Bíp, Bíp, Bíp, Bíp.

Một nốt cao vút lên trầm xuống, Một tiếng than thở chậm rãi.

Jason thở dốc. Âm thanh chìm sâu trong tâm trí đờ đẫn vì đau đớn của anh, thấm qua cơ thể đang vo ve của anh, khắc sâu sự chú ý của anh.

Một báo động. Đó là một báo động. Đó là một báo động -

Dick lùi lại, hai tay thả lỏng sợi dây và Jason đổ người không xương xuống dưới, tấm đệm thấm vào cơ thể đang la hét của anh. Nỗi đau đớn xuyên qua người anh, các cơ bắp co thắt trong một cơn nhẹ nhõm, giảm đau. Tay chân run rẩy, cơ thể co giật ngoài tầm kiểm soát của anh, vô thức, không thể ngăn cản. Cơ bắp đau nhức vì bị kéo quá chặt. Những sợi dây thừng vẫn còn siết chặt quanh mắt cá chân và cổ tay của anh, nhưng đã tốt hơn, tốt hơn rất nhiều so với sự đau đớn khi bị kéo căng. Anh đau, anh rất đau, nhưng Jason sẽ không gục ngã, anh sẽ không -

“Ồ, nhìn này, Jay,” giọng nói của Dick vang lên từ phía bên của căn phòng, bên cạnh màn hình ngọt ngào một cách bệnh hoạn, “Anh nghĩ là Timmy muốn đến thăm dơi bố.”

Các báo động. Tập trung. Báo động đã được-

Chết tiệt.

chết tiệt.

Jason nghiêng đầu sang một bên, cố gắng vượt qua cơn đau ở cổ như đốt nóng như sắt, đến những màn hình xếp dọc bức tường lẽ ra phải chất đầy sách.

Trong số sáu màn hình, bốn màn hình đứng yên, không có gì ngoài lớp bụi tích tụ chậm chạp và vài con dơi bay ra bay vào. Vào ngày thứ năm, cảnh quay giống hệt như hai máy quay đầu tiên đã phát, lối vào hang động. Chỉ trong màn hình này, một bóng đen đỏ lặng lẽ bò vào tường.

Vòng lặp thông tin phản hồi. Nhưng Tim đã không nhấn tất cả các máy ảnh. Jason nghiến răng. Đồ ngốc.

Nụ cười của Dick sắc như dao cạo, đôi mắt quá đen, nảy lên trên những quả bóng của bàn chân hắn.

“Cậu ấy không biết là anh đã cài đặt một vài máy ảnh của riêng mình phải không?” Dick cười rạng rỡ, như một đứa trẻ nhận được quà Giáng sinh, “Bây giờ em sẽ ở đây và làm một cậu bé ngoan trong khi anh đi chào hỏi em trai của chúng ta.”

Trơn như chất lỏng, Dick di chuyển ngang qua phòng, đặt một nụ hôn lên đầu Jason và quay gót ngay ngắn.

“Anh sẽ nói với cậu ấy lời chào từ em.” Dick nói nhẹ nhàng, cười toe toét qua vai khi hắn thu thập các que tích điện của mình.

Hắn xoay chúng, ném chúng vào giữa hai bàn tay, rồi đột ngột dừng lại. Những lưỡi kiếm nhô ra ở hai đầu và lưng Dick gợn sóng vì sung sướng.

“Hẹn gặp lại Jay.” Lời nói lọt ra giữa hai hàm răng trắng của Dick, cứng như một lời đe dọa.

Dick lẻn ra khỏi cửa và căn phòng vang lên tiếng lách cách của ổ khóa.

chết tiệt.

Đôi mắt của Jason nhìn chằm chằm vào màn hình hơn, nhìn Tim tiến lại gần Bruce, gần hơn với Dick. Tên ngốc này đang sa ngay vào một cái bẫy và không phải là đối thủ của Dick, theo bất kỳ nghĩa nào. Đặc biệt là khi Dick không ngần ngại xé da, không giống như những gì mà người thay thế mềm lòng có thể quản lý được.

Anh phải làm một cái gì đó. Anh phải cảnh báo Người Thay thế. Mà -Chúa. Lần đầu tiên cho mọi thứ nhưng- anh phải làm thế.

Anh cau mày khó khăn, cố gắng di chuyển thân trên, cố gắng di chuyển đầu gối của mình lên. Anh phải di chuyển, phải đến một nơi nào đó, phải báo trước cho Người thay thế.

Anh không thể-, anh quá yếu-

Cào, cào.

Jason đóng băng. Một âm thanh như kim loại chạm kim loại lọt vào tai anh. Mềm mại nhưng gần như chắc chắn ở đó.

Cào, cào.

Tựa đầu vào cửa sổ, tim Jason ngừng đập.

Giống như một khuôn mẫu dơi trở nên sống động, Robin treo bên ngoài. Bàn tay cậu nhanh nhẹn và điêu luyện, tự tin xoay ổ khóa trên cửa sổ và với một cú thọc cuối cùng, chốt cửa sổ bật mở. Một nụ cười nhẹ nở trên miệng cậu ta và sau đó cửa sổ được nâng lên và Damian lăn vào. Cậu ta hạ cánh nhẹ nhàng, giống như Dick, và liếc nhìn Jason, bị trói và gần như khỏa thân không mặc gì ngoài chiếc quần đùi, thứ mà Dick đã đẩy lên một cách tục tĩu để trở thành đồ tạm bợ, và mím môi.

“Đó không phải là quyết định của tôi để cứu anh đâu, Todd.” Damian nói với anh, thay cho lời chào, batarang vụt sáng và đang cởi trói mắt cá chân cho anh.

Đáng yêu như mọi khi.

“Không phải là quyết định của tôi để bị bắt.” Jason dễ dàng đáp trả, bụng co thắt một cách kỳ lạ.

Damian đã ở đây. Quỷ sinh sản, trong màu xanh lá cây và màu vàng được thừa kế, để giải cứu anh. Cậu ấy không nên. Jason đã- Jason đã-

"Xin chúc mừng, anh dường như đã thất bại một cách ngoạn mục." Damian trả lời đúng giọng điệu của tiếng ngáy hoạt động dễ dàng dưới da anh.

Nhận thức về sự thất bại của mình tràn ngập hệ thống của Jason như một tảng băng và anh cứng người lại.

“Ít nhất tôi đã thử một cái gì đó và không chỉ trốn tránh.”  

Miệng Damian mím chặt hơn khi cậu thả lỏng mắt cá chân của Jason ra.

“Tôi không trốn tránh. Và tôi không dại dột đi vào bẫy.” Damian sửa lại, giọng điệu thẳng thừng và con dao 'trượt' đến những vết rạch nhỏ nhất trên mắt cá chân của Jason.

Mà này, Jason sẽ rất hào phóng quên đi bởi vì-

Đấng Christ. Damian. Đứng đầu danh sách những người mà Jason không muốn gặp. Nói tắt lại là-

“Nhóc con, cậu phải cảnh báo Red Robin-“ Jason bắt đầu, nhìn Damian luồn chiếc batarang vào dưới dây trói cổ tay.

Damian ngắt lời anh bằng một cái nhìn.

“Thành thật mà nói, khả năng tinh thần của anh đang thiếu rất nhiều.” Damian nói với anh, cắt dây buộc mắt cá chân của anh, "Có lẽ cứu anh không nên là ưu tiên hàng đầu."

Jason có nó trong một. Anh không có ở đó. Họ đã biết về những chiếc máy ảnh phụ và đang lừa Dick rời bỏ Jason để đi xuống hang động. Điểm cách xa căn phòng nhất, giúp họ có khoảng cách tối đa giữa Dick và họ.

"Điều đó thực sự không tệ một nửa." Jason chậm rãi nói, xoay cổ tay khi chúng được tự do.  

Những cơn đau nhói nhỏ xuyên qua tay và chân, máu chảy trở lại. Nhưng những chuyển động nhỏ như vậy, nhỏ nhất là xoay cổ tay và bàn chân của anh, có cảm giác như đang di chuyển một quả tạ vậy. Nó thật khó.

"Tôi giả sử." Damian lẩm bẩm đáp lại, lời lẽ đủ cay độc để Jason biết đó không phải là ý của cậu.
 

Được trả tự do, Jason biết điều gì sắp xảy ra, sự trỗi dậy. Đầu anh mơ hồ quay cuồng nhưng Jason không có lựa chọn nào khác trong vấn đề này, anh không có. Anh phải đi, phải rời đi, ra ngoài-

Cắn môi, Jason đứng dậy.

Mà, nhìn lại, là một quyết định thực sự khủng khiếp.

Mắt Jason mờ đi và khi anh đứng dậy, thế giới dường như tăng nhanh hơn giống như một cuộc đua, Jason cảm thấy mình lảo đảo về phía trước, nghiêng và rơi vào một mớ hỗn độn đầy màu xanh lục, vàng và nâu gỗ sẫm màu.

"Đồ ngốc." Giọng của Damian chua chát và đanh thép, đâu đó trong mớ hỗn độn màu sắc và thần thánh, Jason không muốn nôn ra, “Đáng lẽ anh nên thông báo cho tôi-.”

Các màu tràn ngập, mơ hồ đọng lại trên một vệt màu xanh lục và vàng giữ cánh tay của anh và bằng cách mở rộng anh, hướng lên trên. Damian đã trở nên mạnh mẽ sau đó. Jason không phải là một chiếc lông nhẹ.

"Về mặt kỹ thuật, cậu đã không hỏi." Jason nhận xét về sự mờ ảo, quan sát nó bắt đầu định hình trên khuôn mặt nhăn nhó của Damian, sau đó bởi vì anh không biết mình đang bình luận về điều gì, “Đợi đã, tôi nên nói gì với cậu?”

Damian loạng choạng bước tới cửa sổ, run rẩy dưới sức nặng của Jason và Jason không thể làm gì khác ngoài việc để mình bị kéo lê theo.

Được rồi. Vì vậy, có lẽ Damian không mạnh như Jason nghĩ.

“Thuốc an thần.” Damian khẽ rít lên, cuối cùng cũng đến được cửa sổ và đẩy Jason vào đó, đôi tay thoăn thoắt kiếm vài sợi dây thừng và quấn nó như một chiếc dây nịt tạm thời quanh anh, “Đáng lẽ anh nên nói với tôi về loại thuốc an thần của Bat mà anh ấy đã đưa cho anh một cách rõ ràng. ”

Thuốc an thần của Bat. Vâng, đó là không công bằng. Điều đó thậm chí còn chưa từng tồn tại vào thời của anh.

Ngay khi anh định nói với Damian điều đó, anh mở miệng, Damian nhếch mép cười, đột ngột và khó chịu và đẩy anh ra ngoài cửa sổ.

Jason có một khoảnh khắc rõ ràng để đánh giá cao sự khốn nạn tuyệt đối của điều đó trước khi lực hấp dẫn đuổi kịp mình.

Màu sắc xung quanh anh méo mó khi anh cảm thấy mình rơi xuống, vì tất cả ý định và mục đích anh để bụng mình ở bậu cửa sổ. Sợi dây đứt căng, thô bạo và Jason nảy lên một lần rồi dừng lại, một vết bỏng âm ỉ quanh eo và đùi anh nơi con quỷ nhỏ đã xoắn sợi dây lại.

Mật trào vào miệng và Jason lắc đầu, buộc mình không nôn ra.

“Hiệu quả hơn nhiều.” Damian nhận xét, đột nhiên ở bên cạnh anh.

Jason mở mắt ra và lườm cậu ta.

"Tôi sẽ giết cậu." Anh lẩm bẩm, cảm thấy buồn nôn khi Damian cắt đứt sợi dây và Jason ngã nghiêng vào – ồ không, đó là một chiếc xe thùng.

Anh sẽ đi trên một chiếc xe phụ. Trong xe của Damian – Robin – phụ. Chữ R lớn trên gạch ngang đốt cháy võng mạc của anh.

Dick có thực sự tồi tệ hơn thế này không? Jason nghiêm túc xem xét việc hoàn lại tiền cho cuộc giải cứu này.

"Anh sẽ không thể đâu." Damian tự mãn về sự vượt trội, bước qua chiếc xe đạp và bắn nó vào cuộc sống.

Không. Jason muốn hoàn lại tiền. Sẽ không có gì đáng giá với Damian sau chuyện này. Không có gì cả.

Miệng Damian nhếch lên một cách kỳ lạ, tay ấn thứ gì đó vào tai.

“Dừng Red Robin ồn ào của anh lại, tôi ra ngoài rồi.” Damian đã sửa sai một lần và giật mạnh chiếc xe đạp một cách thô bạo.

Lần này khi cả thế giới trải dài xung quanh anh, Jason có lúc đã nôn mửa và bất tỉnh hoàn toàn. Damian đang nguyền rủa theo anh vào bóng tối.