19. CORONACIÓN DEL REY NIKOLAI

MiISCHA SINTIO QUE SE LE LLENABAN los ojos de lágrimas mientras estaba parada frente a sus dos amigas. Se pararon junto al Colibrí, Tamar, Tolya, Nadia e Inej ya estaban esperando a Mal y Alina. Las manos húmedas de Mischa recorrieron su costado de arriba abajo, sin querer despedirse de su familia encontrada.

Mal iba a asumir el personaje de Sturmhond, aunque Tolya y Tamar eran en realidad los capitanes reinantes del barco volador. Alina, ahora una otkazat'sya ordinaria, lo acompañaría y vivirían juntos sus vidas piratas navegando por los mares y deteniendo barcos esclavistas. Se tendrían el uno al otro pero Mischa ya no lo tendría.

Genya y Zoya se quedaron. Al menos no estaba completamente sola, tenía a sus dos amigas Grisha que estarían a su lado para construir un nuevo Ravka.

Eso no hizo que el dolor doliera menos. Mischa se vio obligada a despedirse de Mal y Alina. Ninguno de ellos esperaba verse pronto, ni nunca.

—Eso es todo—Alina dijo con tristeza, con los labios fruncidos.

—Sí lo es—Mischa asintió con tristeza con la cabeza. A pesar de la tristeza y devastación que sentía, logró esbozar una pequeña sonrisa a sus amigos. Mischa abrazó abruptamente a Alina. La chica Shu correspondió el abrazo, abrazándola con más fuerza—Realmente te voy a extrañar, Alina.

—Y yo también te extrañaré—Alina se apartó, pero permanecieron con los brazos extendidos, todavía abrazados el uno al otro—Has sido mi mejor amiga, Mischa, quiero que lo sepas. Nunca habría llegado tan lejos sin ti. Eres justo la persona que Ravka necesita. Ves un futuro más brillante, un mundo mejor para todos. Mantén la luz, por favor.

—No es lo mismo sin ti. No soy el mismo sin ti, no sé cómo podría encontrar un nuevo propósito que no sea protegerte a ti, y mucho menos a todo un maldito país.

—Puedes hacerlo, Mischa—Alina puso su mano en la mejilla de Mischa mientras apreciaba este último momento con su amiga más cercana—Yo nunca fui tu destino. Cumplí mi propósito, ahora es el momento de que cumplas el tuyo. Ser la Reina que Ravka merece, mi amiga. Une a Grisha y otkazat'sya. Ese es tu propósito.

—Y recuerda—reflexionó Mal al lado de Alina, poniendo una mano en el hombro de Mischa—Si alguna vez, y quiero decir alguna vez, necesitas nuestra ayuda en alguna situación peligrosa, encuéntranos. No dudaremos en acudir en tu ayuda.

Mischa sonrió, parpadeando entre lágrimas de tristeza.—Espero que no llegue ese momento para Ravka, pero espero verlos a ambos una vez más.

Que nos volvamos a encontrar—Mal asintió hacia ella.

Alina repitió:—Que nos volvamos a ver.

—Que nos volvamos a encontrar—Mischa susurró en respuesta. Dio un paso atrás para dejar que Mal y Alina entraran al barco volador estacionado.

Las lágrimas resbalaron por sus mejillas y no intentó detenerlas. Ella los dejó ir.

Cuando Mal subió al barco, Alina vaciló, su pie flotando sobre el suelo del barco antes de darse vuelta para mirar a Mischa por última vez.

Alina de repente se lanzó hacia ella y saltó sobre Mischa, con los brazos agarrando su cuerpo con fuerza. Mischa respondió inmediatamente al abrazo, sus lágrimas húmedas humedecieron el hombro de Alina.

Alina se alejó y con una última sonrisa de despedida, se unió a Mal en el barco.

Mischa sintió una presencia unirse a su lado desde atrás. Nikolai colocó una mano reconfortante en el hombro de su prometid<, ambos compartieron una pequeña sonrisa antes de que sus ojos regresaran a la tienda que comenzó a despegar, con sus amigos siguiéndolo, hacia el cielo.

La coronación de Nikolai se acercaba rápidamente ahora que era seguro. Mischa rápidamente se vistió con sedas y telas finas, le aplicaron polvos en la cara y vestidos hechos específicamente para ella. Afortunadamente, la costurera que contrató Nikolai era una amiga, por lo que conocía el tipo de estilo de Mischa. No usaría los vestidos grandes que usó la reina Tatiana ni las reinas anteriores a ella.

A Mischa le pusieron el vestido de coronación y, con él, una gran corona encima de su cabello cuidadosamente recogido, mitad recogido y mitad suelto. Ella se negó a tenerlo todo, a pesar de que ese era el estilo adecuado.

Si no se difundieran rumores acerca de que ella era una Invocadora de las Sombras, pronto considerarían el vestido que llevaba, solicitado específicamente por ella misma, con diseños exactos y todo.

Su padre, Aleksander, podría haberle dado mala reputación a la Invocadora de la Sombra, pero Mischa estaba decidida a corregir sus errores y convertirlo en un símbolo de esperanza. No tenían que temer a las sombras, sólo debían confiar en ellas. Y sabía que eso llevaría tiempo.

A Ravka le cuesta confiar en los de Morozova.

Mischa se arregló la gran tiara gris con joyas negras incrustadas en la parte superior de su cabeza, encontrando incómodo su peso. No había absolutamente ninguna manera de que pudiera usar coronas como ésta todos los días. Ella no lo haría, con la excepción de eventos reales como coronaciones y... bodas.

Todo el personal estaba encantado de haber comenzado ya a planificar la boda real entre Nikolai y Mischa. Mischa de alguna manera ya había cautivado al personal del palacio, especialmente cuando dijo que todos eran bienvenidos, incluso los plebeyos, el personal y los menos afortunados. Cualquier Ravkano era bienvenido a asistir.

Mischa todavía no podía verse a sí misma como una esposa, pero había llegado a un acuerdo con Queen. Si podía hacer eso, estar casada no le parecía tan terrible. Podría ser peor, el hombre con el que podría casarse podría ser Vasily. No había forma de que ella pudiera sobrevivir ni siquiera conversando con él.

El sonido de las puertas dobles de las habitaciones de su palacio se abrió por dos guardias y Nikolai entró lentamente, las criadas Boeing respetuosamente.

Su aliento se alojó en su garganta cuando Mischa se giró hacia el visitante, con la mandíbula abierta. No podía jurar que ella brillaba con resplandor, el vestido que llevaba sólo hacía que sus rasgos naturales se iluminaran aún más. La sonrisa que ella le dedicó cuando entró lo dejó sin palabras y sintió que el corazón se le iba a salir del pecho.

Las palabras no podían describir lo que estaba sintiendo en este momento. Esta mujer, que nunca esperó que entrara en su vida, lo hizo de manera tan repentina y tan acogedora. Desde su primer encuentro cuando era Sturmhond, nunca esperó estar comprometido con Mischa Romanov, ni estar a punto de ser coronado rey.

—¿Una visita del Rey?—reflexionó Mischa con una sonrisa juguetona, saliendo de su mente a la realidad. Nikolai vestía su camisa de traje blanca, metida en sus pantalones negros que tenían tirantes negros alrededor de su torso y hombros. Sólo le faltaba su chaqueta. Las puertas se cerraron detrás de él y la criada se fue también, dejándolos solos.

—Bueno, no hasta que el Apparat me cubra con un animal muerto y me golpee en la cabeza con un cetro.

—Es muy noble todo este asunto real—comentó Mischa, levantando una ceja con curiosidad hacia el chico cuyos ojos nunca la dejaban y parecían estar centrados únicamente en ella—¿Estás vigilándome? ¿O te estás escondiendo de lo que viene después?

Nikolai se encogió de hombros—¿Pueden ser ambas cosas?—Mischa sonrió en respuesta, asintiendo—¿Puedo ser yo quien viene a agradecerte por...

Hizo una pausa y Mischa frunció el ceño al verlo volverse emocional y vulnerable mientras estaba a unos metros de ella.

—Estaría increíblemente sola en este momento si no fuera por ti.

Mischa se acercó, su vestido arrastrándose detrás de ella.—Todo Ravka te ama. Aunque puede que Fjerda no esté tan emocionada porque la coronación tendrá lugar la misma noche que Hringkälla—llegó a solo unos metros de distancia.

—Permítanme expresarlo de otra manera—el también se acercó y la encontró en el medio. Podía sentir su cálido aliento abanicando su rostro debido a su proximidad—Si no fuera por ti, sería el rey más solitario del mundo. Eres la Invocadora de las Sombras, salvador y esperanza de Ravka. Es un honor para mí tenerte a mi lado.

—Bueno, yo sería la Reina más solitaria del mundo si no fuera por ti—ella refutó, levantando la mano para arreglar su tiara, pero falló y su mano cayó a su costado.

Nikolai esbozó una pequeña sonrisa, levantando su propia mano para ayudarla a arreglar la tiara que estaba encima de su cabeza, con sus ojos fijos en él todo el tiempo.

—Entonces parece que somos una pareja perfecta—dijo Nikolai, mientras un sonrojo cubría las mejillas de Mischa. Su mano cayó a su costado y sus ojos volvieron a los de ella, nadando el uno en el otro con clara intención y deseo.

Mischa tarareó de acuerdo, sin palabras.

Pero parecía que Nikolai no necesitaba palabras, porque comenzó a acercarse y una vez que Mischa no dio señales de refutar, suavemente colocó sus labios en los de ella. Ella le devolvió el beso con avidez y él deslizó su mano sobre su mejilla para acariciarla.

El beso fue lento y lleno del anhelo que habían estado reprimiendo durante un tiempo.

La puerta se abrió de golpe y se escuchó una conversación confusa cuando Zoya y Genya entraron en la habitación, charlando alegremente entre ellas y sin darse cuenta del beso romántico que estaban interrumpiendo. Mischa y Nikolai se separaron, ambos mirándose con fuertes sentimientos en sus iris.

—Oh—Mischa reconoció a sus dos amigas que continuaron a su lado durante todo este tiempo—Genya y Zoya son mis escoltas.

Zoya y Genya se miraron sugerentemente al darse cuenta de la situación.

Nikolai se rió levemente y comenzó a retroceder—Bueno, te dejaré con eso—Nikolai asintió con la cabeza a las dos chicas mientras se marchaba.

—Bueno, ese es un desastre—Zoya lo observó mientras salía de la habitación—Pero podría arreglarlo.

—Oye, ojos para ti, por favor—Mischa aconsejó juguetonamente mientras los tres se reían divertidos. Zoya se sentó en un sofá de dos plazas mientras las manos enguantadas de Genya volaban hacia el rostro de Mischa, acariciando e inspeccionando la obra del otkazat'sya.

—Sabes, realmente podrías haber pedido mi ayuda en lugar del equipo que envió Nikolai— Genya le dijo—Extraño sacarte la paja del cabello después de pelear con esta—Genya se dejó caer en un sillón a juego con el asiento de Zoya.

Zoya levantó una ceja hacia la pelirroja—Ahora estamos del mismo lado. Quiero decir, por mucho que pueda parecer aburrido, en realidad estoy bastante contenta por ello.

Mischa estaba detrás del asiento de Genya—Y Ravka es el siguiente. Creo que las tres podemos empezar a arreglar lo que se ha roto".

Genya se enderezó.—Estás pidiendo nuestra ayuda.

—Ella no necesita preguntar, ella será la maldita Reina por el amor de los santos—exclamó Zoya, antes de esbozar una sonrisa de suficiencia—Y por supuesto que lo es. Somos fantásticos.

Genya sonrió mientras se giraba hacia Mischa—¿Donde empezamos?

—Me gustaría que supervisaras las cosas aquí en el palacio. Me gustaría que fuera un refugio para cualquiera, Grisha u otkazat'sya, que necesite un refugio seguro. Como la Rueda Giratoria— Mischa le sonrió a Genya. Mischa entrecerró los ojos juguetonamente hacia Zoya, quien sonrió bajo su mirada—Y tú, mi querida Zoya, me gustaría que estuvieras a cargo del entrenamiento de Grisha. Como líder del Segundo Ejército.

Zoya se levantó y se encogió de hombros con calma.—Creo que puedo darles forma.

—Siempre y cuando no haya látigos involucrados—Genya también se puso de pie, sabiendo que Zoya podía ser una posibilidad.

—No hago ninguna promesa.

—Ah, y no quiero que Grisha sea definida por sus órdenes. No más Keftas de colores—dijo Mischa mientras estaban parados en un triángulo.

Genya y Zoya hablaron al mismo tiempo, ambas declaraciones opuestas entre sí.

—Es una idea encantadora.

—Pero me veo increíble en azul.

Mischa sonrió sutilmente.

—Y en cuanto a mí, no estaría aquí si no fuera por mis amigos. Tampoco Alina tendría un final feliz con Mal—Mischa tomó sus manos enguantadas entre las suyas—Y creo que a Ravka también le vendría bien algo. Tengo una espada muy importante que Alina confió en mí para regresar con Shu Han y espero hacer algunas alianzas mientras esté allí. Hemos estado distanciados lo suficiente. 

Genya asintió.—Las tres juntas podemos hacer mucho bien—una idea surgió en la cabeza de Zoya.

—Nuestro pequeño triunvirato—anunció la chica Suli. Las otras dos sonrieron ante eso.

Era el momento de la coronación en el gran palacio y Mischa estaba en la plataforma a un lado mientras Nikolai estaba en el centro, con una piel sobre su chaqueta azul real y dorada. Todos estaban sentados en los bancos mirando, Zoya y Genya al frente.

Nikolai se arrodilló y con la cabeza inclinada ante el Apparat que se acercaba con la corona real para el Rey en sus manos.

Colocó la corona en la cabeza de Nikolai y Mischa sonrió con orgullo. Luego, el Apparat golpeó a Nikolai en cada soldado con un cetro dorado deslumbrante antes de entregarle el cetro y el orbe antes de alejarse.

Nikolai se levantó, con la corona en la cabeza y sosteniendo dos objetos sagrados que significaban que ahora era el Rey de Ravka. El público se puso de pie y estalló en aplausos.

Los ojos de Mischa se dirigieron a una mujer que salió de los bancos y se dirigió al pasillo. Cuando habló en voz alta en fjerdan, llamó la atención de todos y los aplausos cesaron.

Mischa podía ver su cuerpo temblar, su piel pálida y enfermiza.

Mischa se atragantó cuando la mujer simplemente levantó las manos en el aire y todos en la habitación comenzaron a agarrarse el corazón, algunos gritando. Muchos escupieron sangre al caer al suelo. Bastante desgarrador.

Pero los Heartrender normales no podían atacar una habitación entera de personas a la vez.

Mischa sintió que se enfermaba al caer de rodillas. La mujer lentamente comenzó a arrastrarse por el pasillo, mientras la gente caía muerta a su alrededor.

Nikolai cayó al suelo, agarrándose el corazón. Eso provocó que Mischa, quien vio al rey caer de su cabeza y a sus amigas sentadas al frente caer al suelo con dolor.

Sus ojos se conectaron con los de la mujer que se acercaba, su intención de matar a todos los que estaban aquí y destruir a Ravka.

Arrugando la nariz mientras su rostro se convertía en una mueca, Mischa reaccionó y llamó a las sombras, señalándolas hacia ella y respondiendo a su llamada de ayuda.

Se acercaron a ella como cachorros a su mamá. Un arco de bordes afilados, del tamaño de uno de los bancos largos y alargados, se formaba frente a su cuerpo agachado, compuesto enteramente de sombra. Goteaba en la oscuridad.

Dejó escapar un gruñido mientras se ponía de pie para darle el impulso que necesitaba. Y mientras movía su brazo sobre su cuerpo como si fuera a lanzar una pelota, el corte se lanzó a la orden de su maestro hacia el objetivo.

Los ojos de Heartrender se abrieron mientras miraba a Morozova antes de que un corte limpio en todo su cuerpo desde el hombro hasta la cintura cortara su cuerpo en dos y la parte superior se deslizara desde abajo antes de que ambos cayeran al suelo y todos se sintieran aliviados del dolor.

Ahora, el mundo sabía que ella era una Invocadora de las Sombras.

El último Invocador de las Sombras.