Vương Sở Khâm tựa mình vào mép bàn bóng, ngón tay không ngừng mân mê lớp vải quần.

 Chất liệu vốn mịn màng giờ đã bị vò nát thành những nếp gấp lộn xộn. 

Anh vô thức cắn mạnh vào lớp da môi khô ráp, để rồi một giọt máu nhỏ xíu rỉ ra trên bờ môi tái nhợt.

Mã Long đứng nhìn anh, nhất thờikhông biết phải nói gì.

Đúng như Vương Sở Khâm đã thừa nhận—trốn không thoát.

Cuộc đời vận động viên của anh gầnnhư đan xen hoàn toàn với Tôn Dĩnh Sa. 

Những dấu vết cô để lại không chỉ là căn phòng ấy.

Chỉ là, trước mặt người ngoài, Vương Sở Khâm không muốn thừa nhận rằng trong lòng anh, sự hiện diện của Tôn Dĩnh Sakhông đơn giản chỉ là một phần của cuộc sống.

"Lúc đầu, chỉ là chưa quen thôi."

Anh cúi đầu, bàn tay vuốt phẳng lớp vải quần đã nhăn nhúm, cố gắng làm nó trở về như cũ. 

Nhưng không biết từ lúc nào, trên ngón giữa bàn tay trái của anh đã đeo một chiếc nhẫn.

"Lâu dần, cũng sẽ quen thôi."

"Cậu có nghĩ rằng..." Mã Long nhẹ vỗvai anh, giọng nói chậm rãi, "Cô ấy cũng như vậy không?"

Có lẽ trong cuộc chia xa này, ngườiđau khổ không chỉ có mỗi Vương Sở Khâm.

Động tác trên tay anh khựng lại.Anh khẽ liếm môi, xoá sạch đi vết máu vừa rỉ ra.

"Có lẽ vậy."

Giọng anh khàn đặc, trầm thấp, mangtheo chút nghẹn ngào.

 Vương Sở Khâm không dám nói thêm, cố nuốt xuống cảm giácnghẹn lại trong cổ họng, nỗ lực trở về vẻ điềm tĩnh thường ngày.

Anh hiểu rõ Tôn Dĩnh Sa.

 Với cô,không có gì là không thể. 

Một hành trình khó khăn đến mấy để đạt được cú đúp Grand Slam, cô cũng đã hoàn thành. 

Giờ đây, chẳng qua chỉ là việc quên đi anh—liệu có gì là khó?

"Tìm cơ hội nói rõ đi, tốt cho cảhai."

"Cô ấy đã nói rõ rồi, Long ca." Giọng anh nhạt nhòa, không lộ chút cảm xúc nào.

"Em chỉ là anh trai cô ấy mà thôi. Vậy đấy, đừng nghĩ nhiều, giữa chúng em không có gì cả."

Chỉ tiếc, hành động xoay chiếc nhẫnliên tục giữa các ngón tay vẫn lộ rõ sự bất an trong lòng anh.

"Cậu cứ cố chấp đi." Mã Long đứngthẳng người dậy, giọng nói thoáng chút bất lực.

 "Muốn về thì về. À, mai còn họp đấy, nhớ đặt thêm báo thức, đừng lại đến muộn."

"Vâng, em biết rồi."

Tiếng thở dài của Mã Long mờ nhạt dần,bóng dáng anh khuất sau góc hành lang.

Được một mình, Vương Sở Khâm cuốicùng cũng tháo xuống lớp mặt nạ. 

Anh nhắm mắt, lắc mạnh đầu, cố xua tan sự giằng xé trong lòng, kiềm chế những cảm xúc thường xuyên ùa về vào những đêm khuya.

...

Trong những ngày tháng sau này của VươngSở Khâm, ban ngày luôn bận rộn và ngắn ngủi. 

Nhưng mỗi khi trở về căn phòng trốngvắng chỉ có anh, thời gian lại như bị kéo dài vô tận. 

Đêm nào cũng vậy, lặp đi lặp lại, anh sống qua từng ngày như thế.

Những đêm không ngủ được, anh thườngnương theo ánh sáng mờ nhạt, lôi ra những video thi đấu cũ. 

Anh cuộn mình trên ghế sofa, gò bó trong khoảng trống giữa chiếc bàn trà và ghế, mắt không rời mànhình.

Trong những khung hình, Tôn Dĩnh Sa,người đang siết chặt cây vợt bóng bàn, như được bao phủ bởi một lớp ánh sáng mờ ảo. 

Trên sân đấu, cô toát lên sự tự tin, điềm tĩnh và quyết đoán. 

Dù khi ấy anhđứng ngay bên cạnh, hay ngay cả khi anh đã xem những video này vô số lần vào nhữngđêm khuya, cô trong mắt anh vẫn luôn rực rỡ như thế.

Âm thanh trong video vang lên: tiếngbình luận sôi động, tiếng quả bóng va vào mặt bàn, gõ nhịp như những nhịp trống nhẹ nhàng nhưng đầy mạnh mẽ.

Một tiếng lại một tiếng...

Âm thanh vang lên trong tai Vương SởKhâm, dần dần, anh khép mắt lại, cơ thể như trở nên nhẹ nhàng. 

Âm thanh quenthuộc dường như vang lên bên tai, và khi mở mắt ra, cảnh vật trước mặt dần trởnên rõ ràng. 

Một bóng dáng mơ hồ mà quen thuộc, hình như là cô ấy đang đứng đốidiện bàn bóng...

"Đầu ca, cậu phát bóng gì thếnày!"

"Ơ? Cũng không đỡ được!"

"Hôm nay tôi đã ăn mấy quả rồiđấy!"

"Lại đây! Tôi không tin!"

"..."

Vương Sở Khâm ngẩn ngơ nhìn người đối diện, cúi đầu thì phát hiện không biết từ khi nào, tay anh lại cầm chặt cây vợt"Kuàng Biāo Wáng". 

Xung quanh là sân tập quen thuộc, nhưng rõ ràng,ngay trước đó anh còn đang xem video thi đấu của cô ấy.

"Cậu làm gì vậy!" Tôn Dĩnh Sa đưa tay lau mồ hôi trên má, thúc giục Vương Sở Khâm vẫn còn đứng ngẩn ngơ,"Không có bóng rồi à? Tôi còn trong túi này."

Tôn Dĩnh Sa vừa nói vừa tiến lại gần,từ trong túi lấy ra bốn năm quả bóng trắng nhỏ đưa cho anh.

Ngón tay cô vuốt qua lòng bàn tayanh, cảm giác vừa thật lại vừa mơ hồ, như thể cô ấy từ cơ thể anh xuyên qua,nhưng những quả bóng lại thật sự rơi vào tay anh.

Vương Sở Khâm nhận ra đó là một giấcmơ, không khỏi muốn cười.

Tôn Dĩnh Sa, sao em lại đến mức nàyrồi?

Anh không giữ được, một hai quảbóng từ lòng bàn tay anh rơi xuống, nảy lên bàn bóng rồi lăn ra ngoài.

Tôn Dĩnh Sa quay lại phía bàn bóng,vung vợt lên, miệng lẩm bẩm, như đang nghiêm túc suy nghĩ.

"Anh phát nữa đi, em chắc chắnsẽ không đỡ nữa đâu!"

Dù là trong giấc mơ, cơ thể Vương Sở Khâm vẫn không tự chủ mà bắt đầu phối hợp.

Kết quả, Tôn Dĩnh Sa lại đánh vàolưới.

"Ây~ Lỗi của anh, lỗi của anh!"

"Lại đây!"

Nhìn khuôn mặt nhăn nhó của Tôn DĩnhSa, Vương Sở Khâm như đang sống trong cảnh tượng này, nhưng lại giống như mộtngười ngoài cuộc.

Cảnh tượng quen thuộc trước mắt, nhữngngày bình thường trước kia, giờ đây chỉ có thể nhìn thấy trong giấc mơ.

Cảnh vật mờ ảo thay đổi không ngừng,rồi lại bắt đầu trở nên mờ dần. Khi anh nhìn lại, cảnh vật đã thay đổi lần nữa.

Tiếng vỗ tay ầm ầm vang lên, rấtquen thuộc.

Dưới tháp Eiffel Paris.

Tôn Dĩnh Sa đeo huy chương, đứngtrên bục nhận thưởng, nhìn quanh một lượt, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên tháp sắt. 

Cô ngẩng đầu nhìn ngọn tháp cao vút, đó là nơi ước mơ của cô cuối cùng đã trở thành hiện thực.

Vương Sở Khâm đứng bên cạnh cô, cúiđầu nhìn cô.

"Lần sau ở Los Angeles, chúngta cùng đứng trên bục vô địch nhé."

Tôn Dĩnh Sa quay đầu, ánh mắt chạmvào anh, với giọng nói chỉ có hai người nghe thấy.

"Được."

Vương Sở Khâm nhìn cô với ánh mắt dịudàng, đầy tình cảm, giọng nói nhẹ nhàng và rõ ràng.

"Sau Los Angeles, chúng ta sẽ ởbên nhau."

Tiếng vỗ tay vang dội át đi lời nóiphía sau, Tôn Dĩnh Sa không nghe rõ.

"Anh nói gì?"

Trong ánh mắt Tôn Dĩnh Sa tràn đầysự nghi hoặc.

" Anh nói! Được! Chúng ta sẽ ởbên nhau!" Vương Sở Khâm nâng cao giọng.

Lời tỏ tình bị vùi lấp trong tiếng vỗ tay đã được anh cất lại vào trong lòng, nghĩ rằng sẽ đợi đến sau Los Angeles mới chính thức nói với cô.

"Thế là đã hứa rồi nhé! Chúng ta ai cũng không được bỏ cuộc!" Ánh mắt Tôn Dĩnh Sa sáng lên, nhìn lại ngọntháp sắt với ánh mắt kiên định hơn bao giờ hết.

"Nhất định rồi!" Vương SởKhâm cùng cô ngẩng đầu nhìn tháp Eiffel.

Quốc ca vang lên, hát về vinh quangmà họ mang lại cho đất nước, cũng hát về tương lai mới mà họ cùng nhau mong đợi.

Trong giấc mơ, Vương Sở Khâm khôngđứng trên bục nhận thưởng, anh đứng nhìn hai người trên bục vô địch. 

Xung quanh, tiếng ồn ào dần biến mất, chỉ còn lại những lời thì thầm của họ trên bục.

Bao gồm cả câu nói mà Tôn Dĩnh Sakhông nghe thấy.

Vương Sở Khâm cảm thấy hối hận.

Lẽ ra, lời ước muốn đó đã được nóira rồi.

Lẽ ra người có thể giúp anh thực hiệnước mơ đó đang đứng ngay bên cạnh.

Thật tiếc, anh lại không để cô nghethấy.

Vương Sở Khâm trên bục cười rạng rỡ,mong đợi tương lai mà họ đã hứa hẹn. 

Nhưng người Vương Sở Khâm thực sự đã bước qua tương lai ấy lại cảm thấy trong lòng đầy cay đắng.

Không ai bỏ cuộc.

Chỉ có điều, câu nói đó vẫn chưa thểnói ra.

Ai đã nói rằng trong giấc mơ khôngcảm nhận được nỗi đau?

...

Vương Sở Khâm mở mắt, âm thanh nềncủa màn hình vẫn vang lên, căn phòng vẫn tối mờ. 

Giấc mơ này còn chưa dài bằng một trận đấu.

Trên màn hình điện thoại, thời gianhiển thị là ba giờ sáng. 

Trong vòng tay anh, ngọn đồi không biết từ lúc nào đãcó những vết lõm sâu nông. 

Vương Sở Khâm rút vài tờ khăn giấy nhẹ nhàng lau đinhững vết nước, nhưng không để ý đến sự ẩm ướt trên khuôn mặt.

Người ta nói, khi bạn mơ thấy aiđó, có nghĩa là người đó đang quên bạn.

Tôn Dĩnh Sa, em có phải đã...

Quên tôi rồi không?

...

"[Video]"

"Hôm nay lúc Sha Sha đến, mắtcô ấy sưng lên, tôi còn tưởng cô ấy bị dị ứng."

Vương Sở Khâm sau khi thức giấc từgiấc mơ hôm qua cũng không ngủ lại được, anh đến sớm ở phòng tập, vừa mới đậu xe xong thì nhận được tin nhắn từ Lương Tĩnh Khôn.

Mở tin nhắn ra, trong video, Tôn DĩnhSa đang nhắm mắt, cầm quả trứng trong căng tin và nhẹ nhàng lăn nó trên mí mắt.

Đây là cơ hội tốt để Lương Tĩnh Khôn chụp lén.

Vương Sở Khâm vung tay, đóng cửa xelại, như thể không cảm thấy lạnh, anh đứng đó, gối lên xe, nhắn tin trả lời.

"Cô ấy làm sao vậy?"

"Tôi hỏi rồi, cô ấy nói hôm qua xem một bộ phim bi kịch, khóc rất nhiều."

Vương Sở Khâm hơi nghi ngờ, bìnhthường Tôn Dĩnh Sa không hay xem phim, bi kịch càng hiếm.

"Cô ấy sống thế nào trong đội?"

"Tốt lắm."

"Còn mối quan hệ với mọi ngườithế nào?"

"Cũng tốt lắm."

"Yên tâm đi, không ai bắt nạt cô ấy đâu."

Các khớp ngón tay của Vương Sở Khâmđã đỏ ửng vì gió lạnh, nhưng khi nhìn thấy tin nhắn từ Lương Tĩnh Khôn, anh lạicảm thấy một nỗi lo lắng không rõ lý do trong lòng.

"Nhắc cô ấy mặc thêm áo vào, dạonày thời tiết lạnh đi rồi."

"Chẳng phải anh tự có miệngsao?"

Vương Sở Khâm gửi một biểu tượng mặtcười để qua loa, nhưng không phủ nhận lời nói của Lương Tĩnh Khôn.

Lương Tĩnh Khôn hiểu rõ tính cách củaanh, biết rằng anh không yên tâm. Những ngày sau đó, bất cứ khi nào có cơ hội, LươngTĩnh Khôn lại kể cho anh nghe một vài thông tin về tình hình của Tôn Dĩnh Sa.

Mặc dù video trong WeChat đã bị nénvà chất lượng hình ảnh hơi mờ, nhưng Vương Sở Khâm vẫn nhận ra sự khác thường ở Tôn Dĩnh Sa. 

Cộng với giấc mơ đêm qua, anh không thể ngừng nghĩ về cô, và ýnghĩ muốn gặp cô ngày càng trở nên mãnh liệt.

Chỉ cần nhìn một cái thôi, dù chỉlà một cái nhìn xa xăm.

Dù có thể sẽ phá hủy nỗ lực kiềm chếsuốt nửa năm qua.

Cuối cùng, Vương Sở Khâm quyết địnhtìm Ma Long trước khi buổi tập bắt đầu.

"Anh Long, cái đó..." VươngSở Khâm ấp úng mở lời, "Em muốn xin nghỉ phép."

"Xin nghỉ?" Ma Long ngẩngđầu lên, nhìn xuống điện thoại rồi hỏi thẳng, "Đi đâu?"

"Chỉ là... về nhà một chuyến."

Vương Sở Khâm cứng đờ người, nói dối mà không dám nhìn thẳng vào mắt Ma Long,tay vô thức chạm vào gáy mình.

"Ừ~" Ma Long tắt điện thoại,ngẩng đầu nhìn Vương Sở Khâm, "Lúc nào?"

"Ngay bây giờ." 

Vương Sở Khâm trả lời nhanh chóng, như thể nếu anh chậm một giây nữa, anh sẽ thay đổiquyết định.

"Đột ngột vậy? Nhà có chuyện gấpà?"

"Ừ, khá gấp."

Ma Long quan sát anh một lúc, khôngvội đồng ý mà ánh mắt sắc bén như muốn xuyên thấu anh.

Vương Sở Khâm chịu đựng ánh nhìn sắcbén ấy, không chắc liệu mình có thể che giấu được sự vụng về trong diễn xuấttrước Ma Long hay không.

Sau một lúc im lặng, Ma Long nhẹnhàng lên tiếng: "Ừ~ về đi."

"Chỉ nghỉ hôm nay thôià?" Ma Long lại hỏi, giọng điệu có chút mờ ám, "Thế đủ chưa?"

"Ừ, đủ rồi." Vương SởKhâm gật đầu, vẻ mặt đã dần tỏ ra vui vẻ.

Chỉ cần nhìn một cái thôi, xác nhậncô ấy ổn, rồi anh sẽ lập tức quay lại.

"Được, đi đi, đường xa nhớ đicẩn thận." 

Ma Long không hỏi thêm gì nữa, chỉ vẫy tay để anh đi.

Khi nhận được sự cho phép, Vương Sở Khâm vội vàng lấy chìa khóa xe, nhanh chóng rời khỏi phòng tập.

Một nụ cười nở ra trên khóe môianh, mà ngay cả bản thân Vương Sở Khâm cũng không nhận ra.

...

Vương Sở Khâm nhận được địa chỉ củacơ sở huấn luyện ở Hà Bắc từ Lương Tĩnh Khôn, cuối cùng anh cũng tới đó sau khi buổi tập sáng kết thúc.

 Phòng bảo vệ đã nhận thông báo trước, để xe của anh vào trong. 

Theo chỉ dẫn của Lương Tĩnh Khôn, anh cuối cùng cũng đỗ xe trước mặt anhấy.

Khi Lương Tĩnh Khôn nhìn thấy VươngSở Khâm, không khỏi trêu chọc anh. 

Dù suốt nửa năm qua, anh đã khuyên nhủ nhiềulần, nhưng Vương Sở Khâm luôn tìm đủ lý do để né tránh.

 Liệu là vì không muốn gặp,hay là không dám gặp, chỉ có Vương Sở Khâm mới rõ.

Hôm nay, anh ấy lại đột nhiên nói rằngsẽ đến.

Cuối cùng không còn chỉ là nhìn thấycô qua màn hình nữa, nhưng Vương Sở Khâm không thể diễn tả được cảm xúc củamình lúc này.

"Cô ấy có bị ốm không?"

"Không biết, chắc là không,sáng nay còn ổn mà, tôi cũng không cảm thấy gì đặc biệt."

Vương Sở Khâm nhìn bóng dáng của côdần khuất xa, nhưng thay vì cảm thấy phấn khích như anh tưởng, anh lại cảm thấynặng nề, như thể một tảng đá lớn đang đè lên trái tim, vừa ngột ngạt vừa đau đớn.

Một cuộc điện thoại đã khiến LươngTĩnh Khôn rời đi, trước khi đi, anh ném lại một chùm chìa khóa.

Đó là chìa khóa nhà của Tôn Dĩnh Sa.

"Đây, đi hay không là do cậu."

Chìa khóa lạnh lẽo nằm trong tay,nhưng lại như một quả bóng nóng bỏng.

Mọi sự do dự biến mất khi anh nhìnthấy cô chuẩn bị về nhà, Vương Sở Khâm cảm nhận được chắc chắn cô không khỏe.

...

Vương Sở Khâm đưa tay lau đi vết nước mắt trên mặt cô, cúi xuống nhẹ nhàng hôn lên đôi mắt cô.

"Nếu không thể quên, hãy đếntìm anh."

"Anh sẽ chủ động thua, Tôn DĩnhSa."

Vương Sở Khâm quay người rời khỏiphòng, lau đi mọi dấu vết có thể để lộ rằng anh đã đến.

Khi bước ra ngoài, tuyết đã bắt đầurơi, một lớp tuyết mỏng đã phủ lên mặt đất, anh đi qua để lại những dấu chân,nhưng rất nhanh chóng bị lớp tuyết mới che lấp, như thể anh chưa từng xuất hiện.

Anh quay lại con đường cũ, mắt dừnglại tại phòng bảo vệ, nhớ lại cái tên mà mình vừa để lại.

Cô thông minh như vậy, nếu khônglau sạch mọi dấu vết, chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Anh thở dài, làn sương trắng baytrong không khí.

...

Vương Sở Khâm trở lại Bắc Kinh vàolúc đã khuya, gửi một tin nhắn cho Lương Tĩnh Khôn báo bình an, nhưng sự mệt mỏitừ việc lái xe đã tan biến ngay khi anh nhìn thấy cô.

"Sau này còn đến nữakhông?"

"Tuỳ vào thời gian."

"Thật sự không định gặp cô ấymột lần à?"

"Không cần thiết."

Khi cô ấy muốn gặp anh, lúc đó gặpcũng được.

Trong những ngày tiếp theo, Vương SởKhâm luôn dành một chút thời gian để lén nhìn Tôn Dĩnh Sa.

Đôi khi Lương Tĩnh Khôn biết, đôikhi lại không.

Nhưng phần lớn thời gian, Vương SởKhâm chỉ nhìn cô từ xa, không ở lại lâu rồi lại rời đi, anh giấu mình rất kỹ,chưa lần nào bị cô phát hiện.

Lương Tĩnh Khôn cũng đã hỏi anh, cóphải việc mỗi lần đi một quãng đường dài chỉ để nhìn cô một chút không mệt sao.

Vương Sở Khâm chỉ cười, Bắc Kinhkhông xa Hà Bắc lắm, không mệt.

Có vài điều anh không nói ra, thậtsự mệt mỏi là cuộc sống một mình.

Mọi thứ rối bời, mỗi ngày đều mệt mỏi.

Nhưng khi nhìn thấy Tôn Dĩnh Sa, mọithứ như trở nên tốt đẹp trở lại.

Mặc dù anh vẫn chưa đợi được ngàycô đến tìm anh.

Vương Sở Khâm đã nghĩ rằng anh sẽkhông bao giờ đợi được ngày đó, và có lẽ cái "xích xiềng" mà anh ghét nhất sẽ trở thành cơ hội duy nhất để anh gặp cô một cách công khai.

Vì vậy, khi anh gặp Tôn Dĩnh Sa ở tổng cục, phản ứng đầu tiên của anh lại là muốn trốn đi.

Cũng giống như mỗi lần anh lén gặp cô ở Hà Bắc.

"Bố mẹ gọi anh về ăn cơm." (Hồi tưởng lại cảnh ở chương 1^^)

Đã bao lâu rồi anh chưa nghe cô nóivới mình bằng giọng điệu ấy, Vương Sở Khâm cảm thấy mơ hồ trong lòng, đồng thời vội vã giấu tay mình, tay đeo nhẫn, vào trong túi.

"Em đã truyền lời rồi, em đi đây."

Cô lại bỏ đi, chỉ để lại bóng lưng.

...

Tháp Eiffel ở Paris có một câu nói nổi tiếng về tình yêu—

"Dù ở đâu, dù lúc nào,

Nếu em sẵn sàng quay đầu lại,

Anh luôn ở đây đợi em."

Nhưng Vương Sở Khâm lại không chắc,

Tôn Dĩnh Sa thực sự đã quay đầu lại,hay là cô ấy vẫn tiếp tục bước về phía trước.