I 031. I

Horns and Swords

❝I'm nobody and i'm proud❞

           ARIADNE SENTÍA SU CUERPO ENTERO TEMBLAR. Furia. Eso fue todo lo que sintió cuando vio a Annabeth colgando boca abajo de sus piernas, atrapada en el agarre de Polifemo. Su gorra de los Yankees yacía en el suelo y ella era claramente visible, el Cíclope la sacudió.

"¡Yo tengo a Nadie!" Él se regodeó. Cuando se fijó en Annabeth, arrugó su fea nariz. "¡Ja! ¡Niña invisible desagradable! Ya tengo una luchadora para esposa. ¡Significa que tienes que ser asada con salsa de mango!"

Annabeth parecía aturdida mientras luchaba, la sangre caía y tenía un corte desagradable en la frente.

No podía escuchar lo que decía Percy debido a la sangre que rugía en sus oídos. Su único objetivo era recuperar a Annabeth a salvo. "Plan de ataque Macedonia".

Notó a la chica con una mirada en su rostro y le dio un codazo. "Vamos". Ella salió de su trance y asintió.

Firmemente, hizo girar a Lunacy antes de sostenerlo mientras Percy sostenía a Contracorriente. "¡Hola feo!" Polifemo se dio la vuelta para mirarlos. "¿Otro? ¿Quién eres tú?"

"Baja a mi amigo", Ariadna le dirigió una mirada. "Yo soy el que te insultó".

"¿Tú eres Nadie?" Preguntó.

"Así es, bestia apestosa", tragó saliva Percy. No sabía qué estaba haciendo ella o si estaba tratando de ser la distracción, pero estaba enojada. "¡Yo soy Nadie y estoy orgulloso de ello! Ahora, bájala y ven aquí. Quiero apuñalarte el ojo otra vez".

"¡GAAAR!" gritó.

Buenas noticias: dejó a Annabeth. Malas noticias: cayó de cabeza sobre un montón de rocas, donde quedó inmóvil. La otra mala noticia: Polifemo estaba cargando hacia ella y ella tenía una espada muy pequeña en comparación con su cuerpo. La otra buena noticia: ella tenía sus poderes. Malas noticias: no había dónde cultivar vides.

"¡Por Pan!" Grover gritó y corrió desde la derecha. Lanzó un hueso de oveja, solo para que rebotara inofensivamente en el monstruo. Clarisse dejó su lanza en el suelo cuando él dio un paso, lo que lo hizo gemir de dolor una vez que la punta se incrustó en su pie.

La hija de Ares se apartó del camino para evitar ser pisoteada. El cíclope arrancó la lanza como una gran astilla antes de continuar hacia ella.

Sostuvo a Lunacy con más fuerza mientras Percy daba un paso seguro junto a ella con Contracorriente en la mano. Polifemo trató de agarrar a Percy, pero este se alejó rodando antes de apuñalarlo en el muslo, con la esperanza de que el monstruo se desintegrara, pero era demasiado grande y poderoso.

"¡Toma a Annabeth!" Percy le gritó a Grover. Se alejó corriendo y agarró la gorra de la niña antes de levantarla. Clarisse se quedó atrás con los otros dos semidioses para mantener distraído a Polifemo.

Clarisse cargó una y otra vez contra el cíclope que intentó abalanzarse, pisotear y agarrar, pero la niña fue demasiado rápida. Y cada vez que ella atacaba, Ariadna y Percy apuñalaban al monstruo en el dedo del pie, el tobillo o la mano.

Notó cómo sus dos amigas se estaban cansando y ella también. Por el rabillo del ojo, pudo ver a Grover cargando a Annabeth a través del puente de cuerda, y tuvo una idea.

"¡Retrocedan!" Ella le dijo a Percy y Clarisse. Ambos decidieron confiar en ella y se alejaron rodando cuando el polvo de Polifemo se estrelló contra un olivo.

Corrieron hacia el puente, el Cíclope justo detrás de ellos. Sangraba por todas sus heridas y cojeaba tras ellas, lento y enojado. "¡Te convertiré en comida para ovejas!" Él prometió. "¡Mil maldiciones sobre Nadie!"

"¡Más rápido!" Percy le gritó a Clarisse mientras Ariadna los guiaba.

Grover logró cruzar el puente mientras bajaban la colina. Su única oportunidad era cruzar antes de que el monstruo los atrapara. —¡Grover! gritó Ariadna. "¡Toma el cuchillo de Annabeth!"

Sus ojos se abrieron cuando vio al monstruo persiguiéndolos, pero asintió con comprensión. Los tres semidioses corrieron por el puente antes de que Grover comenzara a serrar las cuerdas. Un hilo se rompió.

Polifemo estaba en el puente, podía decirlo por los estruendosos pasos y cómo el puente se balanceaba salvajemente. La mitad de las cuerdas fueron cortadas antes de que los tres se lanzaran a tierra firme junto a Grover.

Ariadna corta su espada y termina las cuerdas. Cayó al abismo de abajo mientras un aullido atravesaba el aire... pero estaba lleno de alegría. El Cíclope estaba de pie junto a ellos.

"¡Fallo!" gritó con deleite. "¡Nadie falló!"

Clarisse y Grover corrieron hacia él pero fueron aplastados como insectos, estrellándose contra el suelo con un golpe!

Su ira se acumuló y se dio cuenta de que Polifemo estaba en desventaja. Estaban en tierra firme y en medio de un campo de hierba. Y tanto ella como Percy eran vengativos.

Necesitaban salvar el campamento y no pudieron porque los había detenido un feo monstruo que pensó que podía hacerlos fallar, bueno, bromeaba con él, porque ella había terminado de contener su ira como lo había hecho durante toda la búsqueda. Desde todo hacia Luke, ella y Annabeth, hasta su enfado con Circe, perder a Tyson... estaba harta.

Ariadna levantó su espada y también lo hizo Percy, las vibraciones surgieron del suelo a medida que avanzaban a lo largo del cuerpo del cíclope. Miró hacia abajo mientras estaba confundido antes de que lo derribaran. Y en segundos, el monstruo había sido cortado, aplastado y golpeado repetidamente por dos poderosos semidioses que sostenían sus espadas sobre su único ojo.

"Uhhhhhhh", gimió Polifemo.

"¡Percy! ¡Aria!" Pinza Grover. "Cómo hizo-"

"¡Por favor, noooo!" gimió el Cíclope, con los ojos fijos en ellos. La sangre corría de su nariz cuando las enredaderas lo ataron con fuerza mientras luchaba. Un año brotó en el rabillo de su ojo medio ciego. "M-m-mis ovejas me necesitan. ¡Solo trato de proteger a mis ovejas!" Se le escapó un sollozo.

Sus ojos se entrecerraron con ira, las enredaderas avanzaban poco a poco hacia sus propios pies mientras subían por su cuerpo, cerca de asfixiarlo.

"¡Mátalo!" gritó Clarisse. "¿Que estas esperando?"

"¡Es un cíclope!" Grover les advirtió. "¡No confíes en él!"

Ariadna finalmente se dio cuenta de que él también era hijo de Poseidón. Al igual que Percy. Y al igual que Tyson. "Solo queremos el Vellocino", le dijo Percy al monstruo. "¿Estás de acuerdo en dejar que lo tomemos?"

"¡No!" gritó Clarisse. "¡Mátalo!"

El Cíclope olfateó. "Mi hermoso Vellocino. Premio de mi colección. Tómalo, humano cruel. Tómalo y vete en paz".

"Vamos a dar un paso atrás lentamente", le dijo al monstruo.

"Un movimiento en falso..."

Polifemo asintió.

Una vez que dieron un paso atrás, Polifemo golpeó a Percy hacia el borde del acantilado mientras la lanzaban de nuevo a la hierba. "¡Estúpido mortal!" gritó antes de levantarse sobre sus enormes pies. Las enredaderas se habían roto una vez que él la golpeó. "¿Tomar mi Vellocino? ¡Ja! Yo te como primero".

Abrió la boca y los molares podridos miraron a Percy a la cara. Ella trepó y justo cuando lanzaba nuevas enredaderas en su dirección, una piedra del tamaño de una pelota de baloncesto fue lanzada a la garganta de Polifemo: un triple.

Polifemo se tambaleó hacia atrás, pero no había adónde ir. Volvió a caer en el abismo y se sumergió debajo mientras movía su brazo como un pájaro, con la esperanza de que funcionara, pero no funcionó.

Volvió a colocarse el anillo antes de mirar hacia la playa, sus ojos encontraron lágrimas en ellos. "Polifemo malo", dijo Tyson. "No todos los cíclopes son tan buenos como parecemos".

Tyson y les dijo que Rainbow, el hipocampo, los ha estado siguiendo desde Long Island Sound, esperando la hora de jugar con Tyson. Encontró a Tyson hundiéndose bajo los restos del CSS Birmingham y lo llevó a un lugar seguro. Los habían estado buscando hasta que Tyson captó el olor de las ovejas y encontró la isla.

"Tyson", Percy exhala, "gracias a los dioses. ¡Annabeth está herida!"

"¿Le das gracias a los dioses por que está herida?" preguntó con una mirada perpleja en su rostro.

"¡No!" Ariadna le dijo antes de arrodillarse junto a Annabeth con Percy. El corte en su frente era grande y estaba pálida y sudorosa, la sangre le empapaba la línea del cabello. "Tyson, el Vellocino. ¿Me lo puedes conseguir?" ella le preguntó.

"¿Cuál?" Tyson dijo mientras miraba a los cientos de ovejas.

"¡En el árbol!" Percy llamó. "¡El dorado!"

"Oh. Bonito. Sí".

Tyson tuvo cuidado de no pisar ninguna oveja. Parecía que olía a Polifemo, por lo que a las ovejas no les molestaba. Se abrazaron y balaron cariñosamente contra él antes de que levantara el Vellocino de su rama. El roble se puso amarillo. Regresó, pero Ariadna gritó: "¡No hay tiempo! ¡Tíralo!".

La golpeó la sensación de sesenta o setenta libras de lana en su pecho. Un gruñido escapó de su boca antes de que la chica lo extendiera sobre Annabeth, todo menos su cara. La niña rezó a todos los dioses para que el objeto dorado funcionara.

El color volvió a su rostro. Sus párpados revoloteando abiertos. El corte en su frente se cerró lentamente antes de mirar a Grover y hablar débilmente, "¿No estás... casado?"

Grover le dio una sonrisa. "No. Mis amigos me disuadieron".

"Annabeth", dijo Percy, "solo quédate quieta".

Se sentó a pesar de que le dijeron que no también, el corte en su rostro se curó por completo. Ariadna agarró sus manos con lágrimas en los ojos, la preocupación cubriendo su hermoso rostro. "Lo siento mucho, Annie", susurró. "Lo siento, siempre me estoy quejando, lo siento. Te amo como a mi hermana, y estaba tan preocupada".

Annabeth le dedicó una sonrisa con ojos llorosos. "Yo también te amo, Aria. Y lamento haberte llamado todas esas cosas, no eran ciertas".

"Lo sé. Y lamento haber usado a Luke en tu contra. Te prometo que te mantendré a salvo".

"También lo prometo".

Grover resopló antes de que Percy hablara, "Tenemos que irnos. Nuestro barco es..." El Queen Anne's Revenge estaba muy lejos. La ruta más corta había sido sobre el abismo y habían destruido el único puente. Podía hacer uno, pero no había hierba al otro lado del barranco para que las enredaderas se engancharan.

"Tyson", llamó Percy, "¿puedes llevar al rebaño lo más lejos posible?"

"Las ovejas quieren comida".

"¡Lo sé! ¡Solo quieren carne humana! Solo aléjalos del camino. Danos tiempo para llegar a la playa. Luego únete a nosotros allí".

Tyson parece dudar pero susurra de todos modos. "Vengan, ovejas! Um, ¡la comida de gente es por aquí! Salió corriendo mientras los animales lo seguían. Ariadna miró alrededor del rostro de Annabeth.

“Sigue con el Vellocino a tu alrededor", le dijo a Annabeth. "Solo en caso de que no estés completamente curada todavía. ¿Puedes pararte?"

Lo intentó, pero tan pronto como lo hizo, su rostro volvió a palidecer. "Ohh. No completamente curada".

Clarisse se dejó caer junto a ella y le tocó el pecho, lo que provocó que Annabeth jadeara. "Costillas rotas", dijo. "Solo unas cuantas, pero definitivamente rotas”

"¿Cómo puedes saberlo?" preguntó Percy.

Clarisse lo miró fijamente. "¡Porque me ha roto unos cuantos, enano!" le dijo mientras señalaba a Ariadna, quien se encogió un poco al recordarlo. "Tendré que llevarla".

La hija de Ares recogió a Annabeth como si fuera un saco de harina antes de llevarla a la playa. Los otros tres siguieron detrás.

Percy ordenó que el barco levantara anclas y comenzara a navegar hacia ellos. Dobló la punta unos ansiosos minutos después. "¡Ya vengo!" Tyson gritó. Las ovejas tenían cincuenta años de atraso y balaban de frustración porque no estaban alimentadas.

"Probablemente no nos seguirán al agua", les dijo Percy. "Todo lo que tenemos que hacer es nadar hacia el barco".

"¿Con Annabeth así?" Ariadna protestó levemente, sus ojos morados se clavaron en los de él verde mar.

"Podemos hacerlo", insistió, asegurándole que estaría bien. "Una vez que lleguemos al barco, estaremos libres en casa".

Mientras vadeaban más allá de la entrada del barranco, sonó un rugido cuando vieron a Polifemo chapoteando hacia ellos con una roca en cada mano. Fue arañado y magullado por su caída.

Pero era el territorio de casa de Percy, y ella tenía toda la confianza que podía reunir para él. Le confió su vida y la vida de su amiga.