¿Un domingo sin dramas y sin que nada se vuelva loco o esté mal? ¡Es un milagro! Bueno, también son las 9 a.m. en el momento de escribir este mensaje, por lo que podría ser demasiado temprano para decir algo, pero bueno, no hay desastres al despertar. Eso es nuevo.

Arte de portada: GWBrex

Capítulo 9

———————————————————

La multitud tenía que contener las tres cuartas partes de Ansel, no muy grande de ninguna manera, pero más que suficiente para arrastrar a una familia y matarla a pedradas. Vecinos, amigos de la familia y todos los que había conocido, sus rostros iluminados de naranja por el estruendo de las antorchas y estirados en máscaras horribles mientras gritaban y rebuznaban pidiendo su sangre. Jaune se quedó clavado en el lugar, al menos hasta que una de sus hermanas gritó desde abajo.

Entonces, encontró su equilibrio.

Cargando hasta el borde del segundo piso, saltó y apagó la antorcha que había entrado por la ventana y sobresaltó a Lavender. Juniper estaba en la puerta, asegurándola, pero solo quemarían la casa con todos dentro. Nicholas todavía estaba fuera, inconsciente en un catre con un cuenco de miel y hierbas medicinales a su lado, vendado con las manos a los costados. No se despertaría a tiempo para detener esto, si es que pudiera. Estaban gritando más fuerte ahora, cantando el nombre de la diosa y preparándose para entrar al edificio, arrastrarlo y matarlo a él ya cualquier otra persona que se interpusiera en su camino.

«Te necesito de nuevo», pensó Jaune para sus adentros.

No podía creer que estaba llamando al Santo Oscuro por segunda vez en busca de ayuda, pero ¿qué opción tenía?

«Ayúdame a salvar a mi familia. Haz lo que quieras conmigo, pero no dejes que quemen este lugar.»

La misma sensación de frío que antes recorrió su cuerpo. Las visiones nadaban en su mente, visiones de batallas, de guerra, de gente gritando y muriendo, casi como si le estuvieran preguntando si eso era lo que quería. No lo quería. Por supuesto que no lo quería. ¿Pero si la única opción fuera la muerte para él y su familia o la muerte para sus posibles asesinos? Bueno, él sabía cuál elegiría.

«Solo asustalos. Envía a estas personas corriendo.»

Sin respuesta. Nadie lo controlaba, ninguna calma y ninguna voz. Se sentía como si lo hubieran abandonado. Abandonado a sus propios recursos. ¿Fue eso? ¿No ayuda? ¿Había algún tipo de tiempo u otro límite para que el Santo Oscuro tomara el control? ¿No le importaba si su familia moría? Probablemente no, él era el Santo Oscuro después de todo, un dios del mal, la lucha y la guerra.

Entonces forzaría su mano. Lo obligaría a actuar. Jaune caminó hacia la puerta ignorando los gritos desesperados de su hermana, tomó la lanza que descansaba junto a ella y empujó suavemente a Juniper fuera del camino. Ella le gritó que se detuviera, sabiendo qué destino le esperaba a su hijo afuera, pero él la hizo a un lado y se deslizó por la puerta, hacia la nieve fría y turbulenta y hacia las manos de la multitud rugiente. Gritaron al verlo, unos de miedo y otros de ira, y horcas, azadones y hachas de madera le apuntaban.

Jaune agarró la lanza con fuerza.

—Bueno, aquí está —susurró para sí mismo—. Si no haces algo ahora, voy a morir. Ambos lo haremos.

—¡El Santo Oscuro! —una mujer chilló.

—¡Monstruo!

—¡Muerte! ¡Muerte a él!

—¡En el nombre de la diosa!

—¡Salem te lleva, demonio!

Una roca pasó volando y golpeó la pared de madera a la izquierda de su cabeza con un fuerte crujido que lo hizo saltar. El Santo Oscuro no estaba tomando el control ni siquiera frente a todo esto, y Jaune bajó la punta de su lanza hacia la multitud con nerviosismo. La acción agresiva no se tomó bien, y alguien llegó a arrojarle un hacha. El metal reluciente, más que capaz de quitarle la vida, tuvo que ser desviado por el aire con la punta de su lanza y desapareció en la nieve.

—¡Matenlo! —gritó un hombre.

La multitud se lanzó hacia adelante.

—¡SUFICIENTE!

El rugido vino de un lado. El alcalde Cobbin, cubierto con una gruesa piel y lana, caminaba penosamente a través de la espesa nieve con un miembro de la milicia a cada lado de él. Usó el impacto momentáneo de su llegada para colocarse entre Jaune y la multitud.

—¡Basta, digo! ¿Qué locura se apoderó de ustedes esta noche? ¿Qué locura que veo a hombres y mujeres que beben en mi propia taberna ahora tratando de reducir a cenizas a una familia?

—¡Él es el Santo Oscuro! —gritó alguien.

—No puedes responder por él esta vez, Cobbin —una figura familiar salió de entre la multitud. Tulle. El hombre moreno y lleno de viruelas estaba desarmado. Jaune se preguntó si había sido él quien arrojó el hacha—. Todos vimos lo que hizo. Luchó contra dos Grimm, algo que nadie podría hacer sin la ayuda de la magia malvada. No somos ciegos ni tontos aquí. ¡Él es el Santo Oscuro! Y por el nombre de la diosa, nosotros no dejaremos que él o los de su calaña se queden aquí

La multitud rugió con él, agitando sus armas y antorchas en el aire. Por un segundo, Jaune pensó que podrían acusar al alcalde también, que Cobbin sería derribado y asesinado por defenderlo.

Y entonces el alcalde se rió.

¡Él rió!

—¿Te crees una mujer ahora, Tulle? ¿Te crees una de las elegidas de la diosa? O tal vez te crees su portavoz. ¿Es eso? El viejo Tulle pronuncia las palabras de la diosa, ¿verdad?

Tulle negó con la cabeza, confundido.

—Nunca lo haría. Pero está claro...

—¡Está claro que te crees mejor que los elegidas! —Cobbin rugió—. Porque no vinieron hace dos meses y declararon al chico libre de mancha, ¿no es así?

Varios hombres y mujeres en la multitud se movieron torpemente.

—Vinieron, pusieron una mano sobre el chico y nos dijeron que él no era el Santo Oscuro. Sí, incluso hablaron con él, incluso le pagaron una moneda y le pidieron ayuda para que les mostrara el bosque. En todo ese tiempo ellas dijeron que era tan normal como tú o yo, lo suficientemente normal como para confiar en él incluso, pero aparentemente eso no es suficiente para ti. ¡Todos ustedes! —él gritó—. Todos ustedes saben mejor. ¿Es eso? ¿Todos ustedes saben mejor que dos de las propias agentes de la diosa? ¿Es eso lo que creen?

Nadie se atrevería a admitir eso.

—Lo que hizo con los Grimm no fue natural —alguien dijo—. Ningún hombre puede tener tanta fuerza como para arrastrar a uno hacia abajo.

—Te escucho, Jamie. Y recuerdo que tu padre tuvo la fuerza para sacarte un buey de encima hace menos de seis inviernos. Antinatural, eso fue, sin embargo, lo aclamamos como un héroe, ¿no? —el chico se estremeció y miró hacia abajo—. Y todos hemos escuchado las historias de hombres y mujeres que se mueven más rápido, son más fuertes, cuando sus seres queridos están en problemas. Padres que pueden empujar un carro de un niño, madres que ahuyentan a los lobos por sus hijos. Entonces, cuando Jaune aquí encuentra la fuerza para hacer lo mismo para salvar a su padre, a sus hermanas, de repente es un monstruo. ¿Es eso?

El alcalde Cobbin miró a la multitud como un padre decepcionado por un grupo de sus hijos. Era increíble que mantuviera la calma, y ​​más increíble aún que los aldeanos lucieran castigados.

Excepto Tulle.

—¡Alguna vez te pones del lado de él! —acusó—. ¡Todos sabemos que tú y Nicholas son los mejores amigos!

—¡Y sé bien que nunca le perdonaste a Juniper elegirlo! —Cobbin respondió. Tulle se estremeció y retrocedió con los ojos muy abiertos—. Sí, Tulle, todos sabemos que eras dulce con ella desde que eras un niño. Te rompió el corazón cuando ella se enamoró de un extraño, pero eso no te exime de librar una maldita guerra contra él y sus hijos.

Jaune no sabía si era cierto o no. Desde que nació, a Tulle le desagradaba, y lo mismo ocurría con su padre. Sus hermanas a menudo obtenían un pase gratis y había asumido que era porque no tenían visiones ni pesadillas, sino porque se parecían a Juniper. No se sabía si Cobbin tenía razón o no, pero podía ver que aquellos en la mafia ahora estaban aún más en conflicto, preguntándose si no estarían allí por los celos de un hombre. Algunos ya se estaban marchando, alejándose con dificultad murmurando, y aún más habían bajado sus armas improvisadas.

—Y permítanme señalar una última cosa —les dijo el alcalde Cobbin a todos—. Que si él fuera el Santo Oscuro, que si Jaune fuera el avatar renacido del mismísimo Santo Oscuro, entonces, en el nombre de Salem, ¿qué creen que serían capaces de hacer armados con horcas y antorchas?

Silencio. Completo silencio.

—¡Nada! ¡Eso es! Tendrían que seguir a Tulle hasta la muerte, y el Santo Oscuro habría convertido a Ansel en un cementerio. Ustedes, malditos tontos, tienen suerte. Es solo un chico. Tiene suerte de que estuviera aquí para evitar que todos ustedes cometieran una tragedia. Ahora vuelvan a sus casas. Vuelvan, digo, y piensen en lo que casi hacen esta noche. Un padre herido que ha protegido a Ansel durante décadas, una esposa preocupada, siete hijas y un hijo, todos quemados vivos por los celos de un hombre. Nunca me ha dado tanta vergüenza llamarme alcalde. ¡Ni una vez en treinta años!

Para sorpresa de Jaune, varios miembros de la multitud comenzaron a pedir disculpas a él, a Nicholas y aún más fuerte a Juniper. La gente miró a Tulle, mientras que otros se bajaron las capuchas para ocultar su vergüenza y se alejaron. Pronto, solo estaban Tulle y los suyos, y luego el hombre rompió sus nervios y se alejó corriendo, con la cara enrojecida y gruñendo obscenidades.

Jaune dejó que la punta de su lanza tocara la nieve.

—A-Alcalde Cobbin...

—Adentro, muchacho. Adentro.

Juniper se preocupó por Jaune en el momento en que regresó a la casa y luego, después de asegurarse de que estaba bien, fue a agradecer efusivamente al alcalde Cobbin. El hombre literalmente había salvado sus vidas esta noche, y lo había hecho con nada más que palabras. Parecía cansado, como probablemente debería hacerlo a una hora tan avanzada, pero se las arregló para reírse por el bien de ellos.

—Tulle tenía razón en una cosa. Nicholas y yo somos viejos amigos. Preferiría ver arder la taberna que ver su casa mientras duerme. De lo contrario, nunca podría enfrentarlo. Por desgracia, no todo son buenas noticias lo que traigo aquí —Cobbin suspiró y miró a Jaune—. Muchacho, tienes que irte del pueblo.

Fue como un golpe en el estómago.

—¿Me estás desterrando?

—Si debo hacerlo por tu propio bien, sí, pero no lo haré. Espero que entres en razón. Tulle y los suyos podrían ser tratados esta noche, pero te garantizo que enviarán cartas a la ciudad sobre Es posible que tengamos más elegidas para asegurarnos de que no tengas al Santo Oscuro dentro de ti.

—Yo no —Jaune mintió—. Tú mismo lo dijiste.

El alcalde Cobbin sonrió con tristeza.

—Dije lo que había que decir, muchacho. No lo que creo. Y no la verdad. Ambos lo sabemos.

Dejó que esa declaración se quedara en el aire, dejó que la tensión creciera. Nadie lo discutió. Ni Jaune, ni su madre, ni sus hermanas. Entonces se dio cuenta de que todos lo sabían. No es que hubiera mucho que ocultarlo después de lo que había hecho contra los Grimm. Jaune miró a su madre, y aunque ella no apartó la mirada, sus ojos se llenaron de lágrimas. Él fue el que rompió el contacto visual.

—Todavía creo que eres tú —dijo el alcalde—, y cualquiera que haya visto la expresión de tu rostro mientras corrías para salvar a tu padre y a tus hermanas no se atreverá a estar en desacuerdo. Pero también vi el fuego que invocaste, la fuerza que tuviste empuñada y cómo mataste a un Grimm con un cuchillo de caza. Eso no es natural. Nada de eso lo es.

—Si me voy, lo tomarán como una señal de que tenían razón y perseguirán a mi familia.

—No si tergiverso la narrativa primero. Planeo enfrentarlos mañana por la mañana, acusarlos de expulsar a un buen chico del pueblo en pleno invierno. Cómo te asustaron tanto que decidiste que no podías tener una vida aquí. Le retorceré la culpa a Tulle, te enmarcaré como la víctima y dejaré que la vergüenza haga el resto. Nadie te culparía de que te vayas después de esta noche, y si lo haces antes de que puedas saber que las elegidas regresarán, entonces no podrían acusarte de huir de ellas tampoco.

Eso fue todo entonces. No había mucho que pudiera decir para discutir, no después de que casi incendiaron la casa para llegar a él. Podrían haber retrocedido por ahora, pero ¿cuántos habían visto el fuego que invocó a través de su lanza? ¿Cuántos, después de pensarlo más, decidirían que tal fuerza fue mucho más allá de lo que sugirió Cobbin? Y cuando las elegidas regresaran, seguro que esta vez lo identificarían. Ahora que tenía aura.

Siempre había sabido que eventualmente dejaría a Ansel, aunque solo porque nadie aquí se casaría con el chico maldito, pero ahora que estaba aquí, ahora que había llegado el momento, no quería nada más que meterse en la cama y esconderse.

—Tiene que ser esta noche, ¿no?

—Sí, muchacho.

—Pero padre...

—Podría tomar días o semanas para despertar. Escríbele. Sabe leer y sé que te enseñó, y no hay razón ya que tu correo sería interceptado. Tienes mi palabra de que cuidaré de él y de tu familia, pero eso solo será posible si no estás cerca para irritar a la gente. Tienes que irte antes de que a alguien se le ocurra que tu madre y tu padre están albergando al Santo Oscuro.

En ese momento, todos se convertirían en objetivos. Traidores. Paganos. La vergüenza solo podía llegar hasta cierto punto, y Cobbin no podía estar en todas partes a la vez. Todo lo que se necesitaría sería que una persona decidiera tomar la justicia de la diosa en sus propias manos y alguien moriría. No podía quedarse. No ahora con la totalidad de Ansel nervioso y en pánico por los Grimm.

«Y solo atraeré más Grimm si lo que dijo papá es cierto. Los Grimm se sienten atraídos por el aura, y yo la tengo ahora. Esos Grimm probablemente me estaban buscando. Incluso si los aldeanos no nos hacen nada, los Grimm podrían hacerlo.»

—Iré —dijo finalmente—. Me iré esta noche.

—Encuéntrame en la taberna antes de hacerlo —dijo el alcalde Cobbin—. Prepararé una bolsa de viaje con alimentos y suministros, y también tengo algo más para ti —palmeó el hombro de Jaune y se dirigió a la puerta—. Te dejaré con tu familia por ahora. Lamento haber llegado a esto, muchacho. Realmente lo siento.

No fue el único.

***

Una hora no parecía tiempo suficiente para decir adiós, no cuando su madre estaba tan llorosa y su padre durmiendo. Sus hermanas no parecían saber qué decir o hacer. Sus abrazos fueron incómodos, como si no estuvieran seguras de si todavía era él y no el Santo Oscuro que se hacía pasar por él. Dolía que apartaran la mirada, pero se dijo a sí mismo que solo estaban asustadas. Con suerte, se darían cuenta de la verdad después de que él se fuera.

Ansel estaba tan silencioso como una tumba después del alboroto de esta noche. Todos se quedaron en sus casas por miedo o culpa, e incluso la taberna estaba vacía. Ni una sola alma ocupó los muchos asientos y no fluyó ninguna bebida. El alcalde Cobbin estaba hablando con su esposa, Katrin, y ella estaba metiendo carne y productos agrícolas envueltos en una gran mochila de cuero con dos correas para los hombros. Ella lo vio, le dio un codazo a su esposo y señaló.

—Ah, Jaune —el alcalde Cobbin se acercó con una calma notable para un hombre que sabía que se estaba dirigiendo a un dios maligno que infestaba a un humano—. Ahí estás. ¿Cómo se lo está tomando tu madre? Mal, supongo.

—Mal —Jaune confirmó—. Ella entiende la necesidad pero...

—Nadie está feliz de ver a sus hijos irse, y mucho menos que los obliguen a irse. Tómalo como una buena señal —dijo, pasando un brazo por los hombros de Jaune—. Es prueba de que su amor por ti trasciende cualquier temor que pueda tener de lo que hay dentro. Duele ahora, pero recuerda este dolor cuando te sientas perdido. Recuerda que duele porque te ama tanto.

—Gracias, alcalde Cobbin. Eres un buen hombre.

—Ja. La iglesia y la gente podrían no estar de acuerdo si supieran que te estaba ayudando. Katrin y yo te hemos preparado comida para el viaje. Tengo una carta aquí —le entregó a Jaune un sobre delgado—. Es una recomendación como tu alcalde, prueba de tu carácter para cualquier pueblo o ciudad en el que elijas establecerte. Debería disipar las dudas de algunos, aunque no de todos. Apenas soy famoso en todo el mundo. Tengo algo más para ti, o mejor dicho, tu padre lo haría si estuviera despierto.

El alcalde Cobbin se colocó detrás de la barra y metió la mano debajo. Se abrió una cerradura y volvió a subir con un objeto largo envuelto en tela de terciopelo. Lo dejó sobre el mostrador y asintió para que Jaune lo recogiera. Extendió la mano, deteniéndose cuando sintió algo pesado debajo de la tela. Algo metálico. Apartándolo a un lado, jadeó ante el arma que yacía dentro.

Su padre le había dicho que era un mercenario, y eso implicaba armamento y armadura, pero nunca había visto ninguno en la casa. Esto explicaba por qué. La espada era hermosa, la cruz de un color dorado brillante, la empuñadura de un azul intenso y la vaina de cuero rematada con una punta de acero y cosida con hilo rojo. Recogiendo la vaina en una mano, envolvió sus dedos alrededor de la empuñadura de cuero y sacó. Hubo un poco de resistencia, un tirón, antes de que la hoja se soltara, brillando con un filo plateado con una muesca en el centro. Las letras habían sido hábilmente presionadas en la hoja justo encima del fuller.

—Crocea Mors —leyó—. ¿Eso está en la lengua antigua?

—Significa Muerte Amarilla, o eso me dijo Nicholas —Cobbin dijo—. El nombre que le dieron después de matar a un caballero rebelde. Tu padre vendió su armadura y equipo para establecerse con tu madre, pero no se atrevió a vender esto. Tampoco quería verlo, ni que sus niños supieran del nombre que alguna vez tuvo. Me pidió que lo mantuviera a salvo. Lo he estado cuidando, puliendo y manteniendo. Me salvó la vida con esa hoja. Así es como lo conocí. Nunca he visto a un hombre moverse como él lo hizo. Tan resueltamente. Dado el problema que puede seguirte, creo que querría que lo tuvieras. Que te mantenga a salvo como lo hizo tu padre.

Tragando, Jaune recogió el arma con reverencia, la sostuvo contra su pecho y dejó escapar un suspiro silencioso.

—G-Gracias. Siento que sigo diciendo eso, pero has hecho mucho por mí.

—Tu padre ha hecho tanto por mí y, para ser sincero, muchacho, te has ganado tu lugar en Ansel mejor que otros. Ojalá la gente pudiera ver eso. En verdad, desearía poder hacer más. Enviarte salir en medio del invierno, con comida o sin ella, no es forma de pagarle a tu viejo.

Ninguno de los dos tenía elección. Aún pasarían semanas hasta que dejara de nevar, y un mes más hasta que las carreteras estuvieran despejadas para viajar con seguridad. Las elegidas estaría sobre él mucho antes, si los aldeanos no tomaban el asunto en sus propias manos primero.

—¿Tienes algún consejo sobre a dónde debo ir?

—Eso depende de lo que quieras de la vida. Mi consejo sería que no me lo digas —Cobbin guiñó un ojo—. Entonces no mentiré cuando les diga a las cazadoras que no tengo idea de en qué dirección fuiste. Sin embargo, sé que no tienes conocimiento del mundo exterior, por lo que te he encontrado una especie de guía.

Las puertas de la taberna se abrieron en ese momento. Entraron dos personas bien encapuchadas y ropa de viaje con mochilas propias. No fue hasta que la más pequeña se bajó la capucha que Jaune la reconoció.

—¿Ruby...?

La chica le devolvió la sonrisa.

—¡Hola!

—¿Entonces ese debe ser...?

El padre de Ruby, Taiyang, se bajó la capucha y le ofreció una cálida sonrisa. Que estuviera despierto era francamente un milagro. Que él quisiera viajar en absoluto era imprudente.

—Hola. Ruby me dice que tengo que agradecerte por salvarme la vida. Mi nombre es Taiyang. Encantado de conocerte.

—¿El alcalde Cobbin los puso a ambos en esto? Puede pensar que me lo debe, pero debe quedarse hasta que la nieve se derrita. Puedo abrirme camino por mi cuenta. Ya ha hecho suficiente...

—No podemos quedarnos aquí de todos modos —Ruby lo interrumpió—. Estamos en pleno invierno y somos forasteros sin mucho dinero ni comida. Tu familia no pudo alimentarnos en todo el invierno. Además, Ansel nunca fue nuestro destino.

—Solo nos detuvimos aquí debido a mis heridas —dijo Taiyang—. Idealmente, hubiéramos seguido moviéndonos, y teníamos la intención de irnos una vez que estuviera mejor de todos modos. Tengo... familia. Más o menos. Íbamos a ver si nos acogían —él sonrió—. Eres bienvenido a unirte a nosotros. El camino siempre es más seguro con más gente.

—¿Incluso si soy el Santo Oscuro?

Katrin hizo una mueca. Cobbin suspiró. Taiyang se rió torpemente, pero fue Ruby quien lo pisoteó y lo golpeó con fuerza en el estómago. Jaune jadeó y dio un paso atrás.

—¡No digas eso! Y no me importaría si lo fueras. Salvaste a papá.

—He aguantado peores personas —dijo Taiyang—. Y Ruby me dice que eres un buen tipo. Francamente, viajar con un tipo que puede enfrentarse a dos Grimm suena mucho más seguro que hacerlo solo. Si eso significa llevar a mi hija a un lugar seguro, no me importa mucho a quién iré.

—Y me imagino que no habrías arriesgado tu seguridad por tu padre y tus hermanas si realmente fueras el Santo Oscuro —Ruby dijo—. No todos los tipos que tienen aura tienen que ser él, ¿verdad? Tiene que haber otros. Estás demasiado cuerdo para ser él.

Definitivamente era el Santo Oscuro, pero no lo dijo. Si Ruby quisiera creer lo contrario, la dejaría. En cuanto a Taiyang, bueno, el hombre estaba desesperado y preocupado por su hija. Jaune no podía criticar eso.

«Ellos también han viajado antes y tienen un lugar a donde ir. Simplemente estaría vagando sin rumbo fijo. Ni siquiera tengo un plan, así que podría acompañarme y ver qué pasa.»

Por lo menos, apreciaría la compañía.

—Si están dispuesto a tenerme...

—Lo estamos —Taiyang sonrió y Ruby saltó alegremente—. Seas lo que seas, chico, eres quien me salvó la vida. Te lo debo y siempre pago mis deudas. No puedo decir que a dónde vamos será tu copa de brandy, pero estás bienvenido a venir. Responderemos por ti. El lugar al que nos dirigimos, bueno, a la gente de allí no le importa mucho de dónde eres o lo que solías hacer. Solo les importa lo que puedes ofrecer o lo fuerte que eres. Cobbin me dice que eres un cazador competente. No rechazarían a alguien así.

Era un plan si nada más. Al ver que lo suyo era simplemente «salir del pueblo» y nada más, era todo lo que tenía.

—Entonces estaría feliz de ir con ustedes —Jaune enganchó la espada de su padre en su cinturón, moviendo las correas alrededor y a través de la hebilla de acero en el costado de la vaina. Era pesado y desconocido en su cintura, pero no tanto como para que no pudiera acostumbrarse a él—. Le prometo que no le haré daño a usted ni a su hija, señor. Sea lo que sea, lo que sea que tenga dentro de mí, no soy un monstruo.

—Ruby me lo ha dicho —revolvió el cabello de la chica—. Y ella es una buena jueza de carácter.

***

Las puertas de madera de Ansel se cerraron detrás de ellos, la barra de troncos cayó en su lugar y las antorchas chisporrotearon en el viento invernal. El cierre de la puerta se sintió como pasar una página en su vida; tenía una finalidad, como si lo estuvieran sellando y dejando que muriera en la nieve. Jaune se subió el pañuelo sobre la nariz y la boca, entrecerró los ojos hasta que pudo ver a través de la neblina blanca. Su gruesa capa ondeaba y tiraba de él, dejando al descubierto sus pantalones de piel y sus botas de cuero, forradas con lana por dentro. Su capucha amenazó con deslizarse hacia atrás, y la ató más fuerte con un cordel, agradecido por el interior forrado de piel que mantenía sus orejas calientes.

Ruby y Taiyang estaban vestidos un poco diferentes. A pesar de la distancia entre Ansel y Patch, había poca desviación en lo que la gente vestía en invierno. Bien podrían haber estado usando las mismas cosas. La única diferencia real era que la capucha y la capa de Ruby eran de un color burdeos profundo, un marcado contraste con el marrón de él y de Taiyang que la hacía destacar entre los campos blancos y los troncos de árboles marrones.

Jaune agarró una lanza en su mano, la punta se clavó en la nieve para agarrarse y la punta se escarchó. Crocea Mors yacía enfundado a su lado, mientras que un arco, sin encordar, estaba atado verticalmente a un costado de su mochila. Habría poco juego para cazar con él ahora, pero tal vez no hubiera tiempo para tallar o comprar otro, y bien podría tener que hacer una nueva vida con las pertenencias en su espalda.

Si no, las dos monedas de plata que le habían dado las Cazadoras descansaban dentro de su monedero, planas contra su pecho en un cordón de hilo de algodón. Una fortuna para los estándares de Ansel y una riqueza que podría comprarle una nueva casa.

«Si alguna vez puedo establecerme. Todo el mundo sabe que los Santos Oscuros finalmente se vuelven locos. Ese será mi destino con el tiempo.»

—¿Estamos listos? —Taiyang gritó sobre la nieve—. Viajamos hacia el este. Ahí es donde estuvieron por última vez. Algo más, y tendremos que seguir sus huellas. No debería ser demasiado difícil.

—Estoy lista, papá —Ruby parecía demasiado alegre por haber sido esencialmente exiliada de Ansel en medio del invierno. La nieve fría no parecía haber disminuido su ánimo—. ¿Estás bien, Jaune?

¿Bien? No. Estaba dejando a su familia y todo atrás, expulsado de su aldea por un poder que lo consumiría con el tiempo. Pero aparte de eso... bueno, era tan bueno como siempre. Se encorvó más la mochila sobre la espalda, agarró las correas de sus gruesos guantes y asintió con la cabeza.

—Estoy listo. Adelante.

Taiyang se dio la vuelta y comenzó a moverse, y Jaune lo siguió, escuchando a medias a Ruby mientras tarareaba una melodía feliz. No era familiar, al menos no para él, y sin embargo se sentía como si lo hubiera escuchado antes en alguna tierra lejana, muy lejana.

—Hay que detener a Salem —susurró una voz en su oído—. Es nuestro destino.

Jaune agarró sus correas con más fuerza y ​​fingió que no lo escuchó.

———————————————————

Y así, estamos en el camino. Quería adentrarme en esta historia más despacio de lo que suelo hacerlo. Tal vez fue demasiado lento, tú decides. Pero ahora estamos en el camino y viajando, y las cosas pronto se abrirán.

Próximo capítulo: 27 de marzo

Patreón. com (barra oblicua) Coeur

Publicado en Wattpad: 21/04/2024