Mesmo se você estivesse acima das encostas pedregosas, não seria capaz de saber que era ele quem estava retornando. O barco não passava de uma mancha escura contra o horizonte.

Muita coisa havia mudado.

A barba já despontava e ele finalmente conseguia dar um nó decente em um cordame, além de ter aprendido a letra de canções sujas. Mas a maior diferença era que ele não estava mais sozinho.

O convés, antes vazio e encerado de alcatrão, se enchia de gente e barulho. Algumas canecas de rum sendo passadas de mão em mão. Era uma mistura heterogênea das ilhas longínquas, de pantomimeiros a uma jovem camponesa que fugiu das garras do pai. Não eram exatamente uma tripulação, mas eram animados e isso já bastava.

Quando se aproximaram do porto, o barco já encontrando a linha dos recifes, ele estudou a silhueta da cidade e avistou a pequena doca de onde havia zarpado naquele dia. Não sabia explicar, mas tudo parecia diferente, mas também igual.

Mal sabia ele que a maior mudança não estava do lado de fora. Foi só quando olhou para trás, o pôr do sol saudando-o no horizonte, que percebeu.

Ele também tinha mudado.