Vào mùa thu, trận mưa lớn thứ tư trong năm giáng xuống Cao Xuyên.

Một cơn mưa thu lạnh lẽo ập đến, thời tiết dần ẩm rét, gió luồn lách qua ô cửa sổ, buốt như kim châm.

Do ác mộng trằn trọc, chăn bông trượt xuống, Lisa đột nhiên thức giấc.

Bây giờ đang là tháng thứ tư của thai kỳ, tình trạng khi mang thai bắt đầu chuyển biến.

Vừa thức đã muốn nôn, kèm theo cảm giác đau tức ngực, toàn thân đâu đâu cũng không thoải mái.

Cô rón rén muốn xuống giường, đi vào WC nôn một chút.

Lisa vừa động đậy, Chaeyoung đang say giấc bên cạnh chợt tỉnh, dụi mắt mơ màng nói: "Lice... chị muốn đi tiểu à..."

Lisa đỏ mặt: "Đừng nói mấy chữ chướng tai gai mắt này, phải nói là 'đi vệ sinh'."

"Ừm, chị muốn đi vệ sinh sao?"

"... Không phải, chị gặp ác mộng, tỉnh lại có hơi buồn nôn."

Chaeyoung bò dậy, lấy một cái áo khoác len phủ thêm cho Lisa, thở dài: "Lúc trước em nói cứ để em mang thai, chị lại khăng khăng..."

Lisa: "Chúng ta đã nói sẽ không thảo luận chuyện này nữa mà?"

Chaeyoung gãi đầu, không nói tiếp nửa câu sau.

Ban đầu bọn họ thảo luận kết hôn rồi thì ai sẽ mang thai, Chaeyoung chủ động giành, Lisa cũng đồng ý.

Thế nhưng ông nội lên tiếng, nói: Con của hai người nhất định phải theo họ La.

Ông lão có quan niệm truyền thống, cảm thấy cần có một đứa bé họ La kế thừa gia nghiệp, thừa hưởng di sản trăm năm của La thị và truyền lại cho đời sau. Đây vốn là việc không có gì đáng trách, Chaeyoung cũng tỏ vẻ bản thân không quá để tâm đến chuyện đứa bé theo họ ai.

Nhưng Lisa đối với chuyện này lại tỏ ra kiên định chưa từng thấy.

Cô nói với ông lão: "Nếu như Chaeyoung sinh con, đứa bé chắc chắn phải theo họ Park. Em ấy nói em ấy không để tâm tới chuyện họ hàng, nhưng nếu em ấy là người mang nặng đẻ đau, đây chính là quyền lợi của em ấy. Em ấy chẳng sao, nhưng con thì có. Đứa bé từ trong bụng ai chui ra thì phải theo họ người đó, không có ngoại lệ."

Thái độ của ông lão rất kiên quyết: "Ông mặc kệ, ông chỉ muốn có một đứa cháu họ La, hương hỏa La gia không thể đứt đoạn."

Lisa: "Nếu ông một mực muốn đứa bé mang họ La, vậy chỉ còn một cách. Đó là do con sinh."

Chaeyoung thấy cảnh tranh luận giữa Lisa và ông lão, cảm động đến nỗi trốn một mình lén khóc.

Mang thai là chuyện nặng nhọc, đặc biệt đối với Chủ tịch quản lý cả một công ty lớn như Lisa.

Ban ngày Lisa hoàn thành xong công việc, khuya về lại nôn mửa đau thắt lưng, cơm cũng ăn không vô. Tuy cơ thể đang mê ngủ, nhưng tính chất công việc khiến cô không có cách nào ngủ đủ giấc.

Chaeyoung vốn đã quyết định làm một con cá mặn, nhưng với tình hình hiện tại, nàng chỉ đành cam tâm tình nguyện từ bỏ giấc mộng cá mặn, lấy thân phận phu nhân của nhà họ La tiếp quản công ty La thị, giúp Lisa được nghỉ ngơi.

Không thể không nói, nàng quả thực thông minh, quản lý công ty không hề thua kém Lisa.

Có điều Chaeyoung bận rộn, Lisa lại thiếu vắng người kề cận.

Ông lão thấy hầu như mỗi ngày cả hai đều gặp nhau qua video call, không đành lòng, bèn hỗ trợ tiếp quản công ty, cho hai người nghỉ vài tháng, trước cứ đi dưỡng thai cho tốt rồi hẳn quay lại công tác.

Chaeyoung hỏi Lisa muốn đi đâu dưỡng thai, Lisa không chút nghĩ ngợi bật thốt: "Cao Xuyên".

Căn nhà nhỏ thanh tịnh ở Cao Xuyên đúng là rất thích hợp với tiết tấu sinh hoạt chậm rãi.

Thế là hai người dọn về Cao Xuyên, đã ở gần nửa tháng.

Mạch suy nghĩ kéo lại.

Chaeyoung dìu Lisa vào nhà vệ sinh, giúp cô nhoài người về phía trước nôn khan.

"Không sao chứ?" Chaeyoung thấy cô như thế, đau lòng đến đỏ cả mắt: "Chị súc miệng đi."

Lisa nhận lấy cốc nước nàng đưa, súc miệng.

Súc xong cảm thấy chưa đủ sạch, lại tiếp tục đánh răng.

Chaeyoung chống tay, nhìn người trước mặt, nhẹ giọng hỏi: "Chị vừa nói gặp ác mộng, là ác mộng gì thế?"

"... Không biết." Lisa dùng khăn mặt lau khóe môi: "Tỉnh dậy đã quên mất."

Chaeyoung vỗ về bả vai cô: "Không sao đâu, chắc là dạo này quá căng thẳng. Ngày mai em dẫn chị đến chùa La Hán thắp hương cúng bái nhé?"

Lisa liếc nhìn ngoài cửa sổ: "Ngày mai có lẽ vẫn còn mưa."

Chaeyoung: "Vậy thì đợi mưa tạnh."

Lisa: "Trời mưa cũng được, em muốn thì đi."

"Không cần phải chiều theo ý em, cục cưng."

Chaeyoung cười, lay nhẹ tay cô.

Lisa rút tay ra, lỗ tai đỏ ửng, quay đầu đi chỗ khác: "Đừng gọi chị như vậy."

Chaeyoung: "Tại sao?"

Lisa im lặng một lát mới nói: "Chị chỉ đang mang thai, cũng đâu yếu ớt đến mức em coi chị là một đứa con nít."

Chaeyoung bật cười: "Em biết chị không yếu mà. Chị yếu chỗ nào? Từ lúc chị mang thai tới nay, chẳng phải em vẫn luôn làm 0 sao?"

Lisa suy tư, hình như đúng là vậy, thôi không so đo nữa.

Hai người quay về giường, Chaeyoung giúp Lisa đắp kín chăn rồi chui vào vòng tay cô, vuốt ve phần bụng dưới hơi nhô ra.

"Chị nghĩ ra tên con tụi mình chưa?" Chaeyoung lẩm bẩm: "Cũng bốn tháng rồi..."

Lisa nằm nghiêng, khẽ ôm vai nàng, trán kề trán.

"Đứa nhỏ này đã họ La, vậy tên do em đặt."

Chaeyoung cười, nói:

"Lice, chị không cần phải thế, đừng lúc nào cũng quan tâm đến cảm nhận của em. Em không có mong manh dễ vỡ, cũng sẽ không cho rằng chị lơ là hoặc thờ ơ em bởi vì loại chuyện nhỏ nhặt như tên họ đứa bé."

Lisa đưa tay xoa một bên tóc xoăn của nàng, thủ thỉ:

"Chị đã nói có vài thứ, có lẽ em không cần, nhưng chị nhất định phải cho em."

Chaeyoung ướt viền mắt, ôm lấy Lisa.

Nàng vùi mặt sâu trong hõm vai cô, rầu rĩ nghẹn ngào:

"Chị nên biết suy nghĩ cho bản thân nhiều một chút, đồ ngốc."

Lisa xoa gáy nàng, dịu dàng vuốt ve tóc nàng.

"... Vậy ngày mai, chúng ta đến chùa La Hán cầu nguyện được chứ?"

Trước khi chìm vào giấc ngủ, Lisa hỏi.

Chaeyoung ngước mắt, hàng mi ướt đẫm, khóe môi cong cong.

"Được. Em sẽ che mưa cho chị."

****

Chiều hôm sau, khi hai người đến chùa La Hán, khách viếng thăm chùa đã thưa bớt.

Có lẽ vì hôm nay trời mưa, nơi này lại khá xa xôi, chịu đường dài lái xe đến chẳng có mấy mống.

Ít người cũng tốt, thanh tịnh.

Chaeyoung đỗ xe xong, cầm một cái dù đen lớn bước ra, vòng qua bên kia ghế phụ đỡ Lisa.

"Xuống chậm tí, chậm tí, chậm tí..."

Nàng dông dài không dứt.

Lisa thở dài: "Bụng còn chưa lớn, không cần cẩn thận như vậy."

"Hưm-" Chaeyoung cười: "Em đang lo lắng cho chị."

Lisa: "... Nghiêng dù về phía mình một chút."

Chaeyoung: "A, được."

Tuy rằng ngoài miệng đáp ứng, Chaeyoung vẫn nghiêng dù sang phía Lisa, bả vai đằng sau ướt một mảng cũng không thèm để ý.

Hai người sóng vai vào trong chùa, đầu tiên đi đến tiền đường chùa La Hán.

Sau khi vào, Chaeyoung bảo Lisa ở đây tránh mưa trước, còn nàng đi mua mấy nén nhang.

Lisa tựa vào một bên khung cửa gỗ, khoanh hai tay, trên ngón áp út trái đeo một chiếc nhẫn ngọc độc sơn xanh biếc, khiến bàn tay cô càng thêm trắng nõn.

Cô nhìn cây bạch quả ngàn năm tuổi khổng lồ trong sân.

Trên cành cây có vô số dải lụa đỏ phất phơ, bay bay theo mưa gió, hiện lên màu đỏ đậm ướt sũng.

Cô biết, trong đó nhất định có một dải, viết --

【 "Cảm ơn chị vẫn còn ở đây, để em có thể yêu chị." 】

Nghĩ thế, Lisa không khỏi cười nhạt.

"Mua nhang xong rồi."

Chaeyoung chạy về, trong tay cầm một nắm nhang.

Lisa vươn tay: "Đừng chạy, mặt đất trơn trượt lắm."

Chaeyoung tiến lên nắm tay cô, cười: "Ừm, không chạy."

Mỗi người lấy ba nén nhang, nhen lửa, quỳ gối trên hai tấm đệm bồ đoàn song song.

Nhắm nghiền hai mắt cầu nguyện, cả hai lạy ba cái rồi cắm nhang vào bát lư hương.

Sau khi đứng dậy, Lisa hỏi: "Em cầu gì vậy?"

Chaeyoung thành thật trả lời: "Em cầu chị khỏe mạnh, không gặp ác mộng nữa. Còn cầu ông trời ban cho em một chút cảm hứng, để cái đầu xưa nay không có tí trình độ văn học nào của em có thể nghĩ ra một cái tên dễ nghe cho con gái chúng ta."

Chaeyoung hỏi: "Vậy còn chị, chị cầu cái gì?"

"Chị cầu em bình an suôn sẻ. Nguyện đời đời kiếp kiếp của em sau này đều có thể bình an suôn sẻ."

"Chỉ cầu cho em à? Còn chị thì sao?"

Lisa trầm mặc chốc lát, thấp giọng khẽ nói:

"Chị không có kiếp sau."

Chaeyoung không rõ: "Ý chị là gì?"

Lisa nở nụ cười, nhìn về phía Chaeyoung: "Đùa với em thôi, cái gì mà kiếp sau. Người đọc sách không nói chuyện ma quỷ."

Chaeyoung mím môi, hồi lâu không lên tiếng.

"Lice."

Nàng chậm rãi ngước mắt, tia sáng trong đôi mắt tựa hồ đã xuyên thủng nội tâm của Lisa.

"Chị phải tin tưởng em, em vĩnh viễn ở bên cạnh chị. Cho dù chị có ở đâu, em vẫn sẽ ở bên cạnh chị."

Trái tim Lisa như lỡ mất một nhịp.

Chaeyoung thoắt thay đổi biểu cảm, sáng lạn cười rộ lên: "Lúc mới tới gặp được một tiểu sư phụ, tiểu sư phụ nói bên kia có đãi cơm chay, chị muốn ăn không?"

Lisa: "... Nếu em muốn ăn thì chúng ta cùng nhau đi ăn."

Chaeyoung kéo tay cô đi về hướng đãi cơm chay.

Lisa nhìn bóng lưng uyển chuyển của nàng, vừa đi vừa ngâm nga hát, cong cong khóe môi.

Chaeyoung đúng là có loại năng lực làm người bên cạnh tiêu tan cảm xúc không tốt.

Quên đi, không nên nghĩ quá nhiều.

Cơm chay rất đơn giản, gồm cháo trắng, màn thầu và cải xào.

Ít dầu mỡ, vô cùng ngon miệng, không ngán chút nào.

Chaeyoung vùi đầu ăn hai bát cháo, liên tục nói "Thật thơm, thật ngon."

Thấy nàng ăn uống hăng say, Lisa cũng bị ảnh hưởng, cô ăn thêm một bát cháo và một cái màn thầu.

Sau khi ăn xong bát cháo thứ hai, Chaeyoung thở ra một hơi, nhướng mày: "Lice, em cảm nhận được cảm hứng!"

Lisa gắp rau xanh vào bát, nhàn nhạt đáp: "Cảm hứng gì?"

"Là cảm hứng đặt tên cho đứa bé."

"Ừm... Tên là gì?"

Chaeyoung nhếch môi cười.

"Chị thấy tên 'La Chúc' có êm tai không? Chúc* chính là chỉ bát cháo này."

*Chúc (粥): Cháo.

Lisa: "... Vậy sao không đặt là La Hi Phạn*."

*Hi Phạn (稀饭): cháo (gạo hoặc kê).

Chaeyoung: "Cũng hay, vậy tên đứa bé sẽ là La Hi Phạn, nghe cứ như một cô bé ngọt ngào."

Lisa: "?"

La... Hi Phạn... ư...

Cô chợt phát hiện, trình độ đặt tên của Chaeyoung đã dừng lại ở mấy năm trước, y hệt như lúc đặt tên cho hai con vịt.

... Có chút không xác định được, giao quyền đặt tên cho nàng rốt cuộc là đúng hay là sai.