Ben se detuvo en el estacionamiento de un parque. La gente todavía paseaba a sus mascotas o corría hasta altas horas de la noche. Varias farolas estaban encendidas para que no estuviera completamente a oscuras. Dentro del auto, Ben tomó una manta del asiento trasero. Claudia observó cómo sus labios formaban una sonrisa.

—Viniste preparado—dijo.

—Siempre lo estoy—respondió. En realidad, fue Lucy quien le dijo que trajera una manta. Sugirió una agradable cita para contemplar las estrellas en el parque después de patinar.

—El cielo está tan bonito esta noche—dijo Claudia. Pero el cielo no fue lo que llamó su atención—Dios mío. ¡Hay columpios!—a Claudia siempre le gustó estar en un parque infantil cuando era niña. Janis la llevaría después del trabajo como recompensa por comportarse mientras trabajaba.

Tanto Ben como Claudia salieron del auto, los ojos de Claudia estaban fijos en el patio de recreo. 

—¿Carrera hacia los columpios?—ella sugirió.

—El perdedor compra helado—Ben asintió. Después de cerrar su auto y tomar la manta en sus manos, Ben contó hasta tres antes que Claudia para tener ventaja. Claudia jadeó y corrió detrás de Ben lo más rápido que pudo.

Claudia había perdido la carrera cuando Ben llegó primero a los columpios y se sentó en el columpio izquierdo mientras Claudia se sentaba en el derecho. 

—¡Eso no fue justo!—comenzó a mover los pies hacia adelante y hacia atrás.

—Nunca dijiste nada sobre una carrera justa. Tomaré un helado con un montón de chispas y una cereza encima—Ben sonrió mientras copiaba las acciones de Claudia. Los dos adultos se rieron cuando casi se caen del columpio.

Claudia había perdido el equilibrio mientras intentaba patear los pies de Ben con los suyos. Cayó de espaldas al suelo con los pies todavía enredados en el columpio. No pudo evitar reírse mientras caía. Ben no podía dejar que ella se divirtiera, así que ella se dejó caer hacia atrás mientras sus pies permanecían en el columpio como los de Claudia. Podía escuchar la risa de Claudia hacerse más fuerte.

—Eres un idiota— sonrió Claudia, girando la cabeza hacia un lado para mirar a Ben.

—Te hizo reír, ¿no?—se volvió para mirarla.

—Sí, así fue. Felicitaciones por hacerme reír, Benjamín—los ojos de Claudia miraron sus manos. Ella no lo pensó dos veces en agarrarlo. Se volvió para mirar el cielo que estaba lleno de muchas estrellas. Mientras ella estaba ocupada contemplando el cielo nocturno, Ben no podía quitarle los ojos de encima.

—No te dije esto antes, pero te ves encantadora—dijo.

Ella permaneció en silencio por un momento, su mano todavía sosteniendo la de él. Ella suspiró suavemente y luego lo miró con una sonrisa. 

—Gracias, Ben, te ves mejor que yo. Quiero decir, es un reloj genial.

—¿Desde cuándo esto se convirtió en una especie de guerra de modas?—el se rió, cubriendo su sonrisa con su mano.

—Si lo fuera, mi mamá nos destruiría a los dos. Estoy hablando de vestidos, trajes, faldas. Esa mujer se toma las compras muy en serio. Después de todo, es fanática de Stevie Nicks y Janis Joplin. Iconos de la moda—respondió Claudia.

—¿Lleva el nombre de Janis Joplin?—preguntó con curiosidad.

—¡No! Aunque mucha gente cree eso. Le pusieron el nombre de su abuela. Mi mamá apenas habla de su familia. Supongo que son una mierda o que están casi muertos. Probablemente ambas cosas—Claudia balanceaba los pies en el columpio de un lado a otro.

—No quiero parecer entrometido, pero dijiste que tus padres necesitaban terapia de pareja... ¿Están divorciados? Sé que Edward está con tu madre. Pensé por un segundo que querías que tus padres volvieran a estar juntos—Ben dijo en voz baja.

Claudia pensó en la idea de tener a sus padres juntos. Ella nunca tuvo eso. Ella pensó que sería bueno. Eso era todo lo que deseaba cuando era niña. Se imaginó a su mamá haciendo panqueques por la mañana, su papá estaría en la mesa de la cocina terminando su desayuno y ella le pediría a su mamá su cuarto panqueque. Luego ambos irían a trabajar después de dejarla en el colegio y por la tarde volverían a estar juntos como una familia. Eso era todo lo que ella quería.

—El día que mi papá regrese, consideraré volver a estar juntos—bromeó, pero la expresión del rostro de Ben le hizo saber a Claudia que él no había entendido su broma—¡Oh, Dios mío, no! Edward es increíble, ama a mi mamá y mi mamá lo ama a él. Nunca los separaría. Se aman mucho.

—Oh, sí—se rió Ben nerviosamente—Estoy de acuerdo. Edward habla de Janis todo el tiempo. Me muestra fotos de ella en sus citas.

—Ew, que par de adolescentes enamorados—Claudia se rió mientras todavía sostenía la mano de Ben. Ella continuó mirando las estrellas mientras Ben miraba sus manos entrelazadas y sonreía para sí mismo. Pero los escalofríos de Claudia llamaron su atención así que agarró la manta que tenía y la colocó sobre ambos cuerpos mientras él tomaba su mano. Se acercó más a ella para que ambos pudieran caber debajo. Sintió que su corazón se aceleraba cuando Claudia apoyó la cabeza en su hombro.

Sintió que ese era el momento más feliz de su vida. No quería que la noche terminara, por muy cliché que sonara. Claudia era como su lugar feliz. No quería irse en absoluto.

Los perfiles de Claudia, Janis y Lucy: