Buổi chiều, hai người định đi tìm tộc trưởng nói chuyện, thuận tiện bái kiến tộc trưởng phu nhân, nhưng còn chưa ra cửa đã có hạ nhân trở về bẩm báo, nói là chi thứ hai trả lại toàn bộ lễ vật bọn họ đưa đến.

Thừa Lỗi và Điền Gia Thụy liếc nhìn nhau, chi thứ hai thì bọn họ biết, nghe nói tộc thúc của chi thứ hai đã từng đậu Cử nhân, rất có địa vị trong tộc. Hai người bọn họ mới đến, theo lý thì cũng chưa làm cái gì không đúng đối với chi thứ hai mới phải. Hai người không hiểu, vừa lúc muốn đi bái kiến tộc trưởng, bọn họ cũng không chậm trễ, bảo người mang theo lễ vật đã chuẩn bị tốt liền đi về phía chính phòng.

Tộc trưởng phu nhân là một phu nhân khôn khéo già dặn, tuổi ước chừng bốn mươi, trên người ăn diện gọn nhẹ, thấy bọn họ liền cười: “Ta đoán các ngươi sẽ đến mà, đang nói thì người liền tới.”

“Kiến quá tộc trưởng phu nhân.” Thừa Lỗi khom mình hành lễ.

“Kiến quá Vân thẩm tử.” Điền Gia Thụy đã sớm hỏi thăm xưng hô của người khác với tộc trưởng phu nhân, lúc này thấy bà cũng gọi luôn.

Tộc trưởng phu nhân vừa nghe liền nở nụ cười, nhìn Thừa Lỗi nói: “Cái gì phu nhân với không phu nhân, không phải là một lão bà tử sao. Về sau giống như tức phụ của ngươi, gọi ta là Vân thẩm tử là được.”

Thừa Lỗi sờ sờ mũi, phương diện này hắn quả thật không bằng Điền Gia Thụy khéo đưa đẩy, biết nghe lời phải mà kêu: “Vâng, Vân thẩm tử.”

Vân thẩm tử vừa lòng mỉm cười, chỉ vào người bên cạnh giới thiệu: “Đây là tức phụ của đại nhi ta, đại tôn tử, còn có tức phụ của nhị nhi, các ngươi lại đây gặp mặt.”

“Đại tẩu tử khỏe, đệ muội khỏe.” Điền Gia Thụy vội vàng sai người đưa đến lễ vật đã chuẩn bị tốt, người trong nhà tộc trưởng đều có phần, đưa cho hai vị tức phụ chính là hai cuộn gấm vóc, cho Vân thẩm tử là bốn cuộn gấm vóc thêm một vòng tay vàng. Mặt khác tôn tử của tộc trưởng được tặng giấy và bút loại tốt nhất, tôn nữ vừa mới trăng tròn là một khoá trường mệnh.

Thừa Lỗi là biểu tình bị sét đánh, hoa mắt chóng mặt không biết phương hướng. Thừa Hữu Tín mới mười tám tuổi, không nghĩ tới nhi tử đã có thể chạy.

“Nam thúc, Nam thẩm.” Tiếng tiểu hài tử ngây thơ gọi.

“Ngoan!” Thừa Lỗi sờ sờ đầu nó, cảm thấy loài sinh vật tiểu hài tử này đúng là một tồn tại khiến người yêu thích.

Điền Gia Thụy lấy từ trong ngực ra một khối ngọc bội, ánh mắt nhìn về phía tiểu hài tử bất giác trở nên nhu hoà: “Cầm chơi đi, đây là tâm ý của thúc thúc và thẩm thẩm.”

Tiểu hài tử sợ hãi mở to mắt, không dám nhận mà nhìn về phía đại tẩu tử, thấy đại tẩu tử nhìn Vân thẩm tử, nó lại quay sang nhìn tổ mẫu của mình.

Vân thẩm tử không đồng ý mà trách: “Các ngươi tới thì tới, lễ cũng đưa, này là cái gì, tiểu hài tử không thể nuông chiều, nó không hiểu chuyện, cho nó đồ tốt cũng sẽ bị phá hỏng.”

Điền Gia Thụy thấy bà ngoài miệng tuy trách cứ nhưng trong mắt lại tràn đầy cao hứng, liền cười nói: “Này tính cái gì, bất quá là hợp nhãn duyên thôi, lệnh tôn thông minh lanh lợi, đại tẩu tử giáo dục thực tốt, ta coi mà thích đây.”

Thừa Lỗi lần đầu tiên nhìn thấy Điền Gia Thụy lộ ra tươi cười ở ngoài Điền phủ, trong lòng kinh ngạc đồng thời cũng dâng lên một chút ghen tị. Tiểu hài tử có gì đáng yêu, rõ ràng hắn mới là người tao nhã phóng khoáng kìa, sao không thấy Điền Gia Thụy cười với hắn một cái.

Vân thẩm tử thấy Điền Gia Thụy kiên trì cũng không ngăn trở nữa, gật đầu, tiểu tử kia vô cùng cao hứng tiếp nhận ngọc bội, mềm mại nói: “Cảm ơn Nam thẩm.”

Đại tẩu tử cũng vui mừng, người khác khen nhi tử của nàng, ai lại không thích, huống chi Điền Gia Thụy cũng gián tiếp khen nàng, nói nàng giáo dục tốt.

Vân thẩm tử liếc nhìn Thừa Lỗi và Điền Gia Thụy, cười ghẹo: “Thích tiểu hài tử như vậy, nhanh chóng nắm chặt thời gian mà sinh một đứa, cũng kế thừa hương khói của Tam thúc.”

Thừa Lỗi nháy mắt đỏ bừng mặt, cả người không được tự nhiên, đã lâu không xấu hổ như vậy, lặng lẽ liếc Điền Gia Thụy một cái, thấy mặt y không đổi sắc, trong lòng càng có chút chột dạ. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lại cảm thấy không đúng, hắn chột dạ cái lông gì, hắn với Điền Gia Thụy vốn không phải phu thê chân chính, vì cái lông gì mà hắn phải thấy lo lắng không thôi.

Thừa Lỗi nghĩ vậy, sắc mặt cũng dịu đi, vội vàng lấy cái cớ, nói là muốn tìm tộc trưởng nói chuyện, như bị lửa cháy đến mông mà vội vã rời đi, hậu trạch nội viện quả nhiên không phải nơi nam nhân nên ở.

Vân thẩm tử không nhịn được, cười đến thở dốc: “Nhìn xem, đều lớn như vậy rồi mà còn ngại với thẹn đâu.”

Điền Gia Thụy không hùa theo, chỉ có y mới hiểu, thấy biểu hiện của Thừa Lỗi, đáy lòng dấy lên từng trận ý lạnh.

Lại nói Thừa Lỗi bên này, nhìn thấy tộc trưởng thì ông đang dạy dỗ tiểu nhi tử, Thừa Hữu Tín thì đi nhà thúc phụ. Thừa Lỗi chào hỏi Thừa Hữu Nghiễm, nhìn thiếu niên non choẹt trước mặt, Thừa Lỗi lại một lần nữa cảm thán người xưa trưởng thành thật sớm, mười lăm tuổi đã có thê tử, chó má, đây là giết hại cây non có biết không.

Nói chuyện với tộc trưởng, Thừa Lỗi hỏi ra nghi hoặc trong lòng: “Chi thứ hai có bất mãn với ta, hôm nay lễ vật phu lang đưa đi đều bị trả về.” Dù sao chi thứ hai rất có danh vọng trong tộc, nếu không quan hệ tốt, hắn và Điền Gia Thụy đều bất lợi.Thừa Kính Tường thở dài một tiếng, yên lặng một hồi mới chậm rãi nói. Vốn là bộ tộc Thừa thị trải qua mấy thế hệ không ngừng cố gắng, hiện giờ đã không chỉ là nhà nông mà thuộc loại vừa làm ruộng vừa đi học, ở Tô Châu cũng coi như nổi danh. Đông đảo đệ tử trong tộc đọc sách, Tú tài cũng có vài người, trừ bỏ tổ tiên của Thừa Thái An, chi thứ hai bên kia cũng có một Cử nhân. Đây là chuyện của mấy năm trước, chỉ tiếc thời điểm Khiêm nhị bá đậu Cử nhân đã bốn mươi sáu, vô vọng tục khảo Tiến sĩ, quan trường lại không có cửa, mưu không đến quan, chỉ có thể ảm đạm hồi hương, làm tiên sinh ở tộc học*.

(*Tộc học: trường học trong tộc. Sau này sẽ còn bắt gặp các loại “học” khác ví dụ như quan học.)

Cũng bởi vì chuyện này mà chi thứ hai kết thù với Thừa phủ, Mã Ngọc Liên vì chất tử nhà nương mưu quan, chẳng quan tâm người trong tộc của lão gia, thậm chí còn ẩn ẩn chèn ép, chỉ sợ tộc nhân của lão gia có tiền đồ, lướt qua Thừa phủ, điều này làm có chi thứ hai có thể nào không hận.

Thừa Lỗi nghe xong chỉ biết cười khổ, hắn còn chưa quá kế đã có thêm một kẻ thù, người Thừa phủ thật đúng là, cứ thích đi làm mấy chuyện hèn mọn.

“Không sao.” Thừa Kính Tường không để ý lắm: “Đợi ngươi quá kế xong, trở thành nhi tử của Thừa Thái Thành, kế thừa nhất mạch hương khói của lục phòng, Khiêm nhị bá cũng không phải người không hiểu lý lẽ, đến lúc đó ngươi cùng phu lang đi bái kiến ông ta, khẳng định sẽ không bị cự tuyệt ở cửa.”

“Đa tạ Tường thúc.” Thừa Lỗi nói lời cảm tạ, trong lòng nhẹ nhàng thở ra, Khiêm nhị bá dạy học ở tộc học, mấy chục đệ tử đều là người tộc Thừa thị, nếu thật sự đắc tội ông ta, chỉ bằng những học sinh mà ông ta dạy dỗ, Thừa Lỗi nghĩ mà thấy đau đầu.

Thừa Kính Tường cười thoải mái: “Ngươi khách khí với ta làm gì, hôm nay ngươi cứ an tâm nghỉ ngơi, ngày mai lại đi bái phỏng Tứ thúc công. Ngày kia là ngày hoàng đạo, chúng ta khai tông từ, vừa lúc đưa ngươi và tức phụ vào gia phả.”

“Còn đưa cả y vào gia phả?” Thừa Lỗi sửng sốt, trong lòng phát sầu, hắn từng hứa hẹn với Điền Gia Thụy, quá kế xong liền thả y tự do, nếu muốn ghi vào gia phả….

Thừa Kính Tường bật cười: “Đương nhiên, chỉ có ghi vào gia phả, tức phụ của người mới có thể danh chính ngôn thuận trở thành người Thừa gia.”

Thừa Lỗi cau mày, lại không biết nên giải thích thế nào, chỉ đành tạm thời buông chuyện này xuống, hy vọng Điền Gia Thụy biết xong sẽ không quá tức giận.

Không lâu sau, đại tẩu tử đến gọi hai người dùng cơm.

Gặp lại Điền Gia Thụy, biểu tình của Thừa Lỗi đã sớm khôi phục bình thường, không có chút nào xấu hổ của vừa rồi. Thấy Điền Gia Thụy vẫn là một bộ thần thái thản nhiên, hắn cũng không nói nên lời là thất vọng hay là gì, nhưng nỗi lòng vẫn đè trên ngực rốt cuộc buông xuống.

Dùng xong cơm, lại trò chuyện một chút, thấy ánh mắt tộc trưởng lộ ra chút mệt mỏi, Thừa Lỗi và Điền Gia Thụy nhẹ nhàng cáo từ.

Ngồi xe mệt nhọc một đường, tối hôm qua lại thức trắng đêm không ngủ, lúc này bọn họ cũng mệt. Trở lại phòng, Thừa Lỗi liền nói hết chuyện với Điền Gia Thụy.

Điền Gia Thụy yên lặng, không phải không muốn nói chuyện mà là không biết nên nói cái gì cho phải. Cái gọi là thả y tự do tất cả đều là ý tưởng của Thừa Lỗi, y đã từng đáp ứng sao?

Thừa Lỗi thấy thế, lại nói một tràng cam đoan, không gì là không khiến Điền Gia Thụy yên tâm, hắn chỉ coi y là bạn, tuyệt đối không có tình yêu, liền tính ghi vào gia phả, Điền Gia Thụy nếu muốn rời đi, hắn cũng tuyệt đối không ngăn trở.

Điền Gia Thụy rót cho hắn ly trà: “Khát nước rồi!”

Thừa Lỗi được yêu thương mà hoảng sợ, chỉ thiếu điều đánh rơi ly trà xuống đất. Liếm liếm khoé môi mới phát hiện miệng lưỡi mình quả thật có chút khô, ừng ực như trâu nhai mẫu đơn, một hơi uống hơn nửa chén.

Điền Gia Thụy nhàn nhạt nhìn hắn: “Ta ngủ trước.”

Thừa Lỗi ngây người trong chốc lát, như vậy là xong? Điền Gia Thụy không mắng hắn, không tức giận, đây không có khả năng đi, đã thấy nhiều Điền Gia Thụy mặt lạnh, hắn đột nhiên cảm thấy không thích ứng.

Điền Gia Thụy không để ý đến hắn, lấy từ trong tủ treo quần áo ra hai cái chăn, một trải một đặt giữa giường, sau đó gỡ trâm gài tóc, mái tóc đen mướt dài thẳng xoã xuống, ánh nến chiếu lên gò má y càng có vẻ thanh lãnh.

Thừa Lỗi rầu rĩ, thật giống như bị cái gì ngăn chặn.

Điền Gia Thụy không nhìn hắn thêm cái nào, rất tự nhiên mà chải vuốt mái tóc đen nhánh, sau đó cởi áo ngoài, chỉ còn lại một chiếc áo lót đơn bạc, cởi hài, nằm bên trong giường, một nửa giường bên ngoài rõ ràng là cho Thừa Lỗi.

Thừa Lỗi ngồi ngốc một lát, thấy Điền Gia Thụy đi ngủ thật, lúc này mới ảo não vỗ mình một cái, Điền Gia Thụy không tức giận là chuyện tốt, hắn phí sức hoài nghi làm gì, chẳng lẽ hắn còn có tiềm chất cuồng ngược. Thừa Lỗi nghĩ đến đây liền rùng mình một cái, vội vội vàng vàng cởi quần áo, ngủ ở bên ngoài, quay đầu còn có thể nhìn thấy khuôn mặt ngủ say của Điền Gia Thụy.

Điền Gia Thụy nhận thấy bên cạnh có người nằm xuống, cũng không định mở mắt, y không biết Thừa Lỗi nghe được đồn đại từ đâu cho rằng y có ý trung nhân, y không thể giải thích cũng không muốn giải thích. Giải thích thì sao? Thừa Lỗi căn bản không thích song nhi, giải thích rõ ràng có khi còn bị đẩy đến xa hơn, cứ như vậy đi, hôm nay y hơi mệt, nghỉ ngơi một chút trước đã. Ngày mai là tốt rồi, ngày mai y sẽ giữ vững tinh thần, mặc kệ Thừa Lỗi nghĩ thế nào, vị trí đương gia phu nhân này phải là của y.