De regreso a casa, Claudia había llegado con las donas y su café. Caminó por el camino de entrada a la casa, sus vecinos salieron con maletas en las manos. Eran una bonita pareja de unos cincuenta años. Claudia notó que a menudo salían de escapada espontánea casi todos los fines de semana.

—¡Hola, Claudia!—la señora Miller la saludó con la mano mientras su marido le abría la puerta del coche—¡Ted me llevará a Hawaii para nuestro aniversario! ¿No es romántico?

Claudia se obligó a sonreír y asintió hacia la mujer mayor.—¡Qué romántico! ¡Diviértanse ustedes dos! Cuidado con las olas.

Ted Miller le dio las gracias.—Tal vez haga que Parker venga aquí y podamos tener una buena comida juntos. Ha estado preguntando por ti.

Parker Miller era su único hijo que se encontraba actualmente en Washington haciendo Dios sabe qué. Claudia nunca supo lo que hacía, nunca preguntó. Ted y Denise querían desesperadamente que su hijo invitara a una cita a la linda profesora de inglés de al lado. Pero ninguna de las dos personas estaba interesada. Parker sabía que a Claudia no le agradaba como posible novio. Y él respetó eso. De hecho, tenía una novia que sus padres no conocían.

Claudia se rió nerviosamente.—Sí, ese Parker siempre está tramando algo. Trabajando duro, ¿no?

Ted se rió entre dientes. 

—Encontrarás a alguien, Claudia. Hay alguien para todos—cuando los Miller se marcharon, Claudia se burló.

—Realmente piensa que me siento tan sola?—se preguntó mientras abría la puerta de la casa. Tan pronto como lo hizo, el dulce olor de la comida de Janis la golpeó en la cara.—Mamá? Estoy en casa—Claudia dejó caer las llaves en el cuenco que había sobre la mesa de café.

Janis no podía oírla. Estaba demasiado ocupada escuchando música con los auriculares puestos. Ella estaba cocinando, lo que significaba que alguien se uniría a ellos para cenar. ¿Quien? Claudia no lo sabía. Se paró en el comedor con la caja de donas en la mano preguntándose cuánto tiempo le tomaría a Janis darse cuenta de que estaba allí.

Fueron exactamente tres minutos.

Cuando Janis se dio la vuelta, dejó escapar un grito cuando notó que no era la única en la habitación. 

—Avisa chica, ¿quieres? Date prisa, pásame la toalla—dijo Janis.

Claudia lo hizo, todavía confundida sobre quién se uniría a ellas. Entonces lo único obvio era preguntar.

—¿Oye, mamá? ¿Viene alguien? ¿Hay algo que deba saber?—Claudia dejó la caja de donas sobre la mesa y luego se sentó en la silla que tenían designada.

Janis se rió nerviosamente, todavía cocinando rápidamente.—¿Qué? No. ¿Qué te hace decir eso? No viene nadie. Estás loca.

Claudia miró los pies de su madre. Janis llevaba dos zapatos diferentes. Una bota y una sandalia. 

—Díselo a tus zapatos. ¿Es esta una nueva tendencia de moda? ¿La empezaste tú, mamá?

Janis jadeó en el momento en que miró sus zapatos. Arrojó su espátula al fregadero e intentó pasar corriendo junto a su hija, pero Claudia le agarró la muñeca. 

—¿Mamá? ¿Qué está pasando? Por favor, dímelo.

—Está bien, está bien. Siéntate, esto es mucho para asimilar—Janis dejó escapar un suspiro y se sentó junto a Claudia—Es posible que haya estado teniendo citas en secreto con un hombre.

Claudia dejó escapar un chillido emocionado.—¡Mamá! Estoy tan feliz por ti.

Janis detuvo su mini celebración.

—Cariño, esa ni siquiera es la peor parte. Después de que colgaste, entró al veterinario y me dijo que quería llevarme a cenar. ¡Y dije que sí!—ella escondió su rostro entre sus manos—Entonces tuve que arruinarlo todo y decir que podíamos cenar en mi casa.

Claudia tomó la mano de su mamá para calmarla.—Mamá, está bien. Ve a cambiarte y terminaré con la comida. También puedo hacer postre. Lo tengo todo bajo control.

Janis la miró con lágrimas en los ojos. 

—Oh, eres un ángel, cariño. Un ángel literal. Me pregunto cómo tuve tanta suerte con un pequeño demonio convertido en ángel como tú—Janis rodeó el cuello de su hija con sus brazos, no quería soltarla, pero tenía que hacerlo ya que tenía que cambiarse.

—¿Algo más que deba saber?

—Sí, en realidad. Tiene una hija, una adolescente. La traerá. Buena suerte con ella.

A Claudia definitivamente le gustaban los desafíos. ¿Llevarse bien con un adolescente? Ningún problema. Sus alumnos eran adolescentes. Sería bastante fácil llevarse bien con ella. Se gana la vida enseñando a adolescentes, así de difícil debería ser.