I 029. I

Horns and Swords

❝Out, out, out❞

           LAS GALLETAS FUERON QUEMADAS. Y ellas sabían rancio en su pequeña boca, pero se los comió de todos modos, porque este era uno de esos raros momentos en los que su madre no estaba bebiendo y acostada en su cama. Estaba levantada y tarareando la canción familiar que había escuchado toda su vida, horneando bandejas sobre bandejas de galletas con chispas de chocolate.

Ariadna se tragó el último trozo de sus galletas mientras miraba a su madre con expresión vacilante, su pequeña figura en el gran sillón de la sala. Solo tenía cinco años, su cumpleaños había sido hace dos días.

Todavía había serpentinas de fiesta colgando del techo, ya que a su madre no le importaba ponerlas pero no quitarlas. Sus abuelos habían ido a casa por primera vez desde que ella nació, había escuchado a su madre decir eso también.

Sus abuelos fueron amables y trajeron regalos, pero también hicieron llorar a su mamá al traerle una pila de papeles para dárselos. Ella pensó que eran cartas de su padre.

Tomó otra galleta antes de que su madre le diera una sonrisa, "¿Estás emocionada de ir al médico?"

Ariadna negó con la cabeza. No le gustaba el doctor, en realidad lo odiaba. Su madre dejó escapar una pequeña risa antes de levantarla suavemente. Parecía más feliz. "Vamos a averiguar por qué sigues viendo a tus amigos imaginarios".

No eran imaginarios. Eran cosas reales que estaba viendo. Monstruos con cuernos y lenguas bífidas, hombres tuertos que eran tan altos como algunos edificios. Había niños mayores peleando con espadas y cuchillos, gritando en un idioma que ella parecía entender.

"Real", le susurró a su madre, que entrecerró los ojos.

"Falso."

Ella se quedó callada después de eso. La niña no hablaba ni cantaba con su madre en el auto, solo miraba por la ventana y observaba cómo los niños corrían con sus padres en el patio de recreo. Su madre nunca había bajado eso con ella.

La vista del edificio la intimidaba. Tenía solo cinco años y la idea de los médicos la asustó: agujas y pinchazos en los dedos que le causaron dolor. Su madre la guió hacia el interior del edificio mientras la sostenía de la mano y le dedicó a su hija una sonrisa reconfortante.

Ariadna no sabía qué estaba haciendo su madre en la recepción, pero jugaba con los pequeños juguetes en la mesa frente a ella. Sus manos fueron atraídas hacia el pequeño perro de peluche de tres cabezas y la dama serpiente, haciéndolos pelear con pequeñas risitas entre efectos de sonido.

Para los otros pacientes y las personas en la sala de espera, parecía algo normal que un niño jugara. Pero para su madre, que sabía lo que vio su hija, fue aterrador. Dejó que su hija jugara con los animales hasta que les tocaba ver al médico.

La niña abrazó a su madre con fuerza, alejándose poco a poco de la mujer de la bata blanca. Su madre se disculpó y le susurró a la niña: "Ariadne, está tratando de ayudar. Déjala". La voz que usó su madre la asustó tanto que la soltó, las mujeres la levantaron y la llevaron a una habitación mientras lloraba.

"¡No! ¡Mami! ¡Mami!"

Se vio obligada a hacer algunas pruebas, señalando diferentes letras solo para ver miradas de preocupación en el rostro del médico. Su cuerpo quería correr en lugar de sentarse y no podía concentrarse, pero cuando le entregaron la pequeña espada de juguete en lugar de un lápiz, se sintió viva y se rió.

Su madre observó con una mirada preocupada hasta que la niña levantó la vista, su sonrisa disminuía. Las mujeres la miraron y murmuraron algo que ella no pudo ver.

El médico le dedicó una sonrisa y le preguntó algo: "¿Tienes problemas con el alfabeto, Ariadna?".

Miró hacia su madre, quien la miró aún más fuerte y masculló: "Miente". Las mujeres no querían nada malo con su médico, por lo que no vio ninguna señal de lo que podría ser su hija.

El rostro de Ariadna cayó y les dio a la mujer una mirada triste. La doctora inclinó la cabeza y volvió a preguntar: "¿Tiene problemas con el alfabeto?"

Su corazón se aceleró e intentó decirles a las mujeres que sí, pero la niña le tenía miedo a su madre. Miró a las mujeres antes de agarrar un lápiz y tirarlo, sin poder comunicarse correctamente.

Su voz se elevó y gritó cuando el médico trató de calmarla, las manos en sus brazos desencadenaron algo en ella. "¡No! ¡Por favor, no me hagas daño, mami!"

El médico se congeló ante esa declaración y miró a la mujer que tenían ojos sorprendidos. Envió a la niña con una de sus enfermeras a comer una paleta, solo para que ella la arrojara al otro lado de la habitación y rompiera los lápices por la mitad.

"¡Fuera!" Ella gritó. "¡Fuera, fuera, fuera!" Sus pies recorrieron la pequeña habitación y patearon la pared varias veces, creando abolladuras y agujeros en ella. Agarró el extremo de un lápiz roto y lo atravesó en la pared mientras gritaba aún más. "¡Loca! ¡Loca, loca, loca!"

Ariadna se vio obligada a ser sujetada por una enfermera mientras se retorcía, las lágrimas corrían por su rostro mientras observaba a su propia madre actuar también. Se vio obligada a escuchar a su madre gritar acerca de cómo no tendría una hija loca o vería a la niña que dio a luz como una lunática.

Captó las palabras TDAH, dislexia y IED. Pero eso despidió a su madre, "¡NO TENDRÉ MÁS PRUEBAS!"

La niña solo quería ir a su casa a comer galletas quemadas como aquella mañana, donde su madre tarareaba y estaba feliz. Pero tuvo que ver cómo su madre destruía la habitación con palabras y añadía más daño a lo que Ariadna ya había hecho.

Sus palabras estaban todas confusas y solo pudo decir dos cosas: "¡Fuera! ¡Loca!"

Y tal vez ese era su problema, solo había crecido con dos palabras. Deseando salir de su propia casa y sintiéndose como si estuviera loca todos los días de su vida, todo por lo que vio.

Pero nunca se liberó por completo del abrazo de su madre, e incluso hasta el día de hoy, se sentía loca.

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        ERAN ALREDEDOR DE LAS ONCE CUANDO ELLA APARECIÓ EN CUBIERTA. Después de su sueño, dejó a Annabeth allí para dormir porque la rubia lo necesitaba. Sus pies la llevaron hacia Percy, que estaba de pie en el borde, cuidándolo.

Annabeth originalmente estaba en el trabajo, pero después de unas horas se reunió con Ariadna abajo para acostarse en la hamaca porque estaba mareada. La morena misma no estaba sorprendida, solo estaba cansada.

Sus brazos se apoyaron contra los costados de la barandilla del Queen Anne's Revenge. Lo que robaron fue el barco de Barbanegra. De todos los yates del puerto, Percy eligió el barco pirata del siglo XVII. Pero el barco escuchó todas sus órdenes, y él lo manejó lo suficientemente bien, supongo que fue la parte de Poseidón en él.

El barco tenía un nuevo capitán. Un hijo de Poseidón de trece años un poco idiota y muy impulsivo. Vaya, qué frase.

Observó cómo algunos reptiles como monstruos nadaban al lado y debajo del barco, haciéndola sentir extremadamente nerviosa. Percy todavía estaba nervioso por ser un conejillo de Indias. Aparentemente todavía tenía ganas de comer lechuga, que ellos no tenían.

Percy se apoyó contra el costado junto a ella, ambos mirando las olas. Miró su rostro y pareció contener la respiración cuando la vio a la luz de la luna.

Su cabello rizado aún tenía hilos dorados entre los mechones, tampoco se había quitado la corona de la cabeza. Ambas chicas se habían lavado el maquillaje, pero eso no significaba que Ariadna fuera menos bonita a sus ojos. Sus ojos color amatista eran como luces nocturnas en la oscuridad, y se preguntó si Artemisa la había bendecido para verse tan bonita a la sombra de la luna o si solo era ella.

La morena sintió ojos en ella y lo miró, pero solo vio a Percy mirando el agua con un sonrojo cubriendo sus mejillas. Dejó que sus labios se abrieran mientras miraba sus ojos verde mar, que eran más bonitos que cualquier océano que hubiera visto en su vida. Su cabello azabache estaba sobre sus ojos pero el viento lo echó hacia atrás, realmente se veía en su elemento. Las mariposas estallaron en su estómago pero se aclaró la garganta, mirando el agua una vez más.

Percy frunció los labios, "¿Te gustó?"

"¿Qué?" Ella levantó una ceja hacia él.

"La isla de Circe", vaciló, "¿te-te gustó ¿eso?"

Se encogió de hombros, "Hubiera sido mejor si no te hubieras convertido en un conejillo de indias. Pero sí, me gustó".

El chico asintió antes de mirar las velas dirigiéndolas en una dirección diferente. Se acercó y agarró una cuerda y la arregló mientras ella lo miraba trabajar fácilmente. Ella sonrió levemente antes de sentir que los latidos de su corazón se aceleraban y se volvió hacia el agua nuevamente.

Caminó hacia atrás y reanudó su posición de antes. La chica suspiró antes de mirar el anillo en su mano derecha. "Un barco pirata del siglo XVII, ¿eh?"

"Oye", puso los ojos en blanco, "tú y Annabeth confiaron en mí".

"Pensé que estaríamos en un yate o algo así. Siéntete como una celebridad".

"Sí, nos parecemos totalmente a las celebridades".

Ella le dio una vuelta de cabello, "No sé tú, Kelp Head. Annabeth es una princesa según el taxista y yo soy cantante, supongo que tú eres solo nuestro compinche".

"¡¿Compañero?!" Él rió. Ella le sonrió antes de que él le diera un puñetazo en el hombro. "Apuesto a que puedo cantar mejor que tú".

Ariadne sonrió, "Pruébalo".

Eso lo hizo callar, pero una sonrisa se dibujó en su rostro cuando Ariadne se rió a carcajadas, con los ojos brillantes. Dejó que se calmara pero mantuvo una sonrisa en sus labios. "¿Puedes cantar?"

"Pensé que era obvio, Sesos de Alga".

"Quiero decir bien, ¿puedes cantar bien?"

Ella se encogió de hombros y le dirigió una sonrisa tímida. "Me gusta pensar que puedo, pero no estoy muy segura".

Percy la enfrentó completamente con una mirada determinada en sus ojos. "Entonces canta. Te lo diré si puedes".

"Guau", bromeó ella. "Sabes cómo hacer que una chica se desmaye". Él se sonrojó levemente pero sacudió la cabeza hacia ella, arqueando una ceja. La chica suspiró, "¿Qué quieres escuchar?"

"No lo sé. Cualquier cosa, de verdad."

Contempló durante unos segundos hasta que una canción que le cantó su abuela en su quinto cumpleaños, la que su madre creció escuchando.

"Schoolbag in hand, she leaves home in the early morning". Percy siente como si estuviera escuchando cantar a un ángel, su corazón late cada vez más rápido mientras la mira con asombro. "Waving goodbye with an absent-minded smile. I watch her go with a surge of that well-known sadness".

Ariadna nunca había cantado esta canción para nadie más que para sí misma. Se sentía como si fuera de su madre, pero como su madre no estaba allí, era hora de que ella buscara a alguien. Percy fue la persona afortunada en escucharla.

"And I have to sit down for a while. That feeling that I'm losing her forever. And without really entering her world, I'm glad whenerver I can share her laughter. That funny little girl". La luna parecía brillar más, pero ninguno se dio cuenta. "Slipping through my fingers all the time. I try to capture every minute, that feeling in it. Slipping through my fingers all the time. Do I really see what's in her mind? Each time I think I'm close to knowing, she keeps on growing".

La chica respiró hondo, "Slipping through my fingers all the time".

Su voz había despertado a Annabeth desde abajo, quien entró en pánico y pensó que estaban cerca de las sirenas, pero solo se dio cuenta de que era su amiga morena. La niña subió las escaleras pasada la medianoche y notó que Ariadna y Percy estaban uno al lado del otro, riéndose en voz baja mientras se burlaban de Percy por su forma de cantar.

Podía cantar bien, pero solo dejó que el moreno escuchara una parte antes de que perdiera la confianza y se detuviera. En ese momento, escucharon a Annabeth detrás de ellos.

Pasaron por una isla volcánica humeante. Mar burbujeante a lo largo de la orilla. "Una de las forjas de Hefesto", dijo Annabeth. "Donde hace sus monstruos de metal".

"¿Como los toros de bronce?" preguntó Percy.

Ella asintió. "Dale la vuelta. Muy lejos".

Los condujo lejos de la isla, y pronto, fue un parche de bronce y rojo en la distancia. El niño miró a Annabeth y Ariadna. "La razón por la que odias tanto a los cíclopes... la historia de cómo Thalia realmente murió. ¿Qué pasó?"

Las expresiones de ambas se oscurecieron. La morena miró a la rubia, era justo que Annabeth contara la historia, ya que estaba más cerca y había estado huyendo con Thalia.

“Supongo que mereces saberlo", Annabeth finalmente dijo. "La noche que Grover estaba escoltandonos al campamento, se confundió, tomó algunos giros equivocados. Recuerdas que te lo dijo una vez".

Percy asintió.

"Bueno, el peor giro equivocado fue hacia la guarida de un cíclope en Brooklyn".

"¿Tienen cíclopes en Brooklyn?" Preguntó.

"No creerías cuántos, pero ese no es el punto", continuó. Ariadna dejó que su mirada se dirigiera al agua. "Este Cíclope, nos engañó. Se las arregló para dividirnos dentro de este laberinto de pasillos en una casa antigua en Flatbush", la castaña se estremeció levemente. "Y podía sonar como cualquier persona, Percy. Tal como lo hizo Tyson a bordo del Princesa Andrómeda. Nos atrajo, uno a la vez. Thalia pensó que estaba corriendo para salvar a Luke. Luke pensó que me escuchó gritar pidiendo ayuda. Y a mí. .. Estaba sola en la oscuridad. Tenía siete años. No podía encontrar la salida".

Se apartó el pelo de la cara. "Recuerdo haber encontrado la sala principal. Había huesos por todo el piso. Y estaban Thalia, Luke y Grover, atados y amordazados, colgando del techo como jamones ahumados. El Cíclope estaba encendiendo un fuego en medio del piso. . Saqué mi cuchillo, pero me escuchó. Se giró y sonrió. Habló, y de alguna manera reconoció la voz de mi papá. Supongo que simplemente la arrancó de mi mente. Preocúpate. Te amo. Puedes quedarte aquí conmigo. Puedes quedarte para siempre".

Percy ya parecía conmocionado. "¿Qué hiciste?"

"Lo apuñalé en el pie".

"¿Estás bromeando? Tenías siete años y
apuñalaste a un cíclope adulto en el pie”.

"Oh, él me habría matado. Pero lo sorprendí. Me dio suficiente tiempo para correr hacia Thalia y cortar las cuerdas en sus manos. Ella se encargó de eso".

"Sí, pero aun así... eso fue muy valiente, Annabeth", felicitó Percy. Eso es lo que Ariadna le había dicho, pero ella lo negó.

Annabeth negó con la cabeza, "Apenas salimos con vida. Todavía tengo pesadillas, Percy. La forma en que el cíclope habló con la voz de mi padre. Fue su culpa que nos tomara tanto tiempo regresar al campamento. Todos los monstruos que habían estado persiguiéndonos... Tuvimos tiempo de ponernos al día. Esa es realmente la razón por la que murió Thalia. Si no hubiera sido por ese Cíclope, todavía estaría viva hoy".

Ya estaban sentados, y la castaña miraba pasar las constelaciones de Hércules.

"Cuando llegamos al Campamento Mestizo", dijo Annabeth, "Ariadna estaba allí esperándonos. Nos ayudó a sacar a Luke, Grover y a mí. Cuando regresó por Thalia..."

Ambos amigos miran hacia la chica que miraba al suelo. "Llegué demasiado tarde", murmuró sombríamente. "Si me hubiera movido un poco más rápido, podría haber evitado que el cíclope la agarrara".

Annabeth negó con la cabeza. "No fue tu culpa. Lo intentaste".

Ariadna no la escuchó. Apretó los puños con fuerza antes de mirar a Percy, "Ve abajo. Necesitas descansar".

Él asintió antes de ponerse de pie y hacer su camino bajo la cubierta. Ariadna y Annabeth miraban el cielo nocturno con tristeza. La rubia miró a su amiga. "No fue tu culpa", susurró ella. "Es verdad, Aria, nadie te culpa, ni siquiera Thalia".

"Me culpo a mí misma", le dijo la morena. "Y eso es suficiente para que me duela".

🍇  🍇  🍇

          PERCY SE LEVANTÓ DE SU HAMACA. La chica morena lo estaba sacudiendo rápidamente. "Perc, estabas teniendo una pesadilla. Tienes que levantarte".

"¿Q-qué es?" Se frotó los ojos. "Qué ocurre."

"Tierra", le advirtió. Nos acercamos a la isla de las Sirenas.

Los tres miraron a la isla en la distancia, un punto oscuro en la niebla. Ella dejó escapar un suspiro nervioso. "Quiero que me hagas un favor", dijo Annabeth. "Las sirenas... pronto estaremos al alcance de su canto".

"No hay problema", le aseguró Percy. "Podemos taparnos los oídos. Hay una gran tina de cera para velas debajo de la cubierta-"

"Quiero escucharlos".

Ariadna casi tiene un infarto. No estaba dispuesta a dejar que su mejor amiga escuchara algo que podría causarle la muerte.

"¿Por qué?" preguntó Percy.

"Dicen el canto de las sirenas revela la verdad sobre lo que deseas. Te cuentan cosas sobre ti mismo que ni siquiera te das cuenta. Eso es lo que es tan encantador. Si sobrevives... te vuelves más sabio. Quiero escucharlas. ¿Con qué frecuencia tengo esa oportunidad?"

Percy tardó un poco en estar de acuerdo, pero asintió, yendo con él. Annabeth miró a Ariadna, que la miraba fijamente con una mirada dura. "No."

"Aria", intentó Annabeth, "no tendré otra oportunidad de hacer esto".

"Puedes morir, Annie. Esto puede matarte".

"Lo sé. Pero es un riesgo que estoy dispuesto a correr".

Ariadna apretó los dientes antes de negar con la cabeza, "No". El rostro de la rubia se desmoronó y se veía enojada. "No sin mí".

La rubia perdió su ira cuando tanto ella como Percy se sorprendieron. "¿Qué?" preguntó Percy.

"Lo haré con ella. Porque no voy a dejar que mi mejor amiga haga algo tan arriesgado sin mí", le dio a Annabeth una pequeña sonrisa. La chica miró a Percy, "Puedes manejarnos a las dos, ¿verdad?"

Percy se enojó. "No lo haras".

"¿Por qué? Si Annabeth lo hace, ¿por qué yo no?"

"Porque solo lo estás haciendo para protegerla. Y puedes hacerlo sin escucharlos".

Ariadna suspiró: "Tal vez yo también tengo una pregunta que necesito que me respondan. Puedo hacer esto, pero ¿tú puedes? ¿Puedes observarnos a los dos?".

El chico contempló la idea antes de asentir de mala gana. Ordenó cuerdas para envolver ambas manos de la niña, atándolas a la trinquete.

Percy miró a Ariadna, quien vio cómo la isla se acercaba. "No me desates", dijo, "no importa lo que suceda o cuánto supliquemos. Querremos ir directamente al borde y ahogarnos".

"¿Estás tratando de tentarme?" Bromeó, pero se derrumbó en el aire tenso. El niño prometió mantenerlos seguros antes de colocar dos grandes bolas de cera en sus oídos.

Percy hizo una mueca a las dos chicas que se rieron al verlo antes de volverse hacia el volante. Ariadna observó cómo el barco bordeaba las rocas irregulares y la niebla; si hubieran navegado más cerca, se habrían hecho trizas.

Al principio, ambos estaban bien. Hasta que Annabeth escuchó algo que hizo que sus ojos se abrieran de par en par, mirando a su alrededor. La morena no escucho nada hasta que-

"¿Ariana?"

Miró a su alrededor con una mirada confundida. Eso se parecía mucho a... "¿Mamá?"

"¡¿Ariadne?! ¡Oh, mi amor, eres tú!"

"¿Mamá?" Llamó hacia las rocas, tratando de verla. "¿Mamá Dondé estas?"

Cuando comenzó a luchar contra las cuerdas, también lo hizo Annabeth. La niña miraba a su alrededor con locura, recordándole la vez que corrió hacia el bosque cuando escuchó la voz de su madre. "¡Mamá! ¡¿Has vuelto?!"

"¡Estoy por aquí!" ella gritó en voz alta. Las lágrimas se acumulaban en sus ojos cuando la voz no respondió, pero sus ojos se volvieron hacia Percy, quien la miraba con preocupación. "¡Percy! ¡Perc, déjame ir!"

Annabeth también gritaba su nombre, pero él solo se dio la vuelta, sin mirar hacia ellos. Ella frunció el ceño antes de mirar alrededor aún más.

"Aria, hola, Ari, todo está bien".

Se congeló ante la voz, mirando la isla.

"Todo está bien, Aria, estoy aquí. Te tengo, estás a salvo".

"¿Luke?" Ella llamó. "¿Luke eres tú? ¡No puedo verte!"

"¡Tranquila! Estoy bien. Nada y te veré. Grover también está aquí".

"¿Él también?"

"Sí. Ha preparado un picnic, como en los viejos tiempos".

Su corazón latía con fuerza en su pecho antes de que las lágrimas comenzaran a caer por su rostro. Golpeó contra las cuerdas antes de que Luke volviera a hablar. "¿Vienes, Aria?"

"¡Sí!" Ella gritó. "¡Si, si, si!" La niña miró al hijo de Poseidón, "¡Percy! Déjame salir, necesito verlo".

Percy simplemente negó con la cabeza y la ignoró mientras ella lloraba y lloraba. La niña escuchó a su madre una vez más. Sabía lo de su madre, sabía cuánto le dolía. Y si su madre había vuelto, ¿por qué no la dejaría verla?

"Ariadna, mi amor, todos están aquí. Vamos, nada hacia nosotros. Si no lo haces ahora mismo, nos extrañarás".

Eso fue suficiente para ella. Giró su anillo, Lunacy, que Percy olvidó, antes de quitarse las cuerdas. Volvió a colocar el anillo en su dedo y corrió hacia el borde del bote.

"¡Aidan!" Percy le gritó pero ella ya se estaba sumergiendo en el agua. Entró en pánico, y al ver a Annabeth sacar su cuchillo, agarró un puñado de cera y se lo metió en los oídos antes de patear su arma. Ella parpadeó un par de veces antes de que él corriera por el costado del bote tras la morena.

Ariadna estaba remando contra las aguas turbulentas, sumergiéndose bajo el agua y resurgiendo mientras tosía agua. Solo estaba preocupada por su familia: su madre, Luke. La niña casi choca contra una roca pero logró alejarse a tiempo.

Sus ojos se abrieron una vez que estuvo de vuelta en la casa de su madre, Kentucky. El patio trasero familiar y el juego de columpios estaban detrás de unas pocas personas en una manta roja de picnic. La comida se esparció a su alrededor mientras ella remaba más rápido, pero no era la mejor nadadora y eso era un problema.

Luke estaba luchando con Grover, que intentaba alcanzar unas cuantas latas. Su madre, su hermosa madre, estaba cogida de la mano y riéndose con su padre. Ambos se veían felices y con grandes sonrisas en sus rostros.

Cuando extendió una mano hacia Luke, lo había salvado: algo se envolvió alrededor de su tobillo y tiró de ella hacia atrás. "¡NO!" Ella gritó en voz alta. "¡Déjame ir!" ¡Mamá! ¡Mamá! Luke-no me dejes! ¡Mamá!"

Los brazos envueltos alrededor de su cintura. Ella se revolvió, pateando y arañando a su ladrón. "¡Mamá! ¡Luke! ¡Chicos, estoy aquí!"

Estaba siendo arrastrada por las olas que se movían rápidamente, pero eso no la detuvo. "¡MAMÁ! ¡Papá! Luke - ¡chicos, no me dejen! ¡Por favor!"

Lo siguiente que supo fue que estaba bajo el agua. Sus pulmones gritaron mientras el agua entraba mientras luchaba contra su ladrón.

"¡Aidan!"

¿Percy?

Fueron empujados hacia arriba y su mente se nubló. Se rascó y pateó aún más fuerte mientras las lágrimas no paraban. "¡Déjame ir!" Su mano estaba extendida, "¡MAMÁ! ¡No me dejes de nuevo! No-"

El agua del océano la envolvió en una luz tenue, llenando sus pulmones con sabor a sal. No podía respirar y sus pulmones estaban en llamas, ardiendo por un poco de aire, gritaban.

Su audición estaba apagada y estaba jadeando y tosiendo, su necesidad de aire era tan fuerte que perdió todo lo que le quedaba. Bubbles empujó hacia adelante y formó un gran escudo alrededor de ella y de quien la sujetaba con fuerza. El aire llenó sus pulmones afortunadamente, agarró la camisa de alguien.

Miró hacia arriba y se encontró con los ojos de Percy, el verde mar tan tranquilo que ayudó a calmar su ansiedad. Pero no hizo nada para calmar su dolorido corazón. Porque nada era real en ese momento... su mamá, papá, Luke, Grover... no era real.

Las lágrimas cayeron de sus ojos cuando él la abrazó con fuerza, sin dejarla ir. Los sollozos atormentaron tanto su cuerpo que temía que sus huesos temblaran en su cuerpo. Su corazón estaba roto en cien pedazos, luchando por repararse a sí mismo. No podía contenerse, todo dolía, solo quería que terminara.

Percy los llevó de regreso al barco y lejos de las Sirenas. Lejos de su agarre mortal en su cerebro y corazón. Y lejos de sus deseos más profundos, respondiendo a la pregunta que se hizo todo el tiempo.

Ariadna Phoenix estaba rota. Todo porque se dio cuenta de que su madre realmente nunca la quiso, solo era una decoración.

Ariadna no habló con nadie. Dejó a Annabeth frustrada y resopló antes de alejarse. La morena sabía que eso no era lo correcto, ya que la rubia misma experimentó lo mismo que ella. Pero no podía pronunciar las palabras, todo estaba envuelto alrededor de su cerebro.

El aire estaba tenso por el silencio y el sonido del viento golpeando contra el barco de madera. Una manta estaba envuelta alrededor de sus hombros, para protegerse del mar. Pero no hizo nada para secar su ropa.

Percy se sentó junto a ella una vez que Annabeth bajó a la cubierta. Frunció el ceño a la morena cuyos ojos morados miraban al frente. "¿Estás bien?" La chica solo parpadeó un par de veces y tiró de la manta a su alrededor con más fuerza. "Aidan, necesitas hablar conmigo. Annabeth me habló, es tu turno".

Se le hizo un nudo en la garganta y sintió que iba a vomitar. La niña se miró los zapatos sucios y se limpió la tierra. "¿Qué dijo ella?" Su voz era cruda.

"¿Algo acerca de que su defecto fatal es el hummus?"

Se detuvo por un segundo. Sus cejas se fruncieron antes de darle una mirada, "¿Hibris?"

"No", negó con la cabeza, "hummus".

Sus ojos se pusieron en blanco, "Sí, entiendo eso. Pero se llama arrogancia. Orgullo mortal".

Percy se sonrojó un poco por la vergüenza antes de aclararse la garganta. El chico miró a la morena que miraba hacia sus zapatos. "¿Ya resolviste tu problema?"

Dejó de quitarse los zapatos y parpadeó para quitarse las pocas lágrimas que aparecían en sus ojos. La chica miró hacia él. "Sí."

"¿Qué tal fue?"

"Mi mamá. Quería saber por qué me abandonó".

Él asintió y no presionó más. "¿No preguntaste sobre tus poderes?"

La chica negó con la cabeza. "¿Por qué debería hacerlo si ya sé la respuesta?"

"¿Qué es eso?" Percy preguntó, sus ojos verde mar enfocándose en la chica. Odiaba verla de esta manera: rota y tranquila. El chico extrañaba a la chica morena que se burlaba de él y lo llamaba Sesos de Alga, o hacía bromas y luchaba con espadas.

"Voy a tener que tomar una decisión difícil. Sobre de qué lado estoy".

Percy no sabía lo que eso significaba. Estaba confundido cuando miró hacia la chica, "Eso no es todo, ¿verdad?"

Ariadna respiró hondo y tartamudeó por unos momentos. No fue eso. El canto de sirena le había respondido dos preguntas, y odiaba saber ambas. Sus dedos apretaron más la manta y deseó estar de vuelta en el campamento y en su cabaña. Pero no lo estaban, estaban en medio del océano.

"Mi defecto fatal", su voz era tranquila. Sus manos temblaron y él las tomó entre las suyas, manteniéndolas quietas. "Durante todo el asunto... me sentí enojada. Conmigo misma, con mis padres... con Luke".

Él asintió, "Lo vi".

"¿Lo hiciste?" su labio tembló.

"Sí. ¿Ese es tu defecto, la ira?"

La niña se tragó un nudo en la garganta. "No, tengo complejo de salvador" Abrió la boca para decir algo más pero los ojos de ella se agrandaron, "Perc".

Miró hacia adelante y vio una mancha de tierra: colinas boscosas, playas y prados verdes. Los sentidos náuticos se lo confirmaron, ahí era donde tenían que estar, su destino.

Ariadna miró la isla y su corazón se detuvo: habían llegado a la guarida del cíclope.