao su. Y nói: "Hắn làm việc ở bộ quân sự."

Cả đám hít hà.

Tazami hỏi: "Cái này được phép tiết lộ không ạ?"

"Tại sao không?" Xeno gảy tàn thuốc: "Hai ngày nữa sẽ có thông báo."

Steve trầm tư, trang thông tin của chính phủ Liên Bang đăng thông báo chứng tỏ quân hàm của đối phương không thấp. Hắn hỏi: "Có làm hôn lễ không?"

Xeno nhìn hắn với ánh mắt nhìn thiểu năng: "Rảnh quá hả."

Steve: "..."

Ngày đầu tiên của tháng 4, khu A12 viện khoa học đổ mưa. Xeno bưng ly cà phê ngồi ở thư viện tầng 2, trước mặt là ba cái màn hình to bự. EP của thư viện có liên kết với bo mạch chủ, y đang tra tìm tư liệu.

Steve bưng ly cà phê đi tới, hỏi: "Cuộc sống tân hôn thế nào?"

"Hai người xa lạ sống chung thì có cái gì." Xeno không buồn ngẩng đầu.

"Ài, sao lại nói thế." Steve nói: "Độ phù hợp cao như hai người hiếm lắm đấy."

Xeno đẩy màn hình bên trái sang giữa, không đáp.

Steve nhìn màn mưa ngoài cửa sổ: "Độ phù hợp càng cao thì sẽ có càng nhiều tình cảm và dụ.c vọng với đối tượng, cuộc sống hôn nhân nhờ thế sẽ hạnh phúc hơn. Rất nhiều người cả đời đều tìm kiếm người có độ phù hợp cao nhất với mình, cậu nhanh như vậy đã tìm được còn không vui à?"

Xeno nhấp một hớp cà phê: "Chỉ là pheromone thôi, không liên quan tới tình cảm."

Steve nhìn y với ánh mắt nhìn thiểu năng: "Pheromone là một phần của cậu, nếu không thì tại sao bao nhiêu người dùng pheromone với cậu mà cậu không có phản ứng, chỉ có anh ta làm được."

Xeno im lặng.

Steve nhún vai, dời chủ đề: "Lại nói, cậu được nghỉ kết hôn trong bao lâu?"

"Một tháng." Xeno gõ bàn, đột nhiên hỏi: "Mua thuốc tránh thai ở đâu?"

Steve lập tức đứng lên: "Mẹ nó, Xeno, cái này là phạm pháp đó."

Xeno cười nói: "Gì căng thế, tôi đùa thôi."

Xeno chưa từng đùa, xác suất thụ thai của Omega quá cao, chữa nói tới độ phù hợp 89% giữa y và Stanley. Y mới 20 tuổi, Xeno không muốn chửa.

Không, phải nói là y không thể tượng tưởng được mình sẽ mang thai cho Alpha.

Hôn nhân xứng đôi nằm trong dự đoán, Xeno không thể trốn được. Adam vô tình nộp đơn quá sớm, nhưng vẫn nằm trong kế hoạch của y, chỉ là hơi làm rối tiết tấu một chút.

Nhất là khi đối tượng là Stanley Snyder.

Xeno đau đầu, khẽ thở dài. Liên Bang quản lý thị trường thuốc rất nghiêm ngặt, mỗi chỉ số đều được điều tra kĩ lưỡng. Nước trong quá thì không có cá, vẫn chừa lại vừa đủ không gian cho chợ đen phát triển, muốn mua thuốc tránh thai không phải việc gì khó với Xeno, cái khó là làm sao để giấu được đầu não.

Đầu não sáng tạo ra y, cũng cho y mạng sống. Y là vật thí nghiệm thành công nhất của kế hoạch Con Thuyền Noah, EP hoàn toàn mở ra với đầu não. Dù Xeno chỉ mua viên thuốc cảm, dù là lúc khẩn cấp thì đầu não cũng sẽ bỏ chút thời gian ra tới nhắc nhở y thanh niên phải chú ý sức khỏe.

Tiếng mưa rơi róc rách, Xeno trầm tư nhâm nhi cà phê. Luật hôn nhân của Liên Bang quy định, hai năm sau khi kết hôn nếu không có con, hai bên có thể nộp đơn xin ly hôn, nhưng Xeno không muốn đánh cược 2 năm này. Sẩy thai lại không đơn giản như là dùng thuốc tránh thai.

Xeno nắ/n bóp ngón trỏ, mỉm cười, EP của mình không được, không có nghĩa là của người khác không được.

Xeno tìm Bakyuya. Nói thật, nếu là Bakyuya, y có thể dùng tài khoản EP của gã và xóa sạch lịch sử mà gã không hề hay biết, đồng thời cam đoan đầu não không tra ra được bất cứ manh mối gì. Nhưng việc này vi phạm giới hạn đạo đức cá nhân của y, Xeno vẫn thành thật với Bakyuya.

"Đĩ mẹ nó mày muốn chết rồi đúng không Xeno!" Bakyuya cố nén giọng thét gào: "Mày biết mày đang làm cái gì không?! Cái này là phạm pháp mày biết không hả!"

"Bình tĩnh đi." Xeno rất thản nhiên: "Không phải là lên chợ đen mua thuốc tránh thai, mua nguyên liệu về điều chế là được."

"Cái đ/ịt, vấn đề đéo phải là trực tiếp hay gián tiếp, mà là tư tưởng đó của mày có vấn đề." Bakyuya hít sâu một hơi: "Bị tra được là mày toi luôn đó mày hiểu không, giáo sư Wingfieldcũng không gánh nổi mày."

"Không tra được." Xeno nhấp một hớp cà phê. Giờ phút này Adam đã bị y lấy cớ nghỉ trưa buộc phải đóng hệ thống. Ngón tay y gõ bàn, miệng nói: "Giáo dục cấp độ 2 của mày là sinh hóa, mỗi tháng mày sẽ mua sắm vật liệu thí nghiệm trên mạng. Ngoài ra, tao có thể xóa lịch sử mua sắm của mày. Mà quan trọng nhất, mày là Alpha, nghi ngờ cực nhỏ."

"Tại sao bố phải giúp mày hả?" Bakyuya khoanh tay cười gằn: "Giờ tao có thể đi báo cáo mày ngay và luôn."

"Mày sẽ không làm vậy. Phòng nghỉ này bị tao chặn tín hiệu rồi, cuộc nói chuyện giữa tao và mày sẽ không bị ghi lại. Với cả." Xeno cười một tiếng: "Mày sẽ giúp."

"Mẹ nó, tại sao?" Bakyuya nói: "Đó là Stanley Snyder đó. Cả Liên Bang này có bao nhiêu người muốn sinh con cho ổng, mà với quân hàm của Stanley Snyder, mỗi tháng ủy ban sẽ phát cho hắn áo mưa. Xeno, mày không cần phải lo về vấn đề sinh dục."

"Phúc này cho mày đó, lấy không?" Xeno hơi bực bội: "Thể chất Omega dễ thụ thai tới mức nào chẳng lẽ mày không biết? Tao mới 20, một khi tao có bầu, dự án Thiên Xu còn tiếp tục được à? Dù có tiếp tục thì người phụ trách còn là tao à?"

"... Vậy tại sao mày còn nộp đơn? Chẳng phải mày còn 2 năm tự do sao?" Bakyuya day sống mũi, hỏi: "Dù mày dùng thuốc tránh thai đợi cho hết 2 năm rồi ly hôn với Stanley Snyder, với độ phù hợp 89%, mày nghĩ đầu não sẽ đồng ý à? Stanley Snyder sẽ đồng ý thả mày đi à? Sau này thì sao? Chẳng phải mày sẽ còn phải tiếp tục ghép với những Alpha khác?"

"Có gì khác à?" Xeno vô cảm đối diện với Bakyuya, giọng rất lạnh: "Sớm 2 năm và muộn 2 năm có gì khác? Dù muộn 2 năm, kể cả khi đó Thiên Xu thành công, một khi tao mang thai, tao vẫn sẽ phải ngoan ngoãn giao nộp quyền phụ trách, chạy về nhà sinh em bé."

Bakyuya sửng sốt, vội vàng tránh ánh mắt của Xeno, không khí chìm trong tĩnh lặng.

"Tổ hợp gen của tao sẽ chỉ ghép được với một người, nếu ly hôn, tao sẽ hoàn toàn tự do." Nửa ngày sau, hơi nóng từ cà phê dần biến mất, Xeno nói: "Nhưng ban đầu tao cũng không biết người đó là Stanley Snyder."

Xeno cầm cà phê đứng dậy: "Nếu mày không giúp tao cũng không sao, tao vẫn còn cách khác." Y khẽ gật đầu: "Làm phiền rồi."

"Cút mẹ đi." Bakyuya bực bội nói: "Bớt nước mắt cá sấu với tao, tính mày như nào chẳng lẽ tao còn không biết? Mày đã quyết định là tao sẽ giúp mày."

Gã nhìn nụ cười đắc ý của Omega đối diện, không nhịn được cũng cười theo: "Tao sẽ tìm nguyên liệu chế thuốc, chợ đen quá sâu, mày đừng có nhúng vào."

[Tác giả có lời muốn nói]:

Stanley là trong nóng ngoài lạnh, Xeno lại là ngoài nóng trong lạnh. Không chỉ có vậy, y luôn vì lợi ích của bản thân, vĩnh viễn đặt bản thân lên hàng đầu, rất khó thật lòng yêu người khác. Nên về sau Stanley khiến Xeno thật lòng yêu hắn, còn cam tâm tình nguyện sinh con cho hắn, đúng là rất có bản lĩnh (Này!)

C12

Stanley đi 5 ngày, trong 5 ngày đó cứ trời tối là hắn sẽ dùng EP gửi tin nhắn chúc Xeno ngủ ngon. Ngày đầu tiên nhận được, Xeno còn tưởng Stanley nhắn nhầm số. Y nhìn màn hình chằm chằm bằng ánh mắt kì lạ, cuối cùng vẫn nhắn trả ngủ ngon.

Ngày thứ 5 của tháng Tư, khu B3 đổ mưa.

Xeno tựa người vào ghế, chân dài thoải mái vươn ra, một chân gập lại làm chỗ đệm cho khuỷu tay. Ánh mắt y có phần chán chường, như nhìn vào màn hình, lại như nhìn đi đâu khác.

Xeno mới uống thuốc tránh thai mà Bakyuya đưa, tạm thời không có tác dụng phụ gì, chỉ là quá đắng, tới giờ miệng vẫn còn một vị đắng nhạt.

Y duy trì tư thế này rất lâu, tới khi sắc trời ảm đạm, Adam bị y giới hạn, không được tự ý mở đèn trong phòng. Nửa ngày sau, cuối cùng Xeno cũng nhúc nhích, lùi lại dựa vào thành ghế, ngửa đầu thở dài.

Cả người y mềm nhũn, tuyến thể ở gáy cũng nóng bỏng. Hai tiếng trước Xeno đã tiêm thuốc ức chế, nhưng chẳng có tác dụng gì, y thay ba cái quần rồi.

Ánh sáng từ màn hình ảo chiếu xuống, phác họa đường nét mềm mại trên khuôn mặt. Xeno lấy bút điện tử cài bên tai, đặt vào trong người, cau mày thở dốc.

Stanley Snyder trở lại vào lúc này.

Tiếng mở cửa rất nhẹ, Xeno không nghe thấy, đến khi y nhận ra, Stanley đã bật đèn trong phòng. Xeno bĩu môi, ngậm bút đối mặt với Stanley đóng nguyên bộ quân trang đứng nghiêm.

Stanley đã cởi mũ, mái tóc vàng kim được chải vuốt gọn gàng, đôi mắt vàng kim lạnh lẽo nhìn Xeno không có bất cứ cảm xúc nào.

Bút trượt xuống, rơi trên phần đùi hơi gập lại của Xeno. Y khuấy động, lười biếng nói với Stanley: "Chào."

Xeno đi chân trần xuống đất, lệnh cho Adam mở hệ thống điều hòa không khí trong phòng, nhiệt độ nháy mắt dâng cao. Y đi tới cầm áo khoác quân trang của Stanley, móc lên giá treo bằng gỗ, nói với hắn: "Hoan nghênh anh trở về."

Vị bạc hà của Xeno đã rất nồng, kì độ.ng dục của y tới từ hai ngày trước. Stanley đứng trước mặt y, do dự một hồi cuối cùng vẫn vươn tay ôm người vào lòng.

Cảm giác xao động trong người Xeno lập tức dịu lại.

Áo của Stanley rất cứng, Xeno vùi mặt vào lồ.ng ngực hắn, bị cúc kim loại cộm cho khó chịu, nhưng mùi cuối đàn hương trộn lẫn với sông băng tan chảy lại làm y quyến luyến. Y vươn tay ôm lấy vòng eo gầy mà cứng rắn của Stanley: "Tôi khó chịu sắp chết rồi."

"Xin lỗi." Stanley cúi đầu hôn lên gáy y: "Chịu thêm chút nữa, tôi đi tắm."

Stanley bế ngang Xeno, thả pheromone của mình ra vỗ về Omega. Hắn bước nhanh lên lầu, đặt Xeno lên giường mình, định rời đi, lại bị y túm lấy góc áo: "Anh đi đâu."

Omega có phần tủi thân nhìn hắn.

Stanley thả ra nhiều pheromone hơn: "Tôi đi tắm, với chuẩn bị vài thứ, sẽ trở lại ngay thôi."

Xeno nhìn hắn vài giây, yêu cầu: "Đưa quần áo của anh cho tôi."

Stanley sửng sốt, sau đó nhanh chóng cởi áo sơ mi, để lộ nửa người trên. Xeno cầm áo của Stanley, ôm lấy vùi đầu vào, quay người đi.

Stanley xoa gáy y, đi xuống lầu.

Trong không khí, bạc hà lạnh buốt và hương cuối đàn hương quấn vào nhau. Xeno cảm thấy mình như muốn hòa tan, chóp mũi y toàn là mùi tuyết tan mát lạnh. Mùi hương ấy hun đến mức y nhũn ra, thậm chí y cảm thấy bản thân sắp hỏng rồi.

Stanley nắm cằm y, lòng bàn tay áp lên đuôi mắt ửng đỏ của Omega, cánh môi bồi hôi bên tai, khẽ hỏi: "Khoang sinh sản của em phát triển hoàn thiện chưa?"

Xeno kịch liệt phản kháng, Stanley dùng tay ôm trọn gáy Omega, dịu dàng lại cứng rắn trấn áp. Hắn dỗ dành: "Đừng sợ, sẽ không làm em đau đâu."

Mưa ngoài cửa sổ nhỏ lại, tí tách rơi trên bạc hà. Lá bạc hà yếu ớt không ngóc đầu lên được, cuộn mình lại. Mưa bắt đầu trở nên dịu dàng, giọt nước trong veo thấm đấm từng ngóc ngách của bạc hà, để bạc hà càng thêm mơn mởn màu lá biếc. Lá cây không chịu được trọng lượng của mưa nữa, ngọn lá run rẩy ngóc lên, giọt nước thuận theo thân cành chậm chạp trượt xuống, để lại những vệt uốn lượn.

Xeno tắt EP, căn phòng một màu đen kịt, chỉ có tiếng thở của hai người. Xeno vùi mặt vào áo của Stanley, che giấu tiếng rên. Vị bạc hà quá nồng, Stanley nắm lấy tay Omega.

Bàn tay có khớp xương rõ ràng, thon dài trắng nõn, móng tay được cắt ngắn, hồng hồng, khi dùng sức nắm ga giường màu đen, trắng đen đan xen tương phản rõ ràng, mang lại vẻ đẹp của dụ.c vọng.

Trên mặt Xeno toàn là nước, khóe mắt đỏ hoe, biểu cảm không biết là đau hay sướng.

Mưa lớn, thế công mãnh liệt, bạc hà mỏng manh chịu sao nổi, lá cây đong đưa như muốn tránh, nước mưa lại không nể nang nện lên người nó. Hạt mưa bị chặn lại, theo lá bạc hà chảy xuống, từng giọt từng giọt.

Xeno đã động d/ục được 5 ngày.

5 ngày đó y sống không biết ngày hay đêm, cả người bao trùm trong hương vị của Stanley, tuyến thể sau gáy bị cắn đến ê ẩm. Stanley đánh dấu y hoàn toàn, hình thành kết.

Khi đánh dấu, chút phản kháng ít ỏi của Xeno còn chưa kịp dâng lên đã lại rút đi trong hơi thở nóng bỏng của Alpha. Không biết y đã khóc bao nhiêu lần, cuối cùng phải ôm cổ Alpha khẩn cầu, Alpha lại chỉ dịu dàng hôn lên tuyến thể, động tác bên dưới dã man khác hẳn với cái hôn. Xeno rơi vào mộng cảnh vô biên, vô số lần tỉnh lại trong vòng tay của Stanley, cũng bấy nhiêu lần thiếp đi trong lồ.ng ngực ấy.

C13

Stanley đi 5 ngày, trong 5 ngày đó cứ trời tối là hắn sẽ dùng EP gửi tin nhắn chúc Xeno ngủ ngon. Ngày đầu tiên nhận được, Xeno còn tưởng Stanley nhắn nhầm số. Y nhìn màn hình chằm chằm bằng ánh mắt kì lạ, cuối cùng vẫn nhắn trả ngủ ngon.

Ngày thứ 5 của tháng Tư, khu B3 đổ mưa.

Xeno tựa người vào ghế, chân dài thoải mái vươn ra, một chân gập lại làm chỗ đệm cho khuỷu tay. Ánh mắt y có phần chán chường, như nhìn vào màn hình, lại như nhìn đi đâu khác.

Xeno mới uống thuốc tránh thai mà Bakyuya đưa, tạm thời không có tác dụng phụ gì, chỉ là quá đắng, tới giờ miệng vẫn còn một vị đắng nhạt.

Y duy trì tư thế này rất lâu, tới khi sắc trời ảm đạm, Adam bị y giới hạn, không được tự ý mở đèn trong phòng. Nửa ngày sau, cuối cùng Xeno cũng nhúc nhích, lùi lại dựa vào thành ghế, ngửa đầu thở dài.

Cả người y mềm nhũn, tuyến thể ở gáy cũng nóng bỏng. Hai tiếng trước Xeno đã tiêm thuốc ức chế, nhưng chẳng có tác dụng gì, y thay ba cái quần rồi.

Ánh sáng từ màn hình ảo chiếu xuống, phác họa đường nét mềm mại trên khuôn mặt. Xeno lấy bút điện tử cài bên tai, đặt vào trong người, cau mày thở dốc.

Stanley Snyder trở lại vào lúc này.

Tiếng mở cửa rất nhẹ, Xeno không nghe thấy, đến khi y nhận ra, Stanley đã bật đèn trong phòng. Xeno bĩu môi, ngậm bút đối mặt với Stanley đóng nguyên bộ quân trang đứng nghiêm.

Stanley đã cởi mũ, mái tóc vàng kim được chải vuốt gọn gàng, đôi mắt vàng kim lạnh lẽo nhìn Xeno không có bất cứ cảm xúc nào.

Bút trượt xuống, rơi trên phần đùi hơi gập lại của Xeno. Y khuấy động, lười biếng nói với Stanley: "Chào."

Xeno đi chân trần xuống đất, lệnh cho Adam mở hệ thống điều hòa không khí trong phòng, nhiệt độ nháy mắt dâng cao. Y đi tới cầm áo khoác quân trang của Stanley, móc lên giá treo bằng gỗ, nói với hắn: "Hoan nghênh anh trở về."

Vị bạc hà của Xeno đã rất nồng, kì độ.ng dục của y tới từ hai ngày trước. Stanley đứng trước mặt y, do dự một hồi cuối cùng vẫn vươn tay ôm người vào lòng.

Cảm giác xao động trong người Xeno lập tức dịu lại.

Áo của Stanley rất cứng, Xeno vùi mặt vào lồ.ng ngực hắn, bị cúc kim loại cộm cho khó chịu, nhưng mùi cuối đàn hương trộn lẫn với sông băng tan chảy lại làm y quyến luyến. Y vươn tay ôm lấy vòng eo gầy mà cứng rắn của Stanley: "Tôi khó chịu sắp chết rồi."

"Xin lỗi." Stanley cúi đầu hôn lên gáy y: "Chịu thêm chút nữa, tôi đi tắm."

Stanley bế ngang Xeno, thả pheromone của mình ra vỗ về Omega. Hắn bước nhanh lên lầu, đặt Xeno lên giường mình, định rời đi, lại bị y túm lấy góc áo: "Anh đi đâu."

Omega có phần tủi thân nhìn hắn.

Stanley thả ra nhiều pheromone hơn: "Tôi đi tắm, với chuẩn bị vài thứ, sẽ trở lại ngay thôi."

Xeno nhìn hắn vài giây, yêu cầu: "Đưa quần áo của anh cho tôi."

Stanley sửng sốt, sau đó nhanh chóng cởi áo sơ mi, để lộ nửa người trên. Xeno cầm áo của Stanley, ôm lấy vùi đầu vào, quay người đi.

Stanley xoa gáy y, đi xuống lầu.

Trong không khí, bạc hà lạnh buốt và hương cuối đàn hương quấn vào nhau. Xeno cảm thấy mình như muốn hòa tan, chóp mũi y toàn là mùi tuyết tan mát lạnh. Mùi hương ấy hun đến mức y nhũn ra, thậm chí y cảm thấy bản thân sắp hỏng rồi.

Stanley nắm cằm y, lòng bàn tay áp lên đuôi mắt ửng đỏ của Omega, cánh môi bồi hôi bên tai, khẽ hỏi: "Khoang sinh sản của em phát triển hoàn thiện chưa?"

Xeno kịch liệt phản kháng, Stanley dùng tay ôm trọn gáy Omega, dịu dàng lại cứng rắn trấn áp. Hắn dỗ dành: "Đừng sợ, sẽ không làm em đau đâu."

Mưa ngoài cửa sổ nhỏ lại, tí tách rơi trên bạc hà. Lá bạc hà yếu ớt không ngóc đầu lên được, cuộn mình lại. Mưa bắt đầu trở nên dịu dàng, giọt nước trong veo thấm đấm từng ngóc ngách của bạc hà, để bạc hà càng thêm mơn mởn màu lá biếc. Lá cây không chịu được trọng lượng của mưa nữa, ngọn lá run rẩy ngóc lên, giọt nước thuận theo thân cành chậm chạp trượt xuống, để lại những vệt uốn lượn.

Xeno tắt EP, căn phòng một màu đen kịt, chỉ có tiếng thở của hai người. Xeno vùi mặt vào áo của Stanley, che giấu tiếng rên. Vị bạc hà quá nồng, Stanley nắm lấy tay Omega.

Bàn tay có khớp xương rõ ràng, thon dài trắng nõn, móng tay được cắt ngắn, hồng hồng, khi dùng sức nắm ga giường màu đen, trắng đen đan xen tương phản rõ ràng, mang lại vẻ đẹp của dụ.c vọng.

Trên mặt Xeno toàn là nước, khóe mắt đỏ hoe, biểu cảm không biết là đau hay sướng.

Mưa lớn, thế công mãnh liệt, bạc hà mỏng manh chịu sao nổi, lá cây đong đưa như muốn tránh, nước mưa lại không nể nang nện lên người nó. Hạt mưa bị chặn lại, theo lá bạc hà chảy xuống, từng giọt từng giọt.

Xeno đã động d/ục được 5 ngày.

5 ngày đó y sống không biết ngày hay đêm, cả người bao trùm trong hương vị của Stanley, tuyến thể sau gáy bị cắn đến ê ẩm. Stanley đánh dấu y hoàn toàn, hình thành kết.

Khi đánh dấu, chút phản kháng ít ỏi của Xeno còn chưa kịp dâng lên đã lại rút đi trong hơi thở nóng bỏng của Alpha. Không biết y đã khóc bao nhiêu lần, cuối cùng phải ôm cổ Alpha khẩn cầu, Alpha lại chỉ dịu dàng hôn lên tuyến thể, động tác bên dưới dã man khác hẳn với cái hôn. Xeno rơi vào mộng cảnh vô biên, vô số lần tỉnh lại trong vòng tay của Stanley, cũng bấy nhiêu lần thiếp đi trong lồ.ng ngực ấy.

C14 Tới ngày thứ 6, kì độ.ng dục của Xeno cuối cùng cũng kết thúc.

Pheromone của cả hai quấn quýt trong không khí, chiếc rèm nặng nề che phủ cửa sổ sát đất, ánh nắng len lỏi qua khe hở chảy vào trong. Xeno tỉnh giấc trên giường, cả người thoải mái nhẹ nhàng, chăn mền cũng khô ráo ấm áp, có mùi pheromone của Alpha.

Y há miệng gọi Adam, giọng khàn không cả ra tiếng, tóc tóc, tiếng Adam vang lên: "Tiên sinh, chào buổi sáng."

Xeno ngồi dậy, chăn mềm trượt xuống, lộ ra cơ thể loang lổ dấu vết, chỗ này xanh chỗ kia đỏ, trông rất thê thảm.

Xeno: "..."

May là y không thấy đau nhức gì.

"Thiếu tướng Snyder đã xoa bóp cho cậu." Adam nói: "30 phút trước ngài ấy còn đặt máy chữa trị trên mạng, nếu cậu dậy muộn thêm chút thì sẽ không thấy những dấu vết này."

Xeno không chấp vặt với AI, vén chăn định xuống giường, nào biết chân mềm nhũn, quỳ luôn ra đất.

Xeno suýt văng tục.

Adam: "Ha! Ha! Ha!"

Xeno tắt EP, nhưng vô dụng, thời gian tắt của y đã tới giới hạn.

Adam lại bắt đầu không cảm xúc chế giễu.

Xeno tìm được quần của mình ở bên giường, nhưng không thấy áo. Y đói muốn chết, cuối cùng khoác luôn cái áo sơ mi đã bị chà đạp đến mức không thể thê thảm hơn của Stanley.

Stanley to hơn Xeno hẳn mấy cỡ, y mặc áo sơ mi của Alpha như trẻ con mặc trộm đồ của người lớn.

Bên dưới vẫn hơi khó chịu, Xeno đi thôi cũng run. Y thở hắt ra, tay chống tường, thầm nghĩ má nó biết thế tiêm thuốc ức chế cho rồi.

Dưới lầu rất yên tĩnh, chỉ có tiếng bụp bụp không ngừng. Xeno vừa mệt vừa đói, dứt khoát ngồi ở cầu thang. Y nghĩ, mình chỉ làm tì.nh thôi mà, sao như sắp chết tới nơi rồi vậy.

Xeno gọi tên Stanley, nhưng tiếng lí nhí không khác gì mèo kêu.

Adam lại cười.

Xeno mở EP, gọi cho số liên lạc ở trên đầu, không tới một phút, Stanley cởi trần bước ra khỏi phòng. Mái tóc vàng rối tung thoải mái, mồ hôi theo cơ ngực chảy xuống bụng. Alpha vừa đi vừa cởi găng quyền anh, cơ bụng lấp lánh nước, mấy bước đã tới trước mặt Xeno.

Hắn cúi xuống đối diện với y, đôi mắt lam in toàn bộ hình bóng của Xeno. Stanley nói rất nhẹ: "Sao vậy?"

Hơi nóng từ Alpha hòa với pheromone đập vào mặt, Xeno phát hiện mình bị hormone của Stanley hun đến mềm cả chân. Y yếu ớt nói: "Tôi đói lắm rồi, muốn ăn, nhưng không còn sức nữa, không xuống được."

Không biết có phải ảo giác không, hình như y thấy Stanley cười, sau đó Alpha thò tay qua đầu gối Xeno, bế Omega lên.

Dễ dàng như bế búp bê.

Stanley đặt y lên ghế sô pha. Vừa chạm mông vào ghế Xeno đã mềm nhũn, cả người lõm vào, nhưng tay vẫn túm dây quần của Stanley. Áo sơ mi lỏng lẻo tuột xuống để lộ lồ.ng ngực như bị bạo hành, cộng với nước da trắng nõn của Omega, trông lại... Càng thảm.

Stanley cầm chăn cẩn thận đắp cho y, bọc Omega lại một cục. Hắn cúi xuống nhìn vào mắt Xeno: "Tôi đặt đồ ăn rồi, sẽ tới ngay, giờ tôi phải lên lấy quần áo cho em, có gì thì cứ gọi EP."

Cả người Xeno khó chịu, y chầm chậm thả tay khỏi dây quần của Stanley, xoay người ôm gối, lí nhí ừ một tiếng.

Xeno lại ngủ, hình như đã qua rất lâu, hình như mới chỉ vài phút, y cảm nhận được mùi pheromone quen thuộc kia. Nó mang lại cảm giác an toàn rất lớn và khiến y thoải mái, Xeno theo bản năng tới gần Stanley đang tỏa pheromone.

Stanley ngồi trên ghế sô pha ôm Xeno, mặc áo hoodie vào cho y. Omega hiếm thấy mà ngoan ngoãn thuận theo, vùi đầu vào cổ hắn, hai tay khoác lấy cổ hắn, bảo giơ tay là giơ tay, bảo ngửa đầu là ngửa đầu.

Omega trong ngực để mặc hắn loay hoay, nhưng vẫn không ngừng lẩm bẩm: "Đói quá, tôi đói chết mất thiếu tướng."

Xeno ôm cổ Stanley: "Thiếu tướng cho một bữa cơm đi, đói lắm rồi, hiếp xong giết thì cũng phải cho ăn no đã chứ."

Lần đầu tiên Stanley cảm nhận được cái gì gọi là dở khóc dở cười, hắn nói như dỗ dành trẻ con: "Có đồ ăn rồi, em mặc quần áo tử tế, xỏ tất vào rồi ăn."

Stanley muốn đặt Xeno lên ghế để xỏ tất cho y, nhưng Omega một mực ôm cổ hắn, phát hiện Alpha định đứng dậy là lập tức ôm chặt, vùi đầu vào cổ không cho hắn cựa quậy.

Stanley đành phải tiếp tục ôm Xeno. Xeno thật sự quá bé nhỏ so với hắn, hắn sợ mình không khống chế được sức khiến Omega bị đau.

Stanley cầm chiếc vớ mới mua định xỏ vào cho Omega, Xeno mở mắt nhìn thấy bít tất màu xanh trắng in hình gấu nhỏ là tức. Y đạp chân, nghĩ thầm sao lại ấu trĩ vậy chứ.

"Không đi tất đâu, bây giờ tôi muốn ăn cơm." Xeno nói: "Đôi tất này trẻ con chết đi được, tôi không có tất nào như vậy hết."

Stanley dịu dàng lại cứng rắn trấn áp phản kháng yếu ớt của Omega. Hắn nắm chặt mắt cá chân Xeno, nhanh chóng xỏ chiếc tất vào.

"Vậy giờ em có rồi." Stanley nói.

C15

Trong không khí, hương bạc hà quấn lấy tuyết tan mát lạnh, hương cuối còn là mùi gỗ đàn hương. Mông Xeno đau, ngồi thế nào cũng khó chịu, y dứt khoát nằm bò ra ghế sô pha, tay sờ lên gáy, sau đó đưa tới trước mũi ngửi. Thầm nghĩ, ảo thật đấy, thứ này mà do con người tỏa ra à.

Nằm sấp hơi khó chịu, Xeno thở dài, lại ôm chăn ngồi dậy, tựa vào ghế sô pha xem số liệu thí nghiệm Suiya gửi.

Mùi gỗ đàn hương trong không khí mỗi lúc một nhạt, Xeno hít hà, đột nhiên gọi Stanley.

Tiếng bé quá Stanley không nghe được, Xeno dùng EP liên hệ, hai giây sau tiếng đấm đá ngừng. Stanley bước ra khỏi phòng, cơ thể trần trụi khỏe đẹp óng ánh mồ hôi, mái tóc vàng rủ xuống, sợi tóc trên trán che đi phần xương lông mày sắc bén, khiến khí chất của hắn trở nên ôn hòa hơn nhiều.

Stanley vừa đi tới chỗ Xeno vừa gỡ găng quyền anh, hiếm khi đùa một câu: "Cần rót thêm trà à?"

Xeno im lặng, y gọi Stanley chẳng qua là do không ngửi được mùi pheromone nữa khiến y cảm thấy không an toàn, bản năng vượt lên lí trí.

Xeno đổi tư thế: "... Ờm, anh tưới nước cho bạc hà giúp tôi đi."

Động tác nhấc ấm trà của Stanley khựng lại, hắn quay sang nhìn Xeno, biểu cảm không thay đổi: "... Cái gì?"

Mười phút sau, thiếu tướng Stanley Snyder cầm vòi tưới, mặc áo sơ mi trắng quần đen, tay đeo găng làm vườn, theo Xeno ra sân sau.

Sân sau có diện tích nhỏ hơn sân trước nhiều, nhưng có thể thấy nó được chăm sóc rất cẩn thận. Quanh tường trồng một hàng tùng che trời, dây thường xuân màu lục quấn quanh cành lá, từng lát gạch xanh ngăn cách mặt đất, phân chia rõ vườn hoa với vườn rau. Stanley bước vào là ngửi được mùi tanh của đất bùn, kèm theo mùi bạc hà mát lạnh.

Đập vào mắt là một rừng màu xanh um tươi tốt, yên tĩnh và thư giãn bao vây lấy hắn, giống như cảm giác mà Xeno mang lại.

Hai người đứng cạnh bụi bạc hà, Xeno ra hiệu cho Stanley xong bình chân như vại, ôm tay đứng một bên. Stanley hơi cúi xuống, cũng ra hình ra dáng vẩy nước cho bạc hà.

Xeno chỉ huy: "Được rồi, sang bên kia đi, gốc tiếp theo --- Nhiều thế, anh định làm nó chết đuối à."

Stanley lẳng lặng dời vòi nước, nhìn sắc bạc hà xanh nhạt phá đất bùn mà lên, nghĩ tới Hannah khuyên mình nên giao lưu với Xeno nhiều hơn, hắn hỏi: "Tại sao em lại trồng bạc hà?"

Pheromone của Stanley khiến Xeno rất dễ chịu, y nhắm mắt lẽo đẽo theo sau Stanley, lười biếng mà vênh váo. Nghe vậy hững hờ đáp: "Thích thì trồng, một ngày anh muốn hỏi mười vạn câu tại sao à? Anh là bé con tò mò à?"

Stanley - bé con tò mò: "..."

28 năm cuộc đời, Stanley đối mặt với súng dài pháo ngắn, với cánh báo chí phiền phức đều chưa từng rơi vào thế yếu, từ khi gặp Xeno lại lần lượt bị chặn cứng họng. Có lẽ đời này có bao nhiêu ấm ức hắn chịu hết từ lúc kết hôn với Xeno rồi.

Nói xong Xeno cũng ý thức được mình vô duyên quá, Stanley không phải tên Bakyuya kia, cũng không phải đồng nghiệp trong phòng thí nghiệm, hắn là bạn đời hợp pháp của y. Bạn đời thân thiện hỏi mình, mình đáp lại như đấm vào mặt người ta.

Vậy không tốt lắm, Xeno nhìn bạc hà đang được tưới, thầm nghĩ.

Nhưng Stanley nhiều năm qua luôn để lại ấn tượng cho đại chúng là máu lạnh hung hãn, không ngờ tính tình hắn lại rất tốt.

Giỏi quá nhỉ Xeno, mày lại dám nói chuyện như thế với Stanley Snyder.

Xeno theo đuôi Stanley đi một vòng, khi Stanley cất vòi nước cởi găng, y đột nhiên nói: "Xin lỗi."

Stanley dừng động tác, nhìn Xeno.

Y nhìn chằm chằm bạc hà, không đối mặt với hắn. Nhưng chỉ một lúc, Omega lại như ép buộc bản thân, ngẩng lên nhìn thẳng vào Stanley.

Xeno nói: "Trồng bạc hà là vì muốn ngâm nước uống. Tôi xin lỗi vì giọng điệu của mình."

Stanley rủ mắt cởi găng: "Xeno, 15 tuổi tôi đã vào trường quân đội, sau khi trưởng thành thì nộp đơn xin ghép đôi, nhưng chưa một Omega nào có thể đạt tới 60% phù hợp."

"Cho tới nửa tháng trước em nộp đơn." Stanley đối diện với Xeno: "Tôi mới từ Lĩnh Vực Hoa Hồng về, đầu não đã nói cho tôi, có một Omega phù hợp tới 89% với tôi."

Đôi mắt vàng kim như tảng băng của Stanley lẳng lặng nhìn y. Xeno không nói, chỉ đang nghĩ, mắt Stanley đẹp quá đáng.

"Phần lớn thời gian tôi đều ở trường quân đội hoặc trong quân, không có nhiều kinh nghiệm tiếp xúc với Omega, tất cả những gì tôi biết về Omega xuất phát từ định kiến giới tính của mọi người, càng miễn bàn tới thành lập quan hệ thân mật, cứ thế mà qua rất nhiều năm." Stanley ngừng một chút, nói tiếp: "Em là người đầu tiên."

Xeno nhướng mày, hỏi sau đó thì sao.

"Trước khi kết hôn với em, tôi đã hỏi sĩ quan phụ tá của mình, hắn bảo với tôi Omega thường nhỏ yếu tinh tế, nội tâm nhạy cảm hay nghĩ nhiều, cần tôi bảo vệ và săn sóc nhiều hơn. Nhưng hiển nhiên." Stanley nhìn Xeno: "Đó là sai."

Xeno khinh thường đánh giá cổ hủ đó về Omega, theo thói quen chực nở nụ cười giễu cợt, sau đó lại nhịn được. Y không nói gì, khuôn mặt lạnh tanh không có vẻ gì là muốn chất vấn.

Nhưng phải thừa nhận, Stanley làm y có xúc động thổ lộ mọi chuyện.

"Qua nhiều năm như vậy, mỗi lần đối mặt với câu hỏi của truyền thông về vấn đề tình cảm, anh luôn bỏ qua, còn có vẻ rất bực bội." Xeno nhìn lá cây bạc hà: "Có lẽ anh cho rằng Omega trời sinh là kẻ yếu. Không." Xeno nhìn hắn: "Từ trong ý thức anh đã cho là như vậy. Sự lịch thiệp và đúng mực của anh chỉ là một kiểu dối trá xã giao, một loại ngạo mạn cao thượng. Bởi vì đối phương không có địa vị để nói chuyện ngang hàng với anh, cho nên anh chỉ cần dựa theo lễ nghĩ xã giao, qua loa với họ là được."

Stanley không tức giận vì lời này: "Tôi bực bội trước những câu hỏi của truyền thông chủ yếu là để tránh phiền phức. Nếu tôi nhả ra ở phương diện này, sẽ có rất nhiều bê bối tình cảm. Mà lí do khiến tôi nộp đơn xin ghép đôi ngay khi trưởng thành." Stanley nói: "Động cơ đúng là không tốt lắm, tôi cần thân phận đã kết hôn, tôi cần một tấm bia."

Xeno: "Nên tôi làm tấm bia đó anh có hài lòng không?"

"Tôi thừa nhận mình ngạo mạn, nhưng tôi không hề khinh thường Omega. Mẹ tôi là Omega, còn là phụ nữ, bà vẫn gầy dựng được sự nghiệp không thua kém gì cha tôi trong lĩnh vực của mình." Stanley nói: "Xeno, tôi không bao giờ khinh thường người đang nỗ lực sống. Em là bạn đời của tôi, là người tôi sẽ nắm tay đi hết cuộc đời cho tới ngày già yếu, không phải là tấm bia."

Xeno không đáp, nhưng cuống họng ngứa ngáy, y dời mắt không nhìn Stanley nữa.

Stanley thấy vành tai bên dưới mái tóc bạc đỏ lên, phát hiện này khiến hắn vui vẻ. Stanley mỉm cười, hắn vốn còn rất trẻ, cởi xuống bộ quân phục khiến khí thế lấn áp ngột ngạt kia tan đi rất nhiều. Lúc này hắn cười, mái tóc vàng sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, tạo cảm giác gió xuân quét qua làm tan núi băng.

Xeno nhìn nụ cười của hắn, không biết sao cũng không nhịn được, quay đầu đi tủm tỉm, để lộ má lúm đồng tiền mờ nhạt.

Stanley nhìn Omega đang mỉm cười trước mặt. Y quá trẻ, cũng quá đẹp, sắc bén, cũng lại dễ gãy. Stanley mềm giọng: "Xeno, vì công việc, có thể tôi sẽ không thể luôn bảo vệ và ở bên em, nhưng bắt đầu từ giây phút tôi trở thành Alpha của em, tôi đã có trách nhiệm đó. Nó cũng quan trọng như trách nhiệm mà tôi phải đảm đương khi là một người lính."

Xeno thu hồi nụ cười, không thể phủ nhận y thật sự cảm động, nhưng chỉ nói: "Thiếu tướng, đây là lần anh nói nhiều nhất trong mấy ngày qua đấy."

Stanley sửng sốt, bất đắc dĩ lắc đầu. Hắn quay đi xách theo vòi nước, nói vào nhà thôi.

Xeno theo sau Stanley, lúc đổi dép, y chợt nói: "Thiếu tướng, vừa rồi gọi anh không phải là muốn bảo anh tưới nước cho bạc hà, mà là vì anh cách xa quá, tôi không ngửi được pheromone."

Stanley xoay người nhìn y.

Omega đang cúi đầu thay dép, nhỏ giọng bảo: "Nên anh đừng đi quá xa."

Stanley nhìn chằm chằm vào xoáy tóc của Omega, mãi sau mới ừ một tiếng, nói được.

C16

Trong không khí, hương bạc hà quấn lấy tuyết tan mát lạnh, hương cuối còn là mùi gỗ đàn hương. Mông Xeno đau, ngồi thế nào cũng khó chịu, y dứt khoát nằm bò ra ghế sô pha, tay sờ lên gáy, sau đó đưa tới trước mũi ngửi. Thầm nghĩ, ảo thật đấy, thứ này mà do con người tỏa ra à.

Nằm sấp hơi khó chịu, Xeno thở dài, lại ôm chăn ngồi dậy, tựa vào ghế sô pha xem số liệu thí nghiệm Suiya gửi.

Mùi gỗ đàn hương trong không khí mỗi lúc một nhạt, Xeno hít hà, đột nhiên gọi Stanley.

Tiếng bé quá Stanley không nghe được, Xeno dùng EP liên hệ, hai giây sau tiếng đấm đá ngừng. Stanley bước ra khỏi phòng, cơ thể trần trụi khỏe đẹp óng ánh mồ hôi, mái tóc vàng rủ xuống, sợi tóc trên trán che đi phần xương lông mày sắc bén, khiến khí chất của hắn trở nên ôn hòa hơn nhiều.

Stanley vừa đi tới chỗ Xeno vừa gỡ găng quyền anh, hiếm khi đùa một câu: "Cần rót thêm trà à?"

Xeno im lặng, y gọi Stanley chẳng qua là do không ngửi được mùi pheromone nữa khiến y cảm thấy không an toàn, bản năng vượt lên lí trí.

Xeno đổi tư thế: "... Ờm, anh tưới nước cho bạc hà giúp tôi đi."

Động tác nhấc ấm trà của Stanley khựng lại, hắn quay sang nhìn Xeno, biểu cảm không thay đổi: "... Cái gì?"

Mười phút sau, thiếu tướng Stanley Snyder cầm vòi tưới, mặc áo sơ mi trắng quần đen, tay đeo găng làm vườn, theo Xeno ra sân sau.

Sân sau có diện tích nhỏ hơn sân trước nhiều, nhưng có thể thấy nó được chăm sóc rất cẩn thận. Quanh tường trồng một hàng tùng che trời, dây thường xuân màu lục quấn quanh cành lá, từng lát gạch xanh ngăn cách mặt đất, phân chia rõ vườn hoa với vườn rau. Stanley bước vào là ngửi được mùi tanh của đất bùn, kèm theo mùi bạc hà mát lạnh.

Đập vào mắt là một rừng màu xanh um tươi tốt, yên tĩnh và thư giãn bao vây lấy hắn, giống như cảm giác mà Xeno mang lại.

Hai người đứng cạnh bụi bạc hà, Xeno ra hiệu cho Stanley xong bình chân như vại, ôm tay đứng một bên. Stanley hơi cúi xuống, cũng ra hình ra dáng vẩy nước cho bạc hà.

Xeno chỉ huy: "Được rồi, sang bên kia đi, gốc tiếp theo --- Nhiều thế, anh định làm nó chết đuối à."

Stanley lẳng lặng dời vòi nước, nhìn sắc bạc hà xanh nhạt phá đất bùn mà lên, nghĩ tới Hannah khuyên mình nên giao lưu với Xeno nhiều hơn, hắn hỏi: "Tại sao em lại trồng bạc hà?"

Pheromone của Stanley khiến Xeno rất dễ chịu, y nhắm mắt lẽo đẽo theo sau Stanley, lười biếng mà vênh váo. Nghe vậy hững hờ đáp: "Thích thì trồng, một ngày anh muốn hỏi mười vạn câu tại sao à? Anh là bé con tò mò à?"

Stanley - bé con tò mò: "..."

28 năm cuộc đời, Stanley đối mặt với súng dài pháo ngắn, với cánh báo chí phiền phức đều chưa từng rơi vào thế yếu, từ khi gặp Xeno lại lần lượt bị chặn cứng họng. Có lẽ đời này có bao nhiêu ấm ức hắn chịu hết từ lúc kết hôn với Xeno rồi.

Nói xong Xeno cũng ý thức được mình vô duyên quá, Stanley không phải tên Bakyuya kia, cũng không phải đồng nghiệp trong phòng thí nghiệm, hắn là bạn đời hợp pháp của y. Bạn đời thân thiện hỏi mình, mình đáp lại như đấm vào mặt người ta.

Vậy không tốt lắm, Xeno nhìn bạc hà đang được tưới, thầm nghĩ.

Nhưng Stanley nhiều năm qua luôn để lại ấn tượng cho đại chúng là máu lạnh hung hãn, không ngờ tính tình hắn lại rất tốt.

Giỏi quá nhỉ Xeno, mày lại dám nói chuyện như thế với Stanley Snyder.

Xeno theo đuôi Stanley đi một vòng, khi Stanley cất vòi nước cởi găng, y đột nhiên nói: "Xin lỗi."

Stanley dừng động tác, nhìn Xeno.

Y nhìn chằm chằm bạc hà, không đối mặt với hắn. Nhưng chỉ một lúc, Omega lại như ép buộc bản thân, ngẩng lên nhìn thẳng vào Stanley.

Xeno nói: "Trồng bạc hà là vì muốn ngâm nước uống. Tôi xin lỗi vì giọng điệu của mình."

Stanley rủ mắt cởi găng: "Xeno, 15 tuổi tôi đã vào trường quân đội, sau khi trưởng thành thì nộp đơn xin ghép đôi, nhưng chưa một Omega nào có thể đạt tới 60% phù hợp."

"Cho tới nửa tháng trước em nộp đơn." Stanley đối diện với Xeno: "Tôi mới từ Lĩnh Vực Hoa Hồng về, đầu não đã nói cho tôi, có một Omega phù hợp tới 89% với tôi."

Đôi mắt vàng kim như tảng băng của Stanley lẳng lặng nhìn y. Xeno không nói, chỉ đang nghĩ, mắt Stanley đẹp quá đáng.

"Phần lớn thời gian tôi đều ở trường quân đội hoặc trong quân, không có nhiều kinh nghiệm tiếp xúc với Omega, tất cả những gì tôi biết về Omega xuất phát từ định kiến giới tính của mọi người, càng miễn bàn tới thành lập quan hệ thân mật, cứ thế mà qua rất nhiều năm." Stanley ngừng một chút, nói tiếp: "Em là người đầu tiên."

Xeno nhướng mày, hỏi sau đó thì sao.

"Trước khi kết hôn với em, tôi đã hỏi sĩ quan phụ tá của mình, hắn bảo với tôi Omega thường nhỏ yếu tinh tế, nội tâm nhạy cảm hay nghĩ nhiều, cần tôi bảo vệ và săn sóc nhiều hơn. Nhưng hiển nhiên." Stanley nhìn Xeno: "Đó là sai."

Xeno khinh thường đánh giá cổ hủ đó về Omega, theo thói quen chực nở nụ cười giễu cợt, sau đó lại nhịn được. Y không nói gì, khuôn mặt lạnh tanh không có vẻ gì là muốn chất vấn.

Nhưng phải thừa nhận, Stanley làm y có xúc động thổ lộ mọi chuyện.

"Qua nhiều năm như vậy, mỗi lần đối mặt với câu hỏi của truyền thông về vấn đề tình cảm, anh luôn bỏ qua, còn có vẻ rất bực bội." Xeno nhìn lá cây bạc hà: "Có lẽ anh cho rằng Omega trời sinh là kẻ yếu. Không." Xeno nhìn hắn: "Từ trong ý thức anh đã cho là như vậy. Sự lịch thiệp và đúng mực của anh chỉ là một kiểu dối trá xã giao, một loại ngạo mạn cao thượng. Bởi vì đối phương không có địa vị để nói chuyện ngang hàng với anh, cho nên anh chỉ cần dựa theo lễ nghĩ xã giao, qua loa với họ là được."

Stanley không tức giận vì lời này: "Tôi bực bội trước những câu hỏi của truyền thông chủ yếu là để tránh phiền phức. Nếu tôi nhả ra ở phương diện này, sẽ có rất nhiều bê bối tình cảm. Mà lí do khiến tôi nộp đơn xin ghép đôi ngay khi trưởng thành." Stanley nói: "Động cơ đúng là không tốt lắm, tôi cần thân phận đã kết hôn, tôi cần một tấm bia."

Xeno: "Nên tôi làm tấm bia đó anh có hài lòng không?"

"Tôi thừa nhận mình ngạo mạn, nhưng tôi không hề khinh thường Omega. Mẹ tôi là Omega, còn là phụ nữ, bà vẫn gầy dựng được sự nghiệp không thua kém gì cha tôi trong lĩnh vực của mình." Stanley nói: "Xeno, tôi không bao giờ khinh thường người đang nỗ lực sống. Em là bạn đời của tôi, là người tôi sẽ nắm tay đi hết cuộc đời cho tới ngày già yếu, không phải là tấm bia."

Xeno không đáp, nhưng cuống họng ngứa ngáy, y dời mắt không nhìn Stanley nữa.

Stanley thấy vành tai bên dưới mái tóc bạc đỏ lên, phát hiện này khiến hắn vui vẻ. Stanley mỉm cười, hắn vốn còn rất trẻ, cởi xuống bộ quân phục khiến khí thế lấn áp ngột ngạt kia tan đi rất nhiều. Lúc này hắn cười, mái tóc vàng sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, tạo cảm giác gió xuân quét qua làm tan núi băng.

Xeno nhìn nụ cười của hắn, không biết sao cũng không nhịn được, quay đầu đi tủm tỉm, để lộ má lúm đồng tiền mờ nhạt.

Stanley nhìn Omega đang mỉm cười trước mặt. Y quá trẻ, cũng quá đẹp, sắc bén, cũng lại dễ gãy. Stanley mềm giọng: "Xeno, vì công việc, có thể tôi sẽ không thể luôn bảo vệ và ở bên em, nhưng bắt đầu từ giây phút tôi trở thành Alpha của em, tôi đã có trách nhiệm đó. Nó cũng quan trọng như trách nhiệm mà tôi phải đảm đương khi là một người lính."

Xeno thu hồi nụ cười, không thể phủ nhận y thật sự cảm động, nhưng chỉ nói: "Thiếu tướng, đây là lần anh nói nhiều nhất trong mấy ngày qua đấy."

Stanley sửng sốt, bất đắc dĩ lắc đầu. Hắn quay đi xách theo vòi nước, nói vào nhà thôi.

Xeno theo sau Stanley, lúc đổi dép, y chợt nói: "Thiếu tướng, vừa rồi gọi anh không phải là muốn bảo anh tưới nước cho bạc hà, mà là vì anh cách xa quá, tôi không ngửi được pheromone."

Stanley xoay người nhìn y.

Omega đang cúi đầu thay dép, nhỏ giọng bảo: "Nên anh đừng đi quá xa."

Stanley nhìn chằm chằm vào xoáy tóc của Omega, mãi sau mới ừ một tiếng, nói được.

C17

Xeno dứng ngoài ban công, mở EP xem báo cáo số liệu mô phỏng Thiên Xu lần thứ bảy do Bakyuya gửi. Adam đột nhiên hiện lên, hỏi y có muốn bật <Chú Đại Bi> không.

Xeno nhấc mắt bỏ qua tin nhắn của nó, động tác vô hiệu, y mới nhận ra mình đã hết thời gian cấm Adam.

Thế là Adam vui sướng bật <Chú Đại Bi>.

Xeno gảy màn hình: "Ai bảo mày bật cái đó hả."

Adam dừng hai giây, sau đó ban công vang lên <Tâm Kinh>.

Xeno:... Sớm muộn gì cũng phải thủ tiêu cái con AI ngu si này.

Y mặc kệ nó, châm điếu thuốc bắt đầu xem số liệu.

Tiếng Phạn quanh quẩn trong phòng, Stanley tắm rửa xong đi ra, cái tay đang cài cúc khựng lại.

Lần đầu tiên hắn hoài nghi thính giác của mình có vấn đề.

Stanley bước ra ban công. Dưới ánh trăng, Xeno tựa vào lan can, mở màn hình ảo, tay trái giơ ly rượu nhâm nhi, ngón trỏ và ngón giữa còn kẹp điếu thuốc đang cháy. Giữa khói mù lượn lờ, Omega lạnh nhạt nhìn màn hình, cảm nhận được ánh mắt của Stanley thì ngẩng lên, nhướng mày mỉm cười.

Sự lạnh nhạt nháy mắt tan thành mây khói.

Stanley: "... Sở thích của em cũng thật đặc biệt."

Xeno dụi tắt điếu thuốc vị bạc hà, bấm lên giao diện, Adam lập tức ngừng <Tâm Kinh>. Y đưa ly rượu cho Stanley: "Thử không?"

Stanley rủ mắt nhìn, nhận cái ly, cùng tựa vào lan can với Xeno.

Xeno thoải mái chọc chọc màn hình siêu lớn, không buồn mở hình thức riêng tư. Stanley nhìn y tính toán nửa ngày, chợt nói: "Cái này là hệ thống trung tâm của cơ giáp?"

Ngón tay Xeno chạm hai cái hủy bỏ phép tính bị sai vừa rồi, cười nói: "Điều khiển cơ giáp còn phải học cái này à?"

Stanley đung đưa ly rượu, nhấp một ngụm, đáp: "Cùng hệ liệt với Huyền Quang."

"Huyền Quang hiện là cơ giáp duy nhất sử dụng hệ thống G18 Thiên Xu." Xeno cười nhìn hắn: "Huyền Quang dùng tốt không?"

Stanley sửng sốt, quay phắt sang nhìn Xeno: "Hệ thống trung tâm của Huyền Quang ---"

"Xem như là do tôi thiết kế." Xeno tắt màn hình: "Ý tưởng thiết kế ban đầu của nó là do tôi nói ra. Nhưng hồi ấy vẫn còn ngây thơ và thiếu thực tế, vả lại tuổi quá nhỏ, lý lịch kinh nghiệm không đủ, không được duyệt, cuối cùng là giáo sư Wingfieldxin duyệt và hoàn thành dự án."

Stanley: "Là nhỏ cỡ nào?"

Xeno: "16? Hay là 15 nhỉ? Không nhớ rõ lắm, đại khái là khoảng thời gian đó."

Stanley nhìn y: "Năm nay em 20 thật à?"

"Thật còn hơn vàng." Xeno nói: "Sao anh lại nghi ngờ người ta thế, anh không thấy anh đăng thông báo kết hôn có cả đống người bình luận là anh cưới một bé vợ về à?"

Stanley: "..."

Xeno xoay người, tay chống lan can, nhìn vườn hoa bên dưới ban công: "Cái tên Huyền Quang là do tôi đặt." Xeno nói: "Viện trưởng Wingfieldvốn định dùng tên tôi luôn, nhưng Hội Liên Hiệp Omega vì muốn bảo vệ tôi nên hủy bỏ."

Stanley: "Quan hệ của em với viện trưởng Wingfieldlà gì?"

"... Bà ấy xem như là mẹ nuôi của tôi." Xeno chống tay lên má, ậm ờ úp mở, rõ ràng không muốn nói về đề tài này. Y im lặng nửa ngày, bỗng quay sang nhìn Stanley: "Hệ thống trung tâm G18 được đề xuất gần như gây chấn động cả viện khoa học, tôi được vô số người tán thưởng là thiên tài. Có một thời gian, tôi như đi trên mây vậy, bởi vì tôi biết, nếu hệ thống G18 được áp dụng vào quân đội, tôi chính là người thay đổi lịch sử."

Xeno dừng một chút, giọng trầm hơn: "Để Huyền Quang ra đời mất hai năm, đầu tư vô số tiền bạc nguyên liệu và nhân lực. Nhưng, kể từ khi nó được sinh ra, chưa một ai có thể đạt tới giá trị van tinh thần của nó. Cuối cùng nó bị gác xó, giống một món đồ triển lãm tinh xảo."

Stanley sửng sốt, dường như ý thức được điều gì, hắn nhìn Xeno. Xeno cười với hắn một tiếng: "Cơ giáp chỉ là công cụ, giá trị của công cụ nằm ở việc được sử dụng, nếu không dùng được, nó chỉ là một đống sắt vụn vô dụng. Stanley, anh gần như đã cứu vớt tôi. Cái ngày viện trưởng Wingfieldnói cho tôi Huyền Quang được khóa lại cùng một Alpha với độ phù hợp tối cao, cái tên Stanley Snyder đó đã giúp cho ý tưởng điên cuồng của tôi có chỗ đặt chân."

Stanley lẳng lặng, chăm chú nhìn Xeno. Gió trong sân mang theo hương hoa tới, thổi tung sợi tóc vàng rực rỡ của Alpha, lướt qua đôi mắt vàng kim lam tựa biển cả, dịu dàng mà êm đềm, như ánh trăng bàng bạc.

"Khi ghép đôi thành công, chủ tịch của Hội Liên Hiệp Omega, quý bà Elena không đề nghị tôi kết hôn với anh, bởi vì khi ấy chúng tôi đều biết, tôi chọn kết hôn với Alpha chẳng qua là để ngăn thuốc ức chế làm tổn thương não bộ. Mà quân hàm của anh quá cao, gia tộc Snyder cũng quá hiển hách, hơi." Xeno nghiêng đầu, toét miệng cười: "Hơi khó khống chế."

"Cuối cùng em chọn tôi là vì Huyền Quang à?" Stanley hỏi.

"Sao anh lại nghĩ vậy chứ?" Xeno cười nói: "Đương nhiên là vì đầu não ép cưới rồi."

Stanley không tin: "Trình độ phát triển nhận thức của Adam đã vượt xa AI bình thường, gần như là một con người, AI đầu tiên khiến tôi có cảm giác đó là đầu não."

Adam ong một tiếng, như bị hù dọa.

"Tư liệu cá nhân của em kể cả người có chức cao như cha tôi cũng không thể điều tra. Xeno, nếu em không muốn ghép đôi, em hoàn toàn có thể từ chối." Stanley đưa ly rượu cho y: "Đừng nói với tôi lí do em kết hôn với tôi chỉ là vì tôi có thể điều khiển Huyền Quang."

Xeno cười, cầm lấy ly rượu trong tay Stanley, ngửa đầu uống cạn. Im lặng một lúc, y nói: "Đại khái là vậy. Ít nhiều cảm thấy có chút duyên phận, nhưng nguyên nhân chủ yếu vẫn là độ phù hợp của chúng ta quá cao."

"Xeno, nếu em chọn sai thì sao?" Stanley nhìn Omega đứng dưới trăng, giọng rất lạnh: "Omega đứng trước Alpha trời sinh yếu thế, trong kì độ/ng dục Alpha lại càng có quyền khống chế tuyệt đối. Nếu Stanley Snyder là một tên Alpha gia trưởng theo chủ nghĩa giới tính sô-vanh*, là thứ ngu xuẩn vênh váo tự cho là mình đúng. Em vô tri kết hôn với hắn như vậy, em có biết mình sẽ phải đối mặt với cái gì không?"

*Chủ nghĩa sô-vanh là một chủ nghĩa dân tộc cực đoan cho rằng nhóm hoặc dân tộc của mình là thượng đẳng và chính nghĩa còn những dân tộc hay nhóm khác là yếu đuối, hạ đẳng và đáng khinh. Ở đây Stanley đang dùng với nghĩa là lỡ ổng coi Alpha là nhất, Alpha luôn đúng, coi thường những giới tính khác thì Xeno tính sao.

Xeno xoay ly rượu, nghiêng đầu thoải mái nhìn hắn, bỗng nói: "Làm gì mà dữ vậy."

Rượu uống vào giờ bắt đầu lên men, đuôi mắt và gò má Xeno ửng lên màu hồng, trong mắt là ánh nước ướt mềm. Y tới gần Stanley: "Nhưng Stanley Snyder đâu phải người như vậy."

Stanley rủ mắt nhìn y, không thả pheromone, cũng không dìu y, vô cảm lạnh lùng nói: "Vậy Stanley Snyder là người như thế nào?"

Xeno không hề ngại sự lạnh lùng của hắn: "Sao tôi biết được, tôi mới quen anh có vài ngày."

Gió nổi lên, lá thông xanh cùng với dây thường xuân rì rào rung động. Bạc hà và đàn hương quấn quýt lấy nhau trong không khí. Stanley vươn tay đỡ vai Xeno: "Em say rồi."

Xeno bảo là không, đi vào phòng: "Nhưng mà tôi buồn ngủ."

C18

Xeno buồn ngủ bắt đầu bò lên giường của Stanley.

Stanley tắt đèn, cũng lên giường.

Một người coi như chuyện đương nhiên, một người thuận nước đẩy thuyền, giống như hai kẻ ban đầu sống chết đòi chia phòng ngủ không phải là họ.

Trong phòng rất yên tĩnh, tĩnh đến mức nghe được rõ rệt cả tiếng gió luồn qua tán cây trong vườn hoa bên dưới. Xeno và Stanley nằm cách nhau một khoảng, hai người không kề sát, dù tiềm thức họ đều kêu gào hãy ôm lấy nhau đi.

Xeno mở to mắt, cảm nhận sự thôi thúc sốt ruột lại trống rỗng ấy. Y học lệch nặng, còn nhảy qua giai đoạn giáo dục cấp độ 1 và cấp độ 2, nên lúc này Xeno có phần tiếc nuối, thầm nghĩ sao hồi đó không chịu học Sinh. Bây giờ y rất tò mò rốt cuộc từ đâu mà Omega và Alpha lại có lực hấp dẫn với nhau như vậy.

Xeno nghiêng người sang, nương theo ánh trăng len lỏi qua rèm cửa không kín, tỉ mỉ quan sát Stanley. Alpha xoay người đối mặt với y, mắt mở.

Trong bóng đêm, mái tóc vàng rực rỡ và đôi mắt vàng kim thẳm của Stanley thu hút mọi ánh mắt của Xeno. Chúng đi từ sống mũi cao của Alpha, rơi xuống đôi môi nhạt màu.

Xeno nghĩ, thôi được rồi, mặt mũi thì đáng mấy xu chứ.

Y nhích lại gần Alpha, thì thầm bảo muốn ôm.

Stanley vừa vén chăn vừa rất bình tĩnh bảo: "Em nói là tôi ôm em đau mà?"

Xeno chui vào vòng tay Stanley, ôm lấy vòng eo gầy lại đầy sức mạnh của Alpha. Y vùi mặt vào lồng ngực hắn, hít một hơi rồi mới nói: "Anh ôm nhẹ thôi sẽ không đau."

Stanley kéo chăn lên, ôm lấy Xeno: "Ngủ đi."

Sáng hôm sau khi Xeno tỉnh giấc, mưa lại rơi.

Y nhắm mắt vùi người trong chăn, tận hưởng sự ấm áp khô ráo kèm với mùi hương khiến mình yên lòng. Y đạp chân, chợt nhớ dự báo thời tiết Adam gửi hôm qua có nói đang là mùa mưa, từ khu B1 đến B13 đều tầm tã.

Stanley đã dậy, Xeno bất chấp lăn trên giường, ngẩn người với tư thế hình chữ đại nửa ngày, dưới lầu vọng lên từng tiếng bụp bụp. Xeno gọi Adam, hỏi bản thiết kế phòng huấn luyện đã có chưa.

"Chào buổi sáng thưa cậu." Adam nói: "Đã hoàn tất thiết kế, có cần tôi hẹn ngày lắp đặt không?"

"Chào buổi sáng." Xeno nói: "1 giờ trưa mai đi."

Y lật người, lười biếng nằm trên giường, tiếng đấm bao cát không ngừng vang lên. Xeno nghĩ phải mau dựng xong phòng huấn luyện thôi, không Stanley dư sức quá không có gì làm, cả ngày chỉ biết gây họa cho bao cát của y.

Trước bữa trưa, Stanley nhận được tin nhắn, sau đó nói cho Xeno hắn có nhiệm vụ phải ra ngoài, chừng 1 tuần nữa mới về.

Lúc hắn nói, Xeno đang thêm sữa vào cà phê, nghe vậy dừng động tác: "Đi đâu?"

"... Nhiệm vụ đặc thù." Stanley nhìn y, trong mắt là áy náy rõ rệt.

Xeno không nói gì. Không phải y giận, chỉ là đang nghĩ không tính lúc đ/ộng dục, thời gian y và Stanley sống chung mới chỉ khoảng 1 tuần.

Sáng nay dậy y đã bổ sung rất nhiều kiến thức về phương diện này, biết Omega bị đánh dấu sẽ sinh ra ỷ lại vào Alpha, chưa rõ kéo dài trong bao lâu, nhưng thường là 1 tuần.

"Không sao." Xeno nói: "Đây là trách nhiệm của anh." Y nâng ly cà phê còn lại lên: "Thêm sữa không?"

Brody dựa theo địa chỉ cấp trên cho tới khu B3, trận mưa đầu của ngày hôm nay vừa kết thúc.

Anh đẩy cánh cửa nhỏ bằng gỗ, Stanley Snyder đã trao quyền để anh được phép tiến vào tòa biệt thự màu trắng có phong cách siêu phục cổ này.

Trong không khí tràn đầy mùi bùn đất và cỏ cây, tòa biệt thự nhỏ màu trắng có giàn hoa quấn quanh, giống như nhà kính trồng hoa. Brody đi trên con đường nhỏ rải đá màu trắng sữa, xuyên qua một dàn lá xanh treo đầy nước mưa, bước lên bậc thềm bằng gỗ. Anh nhìn một vườn xanh mướt, bỗng hiểu tại sao trong đơn mua sắm mới nhất của sếp lại có quyển "Nhập môn nghề làm vườn siêu đơn giản".

Brody trù trừ nửa ngày, lấy nón xuống nhấn chuông cửa.

Tiếng chuông gió lanh lảnh phá vỡ tĩnh lặng trong căn nhà, Brody hơi ngạc nhiên, một lúc sau đã có người mở cửa, một thanh niên đối diện với anh ta.

Phản ứng đầu tiên của Brody là, nhỏ quá vậy.

Omega trước mặt anh ta mặc áo thun màu trắng và quần ngố màu đen, da rất trắng, là người châu Á, tóc bạc cắt tới mang tai giúp ngũ quan xinh xắn bộc lộ hết, khi giương mắt nhìn người khác, ánh mắt trong veo đơn thuần, là kiểu xinh đẹp nõn nà.

Brody vô thức hành lễ, nói: "Chào cậu Wingfield, chúc cậu có một ngày tốt lành."

Xeno giật mình trước hành động này: "Chào anh, trung tá Brody." Y nghiêng người: "Mời vào."

Brody không vào, pheromone của sếp anh ta kèm với mùi bạc hà mát lạnh đang tuyên cáo chủ quyền, kèm theo sự bài xích nhẹ, ở cổng thôi đã ngửi được loáng thoáng. Anh uyển chuyển từ chối, giọng cũng mềm hẳn, như sợ dọa Xeno: "Không sao, tôi ở đây đợi là được rồi."

Sau đó anh ta thấy Omega gật đầu, rất là sung sức gào lên: "Stanley, cấp dưới của anh tới rồi này, mau lên!"

Brody: "..."

Giọt mưa thuận mái hiên đứt quãng rơi xuống, gió lay động tú cầu khiến nước mưa vẩy quanh, hồng trắng và dạ lan tựa vào nhau đong đưa, cả vườn đậm sắc xanh và trắng khiến bầu không khí cũng trở nên du dương.

Brody đứng dưới mái hiên, nghe tiếng chuông gió lay động. Anh ta quay lại, thấy Stanley và Xeno đang đứng trước cửa. Cấp trên của anh ta mặc quân phục chỉnh tề phẳng phiu, gió dịu dàng mơn man, anh ta thấy Alpha lấy mũ xuống, cúi đầu thơm lên vầng trán của Omega.

Brody dời mắt.

[Tác giả có lời muốn nói]:

Ban đầu

Xeno: ""Theo lý thuyết thì sau khi kết hôn, chúng ta nên ngủ cùng giường, nhưng tôi tạm thời chưa làm được."

Stanley: "Tôi cũng vậy."

Nửa tháng sau nằm chung trên một chiếc giường

Xeno: "Muốn ôm."

Stanley vén chăn lên dang tay: "Em nói là tôi ôm em đau mà?"

C19

Bakyuya đặt tách trà xuống bàn làm việc của Xeno, thò tay búng trán y: "Hiếm quá nhỉ, còn ngẩn người cơ đấy."

Xeno bực bội đánh tay gã, rồi lại sờ lên trán.

Y sờ như vậy khiến Bakyuya hết hồn, gã bỉ ổi cười: "Xeno à, sờ nhẹ thế là chú tính làm gì đây?"

Xeno chậc một tiếng, không chút khách khí hất tay gã lần nữa, trượt ghế về sau, mở kho dữ liệu, kết nối với EP. Xong xuôi mới nói: "Cút xa một chút."

Giờ mới bình thường này, Bakyuya tựa vào bàn làm việc nhìn y ghi chép số liệu, nửa ngày sau đột nhiên nói: "Thưởng Tân Tinh tối cao của viện khoa học năm nay cho Tuế Chỉ An."

"Vậy tốt quá." Xeno tập trung ghi số liệu: "Danh xứng với thực."

"Mày cam tâm à?" Bakyuya nói: "Nếu mày không chuyển từ sở nghiên cứu vật lý năng lượng cao qua, nếu mày tiếp tục làm thí nghiệm β điện ly làm lạnh thì chưa biết chừng giải thưởng đó đã là của mày."

"Gáy to thế, filter của mày về tao hơi dày đó Bakyuya." Xeno cười: "Tuế Chỉ An nghiên cứu máy gia tốc lượng tử, về phương diện này anh ta có thiên phú hơn tao nhiều, còn chịu bỏ thời gian. Công trình 62 tốn 3 năm, xứng đáng mà."

Xeno đẩy mắt kính: "Với cả tuổi tao quá nhỏ, dù được đề cử cũng sẽ bị đẩy xuống thôi. Quan trọng là, tao chưa có bất cứ thành tựu gì, người bên trên bị mù mới trao giải cho tao."

"Hệ thống trung tâm G18 đâu?" Bakyuya nói: "Chưa đủ à?"

"Nhưng mà chỉ có một Stanley Snyder." Xeno cúi đầu thử điều chỉnh số liệu của kính, hờ hững nói: "Cơ giáp phải được sử dụng, không thì nó là rác. Tinh thần lực và thể chất đạt được tới giá trị van của Huyền Quang chỉ có mình Stanley, nhưng đó không phải là vấn đề của binh lính, mà là vấn đề của chúng ta."

Y đeo kính lên, gạt phần tóc mái bị chèn: "G18 cần thời gian, tao sẽ chứng minh giá trị của nó." Ngón trỏ nhẹ nhàng gõ lên khung kính, số liệu khổng lồ nháy mắt hiện lên trước mặt. Y nói: "Chỉ có một Stanley Snyder thôi không đủ, chỉ có một Huyền Quang cũng không đủ, tao muốn G18 hoàn toàn thủ tiêu G17."

Bakyuya cười, trả lại nguyên câu cho y: "Hờ, gáy to thế anh Xeno."

Anh Xeno cho gã một bàn tay.

Bakyuya thật sự không kìm nén được sự bỉ ổi của mình, nhịn tới lúc nghỉ trưa gã lại bắt đầu: "Nghỉ kết hôn tận một tháng, tao nằm mơ cũng phải cười tỉnh. Mày thì giỏi rồi, phòng mình có tăng ca cũng không được thêm tiền đâu."

Xeno nói Stanley có nhiệm vụ khẩn cấp phải về bộ quân sự.

Bakyuya cười tít mắt nói nhưng mày có nhiệm vụ khẩn cấp đâu.

Xeno rất thành thật: "Tao đang bị ỷ lại vào Stanley do đánh dấu, ở một mình không chịu được."

Bakyuya cười hô hố: "Xeno mày cũng có ngày hôm nay."

Xeno ngắt kết nối, tháo kính ra: "Đừng có cười." Y nói: "Tao hôm nay chính là mày ngày mai đấy."

Xeno đứng dậy cởi đồ thí nghiệm, tiến hành khử độc toàn thân, lại nghe thấy Bakyuya bảo: "Ngày mai vĩnh viễn không tới đâu. Tổ mình trừ mày ra làm gì còn ai là Omega."

Xeno phiền muốn chết, bảo gã cút.

Bakyuya cười khằng khặc, tới nhà ăn vẫn chưa ngừng được. Suiya bưng khay tới hỏi có thể ngồi chung không, thấy Xeno gật đầu, cô nàng đặt khay xuống cười hỏi: "Thầy Bakyuya đang cười gì vậy?"

Xeno: "Mấy thằng ngu ngày nào chẳng cười."

Suiya: "..."

Dự án Thiên Xu đã bị dừng khoảng 1 tháng, tổ của Xeno mỗi ngày rảnh không khác gì đã về hưu. Người có chức quyền cao nhất trong tổ là Xeno, đồng thời là người nhỏ nhất, lại thêm tính cách y thoải mái dễ gần, nên bầu không khí trong tổ luôn rất hòa thuận. Buổi trưa các thành viên bưng khay ngồi thành vòng tròn, buôn chuyện chơi game khí thế ngất trời.

Xeno tiếp tục ngẩn người, tay cứ vô tình hoặc cố ý vuốt ve cái trán. Bakyuya vỗ vai y: "Anh Xeno, anh nói em nghe, rốt cuộc trên trán anh có của quý gì vậy."

Tầm mắt mọi người tập trung hết vào cái trán trắng nõn của Xeno.

Xeno: "Cơm trưa nay không ngon à?"

Bakyuya mỉm cười: "Ngon cũng không chặn miệng tao được. Mày kết hôn thôi mà kết mất hồn rồi à?"

Xeno thật sự cảm thấy tên này phiền muốn chết.

Suiya cười giải vây: "Chúng em còn chưa chúc mừng thầy kết hôn đâu."

Cruise tham gia náo nhiệt: "Tráng niên tảo hôn, em chưa bao giờ nghĩ rằng thầy lại là người đầu tiên kết hôn trong tổ mình."

Có thể thấy tất cả thành viên trong tổ đều hứng thú với đối tượng kết hôn của Xeno, chủ đề vô tình hoặc cố ý đều lái sang Stanley. Nhưng họ ngại Xeno chưa tỏ thái độ nên không dám nói thẳng.

Bakyuya thân với y nhất, không hề để ý hỏi: "Thiếu tướng Snyder thế nào?"

Tất cả vểnh tai lên.

Xeno cầm khăn lau miệng, chầm chậm nói: "Mấy người ở viện khoa học đúng là lãng phí tài năng, đáng lẽ nên đầu quân cho ban biên tập của <Mỗi ngày một tin>."

<Mỗi ngày một tin>, tuần san giải trí lớn nhất Liên Bang, lượng đặt hàng luôn nằm top bảng xếp hạng.

Các thành viên: "..."

Smith phá ra cười, đặt đồ ngọt tráng miệng lên bàn: "Đáng đời, ai bảo mấy người chọc cậu ta."

Bakyuya tiếp tục hành vi bỉ ổi của mình: "Nó ghen đó, Omega độc chiếm dữ lắm."

Đồ ngọt tráng miệng sau bữa ăn là pudding vị caramel, Xeno cầm cái thìa gỗ nhỏ chọc chọc, pudding đàn hồi lắc lắc. Y múc một muỗng, nuốt xuống rồi mới nói: "Trước kia tao là động khẩu không động thủ, nhưng hôm nay tao rất muốn đánh mày."

Suiya cười với y, gió chiều nào theo chiều ấy: "Vậy thiếu tướng Snyder rốt cuộc là người như thế nào vậy thầy? Anh ta đối xử với thầy cũng lạnh như băng vậy à?"

Xeno chịu thua: "Tại sao mấy người lại có hứng thú với anh ấy thế?"

"Bọn tao đều từ trường quân đội thủ đô ra." Bakyuya nhìn y: "Hiểu chưa? Xeno."

"Hiểu gì?" Xeno nhướng mày: "Đang khoe trình tập thể với tao à?"

Bakyuya theo bản năng định bá cổ y, nhưng sực nhớ ra, hơi lúng túng rút tay về: "Stanley Snyder ở trong trường quân đội là sự tồn tại ngang với truyền kì."

Cruise bổ sung: "Là thần đó."

Suiya đế thêm: "Hôm qua thiếu tướng Snyder đăng thông báo, fan của Cố Lăng tới tài khoản của anh ấy chửi bới dữ dội lắm, tất cả bị khóa mõm hết. Đúng là một đêm đẫm máu. Bao nhiêu Omega thất tình khóc lóc, bảng tin của em là vô số dòng trạng thái kêu than của nam lẫn nữ, không phân biệt chủng tộc và giới tính."

Xeno không để ý chuyện về sau của vụ hôm qua, nhưng đã có Beta tổ chức phản đối chế độ hôn nhân xứng đôi của đầu não, đằng sau dính líu rất nhiều thế lực, chắc chắn không chỉ đơn giản là chuyện giới giải trí.

Xeno không nhiều lời, ung dung ăn pudding: "Ăn tất già trẻ gái trai cơ đấy."

Suiya vội vàng giải thích: "Thiếu tướng luôn giữ mình trong sạch, chưa từng có bê bối nào hết."

Cruise: "Thiếu tướng chắc chắn là một người đàn ông tốt."

Đám còn lại gật như mổ thóc.

Xeno: "..."

Chắc chắn mấy đứa này bị hâm hấp.

[Tác giả có lời muốn nói]:

Mọi chi tiết liên quan tới thí nghiệm, dự án của Xeno, bao gồm cả các đoàn thể chính trị, địa danh, chức vụ đều là do tôi bịa, đừng nghĩ nhiều tính logic, đọc vui thôi là được.

Thật ra Xeno cũng nể mặt Stanley lắm đó, thấy cái mỏ quá trời không, nhưng mà chưa bật Stanley lần nào nha.

C20 Xeno ở viện khoa học suốt 4 ngày, cuối cùng vẫn về nhà.

Lúc về là buổi chiều, ánh tà dương rơi đầy sân. Xeno thay đồ, chân trần ngồi trên bậc thang bằng gỗ hóng gió. Adam bật bản nhạc vĩ cầm du dương, Xeno châm điếu thuốc, trầm tư ngắm cả vườn hoa cỏ.

Giai đoạn xao động khó chịu đã qua. Ngày đầu tiên Stanley đi, Xeno hiếm thấy mà mất ngủ, lật qua lật lại trên giường mãi không ngủ được, cuối cùng chạy vào tủ treo đồ lấy cái áo sơ mi của Stanley ra ôm mới mơ màng tiến vào mộng đẹp.

Nói là tình cảm sâu đậm thì Xeno biết rõ, y vĩnh viễn có lí trí, nhưng lí trí lại không thể giải thích cho bản năng này.

Bản năng khao khát được ôm, khao khát được hôn, khao khát được lấp đầy.

Tàn thuốc rơi trên thềm gỗ, Xeno chầm chậm nhả khói trắng, thật sự không nghĩ ra tại sao mình lại không phản kháng nổi bản năng, chẳng có tiền đồ gì cả, chưa chi đã quỳ gối.

Hút thuốc xong, cuộc đời cũng đã nghĩ đủ. Xeno thở dài: "Omega, tên của mày có nghĩa là thần kì."

Xeno thần kì lấy ra một cây đàn ghita, chỉnh âm xong đối diện với vườn hoa xanh mát, bắt đầu đàn hát.

Adam nói: "Cậu chủ, mặc dù tôi là trí tuệ nhân tạo, nhưng tôi cũng có gu, cậu hát dở ẹc."

Xeno à một tiếng: "AI như mày thì biết cái gì."

Xeno đàn hát nửa tiếng, hát cho một dàn hồng trắng đang nở rộ cũng phải héo hon mới hài lòng đi tắm, lúc ra Adam nói Stanley gửi tin nhắn cho y.

Xeno đang mặc áo thun, nghe vậy ồ một tiếng: "Lại chúc ngủ ngon à?"

Adam: "Vâng, có cần tôi trả lời chúc ngủ ngon giúp cậu không?"

Xeno mở EP, không khỏi cảm thán lịch làm việc nghỉ ngơi của quân nhân đúng là quá quy luật. Từ ngày Stanley đi, mỗi sáng sớm và tối sẽ nhắn chào buổi sáng và chúc ngủ ngon cho Xeno. Ban đầu Xeno còn tưởng là Stanley cài tin nhắn tự động, nhưng bị Adam phủ nhận, bởi vì Stanley không gửi theo thời gian cố định. Adam cho rằng Xeno đang sỉ nhục AI, không một AI nào lại thiếu chính xác về thời gian như vậy.

Xeno nhắn lại ngủ ngon, đột nhiên nhớ ra một việc, gửi đoạn mình hát ban nãy mà Adam ghi âm cho hắn, còn rất tự tin hỏi Stanley có phải là tiếng trời không.

Năm phút sau, Stanley trả lời:... Còn không gian rất lớn để tiến bộ.

Xeno cau mày, rất không hài lòng với câu trả lời của Stanley, gọi thẳng video.

Video tinh tinh hai tiếng, Stanley chấp nhận cuộc gọi, đối mặt với Xeno vừa tắm xong chỉ mặc một cái áo thun.

Omega ở đối diện hỏi hắn: "Cái gì mà còn không gian rất lớn để tiến bộ, hay như thế mà anh cũng không biết thưởng thức à?"

Stanley: "..."

Hắn nghe được Adam ở bên kia đều đều kêu từng tiếng "Ha ha ha".

Stanley im lặng nửa ngày, dùng chất giọng khẳng định: "Bây giờ đã rất hay rồi, nhưng có thể theo đuổi cảnh giới cao hơn nữa."

Xeno sờ cằm trầm tư, cảm thấy Stanley nói rất có lý: "Vậy để tôi tìm thời gian luyện tập thêm." Y ngẩng lên hỏi: "Nhiệm vụ của anh sao rồi?"

Trong video, Stanley đã cởi áo khoác quân phục màu đen, áo sơ mi trắng thẳng thớm đã cởi hai chiếc cúc cổ, để lộ xương quai xanh. Áo trắng phác họa hình dáng cơ ngực, vài sợi tóc vàng rũ bên tai làm yếu bớt sự hoang dại, nhìn bối cảnh thì có vẻ như là đang trong phòng làm việc.

"Xong rồi, chỉ còn nộp báo cáo lên nữa thôi." Stanley dựa vào ghế, hai tay tao nhã đặt trước bụng, nhìn Xeno: "Em đang mặc áo của tôi."

Xeno ừ, đi tới bên giường, ống kính di chuyển theo y. Omega không hề có hình tượng ngã ra giường, gối lên hai tay, lười biếng nói: "Trên áo có mùi của anh."

Xeno cúi đầu hít hà, ồm ồm bảo: "Nhưng mà cũng sắp bay hết rồi."

Omega có vẻ đã rất buồn ngủ, y nhắm mắt lại, nhỏ giọng hỏi: "Chừng nào thì anh về vậy."

Adam chỉnh nhiệt độ trong phòng về mức thích hợp cho giấc ngủ, tắt đèn, nói với Stanley: "Thiếu tướng Snyder, cậu chủ ngủ rồi ạ."

Stanley ừ một tiếng, mắt vẫn nhìn màn hình, một lúc sau nói: "Cứ để video đi."

C21 Gần đây Brody phát hiện cấp trên của mình rất không bình thường.

Mọi thứ bất thường bắt đầu từ lúc Stanley đăng kí kết hôn thành công, anh ta phát hiện trong xe của hắn có một cuốn <Nhập môn nghề làm vườn siêu đơn giản>.

Sau đó họ tới Lan Đảo chấp hành nhiệm vụ, kết thúc rồi Brody như thường lệ kiểm điểm lại những vấn đề lần này trong hội nghị. Tổ chức khủng bố Rắn Cạp Nong vẫn luôn hoạt động quanh vùng biển của Lan Đảo, mặc dù lần này tiêu diệt được cứ điểm của chúng, nhưng thủ lĩnh của Rắn Cạp Nong đã bỏ trốn. Về sau họ vẫn phải cử người đóng quân ở Lan Đảo, đồng thời tiến hành theo dõi thường xuyên, truy tìm tung tích của Rắn Cạp Nong.

Brody phát biểu xong, theo thường lệ nhìn Stanley Snyder, nhưng vẻ mặt của sếp... Giống đang ngẩn người.

Lúc ấy Brody rất là sốc, vội đằng hắng một tiếng, giây sau đôi mắt vàng kim bình thản của Stanley đã nhìn sang. Hắn gật đầu: "Tiểu đội 2 của tổ 5 Thân Vệ Quân tiếp tục đóng quân ở Lan Đảo, tiểu đội 6 tới thủ đô Rod của tinh hệ thứ tư truy lùng, những đội còn lại chỉnh đốn trở về."

Hội nghị kết thúc, Brody sửa sang lại ghi chép, báo cáo với bộ quân sự thời gian trở về. Ngay khi anh ta định rời khỏi, Stanley nhắn một tin trong mạng nội bộ. Cấp trên trực tiếp của anh ta - Stanley Snyder, trả lại phòng kí túc ở bộ quân sự.

Cái tay đang chuẩn bị nhập của Brody run lên, ý thức được một chuyện, cảm giác sốc và không hài hòa khi ấy thật sự không thua kém gì cái lần đầu nhìn thấy quyển <Nhập môn nghề làm vườn siêu đơn giản> trong xe của Stanley. Brody đang chuẩn bị trả lời vâng, tin nhắn tiếp theo là Stanley bảo anh ta đặt một lọ hạt cà phê của Lan Đảo.

Là sĩ quan phụ tá của Stanley, tài khoản của Stanley trên hệ thống có trao một phần quyền cho Brody. Một là để cam đoan hiệu suất công việc, hai là để giám sát. Stanley là Alpha 3S, là thiếu tướng chỉ huy tối cao của đoàn Thân Vệ Quân độc lập số 7, không lệ thuộc Nội Các. Tinh thần và tình trạng sinh lý của Stanley nhất định phải được báo cáo hàng tháng với đầu não.

Brody im lặng nửa ngày, định nhắn vâng. Một giây sau vị cấp trên luôn gọn gàng dứt khoát chưa từng nói nhảm của anh ta lại cho Brody một cú sốc khác.

Stanley nộp đơn lên bộ quân sự xin về sớm.

Brody: "Thiếu tướng, có nhiệm vụ khẩn cấp gì ạ?"

Stanley Snyder: "Việc riêng, không cần lo."

Brody hiếm hoi phá vỡ ranh giới công việc, chủ động hỏi: "Vì cậu Wingfieldạ?"

Stanley không trả lời, nhưng Brody đã biết đáp án. Anh đóng màn hình, nhìn ráng chiều như biển hồng đỏ đặc biệt chỉ có ở Lan Đảo, thầm nghĩ, núi băng độc thân 10 năm hôm nay lại ngộ ra rồi.

Cấp trên của Brody, thiếu tướng Stanley Snyder, tốt nghiệp thủ khoa ở trường quân đội thủ đô. Trong khóa năm đó, dù là tố chất thân thể hay là đẳng cấp tinh thần lực, hắn đều là mạnh nhất. Cho tới nay các kỉ lục của hắn vẫn chưa có Alpha nào phá vỡ được, có thể nói là trường hợp thành công nhất của nền giáo dục máu lạnh của trường quân đội.

Từ khi Stanley vào quân đội, Brody vẫn luôn sát cánh cùng hắn. Là sĩ quan phụ tá của Stanley, anh ta hiểu tính tình của hắn hơn bất cứ ai khác. Lạnh lùng, cứng rắn và hùng mạnh gần như khắc vào gen của Stanley. Qua nhiều năm như vậy, đối mặt với vô số Omega mến mộ mình, hắn luôn từ chối rất dứt khoát sạch sẽ, lịch thiệp lại vô tình. Tổ chức bình đẳng Beta quyền vẫn luôn liệt Stanley vào mẫu thẳng Alpha điển hình, là người được lợi của cường quyền chính trị.

Thậm chí Brody còn cho rằng, đời này Stanley Snyder cũng không hiểu được cái gì là dịu dàng. Có thông báo ghép đôi thành công, anh ta còn thấy tiếc cho khuôn mặt xinh xắn tinh xảo của Xeno trên tư liệu, một Omega nhu nhược như vậy kết hôn với Stanley thật sự không phải lựa chọn tốt.

Giờ thì sao. Brody lập tức đặt một bình cà phê hạt của Lan Đảo, địa chỉ giao hàng là nhà Xeno ở khu B3, còn tiện thể xin kết bạn với kênh thông tin của Xeno.

Lời mời kết bạn đã gửi, Brody tốt bụng nhắn cho Stanley: "Thượng tướng, thược dược đang vào mùa ở Lan Đảo."

[Tác giả có lời muốn nói]:

Tình cảm của Stanley sẽ có quá trình càng ngày càng cháy mạnh, giờ mới nhóm than thôi, lửa còn chưa lên, nhưng cũng sắp rồi (cười)

C22

Xeno đang mơ.

Y nằm trên đồng cỏ bên cạnh dòng sông băng, chân trời màu lam nhạt không nhuốm hạt bụi. Con sông bên cạnh dần tan chảy, nước chầm chậm trôi. Xeno lật người, dòng nước mát lạnh mang theo mùi đàn hương bao trùm lấy y.

Xeno mở mắt.

Đập vào mắt là mái tóc vàng kim rực rỡ và đôi mắt vàng kim, giống như bầu trời y nhìn thấy trong giấc mộng.

Stanley: "Dậy rồi à?"

Xeno lại nhắm mắt, thầm nghĩ sao vẫn còn mơ vậy, y vùi đầu vào trong chăn, lại đụng phải gì đó.

Xeno mở mắt lần nữa, ngẩng lên đối diện với Stanley, tròn mắt hỏi: "Không phải mơ à?"

Hình như Stanley cười, hắn khoác tay lên lưng Xeno, bàn tay to che kín đôi mắt y: "Không phải mơ, em ngủ tiếp đi."

Xeno chui vào trong lồ.ng ngực rộng mà ấm của Stanley, tiếp tục tiến vào mộng đẹp.

Khi tỉnh lại, không ngoài dự đoán, trên giường chỉ còn mình y.

Xeno nằm ngửa, đột nhiên dúi đầu vào cái gối bên cạnh hít hà, có mùi của Stanley thật này, không phải mơ.

Y lại nằm ngửa, một lúc sau nói: "Vừa rồi mình cứ như chó ấy nhỉ."

Adam: "Cậu chủ, xin đừng chê bai bản thân như vậy."

Xeno: "Stanley về khi nào thế?"

Adam: "5 giờ 16 phút sáng nay."

Xeno lại nằm thêm 10 phút, không nghe được tiếng đấm bao cát dưới lầu. Y rời giường đánh răng rửa mặt, hỏi Adam Stanley đã mua đồ ăn chưa.

Adam bảo rồi, báo tên món ăn. Xeno vừa đánh răng vừa hỏi: "Adam, tại sao thiết lập gốc của mày lại là lắm lời vậy."

Adam: "Đầu não cho rằng cậu quá ít nói, hi vọng tôi có thể tâm sự với cậu nhiều hơn."

Xeno khựng lại, nhưng không nói gì, tiếp tục đánh răng.

Lúc xuống lầu bữa sáng đã xong, lại không thấy Stanley đâu. Trên bàn ăn có một cái bình hoa pha lê cổ dài, cắm bó thược dược trắng đang nở rộ. Xeno lấy làm lạ tiến tới ngửi, hỏi Adam bó hoa này từ đâu tới.

"Sáng nay thiếu tướng mang về ạ." Adam nói: "Một tiếng trước, thiếu tướng tìm được cái bình hoa này từ kho đồ trên tầng hai, cắt tỉa hoa cắm vào."

Xeno không thể tưởng tượng được cảnh những ngón tay thon dài đầy vết chai vì cầm súng của Stanley cắm hoa, nhướng mày, cười nói: "Không ngờ Stanley còn rất lãng mạn."

"Đây là định kiến giới tính, nhưng đúng là thiếu tướng rất lãng mạn, dù là trên giường hay trong sinh hoạt hàng ngày." Adam chiếu số liệu, nó rất sẵn lòng thảo luận chuyện này với Xeno: "Dù là sức bền hay cách chơi đa dạng, trên mọi phương diện ---"

"Adam." Xeno cười rất khẽ, dịu dàng nói: "Nếu lần sau tao lên giường với Stanley mà mày vẫn còn thức thì tao không ngại để mày trải nghiệm cảm giác format đâu."

Adam ong một tiếng, không nói nữa.

Xeno dọa Adam xong tâm trạng cực tốt, theo thói quen đi lấy mấy mảnh lá bạc hà ngâm nước uống, ngẫm nghĩ rồi lại lấy thêm cái cốc, rót cho Stanley nữa.

Bữa sáng là kiểu Tây, bánh mì nướng kẹp phô mai và thịt xông khói, một cốc pudding, kèm với sữa bò nóng hổi. Trông rất hấp dẫn, nhà hàng cũng là quán quen của Xeno. Chỉ từ mấy chi tiết này, y không thể không cảm thán sự cẩn thận của Stanley Snyder.

Xeno hủy chế độ tự giữ ấm đồ ăn, ngồi xuống cầm Xeno nĩa chực bắt đầu. Stanley bỗng từ vườn hoa vào nhà, y lập tức đặt Xeno nĩa xuống, giả bộ nói: "Đợi anh mãi, mau lên."

Stanley mặc áo màu đen cổ chữ V và quần dài màu xám, tóc vàng thoải mái bồng bềnh, phong cách ăn mặc ở nhà rất ấm áp. Nghe vậy hắn bỏ găng làm vườn vào máy làm sạch, không chọc thủng lời nói dối của Xeno, đi tới quầy bar hỏi: "Em muốn uống cà phê không?"

"Anh không mua à?" Xeno nhìn quanh bàn ăn.

"Nghe nói cà phê đặt hàng nhanh rất khó uống." Stanley đáp: "Địa điểm làm nhiệm vụ là ở Lan Đảo, rất nổi tiếng về cà phê, tôi mua một ít về."

Xeno "oa" một tiếng, không hề khách sáo nói cảm ơn, sau đó còn bổ sung: "Tôi muốn thêm sữa thêm đường."

Stanley rất lịch sự gật đầu: "Thỏa mãn nguyện vọng của em."

Xeno cười, cũng không vội ăn sáng. Y ngồi lên chiếc ghế chân cao, tay chống trên quầy bar: "Thiếu tướng có biết dùng máy pha cà phê không vậy?"

Stanley nhìn y một cái, không hiểu hỏi lại: "Khó dùng lắm à?"

"Tôi tưởng là thiếu tướng chỉ biết điều khiển cơ giáp, dù sao sẽ chẳng ai tin nam thần của Liên Bang đang làm bữa sáng cho tôi." Xeno cười ranh mãnh: "Dùng Xeno mổ trâu giết gà, tội nghiệp anh quá."

"Không có gì tội nghiệp hết, tôi là Alpha của em." Sắc mặt Stanley không hề thay đổi, trần thuật sự thật: "Đây là việc tôi phải làm."

Nụ cười trên mặt Xeno suýt không giữ được, chột dạ sờ mũi.

Cơm nước xong xuôi, máy móc bắt đầu dọn dẹp, Stanley vào phòng huấn luyện, Xeno vào phòng thí nghiệm. Lúc tách ra ở cầu thang, Stanley gọi y lại.

Xeno xoay người: "Gì vậy?"

"Có cần tôi ở bên em không?"

Stanley đứng dưới cầu thang, vẻ mặt vẫn bình thản như bao ngày, nhưng giọng điệu rất nghiêm túc. Đôi mắt vàng kim lam chăm chú nhìn y, làm Xeno hiếm thấy mà xấu hổ, gãi đầu bảo không cần.

"Ừm, tuy là hơi xa một chút, nhưng trong lòng tôi biết anh ở nhà, nên sẽ không..." Xeno ấp úng nửa ngày, Stanley vẫn ung dung nhìn y, mãi sau mới thong thả nói: "Đã biết, tôi rất thích phòng huấn luyện, cảm ơn em."

Xeno: "... Không, không có gì?"

Stanley khẽ cười: "Ba mẹ tôi muốn gặp em, em có đồng ý không? Không muốn thì tôi từ chối."

... Ừ nhỉ, kết hôn thì phải gặp phụ huynh.

Xeno: "Được, thứ 6 tuần này được không?"

Stanley: "Quan trọng là em, lúc nào cũng được."

C23

Bởi vì Stanley ở nhà, liên kết tâm hồn của Xeno không còn Xeno động. Y ghi lại số liệu thí nghiệm ngày hôm qua, ở phòng làm việc xem tư liệu tới tận trưa, có vài thứ không giải quyết được, Xeno cũng không bực. Ở vài phương diện, có thể nói y là một người rất giàu kiên nhẫn.

Buổi chiều Xeno mới xuống lầu, định chửi nhau với Adam vài câu cho thư giãn thể xác lẫn tinh thần, lại bất ngờ phát hiện, Adam thế mà đang chơi game với Stanley.

Vượt Qua Những Vì Sao, tựa game chiến đấu cơ giáp thực tế ảo lớn nhất của Liên Bang, có tới 70% tương tự với điều khiển cơ giáp thật. Công ty sản xuất trò chơi này còn đặc biệt điều chỉnh số liệu riêng cho quân đội, để làm trò tiêu khiển và huấn luyện hàng ngày cho quân nhân.

Cái Stanley và Adam đang chơi chính là phiên bản cho quân đội.

Cửa sổ sát đất sạch sẽ sáng tỏ, chân trời màu lam và mây trắng cùng rọi vào phòng tạo những mảng sáng. Lụa trắng mỏng manh bị gió lay động, mang theo cả vườn hương hoa ẩm ướt. Stanley thả lỏng dựa vào ghế sô pha, trước mặt là màn hình EP. Đôi mắt màu lam của Alpha lóe lên ánh bạc xanh trắng mờ mờ. Xeno thấy Stanley phối hợp ăn ý với Adam bắn rụng mục tiêu, nhiệm vụ hoàn thành, thanh tiến độ đạt tới thế giới mới.

Adam nói: "Thiếu tướng, thật không dám tin có một ngày tôi lại vượt qua được phó bản này bằng hình thức hai người. Tôi và cậu chủ đã kẹt ở cái này suốt hai tháng, nhưng mà cậu chủ khăng khăng cho rằng không phải là do kĩ thuật của cậu ấy."

"Ồ vậy à?" Xeno ôm tay bảo: "Tội nghiệp mày quá nhỉ Adam, hay là mày khóa luôn với EP của Stanley đi, EP của tao không chứa được ông tướng như mày đâu."

Adam: "... Cậu chủ, cậu không được như vậy."

Stanley lưu lại tiến độ rồi thoát game: "Adam, lúc này cậu nên nói là tôi xin lỗi."

Adam yên lặng ghi nhớ, biết sai là đổi ngay: "Tôi xin lỗi cậu chủ."

Xeno mặc kệ nó, đi tới quầy bar định pha cho mình ly rượu. Stanley đi tới đằng sau, một tay chống quầy bar, hơi cúi xuống, vây Xeno trong lồ.ng ngực. Hắn thấy Omega rõ ràng không vui lắm, hỏi: "Có muốn chơi với tôi một ván không?"

Xeno không hiểu, cầm ly rượu quay người nhìn hắn.

Đôi mắt vàng kim lam của Stanley sâu thẳm và phẳng lặng, chiều cao trời sinh và ưu thế hình thể của Alpha gây áp lực cho Xeno. Nhưng pheromone của Stanley dịu êm mềm mại, mang theo chút dụ dỗ vỗ về khó mà phát hiện. Hắn hỏi: "Adam chơi game chỉ toàn tính toán, nó không phù hợp với hình thức hai người, nên có muốn chơi cùng tôi không?"

Thường thì Adam rất biết đọc hiểu không khí, nên nó không lên tiếng.

Xeno tròn mắt, đúng hơn là trố mắt. Alpha giơ tay vén tóc mái cho y, giọng điệu dỗ dành: "Chơi với tôi sẽ vui mà."

Xeno suy tư: "Liệu có thắng được không?"

Hỏi xong Xeno mới thấy mình đúng là ngớ ngẩn, quả nhiên một giây sau Stanley khẽ cười: "Về phương diện điều khiển cơ giáp, tôi vẫn khá tự tin."

Vành tai Xeno giật giật, y mở màn hình EP của mình: "Đập chết thằng Bakyuya đó cho tôi." Kết nối với EP của Stanley: "Phải đánh cho thằng đó gọi tôi là ba."

2 tiếng sau, cuối cùng Xeno cũng hiểu được ý nghĩa của việc chơi game. Muốn chơi game vui là phải nghiền nát đối thủ, phải treo đối thủ lên mà đánh. Một lần nữa được Stanley gánh, tiêu diệt Bakyuya, Xeno hưng phấn lăn một vòng trên ghế sô pha, bị Stanley ôm eo kéo lại. Xeno thuận theo lăn vào ngực Alpha, ghé vào đùi hắn, cười tít cả mắt: "Cảm ơn đấng đã gánh em ạ."

Stanley ôm y: "Vui không?"

"Vui, đút hành cho người khác luôn rất vui." Xeno nóng lòng bắt đầu trận tiếp theo, vươn tay đẩy bắp đùi Stanley, thúc giục: "Thêm ván nữa đi."

Stanley không nói, tiếp tục chơi hình thức hai người với Xeno. Lụa trắng bay lên, mang tới làn gió mát. Ánh mặt trời không quá nhiệt liệt rải lên khuôn mặt trắng nõn của Omega, Stanley thấy được cả lông tơ trên mặt y, còn có lúm đồng tiền mờ nhạt. Nhìn lướt qua cũng thấy sự vui vẻ và thỏa mãn của Omega. Ngón tay xanh xao đặt lên đùi hắn ửng hồng, khiến người ta nhớ tới tường vi trong vườn mới nhú lá, cánh hoa màu hồng và phiến lá xanh biếc, rung động mơn mởn và ngây thơ.

Stanley đột nhiên ý thức được, Omega trong vòng tay hắn thật sự rất nhỏ. Y trẻ trung và sống động, như hoa hồng nở sớm nhất đầu xuân. Cũng là khi ấy, Stanley mới hiểu được, hóa ra thương tiếc và tình yêu hắn dành cho Xeno là thứ không thể kiểm soát.

Từ lần đầu tiên gặp mặt Omega, thứ tình cảm ấy đã bắt đầu nảy mầm.

[Tác giả có lời muốn nói]:

Cá nhân tôi cho rằng, nếu ai đó luôn liên tưởng người mình thích với những sự vật tốt đẹp nhất, vậy tình cảm của người đó chắc chắn rất sạch sẽ thuần khiết. Coi như là lời ca ngợi cao cấp nhất đi.

Với cả lửa của Stanley bắt đầu cháy rồi lol.

C24

Ngày nghỉ thường không có việc gì làm, với Xeno chỉ là lúc ăn uống ngủ nghỉ có thêm một người bên cạnh thôi.

Nhưng tới đêm, khi y cầm ly trà xanh chuẩn bị vào phòng thí nghiệm chiến đấu tới sáng, lại bị Stanley gọi về.

Alpha vừa tắm xong, mái tóc vàng rực rỡ còn ướt. Hắn đứng cạnh lan can tầng hai, vừa dùng khăn lau tóc vừa hỏi Xeno ở dưới lầu mấy giờ đi ngủ.

Xeno lập tức thấy trà xanh trong tay nặng tựa ngàn vàng.

Đèn trong nhà là màu vàng nghệ ấm áp, Alpha vừa tắm xong còn hơi nước, mặc áo ngủ đứng dưới đèn, lộ ra hơn nửa bộ ng/ực cân đối cường tráng, cơ bụng còn lấp ló. Chưa tính mấy cái này, hắn còn dùng đôi mắt vàng kim tuyệt đẹp nhìn y chằm chằm, hỏi y mấy giờ đi ngủ.

Xeno thản nhiên đặt chén trà xuống: "Giờ làm việc và nghỉ ngơi của tôi rất quy luật, đi ngủ ngay đây."

Nằm lên giường xong Xeno mới nghĩ, thế này không chỉ đơn giản là có thêm một người bên cạnh đâu.

Stanley tựa ở đầu giường, cong một chân, cầm quyển sách, cái này hắn tìm được trong phòng chứa đồ trên tầng 2. Ở thời đại hiện giờ, sách giấy đã lùi khỏi sân khấu trở thành lịch sử, thành vật sưu tầm, nhưng phòng chứa đồ của Xeno gần như chất đống những cuốn sách giấy như vậy.

Stanley nhìn Omega đang dựa vào mình chơi game, hỏi: "Có muốn ôm không?"

Xeno sửng sốt, quay lại nhìn hắn: "Tôi thấy hết ỷ lại rồi."

Stanley rủ mắt: "Nhưng mà tôi muốn ôm em."

"Alpha cũng sẽ bị ỷ lại à?" Xeno lưu lại tiến độ game, đóng màn hình, quay người đối mặt với Stanley: "Anh khó chịu lắm à?"

Stanley ừ một tiếng, khép sách đặt lên tủ đầu giường, vén chăn lên với Xeno.

Xeno không nghi ngờ gì, cứ thế chui vào l.ồng ngực Stanley, vòng tay ôm lấy bờ eo gầy đầy sức mạnh của hắn, đặt cằm lên vai Alpha.

Stanley ôm y, hỏi: "Đau không?"

"Ôm vậy không đau." Xeno nói: "Nhưng mà cứ ôm thế này kì lắm."

Sợi tóc của Stanley êm ái chạm vào khuôn mặt Xeno, hắn hỏi: "Kì chỗ nào?"

"Cũng đâu thể chỉ ôm thôi không làm gì." Xeno buông tay, nhổm dậy khỏi ngực hắn: "Để tôi dựa vào người anh đi, tôi đang thèm chơi game."

Nói đoạn y ngồi dậy, đưa lưng về phía Stanley, tựa vào lồ.ng ngực Alpha, chân hai người dính vào nhau: "Vậy có được không?"

Stanley nói được.

Thế là Xeno vui vẻ mở game.

Stanley vòng một tay ôm eo Xeno, kéo y vào gần mình hơn chút, sau đó đặt cằm lên vai Omega, nhìn y chơi game.

Giờ Xeno mới thấy xấu hổ. Tóc và hơi thở của Stanley cứ êm ái gãi lên mặt và cổ y, ngưa ngứa mềm mềm. Y bảo: "Anh chỉ nhìn tôi chơi thôi à?"

Stanley kề trán lên vai y, có vẻ như rất buồn ngủ: "Không sao, em cứ chơi đi, tôi ôm một chút thôi."

Xeno rất không đúng lúc nhớ tới lời thoại nổi tiếng của mấy thằng đầu bò: Không sao, anh chỉ cọ bên ngoài thôi không đâm vào đâu.

... Tuy là Stanley cũng đâm vào rồi.

"Được rồi." Xeno tắt màn hình, quay lại bổ nhào lên người Stanley, ghé vào ngực hắn nói: "Không chơi nữa, ngủ đi, tôi cũng buồn ngủ rồi."

Stanley kéo chăn lên đắp cho cả hai, Adam tắt đèn trong phòng.

Xeno quen cửa quen nẻo tìm vị trí thoải mái trong lồ/ng ngực Stanley, nghe thấy hắn nói: "Ngày mai tôi phải tới Nội Các báo cáo công tác, với nộp đơn."

Xeno mở mắt: "Đơn gì?"

Stanley: "Tôi ở trong bộ quân sự có phòng riêng, nộp đơn trả lại, về sau ở đây."

Xeno ồ một tiếng, lại nhắm mắt. Ngẫm nghĩ một hồi, y nói: "Vậy ngoài phòng huấn luyện ra có cần phải làm thêm một phòng làm việc không?"

Stanley lặng lẽ nở nụ cười: "Ừ, phiền em."

"Không phiền." Xeno bắt đầu buồn ngủ, Stanley lại hỏi: "Mấy giờ em đi làm."

Xeno nói nô lệ nghiên cứu 9 giờ đi 5 giờ về.

Stanley cúi đầu hôn lên trán y, nhẹ giọng: "Ngủ đi."

[Tác giả có lời muốn nói]:

Stanley Snyder bắt đầu triển khai tấn công, mới là giai đoạn đầu thôi

C25

Thời gian gặp phụ huynh được quyết định vào thứ 7. Tính Xeno vô tư, chẳng để ý mấy, chỉ hỏi Bakyuya nên chuẩn bị quà gì cho ba mẹ Stanley, bị phản ứng của gã làm giật bắn mình.

"Sao mày bình tĩnh dữ vậy hả! Anh Xeno ơi! Anh à! Tỉnh táo lại đi anh!!" Bakyuya nói: "Mày sắp gặp thượng tướng Snyder đó biết không? Thượng tướng, thượng tướng 3 sao, cả Liên Bang này chỉ có vài người thôi."

Xeno: "Fuji, mày mới là đứa cần tỉnh lại. Là tao gặp chứ không phải mày."

Bakyuya: "..."

Xeno cởi găng và kính bảo hộ, tra xét số liệu Suiya gửi, xác nhận không có vấn đề rồi mới nhìn sang Bakyuya còn đang đờ đẫn: "Fuji, tao thật sự hoài nghi mày có ý với Stanley đấy?"

Bakyuya: "Khỏi cần hoài nghi, có thật."

Xeno nhướng mày nhìn gã.

"Tất cả Beta và Omega trong trường quân đội thủ đô đều có ý với Stanley Snyder." Bakyuya mở báo cáo thí nghiệm, nói: "Thêm một bộ phận Alpha nữa."

Xeno thật sự tò mò: "Tại sao? Bởi vì gia thế à? Ngoại hình? Hay là cấp bậc tinh thần lực?"

"Không thì cái gì?" Bakyuya cười: "Không chỉ có những thứ đó, bản chất của nhân loại là ngưỡng mộ cái mạnh. Stanley là Alpha đứng trên đỉnh kim tự tháp năm đó, không yêu anh ta thì yêu ai."

Xeno gật đầu, tỏ ý đã hiểu. Bakyuya đang viết báo cáo thí nghiệm, y cởi áo blouse trắng, nhắn tin cho Stanley, hỏi hắn thứ 7 gặp phụ huynh nên tặng quà gì.

Bất ngờ là tin nhắn được trả lời ngay, nhưng người nhắn là Brody: "Chào cậu Wingfield, tôi là sĩ quan phụ tá của thiếu tướng Snyder, Brody. Hiện thiếu tướng đang họp, tin nhắn của cậu là cấp bậc ưu tiên, thứ lỗi cho tôi vì tự tiện, nửa tiếng sau thiếu tướng sẽ trả lời tin nhắn."

Xeno nhắn lại vất vả cho anh rồi, ngẫm nghĩ, cũng cài Stanley làm số thông tin ưu tiên.

Đi ăn trưa, Xeno gặp Tuế Chỉ An ở khu nhà ăn phía Tây của viện khoa học.

Viện khoa học có 19 phân viện, 221 sở nghiên cứu; trạm nghiên cứu dã ngoại và tài nguyên, cấp độ phục vụ tính ở thời điểm năm ngoái đã vượt qua con số 100. Địa vị của sở thiết kế nghiên cứu và phát minh cơ giáp rất đặc biệt, do Nội Các quản lý trực tiếp, kinh phí và tài nguyên dư dả, khuyết điểm duy nhất là đồ ăn dở ẹc.

Chứ không thì Xeno cũng chẳng cố ý đi hơn nửa cái viện khoa học để tới khu phía Tây ăn chực.

Tại sở nghiên cứu vật lý năng lượng cao và dinh dưỡng thực phẩm sức khỏe đều nằm ở bên này.

Gặp Tuế Chỉ An, y cũng chẳng nghĩ gì, thật lòng nói chúc mừng, hai người thuận nước đẩy thuyền ngồi chung một bàn.

Tuế Chỉ An, nam Alpha, 30 tuổi, tốt nghiệp hệ vật lý ở trường quân đội thủ đô. So với Xeno nhà quê lên tỉnh, anh ta theo trọn gói chương trình giáo dục tinh anh, thuộc phái học thuật các ông lớn trong viện khoa học thích nhất.

"Còn chưa kịp chúc mừng cậu kết hôn." Tuế Chỉ An khá đẹp trai, là con lai, khi cười sẽ có vẻ không mấy nghiêm chỉnh, hàm chứa tình cảm: "Nếu biết cậu không bài xích hôn nhân xứng đôi thì lúc ấy tôi nên gom dũng khí nộp đơn xin kết hôn với cậu."

"Nộp cũng vô dụng." Xeno làm như bị mù trước tình cảm của anh ta: "Tôi với anh có khi 60% cũng không nổi nữa."

Tuế Chỉ An: "..." Khuôn mặt nặng tình suýt vỡ tan.

"Stanley Snyder thế nào?" Anh ta mỉm cười che giấu sự xấu hổ: "Cậu ta ưu tú lắm đúng không? Cậu ta luôn vô địch trong giải đấu hàng năm của trường quân đội. Chỉ là tính cách có vẻ không tốt lắm, thái độ với Omega cũng hơi lạnh nhạt, không biết cậu ấy có tới đón cậu tan làm không?"

Xeno không hiểu, nhìn anh ta: "Đúng là rất ưu tú. Tôi thấy tính cách anh ấy khá tốt, thái độ với tôi cũng ôn hòa. Nhưng không cần phải tới đón tôi tan làm, có phải tôi không biết đường về nhà đâu, với cả anh ấy ở trong quân lấy đâu ra thời gian rảnh." Xeno nhấp một ngụm cà phê: "Tuế Chỉ An, hôm nay anh bị cái gì mà nói chuyện dở hơi thế?"

Tuế Chỉ An: "..."

Anh ta lặng lẽ thu hồi sự thảo mai của mình, đằng hắng, chuyển chủ đề sang dự án mới nhất mình đang làm.

Giáo dục cấp độ 3 của Xeno là chuyên về Vật Lý, về sau vào viện khoa học cũng làm việc ở sở nghiên cứu vật lý năng lượng cao hai năm. Tuế Chỉ An bàn về các dự án gần đây nhất, càng nói càng đào sâu, vừa định hỏi Xeno có tham gia hội thảo nghiên cứu tháng tới và hội thảo ở Đế Quốc Kate không, lại nhận ra nãy giờ Xeno không nói gì.

Tuế Chỉ An ngậm miệng, dò hỏi: "... Tôi nói gì sai à?"

Xeno không hiểu, giương mắt nhìn anh ta: "Sao anh lại hỏi vậy?"

Tuế Chỉ An: "Vậy sao cậu không đáp lời tôi."

Xeno: "Anh nói cao siêu quá, tôi không theo kịp, đương nhiên không thể đáp lời rồi."

Tuế Chỉ An lộ vẻ một lời khó nói hết. Xeno thấy bộ mặt phức tạp của anh ta thì càng khó hiểu, nhưng cũng không có tâm tư để hỏi, mở EP đặt một cốc pudding ngọt tráng miệng.

Một lúc sau, Tuế Chỉ An nói: "... Xeno, tôi không ngờ là cũng có thứ cậu không biết."

"Anh nghĩ tôi siêu đến thế cơ à?" Xeno vừa ăn pudding vừa nói: "Tôi đã rời khỏi lĩnh vực này ít nhất là một năm, không học tri thức cốt lõi cũng không nghiên cứu sâu thì đương nhiên không theo kịp rồi. Tôi chưa thiên tài đến độ đó."

Tuế Chỉ An mãi không nói gì.

Xeno gia nhập sở nghiên cứu vật lý năng lượng cao khi mới 16 tuổi, Tuế Chỉ An vẫn còn nhớ lần đầu tiên gặp y. Hình ảnh một Omega điển hình, yếu đuối, tinh tế, trắng nõn, khuôn mặt rất tinh xảo, như cậu ấm nhỏ thơ ngây không hiểu chuyện đời, được nuôi trong tháp ngà đợi ngày ghép đôi với Alpha. Khi đó Xeno còn mới kết thúc kì sinh lí, đeo một cái vòng khống chế màu đen trên cổ, mặc áo blouse trắng đứng cạnh giáo sư Wingfield. Giáo sư giới thiệu xong, y lạnh nhạt vươn tay nói: "Chào anh, tôi là Xeno."

Vừa mở miệng đã phá vỡ ấn tượng rập khuôn của Tuế Chỉ An, vừa kiêu vừa chảnh, không hề che giấu sự sắc bén, lại rất phù hợp với độ tuổi của Xeno bấy giờ.

Nói thật, lúc ấy Tuế Chỉ An không có cảm xúc gì, cũng không mấy coi trọng nhóc Omega vị thành niên với cái danh hiệu "thiên tài" tự dưng rơi từ trên trời xuống này. Một bình hoa không có thực lực chỉ cậy nhờ chỗ dựa thì không cần anh ta phải tốn thời gian và công sức.

Sau đó anh ta bị cái bình hoa này vả cho sưng mặt, còn dí xuống đất chà đi chà lại.

Tuế Chỉ An từ nhỏ đến lớn nghe không biết bao nhiêu người khen mình là thiên tài, quá trình trưởng thành và trải nghiệm giáo dục của anh ta là xuôi gió xuôi nước. Cho tới khi gặp Xeno, lần đầu tiên anh ta hiểu được hai chữ "thiên tài" đại diện cho điều gì.

Bộ não nhìn thấy sẽ không bao giờ quên, phán đoán nhạy bén, thái độ cởi mở và bao dung trong học thuật, luôn sửa đổi bản thân và lời nói, cùng với sự nỗ lực trăm phần trăm.

Xeno trời sinh tự tin, bản tính của y có sự cứng rắn và hờ hững trái ngược với bề ngoài yếu đuối của mình, lại luôn khiêm tốn trên phương diện học thuật. Một Xeno như vậy, không ai không nể phục tài hoa của y. Mà Tuế Chỉ An năm đó, lần đầu tiên cảm thấy bất lực trước thứ gọi là thiên phú.

"... Trong ấn tượng của tôi." Tuế Chỉ An ngừng vài giây mới nói tiếp: "Cảm giác như cái gì cậu cũng rất thành thạo."

Xeno nuốt pudding, nhìn anh ta như nhìn kẻ dở hơi: "Tuế Chỉ An, anh thích tôi hả?"

Tuế Chỉ An: "!!!"

Anh ta ho sặc sụa, vội vàng nói: "Không, không bao giờ, tôi mới nộp đơn xin hôn nhân xứng đôi lần hai." Tuế Chỉ An dừng lại nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Xeno, nhấn mạnh: "Không bao giờ có chuyện đó."

"Vậy sao anh có lắm filter với tôi thế? Tôi đâu phải thánh." Xeno ăn miếng pudding cuối cùng, cảm giác đàn hồi cùng với vị xoài pha sữa trong veo, tràn đầy khoang miệng. Xeno thỏa mãn tận hưởng hương vị: "Phương diện máy gia tốc hạt, anh có tài hơn tôi nhiều, đừng coi thường bản thân như vậy."

Xeno đứng dậy, đặt hàng một ít dịch dinh dưỡng vị hoa quả của phòng nghiên cứu thực phẩm. Y vỗ vai Tuế Chỉ An, cười nói: "Đàn anh à, cố lên, giải Tân Tinh thôi chưa đủ được, tôi hi vọng có một ngày hai chúng ta sẽ cùng cạnh tranh giải Rose*."

*Gốc là 洛兹, tui gg thì ra tên nhân vật Rose trong phim Pokemon =)))))))))) Nên để luôn là Rose.

Xeno nhận dịch dinh dưỡng người máy mang tới, để lại Tuế Chỉ An đang hết sức cảm động, vui vẻ rời đi.

[Tác giả có lời muốn nói]:

Xeno là kiểu người thẳng thắn, nhưng ở một vài thời điểm cũng xấU TINH

C26 Mấy tuýp dinh dưỡng Xeno mang về bị đám đồng nghiệp cướp sạch. Xeno hơi tiếc, y vốn định để lại một tuýp cho Stanley ăn thử, vì dịch dinh dưỡng do sở nghiên cứu thực phẩm làm ra khá là ngon. Nhưng nghĩ đến tính Stanley ăn gì cũng vậy, chút tiếc nuối này cũng tan biến.

Dự án G18 đã tiến hành được một nửa, nghiên cứu hệ thống trung tâm vẫn luôn mắc kẹt. Máy dự báo và giá trị van còn hợp tác với mấy sở nghiên cứu khác, nhưng phát minh cơ giáp móc nối với chính trị, nên sở nghiên cứu cơ giáp luôn do Nội Các quản lý. Liên Bang và Đế Quốc đang duy trì hòa bình ngoài mặt, trong nước là ca múa mừng cảnh thái bình do phái chủ hòa dựng lên. Nội Các thiếu kinh phí và tài nguyên, Xeno vì một lí do không đau không ngứa bị cách chức một tháng, ý của bên trên quá rõ. Xeno là nhân tố cốt lõi của dự án, lại không thể nghiên cứu sâu hơn, có là ai cũng thấy uất ức.

Một lần nữa nhận được tin ngầm từ giáo sư Wingfieldphải tạm hoãn tiến độ dự án, Xeno và Bakyuya buồn bực đứng ở phòng nghỉ trên sân thượng hút thuốc. Bakyuya nhìn ngón tay mảnh dẻ của Xeno rút ra điếu thuốc thứ hai, bèn nói: "Còn hai tháng nữa là tới bầu cử Tổng Thống, thế cục sẽ lại thay đổi. Hai tháng sau, bên trên sẽ phái người xuống tiếp quản toàn bộ sở nghiên cứu, tạm thời nghẹn hai tháng đi."

Xeno ừ một tiếng, hàng mi dài rủ xuống: "Không cần hai tháng."

Bakyuya nở nụ cười: "Thiếu tướng Snyder nổi tiếng thuộc phái chủ chiến, lập trường của hai người cũng phù hợp đấy chứ. Lỡ đầu não ghép xong, lập trường cả hai trái ngược nhau, thì mày nghĩ mấy hôm nay sống sao nổi?"

"Đầu não chỉ quan tâm tỉ lệ sinh sản, cộng thêm tỉ lệ đứa bé được nuôi dưỡng trong môi trường tối ưu. Thứ nó quan tâm là độ phù hợp của giới tính. Lập trường, tam quan có nhất trí hay không không nằm trong phạm vi tính toán của nó." Xeno chầm chậm nói: "Chế độ hôn nhân xứng đôi sẽ có ngày sụp đổ, nếu bầu cử xong hai nước bắt đầu chiến tranh thì tốc độ sụp đổ sẽ còn nhanh hơn."

Xeno gẩy tàn thuốc: "Tao và Stanley không phải là vấn đề lập trường, chỉ là lựa chọn của tam quan giống nhau. 10 năm qua là 10 năm hòa bình nhất của Liên Bang, nhưng trong 10 năm này, Đế Quốc Kate nhiều lần mon men tới Lĩnh Vực Hoa Hồng. Muốn hòa bình lâu dài thì giao chiến giữa hai nước là việc không thể tránh khỏi. Chủ động phòng ngự phản kích luôn tốt hơn là bị động ăn đánh."

Bakyuya có vẻ xoắn xuýt: "Mày với thiếu tướng cưới xong ngày nào cũng buôn mấy thứ này à?"

Xeno lườm gã một cái, dụi tắt điếu thuốc. Bakyuya theo sau y, cười rất dê: "Đừng đi mà, thiếu tướng Snyder thiếu lãng mạn vậy cơ á? Người đẹp như mày ở trước mặt mà vẫn còn tâm tư nói về chính trị thời cuộc?"

Xeno mặc kệ gã, cởi áo blouse trắng vô trùng ra, chuẩn bị tan làm. Sự đê tiện của Bakyuya lại không thể bị kiềm chế: "Hai người thật sự không làm gì à? Ít nhiều Stanley Snyder cũng là Alpha 3S đó, còn là một thằng đàn ông đã tự xử 10 năm, bao nhiêu người muốn ch.ịch với anh ta một lần. Mỗi ngày anh ta thật sự chỉ nói với mày mấy chuyện nhạt nhẽo này à?"

"Bọn tao chưa từng nói mấy thứ này." Xeno đáp: "Tao với anh ấy còn từng chơi game với mày, đãng trí rồi à?"

Bakyuya chơi game bị hai người kia hấp diêm: "..."

Hai người vừa nói vừa xuống lầu, đang nói về kết quả thí nghiệm sáng nay, ra cổng chính thấy một hàng dài người xếp hàng đợi check-out, cả hai tự động đi xuống cuối.

Xeno không có nhiều tinh thần, mệt với buồn ngủ. Bakyuya châm điếu thuốc, tiện thể lắc một điếu khác cho Xeno. Ngón tay mảnh mai kẹp lấy đặt lên miệng, theo thói quen nghiêng đầu định mượn lửa từ điếu thuốc Bakyuya đang ngậm. Gã lại đơ nửa giây, giơ tay đè ngực Xeno, đẩy y ra xa một chút.

Xeno: "?"

Bakyuya: "Hoa có chủ thì giữ khoảng cách với tao đi."

Xeno: "... Mày bị điên hả?"

Bakyuya kệ y, gật đầu chào với người sau lưng Xeno: "Chào thiếu tướng Snyder."

Xeno cầm điếu thuốc xoay người, ánh mắt giao với Stanley đang đứng trong sảnh.

Stanley đã cởi mũ, mái tóc vàng kim rực rỡ và đôi mắt vàng kim lam thu hút vô cùng. Hắn mặc bộ quân phục màu đen thẳng thớm, khí thế nghiêm trang, nhưng hắn lại ôm trong tay một bó hồng trắng to tổ chảng chẳng ăn nhập gì, vai rộng eo hẹp đứng đó cứ như đang trong phim thần tượng.

Mấy nhân viên nghiên cứu đứng trước tươi cười nhường cho Xeno: "Thầy lên trước đi."

... Không, cũng không cần phải thế.

Nhưng Xeno vẫn ngoan ngoãn đi tới máy quét. Đèn xanh sát trùng sáng lên, trong giọng nữ máy móc vui vẻ đưa tiễn, y bước tới trước mặt Stanley: "Sao anh lại tới đây?"

Stanley đưa hoa hồng cho y, đáp: "Tới đón em tan làm."

Phía sau là tiếng mấy người không chê chuyện lớn huýt sáo la hét.

Xeno cười nhận lấy, nói cảm ơn, không hiểu sao lại nhớ hồi trưa Tuế Chỉ An hỏi Stanley có tới đón y tan làm không. Xeno sửa sang lại bó hoa, hỏi hoa từ đâu ra.

"Mẹ tôi tặng." Stanley nói: "Ngày đầu tiên kết hôn bà đã muốn tặng em rồi, nhưng sợ em sẽ ngại."

Xeno cảm thấy hoa hồng trắng hơi bỏng tay.

Y quay người vẫy tay với đám đồng nghiệp: "Về đây, mai gặp."

Mấy người kia tranh nhau vẫy trả, kiềm chế khát khao đi lên chụp ảnh chung, trăm miệng một lời: "Mai gặp nhé ~~"

Giọng điệu muốn ưỡn ẹo bao nhiêu có bấy nhiêu.

Stanley lịch sự gật đầu chào họ, sóng vai cùng Xeno ra khỏi sảnh.

Xe bay ở chỗ đỗ, Stanley mở cửa xong đặt tay lên mui xe, vươn tay với Xeno.

Xeno nhìn bàn tay thon dài đeo găng của Stanley, đặt bó hoa vào tay hắn rồi nhanh nhẹn trèo lên xe.

Stanley: "..."

C27 Trong xe bay có một mùi rất nhạt, giống như mùi cuối của đàn hương, nhạt mà nhã, thư giãn làm tan đi rã rời của Xeno.

"Mệt lắm không?" Stanley đặt bó hoa xuống. Quân phục là đồ mặc hàng ngày của hắn, không có tao nhã và tinh xảo rườm rà như lễ phục, lại có một sự rắn rỏi gọn gàng. Thắt lưng to bằng lòng bàn tay phác hoạt vòng eo gầy, theo đường cong của Alpha mà trập trùng. Xeno tựa đầu nhìn Stanley thử điều chỉnh nhiệt độ và độ ẩm trong xe, lười biếng ừ một tiếng.

"Muốn uống rượu không?" Stanley nhấn mấy cái trên bảng, tủ lạnh mở ra, hắn lấy ly pha lê và chai rượu, hỏi tiếp: "Thêm cục đá nhé?"

Xeno mỉm cười, ngồi dậy tới cạnh Stanley, nhìn Alpha dùng xẻng múc cục đá, nói: "Tôi tưởng là với tính cách của anh thì trong xe sẽ không có mấy thứ này."

"Em sẽ còn tưởng rất nhiều thứ." Stanley khui chai rượu, mùi mơ chua ngọt kèm với cồn lập tức tràn ra. Xeno thấy mới lạ, vươn tay gõ cái ly, hỏi: "Thiếu tướng mà lại uống rượu mơ à."

"Em có rất nhiều định kiến với tôi." Stanley đưa ly rượu cho y, đôi mắt vàng kim xinh đẹp nhìn Xeno.

Xeno không nhận, tự lấy một ly rót rượu thêm đá rồi nói: "Vậy cũng không thể trách tôi được thiếu tướng. Từ lúc chúng ta kết hôn đến giờ, sống chung mới được một tháng, đấy là còn chưa kể một tuần anh đi làm nhiệm vụ."

Xeno uống một hớp rượu, chất lỏng lạnh lẽo và ngọt thanh tràn đầy khoang miệng. Y xoay cái ly, tựa vào tủ lạnh đối mặt với Stanley, cười nói: "Huống hồ trước khi kết hôn chúng ta còn không biết nhau. Hiểu biết của tôi về anh bắt nguồn từ báo chí truyền thông và tuyên truyền của bộ quân sự." Y nhẹ nhàng cụng ly với Stanley, ranh mãnh bảo: "Định kiến thì cũng không thể trách tôi được, dù sao sự lạnh lùng và cứng rắn của anh đã đi sâu vào lòng người. Kết hôn với anh tôi cũng áp lực lắm chứ."

Stanley bỏ thêm cục đá nữa, đổi đề tài: "Năm nhất đại học quân đội thủ đô có một môn bắt buộc, giáo viên dạy môn này là phu nhân La - phó chủ tịch Hội Liên Hiệp Omega, nội dung là dạy Alpha cách đối xử với Omega."

Xeno nghi hoặc, cắn quả mơ nhìn Stanley, không rõ tại sao hắn đột nhiên đổi chủ đề sang chuyện này.

"Môn đó tôi đạt điểm A." Stanley nói: "Cha mẹ tôi rất yêu nhau, gia đình hòa thuận, mặc dù quá trình trưởng thành của tôi buồn tẻ và hình thức hóa, nhưng cũng không có bóng ma tuổi thơ gì."

Xeno càng khó hiểu, quả mơ trong miệng chua ngọt, không có hạt, y nuốt luôn, nhấp một ngụm rượu nhỏ, đợi lời kế tiếp.

Stanley thong thả đung đưa ly rượu trong tay: "Cho nên tôi biết nên làm gì để tạo dựng quan hệ thân mật. Tính cách không thể sửa đổi, nhưng tôi sẽ không bao giờ lạnh lùng và cứng rắn với em."

Động tác thưởng rượu của Xeno khựng lại. Y nhìn Alpha cao lớn điển trai trước mặt đang rủ bờ mi dày nhìn mình, chợt hiểu ra. Đại khái, có lẽ là Stanley không vui lắm, bởi vì cách y nhìn nhận đối đãi hắn giống như đại chúng, tràn ngập thành kiến và khoảng cách.

Xeno không nhịn được khẽ cười. Y ngậm quả mơ cuối cùng trong ly rượu vào miệng, vươn tay móc lấy đai lưng kéo Stanley lại gần. Trong ánh mắt có phần hoang mang của hắn, rướn người hôn lên.

Vị mơ trong veo và hương rượu thuần lành lạnh, môi Omega thật mềm, tay vịn vai Stanley. Stanley theo đó vòng tay ôm eo Xeno, cúi đầu đón nhận nụ hôn của y, sau đó một quả mơ chua ngọt tiến vào miệng hắn.

Đẫm nước, tràn ngập khoang miệng. Cái hôn vụng về lẫn chút thăm dò, Stanley chợt nghĩ, đây là nụ hôn chính thức đầu tiên của hắn và Xeno.

Không phải tán tỉnh trên giường, cũng không phải kiềm chế chạm vào rồi thôi, là d.ục vọng thiêu đốt và tóe lửa.

Stanley đảo khách thành chủ, bóp eo Xeno đặt y tựa vào tủ lạnh. Bàn tay hắn kê sau gáy y, nhốt Omega trong lồng ngực mình. Stanley không có kết cấu gì, nhiều lần nghe được tiếng hít hà vì đau của Omega. Nụ hôn kết thúc, Xeno phàn nàn: "Trường quân đội không dạy anh cách hôn à?"

Stanley rủ mắt, dùng chiếc mũi cao thẳng cọ lên mặt Xeno, pheromone vây quanh Omega, ngón tay vuốt ve bờ môi có vết rách của y, thủ thỉ tiếng xin lỗi.

Xeno lúc hôn không đỏ mặt, lại bị câu xin lỗi của Stanley làm đỏ mặt. Y ho khan mấy tiếng, mất tự nhiên nói: "Sao hôm nay anh lại có thời gian tới đón tôi vậy?"

"Thời gian nghỉ kết hôn là 1 tháng." Stanley nhìn vành tai đỏ ửng dưới mái tóc bạc của Xeno, cong môi nói: "Lần trước là nhiệm vụ khẩn cấp, ngoài ý muốn."

Hai người sát gần bên nhau, lúc trò chuyện hơi thở cũng giao hòa. Quân hàm trên vai Stanley bị Xeno vô thức bóp nhăn, y khựng lại, chầm chậm thả tay xuống: "Mai đi gặp ba mẹ anh rồi, họ thích gì?"

Stanley cầm tay Xeno nắn vuốt, vết chai ở ngón và lòng bàn tay hắn khiến Xeno không được thoải mái. Stanley nhận ra, chủ động buông tay lùi lại. Hắn cởi vũ trang bên hông, tùy ý ném xuống ghế: "Mẹ tôi thích hoa, cha tôi thì em không cần quan tâm."

Xeno: "...?"

Stanley cởi áo khoác quân phục, để lộ chiếc áo sơ mi trắng bên trong. Hắn giơ tay cởi khuy măng sét: "Em cùng tôi về thăm nhà là mẹ tôi sẽ rất vui, chỉ cần mẹ tôi vui, cha tôi cũng sẽ cười hềnh hệch theo."

Xeno: "..." Y thật sự không tưởng tượng được hình ảnh một trong 5 thượng tướng 3 sao của Liên Bang cười hềnh hệch là cái thể loại gì.

Stanley thấy Xeno như vậy thì mỉm cười, vươn tay xoa tai y, trầm giọng: "Đừng lo, ai cũng sẽ thích em."

Khuy áo bằng đồng lạnh buốt lướt qua vành tai nóng bỏng, khiến y không khỏi rùng mình. Xeno cố gắng dời sự chú ý, chủ động cầm tay người đàn ông: "Để tôi cởi cho."

Măng sét bằng đồng được thiết kế rất tinh xảo, khắc một bông hồng xinh đẹp. Liên Bang yêu hoa hồng. Lĩnh Vực Hoa Hồng cách tinh hệ thứ nhất 1200 năm ánh sáng chính là nơi hơn 150 năm trước, quân đoàn thứ bảy của Liên Bang trong chiến tranh tự vệ đã hi sinh, hình thành biển sao màu đỏ như hoa hồng. Sau trận chiến đó, hoa hồng được ca tụng là quốc hoa, đại biểu cho vinh dự và chiến công, không được dùng làm biểu tượng cá nhân.

Hoa hồng trên bộ quân phục mang ý nghĩa mỹ lệ và lãng mạn, đồng thời đẫm máu và tàn nhẫn.

Động tác của Xeno rất mềm mại, cởi măng sét xong còn cẩn thận xắn ống tay áo lên tới khuỷu tay. Alpha rất phối hợp, xong tay trái tự giác đưa tay phải ra.

Mùi rượu thoang thoảng trộn giữa pheromone của cả hai, không ai nói gì, yên tĩnh chỉ có tiếng hít thở. Stanley cúi đầu nhìn Xeno đang chăm chú cởi măng sét cho hắn, hành mi dày của Omega khe khẽ rung, Stanley phát hiện khóe môi y có nụ cười.

Thế là hắn cũng vô thức mỉm cười.

C28

Hai người về nhà đúng lúc hàng chuyển phát nhanh của Xeno được giao tới.

Tidy Tips* mọc bên con đường đá xanh nhỏ đang lúc đẹp nhất, Xeno cúi đầu xem xét nhánh hoa. Stanley ký nhận đồ rồi đi tới cạnh y, hỏi: "Lát nữa em muốn làm gì?"

*Gốc là 金色海岸, gg chả ra gì nhưng tui đi search thử bằng tiếng Anh yellow coastal flower thì ra được cái hoa này, tên khác của nó là Layia platyglossa. Nó là một giống hoa dại thuộc họ Cúc, có thể nở hoa suốt cả mùa hè. Không phải hoa cứt lợn đâu nhé =)))))))))))))))

"Phải cắt tỉa vườn hoa, cỏ dại cũng mọc nhiều rồi. Đang mùa hoa nguyệt quý, không hái thì sẽ lỡ. Mai tới gặp mẹ anh có thể hái một bó mang theo." Xeno giơ tay nhìn EP: "Bàn ăn pha lê ngoài trời tôi mua trưa nay Adam kí nhận rồi, có thể đặt ở ngoài vườn hoa."

Hai người sóng vai bước dọc theo con đường đá vào nhà. Xeno nghịch cánh hoa, nói chuyện phiếm: "Bạn tôi ở viện nông nghiệp gửi một túi hạt giống nho mã não, tôi vẫn luôn muốn dựng một giàn nho hóng mát ngoài vườn, sắp tới hè rồi, đủ loại mùa hoa, về sau có thể ngồi trong vườn ăn cơm."

"Em mua giàn chưa?" Stanley phối hợp với bước đi nhàn nhã của y: "Đúng dịp đang nghỉ, tôi dựng cho em."

Giàn nho là phỏng theo gỗ, không sợ mục nát, phù hợp với điều kiện ngoài trời, nhưng cũng siêu nặng. Xeno mua về xong định mời công ty trang trí tới lắp đặt, hoặc là mời mấy người bạn ở viện khoa học tới nhà ăn cơm rồi giúp một tay. Nhưng bận với dự án quá, đống giàn để đó hơn một năm cũng không có ai động vào.

Bữa tối Xeno đặt cơm Tàu. Tới nay y vẫn chưa lục ra được khẩu vị của Stanley, hỏi thì cái gì cũng được. Trong lúc đợi đồ ăn được giao tới, hai người ngồi trên sàn gỗ nghiên cứu cách lắp ráp giàn nho. Đương nhiên chủ yếu là Stanley làm, Xeno phụ trách uống nước bạc hà chỉ tay năm ngón.

Stanley không đọc sách hướng dẫn, có lẽ là vì tính chất nghề nghiệp, khả năng thực hành của hắn rất mạnh. Mạch suy nghĩ của Xeno còn không nhanh bằng tay hắn, chỉ vài giây, phần trục ngang đã được lắp xong, như thể thứ này có trọng lượng như một thanh gỗ bình thường vậy.

Xeno thở dài, thầm nghĩ tên Alpha này khỏe như trâu ấy, cái thanh hơn 50kg mà hắn cầm bằng một tay như đồ chơi.

Lắp ráp xong bữa tối cũng tới, Xeno cố ý dẫn Stanley xuống hầm chứa rượu.

Adam có toàn quyền quản lý hầm chứa rượu, AI có thể điều chỉnh nhiệt độ và hơi ẩm chính xác để rượu lên men có hương thuần nhất. Xeno cố ý tìm một chai rượu tinh xảo, định dùng rượu mình tự nhưỡng làm quà ra mắt.

Hầm rượu đang thông gió nên ngập mùi rượu, ánh mắt Stanley lướt trên những chiếc kệ nghiêng đặt chai rượu, nói: "Cuộc sống của em thật sự rất thú vị."

"Cái gì?" Xeno đang dùng cái muôi nhỏ múc một ít rượu anh đào nếm thử, vẫy tay với Stanley, đưa muôi cho hắn: "Cái gì thú vị cơ?"

Stanley cúi xuống nhìn cái muôi gỗ, không cầm mà cúi đầu nếm rượu trong đó luôn. Vị trái cây cùng với mùi rượu tràn ngập khoang miệng, vị chua ngọt thêm chút cay đặc biệt của rượu chầm chậm lan tràn.

"Cuộc sống của em rất thú vị." Stanley hỏi: "Anh đào à?"

Xeno không hiểu sao lại nghĩ tới lần Adam nói Stanley là người rất lãng mạn, vội đằng hắng: "Anh đào, từ Châu Anh Thi Đan."

"Em từng tới Anh Thi Đan?" Stanley cầm muôi gỗ, lại múc rượu. Châu lục Anh Thi Đan nằm ở tận cùng phía Nam của Liên Bang, tựa lưng vào vùng biển Gally. Hắn làm nhiệm vụ dùng phi cơ quân sự cũng mất 15 tiếng, càng miễn bàn tới bay thường, trung chuyển thôi cũng mười mấy tiếng.

"Trước kia du học từng tới, đi thẳng về phía Nam, địa điểm cuối cùng là Anh Thi Đan." Xeno nhìn Stanley lại uống hết một muôi, cười hỏi: "Ngon chứ? Lúc ấy để mang anh đào về tôi tốn nhiều công sức lắm đó."

"Du học? Lúc học ở Phật Tây à?" Stanley biết lịch sử giáo dục của Xeno không tầm thường. Liên Bang rất khắt khe việc bảo vệ vị thành niên, nhất là với Omega. Nhưng Xeno có thể tự do du học tới tận phương Nam vẫn nằm ngoài dự đoán của hắn.

"Đúng, đi hồi 15-16 tuổi gì đó. Hệ thống trung tâm của Huyền Quang được thiết kế khi đó." Stanley có hầu hết tư liệu về y, Xeno cũng không định giấu giếm. Một lần nữa lấy cái muôi múc rượu, có chút tiếc nuối bảo: "Tiếc là vào viện khoa học xong không còn sự tự do đó nữa."

Hai người cùng im lặng. Stanley lẳng lặng nhìn y rót rượu vào chai, đột nhiên hỏi: "Tối nay uống rượu anh đào à?"

"Không, tối nay tôi mua rượu trắng. Cái này là quà mai mang cho cha anh." Xeno lấy ra nút chai, dùng máy đóng chai rượu: "Tôi thật sự không nghĩ ra nên tặng cái gì, thôi thì tặng rượu đi vậy."

Stanley nhíu mày: "Không cần phải thế, em tặng đại vài thứ là được rồi." Hắn nhìn ra được Xeno rất thích rượu anh đào, mà trong hầm chỉ còn vò cuối cùng này: "Tặng cái này phí lắm."

Xeno không nhịn được cười: "Stanley, có phải anh ghét cha mình lắm không?"

Stanley không đáp, Xeno lại cười không ngừng được. Hai người thay quần áo rồi ra khỏi hầm rượu. Xeno thật sự quá tò mò, hỏi tiếp: "Nên rốt cuộc là vì cái gì mà anh không thích cha mình vậy, chẳng phải ông ấy và mẹ anh rất yêu thương nhau sao?"

Stanley nhìn y một cái, nghiêm túc nói: "Ngày nào ông ấy cũng trưng ra cái mặt giống tảng băng, làm như ai nợ tiền ông ấy không bằng."

Xeno sững sờ, sau đó phá ra cười, cười tới nỗi không cầm nổi chai rượu. Stanley lại không thấy cái này có gì buồn cười, hỏi lại: "Chẳng lẽ không đúng à?"

Xeno cười xém chút làm rơi chai rượu trong tay.

C29

Hai người ăn tối xong làm nốt công việc dựng giàn nho, sau đó Stanley mang bàn ăn pha lê vừa mua ra sân lắp đặt. Gió chiều thoang thoảng, mái hiên rơi xuống vô vàn cánh hoa tươi, hoàng hôn tan tác, trà nóng trên bàn lượn lờ khói trắng. Xeno mở EP, cùng Stanley chơi cờ.

Hương trà nhài đậm đà, Xeno hết sức nghiêm túc nhìn bàn cờ. Đầu ngón tay Omega đẩy quân cờ màu đen di chuyển, Stanley nhẹ nhàng nhướng mày, khá hứng thú hỏi: "Em chắc chắn rồi chứ?"

Xeno khựng lại, nhìn vẻ điềm nhiên của Stanley, không chịu thua: "Tôi chắc chắn."

Kết quả là bị Stanley hành ra bã, đến mức lần đầu tiên Xeno phải hoài nghi trí thông minh của mình. Sau lần thứ n không thể tránh được quân tướng của Stanley, Xeno cam chịu đẩy ngã "hoàng hậu": "Không chơi nữa!"

Stanley cười, đặt quân cờ về lại bàn cờ: "Lần nữa đi, lần này tôi nhường em."

Đáng ghét, sỉ nhục người ta. Xeno thấy mình đúng là nghĩ quẩn, sao lại chơi cờ với một thiếu tướng chứ. Y bưng ly trà đứng dậy: "Anh chơi mình đi."

Biển hoa được gió thổi dậy sóng, hoa rụng bay tán loạn, cánh hoa lam dầm mưa lửng lơ đậu xuống bên cạnh ly trà của Stanley. Ngón tay thon dài nhặt lên cánh hoa, nhìn bóng lưng tức xì khói của Omega đằng trước, khẽ mỉm cười.

Buổi tối có trận mưa nhỏ, Xeno lo cho đống hoa mong manh đương độ đẹp nhất của mình, tắm xong mặc áo ngủ ngồi cạnh cửa sổ. Stanley khoác cho y chiếc áo, ôm lấy Xeno từ đằng sau.

Cơ thể đang căng cứng của Xeno nhanh chóng thả lỏng, lẳng lặng tựa vào lồng ngực người đàn ông. Adam tắt đèn, mùi bạc hà tràn ngập căn phòng. Xeno bị Stanley hôn tới nỗi độ.ng tình, được Alpha bế ngồi lên bệ cửa sổ, y rùng mình, y chưa uống thuốc.

Nhưng rất mau, Stanley nắm cằm Xeno, cưỡng ép bản thân rời xa Omega. Hắn cọ mũi vào bên má Xeno, trầm giọng bảo: "Đợi một chút."

Nhiệt độ và cái hôn mang theo pheromone của người đàn ông rời đi. Xeno ngồi bên bệ cửa sổ ngẩn ra, tiếng mưa rơi róc rách, ngón tay y dùng sức tới nỗi trắng bệch. Y không hiểu tại sao mình lại nghe lời như vậy, vội vàng nhảy xuống bệ cửa, lại bị Alpha trở lại bế lên. Stanley ôm hôn y, hỏi y muốn đi đâu.

"Thế anh, anh đi đâu?" Xeno bị hôn nói ngắt quãng, còi báo động trong lòng réo to. Y cố gắng tìm về lí trí trong dụ/c vọng, định đẩy Stanley ra, lại bị Alpha bắt lấy tay. Hắn tiến tới hôn lên miệng y: "Đi lấy bao."

Xeno sửng sốt, trong bóng đêm chủ động hôn lên cằm Stanley, thì thầm: "Vệ ủy phát à?"

Biện pháp an toàn bị cấm lưu thông trên thị trường, nhưng mỗi tháng vệ ủy sẽ phát cho các quân nhân chức vị từ thượng tá trở lên.

Stanley ừ, giải thích: "Hôm em độn.g dục cần tạo kết nên mới không dùng."

Xeno ôm cổ Stanley, ghé vào tai hắn hỏi: "Vậy sao hôm nay lại dùng?"

Stanley ôm eo Xeno để y dán sát vào người mình: "Em còn quá nhỏ, tôi không thể chăm sóc em, về sau thời cuộc sẽ còn rung chuyển, đợi mọi thứ yên ổn rồi tính."

Trời mưa đến triền miên, Xeno nghe thấy tiếng nước. Pheromone mát lạnh của Stanley quấn lấy đầu ngón tay y. Xeno rất phối hợp, cũng rất ngoan, dẫn tới Stanley nhiều lần mất kiểm soát. Mưa tạnh, Stanley bế Xeno đã khóc đến nhũn người từ bệ cửa sổ lên giường. Hai người gối lên tiếng nước nhỏ xuống mái hiên, ôm nhau thiếp đi.

C30

Hôm sau Xeno không dậy nổi đúng giờ.

Ngoài mái hiên vẫn còn tí tách mưa, Xeno đắm chìm trong chăn nệm khô ráo ấm áp, gối đầu lên cánh tay trái, nằm sấp ngủ ngon lành. Vì ngại nóng mà chăn mỏng chỉ đắp tới hông, lộ ra tấm lưng trầ/n trụi.

Da thịt trắng nõn pha tạp với hồng và đỏ, tuyến thể trên gáy có vết cắn, tay phải của Omega rủ xuống thảm. Để tránh Xeno bị cảm lạnh, Adam tăng nhiệt độ trong phòng, làm Xeno bị nóng đến bực bội, đá chiếc chăn mỏng màu xanh xuống đất.

Stanley đi tập buổi sáng, tắm xong rón rén vào phòng, đắp lại cái chăn mỏng bị đá rơi cho Xeno, nhỏ giọng bảo: "Adam, cậu để nhiệt độ cao quá."

Adam bắt đầu giảm dần nhiệt độ trong phòng. Stanley cúi người cẩn thận lật Omega lại, Xeno bị đánh thức. Gối đầu lên tay trái lâu quá nên bị tê, y "ưm" một tiếng, lập tức được bàn tay ấm áp xoa bóp cho với cường độ vừa phải. Xeno mơ màng mở mắt, va vào con ngươi xanh như biển cả.

Xeno tròn mắt nhìn một lúc, ý thức vẫn còn rất mơ hồ. Y nghiêng mặt cọ lên gối, hỏi mấy giờ rồi.

"8 giờ 40." Lòng bàn tay của Stanley rất nóng, Xeno được hắn xoa bóp rất dễ chịu. Alpha tự giác đặt tay lên eo Xeno, dùng sức vừa phải bắt đầu nắ/n bóp. Hắn bảo: "Không vội, em ngủ tiếp đi."

Trước khi thiếp đi lần nữa, Xeno nghĩ, lần sau không được làm ở bệ cửa sổ nữa, không eo gãy thật mất.

Khi mở mắt lần thứ hai, mưa đã ngừng, đau nhức ở eo cũng giảm rất nhiều. Xeno đánh răng rửa mặt, theo thói quen lấy dịch dinh dưỡng, lại nghe được Adam bảo Stanley mua đồ ăn cho mình.

Bó hoa héo trên bàn ăn đã được thay mới, là Tidy Tids vàng rực mà y nhắc mãi, nụ hoa hẵng còn nhỏ nước mưa. Xeno cắt thịt xông khói, hỏi Adam Stanley đâu rồi.

"Thiếu tướng ở ngoài vườn trừ cỏ dại." Adam hỏi: "Có cần tôi gọi cho cậu không?"

Xeno không nói gì, y không ngửi được pheromone của Stanley nên mới không vừa ý, nhưng mặt mũi rất quan trọng, hờ hững giải thích với Adam rằng mình chỉ hỏi thử thôi.

AI đơn thuần không biết tâm tư bộn bề trăm mối của con người, lẳng lặng ghi nhớ.

Tối hôm qua trời mưa rất to, bách hợp trắng mới hé nụ bị đánh tả tơi. Xeno cầm kéo tới sân trước cắt hoa, Stanley nói mẹ mình thích màu lam, Xeno cắt mấy bông lan nam phi vừa nở, lại cắt thêm vài đóa cát cánh màu xanh. Hoa màu lam có thể đặt ở giữa để thu hút sự chú ý, nhưng còn cần màu trắng tô điểm. Xeno giẫm lên đất bùn ướt mềm, hạt sương và nước mưa thấm vào quần áo ướt nhẹp. Xeno cúi người, bất cẩn bị gai hồng trắng đâm vào tay, nước mưa phất qua mặt, y nghe thấy tên mình.

Stanley đứng ngoài vườn hoa, thấy Xeno đứng dậy, bên má có giọt sương trượt xuống. Hàng mi dày của Omega rung rung, y đứng trong bụi hoa cười với hắn.

Stanley vươn tay với y: "Vẫn còn đang mưa, coi chừng bị cảm."

Xeno đặt tay vào trong tay Stanley, Alpha nghiêng người ôm eo y, cùng với bó hoa trong ngực Xeno, bế tất cả ra ngoài.

Cuối cùng là Stanley đi cắt hoa hồng, hiển nhiên ngón tay bị gai đâm của Xeno đã khắc sâu thêm ấn tượng về Omega mảnh mai trong đầu hắn. Xeno uống sữa xong, nhấn mạnh: "Gai đâm vào tay là do không cẩn thận, không có nghĩa là tôi mảnh mai."

"Nhưng thể chất của em thật sự rất yếu." Stanley loay hoay cắt tỉa hoa hồng: "Rất nhiều tư thế em không làm được."

Xeno sửng sốt hai giây, sau đó lạnh mặt cầm bó hồng đã cắt tỉa xong, đập vào khuôn mặt tuấn tú của Stanley.

Ba giờ chiều, Xeno cầm bó hoa mình tự gói và rượu anh đào tự nhưỡng tới ra mắt cha mẹ Stanley.

Vịnh biển Aegean tựa lưng vào vùng biển Sâm Lai của thủ đô Liên Bang, là nơi có quân đội thủ đô nghiêm ngặt canh giữ. Đăng kí xong, xe bay lái về phía biệt thự trong núi. Trong lúc tốc độ xe giảm dần, Stanley kéo cửa kính xuống, ấm giọng gọi Xeno.

Cửa sổ một bên xe mở ra, gió biển kẹp lấy hơi nước ướt át và tiếng sóng ập tới. Xeno ngạc nhiên đi đến bên cửa sổ, biển cả xanh thẳm, mênh mông vô bờ, hải âu bay lượn trên mặt biển, bầu trời xanh biếc với từng mảng mây trắng, phản chiếu xuống mặt biển. Dường như biển và trời đảo ngược, mà bọn họ thì đang đi xuyên qua không gian của biển sâu.

Gió lùa vào tóc, Xeno cong mắt nhìn sang Stanley, đôi mắt Alpha cùng màu với biển, sợi tóc vàng kim phất phơ trước mắt. Y cười nói: "Đẹp quá!"

Gió rất to, Xeno lại không để ý, thậm chí còn muốn ngoài người ra cửa sổ. Stanley không ngăn cản, chỉ nắm vai Xeno, cản giúp y một phần gió. Hải âu bay trên chiếc xe, bọt nước theo sóng mà đi, tiếng Stanley bị gió thổi tan: "Phải đóng cửa sổ." Hắn thấy vẻ tiếc nuối của Omega, giọng điệu càng thêm ôn hòa: "Lúc về có thể ngắm thêm lần nữa, nếu không thì tôi không thể giải thích lịch sử hành trình với quân đội."

Xeno phì cười, cửa sổ đóng lại, hơi nước ướt mặn dần tan. Stanley nhìn má lúm đồng tiên của Xeno, thầm nghĩ đúng là còn nhỏ thật.

Biệt thự trong núi luôn có cùng một kiểu thiết kế, rất hiện đại hoá, đậm chất khoa học kỹ thuật. Hannah với mái tóc dài nâu sẫm, mặc chiếc váy suông màu lam đợi đã lâu, thấy Xeno từ trên xe xuống còn tươi cười đi tới làm lễ kề mặt với y: "Con yêu, cuối cùng cũng được gặp con."

Chào hỏi nên chỉ chạm má một cái là tách ra, Xeno không thấy khó chịu, y đưa bó hoa được kì công đóng gói cho Hannah: "Hi vọng ngài sẽ thích."

Nụ cười của Hannah càng thêm dịu dàng. Bà nắm tay Xeno, tươi cười dẫn y vào trong, chẳng buồn nhìn con trai ruột ở đằng sau lấy một cái. Khi biết hộp quà trong tay Stanley là rượu mang cho thượng tướng Snyder, Hannah nói y hệt Stanley: "Mang quà cho ông ấy làm gì? Lãng phí!"

Xeno: "..." Lời này không đáp được.

Hannah rất dịu dàng, sự tỉ mỉ và mềm mại đặc biệt của phái nữ luôn khiến Xeno nhớ tới giáo sư Wingfield, mẹ nuôi của mình. Những chân thành tốt đẹp xuất phát từ tận đáy lòng khiến Xeno không thể từ chối, thế là đi theo Hannah dạo hết vườn hoa sau núi của biệt thự.

Xeno có rất nhiều kinh nghiệm nuôi trồng hoa cỏ, cũng có rất nhiều kinh nghiệm giao lưu với Omega nữ. Chỉ một quãng đường ra sau núi, y đã chọc Hannah cười vô số lần, thậm chí còn chủ động kể với bà về mẹ nuôi của mình.

"Mẹ đã từng học lớp của cô Wingfield." Hannah nhận nguyệt quý màu lam mà Xeno tặng, kể chuyện: "Đấy là chuyện hơn 20 năm trước rồi. Lúc ấy bộ tuyên truyền mời viện khoa học đến quân đội tổ chức một buổi hội giảng, nội dung liên quan tới những giá trị van được nâng cấp của của cơ giáp G17, cô Wingfieldlà người giảng chính."

Hannah chìm trong hồi ức: "Cô ấy là một Omega phương Đông rất đẹp, tóc bạc mắt đen, rõ ràng khí chất rất dịu dàng, nói chuyện lại rất lạnh nhạt, chém đinh chặt sắt."

Xeno đồng ý: "Bà ấy rất đẹp."

Hannah cười nhìn y: "Giống như con vậy."

Xeno: "..." Ngài cướp lời kịch của con rồi, với cả, có thể đừng luôn miệng khen con đẹp được không, ngài đã nói ít nhất 5 lần rồi.

Hannah bị vẻ bất đắc dĩ của Xeno chọc cười, thân mật ấn mũi Xeno một cái, sau đó rất tự nhiên nắm tay y: "Chắc Fern sắp về rồi, đợi lát nữa để ông ấy xuống bếp, ba con nấu ngon lắm đó."

Fern là tên của thượng tướng Snyder, Xeno ngạc nhiên: "Thượng tướng biết nấu ăn ạ?"

"Sau khi lui về hậu phương ông ấy học để giết thời gian." Hannah nói: "Stanley quá bận, nếu sau này thằng bé rút khỏi tiền tuyến thì có khi cũng sẽ đi học để lấy lòng con."

Xeno: "..." Không được, cái này thì hơi kinh dị.

Tuổi thọ trung bình của con người hiện giờ là 157 tuổi, tới 100 tuổi mới bắt đầu có dấu hiệu lão hóa rõ rệt. Thượng tướng Snyder năm nay mới 62, vẫn là độ tuổi trung niên sung sức, còn lâu mới tới tuổi xuống tuyến sau. Xeno tưởng tượng vài việc, lại nghe thấy Hannah thở dài: "5 năm trước trong một lần làm nhiệm vụ, cơ giáp của Fern bị bắn rơi, xương lồ/ng ngực trái bị vỡ. Điều kiện cơ thể của ông ấy không thể tiếp tục đảm nhiệm nhiệm vụ ở tiền tuyến nữa."

Xeno nắm chặt tay Hannah, lẳng lặng cho bà an ủi.

"Không sao, thật ra nghĩ thoáng một chút thì ông ấy lui về hậu phương cũng có nhiều thời gian ở bên mẹ hơn, cũng không nguy hiểm như trước nữa. Chí ít là có thể trông mong ba con sẽ yên ổn sống tới già." Hannah cười, nhìn Xeno, giọng chợt trầm xuống: "Con à, năng lực càng lớn thì trách nhiệm càng lớn. Vị trí của Stanley nhất định là nguy hiểm, về sau thời cuộc xoay vần, mẹ ---"

"Con biết." Xeno ngắt lời Hannah, gọi bà giống như gọi giáo sư Wingfield: "Thưa mẹ, con hiểu được. Con luôn kính trọng gia đình mình, không chỉ là với tư cách một công dân của Liên Bang, mà còn là với tư cách bạn đời của Stanley." Xeno cười, để lộ lúm đồng tiền bên má: "Mẹ nên tin tưởng con và Stanley nhiều hơn."

Gió thổi qua biển hoa, hoa đào rập rờn, tà váy xanh của Hannah bay lên thành một đường cong mỹ lệ. Bà tiến tới ôm Xeno, nước mắt lẳng lặng thấm ướt vải áo màu trắng.

Dạo xong vườn hoa, Hannah về biệt thự chuẩn bị trà chiều. Xeno theo chỉ dẫn của quản gia AI tìm được Stanley ở phòng tập súng.

Alpha đã đổi sang đồ huấn luyện, phác hoạ đường cong cơ bắp hoàn mỹ, cơ ngực và cơ bụng hiện rõ rệt. Hắn đeo một cái kính bắn súng màu lam, trán rủ mấy sợi tóc vàng, động tác giơ lên hạ xuống khiến cơ bắp ở cánh tay khi căng khi chùng, tràn đầy mỹ cảm. Xeno ôm tay tựa vào khung cửa thưởng thức mấy phút, một lần nữa cảm thán mình duy trì hôn nhân với Stanley 2 năm không lỗ tẹo nào.

Lại bắn trúng vòng 10, Stanley thả tay xuống, xoay khẩu súng trong tay, nói với Xeno ở cửa: "Muốn thử một lần không?"

Xeno đi tới cạnh hắn. Y khá kích động, nhưng cũng biết trình độ của mình, tiếc nuối bảo: "Tôi không biết bắn."

"Tôi dạy em." Stanley đặt khẩu súng đã nhiễm nhiệt độ cơ thể mình vào tay Xeno. Lòng bàn tay cọ qua mu bàn tay Xeno, hắn ngẫm nghĩ, đi tới bàn điều khiển lấy một đôi găng mềm màu trắng.

Xeno còn tưởng là găng an toàn gì đó, đưa súng cho Stanley xong nhanh chóng đeo găng vào. Đeo xong mới thấy không hợp lý, thắc mắc: "Sao anh không đeo găng? Với cả tôi không cần mặc đồ huấn luyện à?"

Stanley bước tới sau lưng Xeno, nâng cổ tay y lên, ôm cả người vào lòng mình: "Đeo găng là để bảo vệ tay em không bị mài hỏng, còn đồ huấn luyện." Trong lúc nói, lồ.ng ngực Stanley rung rung, Xeno dỏng tai, nghe được chất giọng quyến rũ kia bảo: "Em còn chưa đạt tới tiêu chuẩn huấn luyện."

Xeno: "..." Y không phục dùng khuỷu tay phải huých vào lồ.ng ngực Alpha.

Stanley im ắng cười, nâng tay Xeno lên để y cầm súng ngắn, rất kiên nhẫn giảng tư thế cầm súng và những điều cần chú ý, cái tay theo từng lời giảng liên tục điều chỉnh tư thế của Xeno. Xeno được bao bọc bởi pheromone và lồ.ng ngực Stanley, đến lúc này mới thấy ngượng, hơi thở của Alpha phảng phất bên tai, thêm mùi cuối đàn hương buốt lạnh. Xeno vô thức cuộn lại ngón tay: "Không cần phải nâng tay tôi như vậy đâu." Y nói: "Tôi cầm được súng mà."

"Nếu tôi không đỡ tay em." Stanley nhàn nhạt đáp: "Lát nữa súng giật sẽ khiến nó trật khớp."

Xeno: "..."

Stanley cười, sợi tóc vàng óng êm ái lướt qua gương mặt Xeno. Hắn hơi cúi xuống, giọng nói có ý cười mơ hồ: "Muốn bắn vòng nào?"

Xeno rất hiểu bản thân, đánh giá thực lực của mình, thử nói: "Vòng 5?"

"Mục tiêu chỉ có vậy thôi à?" Cái tay đang đỡ tay Xeno bỗng dùng sức, cò súng được nhấn, đạn cách âm xuyên qua tấm bia. Màn hình "tít" một tiếng hiện lên số điểm.

"Vòng 10, tôi là một người thầy giỏi." Stanley buông tay Xeno, ôm Omega, nhẹ nhàng xoa bóp cánh tay đang run của y: "Luôn thỏa mãn gấp đôi nguyện vọng của học sinh."