Hôm ấy, Điền Lôi đi ngang miệng ngõ thì nhặt được một đứa trẻ toàn thân đầy thương tích. Không hiểu ma xui quỷ khiến, hắn đưa đứa trẻ về nhà.

Về đến nơi, hỏi gì đứa trẻ cũng không chịu mở miệng, chỉ biết chết chặt lấy tay hắn không buông. Điền Lôi đành bất lực gọi bác sĩ gia đình đến khám.

"Cậu bé bị đa chấn thương trên người, lại rất dễ giật mình. Tôi nghi ngờ cậu bé từng bị ngược đãi trong gia đình, dẫn đến rối loạn stress sau chấn thương – PTSD. Tôi đã bôi thuốc cho bé rồi." Bác sĩ đẩy đẩy cặp kính suýt rơi.

"Mày nhặt được rắc rối này ở đâu vậy? Trước giờ chưa thấy mày tốt bụng thế bao giờ?"

"Thôi đừng nhắc. Vừa bị ông già đuổi ra khỏi nhà, bảo nếu không chịu kết hôn sinh con, sẽ thu hết cổ phần trong tay tao. Lúc ấy đi ngang miệng ngõ, thấy đứa nhỏ toàn thân đầy vết thương nên nhặt về. Tao cũng không biết mình sao lại nhặt một cái gánh nặng về..." Điền Lôi nhìn đứa trẻ ngồi trên sofa, toàn thân bẩn thỉu, cau mày.

"Nếu không được thì dùng nó để ứng phó với ông già cũng hay." Đôi mắt sâu thẳm của Điền Lôi thoáng hiện lên ý cười không phải cười. "Mày về trước đi, phần còn lại tao tự lo."

Nói xong, Điền Lôi tiến về phía đứa trẻ, vẫy tay ra hiệu cho bác sĩ lui ra.

Trịnh Bằng nhìn quanh căn phòng xa lạ, ôm chặt lấy bản thân trên sofa. Những giọt nước từ mái tóc vẫn còn nhỏ xuống, thấm ướt lớp vải tối màu. Thấy người chú đã cứu mình đang đi tới, cậu vẫn giữ ánh mắt cảnh giác, khóa chặt vào Điền Lôi.

"Tôi dẫn em đi tắm nhé? Không thì lát nữa lại cảm lạnh mất." Điền Lôi nhìn đứa trẻ trước mặt, đưa tay vuốt ve nhẹ nhàng hai cái lên mái tóc ướt nhẹp của nó, rồi nắm tay dẫn vào phòng tắm.

"Tôi đi lấy quần áo cho em mặc sau, em tắm trước đi." Trong nhà vốn chẳng có quần áo trẻ con, Điền Lôi tiện tay lấy một bộ của mình đưa cho đứa nhỏ. "Tắm xong chúng ta nói chuyện."

Nói xong, hắn đưa quần áo cho Trịnh Bằng rồi quay người bước vào thư phòng làm việc.

Trịnh Bằng chậm rãi tắm xong, lững thững xuống tầng khách sạn. Cậu nghĩ người chú này chắc sắp đuổi cậu đi. Nhưng nếu phải về cái nhà kia, thà cậu chết còn hơn... Cậu thật sự không muốn quay về nhà, không muốn đối mặt với người cha hay đánh đập mình và người mẹ thờ ơ trước tiếng kêu cứu của cậu.

Thấy Điền Lôi không có ở phòng khách, cậu hoảng sợ cho rằng hắn đã bỏ mình lại trong căn biệt thự rộng lớn trống trải này. Ánh đèn mờ tối khiến cậu luôn cảm giác cha ruột sẽ bất cứ lúc nào cầm dây lưng xuất hiện trước mặt. Khuôn mặt Trịnh Bằng trở nên trắng bệch, cậu hoảng loạn ngồi xổm xuống, ôm chặt lấy bản thân.

"Con sai rồi... Con sai rồi... Đừng đánh con... Đừng đánh con! Aaaa!"

Điền Lôi nhìn đồng hồ, đã nửa tiếng trôi qua, dù có kỳ cọ cũng không thể lâu đến vậy. Hắn cau mày, nhớ lại lời bác sĩ nói về tình trạng của đứa trẻ, vội đứng dậy đi đến phòng tắm kiểm tra, nhưng không thấy ai.

Đi qua cầu thang, hắn nghe thấy tiếng thì thầm và nức nở từ tầng dưới. Điền Lôi bước nhanh xuống lầu, phát hiện đứa trẻ đang ngồi xổm bên sofa run rẩy, miệng vẫn lẩm bẩm không ngừng: "Xin lỗi... Đừng đánh con..."

Hắn vội vàng tiến tới: "Sao vậy? Không sao đâu, không sao mà..." Đôi tay còn vụng về khẽ vỗ nhẹ lên lưng đứa trẻ để trấn an.

Khoảnh khắc bị kéo vào lòng, Trịnh Bằng còn tưởng mình bị bắt, hoảng loạn kêu lên: "Aaaa! Xin lỗi! Xin lỗi!"

Điền Lôi mở hết tất cả đèn trong phòng khách, quát lớn một tiếng: "Được rồi! Im nào!"

Trịnh Bằng giật nảy mình, nhưng cũng dần tỉnh lại. Phát hiện mình chưa bị vứt bỏ, cậu lập tức vùi đầu vào lòng Điền Lôi, nhưng cũng không dám khóc thành tiếng.

Đây là lần đầu tiên Điền Lôi có cảm giác được người khác cần đến. Trong lòng hắn nổi lên một cảm giác khó tả, nhưng rất nhanh đã bị che lấp.

"Được rồi, muốn khóc thì khóc đi... Không sao đâu. Nhớ kỹ, ở đây chỉ có hai chúng ta thôi, không có ai khác, biết không?"

Nghe những lời an ủi ấy, Trịnh Bằng không kìm được nữa, òa lên khóc nức nở.

"Ừ... Khóc đi, khóc ra là tốt rồi... Không sao đâu..." Điền Lôi bế đứa trẻ đặt ngồi lên đùi mình, trông cứ như một đôi cha con thật sự.

Giọng khóc dần yếu đi. Điền Lôi liếc nhìn, phát hiện đứa trẻ đã ngủ mất. Nghĩ đến phòng khách vẫn chưa dọn dẹp, hắn đành bất đắc dĩ đặt cậu lên giường của mình ngủ.

Nằm trên giường phòng khách, Điền Lôi chỉ cảm thấy không thể tin nổi. Đến bao giờ hắn từng nhường giường cho ai chưa? Ngay cả ông già đến cũng chỉ được ngủ phòng khách. Thế mà một thằng nhóc con mới đến ngày đầu tiên đã ngủ trên giường của hắn.

Đến nửa đêm hắn vẫn chưa ngủ được, bỗng phát hiện có bóng người đứng ở cửa phòng, suýt nữa bị dọa chết khiếp. Định thần nhìn kỹ mới thấy là đứa trẻ.

"Sao vậy?"

Đứa trẻ không nói gì, chỉ ôm gối đứng bên giường nhìn hắn.

Điền Lôi thở phào một hơi: "Lên đi..."

Trịnh Bằng cởi giày, đặt gối ngay bên cạnh Điền Lôi, rồi nằm xuống nhắm mắt ngủ.

"Sợ ngủ một mình à?"

Trịnh Bằng vẫn không nói, chỉ kéo vạt áo của hắn, mở to đôi mắt to đẹp nhìn chằm chằm. Điền Lôi thở dài, hắn phát hiện mình với đứa trẻ này lại có sự nuông chiều lạ lùng.

"Ngủ được không? Nếu không ngủ được thì nói chuyện với tôi một lúc nhé?"

Trịnh Bằng lắc đầu: "Vẫn chưa ngủ được."

Đây là lần đầu Điền Lôi nghe thấy giọng cậu bình tĩnh như vậy, hắn khẽ ngẩn ra, tiếp tục nói: "Tôi đã tra xét về cha mẹ ruột của em. Họ có xu hướng ngược đãi cậu. Nếu em đồng ý, tôi có thể giúp con thoát khỏi gia đình đó. Tôi sẽ trực tiếp nhận em làm con nuôi."

"Nhận em làm con nuôi thì ngài được lợi ích gì?"

"Gần đây cha mẹ tôi đang thúc giục tôi kết hôn. Tôi quả thật định dùng con để chặn họ một phen."

Trịnh Bằng suy nghĩ rất lâu, lâu đến mức Điền Lôi tưởng cậu sẽ không đồng ý. Cuối cùng cậu lên tiếng: "Được thôi..."

Điền Lôi phát hiện đứa trẻ này không phải kiểu một mực ngoan ngoãn nghe lời, nó cũng có suy nghĩ riêng của mình. Vẫn có thể dạy dỗ được, hắn thầm nghĩ. Hắn cười toe toét, đưa tay xoa xoa đầu đứa trẻ: "Được rồi, ngủ đi. Mai dậy là phải đổi thân phận mới rồi."

Trịnh Bằng quay lưng về phía hắn, nghe tiếng thở đều dần của người phía sau, nhưng lại không ngủ được. Cậu đang nghĩ liệu quyết định vừa rồi đồng ý với Điền Lôi có đúng không.

Nghĩ mãi không ra kết quả, cậu bèn quay người, nép sát vào Điền Lôi rồi yên tâm ngủ.

Hiện tại, với cậu, Điền Lôi chính là người đáng tin cậy và khiến cậu cảm thấy an toàn nhất.

Chăn mềm ôm lấy hai người, hơi thở của nhau lặng lẽ hòa quyện trong ánh đèn bàn ấm vàng, những va chạm nhẹ của tay chân cũng không làm phá vỡ sự yên bình lúc này.

Trời chưa sáng hẳn, chân trời hiện lên màu xám xanh nhạt. Trịnh Bằng mở mắt, dụi dụi đôi mắt mơ màng, nhìn sang Điền Lôi. Hắn vẫn đang ngủ say.

Cậu dậy rửa mặt, vào bếp chiên hai quả trứng, làm hai chiếc bánh mì kẹp méo mó. Đợi cậu làm xong, Điền Lôi cũng vừa ngửi thấy mùi thơm mà bước ra.

"Con làm à?" Điền Lôi cúi đầu nhìn hai chiếc bánh mì.

"Vâng, ngon lắm..."

"Được, đợi ba rửa mặt xong sẽ thử."

Điền Lôi ngồi trước bàn ăn, cắn một miếng, cảm thấy cũng không tệ. Hắn còn tưởng đứa trẻ này chẳng biết gì, nhưng sinh ra trong gia đình như vậy mà biết làm chút đồ ăn cũng là bình thường. Ánh mắt Điền Lôi tối sầm lại, mở miệng: "Đi thôi, về nhà con một chuyến, thu dọn đồ đạc."

Ban đầu Trịnh Bằng còn hơi kích động, trên xe căng thẳng đến lòng bàn tay đổ mồ hôi. Điền Lôi nhận ra nỗi sợ của cậu, xoa xoa đầu cậu, nhẹ giọng nói: "Đừng sợ, ba sẽ không để con phải đối mặt với cha mẹ ruột đâu. Con ở trong xe đợi ba là được." Nói xong hắn xuống xe.

Chỉ còn lại Trịnh Bằng ngồi một mình trong xe. Cậu ngẩn ra một lúc, ngoan ngoãn ở yên trong xe không xuống. Có thể không gặp cha mẹ ruột thì tốt nhất.

Hơn nửa tiếng sau, Điền Lôi mở cửa xe, ra hiệu cho Trịnh Bằng xuống. Cậu do dự, Điền Lôi trực tiếp nói: "Khâu này con phải có mặt, không thì không ký hợp đồng được. Xuống xe đi."

Trịnh Bằng không do dự nữa, xuống xe liền dính sát vào bên cạnh Điền Lôi, sợ rằng cha mẹ ruột sẽ bất ngờ lao ra kéo cậu đi.

Điền Lôi nắm tay cậu để trấn an, dẫn bước vào nhà Trịnh Bằng. Vừa bước vào cửa, đập vào mắt chính là khuôn mặt cha mẹ ruột bị đánh đến sưng vù tím bầm. Trịnh Bằng ngẩn người, ngẩng đầu nhìn Điền Lôi, muốn xin giải thích.

"Không ngoan thì đánh một trận là xong." Điền Lôi giải thích như vậy.

Nhưng Trịnh Bằng cảm thấy hắn đang giúp mình báo thù, vì cha mẹ ruột toàn thân đều là thương tích. Dù vậy cậu không vạch trần.

"Ký hợp đồng đi. Từ nay về sau nó không còn liên quan gì đến các người nữa."

Ánh mắt căm hận của cha mẹ ruột khiến Trịnh Bằng sợ hãi nép sau lưng Điền Lôi. Đối mặt với loại cha mẹ này, Điền Lôi cũng không cho tiền an ủi. Với họ, đứa trẻ này chỉ là gánh nặng, chết sớm còn hay, may mà có người đến nhận nuôi.

Dù biết cha mẹ rất ghét mình, nhưng hành động ký hợp đồng một cách dứt khoát vẫn khiến trái tim Trịnh Bằng đau nhói. Nước mắt lăn dài trong khóe mắt, cậu cúi đầu nhìn đôi giày xám xịt của mình, đột nhiên cảm thấy bản thân cũng giống như đôi giày này — bẩn thỉu và vô dụng.

Đang miên man tự trách bản thân, giây tiếp theo đã bị kéo vào một vòng tay ấm áp: "Đi thôi bảo bối, ba dẫn con về nhà bây giờ."

Về nhà? Đúng vậy, con đã có ba mới rồi.

Hai ngày chung sống đã khiến Trịnh Bằng gỡ bỏ hết mọi phòng bị với Điền Lôi. Với cậu bây giờ, cậu có Điền Lôi, và cũng chỉ có mỗi Điền Lôi mà thôi.

Cậu vùi đầu vào khoeo tay Điền Lôi, hít hít mũi, nhỏ giọng nói một câu: "Cảm ơn ba..."

Trên đường về, Điền Lôi hỏi han vài câu về phong cách ăn mặc thường ngày của Trịnh Bằng, rồi gọi điện cho người mang vài chục bộ quần áo tương tự đến biệt thự. Xe rẽ một vòng, lái vào trung tâm thương mại.

Sau khi đỗ xe, một lớn một nhỏ lẫn vào dòng người.

Điền Lôi trước tiên dẫn Trịnh Bằng vào cửa hàng điện thoại, chọn cho cậu một chiếc mới nhất, lưu toàn bộ số điện thoại và cách liên lạc của mình vào, rồi nói: "Đây là món quà đầu tiên ba tặng con. Giữ kỹ nhé."

Trịnh Bằng nắm chặt chiếc điện thoại nặng trịch trong tay, do dự một lúc rồi mở miệng: "Cảm ơn... ba..."

"Ừ, không có gì. Đi... ăn cơm thôi."

Nhận ra Trịnh Bằng không thích ở nơi đông người, Điền Lôi lại dẫn cậu đến một nhà hàng có không gian riêng tư tốt để ăn.

Đặt thực đơn trước mặt cậu, ra hiệu cho cậu tự chọn món mình thích. Mỗi lần Trịnh Bằng điểm một món lại ngẩng đầu nhìn Điền Lôi một cái. Thấy vậy, Điền Lôi đành nói: "Đừng nhìn ba nữa, cứ yên tâm điểm món con thích đi. Ăn hết là được."

Sau khi bảo người phục vụ mang thực đơn đi, Điền Lôi vừa giúp đứa trẻ gỡ bộ đồ ăn, vừa nói: "Chưa hỏi con tên gì nữa. Tổng không thể cứ gọi con là 'con trai' mãi được. Tự giới thiệu đi."

"Con... Con tên Trịnh Bằng, năm nay 16 tuổi."

"16 tuổi rồi? Tiến độ học tập có theo kịp lớp 10 không? Có cần ba thuê gia sư không?"

"Không cần... Con theo kịp!" Một khi nghe Điền Lôi nói chuyện học hành, Trịnh Bằng liền hăng hái hẳn lên.

"Rất thích học à?"

"Vâng! Đúng vậy..."

"Được, mai ba sẽ lo thủ tục nhập học cho con."

"Cảm ơn ba!"

"Thôi thôi, đừng cảm ơn ba mãi. Con bây giờ là con trai của ba, lát nữa ăn nhiều vào là được."

"Vâng... Cảm ơn ba."

"Thôi thôi, ăn đi ăn đi."

Hai người vừa ăn vừa thỉnh thoảng trò chuyện. Ăn xong lái xe về nhà, quần áo cũng vừa được mang đến.

"Bằng Bằng, ra xem quần áo ba mua cho con này."

Bằng Bằng... Trịnh Bằng cảm thấy cách gọi này hơi lạ, nhưng cái tên này là ba gọi thì thôi vậy.

Hai người chuyển hết quần áo vào phòng mới.

"Đây là phòng của con, có cả phòng tắm riêng, tất cả đều chuẩn bị sẵn. Con thu dọn đi, lát nữa xuống ba nói chuyện với con."

"Vâng ba."

Khi Trịnh Bằng xuống lầu, cậu đã thay bộ đồ ngủ. Hai chân trắng nõn cứ lắc lư trước mặt Điền Lôi. Nhìn mà Điền Lôi cảm thấy mình gần như bị áp lực tình dục, thậm chí nghĩ rằng đôi chân này nếu dùng để... chắc chắn sẽ rất sướng.

Hắn vỗ vỗ mặt, ném hết những ý nghĩ dơ bẩn trong đầu ra sau gáy, vẫy tay gọi Trịnh Bằng lại gần.

"Bằng Bằng, đơn xin nhập học của con ba đã nộp rồi, nhưng phải đợi khai giảng mới bắt đầu học. Khoảng thời gian này ba thuê gia sư cho con nhé?"

"Vâng! Con nghe theo sắp xếp của ba."

"Còn nữa, con phải ăn nhiều hơn, nhìn con gầy thế kia." Điền Lôi nhéo nhéo thịt đùi Trịnh Bằng, bị cậu đỏ mặt né tránh. Hắn không khỏi cảm thán: Trịnh Bằng giống con gái thật, trắng trẻo, gầy guộc, lại dễ xấu hổ đến vậy. "Lát nữa ba sẽ dẫn con đến phòng gym tập luyện."

"Gầy guộc trắng trẻo giống con gái quá." Điền Lôi véo véo má Trịnh Bằng đùa.

Trịnh Bằng rất ủy khuất, vì cơ thể khác với các bạn nam khác, nên những cậu bé cùng tuổi đã cao to vạm vỡ, còn cậu vẫn nhỏ bé gầy guộc, chỉ cao có một mét sáu lăm.

Cậu kéo vạt áo Điền Lôi, nhỏ giọng: "Ba đừng ghét con... Con sẽ cố gắng tập luyện thật tốt..."

Điền Lôi không ngờ con trai mình lại nhạy cảm đến vậy, vội dỗ dành: "Không có đâu Bằng Bằng, ba không ghét con. Ba sao có thể ghét con được chứ."

"Con biết rồi ba... Con về phòng ngủ đây." Trịnh Bằng cố gắng làm tinh thần mình tỉnh táo, không nghĩ nhiều, nhưng trong đầu vẫn không kìm được cảm xúc.

Điền Lôi một tay nắm lấy tay cậu, xoay cậu lại đối diện mình: "Bằng Bằng nghe ta nói này. Ta đã hứa nuôi con, thì sẽ nuôi con cả đời, sẽ không ghét bỏ con. Con cũng đừng nghĩ lung tung, nghe rõ chưa?"

"Con biết rồi ba." Trịnh Bằng biết Điền Lôi không có ý đó, cậu nén nụ cười, mỉm cười với hắn một cái.

Điền Lôi xoa xoa đầu cậu: "Về ngủ đi, mai ba dẫn con về nhà chính gặp ông nội."

Trịnh Bằng gật đầu, bước lên lầu đi ngủ.

Sáng hôm sau, Trịnh Bằng tỉnh dậy từ trong giấc mơ, vẫn như mọi ngày rửa mặt, nhưng không làm bữa sáng, mà đi gõ cửa phòng Điền Lôi. Tối qua Điền Lôi đã dặn cậu không cần làm sáng, sẽ có người làm, chỉ cần dậy sớm sang phòng hắn gọi hắn thức dậy.

Nhưng hắn đã đánh giá thấp khả năng ngủ của mình. Dù gọi thế nào Điền Lôi cũng không tỉnh. Bất đắc dĩ, cậu chỉ có thể ghé sát tai hắn lớn tiếng: "Ba! Dậy đi!"

"Để ta ngủ thêm chút nữa đi bảo bối..." Điền Lôi một tay ôm lấy eo Trịnh Bằng, khẽ vỗ nhẹ cánh tay cậu.

Khoảnh khắc bị ôm, Trịnh Bằng khẽ ngẩn ra. Cậu nhớ lại hai ngày trước đã ngủ chung giường với Điền Lôi. Đó là khoảng thời gian cậu ngủ ngon nhất từ rất lâu. Không phải lo lắng cha ruột sẽ bất cứ lúc nào xông vào phòng, không phải sợ bị kéo dậy đi mua rượu.

Trịnh Bằng trở mình, tìm một tư thế thoải mái trong lòng Điền Lôi rồi tiếp tục ngủ.

Ngủ đến đúng 12 giờ trưa, Điền Lôi mới tỉnh. Mở mắt ra đã thấy con trai nằm trong lòng mình. Đôi mắt to đẹp kia dù nhắm lại vẫn rất xinh, hai nốt ruồi nhỏ dưới mắt như dấu ấn rõ ràng in trên khuôn mặt. Môi cũng mọng mọng, trông rất muốn hôn...

Điền Lôi nuốt nước bọt, cảm thấy mình nên tìm cách giải quyết dục vọng. Đến mức có thể sinh ra ý nghĩ tình dục với con trai mình. Nhưng nghĩ lại, dù sao cũng không phải con ruột...

Trong đầu hai tiểu nhân tranh cãi qua lại, khiến Điền Lôi đau đầu. Cuối cùng lý trí vẫn thắng, hắn đứng dậy vào phòng tắm tắm nước lạnh.

Trịnh Bằng bị động tác của Điền Lôi đánh thức, nắm lấy tay hắn: "Sắp đi rồi sao ba?" Giọng vừa tỉnh còn non nớt.

"Không sao Bằng Bằng, con tiếp tục ngủ đi. Ta tắm một cái, lát nữa gọi con."

Nghe nói chưa đi, Trịnh Bằng lại nằm xuống tiếp tục ngủ.

———

Lời tác giả: Tác phẩm mới này, thân thế Trịnh Bằng tuy rất đáng thương, nhưng thực ra cậu ấy không tự ti, chỉ là thích ở trước mặt Điền Lôi mà thể hiện một mức độ yếu đuối nhất định (giai đoạn đầu thì chưa nhìn ra đâu, giai đoạn đầu Bằng Bằng thật sự rất sợ ba sẽ bỏ rơi mình). Còn Lôi tử cũng rất cố gắng, ngay chương 1 đã có dục vọng với Bằng Bằng rồi haha ( ･'ω'･ )