Jules az apja irodájában ült, ujjai között forgatva a karkötőjét, miközben maga elé meredt. Mellette Mick helyezkedett el kényelmesen, szemben pedig Charles foglalt helyet. A szoba másik részében Pierre és Carlos álldogáltak, s velük együtt ott volt Arthur is, Jules nagybátyja. Bár Jules már nem érezte magát újoncnak ebben a környezetben, az asztalnál ülő férfiak jelenléte mégis apróvá zsugorította önérzetét. Azonban senki sem nézett rá lenézően. Pierre, aki tanúja volt a korábbi eseményeknek, bocsánatkérően mosolygott felé. Charles már éppen megszólalni készült, amikor kopogás hallatszott az ajtón. "Gyere be." Mondta határozottan Charles, noha maga sem tudta, ki lehet az, aki félbeszakítja a megbeszélést. Hamarosan azonban megnyugodott, amikor az ajtóban Celia tűnt fel, kezében egy poharakkal teli tálcával és egy üveg whiskyvel. "Elnézést, Mr. Leclerc." Szólalt meg félénken a lány. "Semmi baj, Celia." Sóhajtott Charles, de pillantása nem időzött sokáig a lányon. Jules oldalra sandított, és látta, ahogy Mick a lányt figyeli. Celia épp az asztalhoz lépett, hogy leteszi a poharakat, miközben Mick mosolyogva nézett rá.

Amikor tekintetük találkozott, Jules észrevette, hogy Celia arca enyhén elpirul. A lány közben az asztalt megkerülve italt töltött mindenkinek. Amikor Jules-hoz ért, ő udvariasan elutasította az italt, így Celia Mick felé indult. Egy pillanatra megcsúszott a keze, és majdnem elejtette a poharat, amit a németnek szánt. Mick és Celia egyszerre kaptak utána, és kezük rövid időre összeért. Az apró közjáték aranyos és kínos volt egyszerre. Charles a torkát köszörülte, hogy sürgesse a lányt. Mick apró mosollyal figyelte, ahogy Celia remegő kézzel tölti meg a poharat, majd Charles elé helyezi. Celia gyorsan összeszedte a tálcát, és elhagyta a helyiséget. Amikor az ajtó becsukódott mögötte, Jules kérdőn Mick-re nézett, aki halványan elmosolyodott, de nem mondott semmit.

"Kezdjük el." Motyogta Pierre, miközben Charles jegyzeteire pillantott. A szoba elcsendesedett, és mindenki a monacói férfira figyelt. "Igaz." Charles megköszörülte a torkát. "Valószínűleg háborúban állunk az új nizzai bandával." Mondta Charles röviden. "Megöltem a vezetőjüket." Szólalt meg halkan Jules. "Nem kellett volna..." Kezdte volna Charles, de Jules közbevágott. "De igen. Én voltam az, aki bajt hozott ránk." Mondta. "Pajtás, azt hittem..." Arthur a bátyjára nézett, mielőtt körülnézett volna az asztalon. "Nekem is nagy szerepem van a megoldásban. Tudok róluk néhány dolgot, és vannak bizonyítékaim. Mick is információkkal szolgálhat." Jules ekkor elővett egy dossziét, amelyet eddig az ölében tartott. Letette az asztal közepére, Charles elé. "Az üzeneteik nagy részét megsemmisítették, a telefonjaik nyomon követhetetlenek. De ismerem a raktárjuk helyét. Oda hívtak minket." Magyarázta határozottan. Charles átvette a dokumentumokat, és átlapozta a képeket, valamint az üzenetváltásokról készült képernyőfotókat. Megakadt a szeme néhány fiatal lány fotóján, akiket egy bizonyos Joao küldött. Emlékezett arra, hogy Jules mesélte, az egyik lány zúzódásokat viselt, és sántított is. A monacói úgy sejtette, hogy a szőke lány, akit a képen látott, Nadine lehetett - az, akiről Jules korábban beszélt.

"Ismered a lányokat?" Kérdezte Arthur, miközben Jules-ra nézett a szemüvege fölött, és átvette testvérétől a fotókat. "Néhányukat csak egyszer láttam." Válaszolta Jules, nagyot nyelve. "Nadine-t ismertem, de fogalmam sincs, hol van most." Carlos kérdése törte meg a rövid csendet: "Mivel foglalkoznak még?" "Kokainnal és heroinnal." Felelte Mick ridegen. "Gyorsan terjeszkednek." Tette hozzá, mire Jules bólintott, jelezve, hogy egyetért. "Soha többé nem fognak megbízni a bennünk." Szólalt meg Charles higgadtan. "Ezért kell valaki belülről." "Van egy közülünk, akit még nem ismernek." Jegyezte meg Mick, és főnökére pillantott. "Liam?" Horkant fel Jules. "Fogd be." Mordult rá Charles, és összevonta a szemöldökét. Egy pillanatig Jules-t figyelte, majd újra Mick-re nézett, mintha engedélyt adna neki, hogy folytassa. "Úgy értem, Liam népszerű a hölgyek körében." Von vállat a német. "Nem úgy néz ki, mint Charles, és felveheti Joanne vezetéknevét. A védelmünk alá kerülhetne, így azt gondolnák, hogy csak egy fickó, aki magának keres egy lányt." Az asztal körül néhányan halk nevetést hallattak, ahogy elképzelték Liam-et ebben a helyzetben. Még Charles-nak is el kellett ismerje, hogy a tervnek van alapja. "Hadd gondolkodjam ezen." Mondta végül. "Több információra van szükségünk, mielőtt belevágunk." Mondta a monacói. "Rendben." Bólintott Jules. "Megmutatom az épületet, és hozok egy térképet."

A találkozó után Jules úgy érezte, mégis szüksége van arra az italra. Egy pohár whiskyvel a kezében forgatta a jégkockákat, figyelve, ahogy a gesztenyebarna folyadék az üveg falának csapódik. Már jóval elmúlt dél, amikor Celia egy tányért tett elé. Azonban hiába próbálták meggyőzni az étel illatai, egy korty ital után egyáltalán nem érzett éhséget. Charles időközben távozott, hogy egy másik megbeszélésen vegyen részt - ezúttal olyan ügyben, aminek semmi köze nem volt a nizzai bandához. Amikor elment, megjegyezte, hogy olyan zavarodott, mintha újra tizenhat éves lenne, és azon kapnák, hogy részegen próbál hazalopózni. Jules ezt csak félszegen mosolyogva fogadta. Mick ekkor belépett a konyhába, az étel illatát követve, és könnyedén megveregette Jules vállát. "Nehéz nap, igaz?" Kérdezte. Jules felnevetett, miközben hátradőlt. "És még nincs vége." Ásított, majd az órájára pillantott. Már majdnem négy óra volt. "Ezt meg fogod enni?" Váltott gyorsan témát Mick, mintha nemrég még élet-halál között lett volna, de már teljesen elfelejtette volna. "Nem, haver, tied." Lökte felé a tányért Jules. "Szuper." Mondta Mick, és azonnal beleharapott a szendvicsbe. Jules közben a gondolataiba merült, de végül kibökte: "Mi van közted és Celia között?"

Mick szája sarkában egy halvány mosoly bujkált. Elfordította tekintetét Jules-ról, miközben lassan rágta az ételt, hogy időt nyerjen. "Enni és kávét ad." Válaszolta végül vállat vonva. "Kit ne tenne boldoggá?" Jules felhorkant. "Azt hiszem, szívesebben szolgál ki egyes embereket, mint másokat." Jegyezte meg sokatmondóan. "De bármit mondasz, ne keverd magad bajba." Mick elgondolkodva figyelte őt, szemöldökét felvonva. "Szerintem te se dicsekedj húsz év múlva azzal, ami most történik." Jegyezte meg, amire Jules keserűen elhallgatott. "Felmegyek az emeletre." Mondta, és nevetve hozzátette: "Elvégzem azokat a feladatokat, amiket te szoktál, mikor a helyeden vagy." Épp ekkor nyílt az ajtó, és Celia lépett be néhány takarítószerrel a kezében. "Ó, bocsánat, nem tudtam, hogy itt vagytok." Mentegetőzött, de közben mosolygott. "Semmi baj. Útban vagyok?" Kérdezte Mick. Celia a fejét rázta, miközben gyorsan az asztalhoz lépett, hogy letörölje. Köpenye tiszta volt, haja félig felkötve hullott a vállára, ahogyan reggel látta. "Nem, természetesen nem." Válaszolta a lány, és a tányérra pillantott, amin Mick a szendvicset majszolta. "Jules nem volt éhes?" Kérdezte, mintha csak az ő figyelmetlenségét szerette volna pótolni.

"Úgy tűnik. Nem tudtam hagyni, hogy kárba vesszen." Jegyezte meg Mick, ismét egy mosollyal kísérve szavait. A férfi azon kapta magát, hogy minduntalan próbálkozott, hátha újra láthatja a lány mosolyát. Pár harapás után befejezte a szendvicset, és Celia az üres tányért a konyhába vitte, hogy aztán visszatérjen, s megtörölje az asztalt. Épp szólásra nyitotta volna a száját, amikor Joanne lépett be a helyiségbe. "Szia, Joanne." Köszönt Mick, mosolya továbbra is ott játszott az arcán. "Helló, helló." Felelte Joanne könnyedén. "Mrs. Leclerc, éppen kérdezni szerettem volna, hol hagyta Roberto az élelmiszereket? A barna cukor kimaradt, pedig ahhoz kellene, hogy elkészítsem a sütit." Mondta Celia enyhe csalódottsággal a hangjában. "Oh, Roberto már kicsomagolta mindet. Néhány barátunk vacsorára érkezik, ezért sietett." Felelte Joanne, miközben a táskájában keresgélt. "Értem." Bólintott Celia lemondóan. "Mick, elmész a boltba?" Kérdezte Joanne, felpillantva a keresgélésből. "Természetesen." Mondta Mick, és már nyúlt is a kulcsokért. "Ez igazán kedves tőled, Mick." Mosolygott Celia, miközben az asztal szélénél ácsorgott. "Nem tart vele?" Vetette közbe Joanne csillogó szemekkel.

"Úgy értem, elmondhatom neki, mire van szükség, de hajlamos arra, hogy elfelejtse, aztán mással térjen vissza." Jegyezte meg Joanne huncut mosollyal, mire Celia felnevetett. "Addig én elboldogulok a kávéfőzővel." Tette hozzá Joanne, szándékosan teret hagyva a két fiatalnak. Mick a folyosón várta őket, és Celia kabátját a fogasról levéve tartotta fel, hogy a lány bele tudjon bújni. Celia hálás pillantást vetett rá, miközben levette a kötényét és kilépett a konyhából. Az autóhoz érve Mick kinyitotta előtte az ajtót, majd mindketten beszálltak. "Milyen sütit fogsz csinálni?" Kérdezte Mick, miközben beindította a motort. "Csokis kekszet." Válaszolta Celia, miközben bekapcsolta a biztonsági övet. "Szó szerint mindent beszerzett, kivéve a barna cukrot." Sóhajtotta bosszúsan, mire Mick felnevetett. Egy rövid csend után Celia újra megszólalt: "Hogy vagy? Mármint... tudod. Láttalak tegnap is, segítettem is, de..." Elakadt a szava, és nagyot nyelt, ahogy megpróbált nem túl tolakodó lenni. Mick türelmesen figyelte, arcán megértő mosollyal. "De?" Kérdezte, hogy a lány folytassa. "Csak újra meg akartam kérdezni, hogy jól vagy-e." Mondta Celia, miközben érezte, hogy elpirul.

"Minden nappal egy kicsit jobban vagyok, de ma délután valahogy levertnek éreztem magam." Ismerte el Mick, miközben befordult a parkolóba és leállította az autót. "Hogy-hogy?" Kérdezte Celia aggódva, amit Mick különösen kedvesnek talált. "Azt hiszem, attól féltem, hogy ma nem kapok sütit." Válaszolta játékos mosollyal, mire Celia felnevetett. "Ne aggódj, ezt megoldom." Mondta, miközben kikapcsolta az övét. Ahogy Mick a kesztyűtartó felé nyúlt, Celia meglátta, hogy a férfi keze egy fegyvert emel ki, amit aztán az övébe csúsztatott. Celia önkéntelenül megnyalta a szája szélét, ahogy észrevette, hogy a férfi észreveszi őt. "Csak nem félsz tőlem?" Kérdezte Mick, enyhe mosollyal. "Nem, dehogy." Rázta meg a fejét Celia. "Ezt mindig magamnál tartom, csak a biztonság kedvéért... És hogy vigy..." Vigyázzak rád. Mondta Mick egy finom mosollyal, majd kiszállt az autóból. Celia követte őt, és együtt indultak át az úton. "Mikor kezdődött ez a sütési szenvedélyed?" Kérdezte Mick, miközben a polcok között sétáltak. "Már nagyon régen." Felelte Celia, és megállt a cukrok között. Leguggolt, hogy kivegye a megfelelő barna cukrot.

"Meg tudnál tanítani engem is?" Kérdezte Mick váratlanul, mire Celia meglepetten nézett rá. "Sütni?" "Csokis kekszet sütni." Pontosított Mick.

Celia arcán mosoly terült szét, és halkan felnevetett: "Persze, szívesen megtanítalak."

Credit to: curvaparabolica