Trịnh Bằng hỏi về công việc của Điền Lôi, Điền Lôi nói lần này không quay chuyện tình yêu nữa, Trịnh Bằng lập tức nói: "Phim tình yêu anh quay cũng chẳng qua được kiểm duyệt đâu nhỉ?"

Điền Lôi khựng lại, bật cười: "Em xem phim anh quay rồi?"

Trịnh Bằng cúi đầu gắp thức ăn: "Xem tùy tiện thôi."

Điền Lôi nói: "Cũng có cách quay để qua được kiểm duyệt, nhưng xóa những nội dung đó đi thì cứ cảm thấy thiếu thiếu gì đó."

Trịnh Bằng hỏi: "Cái khách sạn đó, sau này anh có đến lại không?"

"Có", nhớ đến năm đầu tiên không liên lạc được với Trịnh Bằng, Điền Lôi có chút thất thần, "Vì không tìm được em, anh đi khắp nơi, lúc ở Hồng Kông rõ ràng đã làm mấy lần, nhưng ấn tượng sâu nhất vẫn là khách sạn đó."

Vừa nói, anh vừa quan sát sắc mặt Trịnh Bằng, thấy Trịnh Bằng cứ nhìn chằm chằm vào thức ăn không nhìn mình, đại khái đã hiểu ra điều gì đó, liền bổ sung: "Nhưng cảnh trong phim là cảnh dựng lại, mang thiết bị vào khách sạn phiền phức lắm."

Trịnh Bằng cười: "Giải thích nhiều vậy làm gì, quan hệ hiện tại của chúng ta không cần nói những chuyện này."

Điền Lôi gật đầu: "Vậy nói về em đi, bốn năm nay... em vẫn ổn chứ?"

Trịnh Bằng dừng đũa, chữ "ổn" kia thế nào cũng không thể nói ra, cuối cùng chỉ nhàn nhạt trả lời: "Cũng được."

Sau đó hai người nói toàn những chuyện thường ngày không đáng nhắc đến, phần lớn thời gian Trịnh Bằng chỉ yên lặng lắng nghe, thỉnh thoảng đáp vài câu, thái độ không thể nói là nhiệt tình. Nhưng cậu không giả vờ khách sáo với Điền Lôi như ở buổi tiệc rượu, Điền Lôi đã thấy mãn nguyện rồi——rất nhiều chuyện Trịnh Bằng không muốn nói, lựa chọn tránh né không nhắc đến, ít nhất cậu không bịa chuyện nói dối anh.

Một thời gian sau đó, hai người vẫn duy trì liên lạc nhàn nhạt. Điền Lôi thỉnh thoảng gửi cho Trịnh Bằng một tin nhắn, lúc thì chia sẻ một bài hát, lúc thì chụp được đám mây thú vị nào đó, Trịnh Bằng luôn chậm một nhịp, cách một lúc lâu mới trả lời.

Cái chết của Trịnh Kỳ đã trở thành quá khứ, ngoại trừ Điền Mộc đau buồn đến mức đóng cửa không ra ngoài, những người khác rất ít khi nhắc đến. Mọi người đều đã quen với người thừa kế Trịnh Bằng, người từ năm mười lăm tuổi đã bị mẹ kế đưa ra nước ngoài, cả thời niên thiếu đều trải qua ở nước ngoài. Không ai từng nhìn thấy vẻ trẻ con, nhút nhát và tùy hứng của cậu, Trịnh Bằng trở về đã là một người ung dung ứng phó mọi chuyện như thế này, không khiến người khác đau đầu như Trịnh Kỳ, vì vậy nhận được không ít lời khen.

Thỉnh thoảng có người quen chung nói về Trịnh Bằng với Điền Lôi, những lời khen ngợi vô tình ấy cũng khiến Điền Lôi vui vẻ. Bốn năm trước anh đã biết Trịnh Bằng rất thông minh, khi đó trong nhà họ Trịnh chẳng ai để tâm đến đứa trẻ này, những suy nghĩ của cậu không có ai lắng nghe, tất cả đều chia sẻ với Điền Lôi.

Vì dự án đầu tiên do Trịnh Bằng chủ trì, Điền Lôi đã vận dụng những mối quan hệ mình tích lũy được trong những năm qua, âm thầm mở đường bắc cầu cho Trịnh Bằng, dẫn Trịnh Bằng tham dự một số buổi tiệc cần thiết.

Đối với cả hai, phải thể hiện như một cặp cậu cháu có quan hệ vừa phải đều không dễ dàng. Cách chung sống trước đây vốn chẳng có chút ranh giới nào khiến đôi khi Trịnh Bằng trông chẳng lớn chẳng nhỏ, còn Điền Lôi thì dung túng cậu đến mức hoàn toàn không có dáng vẻ trưởng bối.

Lời giải thích của Điền Lôi cho chuyện này là khi anh học đại học ở Pittsburgh, Trịnh Bằng một mình học cấp ba ở Ottawa. Vì khoảng cách không tính là xa, lúc có thời gian anh sẽ đến Ottawa thăm cậu, chăm sóc Trịnh Bằng khá nhiều, nên Trịnh Bằng thân thiết với anh.

Ban đầu quả thực là như vậy.

Mối quan hệ giữa Điền Mộc và Trịnh Minh Viễn ngày càng tệ đi sau khi Trịnh Kỳ lên sáu. Trịnh Minh Viễn dần không còn che giấu chuyện mình có tình nhân bên ngoài, Điền Mộc thường xuyên cãi nhau với ông vì chuyện này, Trịnh Minh Viễn dứt khoát không về nhà nữa, thế là Trịnh Bằng không có ai bảo vệ trở thành nơi trút giận của bà.

Ban đầu chỉ là những lời công kích bằng lời nói, Trịnh Bằng coi như lời nhảm nhí, tai trái nghe vào tai phải bỏ ra. Điền Mộc liền bắt đầu tìm đủ mọi lý do để "dạy dỗ" cậu, nghiêm trọng nhất là có lần chiếc cốc thủy tinh đập vỡ trán Trịnh Bằng, vừa hay bị Trịnh Minh Viễn nhìn thấy. Không lâu sau, Trịnh Bằng được đưa đến Ottawa, ngoại trừ Tết Nguyên đán thì gần như không về nước.

Điền Lôi thi trượt đại học, bị bố mẹ đưa ra nước ngoài, ban đầu học ở trường ngôn ngữ một thời gian, sau đó mới vào đại học. Khi ấy anh thích xem phim, nên tự chọn chuyên ngành đạo diễn.

Mẹ thương con trai út, thường xuyên gọi điện cho anh, chuyện lớn chuyện nhỏ đều nói chuyện hơn nửa tiếng, trong một lần rất tình cờ nhắc đến Trịnh Bằng.

"Đứa bé đó cũng đáng thương, còn nhỏ như vậy mà đã phải sống một mình ở nước ngoài."

Trong ký ức của Điền Lôi, Trịnh Bằng là một đứa trẻ trầm lặng. So với Trịnh Kỳ lúc nào cũng nghịch ngợm, anh thích Trịnh Bằng nghiêm túc chơi Lego cùng mình hơn. Cậu bé có đôi mắt rất đẹp ấy sẽ nhìn anh đầy mong đợi, hỏi anh khi nào lại đến chơi.

Nhưng số lần Điền Lôi đến càng ngày càng ít, sau này quan hệ giữa Điền Mộc và bố anh rơi xuống mức đóng băng, Điền Lôi cũng không đến nhà họ Trịnh nữa.

Nếu mẹ không nhắc đến, cái tên Trịnh Bằng sẽ tiếp tục bị chôn vùi trong ký ức của Điền Lôi. Nhưng một khi đã nhớ ra, rất khó để không suy đoán tình hình hiện tại của Trịnh Bằng.

Điền Lôi mất ngủ không yên mấy ngày liền. Anh bắt đầu nhớ đến "cháu trai" một mình học ở Ottawa, nghĩ xem một đứa trẻ mới lớn sống ở nước ngoài như thế nào, bản thân anh lúc mới đến còn vì môi trường đột ngột thay đổi mà khóc mấy lần.

Không nhịn được, anh xin phương thức liên lạc của Trịnh Bằng, hỏi cậu học trường nào.

Trịnh Bằng chẳng có cảm giác gì đặc biệt với người cậu hờ đột nhiên quan tâm đến mình này, đoán chắc anh chẳng qua là rảnh rỗi đến phát chán muốn tìm trò vui, thuận miệng hỏi: "Cậu muốn đến thăm cháu à?"

"Ừ", Điền Lôi nói, "Cuối tuần cậu đến thăm cháu."

Trịnh Bằng gửi địa chỉ cho anh, rồi quay đầu đã quên béng chuyện này. Thứ Bảy, cậu ra ngoài chơi ván trượt với bạn, đến khi phát hiện Điền Lôi đã gọi cho mình mấy cuộc thì trời đã gần tối.

Cậu vội vàng chạy về căn nhà thuê, Điền Lôi đang ngồi xổm trước cửa nghịch điện thoại. Nhìn thấy Trịnh Bằng, anh đứng dậy, vóc dáng cao lớn che khuất phần lớn ánh sáng trước mặt Trịnh Bằng.

Trịnh Bằng sững người tại chỗ, nhìn người "cậu" cao lớn đến mức có chút xa lạ trước mắt. Điền Lôi mặc quần bò và áo hoodie đơn giản, ánh đèn mờ tối làm đường nét khuôn mặt anh càng rõ ràng, bóng tối trên mặt cũng khiến anh càng thêm đẹp trai, đẹp đến mức Trịnh Bằng nảy sinh cảm giác áy náy.

"Cậu..." Trịnh Bằng ấp úng gọi anh một tiếng, vội vàng mở cửa cho anh vào nhà.

Căn nhà không lớn, bài trí đơn giản, có thể nhìn ra Trịnh Bằng thường xuyên dọn dẹp vệ sinh nhưng không thích sắp xếp đồ đạc, trên bàn và trên sofa đều là sách cùng những món đồ trang trí cậu tiện tay đặt xuống.

Lần đầu đến thăm Trịnh Bằng, cả hai đều có chút ngượng ngùng. Buổi tối nằm chung một chiếc giường quay lưng vào nhau, đến lúc mông va vào nhau cũng muốn nói xin lỗi.

Sau đó cứ cách một, hai tháng Điền Lôi lại đến Ottawa một chuyến, dần dần trở nên thân thiết với Trịnh Bằng. Trịnh Bằng cũng từ một đứa trẻ lễ phép lúc ban đầu biến thành một đứa trẻ cố trèo lên cổ Điền Lôi để diễu võ dương oai.

Nhưng điều thực sự khiến thái độ của Trịnh Bằng đối với Điền Lôi trở nên giống như hôm nay, đến mức dám giơ tay tát Điền Lôi một cái, vẫn phải kể đến những tiếp xúc thể xác quá thường xuyên giữa hai người trong nửa năm ấy.

Tuy nhiên, khi Điền Lôi kể với người ngoài về quá khứ giữa mình và Trịnh Bằng, anh đều bỏ qua khoảng thời gian yêu đương, mọi người đành tự tưởng tượng ra câu chuyện hai người trẻ tuổi nương tựa lẫn nhau nơi đất khách quê người, dùng nó để giải thích cho tình trạng thân thiết nhưng lại không quá giống cậu cháu của họ hiện tại.

Những buổi tiệc cùng tham dự ngày càng nhiều, Trịnh Bằng gọi "cậu" với Điền Lôi ngày càng thuận miệng, cứ như cậu thật sự đã đắm chìm vào vai cháu trai. Cho dù Điền Lôi và cậu không có bất kỳ quan hệ huyết thống nào, cho dù cậu từng đường đường chính chính hỏi Điền Lôi: "Chúng ta đâu có quan hệ huyết thống, tại sao không thể làm?"

Điền Lôi nghĩ, nếu như làm vậy có thể khiến cả hai đều có được hạnh phúc, vậy thì cứ thế đi.

Vì vậy khi bạn bè nói có một cô gái rất có hứng thú với anh, muốn làm quen với anh, Điền Lôi không nghĩ nhiều đã thêm phương thức liên lạc với đối phương, cứ có một câu không một câu mà trò chuyện.

Dự án mới của Trịnh Bằng tiến triển thuận lợi, chẳng bao lâu nữa sẽ tổ chức buổi ra mắt. Cậu bận đến mức không ngủ được bao nhiêu, đến nỗi không nhận ra tần suất Điền Lôi gửi tin nhắn cho mình đã giảm đi.

Buổi ra mắt lần này được xem như một bài kiểm tra nhỏ đối với Trịnh Bằng kể từ khi cậu lên nắm quyền. Cậu rất coi trọng, đã chuẩn bị đầy đủ. Ban đêm vẫn thường mơ thấy mình làm hỏng mọi chuyện, chỉ mong buổi ra mắt mau chóng đến, sau khi kết thúc có thể nghỉ ngơi thật tốt vài ngày.

May mà buổi ra mắt sản phẩm mới đã thành công. Cậu đứng dưới ánh đèn sân khấu, đối diện với truyền thông và đối tác vẫn bình tĩnh, ung dung, trình bày rõ ràng mạch lạc. Khi chú ý đến Trịnh Minh Viễn dưới sân khấu, Trịnh Bằng mỉm cười với ông, cố tình thể hiện dáng vẻ của một người con muốn được cha công nhận. Quả nhiên Trịnh Minh Viễn bị chạm đúng tâm tư, trong mắt là sự tán thưởng và công nhận không hề che giấu, ông dẫn đầu vỗ tay. Theo động tác của ông, cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay nồng nhiệt, ồn ào đến mức Trịnh Bằng choáng váng, ù tai.

Không khí buổi tiệc rượu sau đó vô cùng náo nhiệt, Trịnh Bằng trở thành tâm điểm của cả hội trường, không ngừng có người tiến lên chúc mừng, trò chuyện. Cậu cầm ly rượu, ung dung ứng phó giữa mọi người, sự mệt mỏi suốt những ngày qua bị thành công và sự săn đón của mọi người xua tan, cả người tràn đầy khí thế, để lộ sự sắc bén vốn luôn cố tình thu lại thường ngày.

Điền Lôi trả lời tin nhắn của cô gái, đồng ý ngày mai sẽ cùng cô đến quán cà phê gặp mặt. Đặt điện thoại xuống, anh nhìn Trịnh Bằng lại đang uống rượu, trong lòng vừa tự hào về cậu, vừa không thể xóa đi nỗi lo lắng.

Đúng lúc này, tiếng ồn ào chói tai phá vỡ bầu không khí hài hòa.

Điền Mộc bất chấp tất cả xông vào. Trông bà tiều tụy và điên cuồng hơn lần trước, ánh mắt như lưỡi dao tẩm độc, thẳng tắp hướng về phía Trịnh Bằng đang được mọi người vây quanh.

"Trịnh Bằng! Đồ sát nhân! Mày đã dùng thủ đoạn gì hại chết con trai tao?! Mày tưởng mày thắng rồi đúng không? Tao nói cho mày biết, chỉ cần tao còn sống một ngày, mày đừng hòng yên ổn ngồi lên vị trí đó!" Điền Mộc chỉ vào mũi Trịnh Bằng, không ngừng buông những lời tục tĩu.

Nụ cười trên mặt Trịnh Bằng lập tức đông cứng, ánh mắt lạnh xuống, những ngón tay đang nắm ly rượu siết chặt. Cậu không động đậy, cũng không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn Điền Mộc đang như phát điên.

Cậu muốn nhìn cho thật kỹ xem người phụ nữ từng vênh váo trước mặt mình này sẽ phát điên đến mức nào.

Những người xung quanh Trịnh Bằng không biết từ lúc nào đã biến thành đội bảo an tại hiện trường. Rõ ràng đã có người bảo vệ cậu, nhưng Điền Lôi vẫn không nhịn được mà bước tới. Khi chỉ còn cách Trịnh Bằng một bước, Điền Mộc rút từ trong túi ra một con dao.

"Chị! Đủ rồi!" Điền Lôi không chút do dự lao tới, vững vàng chắn trước người Trịnh Bằng, dùng cơ thể mình ngăn cách Trịnh Bằng và Điền Mộc.

Anh một tay siết chặt cổ tay Điền Mộc, ép bà buông tay. Con dao gọt hoa quả leng keng rơi xuống đất, trong tai Trịnh Bằng chẳng khác nào một tiếng nổ khổng lồ, chấn động đến mức những ngón tay cậu run lên.