De vuelta a Escocia, Severus tiró rápidamente de la gélida bruja hacia el interior, para que no se resfriara. Antes de bajar a las mazmorras, entraron en el despacho de la directora.

Pasaron la gárgola frente al tramo de escaleras que llevaba al despacho que ocupaba Minerva McGonagall diciendo la contraseña. Gota de Limón era la contraseña actual -Minerva siempre utilizaba dulces como contraseñas para recordar a Albus y seguir su tradición. 

Subieron rápidamente las escaleras y llamaron a la pesada puerta de madera de roble. 

"Adelante", llamó la voz de Minerva McGonagall, amortiguada por la puerta. 

Hermione tomó la mano de Severus entre las suyas y entraron en el amplio despacho. 

"Buenas noches, Minerva. Hemos vuelto", saludó Hermione con alegría. 

"¿Y? ¿Tuvieron éxito?" fue la respuesta de la bruja mayor. 

"Sí. Lo recuerdan todo. Saben lo de Severus y lo mío e incluso están pensando en volver a instalarse aquí", sonrió radiante a su antigua jefa de casa.

Minerva se alegró mucho por su futura aprendiz y se limitó a arquear una ceja diciéndole que ahora sus padres sabían lo de Severus y ella. Les indicó a los dos que se sentaran. Por debajo de la mesa, Hermione volvió a agarrar la mano de Severus. 

"Quería preguntarte si podría empezar mi aprendizaje antes, digamos después de Año Nuevo. Eso sería más eficiente", preguntó Hermione con ansiedad. 

Minerva se lo pensó unos instantes antes de contestar. "No veo por qué no. Podemos empezar una vez que comience el curso de nuevo, así podrás relajarte los últimos días y disfrutar del resto de las vacaciones en este castillo inusualmente tranquilo." 

Hermione asintió con la cabeza y Severus se aclaró la garganta. 

"Voy a examinar a Draco las próximas semanas, así que podré comprobarlo antes. No creo que haya ningún problema, ya que lleva elaborando pociones conmigo desde que no era más que un niño pequeño", declaró el hombre vestido de azul con su calmante y profundo baritono. 

"Qué idea tan fantástica. Así que, si todo va según el plan, ¡podré retirarme este verano! Estoy muy agradecida por ello, de verdad", exclamó la directora con su acento escocés claramente evidente debido a su emoción. 

Se levantó y abrazó a los dos. 

"Creo que los dejaré ir a los dos a hacer las cosas que hacén los jóvenes hoy en día. Y no, no quiero saber qué son esas cosas". 

Les guiñó un ojo y volvió detrás de su escritorio. Hermione y Severus se levantaron y se fueron a las mazmorras.

Lo primero que hizo Severus tras entrar en sus aposentos fue encender un fuego para calentar un poco sus frías habitaciones. Ambos se acomodaron en el sofá. Hermione volvía a leer 'El Principito' y Severus optó por leer un clásico muggle de William Shakespeare llamado 'Enrique V'. 

Un rato después fue y volvió con una botella de vino y dos copas. 

"Gracias" murmuró Hermione tomando la copa de vino tinto que le ofrecía. 

"El Principito" otra vez, ya veo" preguntó Severus, sonando un poco divertido. 

Hermione se limitó a asentir chocando su vaso contra el de él antes de dar un sorbo. 

"¿Me lees?", le preguntó esperanzada y lo miró con sus grandes ojos de doe. 

Él asintió con la cabeza y tomó el pequeño y desgastado libro entre sus largos y delgados dedos, dejándolos vagar por la portada mientras parecía sumido en profundos pensamientos durante unos instantes. 

Ella se acurrucó junto a él y apoyó la cabeza en su pecho. Los escalofríos subieron y bajaron por su espalda cuando él empezó a leer con su voz profunda que hacía vibrar todo su cuerpo, así como el de ella. Su voz suave, pero segura y profunda, unida a la vibración, la adormeció, y no tardó en notar que su respiración se había vuelto suave y uniforme. Se había quedado dormida. 

Le sonrió con cariño antes de dejar el libro a un lado y levantar a la pequeña bruja para llevarla al dormitorio que compartían. Rápidamente transformó su ropa para que fuera lo suficientemente cómoda para dormir y le puso la manta sobre su pequeño cuerpo. Luego se preparó para ir a la cama y se deslizó junto a ella. La besó suavemente en la frente antes de dejar las gafas a un lado y caer en un sueño tranquilo.

Los días y las semanas siguientes pasaron volando sin que ninguno de los dos se diera cuenta de la rapidez. Al comenzar el nuevo curso, Hermione empezó a observar las clases de Minerva y Draco acudía a sus aposentos a diario para elaborar cerveza con Severus. 

La vida de Hermione era un poco agitada en este momento pero seguía estando bien para ella con Severus a su lado. En este momento se estaba preparando para las vacaciones de Pascua, que iban a comenzar en dos días. Esta vez todos los alumnos tenían que irse a casa ya que todos los profesores tenían otro trabajo que hacer. 

Los padres de Hermione decidieron volver a Inglaterra y compraron una bonita casa en Hogsmeade. Su padre quería volver a trabajar como dentista y su madre planeaba abrir su propia guardería para los niños de Hogsmeade. 

Para gestionar la mudanza de sus posesiones y la decoración de sus habitaciones, probablemente necesitarían todo el descanso, a pesar de la posibilidad de utilizar la magia. Hermione sabía que las próximas semanas iban a ser estresantes pero, sin embargo, estaba contenta. 

Por fin tendría a todos los que le importaban profundamente cerca de ella. Por ahora, estaba sentada en la mesa del comedor, que estaba sobrecargada de libros de transfiguración y de los apuntes que tomó mientras vigilaba a Minerva los últimos meses. Draco y Severus volvían a estar en el laboratorio personal de Severus como cualquier otro día desde Año Nuevo.

Sentada allí tratando de manejar la planificación de la primera clase que daría después del receso, se puso ligeramente nerviosa, aunque aún faltaban 3 semanas para que realmente tuviera que ponerse frente a la clase. 

Por supuesto, Minerva estaría sentada atrás, pero enseñar no era lo mismo que estar sentada y tomar notas. Sumida en sus pensamientos, Hermione se sobresaltó cuando la puerta del laboratorio de Severus se abrió y él y su ahijado rubio entraron en la sala. 

"Hasta pronto, Hermione, tío", dijo el más joven al atravesar la floo. 

Severus lanzó un profundo suspiro y se dejó caer en su sofá. Hermione se levantó y fue a sentarse a su lado, ya que no estaba haciendo nada en ese momento.

"¿Cuándo te vas a armar de valor para decirle que le has hecho la prueba hace un rato y que va a conseguir el trabajo?" preguntó Hermione, tomando su mano entre las suyas. 

"No lo sé, tal vez después de las vacaciones. Pero hoy nos relajaremos, ya que las próximas dos semanas van a estar súper ocupadas con la mudanza de tus padres y demás", replicó Severus con suavidad. 

Tras una breve sesión de lectura, se fueron a la cama para estar bien descansados al día siguiente.

Al día siguiente se despertaron temprano y se prepararon rápidamente. Tras un rápido desayuno, se dirigieron a Hogsmeade, donde los padres de ella ya los estaban esperando. 

"¡Ahí están! Qué alegría verlos a los dos", exclamó una muy feliz Jean Granger, envolviendo a ambos en sus brazos. 

Después de que Peter saludara también, Hermione preguntó: "Entonces, ¿por dónde empezar?". 

El grupo de los cuatro estaba tratando de idear un plan, y fue Severus quien habló primero. 

"Creo que lo mejor sería que Peter y yo empezáramos a trabajar en su consulta de dentista y ustedes empezar por el piso de arriba", y así lo hicieron. 

Trabajaron duro y sólo hicieron una pequeña pausa para comer hasta que la oscuridad empezó a dificultarles el trabajo. Cuando dieron por terminado el día, tenían las paredes de la consulta de Peter pintadas y el suelo también estaba terminado. 

Las mujeres ya habían pintado las paredes del nuevo piso de los Granger. Así trabajaron durante las dos semanas siguientes y, cuando las vacaciones de Pascua estaban a punto de terminar, ya habían terminado. El piso estaba listo, así que pudieron mudarse y los primeros pacientes de Peter ya estaban registrados. 

Una semana más tarde, la guardería de Jean tendría su gran inauguración y todos se alegraron de que fueran tan rápidos. Orgullosos, los Granger le dieron a su hija y a su novio otro recorrido por el piso y, finalmente, levantaron un vaso cada uno y Peter alzó la voz para decir: "Muchas gracias. Sin ustedes dos, no habríamos sido capaces de gestionar esto tan rápido". 

Jean se limitó a sonreír y añadió: "Se podría decir que incluso sin varitas tu trabajo manual es mágico". 

Las risas se desataron. Después de una cena recién preparada en la nueva cocina de Jean, Hermione y Severus emprendieron el camino de vuelta al castillo.

En el camino, Hermione le preguntó: "Ahora, ¿qué haremos hasta que los estudiantes regresen mañana por la tarde?"

Severus soltó una carcajada profunda y sincera ante eso. 

"Tú, querida, disfrutarás de un buen baño caliente y después podrás acompañarme junto al fuego para leer un poco y tomar una copa de vino tinto. Supongo que mañana querrás preparar tus clases, así que hoy te relajarás, amor" dijo el hombre, que ese día llevaba unos sencillos vaqueros muggles y una vieja camisa verde de botones, mientras entraba en sus habitaciones privadas junto a Hermione. La mujer de pelo castaño se dirigió a la cocina para beber un vaso de agua mientras él entraba en el baño para preparar su baño.