Claudia hizo todo perfecto para la cena. Hizo que la sala y el comedor parecieran más presentables y puso música suave de fondo. Janis se tomó su tiempo para prepararse, esta vez con calcetines y zapatos a juego. Claudia no sabía a qué hora llegarían el padre y la hija, así que practicó en el espejo del pasillo cómo acercarse a la adolescente.

Ella no pensó que sería difícil. Después de todo, ella es profesora de secundaria. Trabajar con adolescentes es su trabajo. Claudia se encontró haciendo gestos extraños con las manos y divagando sobre su serie de libros favorita. 

—Esto no tiene remedio. Puedes hacer esto. Estás rodeado de adolescentes todo el día, ¿Qué tan difícil es esto?

Su práctica terminó cuando sonó el timbre. Esto fue todo. Se iban a utilizar todos sus treinta minutos de práctica. Echó un último vistazo a su cabello, arregló algunos mechones y desempolvó su ropa. Levantó el pulgar y caminó hacia la puerta, abriéndola y revelando a un hombre mayor con una chica a su lado. Tenía mechones de pelo gris, pero todavía parecía joven.

—Hola, debes ser Claudia. Tu mamá no me dijo nada sobre ti más que tu nombre—se rió el hombre mayor—Soy Edward Reagan—extendió su mano para estrechar la mano de Claudia.

Claudia le sonrió y le estrechó la mano.

—Encantado de conocerte, Edward. Y sí, soy Claudia. Pasa—ella les abrió la puerta para que entraran.—¿Y ésta es tu hija?

Eduardo asintió. —Sí, esta es mi pequeña Layna—presentó a la chica de cabello oscuro. Ella parecía molesta. La adolescente claramente quería estar en su habitación donde se sintiera cómoda.—No es muy habladora estos días.

Claudia asintió.—Lo entiendo. Tengo algunos alumnos como ella. Soy profesora de secundaria.

Caminaron hacia la sala de estar, Layna sentada junto a su padre mientras Claudia estaba sentada en el sillón reclinable de su madre. 

—¿Das clases en la escuela secundaria que está a diez minutos de aquí? Layna recientemente comenzó la escuela allí. Todavía está ordenando su horario, mi niña es un poco inteligente—Edward empujó el costado de su hija.—Pareces una profesora de inglés, a Layna le encantan los libros.

Claudia se rió entre dientes. 

—Sí—miró a Layna, que estaba mirando las grandes estanterías llenas de todo tipo de libros. Así que ahora conocía el camino hacia el corazón de la adolescente.—Puedes pedir prestados algunos si quieres. Esto no es ni siquiera la mitad de mi colección. Tengo toneladas de libros en la escuela y en mi habitación.

Layna permaneció en silencio.

Edward se aclaró la garganta, sabiendo ya que las cosas estaban a punto de ponerse incómodas. 

—Algo huele bien.

Claudia abrió la boca para responder, pero los fuertes pasos de su mamá la hicieron cerrar la boca. Janis apareció desde el pasillo con un vestido floral que le llegaba justo por encima de las rodillas con mangas fluidas. Había usado exactamente el mismo vestido en Woodstock. Edward no podía apartar sus ojos de ella.

Se levantó del sofá y caminó hacia ella. —Janis, te ves... increíble.

Janis se sonrojó.—Oh, Edward, lo sé.

Actuaron como adolescentes nuevamente, actuando tímidos el uno con el otro y halagándose cada segundo. Para Claudia y Layna fue extraño, pero a Janis y Edward no les importó.

Layna se levantó del sofá y caminó hacia Claudia, mirando a Janis y Edward. 

—¿Estabas diciendo que tenías más libros?

Claudia asintió.—Arriba en mi habitación.

—Díganos el camino, señorita Honey.

Antes de Claudia. Aunque no podía decir nada sobre la referencia a la película que Layna había hecho, Janis agitó la mano lentamente para llamar la atención de su hija. 

—Diviértanse niñas, los invitaremos a cenar. Tengan cuidado de no caerse por las ventana—miró soñadoramente al hombre frente a ella.

Eduardo asintió.—Intenten no quemar la casa.

Layna y Claudia salieron de la habitación sin decir una palabra, dejando a los dos tortolitos en la sala. Layna todavía estaba molesta por el hecho de tener que acompañar a su padre a cenar, pero al menos encontró a alguien a quien le encantaban los libros tan grandes como el de ella.

Claudia abrió la puerta de su habitación, que era un poco más grande que la de su mamá. A un lado de la habitación había dos grandes estanterías casi llenas de libros. Layna se quedó asombrada ante las estanterías. Su colección era grande, pero la colección de Claudia era aún mayor. Inmediatamente vio la sección de fantasía y corrió hacia ella. Eligió poner el primer libro que vio.

Claudia tomó asiento en su silla de madera en la que siempre se sentaba cuando calificaba los trabajos. 

—El nombre del viento. Buena elección. Mi mamá me lo regaló para mi cumpleaños.

Layna abrió el libro y vio un mensaje que Janis había escrito para Claudia.

Para mi querida y encantadora hija ♡

Espero que este libro te haga llorar y alegrarte porque eso es lo que siempre haces cuando lees libros.

Con amor, tu increíble y divertida mamá.

Layna cerró el libro y lo volvió a colocar en el estante. Sus acciones hicieron que Claudia tuviera una expresión confusa en su rostro. Para ella, parecía que Layna quería tomar prestado el libro, y estaba más que feliz de permitírselo.

—¿Tienes alguna novela gráfica?—preguntó Layna, sin mirar a Claudia.

—Ese estante de allí a tu izquierda—instruyó Claudia—Layna, ¿estás bien? Sé que solo soy alguien que conociste, pero puedes hablar conmigo.

Layna no respondió, continuó mirando entre el estante de novelas gráficas. Por supuesto, Layna no iba a abrirse inmediatamente con Claudia. Se conocieron hace apenas media hora. Todo lo que Claudia tenía que hacer era esperar a que Layna confiara en ella.

—Entonces estaré abajo. Te llamaré para cenar—Claudia se levantó de su silla y vio cómo Layna tomaba una novela, se sentaba en el frío suelo y comenzaba a leer. Había un pequeño puf a su lado, pero Layna lo ignoró y decidió sentarse en el suelo. A Claudia le recordó a ella misma en la biblioteca e incluso en su propio salón de clases cuando no había nadie cerca.

Bajó las escaleras en silencio, sin saber cómo lidiar con un adolescente que no confiaba en ella. En sus primeros días de escuela, notó que sus alumnos comenzaban siendo tímidos, pero poco a poco salían de su pequeña burbuja. Pero de alguna manera, Layna iba a estar en su pequeña burbuja por más tiempo y Claudia lo entendió.