ban đầu, soonyoung không thật sự có ý định trở thành giáo viên dạy nhảy. nhưng cậu lại thật lòng yêu thích công việc dạy học này.

có điều gì đó ở những nụ cười rạng rỡ của các bạn học sinh mỗi lần họ học được động tác mới hay cải thiện được kỹ thuật khiến cậu có thêm động lực mỗi sáng thức dậy. một kiểu khát khao và hứng khởi mà trước giờ cậu chưa từng có, cho đến khi bắt đầu công việc này.

sau một tuổi thơ phức tạp và thời niên thiếu còn tồi tệ hơn, nỗi sợ bị loài người chối bỏ đã lớn đến mức cậu tự cô lập mình khỏi thế giới để bảo vệ bản thân trước những lời giễu cợt, ánh mắt ghẻ lạnh, hay những lời xì xào độc địa chỉ vì là một ma cà rồng. nhảy nhót đến với cậu như một lối thoát, một cái phao kéo soonyoung ra khỏi chiếc lồng giam chật kín. nhờ những động tác chuyển mình theo âm nhạc, cậu mới dám sống thật với con người mình.

niềm đam mê đó đã dẫn dắt soonyoung đi qua những con đường chưa từng nghĩ tới. cậu gặp gỡ nhiều người, học hỏi thêm bao điều mới, dám liều, dám phạm sai lầm rồi học cách đứng lên. cậu học được cách tin vào chính mình  từng chút một, và nhận ra—có khi thế giới này không hoàn toàn xấu xa như những gì cậu từng nghĩ.

vì vậy soonyoung mới dạy học với tất cả sự yêu thương và sự tận tụy với nghề. bởi cậu đang chia sẻ một điều quan trọng, thứ từng kéo cậu ra khỏi bóng tối và dẫn lối đến một nơi đẹp đẽ.

nơi có wonwoo đang đứng đợi.

soonyoung chăm chú quan sát lớp học khi học viên hoàn thành chuỗi động tác cuối cùng. ở cuối phòng, không xa họ lắm, một người đàn ông cao lớn nổi bật giữa hàng ghế. mái tóc đen dài hơi rối vì gió, bộ vest chỉnh tề khiến anh trông quá mức quyến rũ cho một buổi sáng sớm như thế này. soonyoung cứ liếc nhìn người ta mãi, mặt nóng ran mỗi lần ánh mắt họ chạm nhau và wonwoo cười với cậu.

mà cũng đúng thôi, wonwoo dù đứng giữa cả trăm người thì trong mắt soonyoung chỉ nhìn thấy mình anh.

"được rồi cả lớp! hôm nay mọi người làm rất tốt!" soonyoung hô lên. tiếng vỗ tay và reo vui vang lên khắp phòng. "giờ giãn cơ thêm 10 phút rồi ai về nghỉ thì về nha!"

cậu bước qua chỗ uống nước, thở dốc, cả người ướt mồ hôi nhưng vẫn còn râm ran cảm giác hưng phấn vì nhảy với cường độ cao. hôm nay cậu cố tình chọn một bài nhạc nhanh hơn bình thường để xả stress, và có vẻ ai cũng thích.

sau khi đi một vòng quanh lớp để chắc rằng ai cũng giãn cơ đúng cách và không bị chấn thương, cậu cho lớp tan. từng người lần lượt rời khỏi phòng, chỉ còn lại một nhóm nhỏ vẫn đang căng cơ.

đó là mấy cô lớn tuổi học chung lớp, chơi với nhau mấy năm rồi, đăng ký học chỉ để giữ sức khỏe và xả stress. soonyoung có cảm tình đặc biệt với nhóm cô này vì họ đã gắn bó với studio lâu rồi, dù mới gần đây mới chuyển qua học lớp của cậu.

soonyoung lại gần, ngồi xuống bên họ giúp họ hoàn thành bài tập. các cô xuýt xoa dễ thương khi cậu ngồi xuống cạnh, vừa tập vừa trò chuyện. trong lúc đó, từ khoé mắt, cậu thấy wonwoo đã xếp đồ sẵn, tay cầm cả túi của cậu và mình, đứng chờ gần cửa, mặt có vẻ sốt ruột.

soonyoung bật cười. trông dễ thương gì đâu.

"hình như bạn trai em đang sốt ruột chờ lắm rồi đó," minji nói, mỉm cười trêu. soonyoung cũng bật cười.

"dạ, ảnh đợi em đi ăn trưa chung đó mà. chắc ngồi làm máy tính cả sáng đói muốn xỉu luôn rồi."

các chị cùng phá lên cười, soonyoung cũng cười theo, bụng nhẹ tênh.

để chứng minh điều đó, wonwoo bắt đầu lục lọi trong áo khoác cho đến khi tìm thấy thanh socola soonyoung để lại trong túi sáng nay. soonyoung đảo mắt khi thấy anh chỉ nhai một nửa rồi dừng, để dành phần còn lại cho cậu. đúng là đồ ngốc xít đáng yêu.

"hai đứa đáng yêu quá, chị vẫn không hiểu sao tụi em chưa cưới nhau nữa." yuna nói, ánh mắt mơ màng. "bằng tuổi em, chị đã đính hôn rồi, còn chuẩn bị sinh con đầu lòng."

soonyoung khựng lại.

kết hôn là chuyện cậu chưa từng nghĩ đến một cách nghiêm túc. có thể hồi nhỏ từng mơ mộng sẽ có một tình yêu dài lâu, đẹp đẽ như ba mẹ, nhưng chưa bao giờ cậu thật sự hình dung chuyện đó với wonwoo. càng không bao giờ với những người cũ – mọi mối quan hệ trước đây đều quá ngắn ngủi để đi xa như vậy.

thực ra, soonyoung cũng từng nghe bạn bè trêu vài lần về chuyện cưới xin giữa mình với wonwoo. ai cũng bảo hai đứa y như vợ chồng già vì quá thân thiết và sống chung lâu năm. nhưng soonyoung chưa bao giờ xem những lời đó là thật. chỉ thấy dễ thương, rồi bỏ qua. wonwoo cũng chẳng mấy khi để tâm.

cậu còn chẳng chắc chắn wonwoo có muốn kết hôn hay không. nhất là khi chuyện lập gia đình giữa người với ma cà rồng thì khó khăn hơn nhiều so với hai người cùng loài. chưa kể, một đám cưới công khai với ma cà rồng có thể khiến wonwoo gặp rắc rối, bởi trong xã hội vẫn còn những người kì thị mối quan hệ này.

"sao vẫn chưa cưới? hoàng tử có quỳ gối thôi mà lâu quá vậy." haewon cười lớn. "chị mà là nó là chị trói em lại từ đời nào rồi đó."

"giờ là phải có nhẫn kim cương đặt làm riêng trên tay rồi chứ. đẹp trai như em thì thời nay kiếm đâu ra nữa." seoyeon nói với vẻ nghiêm túc đến mức khiến soonyoung chột dạ. mấy bà còn lại cười rộ lên, chẳng mảy may nhận ra biểu cảm cậu đang cứng đờ.

"sao chưa cầu hôn? hai đứa bên nhau lâu lắm rồi còn gì?" jiae thêm vào.

soonyoung đỏ mặt, né ánh mắt sang phía wonwoo – người vẫn đang chăm chú nhìn điện thoại cách đó vài bước chân, hoàn toàn không để ý tới câu chuyện đang diễn ra.

"à... chắc chưa tới lúc thôi. tụi em còn nhiều dự định phía trước lắm." soonyoung cười trừ, giọng hơi nhỏ.

một loạt tiếng thở dài thất vọng vang lên, rồi bị naeun chặn đứng. "im đi mấy bà. lo giãn cơ đi, tui còn phải nấu cơm cho cháu trai đây nè."

một cục nặng trĩu âm ỉ bắt đầu lớn dần trong ngực khi soonyoung tiếp tục bài tập cùng nhóm. đầu cậu ngập trong hàng loạt suy nghĩ vụn vặt. có khi nào wonwoo không muốn kết hôn không? hay là... không muốn cưới cậu? hoặc tệ hơn, wonwoo muốn kết hôn và có con, còn cậu thì không, rồi mọi thứ đổ bể? mẹ wonwoo chắc chắn muốn có cháu lắm... bà có kỳ vọng wonwoo sẽ lấy vợ và có con không? đầu cậu như muốn nổ tung.

bao nhiêu căng thẳng tích tụ suốt mấy ngày dội về như một cú va chạm mạnh với soonyoung. cậu đã cố giấu chuyện studio gặp vấn đề, cố gắng giữ vững lớp học, không để học viên thất vọng. dù số học viên mới đang giảm nhưng vẫn còn nhiều lớp cần lo, nhiều bài dạy cần chuẩn bị.

soonyoung còn lén làm thêm giờ để thay giáo viên đang gây rắc rối, vẫn chưa quyết định nên sa thải hay tiếp tục cho cơ hội. studio thì thiếu không gian, thiếu tổ chức – mấy thầy cô khác đang họp bàn tìm hướng giải quyết. còn wonwoo thì cũng bận rộn với công việc riêng, soonyoung không muốn khiến anh thêm lo lắng.

sâu bên trong, cậu vẫn mang cảm giác mình là gánh nặng. cảm giác đó chưa từng biến mất hoàn toàn, dù đã qua nhiều năm.

lớp giãn cơ kết thúc, các chị lần lượt chào tạm biệt soonyoung bằng loạt nụ hôn má và lời động viên. cậu đứng dậy, chân hơi run, rồi vội vã lấy balo để chạy vào nhà vệ sinh rửa mặt, trong khi mấy chị bắt đầu vây lấy wonwoo.

soonyoung không cần nhìn cũng biết wonwoo đang cười kiểu ngượng ngùng – nụ cười nhăn nhẹ đầy bối rối, má chắc đỏ lựng. anh vẫn chưa quen với sự yêu mến mà các chị lớn tuổi dành cho, chỉ vì thấy anh xuất hiện quá thường xuyên ở lớp.

đáng yêu chết đi được.

soonyoung ở trong phòng vệ sinh vài phút, cố thở sâu để lấy lại bình tĩnh. cậu bắt bản thân phải uống hết chai nước và ngừng nghĩ tới chuyện kết hôn. không phải lúc này. tuyệt đối không phải lúc này.

chỉ là soonyoung không thể ngừng nghĩ về chuyện đó.

cậu rời phòng tắm và bước chậm về phía wonwoo, cố gắng thả lỏng nét mặt hết sức có thể. cậu đặt ba lô lên ghế rồi vòng tay ôm lấy wonwoo, người nhanh chóng đáp lại cái ôm ấy chỉ sau một giây. wonwoo hôn lên tóc rồi kéo soonyoung ra để cúi xuống hôn nhẹ lên môi. soonyoung thấy dạ dày mình nhộn nhạo một cách quen thuộc khi thấy wonwoo cười với mình. cậu định lên tiếng, nhưng nụ cười kia chợt tắt, thay bằng một ánh nhìn lo lắng.

"bé ổn chứ? trông ông căng thẳng lắm," wonwoo siết nhẹ tay cậu. "có chuyện gì không vui à?"

soonyoung kiễng chân hôn lên má anh. "không đâu, cưng à, tui ổn mà. đừng có lo, chỉ là hơi mệt chút thôi. chắc tại sáng tui ăn ít quá." cậu nói bằng giọng thuyết phục nhất có thể, nhưng nhìn nét mặt wonwoo thì biết ngay là người nọ chẳng tin chút nào.

wonwoo thả cậu ra, móc trong túi ra một thanh sôcôla rồi đưa cho cậu. "tui sẽ không hỏi ép, nhưng đúng là sáng ông ăn ít thật."

trên đường nắm tay nhau đi ra bãi đỗ xe, nơi chiếc xe của wonwoo đang đậu, soonyoung thấy mắt mình cay xè vì những giọt nước mắt đang chực trào ra bất cứ lúc nào. cậu nhai nửa thanh sôcôla, má phồng lên vì ngậm kẹo, gương mặt phụng phịu mà cậu cố giấu bằng cách đi lùi một bước phía sau wonwoo. nhưng soonyoung biết, từ cái siết tay chặt hơn thường lệ, rằng wonwoo nhận ra hết thảy.

cả đoạn đường trên xe, wonwoo kể cho cậu nghe chuyện gặp trục trặc với cái máy in ở chỗ làm, và soonyoung dần thả lỏng, cười phá lên khi anh kể chuyện suýt kẹt ngón tay vào trong vì mất kiên nhẫn chờ giấy ra.

khi đến nơi, cả hai đặt đồ của soonyoung lên ghế sofa rồi vào bếp để wonwoo hâm lại phần cơm trưa đã chuẩn bị sẵn từ hôm qua. soonyoung thấy wonwoo đáng yêu vô cùng tận khi anh lên kế hoạch mọi thứ chỉ để hai người được ăn trưa cùng nhau tại nhà. sau mấy tuần chỉ có thể gặp nhau buổi tối, được quay lại nhịp sống cũ – dù chỉ một ngày – cũng khiến tim soonyoung dịu lại hẳn.

wonwoo xắn tay áo sơ mi lên đến khuỷu tay để tránh dính đồ ăn, và soonyoung thấy sống lưng mình ngứa ran khi nhìn làn da trắng lộ ra. cậu không nói dối, thật sự là sáng cậu ăn rất ít, và cảm giác đói giờ bắt đầu rõ rệt hơn. soonyoung không nhận ra mình đang nhìn chằm chằm người nọ mà không nói gì, cho đến khi wonwoo cười khẽ.

"ngồi xuống ăn đi, cắn anh sau cũng được mà." mặt soonyoung đỏ bừng, cậu quay đi xấu hổ rồi ngồi xuống. "ồ, nhìn ai đây nè, giờ này mới thèm dậy cơ đấy, công chúa nhỏ~"

rosalina nhảy phốc lên bàn, dụi vào tay soonyoung đang giơ ra, kêu gừ gừ đầy mãn nguyện. khi được vuốt ve đủ rồi, nó ngồi im chờ wonwoo ngồi xuống để được leo lên đùi anh nằm. đúng là đồ phản bội. soonyoung lườm nó một cái.

rosalina từ xưa đến giờ vẫn luôn thichs wonwoo nhất, dù người mang nó về nhà là soonyoung, nhưng cậu chẳng trách nó được. bản thân cậu cũng có 'xu hướng' hướng về wonwoo mọi lúc còn gì.

sau khi uống túi máu trong tích tắc, cậu ngồi chờ wonwoo ăn xong, vừa kể cho anh nghe về màn game đang bị kẹt. wonwoo vừa nhai cơm vừa chăm chú lắng nghe. rosalina nằm trong lòng anh, kêu gừ gừ.

"kiểu như là, mình ghép cái này với cái kia thì nó nổ, rồi bảng trống ra," soonyoung vung tay minh họa. "nhưng khi nó trống thì đồ mới lại rơi từ trên xuống, mà tụi nó rơi chậm cực, thành ra lúc nào cũng còn sót lại một cái rồi hết nước đi."

"nghe giống candy crush," wonwoo vừa nhai vừa nói. "đơn giản mà. ông phải bắt đầu từ dưới lên nếu trên có vật cần rớt xuống. nếu không bắt đầu từ dưới được thì phải di chuyển những cái nào mở đường. phải tính toán từng nước."

soonyoung bật cười khịt mũi. "ông có giỏi thì chơi giùm tui luôn đi." wonwoo giơ tay ra hiệu đưa điện thoại. "ok nhưng mà nếu ông dùng hết tim của tui thì phải nạp lại nha. tim này mua bằng tiền thiệt đó."

sau khi giải thích sơ cơ chế game, soonyoung ngồi im nhìn người nọ ăn và chơi cùng lúc. rosalina chuyển tư thế, ngồi nghiêng đầu để xem màn hình điện thoại, đuôi ngoe nguẩy vì ánh sáng màu sắc và âm thanh trò chơi.

wonwoo có cái biểu cảm tập trung trông quyến rũ đến kỳ lạ – lông mày nhíu nhẹ, môi dưới cắn nhẹ, mắt kính ánh lên tia sáng từ màn hình. chỉ mất một khoảng thời gian ngắn đến đáng xấu hổ, anh đã qua được màn chơi ngay lần thử đầu tiên và đưa điện thoại lại cho cậu với nụ cười tự mãn.

rosalina kêu meo một tiếng, wonwoo vuốt đầu nó bằng hai tay. con mèo gừ gừ mãn nguyện. "tui nói rồi mà, dễ lắm."

soonyoung há hốc. "nếu tui nói nó sexy vcl thì có kỳ không?"

"kể từ lúc ông bảo tui trông sexy khi đang giặt đồ thì tui chẳng còn ngạc nhiên gì nữa," wonwoo đứng dậy với một tràng cười, bế rosalina lên rồi đặt nó xuống sàn, sau đó đổ đồ ăn ra đĩa cho nó. "ông mà đói thì tui làm cái gì ông cũng thấy hấp dẫn."

"tại ai bảo cơ bắp của ông trông ngon vcl khi bê giỏ đồ đó. ông đừng đi gym nữa đi," soonyoung thở ra một tiếng mũi.

wonwoo mang đĩa cơm đi rửa với nụ cười ngu ngốc trên môi, còn soonyoung cũng mang theo ống hút nhiều màu mình vừa dùng để rửa cùng. "ông ít nhất cũng giả vờ khó chịu khi tui nghĩ đến chuyện muốn cắn ông mỗi lần ông làm gì đi chứ."

"sao tui phải khó chịu cơ? bạn trai tui thấy tui sexy và là nguồn dinh dưỡng tốt cơ mà," wonwoo rửa xong đĩa, đặt lên kệ cho ráo. "tui cũng thấy ông sexy mà, sexy lắm luôn."

soonyoung nhìn người kia với vẻ mặt nghiêm túc. "jeon wonwoo."

wonwoo bật cười, giơ hai tay lên ra vẻ vô tội. "gì chứ? tui có làm gì đâu."

"ừ ừ, ai mà tin được. giờ đi thôi. ông phải đi làm," soonyoung nắm lấy tay áo wonwoo, kéo cả hai rời khỏi bếp và đi ra phòng khách. "tui thì phải đi tắm vì người cứ dính dính khó chịu quá."

wonwoo miễn cưỡng mặc áo khoác vào rồi cầm túi lên. soonyoung nhón chân, vịn vào vai người kia, đặt một nụ hôn vội lên môi. wonwoo lập tức đuổi theo hôn thêm một cái. rồi thêm một cái nữa. và lại một cái nữa.

cả hai cứ thế quấn lấy nhau ngay trước cửa ra vào, trao cho nhau những nụ hôn ngắn và mỉm cười khúc khích. soonyoung cuối cùng cũngd được rút lui, cố nén lại cái bĩu môi để không níu kéo thêm, buông wonwoo ra sau một cái hôn cuối.

rosalina nhảy phốc lên bàn cạnh cửa, khe khẽ kêu meo một tiếng. wonwoo cúi người hôn lên trán ẻm, tay vuốt nhẹ má mèo. con bé ngồi ngoan trên bàn, đuôi khẽ ve qua ve lại.

"yêu anh, đi cẩn thận nha?"

wonwoo mỉm cười. "ông cũng nhớ chăm sóc mình, đừng cố quá. cứ để mấy thầy cô khác giúp cũng được," anh cúi xuống hôn lên trán soonyoung. "anh yêu em."

cậu nhìn cánh cửa đã đóng lại, trong lòng dâng lên một cảm giác bất an lạ lẫm. dù đã quen với việc không gặp nhau nhiều tiếng liền, nhưng hôm nay lại thấy khác. soonyoung thở dài, ánh mắt liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường.

rosalina lại meo lên một tiếng như để thu hút sự chú ý. soonyoung bế con bé lên, ôm vào lòng. nó dụi đầu vào cổ cậu, rì rì trong cổ họng. soonyoung bật cười khẽ. con bé có thể không nhận ra, nhưng hành động đó thật sự khiến cậu thấy nhẹ nhõm trong lòng hơn rất nhiều.