Le regard de Jungkook s'était porté sur ce sentier jusqu'à ce qu'il n'entende plus son rival. Un grognement le quitta, ce Croc d'or n'avait rien à faire ici. Et après tout ce qu'il s'était passé entre les deux peuples, Jungkook ne comptait pas faire comme si de rien n'était. Ses prunelles tentèrent de se focaliser sur autre chose, il venait tout juste de se changer en panthère. D'un rythme soutenu, le majestueux mâle reprit la route de Tymis, le village des Rubis rouges. Ce n'était qu'à un quart d'heure, alors le noiraud eut encore plus de volonté. Ses pattes imposantes foulèrent les sentiers plutôt secs en ce moment, faisant craqueler la terre séchée sous ses grands coussinets aussi noir que son pelage lisse et brillant. Jungkook était beau, c'était un bon mâle imposant, à la grande carrure et à la fourrure douce et soyeuse.

À travers cette portion de forêt qu'il connaissait par cœur, le prince des panthères courait vite. Ses pensées se tournèrent vers ce qu'il venait de voir. Comment ce léopard avait-il osé venir, poser une griffe sur la terre de ses rivaux. Cette question n'arrêtait pas de titiller le jeune prince. Ses pupilles rouges sondaient les environs, ses oreilles étaient à l'affût du moindre bruit tant il se concentrait sur les petits détails autour de lui. Au bout d'une quinzaine de minutes, comme il l'avait prévu, Jungkook arriva à Tymis. Le village était animé pour cette fin d'après-midi. Le soleil était toujours aussi haut, mais les enfants de son peuple étaient heureux et déterminés à gambader. Quand il arriva dans l'enceinte de ce village entre les arbres et sur les plateaux les plus proche, il voulut se changer en forme humaine.

Seulement il allait se retrouver nu et ce n'était pas son but. Du moins pas devant sa communauté entière. Ils avaient beau être une race hybride, coupée du monde humain, de la technologie, des évolutions planétaires, ils savaient se vêtir un minimum. Quand on était sous force humaine il fallait porter des vêtements. Pas sophistiqués, mais au moins pour cacher sa pudeur. C'était la raison pour laquelle Jungkook resta en panthère. Lors de son arrivée si tôt, depuis son départ récent, les gens furent surpris de le revoir. Et qui disait fils héritier, disait respect ainsi que l'allégeance la plus sincère. Jeon Jungkook était autant respecté que son père l'était. Ceci s'exprimait par le biais de ce fil conducteur qui s'avérait être le fameux sang royal, le sang de miel, comme ils aimaient l'appeler.

Il entra alors au sein du village assez animé, mais il ne prêta pas trop attention à ce qu'il se passait dans la grande cour commune, ni dans les petites habitations en forme de hûtes ou de grandes cabanes florales. La belle panthère fila vers la bâtisse royale. C'était le seule maison construite de façon moderne. Elle était immense, noire et en hauteur de leur territoire. Jungkook connaissait bien le chemin pour y accéder depuis le temps. Le beau prince passa par le sentier principal qui montait un peu, il n'allait plus aussi vite que dans la jungle, il était plutôt tranquille même si la hâte le titillait vraiment. Au bout de deux minutes de marche, le noiraud arriva à sa demeure.

Faite essentiellement de bois brun, cette bâtisse sortait vraiment du lot. Car, il fallait l'avouer elle était inspirée du travail des hommes. Chez les Rubis rouge, il existait une section spéciale. Il s'agissait des panthères qui allaient au contact des humains, afin de voir les progressions dans le monde, de chercher du matériel dont le peuple avait besoin. Ce qui était le plus demander c'était le lin, ou la soie. Pour se vêtir les panthères n'utilisaient que de simples tuniques. Rien d'autre. Pas de sous-vêtements, pas de t-shirt, rien à part des jolies tuniques. Elles étaient cousues par les ceux qui en dédiaient leur temps, essentiellement des femmes mais quelques hommes prenaient aussi plaisir à confectionner ces vêtements. On les nommait les Mains de soie. Les couturiers du village étaient très appréciés du peuple.

Ainsi, la soie ou le lin n'étaient pas les seules particularités que la section apportait. Parfois la section ramenait aussi du matériel pour les maisons, mais c'était plus compliqué. C'était rare quand elle le pouvait. Quand la famille Jeon avait besoin de quelque chose, sa section se débrouillait pour la lui rapporter, c'était naturel, ça allait de soi.

Les panthères noires avaient décidé de simplement porter une tunique pour cacher la nudité mais ce n'était pas la seule raison. Les Rubis rouges n'aimaient pas les hommes. Ils ne cherchaient pas à leur ressembler. C'était une question de respect de l'un envers l'autre, or ça s'appliquait uniquement lorsqu'ils prenaient leur forme humaine. En tant que panthère, ils restaient comme ils étaient en toute simplicité. Cela expliquait pourquoi le jeune prince, lorsqu'il foula le sol dallé de la maison royale, il se changea en homme à nouveau. Mais Jungkook, ne se transformait jamais réellement en homme à proprement parlé. Il gardait toujours avec lui, ses belles oreilles de félin noires, qui apparaissaient à travers sa chevelure ébène, ainsi que sa queue de panthère de la même couleur. Il prenait aussi la peine de laisser ses crocs apparents. Ceux-ci n'étaient pas aussi grands que lorsqu'il était en panthère, mais ils étaient bien là, pointus, qui rappelaient bien l'origine du prince.

En entrant, Jungkook prit sa forme mi-hybride, mi-humaine. Sa nudité revint à la charge, mais comme toujours, la jolie Chungha apparaissait derrière lui. Les joues en feu, elle venait à chaque fois le vêtir de sa tunique rouge rubis. C'était leur habitude. Jungkook rentrait, il passait de panthère à humain, Chungha venait pour lui déposer la tunique sur ses épaules. Le prince finit de la mettre lui-même, la nouant avec la fine ceinture au niveau de sa taille. Son torse était presque dévoilé, il était à peine caché par la tunique écarlate mais ça ne le dérangeait plus désormais. Tous les hommes sur Tymis s'habillaient de cette façon. Ils montraient leur puissance, leur musculature et leur dominance.

« Tu es déjà de retour, cher prince ? » La voix de la jeune femme lui demanda.

« Oui. J'ai une information de haute importance à dire à mon père. Tu peux disposer Chungha. » Son timbre formel, indiqua cela.

Chungha était sa dame d'accompagnement, les Rubis rouges n'aimaient attribuer le terme de servant ou servante à leurs confrères. Elle jouait pour lui un rôle de conseillère, d'aide au quotidien, de surveillance également. Jungkook avait grandi avec la châtaine, ils n'étaient pas seulement lié par leurs fonctions, mais aussi leur trait d'amitié. Il lança un petit sourire à la jeune femme, et celle-ci disparut entre des rideaux dorés qui habillaient le petit palais. D'un pas posé mais déterminé, Jungkook marcha vers sa chambre dans un premier temps. Il passa un coup d'eau à ses cheveux noirs, et se regarda dans un miroir qui lui avait été apporté depuis tout petit. Son lit était fait. C'était sûrement Chungha qui avait pris le soin de le faire quand il s'était éclipsé.

Ce que l'on appelait lit, était en fait, un matelas fait de feuilles de palmiers, ainsi que de feuilles d'autres arbres de la forêt. On y ajoutait du coton et des plumes d'oies, on confectionnait le tout avec de l'osier afin de structurer ce sommier. Ensuite, les Mains de soie du village s'occupaient de coudre un fin duvet en un tissu de velours, apporté de Chine. Une couverture était aussi cousue, en soie rouge. Cette couleur n'était attribuable qu'à la famille royale. Les membres du peuple avaient le droit à n'importe quelle couleur, sauf le rouge. Et pourtant toutes les panthères étaient nommées Rubis Rouges, ce n'était pas que les Jeon. Mais la politique était telle que, le nuance écarlate était symbolique pour le sang de la dynastie.

Après ce bref coup d'œil, Jungkook quitta sa chambre. À travers le long couloir fait d'osier, ses pieds dans ses petites claquettes, il marcha jusqu'à la salle où son père devait se trouver. Il fit d'abord sa chambre. Son paternel n'y était pas. Puis la salle du trône. Il n'y était pas non plus. Jungkook grogna. Il n'avait pas envie de passer une heure à chercher son père. Alors qu'il marchait dans l'un des couloirs, sa mère apparut. Dans sa tunique blanche et rouge, elle arborait un sourire à l'égard de son fils.

« Bonjour Jungkook, comment vas-tu ? » Elle lui demanda.

Le jeune hybride prit sa mère dans ses bras, ses lèvres posèrent un baiser sur le haut de son crâne.

« Je vais bien, mère. Vous n'auriez pas vu père par hasard ? »

Les yeux de brune se plissèrent un peu, son air jovial ne la quitta pas.

« Il est dans les jardins. Pourquoi ? » Sa douce voix se fit curieuse.

« J'ai à lui parler. Il murmura simplement. Merci, à plus tard. »

Et il laissa déjà sa mère derrière lui. Ses jambes le guidèrent vers l'entrée ouverte, légèrement recluse. Il n'y avait pas de porte pour accéder aux jardins de leur demeure. Uniquement des longs rideaux rouges et dorés. Jungkook passa cette ouverture, sa tunique lui traînait un peu au bout des pieds, avant qu'il ne commence sa marche. Le prince cherchait son père à travers cette végétation bien fleurie. Ses prunelles essayaient de détecter du mouvement, lorsqu'il sentit une présence derrière lui. Son père était toujours aussi furtif, toujours aussi discret.

« Père. Salutation. » Son timbre était clair.

Le roi, vint se mettre devant son fils. Une main se posa sur l'épaule de Jungkook, son expression était toujours de marbre.

« Que fais-tu là, fils ? Ne devais-tu donc pas, partir en mission d'éclairage ? »

« Si. Mais il y a eu une sorte d'imprévu. » Il expliqua, sa voix était sereine.

Les sourcils du roi Jeon se froncèrent. Il n'aimait pas ce genre de nouvelle. Surtout si ça sortait de la bouche de son fils.

« Quoi donc ? »

Doucement, la langue de Jungkook passa entre ses lèvres pour les humidifier. Ses bras se croisèrent sur son torse assez exposé, sa queue noire qui passait par l'ouverture confectionnée exprès pour son passage, tournait autour du prince.

« J'ai vu un Croc d'or. Sur notre territoire. »

Comme il fallait s'y attendre, son père eut les yeux qui devinrent soudainement plus rouges. Un banc était pas loin d'eux. Il y alla, afin de se poser. D'un geste du visage, il intima à son fils héritier de venir le rejoindre et s'asseoir à ses côtés.

« Où ? »

« Pas loin de la cascade sud. À deux-cent mètres de la frontière. »

« Était-ce un enfant ? »

« Assurément que non. »

Jungkook ne savait pas s'il fallait qu'il dise l'identité de la personne. Après tout, il était revenu pour ça. Il ne pouvait pas juste dire qu'il n'avait pas détecté de qui il s'agissait. Ce n'était plus crédible désormais.

« Alors qui était-ce ? » Son père le relança.

Après une minime hésitation, Jungkook céda. Il ne pouvait pas mentir à son père. Il n'en avait pas le droit ni la volonté.

« Il s'agissait de mon prince rival. De la famille Kim. Je suis sûr que c'était lui. »

L'air que le roi affichait, n'avait rien de rassurant. Son gros collier en or autour du cou, se faisait triturer par ses doigts.

« Comment le sais-tu ? »

« Son aura. Il dit d'abord. Et ses yeux dorés, ceux de la famille royale Kim. »

Son père semblait réfléchir un peu à tout ça. Sur le moment il n'avait pas de réaction extraordinaire. Juste un air pensif, calculateur. C'était le roi Jeon tout craché. Il se redressa un peu sur ce banc, face à son fils.

« J'espère que ce que tu me dis là est vrai. »

« Bien sûr, père. » Jungkook souffla.

« Tu peux disposer. Je vais en parler avec mes conseillers. »

La seconde suivante, le roi de Tymis marchait vers la demeure, son allure était déterminée, décisive. Le prince des Rubis Rouges, lui, se trouva seul dans ce jardin coloré. Ses prunelles regardaient ces fleurs épanouies, leurs nuances de roses ou d'orange profond. Il avait fait la bonne chose. Il avait fait le bon choix. Après tout ce que son peuple avait subi par la faute des Crocs d'or, ni Jungkook, ni les panthères ne voulaient se montrer indulgents. Il était prince, il allait un jour diriger Tymis à son tour. Et l'indulgence causait une perte certaine. Depuis des siècles c'était la guerre entre eux. Alors pourquoi Jungkook se serait privé de dire une information aussi croustillante ? Ce Kim n'aurait jamais dû foulé leur sol.

✹

Affolé par ce brin de bruit que Taehyung avait perçu, il avait préféré fuir aussi vite que possible. Si quelqu'un l'avait vu c'était une catastrophe. Parce que le blond n'avait pas à être là, il avait été dans le territoire des Rubis rouges. Seulement en se baladant tranquillement, il ne s'était pas rendu compte de son erreur. Jusqu'à cette aura noire au-dessus de lui, sans trop savoir où elle s'était cachée. Il avait juste senti ce regard lourd, ces orbes de feu, courir sur sa silhouette. Et c'était mauvais, tellement mauvais. Taehyung allait se faire tuer si ça venait à se savoir. Il avait été maladroit et irresponsable, pourtant ça n'avait pas du tout été volontaire. Il ne cherchait pas d'ennui, mais juste des plantes médicinales.

Son ami Jimin, s'occupait du rayon qui touchait à la médecine et au bien-être. Avec gentillesse il avait demandé au prince Kim d'aller lui trouver une sorte de plante aux grands vertus. Or le blond avait franchi la frontière lors de sa recherche. Il avait détecté un murmure sournois au hauteur, et ça ne l'avait pas du tout rassuré. Non seulement il revenait sans les plantes, mais aussi avec une mauvaise nouvelle. C'était le comble pour le jeune prince d'Eklyo. Alors il courait vite dans la forêt, il était essoufflé, seulement il n'en prenait pas compte. Plus vite il rentrerait, plus vite il pourrait se cacher dans sa chambre. En espérant du plus profond de son âme, que cette erreur ne lui causerait pas d'ennuis.

Or il ne fallait pas oublier que, espoir, n'était pas réalité.

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Mes chers lecteurs, voici enfin la suite que vous attendez vaillamment depuis un mois (on dirait pas le roi Jeon qui parle là ? jpp)

Sinon, ce premier chapitre vous a plu ?

Bref l'attente fut longue ? J'espère pas, en tout cas j'avais très hâte de vous poster ce premier chapitre. Les choses vont se dérouler au fur et à mesure et sachez que pour Anthracite, j'ai décidé de procéder d'une autre façon. Vous verrez ça plus tard ! (Je suis à 7 chapitres au fait, donc c'est niquel niveau planning !)

Je vous retrouve lundi prochain, love. ♡