05. SOLO OTRO ERROR

MISCHA SE HABÍA DESMAYADO CUANDO ALINA recibió la balanza en su muñeca derecha en la cubierta principal, arropada en su hamaca colgada a un lado, con el agua salada manchada en su piel junto con el sudor de las horas anteriores.

Su cuerpo se sacudió levemente, un escalofrío se deslizó por su columna y le levantó el vello de los brazos mientras se le ponía la piel de gallina. Su cuerpo respondió a la ráfaga de agua fría, fría mientras sus ojos parpadeaban rápidamente contra sus párpados cerrados.

Todo lo que podía sentir era congelarse. No el tipo de congelación de la nieve que cae del cielo o de un glaciar de hielo, sino la fría humedad del vientre del océano, nadando a través de él en las temperaturas negativas. Se sentía como una criatura dando vueltas en el agua con una determinación y un resentimiento como ningún otro.

Mischa miró a través de los ojos de esta criatura como si fuera ella y sintió todo al mismo tiempo. Estaba resentida con la persona que la hizo así, estaba decidida a encontrar y matar al resto del linaje, y una nueva emoción... alivio de saber que ya no estaba sola.

Luego, en un instante, vio su propio rostro mirándola con miedo. Mischa estaba contra un muro de piedra mientras intentaba desesperadamente luchar contra la actual Mischa.

Y se dio cuenta de que estaba mirando a través de los ojos del Sea Whip momentos antes de su desaparición a manos de la Invocadora del Sol.

A Mischa no le gustaba este horrible sueño que la estaba maldiciendo y trató desesperadamente de luchar contra el sentimiento una vez que el Sea Whip murió y salir de esta pesadilla que le había sido otorgada. Era como un muro invisible que le impedía la luz de su propio cuerpo.

El cuerpo de Mischa temblaba en el mundo real cuando finalmente volvió en sí sin más fuerzas. Tenía los ojos inyectados en sangre y sentía como si ardieran, como si realmente estuviera nadando en agua salada con los ojos abiertos durante demasiado tiempo.

Mientras se frotaba los ojos para ver con mayor claridad, eligió una figura sentada junto a la hamaca en la que descansaba.

Alina mantuvo una mirada suave en su rostro aunque sus ojos brillaban de preocupación. Tenía un vaso de agua fresca, pero Mischa se sentía lo contrario de sedienta.

Mischa pudo sentir inmediatamente la nueva aura brillando alrededor de su amiga y cuando sus ojos se dirigieron a la muñeca de Alina, confirmó su intuición al ver las escamas asomando de su piel. Mischa estuvo fuera el tiempo suficiente para que un Durast uniera las escamas del Sea Whip a Alina.

—Lo hiciste—Mischa afirmó en reconocimiento, señalando su muñeca cuando la chica Shu inclinó su cabeza en cuestión.

—Sí, hace aproximadamente una hora. Mañana atravesaremos el Fold.

—¿Por qué no estás dormida entonces?—Mischa preguntó confundida, notando la figura dormida de Mal en su hamaca cercana con la de Alina vacía encima de él. Las antorchas y luces de la cabina inferior habían sido atenuadas o apagadas, lo que indicaba el descanso nocturno que estaba disfrutando la mayor parte de la tripulación.

Alina sonrió suavemente mientras Mischa hacía todo lo posible por sentarse, pero la hamaca resultó difícil. 

—Yo, uh, no podía dormir. En realidad...—Mischa levantó una ceja inquisitiva cuando hizo una pausa. Alina puso una cara distante y contemplativa—Vi algo cuando las escamas se infundieron en mi piel.

Su confesión despertó la curiosidad de Mischa. 

—¿Qué viste?

Alina frunció los labios, como si intentara descubrir qué significaba también su visión. 

—Fueron los últimos momentos de la vida del Sea Whip. Pero eras solo tú—Mischa visiblemente tensa—Todo lo que quería era a ti, como si ansiara llegar a ti. Estabas asustada, pero tú y el Sea Whip se relajaron, entonces, comenzaste a hablar y se sintió, extrañamente, como si te estuviera respondiendo.

Los ojos de Alina volvieron a los de Mischa cuando terminó, sus labios fruncieron el ceño con preocupación al ver la expresión asustada en sus rasgos. 

—¿Qué? ¿Qué ocurre?

Mischa tragó un nudo que tenía en la garganta antes de abrir los labios para responder bruscamente. 

—Lo que te digo no debes hablarlo con nadie más, Mal ni siquiera puede saberlo. No sé lo que significa pero algo me dice que no puede ser bueno.

—No se lo diré a nadie, Mischa." Alina asintió tranquilizadoramente, apoyando su mano suavemente sobre la de Mischa y dándole un suave apretón para indicar que estaba allí. Alina notó lo difícil que le resultaba a Mischa formar palabras. Y por segunda vez vio el terror absoluto en el rostro de Mischa Romanov.— Lo prometo.

—Cuando el Sea Whip me atacó...—Mischa eligió sus palabras con cuidado—Me habló. Como una voz en el fondo de mi cabeza.

Mischa se mordió el labio mientras observaba la expresión de Alina transformarse en sorpresa.

—Lo sé, suena loco y como si me hubiera vuelto loco, pero escuché su voz en mi cabeza. Y cuando respondí, me sorprendió... saber que podía escucharla.

—¿Y qué... qué decía?—Alina preguntó en voz baja, mostrando su propio miedo por su amiga.

—Otro más de ustedes. Todos deberían sufrir—Mischa repitió las palabras que dijo la criatura como si las hubiera memorizado al leerlas una y otra vez. Alina respiró hondo ante la información que Mischa ni siquiera había terminado de dar.—Entonces me preguntó cómo podía entenderlo y justo cuando estaba a punto de decir el nombre de la última persona que le habló...

Alina entendió lo que estaba a punto de decir cuando se calló. 

—Yo lo maté.

Mischa asintió ligeramente con la cabeza. 

—No sé qué me está pasando. Últimamente también escucho su voz.

Alina la miró alarmada—¿Aleksander? ¿Qué dice?

—Es lo que solía decir. Recuerdos de todas las veces que fui demasiado ingenuo para verlo tal como era realmente.

Alina volvió a apretarle la mano cuando Mischa se estremeció. 

—Él nos manipuló a todos. No estás sola, Mischa— Alina hizo una pausa—Has estado a mi lado durante tanto tiempo y has hecho todo lo posible para traerme aquí, las palabras no pueden expresar mi gratitud. Incluso me confías tus secretos. Sólo desearía poder hacer algo a cambio por ti.

—Lo hay—Alina arqueó una ceja con entusiasmo ante la pequeña sonrisa de Mischa—Destruye la sombra, como sé que puedes hacerlo. Déjalo ir de una vez por todas.

—¿CÓMO SE SIENTE?—Mischa le preguntó a su amiga al día siguiente mientras se acercaba a Alina y Mal que estaban en la parte superior del barco, mirando hacia el agua. Mischa señaló con la cabeza la balanza que rodeaba su muñeca—¿Lista para enfrentarte a la Sombra?

Después de su charla de anoche, Mischa sintió que se le liberaba más presión de los hombros, aunque todavía algo permanecía con el pesado peso de su confusión y curiosidad.

Uno de los miembros del equipo tuvo la amabilidad de darles a Alina y Mischa una muda de ropa. Sin embargo, Mischa mostró disgusto por la suya cuando no vio ni una sola pieza de ropa negra ajustada. Todo parecía ropa 'pirata' con gabardinas y pantalones. Pero fue bueno volver a usar pantalones.

Tamar fue aún más amable cuando le ofreció un top suyo que le quedaría bien a Mischa después de ver cómo la hacía sentir su ropa. Junto con sus pantalones azul marino, había una túnica azul marino a juego con su anterior capa negra de la que se negó a separarse. Se combinaron botas negras con el atuendo y la túnica se diseñó de modo que encima de ella la correa para su espada samurái encajara bien. Los pantalones, sin embargo, eran holgados, por lo que no podía sujetar los porta cuchillos en su muslo sobre los pantalones, los colocó debajo para no tener acceso a ellos.

El cabello castaño de Mischa estaba atando en una trenza lateral con algunos pelos de bebé sueltos que no se quedaban ahí.

—Me siento preparada para conquistar el mundo.

—No es necesario conquistar el mundo. Sólo que todos los que nos persiguen actualmente son suficientes—Mal ingresó.

Mischa lo miró con expresión divertida—Entonces, el mundo entonces.

Mal se rió levemente—Nos mantendré fuera de los caminos trillados, pero estaremos solos otra vez.

—¿Quién dice que estarás sola?—Sturmhond interrumpió su conversación. Sonrió mientras apoyaba su pie sobre una caja e inclinaba su cuerpo hacia adelante—Quiero un asiento en primera fila para el espectáculo de luces, muchas gracias. Además, el Rey está al otro lado de la Sombra por lo que también lo está mi pago.

—Definitivamente podríamos usar tu arsenal.

—¿Quizás algún tipo de carruaje fortificado?

—¿Carruaje?—Sturmhond repitió fingiendo incredulidad—Los viajes por tierra son muy aburridos. Y eso llevará días. Vamos.

Hizo un gesto al trío para que lo siguiera a través de la cubierta principal. 

—¡Prepárense para desacoplarse!—Le gritó a su tripulación—Kov.

Mischa frunció el ceño cuando su Squaller se puso en posición y luego el Capitán bajó una palanca y Mischa casi pierde el equilibrio cuando el barco se sacudió.

—¡Mástil secundario liberado!

Mischa observó cómo el Squaller ajustaba las velas en la mitad del barco, donde se encontraban actualmente.

—Engranar vela secundaria.

Mischa dejó escapar un pequeño grito cuando sintió que el barco bajo sus pies abandonaba el suelo, el sonido de un motor encendiéndose resonó en sus oídos. En lugar de dejarse caer en el banco más cercano, Mischa corrió hacia el costado del bote con Mal y mientras miraba hacia abajo, casi vomitó los continentes de su estómago.

Pero estaba demasiado distraída por la forma en que volaban con una pequeña parte del barco que estaba un poco más alta que la cubierta principal como para vomitar.

Mischa dejó escapar una carcajada que ni la tripulación ni Sturmhond habían oído antes mientras el viento arrastraba sus pelos de bebé hacia un lado con la ráfaga. Sturmhond la miró ante el sonido desconocido y sintió que sonreía un poco por el logro.

—¡Alina, tienes que ver esto!—Mischa gritó por encima del hombro. No pudo escuchar la respuesta de Alina por el viento en su oído y el ruido del motor, pero asumió que era una respuesta de desacuerdo, al sentir que Alina no estaba arrastrando los pies.

—No, créeme, lo haces—dijo Mal mientras caminaba para guiar a la chica hacia el costado del barco donde estaba Mischa, ignorando los sonidos de protesta de Alina con los ojos cerrados.

Alina se inclinó hacia un lado y jadeó cuando abrió los ojos. Actualmente estaban volando sobre tierra, el mar detrás de ellos y el Fold al frente. 

—¿Cómo es esto posible?

Sturmhond, imperturbable por la transición, se acercó—¿Esperabas menos? Es como si ni siquiera me conocieras—Se detuvo junto a Mischa.—Años y años de diseños y varias docenas de prototipos estrellados.

Alina hizo una pausa—¿Estrellados?

—Yo la llamo el Colibrí.

BAGHRA PUSO LOS OJOS EN BLANCO. 

—Deja de acechar. Entra o déjame en paz.

Aleksander entró en la habitación donde mantenía cautiva a Baghra en una pequeña celda con una silla y un cubo para hacer sus necesidades. La única vista que tenía era la ventana al lado de su celda, y solo del bosque. La casa abandonada en la que se refugiaron Aleksander y su Grisha estaba en medio de la nada.

Se acercó cautelosamente a su celda, las líneas irregulares de las cicatrices de las garras de Volcra en su rostro se movían con el movimiento de su expresión facial. 

—Solo me aseguro de que estés cómoda, madre.

—Me dejaste encerrada con ese trastornado Tidemaker durante semanas. ¿Se supone que debo creer que de repente te preocupas por mis comodidades? ¿Qué quieres?

Aleksander echó los hombros hacia atrás para parecer más alto.

—Hubo un tiempo en el que estábamos unidos en nuestras creencias. El mundo quería que viviéramos con miedo. Pero tú me enseñaste que Grisha era superior. Que debían temernos— Agarró un taburete y lo plantó bruscamente en el suelo frente a su celda.

—El tiempo... ha cambiado mi perspectiva—Baghra respondió.

—¿Y qué pasó con la mujer que quemaría pueblos sólo para mantener a salvo a su hijo?—Sus ojos nunca dejaron a su madre mientras lentamente tomaba asiento en el taburete.

—Te protegí de la única manera que sabía—Baghra coincidió con su mirada—Te enseñé fuerza, astucia. Pero nunca compasión. Ahora veo mis errores, demasiado tarde.

Aleksander apretó los dientes.

—No hay errores, sólo lecciones. Estoy reconstruyendo este país para los Grisha. Empezamos esto juntos. Ahora me obligas a terminarlo solo.

Baghra se rió entre dientes.—Escucho los susurros. Grisha está siendo perseguida de nuevo. Expulsada del mismo palacio que construiste para mantenerlos a salvo. Asesinada indiscriminadamente por los soldados del Rey. Han pasado cientos de años y tú nos has arrastrado de regreso al punto de partida.

Aleksander estaba furioso mientras miraba hacia otro lado. 

—Debería haber asesinado al primer rey que conocí y haber tomado su corona— Volvió a mirar a su madre y extendió los brazos para hacerse un gesto.—Una lección. ¿Ves? Esta vez no me detendré en un palacio.

Aleksander tenía una mirada oscura, amarga y peligrosa en sus ojos mientras hablaba con determinación y poder.

"El país entero será nuestro.

—Un pequeño imperio". reflexionó Baghra.

—Tal vez.

—¿Y la pequeña santa?

—La encontraré. Y cuando lo haga...

Baghra lo interrumpió.—Hubo un momento en el que podrías haberte ganado su amor, en lugar de reclamar su poder. ¿Otra lección? O tal vez simplemente otro error.

Aleksander gruñó por lo bajo mientras se ponía de pie y le daba la espalda para salir corriendo de la habitación.

—¿Y tu pequeña mascota?—Aleksander detuvo sus movimientos ante las palabras de su madre. Vio el efecto que tuvo en él, su cuerpo se aflojó y su cabeza se estiró lentamente para mirarla.—¿Mischa?

—También la encontraré—Aleksander afirmó sin dudarlo mientras miraba a su madre encerrada.—Y le mostraré los logros que traeré a este mundo. Y una vez que ella vea para qué sirve todo esto, estará conmigo. Construiremos un mundo nuevo juntos.

—Ella no es como tu—dijo Baghra con dureza mientras miraba a su hijo con amargura. Esto pareció poner nervioso a Aleksander cuando sus labios cayeron. —Ella conoce la diferencia entre el bien y el mal. Ella nunca será tú, no importa cuánto intentes hacer que lo sea.