13. LOS SECRETOS MÁS OSCUROS

MISCHA, MAL, ALINA y BAGHRA partieron a caballo poco después de que a ella le dieran la kefta y se la pusiera. Cuando Baghra decidió saltar de su caballo, Alina hizo lo mismo con Mischa y Mal todavía en sus caballos detrás de ellos, escuchando su conversación.

—Conozco esa mirada—anunció Baghra mientras Alina tomaba las riendas de su caballo—Planeas matarlo.

—Genya cree que ya se está muriendo.

—Sí, contaminado con merzost—Baghra dijo con disgusto—El precio de crear esos monstruos.

—Me gustaría acelerar su fin, pero él es tu hijo. Me gustaría dejarte claras mis intenciones.

—Ya veo que estás tomando el poder.

—No lo negaré. Quiero el pájaro de fuego. El poder de los tres—Mischa notó por el rabillo del ojo que Mal se movía en su silla a su lado—Derribar la Sombra no matará a Kirigan, pero no puedo llegar a él a menos que pueda destruir su nichevo'ya. Entonces, Nikolai ha encargado la búsqueda de una espada tan afilada que pueda cortar sombras.

Baghra sabía qué espada—La Espada Neshyenyer. ¿Sí? Bien.

—Si hiciera un ejército similar al suyo sólo de luz, entonces--

Baghra se detuvo abruptamente cuando sus cejas se alzaron, afiladas como una navaja al escuchar hacia dónde comenzaba a dirigirse. 

—Para crear algo así, tendrías que usar merzost. Es una tontería. Júrame que nunca lo usarás.

—Lo juro.

—Habla en serio, niña—Baghra afirmó con dureza, aunque sí tuvo miedo después de ver lo que le pasó a su hijo después de usar merzost—Merzost crea materia donde antes no la había. Es magia, no es la Pequeña Ciencia. No sabrás qué precio se exige hasta que sea demasiado tarde.

Alina y Baghra volvieron a caminar—Necesito un arma. Si no es merzost, entonces el Corte, pero lo intenté antes, y...

—Quieres matarlo en tu espacio atado—Baghra se dio cuenta.

—Solo que esta vez puedo golpear más fuerte. No confiará en mí si voy hacia él, pero si él viene hacia mí...

Baghra la interrumpió.—Él te matará primero y la oportunidad de salvar a Ravka morirá contigo. No hay nada que alcanzar con el Corte. Ya está allí cuando lo deseas. Sin embargo, requiere práctica. Después de que encontremos el Pájaro de Fuego. Además, parece Puedes hacer bastante daño sin él.

Como se volvieron un poco lentos, decidieron encender un fuego y descansar hasta que retomaran su camino. Mischa ayudó a encender el fuego mientras Mal salía a cazar para cenar.

Trajo un conejo para que todos lo compartieran, pero lo cocinó al fuego.

Baghra se sentó en un tronco que Mal les había conseguido y cerró el hueso de la pata del conejo antes de mirarlo fijamente, acercándolo a su ojo. 

—El conejo de la suerte era sólo un conejo. No hay poder en ese hueso.

Lo arrojó al suelo.—Es ridículo. Esta noción de los amplificadores. Si no fuera por Morozova y su rapaz noción, todavía podría tener mi dedo meñique—miró a Mal bajo una mirada escrutadora—Fuiste muy rápido atrapando ese conejo.

—Eres muy bueno rastreando cosas—Baghra comenzó mientras lo analizaba—Conejos... y más criaturas milagrosas. El ciervo, el Sea Whip.

Mal bajó la cabeza.—Sí. Aunque no estoy teniendo mucha suerte con el Pájaro de Fuego, ¿verdad?.

—Lo encontraremos una vez que lleguemos al taller de Morozova—Mischa le aseguró al chico que parecía estar deprimiéndose por sus esfuerzos fallidos. Recordó el diario que había estado leyendo antes y que pertenecía a Morozova—No sé dónde está su amplificador, pero es extraño pensar que era una persona real, no sólo un mito.

Baghra la miró atentamente antes de respirar profundamente.

—Voy a contarles una historia que solía contarle a un niño pequeño lleno de sombras—Alina, Mischa y Mal se animaron y escucharon atentamente cada una de sus palabras.

—Morozova fue el mayor fabricante que jamás haya existido. Obsesionado con los límites del poder de los Grisha. Usó merzost y los huesos de sus dedos para resucitar al Ciervo y al Látigo Marino para que actuaran como amplificadores de los Grisha, quienes los encontrarían, los matarían y tomar su poder como propio.

Mischa asintió, recordando la historia que le enseñaron.—Luego completó el triunvirato creando el pájaro de fuego.

—No—los ojos de Mischa crecieron de tamaño, Baghra básicamente le decía que los libros de historia estaban equivocados—Y entonces... su esposa quedó embarazada. Mientras él hacía planes para el pájaro de fuego, la niña que nació comenzó a mostrar un poder como nunca antes se había conocido. Podía invocar la oscuridad—Baghra reveló con su propia mano levantada, sombras formándose y dando vueltas alrededor de su mano en volutas antes de que ella le ordenara que desapareciera.

Alina se inclinó hacia adelante sorprendida por las palabras.—¿Morozova era tu padre?

Mal parecía incrédulo mientras él también preguntaba.—El herrero de huesos.

—En Istorii Sankt'ya, se le conoce como Sankt Ilya, atado con cadenas y con el ceño fruncido en el río por sus pecados después de resucitar a un chico del pueblo cortado por la mitad con la hoja de un arado. Esa es la versión que todos han aprendido. Sólo una parte de ella. es verdad— Baghra miró a Mischa, que estaba sentada a su lado—Todas las familias tienen secretos—se giró para mirar a Mal—Algunos más que otros.

Mal tembló por el frío tan pronto como terminó su historia—Deberíamos volver a hacerlo mientras tengamos luz.

—¿Qué hay de tu familia, muchacho?—Baghra impidió que el chico se pusiera de pie con su pregunta—¿Que sabes?

La mandíbula de Mal se apretó cuando la miró de nuevo.—Mi familia se ha ido. Me quedé huérfano a causa de la guerra en Dva Stolba.

Baghra levantó una ceja y preguntó:—Habrías pasado por Caryeva y hay tres orfanatos en camino.

—Seguí adelante hasta que...—Mal hizo una pausa mientras miraba a Alina—Hasta que encontré uno que me sentí como en casa.

Después de un momento, Alina suspiró profundamente.—El hogar. Hay muchas cosas que definen en quién te conviertes.

—Sí, lo hace—Baghra asintió antes de comenzar a brindarles aún más información sobre su vida que inició la línea del invocador de la SOmbra—Tenía una hermana allí, diez años menor. Una chica otkazat'sya que debería haber vivido una vida otkazat'sya aburrida.

Mischa notó cómo sus ojos parecían distantes y espeluznantes, como si fuera un recuerdo que odiaba recordar. 

—Mi padre había hecho este pequeño cisne de arcilla para mí, en un momento en el que todavía pensaba en mí, antes de que ella naciera. Lo apreciaba como él la apreciaba a ella.

Mischa frunció los labios, sabiendo lo que se siente cuando eligen a las personas antes que a ti y el sentimiento de soledad cuando alguien te abandona por algo o alguien más.

—Un día, cuando tenía seis años, le rompió el cuello. Le ataqué con el Corte. Le partí el cuerpecito en dos.

Mischa se inclinó hacia adelante y dijo:—Seguramente fue un accidente.

—¿Qué importaba?—Baghra respondió rápidamente y con disgusto—El daño ya estaba hecho y fui desterrado. Esto no es un regreso a casa. Es un regreso a la escena del crimen.

Los tres observaron cómo ella se levantaba y se alejaba después de esa trágica historia de su pasado.

COMO TODAVÍA ERA DE DÍA, los cuatro llegaron a la cripta que estaba escondida entre la maleza y las piedras desmoronadas. Ataron sus caballos a un árbol.

—Esto fue abandonado después de la muerte de Morozova—Mischa notó.

Baghra la miró por el rabillo del ojo y enarcó una ceja.—¿Crees que las cadenas de acero podrían haberlo retenido en el río?

Alina observó cómo Baghra se arrodillaba para arrancar un par de lotos blancos del suelo. 

—¿Crees que sobrevivió?

—Me mudé de este lugar—Baghra evitó la pregunta—Han aparecido otras revistas. Las enseñanzas de Merzost que Aleksander usó para crear el Pliegue. Un legado de malas acciones que nunca se corrigieron. Sólo puedo esperar que la próxima acabe con sus viciosos caminos— antes de que alguien pudiera preguntar qué quería decir con eso, le estaba ordenando a Mal—Chico, déjanos entrar.

Mal desenvainó el machete escondido y lo usó para cortar la maleza que ocultaba la puerta de la cripta con diferentes tipos de marcas.

Mal los miró sin saber cómo abrir la puerta de piedra sellada.—¿Lo presiono o...

—Ayúdame—Baghra ordena a las dos chicas que la ayudaron que suban las dos escaleras para llegar a la puerta—Dame tu navaja. Sólo una Morozova puede abrirla—Baghra se cortó la punta del pulgar y le hizo sangrar. Le devolvió la navaja a Mal—Dame la linterna.

Baghra abrió el camino por túneles como debajo del Palacio con la linterna que tiene su única luz. 

—Enciende las antorchas, muchacho.

Mal hizo lo que le pidió, encendiendo las antorchas colgadas en la pared mientras Mischa y Alina se detenían detrás de un Baghra detenido que miraba uno de los ataúdes de piedra en la habitación en la que se encontraban. Había dos, probablemente ambos tenían huesos todavía sellados. .

—¿Tu hermana?—preguntó Alina en voz baja, señalando el único ataúd.

Los ojos de Baghra se volvieron tristes al recordar mientras miraba el otro ataúd frente a él.

—Y mi madre—le entregó a Alina la linterna.

—Murió de viruela antes de que me desterraran. Cómo me temía mi madre—Mischa notó que Baghra solo colocó la flor en el ataúd de su madre, no el de sus hermanas, a pesar de que hablaba de su madre con odio—Ella siempre me dijo que yo era una de las abominaciones de mi padre.

Alina levantó la barbilla, sacudiendo la cabeza—Ella estaba equivocada.

Baghra continuó hasta la siguiente y última sala, donde realmente estaba el taller. Mischa quedó estupefacta en el momento en que entró. El techo era muy alto, la habitación tenía forma de octágono y las paredes estaban llenas de escritos blancos y dibujos de diferentes tipos.

En el centro había una gran mesa circular con objetos y papel beige esparcidos encima, otras mesas más pequeñas en la habitación parecían iguales. Había pasado mucho tiempo desde que alguien visitó desde el polvo y las telarañas que cubrían cada centímetro de la habitación oscura. Parecía más una celda de locos que cualquier taller que Mischa hubiera visto jamás.

Mal encendió las antorchas en la habitación, iluminando los escritos en las paredes, indicando que un loco había escrito febrilmente todo lo hecho de cualquier forma posible.

—Morozova fue corrompido por merzost. Profundamente en todo lo que creó—explicó Baghra.

Mal recorrió la habitación encendiendo las antorchas.—¿Estás segura de que el pájaro de fuego se fabricó aquí?—Mischa hizo una mueca al ver un dibujo del ciervo en la pared—Con el Ciervo y el Sea Whip, había una frecuencia que podía escuchar. No escucho nada en este lugar.

—Sígueme—Baghra se detuvo y se volvió hacia Alina y Mischa, quienes hicieron un movimiento para irse—Ustedes dos, quédense. Comience a revisar sus diarios en busca de alguna mención del Pájaro de Fuego.

Mischa decidió comenzar a revisar los diarios mientras Alina y Mal tenían un momento antes de que Mal se fuera con Baghra, cerrando los ojos, sin querer escuchar lo que se decían el uno al otro.

Una vez que Mal se alejó, Alina se volvió hacia Mischa con los ojos nublados por una fina capa de lágrimas. Alina sacudió ligeramente la cabeza hacia su preocupada amiga y le dijo en silencio que no quería hablar de eso.

Mischa volvió a buscar entre los papeles sueltos algo útil pero no encontró nada.

Hasta que, debajo de un montón de basura, había una hoja de papel con el encabezado escrito en letras, TE INVITAMOS A LA BODA DE ALEKSANDER KIRIGAN Y KATIA MOLKOV.

Mischa juró que sus ojos crecieron del tamaño de platos cuando leyó lo que parecía ser una invitación de boda, a la boda de Aleksander. El hombre que ella juró no podía sentir ningún sentimiento humano hacia nadie. Si este taller ha estado abandonado durante tanto tiempo, ¿Cómo llegó aquí? Por lo que parece, la invitación parecía tener unos veinte años.

Mischa levantó la vista y vio que Alina estaba ocupada revolviendo las cosas. Por alguna razón, no quería decírselo a Alina primero. Sintió que debía mostrárselo a Baghra antes que nadie y preguntarle por qué él y ella nunca mencionaron que el Oscuro alguna vez estuvo casado.

Y justo en el momento justo, Baghra entró en la habitación pero sin ver a Mal con ella.

Los ojos de Alina se volvieron preocupados al no ver al chico que amaba.—¿Dónde está Mal?

—Necesitaba aclarar su cabeza afuera, seguir buscando, niña—Alina obedeció y volvió a la estantería en la que estaba buscando.

Mischa tomó el papel que tenía en sus manos y con determinación en sus pasos, se acercó a Baghra, quien levantó una ceja inquietante ante su presencia invasora. 

—¿Qué es esto?

Básicamente, Mischa empujó la invitación de boda a las manos de Baghra, quien la tomó con delicadeza. Su pecho subió pesadamente y luego cayó mientras lo leía, sin darle a Mischa ninguna señal de cómo se sentía al respecto.

Después de un momento, los ojos de Baghra finalmente volvieron a ella, pero sus labios estaban hacia abajo y sus palabras eran agudas y autoritarias. 

—Ven conmigo, niña.

La mujer mayor no le dio a Mischa respuesta antes de girar su cuerpo y salir de la habitación. Mischa se vio obligada a seguirla hasta la habitación con los dos ataúdes. Mischa intentó esperar pacientemente, pero cuanto más siniestro se sentía, más no podía esperar más.

—Hubo un momento en el que pensé que veía la redención en mi hijo, y fue cuando se enamoró—Baghra comenzó a explicar mientras jugueteaba con el papel que tenía en la mano—Ella era una espía fjerdana enviada para explorar el número de su ejército desde adentro y colarse en nuestro gobierno y derribarlo. La atrapó antes de que ella pudiera lograr nada de eso. La encerró, pero ese no fue su mayor objetivo. Su mayor error fue volver a su celda y se enamoró de ella.

Mischa se tomó un segundo para analizar qué significaba esta nueva información.—Ni siquiera sabía que él era capaz de amar a alguien. ¿Qué... qué pasó con ella? ¿La mujer fjerdana?

—Pronto la liberó y se le ocurrió una historia estúpida de cómo escapó. El rey le creyó y la escondió. Se amaban en secreto y se casaron en secreto. No fue hasta que yo mismo recibí una invitación. Lo descubrí. Tenía esperanza, esperanza de que esta fuera su redención después de hacer el Fold. Fui ingenua al pensar que esto lo cambiaría. Al igual que cualquier otra mujer en su vida, ella sufrió el mismo destino que las demás. en su oscuridad y sólo empeoró cuando un día ella se fue.

—¿Ella lo dejo?—Mischa recibió un gesto de asentimiento a cambio—¿Por qué? ¿Vio que él estaba descendiendo a la oscuridad?

—Sí, lo hizo—Baghra asintió, antes de que sus labios se separaran y no saliera nada después de un momento cuando finalmente desvió sus ojos hacia la chica de cabello más oscuro que estaba frente a ella—Una vez me preguntaste sobre Aleska Morozova. Dije que no era nadie, pero eso era mentira.

Las cejas de Mischa se fruncieron en confusión mientras cruzaba los brazos sobre el pecho, escuchando atentamente cada palabra, cada detalle.

Baghra tartamudeó por un momento, como si estuviera decepcionada de siquiera hablar de Aleska Morozova. Claramente eso la molestó mucho e hizo que Mischa sintiera más curiosidad por saber quién era esta mujer.

—Katia vio la caída de Aleksander y su locura. Así que hizo lo que haría cualquier otra madre protectora que amaba a su hijo: huir.

—Espera—Mischa detuvo la explicación de Baghra, con las cejas llegando a la línea del cabello—Aleksander... ¿Aleksander tuvo un hijo?

—Una hija—Baghra asintió suavemente—Katia quería mantenerla a salvo, lejos de su esposo, así que hizo lo que tenía que hacer para asegurarse de eso, se aseguró de cubrir sus pasos para que él no pudiera seguirlos y, con mi ayuda, logró alejarse de él. Y luego, hizo algo de lo que se arrepentiría por el resto de su vida, pero sabía que si no lo hacía, su hija nunca estaría a salvo. La dejó frente a un orfanato, sin nombre, sin pistas de quién. el bebé era. Ella y Aleksander la llamaron Aleska, Aleska Morozova antes de que ella huyera.

—En algún lugar, Aleksander nunca la encontraría. Katia dejó su corazón en esa puerta ese día y nunca más se volvió a ver a Katia Molkov. Estaba tan segura de que él nunca la encontraría allí, hasta que, ocho años después, la encontró.

Baghra observó atentamente la reacción de Mischa. Los labios de Mischa se abrieron mientras evaluaba la información que se derramaba a su izquierda y derecha, información que comenzaba a conectarse con una historia tan familiar para ella.

—Se la llevó de regreso al Pequeño Palacio con él, y aunque era una chica otkazat'sya común y corriente, le enseñó a luchar y a ser exactamente lo que él deseaba de su descendencia: una asesina a la que él pudiera controlar.

Los brazos de Mischa cayeron a sus costados mientras dejaba escapar un grito ahogado. Sus ojos estaban nublados por una fina capa de lágrimas, sus labios se abrieron cuando comenzó a entender lo que le estaba diciendo.

Los brazos de Mischa cayeron a sus costados mientras dejaba escapar un grito ahogado. Sus ojos estaban nublados por una fina capa de lágrimas, sus labios se abrieron cuando comenzó a entender lo que le estaba diciendo.

—No...

—Incluso con su hija de vuelta con él, la oscuridad nunca se desvaneció. Él deseaba que ella se sumergiera en la oscuridad con él, que estuviera a su lado. Cuando ella no lo hizo, se reveló y, con dolor, aprovechó el arma más mortal que había allí. era para Grisha.

—Esto... Esto no puede ser verdad...—Mischa negó con la cabeza, con el labio inferior temblando—Tú estás... estás diciendo que él es...

—Sí, Aleksander es tu padre—el aliento de Mischa abandonó su cuerpo en el momento en que esas palabras revelaron lo que Baghra estaba insinuando todo este tiempe—Y yo, yo soy tu abuela.

Mischa se negó a creer esto. Ella no podía creer esto. 

—No, no, no, esto no puede ser posible. No soy su hija, no soy como él.

—No, eres mejor que él. En más de un sentido—la expresión de Baghra se volvió mortalmente seria cuando dio un paso hacia la chica que retrocedió, con lágrimas llenando las comisuras de sus ojos, pero no se atrevió a dejarlas escapar—¿No te has preguntado por qué pudiste hablar con Sea Whip? ¿Cómo pudiste llamar a Aleksander en un sueño sin ningún vínculo además de la sangre? Eso es porque no solo eres su hija, eres la hija de uno de los más grandes Tidemakers. Katia no era otkazat'sya.

—Bueno, entonces ¿Cómo soy otkazat'sya? Si esto es cierto, ¿Cómo no soy Grisha?—Mischa preguntó con incredulidad, sollozando.

—Porque no eres otkazat'sya—Mischa se quedó quieta una vez más, negándose a creer las palabras que llegaron a sus oídos—Desafortunadamente, no eres un Tidemaker, pero eres Grisha, tu Pequeña Ciencia ha estado escondida durante demasiado tiempo para que aparezca.

—¿Aleksander sabía que yo era una Invocadora de las Sombras?

—No, él creía que eras otkazat'sya. Nada más, y ahí es donde te subestimó.

—¿Por qué debería creer algo de esto?—cuestionó Mischa, sin poder contener más las lágrimas saladas que corrían por sus mejillas y manchaban su rostro—¿Cómo sé que no estás mintiendo como él?"

Baghra la miró con tristeza, acercándose para poder agarrar con fuerza el hombro de la niña para que Mischa la mirara a los ojos y viera la verdad subyacente. 

—Puede que haya mentido una vez antes, pero te prometo, querida, que no estoy mintiendo sobre esto. Eres mi nieta...

Baghra sonrió levemente y Mischa casi se lo perdió.

—Eres Aleska Morozova.