"Nàng thích loại nào?"

Gã chống khuỷu tay trên thành ghế, nghiêng đầu trên điểm tựa, lỡ đễnh nhìn nàng ngồi phía đối diện.

"Trà hoa cúc, vì mỗi lúc vào miệng chúng có mùi rất thơm."

Nàng mỉm cười, nhìn về phía lộng cây, khóm hoa, về các loài hoàng yến đang say sưa hót ríu rít.

"Browny, sai người pha cho nàng."

Justin lười nhác lại lười nhác nâng mí mắt nhìn nàng mải mê nhìn về muôn vàn tạo hoá phơi bày dưới mặt đất. Tóc nàng vàng tươi như Mặt Trời của bình minh, gã luôn ghét buổi sáng. Nếu so sánh da nàng với màu trắng của lớp tuyết cuối nắm ở Veles, trải mình trên mặt đấy, gã nguyện trườn lên sự mát lạnh và mịn màng từ nàng. Gã cũng chẳng cần đến những bảng phân biệt màu sắc để kể về nàng, bởi sự hồng cam ở gò má, đậm hơn màu da của tàn nhang và màu mắt nàng. Kể về những thứ gã ghét, không cái nào được trót lọt qua tận danh sách sở thích. Nhưng nàng thành công, với các thứ công cụ trên người nàng.

Nàng vờn ánh nhìn cho thiên nhiên, còn gã trao tương tư cho riêng nàng. Justin không cần quá phô trương, chẳng cần đến người phát loa, hay vài dòng thông báo trên bảng thông báo được dán vài tuàn liền; thông tin liên quan đến người con gái của Hoàng Đế của Độc Mọc đáng kính thầm thương mến trọng. Gã cũng sẽ không nói; vì gã sẽ lao vào tình yêu, thật điên dại, vô vọng, khổ sở.

"Trông ngài không được khoẻ, có phải đêm qua ngủ không được không?"

Nàng mỉm cười. Không nặng không nhẹ.

Gã chớp mắt, nhìn nàng.
Chậm rãi.
Rồi chớp mắt, nhìn nàng.

"Có một chút."

"Ngài không thử uống một chút sữa nóng trước khi ngủ xem, sẽ hiệu quả lắm."

"Ta không thích sữa."

Sau đấy nàng nghĩ ngợi, rất tập trung. Cử chỉ này từ nàng, gã chưa thấy bao giờ. Có hơi bất ngờ, cũng một chút buồn cười.

Chết tiệt, gã nghĩ mình không ổn.

"Trà hoa cúc! Nó cũng có thể giúp ngài đấy." Mắt nàng căng tròn, chắc nịch những điều mình thốt ra trước mặt một Hoàng Đế có thể chém bay đầu nàng bất cứ lúc nào, nếu đó là thông tin sai lệch.

Gã mỉm cười. Và đó là lần đầu. Hoặc một lần hiếm hoi.

"Ta sẽ thử."

Tách trà vừa lúc được mang ra, đặt vị trí trước mặt nàng. Trước khi rời đi, Browny không quên kéo khoé miệng làm thành nụ cười với nàng.

Nàng không kiêng nể, thậm chí xem Justin là một kẻ ngang hàng, rất tự nhiên nâng tách trà lên nhấp một ngụm. Chúng truyền từ đôi môi căng mọng, xuống lưỡi, cuống họng, nằm yên ở dạ dày; Dư vị ngòn ngọt cũng đọng lại ở đầu lưỡi. Nàng thích thú, âm ỉ réo thành tiếng.

"Ngon lắm sao?" Gã hơi tò mò, có thế thôi.

Được rồi, gã tò mò. Không phải là hơi, mà là cực kỳ tò mò. Chẳng qua là màu trà có chút nhạt hơn, vài cánh hoa cúc được trang trí trên đó, vẫn nóng và giống nước bình thường thôi. Trông hình dáng gã con ngon hơn cả tách trà khỉ gió đấy.

Nàng gật đầu.

"Ngài muốn thử không?"

Justin lặng thinh nhìn tách trà đang cầm trong tay nàng hướng về phía mình.

Kẻ gây ra không sợ, chỉ có kẻ xem mới sợ ríu cả lưỡi. Browny vội xen vào, mở giọng dò ý kiến với gã, về việc làm thêm một tách trà riêng cho gã. Theo gã đã lâu, Browny biết rõ chuyện thế này không khác gì hạ thấp bản thân Justin xuống tột dưới. Gã không thích và Browny phải ngăn lại, sẽ tệ hơn nếu có một cái đầu lăn lóc ở sân vườn cung điện uy nga thế này.

"Không cần phiền phức thế, chẳng qua thử thôi." Gã gạt phăng lời hỏi từ Browny, nhanh chóng tóm lấy tách trà từ nàng. Nhấp ngay một ngụm.

Thói quen của gã là những loại trà có vị đắng, không mùi. Còn tách nàng uống, đều vi phạm vào những điều hắn không thích. Chỉ là, có môi nàng nên chúng lại là điều khác nữa.