OS MORCEGOS VOAVAM ACIMA DA CASA. Estavam todos perto da casa observando de longe, e então olhamos atentamente até o parquinho da frente observando uma luz em um dos brinquedos.

—— Érica —— Steve disse olhando para todos nós. Apenas concordamos e fomos até lá.

Todos juntos, sentados observando a casa esperando para seguir a próxima fase. Faltava pouco... Bem pouco.

Enquanto eu continuava mexendo na bandana preta presa em meu braço, eu sorri leve, mas ainda assim, com medo. Observei um pedaço da bandana mais dura que o resto do tecido. Que estranho.

Até eu me assustar um pequeno barulho dos raios do céu que ficou vermelho em questão de segundos. Steve se aproximou e segurou minha mão, exatamente como a um ano atrás, e eu sorri pra ele.

—— Acho que sempre foi medo de trovões... E não de chuva não é? —— Steve sussurou segurando forte na minha mão.

—— Eu te amo... —— Murmurei baixo, nem esperando que o garoto pudesse ouvir.

Steve apenas aproximou minha mão do seu rosto dando um leve beijo e voltando a olhar para a casa esperando por um sinal de Érica.

—— Como a gente sabe... Que os dois estão na casa? —— Nancy perguntou se referindo a Vecna e Charlie.

—— O Vecna falou... Que o Charlie se deu ao paranormal, não tem outro lugar que ele esteja que não seja aqui —— Eu respondi.

E antes que a conversa pudesse voltar a conversa, Erica chamou nossa atenção.

—— Pulando para fase dois, Max vai distrair ele! —— Erica avisou e então apenas concordamos.

Observando o imenso céu, os morcegos que ocupavam quase tudo acima da casa. Meu único desejo naquele momento, era que ele pegasse a isca, que Max distraísse ele.

—— Vai Max... Você consegue —— Sussurei pra mim mesma como se mandasse positividade a garota..

Enquanto Hawkins entrava em guerra contra coisas que nem nós sabíamos exatamente descrever, Na Califórnia ainda existia pessoas que estavam preocupadas conosco.

—— Lembra quando você chegou pra mim e falou que prendeu o Larry no nariz? —— Jonathan soltou aleatoriamente ao garoto a sua frente.

—— O quê?

—— É, era um daqueles bonequinhos construtores e você... Chamava de Larry! —— Jonathan explicava. —— Vai, você lembra não é?

—— Vagamente —— Will deu de ombros.

—— Eu lembro como se fosse ontem —— Jonathan completou. —— Eu fiquei desesperado, a Sam e a mamãe tinham saído e você chegou com aquilo no nariz... Foi toda uma operação, eu tive que pegar uma pinça!

—— Para, não foi tão...

—— É sério! —— Jonathan completou ouvindo a risada de Will. —— Eu acho... Que antes você pedia mais a minha ajuda... Ou queria conversar mais, sabe? Parece que você não faz mais isso.

—— Boa parte deve ser por minha culpa, já que esse ano passado... Eu andei afastado —— Jonathan comentou.

—— Ou chapado —— Will completou.

—— É, ou chapado... Eu me afastei muito de você e da Sam... Mas é que eu tava tentando lidar com os meus próprios problemas —— Jonathan explicou. —— Mas não tem nada haver com você... Ou com a Sam.

—— Eu sinto saudade de conversar mais com você... E sinto que, agora a gente precisa conversar mais do que antes —— O Byers mais velho completou. —— Principalmente porquê agora tá muito mais complicado.

Will apenas concordou observando o irmão se aproximar.

—— Eu quero que saiba que eu amo muito você e a Sam, e que vocês são meus irmãos e eu vou sempre estar aqui —— Jonathan se aproximou de Will de dando um abraço. —— E não tem nada de errado com vocês... E absolutamente nada vai mudar meu amor por vocês.

—— Eu... Eu sempre vou estar aqui por vocês também —— Will respondeu trêmulo querendo jogar.

—— Eu sei que você tá —— Jonathan completou.

—— Eu tô com saudade da Sam, saudade de nós três juntos —— Will murmurou.

—— Eu também tô com saudades dela —— Jonathan respondeu.

Todos os meus pensamentos foram despertados logo que eu ouvi o relógio, as badaladas que não paravam. Não tínhamos pensado nisso.

E se não fosse a Max, se ele não quisesse a Max pra ser a última vítima... E se ele tivesse me escolhido pra isso.

—— Ele tá perto —— Eu disse e então todos olharam preocupados pra mim.

—— Ela entrou! Fase três! Iniciar fase três! —— Erica disse chamando nossa atenção.

—— Fase três, agora é com vocês! —— Eu disse pelo rádio chamando por Dustin e Eddie.

—— Tudo bem, iniciando fase três! —— Dustin completou.

—— Essa é pra você Chrissy... —— Eu ouvi a voz de Eddie no fundo de rádio antes de Dustin desligar.

E então em alguns segundos, os morcegos já estavam agitados novamente, indo para outro lado todos juntos como um rebanho.

—— Isso é The Final Countdown? —— Eu perguntei ouvindo a guitarra mais longe.

—— Não vou mentir, ele tem bom gosto —— Robin deu de ombros.

—— Vamos agora! —— Nancy se levantou e então apenas seguimos para dentro casa.

E então entramos na casa, entramos juntos e estávamos todos desesperados, puxamos nossas mochilas com todas as nossas coisas e andamos até a morte... Ou a esperança de acabar.

—— Tá de sacanagem —— Steve disse logo que abriu a porta. Tinha tentáculos daquela coisa pela entrada toda.

—— As aulas de ginástica que eu não matei na escola vão ter que servir pra alguma coisa, agora —— Eu disse segurando firma minha mochila e caminhando entre aquelas coisas.

Caminhando por cada um deles, pulando em pequenos espaços vazios e ainda assim, observando alguns tentáculos se mexerem quase em direção ao meu pé.

Até eu finalmente chegar a escada e respirar aliviada, esperando pelos outros.

—— Você consegue —— Nancy disse segurando a mão de Robin que apenas concordou.

E quando chegou ao outro lado, a galera de cabelos curtos me puxou para um abraço apertado, eu apenas retribui dando um sorriso a ela e apertando ela entre meus braços.

E quando já estávamos todos na escada, eu respirei fundo e subi as escadas junto dos outros. E quando chegamos ao topo, fomos interrompidos por um tipo de terremoto. Naquele momento Steve apenas se segurou firme em mim com medo que nós dois caíssemos.

E então, algo puxou Robin para a parede a forçando ficar presa ali. Enquanto a garota gritava por ajuda. E antes que pudéssemos fazer algo, aquela coisa puxou Steve para cima pelo pescoço e pernas.

—— Não! —— Eu gritei pegando seu machado do chão e tentando cortar aquelas coisas.

—— Sam! —— Nancy gritou sentindo sua garganta fechar pelos tentáculos enquanto era puxada também.

Eu estava sozinha, enquanto todos eles pediam suplicando por ajuda e suas gargantas imploravam por ar.

—— Catharine?... —— A voz de Charlie suou por tudo, agora mais grosa... A voz de um homem, e não mais de um garoto.

—— Fase cinco —— Eu disse pegando a mochila e correndo para o outro andar.