Mielőtt Joanne észrevette volna, máris elérkezett a péntek. Egy hete nem hallott semmi gondot vagy panaszt Daphne-tól, bár időről időre még mindig végignézett rajta, de a szőke befejezte a Charlesal való kapcsolatának ellenzését, amelynek nagyon örült. A gyerekek Liam osztályából megláthatták Charles lamborghini-jában, ezért különösen a fiúk voltak nagyon kíváncsiak, így a fiát kérdezgették. Joanne elmosolyodott, mikor a kérdéseik válaszolása közben csak úgy ragyogott, büszkén mondván, hogy az anyja barátjának nagyon soook jó autója van, és hogy bármikor megnézheti őket, amikor csak akarja, és felbőgtetheti a motorokat, imitt amott túlzott természetesen. Liam és Jules izgatottan mondták a barátaiknak, hogy hamarosan együtt fognak élni, és féltékenyek lettek, amikor Liam arról hencegett, hogy a moziteremben játszhatnak a Play Station-el. Joanne egy kis mosollyal rázta meg a fejét, de rá szólt, mielőtt még tovább hencegne a gyermekeknek, akik esetleg nem rendelkeznek mindennel, amit kérnek.

Joanne hagyta, hogy ma azt csináljanak, amit akarnak, mivel ez volt az utolsó péntek a nyári szünetig. A csemeték sokat játszottak kint az udvaron, mint általában, így beküldte őket az osztályterembe. A beszélgetés egyre hangosabb lett az csoportban, ahogy Joanne betette a DVD-t a számítógépbe és ellenőrizte, hogy a digitális tábla be van-e kapcsolva. "Srácok, ha most nagyon csendben lesztek, hozok muffinokat, amiket nektek vettem." Mondta Joanne az asztal mögött állva. A gyerekek azonnal elnémultak, reménykedve néztek fel rá, és némelyik gyerkőctől kitört a kuncogás. Joanne elindította a Garfield-ot, amelyet együtt választottak ki, hozzátéve egy demokratikus szavazással, miközben megy a film lekapcsolta az osztályteremben a villanyt és az iskola konyhájába ment, hogy elhozza a muffinokat. Visszajött, majd bezárta az ajtót háta mögött. Kinyitotta a csomagot, aztán elment az összes asztalhoz, aztán Liamre és Julesra nézett, kik serényen mosolyogtak vissza rá.

Lágyan megsimogatta mindkettejük arcát, mielőtt elvette a székét íróasztala előtt és leült a terem szélére, majd a kezébe vette a telefont. Joanne megérintette Charles üzenetét, hogy elolvassa.

Charles: Képes vagy ezeket a kis majmokat kordában tartani a nyár előtt?

Charlesnak: A muffin és egy film mindig működik :)

Nem tartott sokáig, amíg látta, hogy az üzenet el lett olvasva, és máris írta a választ. Röviden a képernyőre és a gyerekekre nézett a teremben, mielőtt visszatekint a telefonjára.

Charles: Rendben, Ms. Hinds ;) Alig várom, hogy holnap találkozunk, drágám.

Joanne is alig várta. Elfoglalt hét volt ez Charles számára, amely a Mr. Vettel által hozott felújított fegyverek kézbesítésével kezdődött. Csendben nyomoztak a rivális banda után, ami sok időt és munkaerőt igényelt arra az esetre, ha valami rosszra fordult. Hosszú napok voltak, és Joanne türelmetlenül várta a hívást vagy egy szöveges üzenetet, hogy tudja, jól van. Liam állandóan kérdezgette, hogy miért telik olyan lassan az idő szombatig, hogy végül ismét Julesal játszhasson. Elégedett volt azzal a gondolattal, hogy hamarosan összeköltöznek, az ausztráliai utazásuk után pedig elkezdik az együttélést. A legfontosabb számára az az, hogy teljesen helyesnek vélte azt, hogy összecsomagolja a cuccaikat és Charleshoz költöznek. Nem kételkedett a döntésében, mivel biztos volt benne, hogy Liamnek elég ideje van ahhoz, és hogy ő és Charles még jobban dolgozzon a kapcsolatukon. Ezen a ponton, azonban ugyanolyan türelmetlen volt, mint Liam, hogy történjen már meg mindez, amin lágyan elmosolyodott.

        Miután az iskola utolsó napja viszonylag gyorsan elrepült, Joanne elvitte Liamet néhány sültkrumplira a kedvenc éttermében, mielőtt azt gondolná, hogy fontosabb hazaérni, összekészíteni a táskáját a Julesnál való alváshoz. A lány megrázta a fejét a fiú lelkesedésén és, hogy sikerült még fél órán keresztül az étterem asztalánál tartani, amíg valóban itt volt az idő a induláshoz. Joanne meggyőződött arról, hogy minden készen áll a következő napra, és izgatottan várta, hogy újra láthassa barátnőjét és beszélgetni tudjon azokról a dolgokról, amelyekről végre beszélhet. Francesca mindig mesélt az átmeneti szerelmeiről, az ex-férje elcsábításáról és Joanne nem tudott igazán válaszolni ezekre a történetekre, most már beszélhet a Charlesal való kapcsolatáról, ami valami szépséggé virágzott ilyen rövid idő alatt. Vagy hát rövidesen tényleg úgy tűnt, hogy az idő hihetetlenül gyorsan eltelt, miközben már csaknem négy hónapja randevúznak.

Joanne szigorúan szólt Liamnek, hogy le kell feküdnie, és le kell állítania a csellengést és a nyafogást, mert azt akarja, hogy már szombat legyen. Liam nem igazán értett egyet, de végül bement a szobájába, és a lány jó éjszakát kívánt, amíg bebújt az ágyban. Fáradt volt, enyhe fejfájást is érzett koponyája hátsó részében. Az utóbbi időben nagyon fáradékony lett és Joanne örült annak, hogy a nyár folyamán nem lesz munkája, ami megkönnyítette a megfelelő pihenést. Joanne bevett egy aszpirint, még mielőtt lefeküdt. Eközben párhuzamosan Charles ugyanúgy érezte magát. Ezen a héten rövidek voltak az éjszakái és alig várta, hogy pár napra elmenjen Monte Carloból. Otthon hagyja a telefonját és megesküdött, hogy lelő valakit, ha megmerik zavarni a Joanneval és a srácokkal töltött nyaralását. A péntek és szombat közötti éjszaka ismét rövid volt, de Charles örült annak, hogy Annemarie lefoglalhatja a gyerekeket, ha szükség van rá.

Charles alig volt megfelelően felöltözve, amikor Joanne elhozta Liamet hozzá, ám örömmel látta, amikor az ajtó kinyílt és Liam meg Joanne lépett be rajta. "Szia, kishaver". Nyúlt le Charles Liam felé, aki rámosolygott. "Annemarie készített néhány csokis tejet a konyhában, miért nem csatlakozol Juleshoz?" Kérdezte, és Liam nagy izgalommal bólintott, majd táskáját a folyosón hagyta. Joanne kuncogott, és Charles nem tudta elhinni, mennyire gyönyörű volt a nő abban az olívazöld ceruza szoknyában és a kivágott vállú felsőjében, amelyet viselt. "Szia, kedvesem". Motyogta, kezét kinyújtva. "Még nem mostam fogat". Ismerte be Charles, amikor a nő kezét a mellkasára csúsztatta, hogy megigazítsa fehér pólóját. Joanne nem tiltakozott, amikor a férfi lehajolt, és egy lágy csókra ragadta meg az ajkát. Nevetségesen jóképű volt a laza mackójában és a fehér felsőben, a haja még mindig rendezetlen volt az alvás miatt.

"Zűrös hét?" Hümmögte, kezét az arcára tette fáradt szemébe nézve. "Igen, túlságosan is zűrzavaros". Nevetett fel lélegzet visszafojtva Charles. "Hé, ha el kell vinnem a gyerekeket hozzám, nem bánom, akkor visszavonom-..." De a férfi megrázta a fejét. "Nem, egyáltalán nem. Semmi baj, nagyon jó, hogy itt vannak. Van néhány papírmunkám, és a nap hátralevő részében nem leszek itthon". Mosolygott rá Charles. "Rendben". Válaszolta Joanne. "Maradsz vacsorára?" Kérdezte, ahogy a szemébe nézett. "Természetesen". Mondta Joanne, és elégedetten bólintott a férfi. "Most megyek". Jelentette be Joanne, és újabb csókot nyomott ajkaira. "Érezd jól magad". Charles az ajtóhoz sétált és lustán rávigyorodott, amikor a lány elindult a kocsijához, és intett, mielőtt elment. Joanne beült a kocsijába majd kihajtott a kocsifelhajtóról, és a főútra tért, ami a belvárosba vezette. Alig várta, hogy tartson egy shoppingolást Francescaval. Joannenak volt egy ötlete, hogy mit akar vásárolni, és a barátja tanácsát felhasználhatja ezekre.

Ez egy derült nap volt a sok közül Monte Carloban, és Joanne a szeméhez tette a napszemüveget, amikor egy parkolóhelyet keresett a városközpontban. Mivel viszonylag kora reggel volt, egy villásreggelit fognak fogyasztani, mielőtt elkezdődne a vásárlás. Joanne leparkolta a kocsiját, majd kinyúlt a válltáskájáért az anyós ülésen. Mint előző alkalommal, barátnője már az étterem teraszán ült, és intett Joannenak, amikor meglátta közeledni. "Szia, Joanne". Elmosolyodott, majd megölelte, Joanne viszonozta Francesca mosolyát. "Hogy vagy? Van bármilyen hír arról a srácról, akit utoljára láttál?" Kérdezte Francesca. "Biztosan". Joanne elvigyorodott, majd a beszélgetésük egy pillanatra félbeszakadt, amikor a pincér megérkezett az asztalukhoz, hogy felvegye a rendeléseket. "Szóval, Charlesról". Kezdte el Joanne, és körmét az asztalon dobbantotta, aztán folytatta. "Nem igazán tudom, hol is kezdjem, minden csodálatos". Nevetett.

"Ahw, imádom". Turbékolta Francesca, fejét a tenyerébe tette, amikor a barátnőjére nézett. "Őszintén, Jo. Te olyan nagyszerű vagy. Mint, a boldogság csak látható". Tette hozzá. "Már jó ideje randizunk, és minden szempontból jó kapcsolatot ápolunk. Annyira jól bánik a gyerekekkel." Sóhajtott fel Joanne, majd elmesélte Francescanak, amit Liam születésnapjára szervezett. "És a jövő héten meglátogatjuk egyik barátját Ausztráliában. Akkor lesz a pár esküvője és még ott akar maradni pár napot, hogy legyen egy kis szabadidőnk." Francesca szája szétnyílt és Joannera mosolyodott. "Vége lesz valaha?" Ugratta az olasz. "Utána hozzáköltözöm". A barátja ugyanabban a pillanatban felsikított, ahogy Joanne elmondta. "Ki vagy te, és mit csináltál Joanne "Nincs szükségem egy férfire" Hinds-el?" Felnevettek. Meghozták a rendelésüket, és tovább folytatták a beszélgetést, miközben ették a reggelit. "Joanne, meg kell kérdeznem". Sóhajtott fel Francesca. "Úgy értem, ő olyan jó neked". Folytatta.

"Azt akarod, kérdezi, hogy vajon jó-e az ágyban?" Vonta fel a szemöldökét Joanne a barátjára pillantva. "Önts egy teát, hugi". Francesca letette az evőeszközöket. "Az". Nevetett fel lágyan Joanne. "És a testalkata... Csodálatos". Dőlt hátra a székében Joanne. "Olyan, mint a fuck, marry, kill egyszerre." Francesca majdnem sikoltott azon, amit a barátja mondott. "Egyébként folytatva, az esküvői partin egy éjszakára egyedül leszünk a bérelt lakásban, mert a gyerekek meg lesznek hívva egy gyerekzsúrra. Gondoltam, meglepem egy csinos fehérneművel". Mondta Joanne. "Vagy túl idős vagyok ehhez?" Az alsó ajkát rágcsálta. Francesca megrázta a fejét. "Oh, nem. Soha nem leszel túl idős egy szép fehérneműhöz. Azt hiszem, ő egy olyan ember, aki értékelni fogja. Nagyon". Mozgatta a szemöldökét Francesca. "Nem is tudom, egyik részem úgy érzi, hogy valami olyasmit csinálsz, mint amikor tizennyolc éves vagy, míg a másik részem úgy véli, izgalmas lehet." Kételkedett szerényen.

"Én megtenném. Ki tud ellenállni egy olyan csinos nőnek, aki egy gyönyörű, csipke szettben van?" Vont vállat Francesca. "Megcsinálod, Joanne". Döntötte el. "Állj fel, vásároljunk a Victoria's Secretben". A lányok kifizették a számlát, majd elindultak az első úticélhoz.

        Joanne belenézett a tükörbe, viselve egy élénkvörös fehérneműt. A szett nagyon csinos volt, ám kissé kínosnak érezte magát, mivel a színe kirívó volt. "Kisasszony, hogy tetszik?" A nő, ki segített, óvatosan kérdezte tőle az öltöző előtt. "Nem vagyok benne biztos". Felelte Joanne, és az ajkára harapott, miközben megfordult a tükör előtt. "A szín". Hallotta, ahogy Francesca mondja. "Igen, a szín". Mondta Joanne, és széttárta az öltöző függönyét. "Gyilkosnak tűnsz benne, Jo". Francesca oldalra döntötte a fejét, amikor a szettre nézett. "De nem érzem magam magabiztosan úgy, mint amikor vöröst viselek". Rázta meg a fejét Joanne. "Milyen színeket preferál jobban a szerelme, amit szívesen látna magán? Melyik biztosít bizalmat?" Kérdezte az eladó. "Szereti a kék színt rajtam, de lila ruhát fogok viselni a jövő heti rendezvényre". Válaszolta Joanne. "Megyek keresni valamit kék vagy lila színben". Mosolygott Joannera, mielőtt újra bement a boltba.

Nem sokkal később visszatért pár újabb szettel. Joanne kedvesen köszönetet mondott, levette a lilát a vállfáról, majd visszaadta a pirosat. Felvette a bugyit, aztán megigazította a melltartót. Joannenak azonnal tetszett a szín sötétebb bőrén és csodálta, ahogy kinézett. A csipke kissé fényes volt a lámpák alatt, a szalagok aranyosan álltak az oldalán. "Imádom". Mondta Joanne, szétnyitva a függönyt, miközben az öltözőben maradt. A hölgy röviden megnézte, hogy a melltartó jól illeszkedik-e rá. "Ezt elviszem". Mondta azonnal. "Nem akarsz megnézni egy másikat?" Kuncogta Francesca, de Joanne a fejét rázta. "Nem, ezt akarom". Mosolygott. "Rendben, visszaviszem a többit". Az eladónő udvariasan elmosolyodott, majd magával vitte a ruhákat, hogy visszategye a helyére. Francesca a barátnőjére mosolygott. "Örülök, hogy ilyennek látlak. Szerintem, imádni fogja". Mondta. "Azt hiszem, igen". Pirult el kissé Joanne. "Talán ez ad neki egy löketet, hogy elkényeztessen egy gyönyörű fehérneművel a jövőben". Sóhajtott fel Francesca.

"Szeretnék egy hasonló barátot". Döntötte el, erre Joanne felnevetett. "Ez egy álom, be kell vallanom". Mondta Joanne. "Milyen bíztató". Kuncogott Francesca.

        Végre hétfő reggel volt, Charles leparkolta autóját Joanne tornácára. A Land Rovert hozta, amiben elegendő hely volt a csomagjaikhoz a csomagtartóban. Jules kiugrott a kocsiból, ahogy Charles a bejárati ajtóhoz sétált, de nem kellett megnyomnia a csengőt, mivel Liam már kinyitotta az ajtót. "Végre!". Kiáltott fel a fiú, és izgatottan ölelte meg barátját. "Joanne?". Hívta, ahogy a folyosóra lépett. "Itt, fent!". Válaszolta a nő, és a férfi megrázta a fejét, amikor látta, ahogy a bőrönddel küzd. Nem volt olyan nagy, de a bőrönd levitele a földszintre eléggé nehéz lehet. Charles elvette tőle és letette a padlóra a folyosón. "Jó reggelt, babe". A férfi elvigyorodott aztán megcsókolta, hogy üdvözölje. "Ha tudnád, mi volt Liam kedvenc témája tegnap este". Nevetett. "Hadd találjam ki, megyünk Ausztráliába?" Vihorászta Charles. Joanne röviden leellenőrizte, hogy megvan-e minden, amire szükségük van, majd becsukta maga mögött az ajtót elfordítva a kulcsot a lyukban, hogy elinduljanak.

A fiúk már az autóban ültek, türelmetlenül vártak arra, hogy mehessenek a repülőtérre. "Apa, siess!" Kiáltotta Jules, amikor Charles a csomagtartóba tette Liam és Joanne poggyászát. "A gép nem megy el, amíg oda nem érünk haver, ne aggódj". Charles becsukta a csomagtartót, majd beült a kocsiba a volán mögé. "Nem tudom abbahagyni a mosolygást". Kacarászta Joanne, amikor Charles kiállt a házától, és elindultak a repülőtérre, ahol a repülő készen áll. "Gyönyörűen nézel ki, amikor mosolyogsz Joanne, szóval nem bánom". Mondta, amikor a nőre nézett és még jobban elmosolyodott. Ujjaik összefonódtak, és egy csókot nyomott a kezére. "Legyen csodálatos napunk a közelgő hétre". Mondta Charles. Válaszul bólintott, majd a hátsó ülésen ülő fiúkra nézett, aztán az összefonódott kezeire. Mindenre, amire szüksége van az Charles és a gyerekek.

Credit to curvaparabolica