I 05. I

Curses and Corridors

❝ Pinecone face ❞

               ARIADNA CHOCO CON PERCY DESPUÉS DEL DESAYUNO. Se sujetaron la cabeza mientras les zumbaba de dolor y se tumbaron en el suelo mientras el niño gemía en respuesta. Ella se incorporó y lo miró, decidiendo que el niño debía saber sobre su sueño y que Annabeth estaba en peligro.

La chica agarró una de sus manos y lo ayudó a ponerse de pie mientras tropezaba. No soltó su mano. "Perc, tenemos un problema".

"¿Qué?", ​​preguntó. Tenía los ojos muy abiertos al verla más alta, olvidándose un poco de que ella estaba creciendo cada vez más.

"Annabeth está en problemas."

Percy se inclinó hacia delante: "¿Tuviste un sueño sobre ella y Luke?"

Esto la tomó por sorpresa. "Sí. ¿Cómo…?"

"Yo también lo vi. Se lo dije a Grover esta mañana. Al parecer, Zoe tuvo un sueño anoche en el que Artemisa se había perdido".

Ella levantó una ceja y dijo: "¿Perdido?"

"Eso es lo que dije. Pero Grover me dijo que podría haber sido secuestrada. Como si Cronos la hubiera secuestrado."

Ariadna parecía sumida en sus pensamientos, imitando a su amiga rubia que había desaparecido. Percy nunca se dio cuenta de lo mucho que Annabeth y Ariadna hacían cosas similares. La morena usaba cualquier conocimiento o táctica que aprendía de la rubia. Annabeth usaba habilidades de lucha y otros medios de combate que aprendía de Ariadna, eran cercanas.

La morena asintió. "Si tuvimos una pesadilla la misma noche que Zoe, eso significa que estan..."

"Conectadas" terminó. El chico metió la mano en el bolsillo trasero y sacó un folleto de las Cazadoras de Artemisa, entregándoselo a ella. "Grover encontró esto en la mochila de Annabeth, dice que nos estaban vigilando."

"¿Ella quería unirse a ellas?" cuestionó Ariadna, tomando el folleto en sus manos antes de mirarlo. En el frente se leía:
¡UNA ELECCIÓN INTELIGENTE PARA TU FUTURO!
En el interior había pequeñas imágenes de doncellas persiguiendo monstruos y disparando arcos, había una de ellas todas alrededor de un fuego mientras sonreían. Los subtítulos decían: ¡BENEFICIOS PARA LA SALUD: LA INMORTALIDAD Y LO QUE SIGNIFICA PARA TI! ¡Y UN MAÑANA SIN CHICOS!

Los ojos de Percy se tornaron tristes. "Eso es lo que él piensa".

Ambos permanecieron en silencio mientras miraban el folleto que encontraron en la mochila de su amiga, preguntándose qué estaría pensando ella y si quería unirse. Para ser franca, Ariadna no quería que lo hiciera. Las dos chicas eran como hermanas, y si una se iba, no sería lo mismo.

Pero claro, si esto era algo que Annabeth quería, se lo permitiría, porque amaba a la muchacha. Si Annabeth sería feliz como cazadora inmortal para Artemisa, entonces eso era lo que podía hacer.

Mirar fijamente ese folleto fue como recibir una bofetada en la cara... no, un puñetazo en el estómago. El cuarteto original podría reducirse a un trío y su amiga rubia podría irse si aceptaba unirse a Artemisa. Percy parecía estar molesto por la idea de que Annabeth pudiera irse, y Grover no parecía contento, pero Ariadna estaba hecha pedazos.

Percy tragó saliva y se le hizo un nudo en la garganta. "Vamos, tenemos que encontrar una forma de salvarla."

"Sí" asintió ella, aturdida. "Sí, tenemos que..."

Se fijó en su rostro pálido y en las manos que arrugaban el folleto. "¿Aidan?"

Ella levantó la vista para mirarlo y asintió, poniéndose de pie y recuperando el color. Aplastó el folleto con las manos antes de llevárselo al bolsillo. "Vamos, tenemos que idear un plan, podemos pensar algo hoy mismo".

"Quirón nos dio actividades separadas".

Ariadna le agarró la mano y le dijo: "Al diablo con eso".

Ella lo arrastró hasta la clase de lanzamiento de jabalina, ya que ninguno de los dos quería estar allí. Se le hundía el corazón en el estómago y se sentía mal cada vez que pensaba en Annabeth, lo que ocurría a menudo durante la clase.

Mientras ella se concentraba y lanzaba la jabalina, aterrizó cerca del blanco, Percy terminó lanzándola antes de que un campista de Ares pudiera saltar del camino. Logró hacer un agujero en los pantalones del niño mientras se disculpaba profusamente, pero los echaron.

Percy sugirió que fueran a los establos de pegasos, ya que Ariadna no tenía idea de cómo lidiar con los caballos. Él iba a tratar de ayudarla, pero también idear un plan para salvar a Annabeth. En su camino hacia allí, la morena sugirió que usaran a Blackjack para volar y encontrar a Annabeth, pero ninguno sabía dónde estaba.

Silena estaba discutiendo con un cazador en los establos y, cuando Percy estaba a punto de entrar, Ariadna lo apartó para que no fuera destrozado verbalmente por dos chicas que sí podían hacerlo. Él estaba confundido por sus acciones, pero finalmente la escuchó y caminaron hacia las gradas de los carros.

Se enfurruñaron mientras ella sostenía su rostro entre sus manos, pensando en cualquier forma en que pudieran recuperar a su amiga. Pero ella no era Annabeth ni hija de Atenea.

Sus ojos se dirigieron a los campos de fresas cubiertos de hielo y nieve, la niña ansiosa por correr y ver a sus hermanos aunque sabía que no estaban allí.

Quirón estaba practicando tiro con arco en los campos de tiro con arco, pero ella se abstuvo de hablar con él. Una de las cosas que había aprendido durante sus años en el campamento era que Quirón era como una niñera de dos mil años para todos los semidioses. No quería que estuvieran en peligro cuando no conocía todos los detalles, y trataría de protegerla a ella y a Percy tanto como pudiera.

Su padre y Argus estaban alimentando al bebé dragón que había estado cuidando el Vellocino de Oro, y ella puso los ojos en blanco al ver al hombre con el que estaba emparentada.

Percy se dio cuenta de su expresión molesta y le dio un codazo en el hombro. "¿Qué pasa?"

Suspiró antes de asentir hacia su padre que caminaba por la colina con una mirada de disgusto.

El chico asintió antes de que ella negara con la cabeza. "No sé por qué es así".

"¿Te refieres a una reina del drama a la que le encanta quejarse?"

"No" le sonrió levemente. "Quiero decir, ¿por qué tiene que ser tan cruel con todos mis amigos? Aparte de mí y mis hermanos, odia a todo el mundo. Y, a veces, siento que me odia a mí."

El chico inclinó la cabeza. "¿Por qué te odiaría? Quiero decir, es bueno contigo y está en el campamento, se acuerda bien de tu nombre". Se refería a cómo Dionisio se inventaba el nombre de todos los campistas. Percy, por ejemplo, era conocido por el dios como Peter Johnson.

Ella se rió entre dientes: "Supongo. Pero a veces, cuando intento hablar con él, me ignora. Es como si no le importara. Y después de todo lo que pasó con mi madre, a veces simplemente dejo de intentarlo".

Percy observó cómo la niña miraba hacia la pista de carros, que ahora estaba cubierta de nieve, con las manos extendidas mientras una pequeña enredadera atravesaba la gruesa capa de agua congelada. La enredadera se hizo más grande hasta que trepó por su mano y se acercó a su reino, como si fuera una mascota que intentara llamar la atención de su dueño.

"¿Quieres una uva?"

Él asintió con una sonrisa en su rostro mientras una uva crecía de la vid hasta su palma. Ella se la entregó mientras él la colocaba en su boca antes de masticarla, observando cómo la vid giraba alrededor de su mano. "¿Puedes, por ejemplo, escuchar sus pensamientos?"

La niña alzó una ceja. "A veces. Supongo que está viva, pero la mayor parte del tiempo solo me dice cuánto me ama". Bajó la mano y la planta se zambulló de nuevo en la nieve y en el suelo, desapareciendo de la vista.

El chico observó que no había nadie cerca de la Casa Grande y tuvo una idea: tomó la mano de la niña antes de arrastrarla hacia la estructura. Ella lo siguió torpemente y ambos corrieron con la sangre rugiendo en sus oídos.

Mientras corrían por las escaleras y subían, Ariadna se dio cuenta de que nunca había estado en el ático ni había visto al Oráculo antes. Cuando Percy empujó la trampilla y la ayudó a entrar, se dio cuenta de lo oscuro y polvoriento que estaba.

La habitación estaba llena de trastos viejos. Escudos de guerra con mordeduras de monstruos, algunos cubiertos de quemaduras o arañazos. Espadas dobladas en forma de cabezas de demonios. Un montón de taxidermia, como una arpía disecada y una pitón naranja.

Junto a la ventana yacía una momia arrugada con un vestido hippie teñido de tie-dye, sentada sobre un taburete de tres patas. La morena observó cómo Percy se acercaba a ella, como si estuviera esperando algo.

"Hola," dijo. "¿Qué tal?"

Hacía frío en el ático, tal vez porque era invierno pero la habitación tenía un gran fuego dentro, nada tenía sentido para la chica.

"Tengo una pregunta" dijo Percy un poco más alto. "Necesito saber sobre Annabeth. ¿Cómo puedo salvarla?"

No hubo respuesta. La luz del sol se filtraba a través de la ventana sucia, iluminando las pequeñas bolas de polvo que flotaban alrededor y el collar de Ariadna que todavía estaba vacío alrededor de su cuello.

Percy parecía frustrarse: "Está bien. Lo averiguaré por mí mismo". Se dio la vuelta antes de chocar contra una gran mesa de recuerdos. Los Heroes almacenaban todo tipo de cosas allí, ella sabía que Luke había guardado la garra de dragón que le dio su cicatriz allí. Una espada rota que decía: Esto se rompió y Leroy fue asesinado. 1999.

Se fijó en una bufanda de seda rosa con una etiqueta adherida, la recogió antes de leer la etiqueta:

BUFANDA DE LA DIOSA AFRODITA RECUPERADA EN WATERLAND, DENVER, CO., POR ARIADNA PHOENIX Y PERCY JACKSON

"Percy" dijo. Él se acercó y se quedó mirándolo, como si lo hubiera olvidado. La morena lo había hecho ella misma, sin saber nunca cómo Annabeth lo había obtenido de ella. La chica se lo había quitado a Percy en su primera misión y le había dicho que nada de magia de amor, que era peligrosa para él.

Annabeth lo guardó allí por una extraña razón; todos asumieron que lo había tirado. El cadáver que estaba frente a ellos no se había movido y parecía que les estaba sonriendo a través de la oscuridad. A la morena no le gustaba el ático, ni un poco.

Percy pareció dejar caer la bufanda y alejarse, y la morena le lanzó una mirada antes de dejarla atrás y seguir al chico.

Ariadna y Percy estaban de pie en la terraza de la Casa Grande mientras la nieve caía sobre el suelo. Ninguno de los dos tenía un plan. Annabeth era el cerebro de la operación y, sin ella, no funcionaría.

Ariadna Phoenix y Percy Jackson estaban más perdidos que nunca desde su primera búsqueda, y ambos odiaban esa sensación.

🍇  🌊 🍇

             LA CENA NO FUE EMOCIONANTE HASTA QUE TERMINÓ. Un juego de capturar la bandera estaba en marcha y se dirigía hacia ellos, y estaban preparados. Trece cazadoras estaban jugando, por lo que sería un juego pequeño. Y por suerte, había unos trece campistas que también podian jugar.

Zoë parecía molesta porque la obligaban a jugar y le lanzaba miradas de odio a Quiron. Ariadna pensó que era porque no la dejaba ir tras Artemisa, con quien había soñado, pero la morena estaba lista para aplastarlos.

Últimamente, las Cazadoras la han estado poniendo nerviosa. Poco después de que ella y Percy se separaran después de la visita al Oráculo, se sorprendió al ver a algunas Cazadoras afuera de la cabaña de Dionisio. Se reían en un grupo antes de dar un paso atrás para mostrar que habían tallado sus nombres en la madera con algunas flechas. Ariadna estaba más que enojada.

Parecían jóvenes y parecían tener unos diez años. Les había gritado que salieran de su cabaña, lo que las asustó muchísimo y las obligó a gritarle a su vez. Pronto se convirtió en una pelea en toda regla en la que ellas sacaron sus arcos y flechas y ella blandió su espada.

Zoë tuvo que intervenir y ordenar a las cazadoras que se retiraran, Percy tuvo que agarrar a Ariadna y alejarla. La cazadora procedió a comenzar a regañar a la chica morena por su necesidad de violencia, lo que provocó que Ariadna lanzara un puñetazo y golpeara a la chica en la mandíbula.

Por supuesto, eso llevó a Quiron a tener que intervenir y prohibir a las Cazadoras acercarse a la cabaña de Dionisio a menos que Ariadna se los permitiera. Sin embargo, Zoë montó en cólera y quiso que castigaran a la morena, pero el centauro y los otros campistas que defendieron a la chica de Dionisio la derribaron.

Percy la tuvo muy en cuenta durante el resto del día y pasó todo el tiempo con ella para asegurarse de que no se peleara con nadie. Sorprendentemente, los campistas de Ares la respaldaron y se mantuvieron alejados de las cazadoras todo el día.

La cabaña de Afrodita hizo lo mismo y los Stoll se ofrecieron a jugar con ellos. Y por mucho que ella quisiera aceptar la oferta, una mirada de desaprobación de Quiron fue suficiente para hacerla detenerse.

Nico se lanzó a lo que parecen mil millones de preguntas que iban desde su espada hasta si alguna vez había querido matar a alguno de las Cazadoras (casi le dijo que sí al chico, pero sabía que no sería la mejor impresión).

A todas las cazadoras no les gustaba y viceversa, por lo que tenían la intención de atacarla con toda su fuerza. Thalia había decidido que defendería la bandera, ya que sería mejor que la protegiera en lugar de golpear algunas cabezas de cazadoras; incluso si quisiera, Quiron dijo que era una idea "espléndida".

Zoë debió haberles contado su sueño a las Cazadoras porque se veían nerviosas y preocupadas, algunas con los ojos hinchados y rojos, y ella asumió que habían estado llorando. Se acurrucaron juntas y se pusieron sus armaduras con susurros nerviosos y miraron en su dirección.

La cabaña de Afrodita acepto jugar cuando escuchan que lucharian contra las Cazadoras. Fue extraño, ya que la mayoría del tiempo se quedaban mirando sus reflejos en el río o charlando al margen.

El muslo y el hombro de Ariadna habían mejorado y ya no sentía dolor. Se había quitado las vendas de las heridas y se había ocupado de las dos cicatrices blancas circulares que tenía en la piel.

" Les demostraré que el amor vale más que nada" gruñó Silena mientras se ponía la armadura. "¡Las pulverizaré!"

Y la muchacha morena no lo dudó.

Thalia, ella y Percy se quedaron.

"Yo atacare" se ofreció Thalia. "Ustedes dos estan en la defensa."

"Oh" Percy parecía vacilante mientras la morena asentía. Parecía que ya tenía un plan en mente. "¿No crees que con tu escudo y todo eso serías una mejor defensa?"

Sus compañeros de equipo intentaban no temblar al ver a Aegis en su brazo, con la cabeza de bronce de Medusa mirándolos a todos.

"Bueno, estaba pensando que sería una mejor ofensiva" dijo Thalia. "Además, has tenido más práctica en defensa. Ariadna estará allí para ayudarte, las Cazadoras querrán atacarla, así que se congregarán en busca de la bandera."

Percy parecía fruncir el ceño al recordar el juego y su posición como defensor. El primer año, Annabeth le contó a Ariadna sobre su plan de poner a Percy en defensa, y luego la morena tuvo que matar a un perro del infierno antes de que pudiera enviarlo a la muerte.

"Sí, no hay problema." Estaba mintiendo y Ariadna lo sabía.

"Genial" Thalia se giró para ayudar a algunos niños de Afrodita que tenían problemas con su armadura sin romperse las uñas.

Nico corrió hacia los otros dos con una gran sonrisa en su rostro. "Percy, Ariadna, ¡esto es increíble!" Tenía una pluma azul en la cabeza que le caía sobre los ojos, y su coraza era demasiado grande para su pequeño cuerpo. Y una vez más, Nico le recordó cuando Percy llegó por primera vez al campamento.

Levantó su espada con esfuerzo. "¿Podemos matar al otro equipo?"

"Bueno... no" Percy le dio una mirada a Ariadna mientras ella se encogía de hombros.

"Pero las Cazadoras son inmortales, ¿verdad?"

"Eso sólo si no caen en batalla. Además..." le dijo Percy.

"Sería fantástico si simplemente resucitáramos tan pronto como nos mataran, para que pudiéramos seguir luchando y..."

"Nico, esto es serio" regañó Percy. "Esto puede doler."

Nico parecía un poco decepcionado por haber sido rechazado, Percy le dio una palmadita en el hombro. "Oye, está bien. Solo sigue al equipo. No te metas en el camino de Zoë. Nos divertiremos mucho".

Ariadna le lanzó a Percy una ceja levantada y una sonrisa burlona: "Muchas gracias, Sally"

El chico la miró fijamente y le dijo: "Cállate".

Nico los miró mientras los observaba sonreírse el uno al otro. "¿Están seguros de que no están saliendo?"

Cuando la chica abrió la boca, el casco de Quiron retumbó sobre el suelo del pabellón. "¡Héroes! ¡Ya saben las reglas! El arroyo es la línea divisoria. El equipo azul, el Campamento Mestizo, tomará el bosque del oeste. Las Cazadoras de Artemisa, el equipo rojo, tomarán el bosque del este. Yo seré el árbitro y el médico de campo de batalla. ¡No se permiten mutilaciones intencionales, por favor! Se permite toda la magia. ¡A sus posiciones!"

"Genial" susurró Nico. "¿Qué tipo de objetos mágicos? ¿Yo tengo uno?"

Cuando Percy estaba a punto de hablar, Thalia gritó: "¡Equipo azul! ¡Siganme!"

Todos aplaudieron, Ariadna salió corriendo y dejó que Percy la alcanzara. Mientras corría, tropezó con el escudo de alguien, lo que hizo que cayera de cara al suelo. La chica soltó una carcajada que resonó entre los árboles y alcanzó a Thalia.

La bandera del equipo azul descansaba en lo alto del Puño de Zeus. Era un grupo de rocas en medio del bosque del oeste. La roca superior tenía seis metros de altura y era difícil subir hasta la cima. La bandera era visible y Percy y Ariadna no suspiraban a tres metros de ella.

Nico fue asignado a hacer guardia con Beckendorf y los hermanos Stoll, estaría seguro con ellos.

"Enviaremos un señuelo a la izquierda", dijo Thalia al equipo. "Silena, tú encárgate de eso".

"¡Entiendo!"

"Llévate a Laurel y Jason. Son buenos corredores. Haz un amplio arco alrededor de las cazadoras y atrae a tantas como puedas. Yo llevaré al grupo principal de asalto hacia la derecha y los tomaré por sorpresa".

Todos asintieron, esperando que funcionara.

La hija de Zeus miró a Percy. "¿Algo más que añadir, Percy?"

A Ariadna le molestó un poco que le pidiera a Percy que fuera el cocapitán, ya que la morena había hecho esto más veces que él. También fue frustrante que Thalia la pusiera en defensa cuando ella podía tomar la bandera fácilmente.

"Sí" dijo Percy. "Manténganse alertas en la defensa. Tenemos cuatro guardias y dos exploradores. No es mucho para un bosque tan grande. Estaré deambulando. Griten si necesitan ayuda."

"¡Y no abandonéis vuestros puestos!" añadió Thalia.

"A menos que veas una oportunidad de oro", añadió Percy.

Thalia le dirigió una mirada ceñuda y le dijo: "No dejes tu puesto".

"Cierto, a menos que-"

"¡Percy!" Thalia le toca el brazo y lo electrocuta. El chico pareció estremecerse ante la sensación de electricidad antes de que Ariadna pusiera los ojos en blanco y los empujara para dirigirse al grupo.

"El equipo de Silena, pueden irse". Silena asintió antes de llevar a su equipo al bosque, desapareciendo entre los árboles. Ariadna miró a Thalia. "Puedo ir contigo, no tiene sentido que sea una defensa si tienes a Percy. Puedo usar mi poder en el fuego para tomar la bandera y correr".

Los ojos de Thalia se entrecerraron antes de asentir.

"Lo siento" le dijo a Percy. "¿Está todo bien?"

Todos asintieron antes de irse. El cuerno sonó y el juego había comenzado. Ariadna le lanzó una sonrisa a Percy antes de seguir a Thalia hacia la derecha del bosque, viendo como el grupo de Silena se dirigía hacia la izquierda.

Thalia los guió a través del bosque mientras vigilaban sus espaldas por si había alguna Cazadora. Ariadna tenía a Lunacy en sus manos mientras se aseguraba de que sus poderes estuvieran listos para usar. Las enredaderas se escabullían detrás de ellos bajo la nieve, ella se aseguró de eso.

Ella notó la bandera en el claro con un guardia, cuando estaba lista para saltar hacia adelante y agarrarla, la guardiana fue derribada al suelo. La guardiana era Bianca y la persona que la derribó fue Percy, quien tenía la bandera en la mano.

Mientras corría hacia el claro, un cordón plateado le rozó los tobillos antes de chocar contra el árbol que tenía al lado: un alambre trampa. No pudo detenerse y cayó con fuerza sobre la nieve.

"¡Percy!" gritó Thalia. "¿Qué estás haciendo?"

Antes de que la chica pudiera alcanzarlo, una flecha explotó a sus pies y un humo amarillo salió de la punta de la flecha y se dirigió hacia los rostros del equipo. Ariadna rápidamente se cubrió la boca antes de que el humo pudiera alcanzarla mientras su equipo tosía y tenía arcadas. Era el olor a azufre.

"¡No es justo!" jadeó Thalia. "¡Las flechas de pedos son antideportivas!"

Cuando Percy se levantó para volver a correr, las flechas pasaron zumbando junto a sus oídos mientras Ariadna las apagaba con su espada. Una Cazadora lo atacó con su cuchillo, pero él la esquivo y siguió corriendo.

Beckendorf y Nico salieron corriendo de su lado del arroyo. Perseguían a Zoë, que corría tan rápido como un guepardo, con la bandera azul del equipo en la mano.

"¡No!" gritó Percy.

Ariadna golpeó a una Cazadora en la cabeza con la empuñadura de su espada, pero una flecha se le incrustó en el muslo, justo donde estaba la cicatriz de la bala. Gritó antes de que las enredaderas brotaran y, antes de que pudieran alcanzar a Zoë, que estaba cruzando su línea divisoria, fueron aniquiladas por una Cazadora con un cuchillo.

Las Cazadoras vitorearon cuando ambos bandos convergieron en el arroyo. Quiron apareció con los Stoll a sus espaldas, ambos luciendo como si estuvieran a punto de desmayarse. "¡Las Cazadoras ganan!", anunció Quiron con desagrado. "Por quincuagésima sexta vez consecutiva", murmuró.

Silena y Beckendorf ayudaron a Ariadna a levantarse y le sonrieron. La niña se dio cuenta de que la flecha todavía estaba clavada en su muslo, cuando Silena fue a sacársela. La detuvieron. "No lo hagas", gruñó Ariadna. "Mantiene la sangre dentro".

"¡Perseo Jackson!" gritó Thalia, con los ojos iluminados por relámpagos y electricidad recorriendo su armadura. Aegis parecía incluso más amenazante que antes, y Silena y Beckendorf apartaron un poco a la morena de los dos semidioses que discutían. "¡¿En nombre de los dioses, en qué estabas PENSANDO?!"

Los puños de Percy se apretaron y la morena supo que eso no era una buena señal. "¡Tengo la bandera, Thalia! ¡Vi una oportunidad y la aproveché!"

"¡ESTUVE EN SU BASE!", gritó. "Pero la bandera ya no estaba. Si no hubieras intervenido, habríamos ganado".

"¡Tenias demasiadas Cazadoras encima!"

"Entonces, ¿es mi culpa?"

"No dije eso."

"¡Argh!" Thalia empuja al niño y las chispas sacuden su cuerpo y lo envían hacia atrás, al agua. Algunas Cazadoras reprimieron la risa, pero se detuvieron cuando unas enredaderas las tomaron. 

"¡Lo siento!" Thalia estaba pálida. "No quise..."

Pero ya era demasiado tarde, la morena sabía que Percy estaba demasiado enojado como para detenerse. Ariadna usó el hombro de Beckendorf para ayudarse a levantarse mientras se dirigía hacia Percy. "Perc, necesitas..."

La interrumpió una ola que surgió del arroyo y empapó a Thalia de pies a cabeza. Percy se puso de pie con las fosas nasales dilatadas y los puños apretados. "Sí", gruñó. "Yo tampoco quise hacerlo".

Thalía respiró pesadamente.

"¡Basta!" ordenó Quiron.

Thalia extendió su lanza y lo ignoró. "¿Quieres un poco, Sesos de alga?"

A Percy no le gustó la forma en que ella pronunció el apodo, y prefería que lo hiciera Ariadna. "¡Vamos, Cara de Piña!"

Levantó a Contracorriente, y antes de que pudiera parpadear, Thalia gritó cuando un rayo cayó del cielo y golpeó su lanza, estrellándola contra el pecho de Percy.

"¡NO!" gritó Ariadna. Y desafortunadamente para ella, se cayo y fue golpeada con un poco de agua y la electricidad corrió por el agua y golpeó a la niña en la espalda, haciendo que cayera en los brazos de Silena y Beckendorf.

"¡Thalia!" dijo Quirón. "¡Ya basta!"

Percy se puso de pie y secó todo el arroyo hasta que se convirtió en un enorme embudo de agua. "¡Percy!", suplicó Quiron.

Cuando estaba a punto de lanzarlo, lo dejó caer al ver a alguien en el bosque. Thalia se dio la vuelta para ver quién era cuando alguien se acercó a ellos... envuelto en una niebla verde turbia. Los campistas y los cazadores jadearon cuando se acercó.

"Eso es imposible" dijo Quirón. "Ella nunca había salido del ático. Nunca."

El cuerpo momificado y marchito del Oráculo avanzó arrastrando los pies mientras una niebla verde se arremolinaba a sus pies. Se paró en el centro del grupo antes de sisear su voz en la cabeza de todos.

Todos lo oyeron, algunos se taparon los oídos con las manos. "Soy el espíritu de Delfos", susurró. "El que habla de las profecías de Febo Apolo, el que mató a la poderosa Pitón".

El Oráculo se enfrentó a Percy y Ariadna antes de volverse hacia Zoë. "Acércate, Buscadora, y pregunta".

Zoë tragó saliva. "¿Qué debo hacer para ayudar a mi diosa?"

Cuando la boca del Oráculo se abrió, pudieron ver una niebla verde saliendo de ella. Una imagen vaga de una montaña apareció, una niña en su cima. Artemisa estaba envuelta en cadenas y atada a las rocas. Estaba arrodillada con las manos en alto para defenderse de su atacante, parecía estar sufriendo.

"Seis irán al oeste hacia la diosa encadenada, Uno se perderá en la tierra sin lluvia, La maldición del Olimpo muestra la senda, Campistas y Cazadoras juntos prevaleceran, a la maldición del Titán debe uno soportar, Y uno perecerá a mano paterna"

El humo se retiró a la boca de la momia mientras observaban. El Oráculo se sentó en una roca y se quedó quieto, como si fuera a permanecer allí sentada durante cien años más.