Nghe tên chap là biết có đứa chuẩn bị ăn đòn rồi ha? Tính ra nhỏ Henry hay thiệt, vợ chưa tán được về tay đã đảo ngược quá trình đánh vợ sưng mung. 😗

Đã mua được vé fan meeting bằng chính đôi tay mình dù chọn lộn zone, bấm 3 vé đầu sold out cả 3 nhưng sao đó vẫn mua được đúng hạng vé mình thích 😋

Trộm vía quá lên hẳn con mã chap mới dài hơn 31k từ dồn cục để mn đọc cho đã nè. Chap này có hình ảnh minh hoạ nữa nên ai không thấy thì hú tui nha tui upload lại. 🫦

Phúc lợi thì mai mình up nha 😙
——————————————
"Chào buổi sáng bạn nhỏ, dậy rồi hả em?"

"Cần tôi giúp gì không?"

Carlyle ngượng ngùng nhìn người đàn ông đang đeo tạp dề loay hoay trong bếp, vội vàng đi lại bên cạnh ngó nghiêng xem mình còn có thể giúp được gì không. Bữa sáng đã được chuẩn bị xong xuôi, chẳng còn gì cho em làm nữa. Nhưng Carlyle không dễ dàng chịu thua đến thế. Em đảo mắt quan sát một vòng, kiên quyết muốn kiếm việc để làm, không cho phép bản thân trở thành kẻ ăn bám vô dụng.

Không trách em được, mọi thứ đều là do thời gian gần đây Henry chiều chuộng em quá, chiều đến mức em cứ thấy mình như kẻ chỉ biết ăn rồi lại nằm, chơi không luôn!

"Carlyle mang đồ ăn ra bàn giúp anh nhé."

Henry thấy em cứ đứng dáo dác mãi mà vẫn không tìm được việc gì để làm, biểu cảm càng lúc càng bồn chồn khó coi, bèn tốt bụng ra tay tương trợ bạn nhỏ sống trong nhà mình một chút. Alpha nghe hắn nhắc đến tên mình, ái ngại xoa xoa sống mũi rồi đi đến chỗ hai cái tô đang bốc khói nghi ngút. Em ló đầu nhìn vào, thấy bữa ăn sáng hôm nay chỉ có cháo trắng nhạt nhẽo mà em ghét nhất, bất đắc dĩ chun mũi, bĩu môi đứng nhìn nó chằm chằm.

Henry phì cười khi nhìn thấy cái kiểu phụng phịu của em, không ai hỏi nhưng hắn đã tự giác trả lời, bảo, "Không phải cháo hoa đâu, anh có để thịt bằm, bí đỏ xay và cả một quả trứng cho em rồi ở dưới đáy tô đó. Tối qua em đi gặp đối tác đã phải uống rất nhiều còn gì, sáng nay ăn mấy món nguội lạnh thì lại khó chịu trong người lắm, nên ăn cháo đỡ nhé?"

"À..." - Bị phát hiện rồi, quê chưa?

Henry vẫn đang nếm lại phần sữa hạnh nhân nóng vừa mới nấu xong trước khi trút vào cốc giữ nhiệt cho Carlyle, bỏ thêm mấy cái bánh crepe vào hộp thuỷ tinh. Ăn cháo thường dễ đói, lát nữa giữa giờ làm việc bạn nhỏ của hắn có thể ăn thêm một chút. Dẫu đang loay hoay với nhiều thứ khác nhau để kịp giờ đi làm, Henry vẫn sẵn lòng dịu giọng dỗ ngọt bạn nhỏ có vẻ chưa vui lắm vì món ăn không đúng ý mình, "Ráng ăn cháo một ngày thôi nha. Sáng mai ngày nghỉ, bạn nhỏ muốn ăn gì, anh nấu bù cho?"

"Cái gì cũng được."

"Ăn phở nhé?"

Hắn từng đến Việt Nam mấy ngày vì công việc và cực kỳ yêu thích hương vị những món ăn ở đây nên cũng nấu thử cho em hoặc kết hợp những món ăn gia đình vào bữa ăn hàng ngày. Sau khi ăn nhiều lần, hắn nhận ra Carlyle cực kỳ yêu thích những món ăn với hương vị đậm đà, kết hợp hài hoà giữa các nguyên liệu đầy đặc sắc từ đất nước phương Đông xa xôi, đặc biệt là phở. Thế nên, chẳng có gì xa lạ khi lời đề xuất mày được chấp nhận ngay tức khắc.

"Cũng được."

Thật ra là thích đến nỗi lòng dạ cũng nở hoa. Từ lần đầu tiên được nếm thử, Carlyle đã ngầm khẳng định rằng một tuần mình có thể ăn đến mười tô phở cũng không ngán. Nhưng Henry không cho em ăn nhiều như thế, bảo là ăn nhiều thịt bò quá không tốt cho sức khoẻ, nên mỗi tuần chỉ nấu một hai lần. Carlyle có thử đến một quán ăn Việt Nam hiếm hoi trên phố London để thử, ăn xong rồi lại thấy không được như mong đợi. Không phải đồ ăn có vấn đề, nó vẫn ngon, nhưng lại thiếu mất một điều gì đó để khiến hương vị được tròn đầy. Sau lần đó, Carlyle cũng thôi hẳn ý định ăn phở bên ngoài, chỉ đành đợi Henry đích thân vào bếp.

"Ừ, thế sáng mai ăn phở. Nhưng hôm nay bạn nhỏ phải ăn cháo thật ngoan trước đã, được không?"

Henry không có ý gì, hắn chỉ thuận miệng nói như thế nhằm dỗ ngọt em. Dẫu sao, dù em ăn ngoan hay không ngoan, hắn vẫn sẽ nấu phở cho bạn nhỏ mà thôi. Nhưng dường như, cục cưng của hắn không nghĩ như thế. Em ngay lập tức nhíu mày như thể đang giận dỗi, cáu kỉnh bẻ ngược lại lời hắn:

"Anh tưởng tôi là con nít lên ba à? Không phải doạ thế, không muốn nấu thì thôi."

Henry chỉ vừa trút số sữa hạnh nhân vừa mới nấu xong vào bên trong bình giữ nhiệt, bỏ vào túi đồ ăn thì đã nghe câu nói cấm cẳn ấy. Đột nhiên, cặp mông tròn căng của Carlyle bị hắn vỗ nhẹ vài cái, nghiêm giọng nhắc nhở, "Nào, cái miệng xinh xắn mà sao cứ nói chuyện trống không với anh thế? Mình thử nói chuyện dễ thương như một người lớn đáng yêu đi mà."

"Anh vừa xem tôi là con nít còn gì?"

Henry nghe cái giọng điệu cãi chày cãi cối cực kỳ sống sượng của em thì nhíu mày, nhẹ giọng nhắc nhở, "Sao mà... Nghe này, không có đứa con nít nào trong nhà anh dám ăn nói kiểu đó với anh hết ấy. Em không vừa ý điều gì đó thì em cứ nói thẳng với anh là được, anh sẽ sửa. Việc gì mình cứ phải dấm dẳng với nhau như thế em nhỉ?"

Dứt câu, hắn đã xoay người chiết mứt dâu và mật ong sang hai cái hũ nhỏ, lựa chọn một vài loại trái cây tươi ngon để em có thể ăn cùng bánh crepe vào bữa xế. Cái miệng của cục vàng nhà hắn hỗn quá, nói thêm câu nữa chắc hắn không nhịn nổi mà mắng cho một trận mất. Mới sáng ngày ra, Henry không muốn lớn tiếng với em.

Alpha mà hắn chọn cũng rất thông minh, vừa cảm thấy Enigma sắp nổi cơn tam bành lên thì đã biết điều mà ngậm miệng ngay tức khắc. Cái miệng em láu cá là do cái giá trong lòng em còn cao, Henry lại chiều.

Carlyle hiểu rõ mình không nên đổ lỗi cho cuộc sống bên ngoài, nhưng em thật sự không biết cách đối diện với hắn. Từ bé đến lớn, trừ mấy lời nũng nịu ủ ê của em trai, thứ mà Carlyle được nghe nhiều nhất chính là mấy câu mắng mỏ, chửi rủa, hay thậm chí là nguyền rủa thù hằn. Vậy nên, khi nghe mấy câu yêu thương dịu dàng, em cứ bối rối mãi, nửa muốn tin, nửa kia thì lại chẳng dám, chỉ sợ bản thân sa đà quá vào hũ mật ngọt thì sẽ biến thành con ruồi chết chìm. Cứ thế, dù trong lòng cũng muốn nói chuyện tử tế với Henry, nhưng đầu chưa kịp nghĩ xong cách đối đáp, thì mấy câu phật lòng đã nhảy ra khỏi miệng. Mọi thứ đã hoá thành vòng lặp, tái diễn đi tái diễn lại suốt mấy ngày nay rồi.

Carlyle lúng túng bê hai tô cháo sang bàn ăn, dáng đi cứng ngắc như con robot bị cạn dầu ở những khớp nối, xấu hổ ơi là xấu hổ. Em trách hắn sao mà cứ chiều chuộng em hoài làm chi, để giờ đây em cứ hở thấy món ăn mình không thích là xụ mặt, hết đòi ăn cái này rồi lại chê bôi cái kia vậy trời? Đã thế còn ăn nói chẳng ra sao cả, khiến người đã tròn ba mươi rồi mà còn bị nhắc nhở về cách ăn nói như con nít lên ba ấy. Rõ ràng là do Henry kì cục!

Nhưng hình như... mình mới sai.

Thế là tự dưng em lại thấy trong lòng giận lẫy vì bị nhắc nhở, giận kinh khủng. Dẫu vậy, thì sau khi đặt hai tô cháo lên bàn và hoàn thành nhiệm vụ bày biện bàn ăn, em vẫn lăng xăng đi về phía Henry, nhìn hắn lom lom để đợi chờ "mệnh lệnh" tiếp theo.

Henry đang cất mấy hũ mứt và trái cây vào tủ lạnh, quay đầu nhìn sang thì thấy ngay chú Thỏ Xám cao hơn một mét tám đang đứng ngoan như em bé mẫu giáo đợi xếp hàng vào lớp. Ngay lập tức, hắn liền nở nụ cười thật tươi, xuống nước làm hoà với con người đang bĩu môi lẫy hờn kia. Henry tiến về phía trước vài bước, nghiêng đầu hôn lên má bạn nhỏ mình lừa được về nhà, dỗ ngọt, "Không còn gì để làm nữa đâu, bạn nhỏ về bàn ăn sáng đi, hôm nay cũng ăn ngoan như hôm qua nhé."

Hở ra một chút là hôn!

Oán giận là thế nhưng Carlyle không tránh. Em gật đầu xem như đồng ý với lời dặn dò, ngoan ngoãn đi về bàn ngồi xuống chiếc ghế đã được lót nệm êm ái, tự giác cầm muỗng lên ăn tô cháo ấm nóng.

Hôm nay cả hai đều rất bận, bữa ăn sáng kết thúc cực kì nhanh. Bọn họ chuẩn bị rời khỏi nhà thì người hầu trong nhà mới lục đục kéo đến, bắt đầu công việc thường ngày. Thời gian gần đây, người giúp việc không còn phải đến dinh thự lúc năm giờ sáng để chuẩn bị bữa sáng cho gia chủ nữa, lý do được đưa ra là vì cậu Carlyle không thích tiếp xúc nhiều với người lạ.

Nhà của gia chủ kế nhiệm tộc Alexander, nhưng phải nương theo sở thích của con trai gia tộc đối địch mà sống. Quái lạ không? Có chứ! Nhưng người ở trong nhà của Henry đã không còn thấy lạ nữa.

Mọi người đều đã quen với sự xuất hiện của cậu cả nhà Frost, đến mức quên cả việc phải thắc mắc nguyên nhân vì sao hai người vốn phải đối địch nhau như kẻ thù lại sống cùng nhau. Nguyên nhân chủ yếu chắc là bắt đầu từ cách cậu Henry chăm cậu Frost kĩ như em bé mới lên ba, chăm chút cẩn thận lắm kìa.

Ví dụ, có mấy hôm cậu Frost không chịu ăn, cậu út nhà Alexander thế mà lại kiên nhẫn múc từng muỗng thức ăn đút đến tận miệng, liến thoắng dỗ ngọt với đầy những câu sến rện. Mỗi lúc như thế, không biết cậu Frost thấy xấu hổ khi bị người ngoài nhìn thấy hay được cậu út dỗ ngọt nên tâm trạng vui vẻ mà vội vàng há miệng ra, tốc độ ăn cũng nhanh gấp mấy lần ban đầu.

Hoặc như hôm nay, cậu Henry đang đứng bên cạnh cửa xe của cậu Frost, mỉm cười nói câu tạm biệt, "Tạm biệt bạn nhỏ, chúc bạn ngày mới tốt lành, hẹn tối nay mình gặp lại nha."

"Ừm."

Ai cũng cảm nhận được, cậu Henry không hề khó chịu với câu đối đáp kiệm lời này. Người làm vườn có thể thấy cậu chủ nhà mình đích thân mở cửa xe, cài dây an toàn và nghiêng đầu hôn một cái lên đôi gò má của cậu Frost trong khi đưa cho cậu ấy túi đựng thức ăn. Cả cái tộc này ai chẳng biết Henry cực kì để ý lời ăn tiếng nói, cậu mới về nước có ba tháng thôi mà số người bị cậu quắc mắt lườm, hoặc thậm chí đuổi việc đã nhiều đến mức người ta chỉ cần thấy cậu út xuất hiện ở đâu, thì một là lủi đi, hai là nín thin thít cho yên thân.

Thế đó, mà cậu Carlyle nói gì cậu Henry cũng cười. Chiều như chiều vong.

Chú tài xế đứng đợi sẵn, thấy Henry chuẩn bị rời đi thì chào, "Thưa cậu Henry, tôi xin phép ạ."

"Chú cầm ít tiền tối về mua cho cô nhà với mấy bé thêm chút đồ ăn ngon." Henry mỉm cười đáp lễ, hào phóng rút từ trong ví ra hai ba tờ tiền mới cóng, gấp gọn lại rồi đưa cho ông, lịch sự bảo, "Giúp tôi đưa đón Carlyle đi đến nơi, về đến chốn thật an toàn nhé."

"Dạ dạ dạ, tôi rõ rồi ạ. Cảm ơn cậu."

Khi chiếc xe từ từ rời khỏi cánh cửa tiểu khu, Carlyle mới nhận ra mình đã quen với việc ở nhà Henry đến mức có thể thản nhiên bảo tài xế cứ đến thẳng nhà hắn mà đón, không còn cảm giác ngại ngùng che che giấu giấu giống như trước kia nữa. Thân quen đến mức, dù Henry dặn dò người ta như thể em và hắn đã là bạn - đời - thật - sự, Carlyle cũng chẳng thấy phản cảm.

Mọi chuyện bắt đầu từ nửa tháng trước, chỉ vì một câu mời mọc đó. Thậm chí, suốt thời gian vừa qua em chưa từng mảy may ý định sẽ quay về nhà mình, bất chấp cả việc khoảng cách từ nhà hắn đến công ty em xa hơn tận nửa tiếng đi đường. Phần vì vết thương trên lưng còn chưa lành hẳn. Phần còn lại là vì...

"Tối nay bạn nhỏ muốn ăn gì đây? Để anh dặn đầu bếp làm rồi mình ăn chung nhé."

Hoặc là, "Tối nay anh tan làm sớm, anh nướng bánh cheesecake cho bạn nhỏ về ăn nhé?"

Hoặc, "Tối nay bạn đi gặp mặt với đối tác mấy giờ xong đấy? Anh ghé đón bạn về nha. Yên tâm, anh sẽ đổi xe thành xe của bạn, không ai biết đâu."

Cũng có những hôm cả hai người đều quá bận bịu để có thể gặp mặt nhau vào buổi tối, Henry vẫn sẽ nói mấy câu kiểu như, "Tối nay về anh xem vết thương cho bạn rồi giúp bạn bôi thuốc nhé, đừng có tự làm rồi lại bôi ẩu chỗ có chỗ không, mai mốt lên sẹo đó."

Cứ mỗi lần Carlyle chớm có suy nghĩ mình nên về lại nhà và tự lo cho bản thân, thay vì ăn bám ở nhà người khác thì Henry đều đưa cho em một "miếng bánh" đủ hấp dẫn để đánh bay mọi ý định muốn trở về nhà.

Em quyến luyến cảm giác mỗi buổi sáng thức dậy đều có một người đang bận rộn dưới bếp đợi sẵn, mỉm cười khi thấy em và dang rộng vòng tay ôm em vào lòng với những cái hôn. Lúc thì chạm nhẹ lên trán, khi thì ở má, hoặc có lúc sẽ là mu bàn tay. Sau đó, em sẽ ngồi vào bàn và ăn món ăn sáng với hương vị đặc biệt đã được chuẩn bị sẵn sàng, chu đáo.

Thật ra khi ở nhà, vú nuôi sẽ dựa trên thực đơn được các chuyên gia dinh dưỡng thiết kế phù hợp với thể trạng của em để nấu nướng. Đồ ăn rất ngon, nhưng luôn thiếu đi cái tâm cái tình của người nấu. Bởi lẽ từ bé đến lớn, làm gì có ai nguyện bỏ ra tâm sức quan tâm đến khẩu vị cá nhân của em. Thế nên, đôi lúc không tránh khỏi sẽ có vài nguyên liệu em không thích hoặc ăn không quen. Khổ nỗi, em vốn không muốn mang tiếng đòi hỏi và đưa ra yêu sách. Do đó, dù thức ăn có khiến em thấy lợm hết cả cổ chỉ muốn nôn ra, Carlyle đều sẽ nghiến chặt răng, cố nuốt hết mọi thứ vào bụng mình, chẳng than thở nữa câu.

Nhưng khi ở với Henry, món nào cũng được hắn tinh chỉnh cho phù hợp với khẩu vị của em. Hắn cũng dặn dò đầu bếp rất kỹ về những nguyên liệu em không thích. Cảm giác được săn sóc và tôn trọng đã khiến một người vốn sợ phải thức dậy, cứ hoài mong chờ buổi sáng đến thật mau.

Em lưu luyến cảm giác có một ai đó luôn đợi chờ mình về nhà vào buổi tối, hoặc bản thân cũng sẽ háo hức khi đón bóng dáng ai đó trở về nhà sau một ngày làm việc mệt mỏi. Có người trông ngóng mình, mình cũng có ai đó để đợi chờ. Em khao khát cảm giác này lâu lắm rồi, nhất là mỗi khi nhìn thấy Kyle được cha mẹ ngóng chờ hay thấy em trai ngóng chờ cha mẹ về nhà với những món quà trên tay.

Thỉnh thoảng, Henry sẽ xuất hiện ở cửa nhà với một cái đồng hồ mới ra mắt, một chai nước hoa thơm nức có nốt hương em thích, có khi là một quyển sách, một cây bút quý giá mà hắn vừa được đối tác tặng. Nhưng cũng có lúc, những món quà ấy chỉ đơn giản là một cốc trà sữa, một cái bánh, gấu bông, hay thậm chí là một quả bóng bay mà hắn vô tình thấy người ta bán trên phố nên mua vì "trông nó đáng yêu giống em."

Ở với Henry, em không còn phải một mình trải qua cảm giác mệt mỏi hay cô đơn khi phải thức cả mấy đêm liền quay cuồng với công việc nữa. Vì lúc nào cũng sẽ có ai đó ngồi bên cạnh cùng em làm việc, hoặc nhẹ nhàng nhắc nhở em đi ngủ khi trời đã quá khuya.

Nếu em chưa xong việc, thì dù bản thân đã hoàn tất, hắn vẫn sẽ ngồi lặng im chờ đợi. Đợi khi em đứng dậy, hắn sẽ nắm tay em dắt về phòng ngủ, hôn một cái lên trán chúc em ngủ ngon, dém chăn cẩn thận trước khi rời đi cùng một lời hẹn sáng mai lại gặp. Thường thì, Henry sẽ ngồi đợi cho đến khi em đã ngủ rồi mới rời đi, điều này càng khiến cho Carlyle thấy an tâm hơn gấp bội.

Thậm chí, đến cả việc bôi thuốc thôi mà hắn cũng khiến cho khoảnh khắc ấy trở nên thật lãng mạn và dịu dàng. Henry chăm sóc vết thương rất tỉ mỉ, động tác nhẹ nhàng từ tốn, vừa bôi thuốc lên từng vết thương, vừa nói chuyện phiếm cho em nghe. Làm xong, hắn sẽ dành thời gian thổi nhè nhẹ lên vết thương dỗ dành em như thể người đang nằm trên giường chỉ là một đứa trẻ bé bỏng lần đầu bị thương.

Đây là lần đầu tiên Carlyle biết được thế nào là săn sóc sau những trận đòn roi khốn khổ, nên cứ mỗi lần hắn bôi thuốc thì lòng em đều dấy lên một nỗi chua xót xen lẫn niềm hạnh phúc ngọt ngào. Chẳng biết Henry có cảm nhận được không, mà cứ mỗi lần bôi thuốc xong xuôi, Enigma dù có đang bận đến mấy cũng dành thời gian ở cạnh dỗ dành em thật lâu, bằng những cái xoa đầu hay nụ hôn lên trán và cả vòng ôm siết chặt.

Hơn nữa, Carlyle biết hắn đã nâng niu em đến mức em có thể sống ở đây suốt nửa tháng mà chẳng hề thiếu thốn một cái gì, mọi thứ đều được chuẩn bị sẵn sàng bày ra trước mắt. Trừ ngày đầu tiên Kyle có ghé đến để đưa laptop cho em ra, em cần gì có nấy, đến cả quần áo được chuẩn bị sẵn cũng chuẩn - không - cần - chỉnh, giặt là phẳng phiu thơm tho, gọn gàng treo trước cửa phòng tắm mỗi ngày.

Không những thế, trong thư phòng, nơi vốn có rất nhiều tài liệu mật cũng đã có hai cái bàn làm việc, màn hình phụ được cài đặt sẵn sàng. Đây không phải là cái bàn được đặt thêm vào vội vàng, mà em nhìn ra được, từ trong thiết kế ban đầu của căn phòng vốn đã luôn tính toán cách bài trí như thế này rồi.

Thậm chí, có một hôm em bảo với Henry em muốn về nhà để lấy chiếc ô tô thường đi sang đây vì đi mấy loại khác em không hài lòng lắm về nội thất. Henry lại thản nhiên cầm chìa khoá xe đưa cho em, dẫn em xuống khu vực trưng bày xe trong nhà, chiếc xe Rolls-Royce Arcadia Droptail [2] mới tinh với nội thất được cá nhân hoá đúng theo sở thích cá nhân của em đã nằm sẵn ở đó. Xung quanh là bốn chiếc xe khác của hãng Bugatti, Lamborghini em thích cũng đã được mua về.

Em đảo mắt nhìn một vòng mười chiếc siêu xe xếp hàng thẳng tắp thành hai dãy, thay vì thấy hắn phung phí, Carlyle chỉ ngạc nhiên. So với hai hãng xe trên, Henry luôn dành sự yêu thích đặc biệt cho Ferrari và Pagani hơn. Em không hiểu lý do vì sao hắn phải mua mấy chiếc xe bản giới hạn của những hãng mình không thích về làm gì.

"Thích chiếc nào cứ lấy mà đi, năm chiếc xe bên phía bên này đều đứng tên em cả, cứ yên tâm mà dùng."

Hả? Một hầm mười chiếc xe, sao lại có năm chiếc đứng tên em rồi?

"Ngài Alexander dư tiền quá nhỉ?" Carlyle không kiềm được mà bật cười, cúi người sờ sờ vào chiếc Bugatti sáng loá, là phiên bản giới hạn mà em săn tìm đã lâu.

Henry nhún vai xoa xoa chiếc đồng hồ trên tay, cười bảo, "Tụi mình đều dư tiền như nhau cả mà."

Carlyle thấy cũng đúng. Vì ngay hôm Kyle mang laptop sang nhà, em đã nhờ em trai cầm luôn cả cái đồng hồ Richard Mille RM 56-02 Sapphire Tourbillon [3] mà mình sưu tầm đã lâu đến tặng cho Henry vì biết hắn vẫn chưa sưu tầm được.

Nhiều lúc em còn ngỡ rằng, việc mình bị phạt thừa sống thiếu chết rồi đồng ý ở đây đều đã nằm sẵn trong tính toán của hắn, nên mọi việc mới có thể đâu ra đó tươm tất như thế này.

Ừ, sao Henry hay thế nhỉ?

Carlyle chịu.

Em có gặng hỏi mấy lần, nhưng tên đó cứ cười cười rồi lại đè em xuống hôn tới tấp, đến khi em bực hết cả mình la lên oai oái thì hắn bảo, "A secret makes a man man." Dứt câu thì tiếp tục hôn em chùn chụt như thể con chó dại lên cơn.

Carlyle biết thừa hắn đang đổi trắng thay đen, vì câu đúng vốn là "A secret makes a woman woman." cơ mà! Không phải ỷ hồi bé người ta không được xem Conan rồi muốn nói cái gì thì nói đâu, Carlyle biết hết đó!

Nhưng biết hắn nói quàng nói xiên thì sao?

Carlyle vẫn không có cách nào chống cự lại việc bị hắn đè xuống, vừa thơm thơm vừa nói "anh thương em bé lắm lắm đấy" được. Thế rồi, trăm lần như một, chỉ cần bị Henry ôm chặt vào lòng hôn tới tấp, em chắc chắn sẽ không còn nhớ mình nên phản bác lại câu nói của hắn như thế nào, đành uất ức giương cờ trắng đầu hàng trước sự tấn công dồn dập của kẻ địch.

Tựu trung lại, trừ việc phải chịu đựng mấy lời lải nhải cả ngày của Enigma tóc bạch kim về vấn đề lời ăn tiếng nói, nói chuyện phải dạ thưa đàng hoàng tử tế, không được ăn nói trống không, thái độ phải lễ phép ra thì sống ở nhà vô cùng Henry an nhàn thoải mái.

Và dẫu sao, sau tất cả, thì lý do lớn nhất níu em lại với dinh thự của hắn là thứ mà căn nhà lạnh lẽo kia không bao giờ mang đến cho em. Ở với Henry, em mới biết được, thì ra cảm giác được yêu thương, che chở và bảo vệ có thể tiếp thêm cho mình sự tự tin và can đảm nhiều đến nhường nào. Khi ở cạnh hắn, cuộc sống này trở nên dịu dàng với em hơn hẳn.

Kẻ đã nếm được mật ngọt, sao dễ dàng chấp nhận nỗi đau của việc nằm gai?

Nếu không có chuyện ngày hôm nay xảy ra, có lẽ Carlyle nghĩ mình sẽ mặt dày ở lì chỗ này mãi không đi, cho đến khi nào bị Henry đuổi thì sẽ tính sau.

——————————————

Hắn nhẹ nhàng mở cửa đi vào phòng ngủ, nương theo ánh sáng mờ mờ từ hành lang. Carlyle vẫn quấn mình trong chăn ngủ say ơi là say, hoàn toàn không phòng bị gì với sự xuất hiện của kẻ lạ mặt. Henry cúi người đặt nhẹ một nụ hôn lên má, giúp em dém lại góc chăn bị lật lên, chỉnh lại chiếc tất mang xộc xệch nơi bàn chân trước khi nhẹ nhàng rời đi. Dạo này em bé đã dần làm quen được với sự tồn tại của hắn ngay cả trong giấc ngủ rồi nhỉ?

Đêm nào Henry cũng dành thời gian ở bên cạnh để trông cho em ngủ nên vô tình biết được em ngủ không thẳng giấc, thường xuyên giật mình giữa đêm. Vì thế, cứ mỗi khi chợt thức giấc hoặc trước khi nấu ăn, hắn đều sẽ ghé sang xem thử em có đang ngủ ngon không. Nhưng mấy hôm đầu, cách làm này có chút "tác dụng phụ".

Mỗi khi cảm nhận được có người mở cửa, Carlyle gần như tỉnh giấc ngay tức khắc. Cũng may, tin tức tố của Enigma có thể được dùng như một loại thuốc an thần liều cao nên trước khi bước vào, Henry đều sẽ toả ra một ít pheromone với nồng độ nhỏ, giúp giấc ngủ của em không bị gián đoạn. Bẵng đi một thời gian, hắn nhận ra tiềm thức của em đã ngầm dán nhãn hắn là đối tượng "an toàn", nên em không còn giật mình khi hắn đến gần nữa.

Nhưng, Carlyle mới là người nhận ra sự thay đổi sớm nhất.

Từ trước đến nay, em tự biết mình vốn không phải là một người dễ thích nghi, nhưng em rất giỏi che giấu điều đó.

Ấy vậy mà, em làm quen với cuộc sống tại dinh thự của hắn một cách dễ dàng, dễ dàng đến mức Carlyle dường như quên mất nơi này vốn không phải là nhà mình. Hơn thế, thi thoảng em mới chợt ý thức về vấn đề bản thân đang hiên ngang chiếm dụng phòng ngủ của người ta không chút ngại ngùng. Mỗi khi làm việc xong hay đi đâu về, thay vì trở về biệt thự của mình thì em sẽ điềm nhiên quay về nhà hắn. Quay về rồi thì tự giác bấm mật khẩu đi vào trong nhà, quét mống mắt để đi vào phòng tắm rửa. Mỗi đêm, sau khi làm việc xong thì trở về kéo chăn, leo lên giường đợi Henry dỗ ngủ một chốc là ngủ say sưa.

Có hôm rõ ràng là hai người về cùng một lúc, em vẫn đủng đỉnh đi vượt lên bấm mật khẩu mở cửa ra, vẫy tay ý bảo hắn đi vào trong trước, tới lúc Henry bật cười thì em mới giật mình nhận ra có gì đó "sai sai" trong hành động của bản thân. Nhưng làm sao có thể trách em được chứ? Ai bảo hắn cho em biết hết tất cả mật khẩu trong nhà?

Quá đáng hơn là, ngay cả trong lúc ngái ngủ, Carlyle vẫn để cho thói quen này ảnh hưởng.

Mấy ngày đầu mới về đây ở, mỗi khi thức dậy em đều giật mình, dáo dác nhìn quanh như để xác định đây là nơi nào, mình có còn ở Anh Quốc không. Nhưng đến hôm nay thì em đã mặc định căn phòng mình đang nằm ngủ là phòng - của - mình.

Vừa dậy thì sẽ ung dung đánh răng, đi tắm, thay đồ, không tìm được món nào mình cần thì sẽ tự tìm đến đúng nơi cất nó để lấy ra dùng mà chẳng cần hỏi đến Henry. Đến cả quy luật sắp xếp đồ đạc trong nhà, bằng một cách thần kì nào đó cũng y hệt thói quen sắp xếp thường ngày của Carlyle.

Dù đã nửa tháng trôi qua, nhưng mọi thứ vẫn chẳng khác mấy ngày đầu tiên em đến đây. Quần áo luôn được giặt là thơm phức đi kèm với caravat phối sẵn theo màu, kem đánh răng luôn được bôi sẵn trên bàn chải. Đến cả nước hoa Henry cũng mua chính xác loại nước hoa em thường dùng, chia sẵn theo mùa và theo dịp. Đại loại là đầy đủ đến mức với tay là có. Mà dù không có, em chỉ cần báo với Henry, thì ngay hôm sau hoặc đôi lúc là vài ba tiếng, món đồ đó đã được đặt trước mặt em rồi.

Kỹ lưỡng đến từng chi tiết nhỏ như thế, em có xem nơi này thành nhà của mình thì chẳng có gì sai. Chắc chắn không phải lỗi của em, là tại Henry!

London đã vào mùa giai đoạn rét đậm và ẩm ướt nhất trong năm. Là một bé thỏ hàng thật giá thật, Carlyle ghét khí hậu lạnh lẽo quá đáng này, lại càng không thích sự ẩm ướt lan tràn khắp mọi ngóc ngách trong thành phố. So với sự lạnh lẽo bên ngoài, thỏ nhỏ thích không khí mát mẻ vừa phải, sự khô ráo sạch sẽ và mùi bạc hà mát lạnh dịu dàng của căn phòng này hơn. Chăn ấm đệm êm, mọi thứ đều toát lên cái vẻ ân cần của một cái ổ nhỏ cho thỏ ta vùi vào.

Henry vừa đi không lâu thì Carlyle giật mình, khẽ ngóc đầu dậy nhìn ngó xung quanh. "Đồng hồ báo thức chạy bằng cơm" vẫn chưa đến gõ cửa, mùi đồ ăn thơm nức mũi mỗi buổi sáng vẫn chưa có. Cái đầu mụ mị vì cơn thèm ngủ ập tới khi chìm đắm trong cảm giác an toàn quá lâu thôi thúc em nhắm mắt ngủ tiếp. Cuối cùng, Carlyle vì chịu không nổi cám dỗ từ giấc ngủ, gục đầu xuống gối, trùm chăn qua đầu, mắt díp lại.

Thế là, cậu cả nhà Frost lần đầu tiên học được thói ngủ nướng, nướng một giấc đến tám giờ sáng mà vẫn chưa chịu dậy.

Henry đã tắm rửa xong xuôi, đồ ăn gần như hoàn thiện. Mùi thịt bò nấu chín hòa cùng một chút hương thơm ấm áp, nồng nàn đặc trưng của quế và hoa hồi thơm lừng cả căn bếp.

Henry điều chỉnh lửa nhỏ để giữ nóng liu riu, lục lọi trong tủ để tìm một cái tô trông giống nhất với cái kiểu hắn từng thấy ở Việt Nam.

Không hiểu ai bày ai khiến mà Carlyle có cái nết ăn rất quái chiêu. Nhìn thì nho nhã đàng hoàng, tư thế nghiêm chỉnh, thanh lịch đến mức không ai bắt lỗi được, nhưng mà nó quái dị, nó kì cục, nó khiến hắn phát điên. Cái kiểu lười ăn ngầm đó như thể tám đời tổ tông con lười cộng lại nhân đôi cũng không đủ, cái kiểu lười mà một người vốn theo chủ nghĩa ăn để sống như Henry nhìn thôi là đã phát bực, muốn tét mông mấy cái cho chừa. Em tôn trọng đồ ăn thật đấy, tôn trọng đến mức không chịu ăn luôn.

Nhưng Henry không nỡ đánh cái mông xinh của bạn nhỏ chỉ vì chuyện ăn uống. Chiêu thức cứng rắn không dùng được, đành phải chơi trò lạt mềm buộc chặt.

Vậy nên, ngài Alexander mỗi ngày ngoài việc bận tối mắt tối mũi ra thì phải dành thời gian để suy nghĩ thực đơn mỗi sáng, dỗ dành ngọt ngào rồi nhắn tin nhắc nhở. Bên cạnh đó, hắn cũng phải theo đuôi đổi hết cách bày biện này đến cách bày biện khác. Mấy cái tô dĩa, muỗng nĩa, dụng cụ ăn trong nhà hắn cũng vì vậy mà tăng lên đáng kể, chỉ mong em nhìn đến chúng sẽ thấy vui mắt rồi chịu nuốt thêm vài miếng, tránh việc bạn nhỏ sẽ không vì ăn thiếu chất rồi đổ bệnh ra đó.

May mà hắn giàu, nếu không tiền đâu mà nuông chiều cái tật này của ông trời con nhỉ?

Có một lần thằng Phong chết dẫm kia nghe hắn nói câu này, gã liền cười ha hả vào mặt hắn, bảo, "Tự mang về thì tự chăm."

Làm như hắn để gã chăm hộ ấy? Gọi điện nhờ gửi hộ mấy món gia vị ở Việt Nam thôi mà tinh tướng thấy ghê! Sau này á hả, Hiểu nó bỏ nhà đi lúc đó thì không biết ai cười.

Henry kết thúc dòng hồi tưởng của mình sau khi đặt bánh phở đã được chần sơ vào tô, cho hành lên trên bề mặt. Hắn chợt nhận ra hình như nãy giờ cứ thiếu thiếu cái gì ấy nhỉ?

Đảo mắt nhìn một vòng quanh tầng trệt, Henry chợt hiểu là căn nhà đột nhiên trống vắng là vì có một bạn nhỏ lớn xác nào đó chưa chịu dậy. Trời hôm nay lạnh thật, chắc bé cưng làm biếng không muốn rời giường. Henry cũng chẳng gấp gáp gì, lần đầu tiên bé con ham ngủ như thế nên hắn cứ để thời gian cho em ngủ thêm một chút. Hắn thong thả sấy khô mái tóc, cột gọn gàng trước khi quay về phòng ngủ gọi bạn nhỏ dậy ăn sáng.

Đánh thức một người gắt ngủ mà không làm người ta cáu kỉnh là một nghệ thuật. Henry tự tin bản thân là một nghệ nhân.

Hắn đẩy cửa thật khẽ khàng, đứng bên giường nhìn xuống bé Heo Con ngủ say đến chảy cả ke. Một nửa khuôn mặt vùi vào bên trong gối mềm, thỉnh thoảng lại chép miệng một cái khiến cho nước bọt lại càng ứa ra nhiều hơn. Henry ngứa tay chụp thêm vài tấm hình lưu trữ khoảnh khắc này, phân loại vào album riêng trên điện thoại.

Làm xong, hắn vén rèm cửa để ánh sáng nhợt nhạt lọt vào phòng rồi đến cạnh chỗ bạn nhỏ đang nhăn nhó mặt mày vì giấc ngủ bị phá bĩnh. Nhưng Carlyle vẫn không dậy. Em nắm lấy chăn kéo lên hòng che đi ánh sáng chiếu vào, mi mắt cũng chẳng thèm nhấc lên.

"Bạn nhỏ ơi, dậy nào em." Henry vỗ nhẹ tay lên chăn, ngay bên trên vị trí hắn tin đó là đầu của bạn nhỏ, dịu giọng. Cục chăn vẫn nằm im, không ngọ nguậy ư hử, không nhúc nhích.

"Ngoan xinh yêu của anh ơi, mình dậy chào đón ông Mặt Trời đi, tám giờ sáng rồi."

"Nàm chì có mặt nhời..." Cục chăn lè nhè ngái ngủ phản bác, động đậy đúng vài giây rồi lại im thít, vẫn không chịu dậy.

Đệm giường lún xuống, Henry cúi người luồn tay vào bên trong lớp chăn, may mắn lần được đến chỗ cái má liền vỗ lên, kiên nhẫn gọi thêm lần nữa, "Carlyle ơi, dậy ăn sáng chút rồi ngủ tiếp được không?"

Nhưng cục chăn vẫn không nhúc nhích. Henry bất lực nhìn em bé giấu mình trong chăn, cẩn thận nắm lấy viền chăn kéo ra, để lộ người đàn ông to cao ngủ ngon đến chảy cả ke, ôm chặt lấy gối ôm không chịu mở mắt. Hơi ấm bị tước đoạt đi khiến Carlyle khó chịu, em quơ quào xung quanh tìm lại góc chăn của mình, đến khi bắt được cái gì đó mềm mềm như lông thì giật mạnh một cái, đắp lên mặt và cổ, chép miệng một cái đầy mãn nguyện, dường như chuẩn bị ngủ tiếp.

Hắn dở khóc dở cười, bạn nhỏ tưởng áo hắn là cái chăn hay sao mà tự dưng nắm cái vạt áo choàng của hắn, rồi trùm lên đầu vậy trời? Cái con sâu ngủ đáng yêu này!

Henry không nỡ đánh thức em dậy thật, nhưng lại càng không đành lòng đối xử với tệ với cái dạ dày đã rơi vào tình trạng cực kì đáng báo động của em. Bây giờ hắn không gọi bạn nhỏ dậy ăn sáng đàng hoàng, thì chắc từ trong dạ dày của Carlyle nhà hắn sẽ mọc ra mấy con sâu, cắn lủng cái dạ dày mất. Vậy thì, sâu ngủ đáng yêu tự nhiên cũng chẳng còn đáng yêu nữa.

Nghĩ là làm, hắn luồn tay xuống dưới người Carlyle, ẵm em ngồi trên đùi mình, vỗ vỗ lên mông thịt, nhẹ dịu giọng gọi thêm một lần nữa, "Dậy thôi bé Heo Con ơi! Nắng lên tới đọt cây, chiếu tới lỗ rốn rồi đó."

"Bé Heo Con?"

Cái đầu đang gà gật dựa sát vào người hắn vì cái biệt danh từ trên trời rớt xuống này mà tỉnh táo lại ngay tức khắc, trợn to mắt nhìn Henry với cái vẻ nửa khó chịu, nửa hoang mang.

"Dậy rồi - ui!"

Henry còn chưa kịp nói cho tròn một câu đã bị em đánh một cái rõ đau lên vai, ép hắn phải buông cục cưng ra ngay tức khắc. Đôi tay đang ôm lấy em vừa nới lỏng thì Carlyle ngay tức khắc xoay người, mặt đỏ bừng đi vội vàng vào phòng tắm như bị ma đuổi, một chữ cũng lười nói với hắn.

Hắn không biết em làm gì trong đó mà lâu ơi là lâu, tận hơn nửa tiếng đồng hồ sau mới chui ra, quần áo đã được thay mới hoàn toàn. Vừa nhìn thấy hắn, Carlyle đột nhiên nắm lấy vạt áo choàng kéo mạnh vào nhau, lúng túng thắt lại sợi dây, cứng nhắc vòng tay ôm lấy cái bụng mình như đang che chắn cho nó. Henry chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, hiếu kỳ nhìn qua một cái, cong cong mắt, "Heo Con đáng yêu chịu dậy rồi đấy hả? Xuống ăn sáng với anh đi."

Henry vốn đang rất vui vẻ, lời nói của hắn hiển nhiên sẽ cực kỳ dịu dàng. Dù hôm nay hắn muốn dành chút thời gian để nói mấy chuyện nghiêm túc, có lẽ là hơi nặng nề, nhưng Henry không muốn khiến tô phở ngon lành mà Carlyle trông chờ cả tuần mất ngon. Vậy nên, hắn vẫn luôn nói chuyện nhẹ nhàng với em, chỉ mong sao em có thể vui vẻ khởi động để đón chào ngày mới.

Nào ngờ, câu nói tiếp theo của em khiến hắn nhíu mày ngay tức khắc, "Ê, tôi mập lên thật hả?"

"Nói chuyện với người lớn mà ê này ê nọ là sao đấy? Em hỏi lại đàng hoàng hơn một chút đi rồi anh trả lời cho, được không?"

"Thì tôi hỏi là tôi mập lên hay không mà? Anh trả lời có hoặc không là được rồi, sao cứ... rách việc thế..."

Ngủ thì đáng yêu, tỉnh dậy cũng đáng yêu, mà mở miệng ra thì sự đáng yêu kiểu gì cũng hoá thành gợi đòn. Henry kêu trời kêu đất trong lòng, đằng này đang cố nhịn rồi, đằng ấy đừng có mà lấn lướt kẻo lại sinh chuyện nha!

"Sao mà cứ nói chuyện trống không với anh hoài... Anh nhắc nhở bạn nhỏ hai tuần rồi đấy, mà cứ được hai câu đàng hoàng là mấy câu sau bắt đầu không đâu vào đâu cả. Cái miệng xinh xắn thế mà cứ bướng bỉnh nói mấy lời không hay thôi."

"Bướng thì anh làm gì tôi? Đánh tôi chắc?"

"Carlyle, anh biết em không phải kiểu người nói chuyện xốc đầu xốc đuôi hết cả lên như thế, nên đừng học đòi mấy người ngoài kia mà không vừa ý một chút là xẵng giọng quàng xiên với anh. Anh không muốn cứ phải đi theo nhắc em những chuyện này mãi, mình lớn rồi mà?"

Hắn bắt đầu thấy khóe môi của Alpha đối diện mình giần giật lên, liếc qua thôi cũng biết là chuẩn bị nhảy lên cãi nhau với hắn nữa rồi đấy. Thừa hưởng kinh nghiệm từ hai tuần sống chung, hắn biết tỏng. Thế nên trước khi em sắp nói ra mấy câu khó nghe khiến đôi bên đều mất vui, Henry lên tiếng chặn trước:

"Tối hậu thư của anh, sửa ngay cái kiểu ăn nói trổng không chẳng phù hợp với tính cách của mình đi. Anh có nói là anh đợi em sửa từ từ, nhưng không phải vì thế mà em cứ lôi nó ra làm cái cớ rồi cứ bon mồm lên là bắt đầu nói năng không đâu vào đâu. Lần này là lần cuối, để anh nghe thêm một câu láo toét nào nữa thì đừng có trách anh. Bình thường ra ngoài nói năng đàng hoàng bao nhiêu, sao cứ nhìn anh một cái là ăn nói kỳ cục dữ vậy?"

Henry sắp nổi điên thật. Trong suốt cuộc đời của Henry tính từ năm bốn tuổi đến tận bây giờ, số người dám đứng trước mặt hắn ăn nói bỗ bã hết lần này đến lần khác chỉ có một mình Carlyle. Thề có Chúa, chỉ cần một câu sốc óc nữa thôi, thì cuộc nói chuyện tử tế mà hắn sắp xếp sẽ thành lần đầu tiên bị hắn cho ăn đòn bầm mông của cậu cả nhà Frost mất.

Không phải hắn chưa thử nhắc nhở nhẹ nhàng, nhưng nhắc mãi cũng không mang lại hiệu quả. Có hôm hắn còn vừa ôm hôn vừa năn nỉ em kiềm chế cách nói chuyện của mình một chút, chờ khi em thật sự chấp nhận được sự xuất hiện của hắn rồi quay về xưng hô vốn quen thuộc của hai người lúc trước cũng được. Hắn đồng ý với kiểu nói chuyện lạnh lùng, giữ khoảng cách, bỏ bớt dạ thưa, miễn không hỗn hào dằn xóc là được. Nhưng mèo vẫn hoàn mèo đấy thôi, bướng!

Sau hai tuần nhịn đủ đường, Henry bắt đầu sợ mình không kiềm được mà đè em xuống quất sưng mông vì cái tội vô lễ. Vậy nên trước khi chút kiềm chế cuối cùng còn sót lại bị chính em hất tung, hắn đã phải nghiêm giọng cảnh báo trước, tránh cho mọi chuyện đi xa hơn.

Ấy thế mà, con người thường ngày vốn thức thời - có lẽ do ảnh hưởng của cơn gắt ngủ lẫn cảm giác cau có vì cứ phải bị nhằn đi nhằn lại mỗi một chuyện lời ăn tiếng nói suốt hai tuần, em đã phá tung giới hạn chịu đựng cuối cùng của hắn với một câu nói cực kì chói tai:

"Không muốn nghe nữa thì tôi đi luôn khỏi đây cho khuất mắt ngài Alexander. Tôi ăn nói thế đấy, không sửa được, ngài không chịu được thì tôi tự cút xéo ra khỏi đời ngài luôn, thế đã vừa lòng ngài chưa?"

"Hôm nay nhà mình nấu phở buổi sáng. Em xuống ăn đi."

Henry không muốn mình mắng em trong khi cái bụng em vẫn còn rỗng không, thất vọng tràn trề nhìn lướt qua Carlyle một cái rồi bỏ xuống nhà dưới. Em bắt gặp ánh mắt của hắn, giật mình nhận ra bản thân đã ăn nói cực kỳ khó nghe. Trong khi Henry loay hoay ở dưới bếp từ sáng sớm chỉ để nấu phở cho mình, còn lên tận phòng nhẹ nhàng gọi dậy, dỗ dành đủ kiểu thì mình lại nói với hắn những lời bốc đồng, khiến người ta đau lòng thất vọng.

Em vốn dĩ không muốn nói với hắn những câu lạnh lùng độc địa đến mức ấy. Hơn ai hết, Carlyle thừa biết mình sợ bị hắn "mời" ra khỏi tư dinh này đến mức nào. Carlyle biết bản thân mình rất hèn hạ và đáng xấu hổ khi thân là một Alpha đã quá độ tuổi phù hợp để tìm bạn đời vĩnh viễn mà ăn nằm ở nhà một Enigma suốt thời gian dài, đến cửa nhà cũng không bước về.

May mà chuyện em ở nhà hắn vẫn chưa lọt ra ngoài, phía Kyle cũng giúp em điều đình với ông và cha mẹ nên chưa có biến cố lớn gì khi cậu cả nhà Frost mấy tuần liền không về tư dinh, nếu không thì một trận roi đòn như hôm nọ chắc cũng chẳng đủ để em đền tội với cả gia tộc.

Vậy đấy, nhưng Carlyle cũng chẳng hiểu vì sao mình lại phát điên mà chạy qua nhà hắn ở, bao nhiêu hậu quả cần phải cân nhắc đều ném hết ra sau đầu.

Có lẽ, vì em quá sợ hãi cảm giác đơn độc với những ngày tháng dù đau đớn đến ngất xỉu vẫn phải tự mình bò đi lấy thuốc, hay cảm giác phải đối mặt với màn hình toàn số liệu, biểu đồ nhấp nháy, con số lên xuống mà chẳng rõ rồi cuộc đời này sẽ đi về đâu. Carlyle đã từng nghĩ, đời mình cũng chỉ thế thôi, sống như một nô lệ và chết đi như một người cả đời đều thiếu vắng tình yêu thương. Em phải làm tấm khiên chắn, là mũi giáo, làm cung tên, là tường thành vững chãi, gồng gánh gia tộc, em trai và bao tham vọng của dòng tộc trên lưng mình. Nhưng cả đời này, sẽ không có một ai dang tay đón em vào lòng hoặc nắm chặt tay cùng em đương đầu với mưa gió.

Henry là người duy nhất cho con thuyền trôi lênh đênh không điểm dừng hi vọng về một bến cảng có thể neo đậu thật lâu.

Thế nên, em đánh lừa bản thân rằng em có thể xem nơi đây là chỗ trú ẩn cho mình. Khổ một nỗi, con thuyền nhỏ không có gì trong tay để đền đáp lại cái ân tình của bến cảng. Nó đang ngày đêm tách từng mảnh gỗ vốn mục nát trên thân thuyền để giữ lại chiếc cọc neo vốn rất cheo leo, chỉ sợ cọc gãy thuyền trôi, tình mình cũng tan vỡ. Cũng vì vậy, chỉ cần một cơn gió thoáng nhẹ thổi qua, làn sóng khẽ gợn, thuyền đã hoảng loạn muốn nhổ neo trốn tránh.

Và vì sợ quá, nên thuyền chẳng nhận ra những vết sứt sẹo trên những tấm gỗ bẻ vội đã cào lên mặt cảng.

Thuyền đau, cảng xót.

Em vội vàng chụp lấy cổ tay của Henry níu hắn lại. Enigma nghiêng đầu nhìn em, vẫn giữ nguyên giọng điệu nhẹ nhàng như cũ, hỏi, "Sao thế?"

"Tôi..."

"Thôi, xuống ăn sáng trước đã em."

Hắn nắm bàn tay em gỡ ra khỏi cổ tay mình. Cậu út nhà Alexander biết em muốn nói gì với mình, nhưng hắn không có ý định bỏ qua dễ dàng. Chỉ có hắn mới biết bản thân đã giận dữ và buồn lòng đến thế nào khi trở thành đối tượng để em nói ra mấy lời dằn vặt lòng mình đến như thế. Chẳng lẽ chỉ vì đôi câu không hài lòng với nhau thì đã vội vàng đòi dừng ngay mối quan hệ lại hay sao? Cái tính ăn nói không chịu nghĩ trước nghĩ sau này, Henry phải dạy lại cho đàng hoàng mới được.

Carlyle có thể không sợ hãi Henry khi hắn nổi giận đùng đùng, nhưng em chắc chắn sẽ phát hoảng nếu Henry im lặng thất vọng và giữ thái độ chừng mực đến cùng với em, từ lúc còn bé đã như thế rồi. Thế nên, khi hắn quay lưng xuống nhà, Carlyle theo phản xạ đã đi tò tò sau lưng hắn như một cái đuôi chặt không đứt bứt không rời.

Henry vẫn lặng lẽ làm những chuyện mà hắn nên làm. Carlyle rụt rè đề xuất được giúp đỡ, hắn cũng vui vẻ đồng ý chứ chẳng dấm dẳng gì. Nhưng Carlyle biết hắn giận rồi, giận điên lên được.

Nước lèo ấm áp trôi xuống cổ họng, mang đến hương vị khác hẳn tất cả các món ăn ở xứ sở sương mù này. Nó gợi nhớ về sự ấm áp của gia đình, mang mác cái thân thuộc của quê hương xứ sở, chẳng trách sao có một nhà văn từng bảo rằng, phở là "một miếng ăn kỳ diệu của tất cả người Việt Nam chân chính." [1]

Nhưng hôm nay, phở hết ngon.

Bình thường lúc ăn uống Henry đã không nói được mấy câu, bây giờ lại càng không mở miệng. Em ăn chậm hơn bình thường hắn cũng không thèm dỗ dành hoặc ăn chậm lại một chút để đợi em. Carlyle tìm cớ để nói chuyện, rón rén bỏ một ít bánh phở sang tô để Henry ăn giúp, hắn cũng không nói năng gì, cắm cúi ăn. Ăn xong thì đứng dậy đặt tô vào máy rửa chén, lục đục pha một ly Americano cho mình rồi đi thẳng.

"Henry!" Carlyle thấy hắn rời đi, vội vàng gọi, suýt chút là phun luôn mấy cọng phở Bắc đang ngậm tòn ten giữa miệng, nước phở chui tọt lên mũi khiến em ho sặc sụa.

Hắn vội vàng quay lại bàn ngay, rút khăn giấy ra giúp em lau miệng, bàn tay to lớn vỗ vỗ lên lưng để em bớt ho, ôn hoà bảo, "Có chuyện gì thì từ từ nói,"

Carlyle vừa thấy có lỗi vừa xấu hổ, ngồi xuống ghế ho sằng sặc một lúc, rồi em chợt bảo, "Tuần sau tôi cũng... muốn ăn phở..."

Henry nhướng mày nhìn em, cốc Americano đá lại quay trở về trên tay hắn. Trước khi Carlyle kịp thõng vai xuống thất vọng, em đã nghe rõ hắn bảo,  "Được, tuần sau anh lại nấu cho em ăn."

Chắc là... hắn không đuổi em đi đâu nhỉ?

Carlyle ăn xong, cho dụng cụ ăn của mình vào máy rửa chén, đóng nắp rồi khởi động, Henry vẫn lặng lẽ ngồi đọc sách tài chính ở chỗ sofa phòng khách, hoàn toàn chẳng để tâm đến việc em ăn lâu ơi là lâu. Nhìn quanh quất cũng chẳng thấy ly Latte thường ngày luôn có sẵn cho mình đâu, bạn nhỏ ủ rũ tự đi pha một cốc, rồi chậm rãi lần mò ôm cốc cà phê đến bên chỗ ghế sofa, ngồi cách Henry một khoảng.

Em có thấy ánh mắt hắn liếc sang mình. Bị em bắt gặp hắn cũng chẳng chột dạ, thản nhiên mỉm cười trước khi cụp xuống, tiếp tục đọc quyển sách đang dang dở trên tay. Henry đã luôn duy trì thói quen đọc sách mỗi ngày dù có bận đến đâu suốt gần ba mươi năm rồi. Riêng với ngày cuối tuần, Henry sẽ dành khoảng một tiếng sau bữa sáng để đọc. Mới tuần rồi hắn còn say mê cùng em đàm đạo một số chủ đề hay ho tìm được từ trong sách, cũng sẽ dành thời gian trao đổi kiến thức. Thế mà chỉ vừa qua một tuần, em thấy mình còn chẳng đáng để hắn chú trọng bằng mấy trang giấy kia nữa.

Carlyle biết người ta không muốn nói chuyện với mình, lại chẳng biết làm sao để bắt chuyện trước nên đành lên thư phòng cầm máy tính xuống ngồi trên ghế sofa xem xét lại các chiến lược kinh doanh, tình hình cổ phiếu và phần trăm KPI đã đạt được trong tháng theo đúng thời gian biểu đã được lặp đi lặp lại đều đặn hàng tuần.

Em vừa đặt máy tính lên đùi thì gối kê lưng cũng được chìa ra trước mặt. Carlyle cầm cái gối trong tay, quay sang nhìn con người đang cắm cúi đọc sách kia.

"Đừng đặt máy tính trực tiếp lên đùi như thế." Henry nhắc nhở, nhưng thái độ vẫn cứ hững hờ, một ánh mắt thương hại dường như cũng tiếc rẻ không thèm cho em.

Carlyle nhướng mày, rồi lại cụp mắt xuống, nhìn chằm chằm cục vuông mềm mại trên tay trong thoáng chốc. Cuối cùng, cái gối mềm mại vẫn khổ sở nằm chỏng chơ ngay bên trên ghế sofa, còn chiếc MacBook lại ngạo nghễ thượng vị ngay bên trên cặp đùi săn chắc. Rõ ràng là hành vi thách thức của trẻ con.

Henry sẽ mắng em đúng không? Carlyle không thích bị hắn rầy la một chút nào, nhưng như thế thì vẫn tốt hơn gấp vạn lần so với dáng vẻ hững hờ chẳng buồn quan tâm của hắn lúc này. Carlyle không biết cách để nói với người mình thương yêu câu xin lỗi chân thành, nên chẳng biết phải làm sao để làm hoà với hắn.

Thế nên, em nghĩ cứ giống như cách mà trước đây em thường làm với người nhà, mỗi khi bọn họ giận dữ rồi xem em như không khí, để em tự dằn vặt với lỗi sai của mình, em sẽ đánh liều làm sai cái gì khác lớn hơn một chút. Nhẹ nhàng thì bị mắng chửi, nặng nề thì bị đánh một trận, nhưng cách nào cũng tốt hơn là cứ im lặng hoài. Henry sẽ không đánh em, thế nên chỉ cần hắn mắng một trận là ổn rồi. Chỉ cần đừng làm ngơ với em là được.

Thế nhưng, có lẽ óc phán đoán vốn cực kì chính xác của Carlyle lại một lần nữa đón nhận sự thất bại. Henry không giận, không mắng chửi và không mặc kệ. Hắn ung dung đánh dấu lại chỗ trang sách đang đọc dở, nhẹ nhàng đi về phía em, khoan thai cầm laptop lên và cả gối kê, lần lượt đặt chúng theo đúng thứ tự mình muốn, rồi lại điềm nhiên ngồi về chỗ và cầm sách lên.

Carlyle để hắn làm xong hết rồi mới phản ứng lại, tay vừa nắm lấy gối định kéo ra ném ra ngoài thì luồng pheromone mùi bạc hà mang đầy tính uy hiếp đã xông đến cùng với nụ cười hiền hoà, từ ái bao dung kỳ lạ đang nở trên đôi môi mỏng. Tiếng lật sách loạt soạt vẫn vang lên đều đặn, mi mắt của Henry đứng im chẳng buồn nhấc lên.

Pheromone áp đảo dữ dội khiến người ta sởn gai ốc, lại không làm cho Carlyle ngộp thở. Ngoại trừ cảm giác lạnh toát nơi sống lưng và một chút mường tượng về hình ảnh sắc bén của đại bàng chuẩn bị săn mồi đang nhìn chòng chọc về phía mình, Carlyle vẫn có thể thẳng lưng ngồi trên ghế, nhịp tim đều đặn không chút suy suyển. Đây là vì Henry đã nương tình với người mà hắn yêu thương nhất. Nếu không, pheromone của hắn có thể ép buộc Carlyle phải sợ hãi đến mức quỳ gối cầu xin tha thứ, y hệt cái cách mà tên Thủ tướng, nô lệ, bạn tình, đối thủ hay Raymond đã từng phải chịu đựng trước đây.

Carlyle cảm nhận được sự uy hiếp và cảnh cáo đó của Henry, mấy ngón tay cứ lừng khừng siết chặt khối bông mềm mại ấy hoài. Cân nhắc kỹ lưỡng, em bỏ tay ra khỏi gối, ngoan ngoãn tuân theo sự cảnh báo. Khi ấy, những luồng pheromone đang bộc phát dữ dội ngay lập tức biến mất không một dấu vết.

"Henry."

"Sao thế em?" Henry vẫn giữ tinh thần vui vẻ, đáp lại em bằng một nụ cười ngoác đến tận mang tai, giống như thể người ban nãy tỏa tin tức tố đe doạ người khác chẳng phải hắn. Carlyle nhíu mày, em không thoải mái lắm khi phải đối diện với nụ cười kiểu mẫu xa lạ từ hắn.

"Tôi không thích người khác dùng pheromone để đe doạ mình, anh biết rõ điều đó mà?"

"Ồ? Anh đã tỏa ra pheromone sao? Có lẽ là do anh hơi giận nên không kiểm soát được."

Hắn đứng thẳng người dậy, đặt quyển sách xuống bàn rồi thong dong cầm ly Americano lên đi về phía bếp, tạm dừng máy rửa chén trong thoáng chốc, đặt thêm cái ly của mình vào rồi đóng nắp.

Mấy ngón tay đang gõ phím lạch cạch dừng lại, đôi đồng tử màu xám tro nhíu chặt, nhìn chòng chọc rồi lia theo từng hành động mà hắn đang làm, thái độ không rõ là đang cau có khó chịu hay lẫy hờn buồn thương. Nắm tay em siết lại, mấy ngón tay chà chà vào nhau đến nỗi da thịt của nơi đó đỏ bừng lên, không biết nên nói cái gì để xóa tan thứ không khí đầy ngột ngạt đang bủa vây lấy hai người vào lúc này.

"Rốt cuộc anh muốn cái gì đây? Không thể nói rõ cho tôi biết hay sao?"

Thật ra đây là lần đầu tiên Carlyle bị Henry giận nên vừa buồn vừa tủi, thôi thúc em mau mau tìm cách để làm hoà với người đàn ông kia. Carlyle biết rõ mình nên ăn nói mềm mỏng, nhưng sự kiêu ngạo vốn đã được tôi luyện suốt gần ba mươi năm không cho phép em cam nguyện rơi vào cái thế hạ phong một cách dễ dàng như thế. Với em mà nói, một khi bản thân chịu mở miệng ra để hỏi han về nguyên nhân vì sao người khác tức giận đã là sự cầu cạnh lớn nhất rồi. Đáng lý ra, Henry nên leo xuống bậc thang này ngay.

Nhưng không. Ai chiều được cái thái độ làm lừng làm lẫy này thì hắn không biết, chứ dùng với hắn thì đúng là mơ mộng viển vông. Cho dù trước mặt có là đối tượng mình đang theo đuổi cũng vậy thôi, chiều chuộng không bao giờ đồng nghĩa với việc dung túng cho người ta ngang ngược vô lý. Thế nên ngay sau đó, câu trả lời của hắn khiến cho cậu cả nhà Frost gần như chết sững:

"Anh muốn em đứng úp mặt vào tường tự suy ngẫm, cũng muốn đánh đòn cái mông không ngoan của em. Nói cách khác, anh thấy em cần bị phạt."

Henry bước đến sau lưng em, bàn tay to lớn dịu dàng bóp nhẹ bầu má của Carlyle, nâng cằm em lên để nhìn thẳng vào mắt mình. Carlyle có thể dễ dàng nhìn thấy ánh mắt màu xanh ngọc lục bảo điềm tĩnh không một gợn sóng của hắn, biết chắc rằng Enigma đứng đằng sau chẳng hề đùa giỡn dù chỉ một câu.

"Cái gì? Phạt tôi?" Carlyle giận điên người, em bực mình hất văng bàn tay đang xoa xoa má mình ra, gằn giọng.

"Ừ, em không nhận ra cách nói chuyện của em với anh suốt hai tuần nay rất cực kỳ thiếu lễ phép sao, Carlyle? Anh thật sự rất tức giận."

"Anh giận thì sao mà không giận thì sao?"

"Ừ, anh giận thì có tác dụng gì với em không nhỉ? Thế nên, muốn chịu phạt hay không đều do em quyết định cả đấy."

Henry híp mắt cười, ngồi xuống ghế, cầm quyển sách trên bàn lên lật đúng trang đã được đánh dấu. Hắn bắt đầu đọc sách và không nói thêm bất kì một điều gì nữa. Enigma đang làm đúng những gì hắn nói, tuỳ ý em muốn làm gì thì làm.

Đối diện với thái độ điềm nhiên lẫn những hình phạt chỉ dành cho trẻ con tuôn ra khỏi miệng của hắn một cách dễ dàng như đùa bỡn, lòng tự trọng của Carlyle bị xúc phạm nặng nề.

Là một Alpha, khi đối diện với pheromone mang đầy sức uy hiếp từ kẻ khác nhưng chẳng phản kháng được, em vốn đã thấy mình bị người ta coi khinh như kẻ kém cỏi, hèn nhát bởi một câu miệt thị không lời. Giờ đây, hắn lại thản nhiên nói muốn trừng phạt em như cái cách mà gia đình thường hay đối xử khiến Carlyle lại càng ấm ức đến phát cáu.

Chẳng phải hắn nói muốn theo đuổi em hay sao? Đây là cách để theo đuổi một người từng bị hắn bỏ rơi suốt chục năm ròng rã à?

Carlyle cố đè nén những giọt nước đang dâng lên đầy tràn nơi hốc mắt, hít sâu mấy hơi ép cho bản thân không được khóc. Carlyle cúi mặt nhìn chằm chằm vào màn hình laptop với những biểu đồ cổ phiếu đang lên xuống không ngừng kia, khinh khỉnh tra hỏi:

"Giận thì đuổi tôi đi à? Hay anh im lặng rồi xem tôi như không khí để tôi thấy xấu hổ vì đã ở đây? Muốn đuổi thì nói thẳng, anh là người kéo tôi ở đây cơ mà?"

"Anh có im lặng với bạn nhỏ bao giờ à? Em muốn nói chuyện gì với anh thì lại đây ngồi nói chuyện, anh đều sẵn sàng nghe hết. Còn nữa, thẻ từ mở cửa tiểu khu anh đã đưa em, mật khẩu vào nhà, mật khẩu các phòng anh đều liệt kê cho em hết rồi thì anh đuổi em đi làm gì? Mấy ngày nay em ở đây có phải nghĩ đến chuyện về nhà lấy quần áo chưa? Em cần gì trong nhà này đều có cả, em cho rằng mọi chuyện đều trùng hợp mà có hay sao? Chuẩn bị cả loạt đồ cho em dùng, em ở chưa được một tháng đã vội đuổi em đi. Em nghĩ anh giàu quá nên tiêu tiền sảng hả?"

Henry chăm chú đọc sách, trong khi miệng thì vẫn nói tiếp, điềm nhiên như không, "Anh bảo rồi, chịu phạt hay không là vấn đề em tự chọn, anh không ép."

"Muốn mắng chửi thì anh cứ làm đi, việc gì phải thế?"

"Người ngoài anh còn không mắng không chửi, sao anh phải mắng chửi người anh thương nhỉ em?" Henry bật cười, ngón tay lại lật sang một trang sách mới, bộ dạng phớt lờ như thể chẳng quan tâm gì đến những chuyện xảy ra xung quanh.

"Anh nói chuyện đàng hoàng đi!"

"Anh nói gì mà không đàng hoàng? Anh chửi thề, nói tục hay gào thét vào mặt em? Từ hôm chúng ta mới gặp lại cho đến tận bây giờ, anh nói câu nào không đàng hoàng với em à? Em nói cho anh nghe, anh ra đứng úp mặt kiểm điểm đến khi em chịu tha thứ cho anh thì thôi."

Carlyle nghĩ lại, đúng là không có thật. Chỉ có đôi ba câu hắn nói ra làm em thấy hơi buồn lòng, nhưng lỗi cũng không phải do hắn nói năng không đàng hoàng, chủ yếu là do lòng em không vui nên nhìn đâu cũng thấy vấn đề mà thôi.

"Không có à?" Nụ cười vẫn giữ nguyên trên môi hắn như đang diễn vai đào điên trên sân khấu tuồng chèo. Cơn giận sắp sửa trào lên như núi lửa trong lòng em bị nụ cười này dội cho tắt ngúm, đôi vai vốn căng cứng ngay lập tức buông lỏng, xụi lơ.

Bộp!

Hai phần sách đang mở toang trên đùi hắn đột ngột bị đóng chặt vào nhau, phát ra âm thanh nặng nề, đánh vào trái tim người đang căng thẳng một hồi chuông cảnh tỉnh đủ vang, đủ dài, đủ khiếp vía. Henry không để một chút pheromone nào của mình tuôn ra bên ngoài, chỉ mỗi ánh mắt hắn thôi đã đủ khiến đối phương run như cầy sấy.

"Thế thì, ai mới là người nên ăn nói cho đàng hoàng nhỉ, bạn nhỏ?"

"Hửm?"

Carlyle im lặng.

Sao mọi chuyện cứ phải thành ra thế này?

Carlyle thậm chí còn chẳng thể dời tầm mắt khỏi chiếc laptop trước mặt, nỗi sợ hãi, hoang mang và bất lực đang ăn mòn tâm trí em, nhấn chìm em bằng thật nhiều ảo ảnh vô hình về cái nhìn chán ghét của Henry, thứ vốn đang không ngừng xoáy sâu vào tâm khảm.

Lại thêm một người nữa ghét bỏ em.

Nhưng ngay lúc đó, Henry bỗng nhiên ngồi xuống ngay bên cạnh, đùi chạm đùi, cánh tay áp lấy cánh tay, giọng nói thủ thỉ, nhẹ nhàng, êm ái như bông,  "Carlyle này, em thật sự muốn mối quan hệ của chúng mình chỉ tồn tại toàn những lời nói khiến nhau tổn thương thôi sao?"

Em ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt dịu dàng và nụ cười ấm áp quen thuộc, trái tim như bị ai bóp nghẹt. Không rõ có điều gì thôi thúc, em cúi người về phía trước, tì trán lên vai hắn, lặng im. Henry đặt sách và laptop lên bàn trước khi vòng tay vỗ về người đang gục đầu trên vai mình. Em chẳng hề run rẩy, nhưng hắn dường như cảm nhận được lòng em luôn không hề đứng yên. Phải mất một lúc lâu sau đó, khi hắn nhận ra cõi lòng em đã yên tĩnh, Henry mới lên tiếng hỏi:

"Thế bây giờ bạn nhỏ đã đứng phạt được chưa?"

"Tại sao chứ..."

"Vì bạn nhỏ chưa ngoan. Làm sai thì phải dũng cảm chịu trách nhiệm, đúng không nào?"

Alpha biết chắc mình có thể từ chối yêu cầu từ Enigma. Mọi chuyện đã đến mức này rồi, hiển nhiên Henry sẽ không bao giờ nhắc lại câu chuyện hôm nay nữa, chắc chắn sẽ không tiếp tục trò chơi lạnh nhạt để thúc ép em làm điều em không muốn. Vì tôn nghiêm của bản thân, em vốn đã muốn từ chối lời đề nghị này của hắn.

Thế nhưng, mọi thứ đã thay đổi khi Henry dùng sự dịu dàng ấm áp để ôm lấy sự hoang mang và sợ hãi của em. Sự dịu dàng ấy còn có tính răn đe lớn hơn bất kỳ cách thức đàn áp nào, khiến em cam tâm tình nguyện chịu trách nhiệm cho những hậu quả mà mình đã gây ra. Bởi vì, em không muốn đánh mất đi người tình nguyện ôm lấy cơn đau của em.

"Nếu tôi không làm thì sao, anh ghét tôi à?"

"Nếu anh ghét bỏ bạn dễ dàng như thế, anh đã không bỏ tâm sức ra để đợi bạn thay đổi, hoặc trừng phạt bạn theo cách nhẹ nhàng như thế này để dạy dỗ bạn đâu."

"Tôi... đứng úp mặt vào tường... có phải sẽ khiến anh vui hơn không?"

Henry sững lại trong phút chốc khi nghe thấy câu hỏi ngây ngô ấy, nhưng hắn vẫn dịu dàng ôm chặt bạn nhỏ đang giãy giụa muốn đứng lên, từ tốn giải thích:

"Bạn nhỏ ngoan ngoãn chịu phạt thì đương nhiên anh rất vui, nhưng việc anh phạt bạn không phải vì anh muốn mua vui cho bản thân mình. Bạn có phải đồ chơi của anh đâu mà vui hay không vui?"

"Hình phạt chỉ là một cách thức răn đe nhắc nhở, nếu bạn cảm thấy mình đã biết sai, tự giác sửa sai thì nhất định không cần bị phạt nữa. Nhưng bạn nhỏ cảm thấy đến tận lúc này, mình đã biết sai và sửa sai chưa nhỉ?"

Bị vạch trần sai sót một cách thẳng thừng như thế luôn khiến cho những người có lòng tự trọng xấu hổ. Carlyle cụp mắt không dám trả lời hắn, lẩm bẩm đáp lại bằng một câu chẳng mấy liên quan, "Anh đã hứa sẽ nướng canelé cho tôi ăn... bánh của tôi đâu?"

Henry cười cười, hôn nhẹ lên má Carlyle, vui vẻ bảo, "Chút nữa anh nướng bánh Canelé cho bạn ăn xem như xin lỗi bạn nhé, được không? Nhưng bạn đứng dậy đi úp mặt suy ngẫm đi, ngoan đã nào."

"Sao anh bảo tôi được quyền tự quyết?"

Henry vẫn cười, giọng nhẹ như gió thoảng, "Vậy... tùy em nhé?"

Em nghe hắn nói thế, bao lời cự cãi còn sót lại không một câu nào có đất dụng võ, chán chường đứng dậy khỏi ghế, chậm rì rì đi về phía góc tường đối diện với chỗ hắn ngồi, xoay mặt vào đó.

"Khoanh tay lại."

Chỉ với một thoáng chốc đó, khí chất dịu dàng dung túng ban nãy trên người của Henry bị phủi bay sạch trơn, nhanh đến mức một người vốn cũng quen cái thói lá mặt lá trái trên thương trường cũng phải sửng sốt. Em quay phắt ra nhìn hắn một hồi rất lâu, vùng vằng không chịu. Đã phạt úp mặt còn bắt khoanh tay, hắn được đằng chân lân đằng đầu đấy hả?

"Khoanh tay lại. Người lớn nói có nghe không?"

Khoanh thì khoanh, mắc gì cọc cằn vậy chứ? Lớn hơn người ta có hai tuổi thôi mà tưởng ông cụ không đó!

Vậy là, Carlyle vùng vằng khoanh chặt hai cánh tay của mình, bực bội xoay thẳng mặt vào tường chẳng thèm nhìn đến hắn nữa. Cái kiểu suy ngẫm này không hề giống một người đã biết sai một chút nào cả. Xem ra là vẫn lì lắm ha?

May cho em, Henry không thèm chấp. Hắn hiểu rõ một người đã quăng ra xã hội tự mình gồng gánh bao nhiêu gánh nặng trên lưng gần chục năm ròng, mà còn bị phạt thế này thì sẽ xấu hổ và khó chịu đến mức nào. Nhưng phạt mà không xấu hổ, không khó chịu thì phạt để làm gì? Thôi thì, em chịu bước đến góc tường úp mặt ngoan ngoãn thôi cũng đã đủ để hắn bỏ qua cho một lần dấm dẳng này. Mặt khác, hắn vẫn phải nhắc nhở răn đe:

"Bỏ cái kiểu vùng vằng đấy đi nếu không muốn đứng trong đó mấy tiếng đồng hồ, anh cũng không ngại đợi. Em cứ suy ngẫm thử xem hai tuần qua em làm gì không ngoan, nghĩ cho kĩ vào. Anh hỏi đến mà trả lời không đâu vào đâu thì anh phạt đòn sưng mông, rõ chưa?"

"Biết rồi!"

Carlyle đứng vào trong góc tường, môi mím lại, tay vòng trước ngực. Em vẫn thấy lòng mình khó chịu không vui, nhưng so với cơn tức giận không quát tháo của Henry thì chẳng đáng là bao. Bất kể em đã nhiều lần nhắc nhở chính mình không nên vội vàng sa đà, Carlyle tự biết mình đã rơi vào cái bẫy mà hắn giăng ra. Em không thoát được, có chạy cũng không thoát nổi.

Hắn vẫn im lặng đọc sách, không vội khen ngợi, không vội dỗ dành, cũng không an ủi. Chẳng ai quy định cứ hễ trong lòng biết mình có lỗi và muốn bù đắp bằng tình yêu thương, thì sẽ dung túng cho mọi hành vi không đúng.

Hoặc ít nhất, Henry không phải một người như thế.

Hắn luôn mong muốn có thể cùng Carlyle đi hết một kiếp người, tay trong tay sống cùng nhau hết năm dài đoạn tháng. Hắn có thể cưng chiều và dung túng Carlyle bất kỳ chuyện gì, chỉ trừ hai việc - đối xử tệ với chính bản thân em ấy và ăn nói hỗn xược. Nếu đây là những mối quan hệ chỉ chơi đùa qua đường, cho dù có chết trước mặt hắn hay nói năng bỗ bã hơn nữa, Henry còn chẳng thèm để vào trong mắt. Hắn có ra tay trừng phạt hay liếc mắt, cũng chỉ vì hắn thấy thế là quá phiền phức hoặc đang tìm chỗ trút giận, vừa hay có con mồi đưa đến cửa.

Nhưng, người hắn đang uốn nắn chính là bạn đời mà hắn đã chọn, muốn cùng em trở thành người nhà, Henry không thể mặc kệ được. Bên cạnh đó, hắn cũng có tôn nghiêm của bản thân, không thể để người ta nhảy cha cha cha trên đầu mình vô tội vạ như thế mãi.

Henry trọng lời ăn tiếng nói, không chịu được người bên cạnh mình nói lời hư hỗn, hở tí là nói ra mấy lời làm tổn thương người khác. Nếu lòng em thật sự xấu xa như những gì em nói, cứ muốn xát muối vào tim người khác thì hắn cũng chẳng thèm khuyên răn làm gì cho tốn thời gian. Ngược lại, bản chất Carlyle vốn hiền lành thiện lương, đâu thể cứ mặc cho em học theo thói xấu ỷ được chiều chuộng nên ăn nói bỗ bã, vừa khiến chính em buồn lòng, vừa khiến tình cảm của người thương em dễ bề sứt mẻ.

À, dĩ nhiên hắn không vì mấy lời này mà bớt thương em. Nhưng hắn thật sự không đồng tình với cách nói chuyện ấy. Hơn cả những sát thương vật lý, lời nói cũng có thể hóa thành vũ khí giết người không dao. Nghe lần một lần hai thì còn chịu đựng được rồi cười xuề xòa cho qua, nhưng đến lần ba lần bốn hay thậm chí là vài chục lần, càng quen thì lời nói ra sẽ càng thêm quá đáng. Đến khi ấy, hắn lấy gì đảm bảo mình sẽ còn điềm tĩnh giải quyết được như hôm nay?

Hôm nay dung túng cho tật xấu thì sau này sẽ trở thành thói quen, đến khi thành thói quen rồi sẽ càng khó sửa.

Henry vốn đã rất dễ dãi với Carlyle, chiều chuộng em ở đủ mọi phương diện. Em muốn siêu xe, muốn đồng hồ vài trăm tỷ, muốn ăn cái này cái kia, muốn hắn dành thời gian cho em, muốn hắn ngày ngày làm bánh nấu ăn, chỉ cần hắn có đủ khả năng, thì em muốn gì hắn đều có thể đáp ứng được. Tuy nhiên, đối với những chuyện thuộc về quy tắc, vì quá thương yêu, không muốn em phạm phải những sai lầm không đáng có, hắn tuyệt đối không nói đến hai từ "dung túng".

Vì thế, chuyện hôm nay trước sau gì cũng xảy ra. Giải quyết sớm một chút, lỗi nhỏ một chút thì cái mông bớt đau. Tốt cho em mà.

Tuy nhiên, em không hiểu được những gì hắn đang nghĩ. Bạn nhỏ lúc này chỉ thấy lúng túng và bối rối.

Carlyle đã bị phạt rất nhiều lần, nhưng chưa bao giờ bị phạt đứng úp mặt khoanh tay như thế này. Từ bé đến lớn, một chuyện làm sai cỏn con cũng đã bị đánh, bị quát. Trước khi em nhận ra mình đã làm gì chưa đúng thì hình phạt đã kết thúc mất rồi. Cách làm của Henry ngược lại càng khiến em xấu hổ. Thế nên, đứng chưa được mười phút, Carlyle đã bắt đầu nhúc nhích thân mình vì quá sốt ruột.

"Đứng nghiêm chỉnh vào, lúc lắc một lần thì đứng thêm năm phút."

Carlyle lén lút trề môi, nhưng chân cũng đã nghiêm chỉnh đứng thẳng, không cự cãi thêm nữa. Cơ mà người gì nói chuyện vô lý thế, ban đầu hắn có bảo em sẽ phải đứng bao lâu đâu? Cộng thêm năm phút vào một con số vô cực hả? Nhưng vậy đấy, em vẫn biết kể từ lúc mình cam tâm tâm chịu phạt thì bản thân đã không còn có quyền phản bác lại nữa. Tự chọn, tự chịu, ai bảo em đâm đầu vào cái tên này làm chi?

Hắn đứng dậy đi đến bên cạnh em, lòng bàn tay vỗ một cái không nặng không nhẹ lên mông, nghiêm giọng nhắc nhở, "Bạn nhỏ, anh bảo em đứng kiểm điểm, chứ không phải bảo em đứng đây giết thời gian. Em không nghiêm túc suy nghĩ được, thì cứ đứng cho đến chừng nào thật sự biết mình sai ở đâu. Anh không có giỡn mặt với em."

Carlyle xoay mặt ra hoang mang nhìn hắn, bắt gặp ánh mắt không hài lòng kia thì ngay lập tức cụp mắt, khẽ nói, "Xin lỗi..."

"Tự mình đứng nghiêm túc, đừng để anh nặng lời vì mấy chuyện không đáng."

Em nghe mấy lời khiển trách từ hắn, không hiểu sao lại thấy ấm ức vô cùng. Em thật sự không cố ý nhúc nhích, chỉ là em không quen với việc phải đứng im một cách vô nghĩa như thế này, vì sao hắn cứ doạ nạt em mãi như vậy chứ? Cậu cả nhà Carlyle thậm chí còn chẳng muốn cự cãi với hắn hay bảo vệ chính mình, uất ức cúi gằm xuống, nhỏ giọng bảo, "Tôi sẽ đứng ngoan mà..."

"Anh không tin." Henry bình thản, "Em phải chứng minh cho anh thấy em làm được, em cũng biết một lời nói không thể giải quyết được tất cả, đúng không?"

Enigma biết từ nãy đến giờ mình có phần nghiêm khắc đến mức không cần thiết, chắc chắn bạn nhỏ sẽ vì thế mà tủi thân dữ dội. Tuy nhiên, biết là một chuyện, có mềm lòng bỏ qua hay không là một vấn đề hoàn toàn khác.

Henry nhìn rõ được em đã ở trong vòng xoáy đục của bạo lực ngôn từ quá lâu, lâu đến mức em không còn nhận thức được lời nói có thể gây ảnh hưởng đến tâm lý người khác nhiều như thế nào. Carlyle vốn là nạn nhân, hắn không thể mặc kệ em trượt dài, rồi trở thành người diễn vai hung thủ được.

Lời nói của Henry nhẹ nhàng đến thế, nhưng câu nào câu nấy đều đầy tính răn đe, không chừa lại bất kì khoảng trống nào để người khác được phép cự cãi hoặc phản bác lại. Có lẽ Carlyle sẽ cảm thấy hắn rất độc đoán, nhưng vốn dĩ những người ở bên cạnh hắn chỉ được ngang ngược trong giới hạn và vùng trời mà hắn đã vạch ra.

Carlyle không đọc được những suy nghĩ này, em chỉ cảm thấy bản thân mình đã làm ra chuyện cực kỳ đáng chê trách, chắc chắn không còn xứng đáng với niềm tin của hắn. Em bất an cào cào ngón tay vào bên trong lòng bàn tay, không biết nên giải thích ra sao.

"Tôi..."

"Em nghĩ thử cách để chứng minh, được không? Em đừng quá vội, anh vẫn luôn kiên nhẫn đợi em mà. Thế nên, trước hết em phải tin bản thân mình có đủ năng lực để làm người khác phải tin vào mình. Anh đi nướng bánh để thưởng cho bé ngoan nha?"

Carlyle gật đầu, đến lúc này, em mới có đủ lý do để chấp nhận hình phạt có phần khó hiểu này. Henry thấy bạn nhỏ học ngoan cũng không làm khó, mỉm cười hài lòng, nụ hôn dịu dàng chạm lên má em, thủ thỉ, "Bạn nhỏ ngoan, anh thương em."

Cái chạm môi ấm áp biến mất rất nhanh chóng, Henry ngay lập tức rời khỏi phòng khách. Rất nhanh sau đó, em đã nghe tiếng lạch cạch trong căn bếp nhỏ.

Sau khi hắn rời đi, căn phòng đã chìm vào yên tĩnh, em mới hiểu vì sao hôm nay người làm không đến. Bình thường cả hai người đều rất bận, phải hiếm hoi lắm Henry mới có thời gian nấu bữa trưa và bữa tối cho em, kể cả hôm đó là ngày nghỉ. Dường như hắn đã tính toán hết mọi thứ rồi, tính toán cả việc kiểu gì em cũng phải đứng phạt như thế này, cố ý sắp xếp để giữ lại mặt mũi cho em.

Cả ngôi nhà rộng lớn như thế, chỉ có hai người: một người đứng úp mặt khoanh tay kiểm điểm, một người lục đục thong thả nấu nướng.

Henry nhìn đồng hồ đeo tay, vừa đủ mười lăm phút đứng phạt. Trước khi yên tâm về phòng khách dạy dỗ em bé miệng xinh nhưng hay nói hỗn nhà mình, Henry dùng tấm vải phủ lên cục bột vừa mới nhồi xong để cho bột nghỉ, lát nữa còn nướng canelé cho bạn nhỏ ăn.

Sau đó, hắn quay trở về căn phòng nằm ở cuối dãy, lựa chọn dụng cụ thích hợp từ chiếc tủ đựng roi, lấy từ bên trong ngăn tủ ra một cái thước gỗ không mỏng không dày. Hắn cầm lên, vung tay để thử độ nặng nhẹ của nó, vừa đủ đau để răn đe, nhưng cũng không sát phạt đến mức khiến em nhìn thấy hắn là cụp đuôi chạy mất. Với em, Henry chỉ muốn dạy dỗ, không phải trút giận hù dọa như những người qua đường khác trong đời hắn.

Em còn nhỏ mà, phải dạy từ từ cho em hiểu.

Khi hắn quay về phòng khách, hắn nhìn thấy Carlyle rất thành thật đứng khoanh tay ở góc tường, không động đậy, không cựa quậy, vai lưng eo đều thẳng tắp, ngoan ngoãn vô cùng. Henry cúi đầu nhìn cây thước gỗ trên tay trong chốc lát, suy nghĩ một hồi rồi đặt lên bàn trà, quyết định không dùng đến nữa, nhưng nó chắc chắn vẫn còn có tác dụng khác. Henry tăng nhiệt độ máy lạnh lên một nấc, dịu giọng:

"Carlyle, sang đây anh bảo."

Một Alpha to xác, cao lớn, trên thương trường sát phạt quyết đoán, lúc nào cũng mang lại cho người khác cảm giác kiên cường vững vàng, thế mà vừa bị hắn chỉ mặt điểm tên thì em đã giật mình ngay. Hắn biết thừa, trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài mang đến cảm giác uy hiếp và sự tự tin áp đảo người khác, Carlyle cực kì nhút nhát và tự ti.

Chàng Alpha nghe tiếng Enigma đứng sau lưng gọi mình, cắn môi. Dáng đi của em chậm chạp, bước từng bước cứng ngắc như một con rối bị giật dây đi tới trước mặt hắn, bối rối đứng thẳng, buông thõng tay, không biết nên làm gì cho phải.

"Nào, khoanh tay lại."

Rút kinh nghiệm bị mắng từ lúc nãy, cánh tay rắn chắc bất lực khoanh lại, im thin thít đứng trước mặt gã đàn ông đang ngồi trước mặt mình, càng thêm ngại ngùng xấu hổ. Biết vậy đã nói chuyện ngoan hơn, thì bây giờ đâu phải đứng đây thế này? Như con nít bị chiều hư, không hai lòng một chút là giãy lên đùng đùng, bị phạt thế này thì trách được ai? Nhưng nếu chuyện này lạc ra ngoài thì em chẳng biết giấu mặt mũi vào đâu.

"Xấu hổ hả?" Henry nắm cánh tay em kéo lại, để em đứng giữa hai chân của mình, ngước mặt hỏi Carlyle.

Em mím môi không trả lời, nhưng biểu cảm co rúm trên khuôn mặt đã thay em trả lời hắn. Cũng đúng, làm sao mà không xấu hổ cho được? Dù nhìn theo góc độ nào, Carlyle vẫn là người đàn ông đã ba mươi tuổi, thế mà còn phải đứng đây khoanh tay để người khác dạy về quy tắc ứng xử bằng phương thức dành riêng cho trẻ em lên năm, lên sáu không hiểu chuyện. Người dạy dỗ em lại chính là người mới mấy hôm trước còn hỏi có thể theo đuổi mình được không. Ấy vậy mà, em vẫn khoanh tay ngoan hơn cún. Thế mới tài!

Henry không nhận được lời hồi đáp, bình tĩnh nhắc nhở, "Bị phạt thì anh hỏi phải trả lời, không được im lặng. Lần này bỏ qua, lần sau không được như thế."

Còn có lần sau nữa hả Alexander Henry? Anh còn định đánh em, phạt em thêm thế này một lần nữa hả?

Biểu cảm đặc sắc biến hoá liên tục trên khuôn mặt của Carlyle buồn cười đến mức Henry suýt chút thì bật cười ra tiếng. Nhưng nhớ ra mình đang dạy dỗ bạn nhỏ không vâng lời, hắn không thể cười được, điềm đạm chuyển chủ đề.

"Biết xấu hổ thì lần sau đừng tiếp tục phạm lỗi, mắng em phạt em anh cũng chẳng vui vẻ gì. Nói mấy lời này ra em không tin cũng được, nhưng anh vẫn phải nói. Em không giống mấy người ngoài kia, anh tìm đến em chẳng phải để trách phạt trút giận cho vui. Thế nên, anh không bao giờ muốn phạt em, anh chỉ muốn cưng chiều em thôi. Em hiểu không?"

"Hiểu rồi..."

"Hiểu rồi ạ hoặc hiểu ạ. Nào, thêm chữ ạ vào."

"Là anh bảo không cần dạ thưa mà?"

"Anh bảo, không cần mỗi câu đều phải vâng ạ dạ thưa, chứ không phải vứt hẳn những thứ này ra sau đầu. Đứng suy ngẫm nãy giờ mà vẫn không nghĩ thông suốt, muốn qua kia đứng thêm nữa không?"

"Không muốn... ạ..."

"Ừ, không muốn thì phải nói chuyện với anh đàng hoàng, ăn nói lôm côm nữa thì mời em nhỏ qua kia úp mặt cho đến khi nào tỉnh ra thì thôi đấy nhé." Henry nhẹ nhàng xoa xoa ngón tay em, tạm ngừng một chốc trước khi nói tiếp, "Hôm nay vì sao em bị phạt?"

"Vì tôi nói năng xấc xược hỗn láo, bất chấp cả việc anh đã nhắc nhở rồi nhưng vẫn gân cổ cãi bướng, quát tháo anh. Còn... còn... đổ đồ ăn vào thùng rác..."

"Thế mình có ngoan không em nhỉ?"

"Không ngoan..."

"Thế bị phạt úp mặt vào tường và ăn đòn có oan không nhỉ?"

"Không ạ..."

Carlyle suýt thì quên mất mình còn phải bị đòn, nghe hắn nhắc đến liền ái ngại liếc mắt nhìn cây thước gỗ trên bàn. Những kí ức dồn tụ nên từ những nỗi đau trong quá khứ, hằn sâu vào cơ bắp khiến em bất giác run lên, vô thức thụt lùi về phía sau. Nhưng Henry vốn đã giam hãm em lại giữa hai chân mình, hoàn toàn không cho em đường thoát.

Hắn nắm nhẹ lấy cổ tay em, mềm giọng trấn an, giúp em loại bỏ đi cảm giác hoảng loạn trong lòng, "Bạn nhỏ, bạn ngoan ngoãn chịu phạt thì anh sẽ không dùng đến thước gỗ, được chứ? Hơn nữa, em có thể yên tâm rằng cho dù có dùng thì anh cũng sẽ không đánh vô tội vạ lên người em đâu."

"Nhưng mà, anh vẫn hay..." Carlyle bỏ lửng câu nói của mình, nhưng hắn có thể ngầm hiểu những ẩn ý đằng sau đó, cũng hiểu rõ em sợ điều gì.

Henry chưa từng nghĩ đến việc phải che giấu việc mình đối xử tàn bạo với những món hàng được đưa đến tay. Những lời đồn đãi về việc bạn giường của hắn khi đi vào thì lành lặn, lúc trở ra lại rách nát vì vết thương từ roi vọt và bị hành hạ bởi những món đồ chơi sớm đã lan truyền khắp nơi. Xen lẫn trong đó, ắt hẳn chẳng thiếu được mấy lời mai mỉa về việc hắn ăn chơi không ai bằng nhưng chỉ dùng "hàng còn nguyên".

Mấy lời đồn đó lọt vào tai, một người có tính tình cẩn thận, tỉ mỉ như Carlyle chắc chắn đã cho người điều tra tường tận những chuyện này, tìm kiếm ẩn tình đằng sau đó từ sớm hòng bào chữa cho hắn. Chắc là em phải thất vọng lắm vì vốn dĩ làm gì có ẩn tình.

Henry tự biết bản tính mình khát máu tàn nhẫn, trừ Carlyle và cha mẹ, hắn chưa từng nghĩ sẽ nhẹ tay với ai. Ngày mà hắn nhận ra mình không hề nảy sinh những dục vọng bạo lực với em, đến cả Henry còn không dám tin. Hắn chỉ sợ một ngày nào đó nhân cách tàn bạo của mình trào dâng sẽ làm Carlyle bị thương. Thật may, thời gian xa cách lâu dài, nuông chiều bản thân trượt trong những trò rong chơi trên xác thịt kẻ khác cũng chẳng khiến Henry muốn ra tay với người đàn ông trước mặt. Sau khi đã chắc chắn về bản thân mình, hắn mới đủ can đảm để theo đuổi em.

Xem ra, hắn đã đoán được lý do vì sao em cứ luôn sợ sệt mỗi khi hắn chạm vào người. Ban đầu, Enigma còn nghĩ em không muốn nằm dưới thân người khác. Nhưng lúc này nghe em nhắc về những lời đồn, hắn đoán rằng mười phần thì hết chín, em đang cho rằng bản thân mình không đủ tư cách ở bên cạnh hắn.

Henry nhéo nhẹ phần giữa hai chân mày, hắn chẳng khác nào đã lấy đá đập nát chân mình. Chuyện ăn nói giải quyết chưa xong, đã có việc tiếp theo đợi hắn xử lý.

Người gì đã lì lại còn khờ.

"Anh sẽ không làm thế với em. Vốn dĩ em không cần phải so sánh bản thân mình với những người đó. Nói ra thì thật tàn nhẫn tồi tệ, nhưng anh và em đều như nhau cả thôi, chúng ta đều cần được giải tỏa sinh lý do ảnh hưởng của bản năng, anh chỉ coi bọn họ là một món hàng, một dịch vụ, chẳng khác gì em qua đêm với các Omega hoặc thậm chí, là tên Alpha nọ."

"Tôi lấy gì để tin anh đây..."

"Anh không ép em tin anh." Henry vươn tay vén mấy sợi tóc mái dính trên trán em, vuốt ra sau tai, nhẹ giọng, "Sau hôm nay em có thể điều tra theo cách của em để kiểm chứng. Nhưng anh cam đoan với em, số người anh thật sự lên giường chưa quá năm người, số người có thể qua đêm cùng anh trong một gian phòng, trừ em ra thì không có ai."

"Nói tới nói lui, anh vẫn muốn đánh đòn tôi à?"

Carlyle bĩu môi, vai thõng xuống. Em cũng không có ý định trốn đòn. Khổ một nỗi, em quá ám ảnh những gì đã từng diễn ra trong quá khứ, không muốn hình tượng của Henry bị vấy bẩn bởi những thứ xấu xa ấy.

Em luôn luôn, chỉ có một mình hắn, để tin và gắng gượng sống.

Henry xoa xoa mu bàn tay của em, giọng điệu ôn tồn, nhẹ nhàng thủ thỉ, nhưng vô cùng kiên quyết, "Cái gì ra cái đấy. Anh không nói dối em, những chuyện đã nói với em thì anh cam đoan nói được làm được. Vì thế, em cũng phải bị phạt vì em không ngoan. Chuyện nãy giờ chúng ta nhắc đến sẽ được giải quyết sau khi chúng ta xử lý được vấn đề ngày hôm nay."

Có nghĩa là, chắc chắn không cho trốn ăn đòn. Kiểu gì cũng phải ăn đòn.

Đoạn, hắn vỗ vỗ tay lên bắp đùi mình, bảo, "Em bé nằm xuống đây nào."

"Không muốn..."

"Không muốn cũng phải nằm, cãi nữa anh lấy thước gỗ đánh thật đấy. Nằm xuống."

Carlyle bất lực nuốt nước bọt, yết hầu không ngừng trượt lên trượt xuống bên dưới lớp da cổ, không thể ghìm lại khao khát muốn chạy trốn ngay tức khắc. Chỉ mới một ngày thôi mà em đã chịu cảnh xấu hổ hết lần này đến lần khác, bị phạt úp mặt vào tường thì thôi đi, bây giờ còn phải nằm úp sấp trên đùi người ta giơ mông bị đòn nữa.

"Không thể... đứng hả?"

"Đứng thì đánh bằng thước, nằm lên đùi thì anh đánh bằng tay, em chọn đi."

Hai lựa chọn của hắn khiến em ỉu xìu như bánh đa nhúng nước. Với khuôn mặt đỏ phừng như lửa đỏ, Carlyle cam chịu nằm lên đùi hắn, ngoan ngoãn căn chỉnh vị trí sao cho cặp mông đặt chuẩn xác lên một bên đùi, tự giác dâng cao nó vừa vặn tầm đánh, đôi tay chống xuống đất.

Henry nhẹ nhàng nhấc chân kẹp chặt lấy đôi chân đang duỗi ra chống trên mặt đất của bạn nhỏ, một tay đặt lên lưng eo em giữ cho em khỏi ngã, nhẹ nhàng nhắc nhở, "Nằm ngoan nhé, không được che, không được né, lăn lộn giãy giụa cũng không được, té xuống đất sẽ bị đau đấy."

"Lần này phạt em năm mươi bàn tay. Anh muốn lần này là lần đầu cũng như lần cuối, tuyệt đối không có chuyện ăn nói hỗn hào, cũng không được lãng phí đồ ăn chỉ để trút giận, nghe rõ không?"

Carlyle ngượng quá, quên mất lời dặn khi được hỏi phải trả lời của hắn, vô thức gật gật đầu, vinh quang đổi lại một cái vỗ rõ to lên trên cặp mông đang bị nâng lên thật cao.

Bốp!

"Anh hỏi em đó, vì sao không trả lời?"

"Nghe rồi ạ..."

"Phạt thêm năm cái nữa cho nhớ, anh đã nhắc em rồi kia mà."

Carlyle trăm đoán vạn đoán cũng không ngờ Henry có thể nghiêm khắc với em đến mức này, cảm giác nóng rát trên mông khẳng định cho em biết hắn chắc chắn không hề giỡn chơi. Em biết thân biết phận, ngoan ngoãn nằm yên trên đùi hắn, chỉ sợ mình làm ra chuyện gì không đúng quy định thì lại kiếm thêm được vài chục bàn tay thưởng nóng cho cái mông.

Cảnh cáo xong thì đến phần trừng phạt, Henry đưa tay nắm lấy cạp quần dài của Carlyle, kéo xuống, để lộ ra quần lót trắng bên trong. Em nhỏ trên đùi hắn giật bắn người, vội vàng quay lại nhìn hắn đầy hoang mang, ngơ ngác hỏi, "Sao... sao lại cởi quần tôi?"

"Em sai chứ quần áo em không sai, vì sao phải để nó ăn đòn chung với em? Từ nay về sau, bị đòn thì không được mặc quần."

"Nhưng..."

"Carlyle." Henry ngắt lời em, ánh mắt đanh lại, hoàn toàn không có ý định giải thích. Ý tứ cảnh cáo cực kỳ rõ ràng, đàn áp mọi ý định cự cãi xin xỏ của người đang nằm trên đùi hắn.

Với Henry, chịu phạt trên mông trần là quy tắc, là nghĩa vụ, hắn không có nghĩa vụ phải giải thích những chuyện như thế này cho em. Trong lúc bị phạt, sẽ có chuyện nên được giải thích rõ ràng cặn kẽ, có chuyện sẽ phải im lặng chấp nhận. Không được mặc quần được xếp vào loại quy tắc không cần giải thích.

Alpha lần đầu tiên biết được, thì ra bản thân cũng có thể nhỏ bé và bất lực trước một người đến như thế, dù trong lòng uất ức xấu hổ đến mấy, cũng chỉ đành ép mình chấp nhận sự thật này. Em gục mặt nằm im trên đùi hắn, mấy ngón tay bất an cào cào trên ống quần Enigma sắp đánh mình. Dáng vẻ của em lúc này muốn bao nhiêu tủi thân tội nghiệp, sẽ có bấy nhiêu tội nghiệp tủi thân.

Cậu út nhà Alexander chưa từng để ai được vinh dự ăn đòn bằng tay mình hay nằm trên đùi mình thế này, từ trên cao nhìn xuống dáng vẻ của người mình thương, đáy lòng lại bắt đầu chộn rộn.

Quần áo ở nhà em ấy mặc là do mình mua, quần lót xinh xắn bên trong cũng là mình chọn. Hình ảnh này khiến hắn trải nghiệm ảo giác như thể, hắn vừa giúp em ấy mặc đồ chưa qua bao lâu, thì đã ấn em lên đùi kéo quần xuống cho ăn đòn vào mông. Ngay trong khoảnh khắc ấy, Carlyle trong mắt hắn bỗng nhiên thành con thỏ nhỏ bé xíu xìu xiu, ngoan ngoãn nhút nhát, chạm vào điểm mềm yếu nhất trong tim hắn, khiến Henry mủi lòng.

Nhưng chung quy, càng thương, càng phải nghiêm khắc đúng lúc. Hắn xoa xoa lưng em một chốc để an ủi, sau đó, vươn tay nắm lấy cạp quần nhỏ chuẩn bị kéo xuống.

Carlyle vừa cảm nhận được lưng quần con bị nhấc lên một góc, xấu hổ đến mức tay vai đều run, hốc mắt đỏ hoe vì nhục nhã. Dù trong lòng vừa sợ vừa hoảng, cũng rất lo hắn sẽ mắng thêm, em vẫn vội vàng nắm lấy góc áo Henry mà kéo, lí nhí thốt lên bất lực, "Không được..."

Henry thấy giọng em run như sắp khóc, liếc mắt nhìn cặp mông căng phồng bên dưới lớp vải trắng, tự dưng thấy tội quá, tội đến mức hắn không nỡ lòng. Dù sao mới bị phạt lần đầu mà đã bắt em cởi quần ăn đòn trên mông trần, thì chắc hẳn em sẽ tủi lắm. Dù sao cũng trưởng thành rồi, biết sai rồi chịu nằm sấp lên đùi đã là ngoan. Quan trọng hơn, về mặt danh nghĩa thì mối quan hệ của bọn họ lúc này cũng không thích hợp để cởi quần bạn nhỏ. Thôi vậy, hắn không đành khiến em ấm ức trong lòng.

Em sai thì có sai, nhưng dù sao vẫn là người hắn cưng chiều nhất mà, không phải sao?

"Nãy giờ em bé ngoan ngoãn đứng phạt rồi, anh xem như khen thưởng bạn nhỏ ngoan ngoãn tự giác, lần này không phạt em cởi quần ăn đòn. Nhưng em phải nằm ngoan không được giãy giụa lung tung né đòn, nghe không?"

"Nghe rồi."

"Nghe rồi với ai đó?" Hắn lại móc tay vào cạp quần một lần nữa, gửi gắm lời đe dọa.

"Dạ nghe..."

"Anh bắt đầu nhé. Bạn nhỏ đau quá thì bảo anh, anh dừng một chút cho em nghỉ ngơi, tuyệt đối không được cắn môi. Làm đau mình là anh phạt đòn đau đấy."

BỐP!

Carlyle còn chưa tiêu hoá hết những lời hắn nói thì một bàn tay đã vỗ lên mông, một phần thịt lõm xuống rồi nảy lên, khiến cơ thể em run rẩy vì đau và vì xấu hổ. Alpha thậm chí còn cảm nhận được mông thịt rung rinh dưới lực tác động dữ dội kia, tựa như có sóng đánh vào. Nhưng cũng không quá đau, chỉ khẽ nhói lên một chút rồi lại biến mất ngay, chỉ là lòng cứ ủ ê như thể bị ai đó đánh vào lòng tự trọng.

Henry đánh em thật à?

BỐP! BỐP!

"Lì lợm, nói không biết nghe. Anh đã phải dặn đi dặn lại bao nhiêu lần là không được ăn nói hỗn hào với người lớn rồi hả?"

BỐP!

"Đã thế còn học đâu ra cái thói giận lẫy thì đổ đồ ăn xuống thùng rác! Ai học ở đâu ra cái thói đó?"

BỐP!

"Hả?"

Năm cái đánh liên tục vỗ xuống mông, cảm giác nóng bỏng dần dần dồn tụ vào cùng một vị trí khiến cho mông thịt dần nóng lên, khiến Carlyle nảy sinh ảo giác mông mình chẳng khác nào một cái bánh bao nhỏ đang nằm trong lồng hấp, bị người ta đun nóng lên dần dần. Đã thế, Henry vừa đánh vừa mắng, càng thêm khắc sâu vào lòng em cảm giác mình chẳng khác nào một đứa trẻ mới lên năm bị người lớn đặt úp sấp lên đùi cho ăn đòn.

Nhưng Carlyle cũng có thể cảm nhận được lực đánh của Henry không nhẹ chút nào, chỉ là dùng tay vỗ năm lần thôi mà em đã thấy mông mình nóng nóng rát rát. Nếu hắn thật sự dùng thước gỗ để đánh, Carlyle dám cá chắc cái thứ đó có thể băm nát thịt da mình còn nhanh hơn cả roi da của đám vệ sĩ trong nhà. Nghĩ đến đây, em nhỏ liền rùng mình, bất an níu lấy ống quần Henry.

BỐP!

"Bạn nhỏ, anh hỏi gì có nghe không?" Henry thẳng tay vỗ xuống bờ mông xinh đẹp thêm một cái vô cùng tàn nhẫn, nhắc nhở em phải trả lời câu hỏi của mình. Tuy nhiên khác với lần trước, lần này hắn quyết định nhắm một mắt mở một mắt, không ép buộc em phải chịu thêm năm bạt tay cháy mông nữa.

"Không học ở đâu hết..."

"Vậy tại sao lại làm thế, hửm?" Henry đặt bàn tay lên trên mông thịt của Carlyle, hai ngón tay thon dài tinh tế không ngừng gõ gõ lên trên bề mặt, nghiêm khắc khuyên răn nhắc nhở.

"Vì, vì tôi khó chịu thôi... không có ý gì khác hết..."

Năm ngón tay lại càng siết chặt lấy vải quần của hắn hơn, gục mặt xuống đất, chẳng còn bất kỳ lời nào để biện hộ cho bản thân mình. Dẫu lúc đó có bao nhiêu lý do khác đi chăng nữa cũng chẳng quan trọng, điều duy nhất em không thể phủ nhận được là em quyết định làm thế do cảm giác xúc động nhất thời từ cơn tức giận cáu kỉnh của bản thân.

Henry nghe đến câu này đã thấy không vừa lòng, bực bội vung tay lên cao. Bàn tay to lớn giơ lên thật cao, mang theo tiếng xé gió lao vụt xuống bên dưới, năm ngón tay mở rộng đường hoàng vỗ mạnh hai cái liên tiếp, đè hằn lên những vết bàn tay chồng chéo có sẵn từ trước.

BỐP! BỐP!

"Giỏi ha? Cáu kỉnh lên thì không chỉ cái miệng nói lời chua ngoa, mà cái tay cũng làm những trò không ai thích nổi. Đồ ăn nấu ra có phải để em vứt xuống thùng rác trút giận như thế không hả em?"

"Ư... không có..."

Lực tay từ hai cái đánh này mạnh hơn hẳn những lần trước, khiến cho Carlyle giật thót, cảm giác nhưng nhức từ những thớ thịt khiến em không kiềm được tiếng rên khe khẽ, thở dốc trả lời câu hỏi của hắn. Điểm ngoan nhất trong lần này đó là, Carlyle đã biết cách tự giác trả lời câu hỏi khi được chỉ mặt gọi tên, không cần hắn phải nhắc nhở thêm một lần nữa. Sự ngoan ngoãn tự giác của Carlyle xứng đáng được thưởng một chút, vì vậy, lòng bàn tay của hắn chững lại một nhịp, ân cần xoa xoa cho cặp đào mọng nong nóng.

Carlyle nghệt mặt ra nhìn hắn, đôi mắt xám tro ngơ ngác ngoái đầu ra sau quan sát biểu cảm của gã đàn ông đang đặt mình nằm trên đùi. Em không nghĩ rằng ngay cả khi đang bị phạt đòn, người ta vẫn có thể đối xử và nói chuyện dịu dàng với em như vậy, khiến con người vốn đang rất căng thẳng vì bị phạt tự nguyện thả lỏng cơ thể, rủ người nằm vắt trên hai chân Henry.

Hắn nhận ra sự thay đổi của cơ thể em, khoé môi khẽ cong cong một cách hài lòng, không ngại xoa xoa mông cho em thêm một chốc nữa. Bạn nhỏ nhà hắn còn ngoan hơn cả cái cách mà hắn tưởng tượng, dễ thương đến mức hắn muốn cưng chiều em nhiều thật là nhiều.

Ngón tay cọ cọ cằm em, hắn nhẹ giọng giải thích, "Bạn nhỏ đã tự giác trả lời câu hỏi của anh mà không cần nhắc nhở, nên mấy cái xoa mông giảm nhẹ cơn đau này là phần thưởng dành cho em. Bạn nhỏ đã rất ngoan nhỉ, giỏi quá."

Gò má Carlyle đỏ bừng, áp nhẹ mặt lên ống quần hắn, im lặng không nói gì cả. Bạn nhỏ thích được khen lắm, lâu rồi cũng chẳng được nghe. Dù hoàn cảnh lúc này không phù hợp để vui vì những chuyện thế này, nhưng lời khen thì vẫn là lời khen mà. Cảm giác lâng lâng xen kẽ với ngượng ngùng, Carlyle lười biếng chẳng muốn trả lời, một lòng đặt hết sự chú ý vào niềm vui lúc này. Hắn sẽ không quá đáng đến mức vì em không trả lời câu hỏi này mà đánh đòn em đấy chứ?

BỐP! BỐP! BỐP!

Em vừa nghĩ thế, thì ba cái bạt tay nóng rẫy lại đột ngột đánh đau cái mông đã dịu đi cơn nhức mỏi. Carlyle giật nảy mình, bặm môi gục đầu, khó chịu vần vò ống quần hắn trút giận. Đáng ghét! Người gì mà khó tính quá thể, chỉ là khen thôi sao còn bắt em trả lời chứ?

Không để em hiểu lầm quá lâu, Henry ngay lập tức giải thích. Hắn gác tay đặt nhẹ lên mông em, lần này không xoa nữa. Đúng là hắn không đánh vì việc này, những câu khen ngợi hoặc cảm thán đều không bắt buộc phải trả lời, khen cho em vui thôi mà.

Trong lúc Carlyle đang nhăn mặt nhíu mày đầy khó chịu, giọng nói trầm trầm đã vang lên từ trên đỉnh đầu, ôn tồn dịu dàng:

"Mười cái vừa rồi là vì tội lãng phí đồ ăn vô tội vạ, nghiêm trọng nhất là tự ý đổ thức ăn vào sọt rác. Anh rất không đồng ý với hành động như thế. Ăn không hết thì bảo anh, anh sẽ giúp. Cả hai đều ăn không nổi thì mình đổ đi sau. Nhưng cấm tiệt cái tật cứ giận lên dằn mâm xán chén, hiểu rõ không?"

"Hiểu rõ rồi, không có lần sau nữa..."

"Có lần sau thì sao đây, em nhỏ?" Henry thong thả bắt lấy một phần thịt ngay đỉnh mông nhéo nhéo, cách lớp vải quần mềm mại tận hưởng cảm giác núng nính, nắm lấy nó lắc qua lắc lại.

Carlyle nhíu mày, em cảm giác mình đang bị xem như con gấu ghiền của một tên biến thái hàng thật giá thật, chỉ biết trơ mình ra cho người ta vỗ da vỗ thịt, ngắt nhéo đủ kiểu, còn nói chuyện với mình bằng cái điệu bộ vốn chỉ thích hợp dùng khi nói chuyện với lũ trẻ con. Nhưng dẫu đang tưởng tượng điều gì trong đầu, Carlyle vẫn biết đây là một hình phạt và hắn sẽ không nương tay nếu em không vâng lời.

Mới được khen xong, chẳng nhẽ giờ lại chẳng thèm trả lời để người ta mắng nữa hả?

"Sẽ không có lần sau đâu... Tôi không muốn... bị đòn nữa..."

Henry bật cười, khum tay vỗ nhẹ lên mông để tạo ra một chuỗi âm thanh bồm bộp như trêu tức, thủng thẳng đáp lời, "Ừ thế cũng được, tốt nhất bạn nhỏ đừng tạo thêm cơ hội cho anh bắt bạn nằm sấp ăn đòn."

Carlyle bĩu môi gật đầu, sao chưa tán tỉnh người ta đàng hoàng miếng nào đã đòi đè sấp đánh đòn rồi vậy? Nhưng trong lòng oán thầm thế thôi, em vẫn ngoan ngoãn nhúc nhích nằm lại thẳng thớm, thầm hạ quyết tâm chắc chắn không có lần sau. Không quá đau, nhưng chắc chắn rất xấu hổ ngượng ngùng.

Henry không để cho em nghỉ ngơi quá lâu, dù sao đánh bằng tay cũng không mang đến cái đau kinh thiên động địa gì cho lắm, nãy giờ vì xót em nên hắn cũng không mạnh tay. Việc trút đồ ăn vào thùng rác chỉ là giọt nước tràn ly của em vào hôm ấy, cảnh cáo thế này là đủ. Vấn đề quan trọng nhất là cái miệng xinh yêu hỗn quá hỗn chừng.

Hắn còn biết chắc em cảm thấy nãy giờ không đủ đau, nhưng chính xác hơn - chỉ là chưa đau mà thôi.

Đã xong việc phụ, bây giờ mới là màn chính.

"Được rồi, bốn mươi lăm cái tiếp theo đều là vì em đã nói năng không đàng hoàng, hỗn hào, xấc xược. Với anh, thái độ láo toét và không chịu chăm sóc bản thân là lỗi nặng nhất, anh tuyệt đối không bao giờ dung túng những chuyện này cho người bên cạnh mình. Sau này không được như thế nữa, rõ không?"

"Rõ rồi... ạ..."

Từ "ạ" được đặt ở cuối câu rất khẽ, lại còn thoáng ngập ngừng rất mất tự nhiên, nhưng với hắn thì điều này không đáng trách. Có ý thức thực hành sửa mình là vẫn còn dạy được, em nhỏ ngoan ngoãn thì xứng đáng nhận được sự dạy dỗ từ tốn kiên nhẫn.

BỐP!

Không một lời cảnh báo trước, cái vỗ nặng nề đã giáng thẳng xuống mông thịt đang nhỏng cao. Tiếng da thịt va chạm lẫn nhau vang lên to như tiếng sấm nổ, hoà lẫn với cảm giác nóng rát bỏng thịt ngay lập tức xâm chiếm lấy hệ thần kinh. Tuy cảm giác đau đớn không hề dữ dội, nhưng nó vẫn đủ khiến cho người đàn ông ba mươi tuổi nằm trên đùi hắn nảy người lên, xém chút là lăn xuống sàn.

Henry nhướng mày đè tay ngay eo tóm em nhỏ lại, vững vàng cố định Carlyle nằm ngay ngắn trên đùi mình, mắt nhắm mắt mở cho qua hành vi vừa rồi, ôn tồn nhắc nhở với giọng điệu cực kì điềm tĩnh, cố gắng hết sức để không tạo cho em cảm giác mình đang bị uy hiếp, "Bạn nhỏ nằm ngoan một xíu nhé, kẻo té ngã đấy."

Lời nhắc nhở dịu dàng của người đàn ông đã thành công hun đúc Carlyle thành một con tôm luộc đỏ ửng, ngượng chín cả người. Carlyle chẳng hiểu tại sao mình lại phản ứng một cách khoa trương đến thế. Bình thường vốn đã bị đánh bao nhiêu trận trầy da tróc vảy, máu chảy đầm đìa mà em còn chưa khóc một lần nào cả. Thế đấy, nhưng mà chỉ vì mới chịu qua mấy cái vỗ mông nhẹ như kiến cắn thế này mà em lại nhảy dựng lên. Cứ hành xử như một kẻ yếu đuối đáng khinh như thế, làm sao Henry có thể để em vào mắt được đây?

Lòng bàn tay to lớn ấm áp chạm nhẹ lên gáy của em nhỏ, chậm rãi nắn nắn hai bên cổ. Tuyến thể bị bàn tay Enigma - kẻ vốn được mệnh danh là Alpha của các Alpha, nắn bóp xoa vuốt. Với các Alpha, đây là hành vi khiêu khích vượt quá giới hạn cho phép và kích hoạt cảm giác thù địch, nhưng Carlyle hoàn toàn không hề đề phòng trước sự vuốt ve của hắn, thậm chí còn xu hướng thả lỏng bản thân, nương theo sự vỗ về ấy mà duỗi người như mèo con tắm nắng.

Henry nhìn thấu ngôn ngữ cơ thể của em, động tác trên tay cũng dần trở nên thong thả ôn hoà hơn chút, câu nói dịu dàng mang theo ý tứ khuyên nhủ, "Sẽ không có trận đòn nào mà không đau cả, vậy nên nếu em khó chịu quá thì cứ bảo anh tạm dừng. Đừng cố gồng rồi lại sơ sẩy té xuống nhé."

"Tôi biết rồi."

Henry không ngại mình nói chuyện quá dong dài, tiếp tục lải nhải, "Nếu em dừng lại kịp thời vì quá sức chịu đựng, em sẽ được nghỉ ngơi trong chốc lát để chịu nốt số roi còn lại. Nếu không, anh sẽ xem như em cố ý né tránh và bị phạt lại từ đầu. Thế nên đừng đem bản thân ra đùa giỡn. Rõ chưa nào?"

"Rõ rồi."

Carlyle vẫn chưa hiểu lắm vì sao hắn lại tin rằng cái trò tét mông trẻ con này có tác dụng đối với một người lớn đã ở tuổi ba mươi. Đồng ý là lực tay của Henry rất lớn, con số năm mươi lăm nghe qua cũng rất nhiều, nhưng chỉ là với bọn con nít da thịt mỏng manh, sức khoẻ yếu ớt mà thôi. Tuy mười một cái đánh nãy giờ mỗi lần vỗ xuống mông chỉ mang lại cảm giác nóng bỏng, ngứa ngáy và một chút châm chích nhẹ ở vùng da bị đánh lên trong thoáng chốc. Cơn đau không hề lưu lại trên da thịt quá lâu, nằm lại trong phút chốc rồi lại biến mất ngay, để lại cảm giác tê tê nhẹ chẳng đáng kể trước khi biến mất hoàn toàn. Vậy nên, lời đe dọa của hắn nghe qua thật lố lăng và không cần thiết. Tuy nhiên, hắn đã muốn em hiểu được quy tắc, thì Carlyle cũng không ngại lắng nghe nghiêm túc. Nhưng cũng chẳng đáng quan tâm. Ai đời lớn rồi vì bị tét mông bằng tay mà xin tha? Chẳng đáng mặt Alpha chút nào.

Khổ nỗi, Carlyle rất nhanh sẽ phải hối hận.

BỐP! BỐP! BỐP! BỐP! BỐP!

Cảnh cáo xong xuôi đâu đó, năm bạt tay tiếp theo đã hung dữ tát đùng đùng xuống cặp mông chổng cao, toàn bộ đều tập trung vào phần đỉnh mông nhiều thịt nhất nằm ở phía bên phải. Những cú đánh này đều rất thẳng tay, dùng gần như mười phần sức lực của hắn mà quật xuống.

Carlyle nảy cả người lên, hơi chao đảo rướn về phía trước như muốn né tránh đòn roi, vô thức hít thật sâu một hơi căng cả lồng ngực vì cảm giác đau nhói đáng sợ đang nuốt chửng viên thịt tròn trịa mềm mại. Mấy cú đánh này thật sự đau đến điếng người, có lẽ cộng hết cơn đau từ mười một cái tét ban đầu lại rồi nhân đông cũng chẳng sao bì kịp được.

Tay hắn cứ như một tấm ván gỗ, mỗi cái vỗ xuống đều gần như bao trọn lấy toàn bộ thịt mông mềm mại, đánh cái nào cái nấy đều mang đến kích thích vừa đủ khiến cho sống lưng Carlyle hết uốn cong rồi lại hạ xuống.

"Ăn nói bỗ bã này!"

BỐP!

"Xấc xược này!"

BỐP!

"Láo toét này!"

BỐP! BỐP!

"Nói tục, chửi thề!"

BỐP! BỐP! BỐP!

"Nhắc nhở thì không biết nghe lời, em có biết em nhỏ hơn anh không?"

BỐP! BỐP!

"Từ bé đến lớn anh ở cạnh nhau, anh có bao giờ cho phép em hỗn láo như thế chưa hả, Carlyle?"

Một loạt đòn đánh thẳng tay cứ thế đồng loạt đánh lên phần mông bên phải, không ngừng tô lên sắc hồng cho làn da nằm sau lớp quần chíp trắng. Một phần da thịt không được vải quần che đậy hết lộ ra bên ngoài, phủ một tầng sắc hồng rực rỡ hơn cả bánh bao quả đào, có chút dấu hiệu ửng đỏ lên vì liên tục bị tác động.

Có lẽ đến chính Carlyle cũng không biết, da thịt em vốn cực kỳ mỏng manh, chỉ cần bị tác động mạnh một chút là đã đỏ lên. Nhưng, cơ địa da dễ đỏ cũng không thể phủ nhận được, dù chỉ là đánh bằng tay thì Henry vẫn đủ sức khiến người ta phải đau đến nhíu mày nhíu mặt, sợ rúm ró y hệt như em lúc này.

Carlyle bắt đầu có dấu hiệu cựa quậy như thể muốn trốn đi khỏi lần trận đòn mà em ngỡ sẽ rất dễ dàng vượt qua. Nhưng Henry vẫn kiên quyết đè eo em bằng một tay, một bên chân thì tàn nhẫn kẹp chặt lấy cẳng chân em, ấn chặt cố định tại một chỗ vừa tầm đánh, không cho em bất kỳ cơ hội nào để trốn tránh, chỉ có thể cong mông chịu đòn.

BỐP! BỐP! BỐP!

"Còn dám bảo người lớn là chó, là đỉa, chửi người khác ngu. Mấy lời nói đó em nghe có câu nào là câu nên nói với người lớn hơn mình không em?"

Carlyle vừa bị đánh đòn đau vừa bị người trong mộng của mình mắng xối xả, đầu óc ù ù cạc cạc chẳng phản ứng kịp với lời chất vấn giáng xuống đầu đột ngột này. Khi năm ngón tay của hắn thân mật tiếp xúc với mông những ba lần liền, vươn rộng để ôm trọn phiến mông phải và in hằn dấu vết cả bàn tay, Carlyle bắt đầu thấy mông mình đã trở thành bánh bao được hấp xong, chín từ trong ra ngoài, chạm vào thôi là bỏng hết cả tay. Thế nên, hiển nhiên, em lại quên trả lời câu gặng hỏi của kẻ độc tài phía trên.

BỐP!

"Miệng xinh có biết trả lời không đây?"

"Ư... không cho... anh không cho..."

BỐP! BỐP! BỐP!

"Ừ, anh chưa bao giờ đồng tình hết. Rõ ràng là em biết, lại bỏ ngoài tai mọi lời nói của anh."

BỐP!

"Càng nhắc càng làm tới! Bướng bỉnh!"

BỐP!

BỐP!

Hai mươi lăm cái đánh trút xuống mông em ào ạt như thác đổ, tựa như sẽ không có điểm dừng. Trước khi mông sưng đỏ ăn trọn hết hai mươi lăm cú tát này, Carlyle chưa bao giờ tưởng tượng được chỉ dùng tay thôi mà cũng khiến người ta đau đến như vậy. Đã thế, Henry còn cố tình vỗ vào đúng một bên mông, tạo thành loại cảm giác đối lập cực kì khó chịu khi một bên thì cứ thấy man mát đến lạ, một bên lại nóng rát như cái bánh bao đã được hấp chín hoàn toàn từ trong ra ngoài, sưng lên một màu đỏ lự.

Hơi thở của Carlyle dần trở nên gấp gáp, cố gắng đè nén cảm giác khó chịu để không lăn xuống đất. Cơn đau từ bàn tay của hắn không khiến cho người ta trầy da tróc vảy, nhưng cảm giác xấu hổ dữ dội hoà lẫn với cơn đau mới là thứ khiến cho bài học ngày hôm nay trở nên khó chịu, và ép buộc người ta phải ghi nhớ. Bàn tay em đã vô thức bấu chặt lấy ống quần của hắn, dụi dụi mặt vào đó hòng tìm kiếm sự an ủi.

Lần này, Henry không còn mềm lòng như lúc nãy nữa, bàn tay của hắn vẫn dứt khoát vung lên, đập mạnh một cái xuống đôi bờ mông căng mẩy múp míp của người đang nằm bên dưới.

BỐP! BỐP! BỐP! BỐP! BỐP!

Lại là một chuỗi liên hoàn năm cái đánh tay vỗ rầm rầm lên trên hai trái dâu tươi bị người ta ép chặt đến mức suýt chảy ra nước. Lực tay của Henry là một thứ gì đó mà không ai đùa giỡn được, mỗi lần hắn dùng sức tét mạnh một cái là Carlyle cảm thấy mông mình như thể bị ai đó đập bẹp. Khi bàn tay hắn rời đi, chỗ đó lại nảy lên như thể có lò xo đặt bên dưới, khiến chúng búng lên như một cái lò xo bị nén quá chặt.

Mông đào xinh đẹp đáng lý nên được nâng niu lại bị người ta tác động mạnh, làn sóng thịt hình thành ngay bên trên bề mặt, từng thớ thịt không ngừng rung rinh, núng na núng nính chuyển động bên dưới bàn tay của gã đàn ông. Cảm giác nhưng nhức bắt đầu lan tỏa từ nơi bàn tay đánh xuống truyền đi khắp phảng mông, như thể xoáy sâu hơn vào sự đau đớn mà Carlyle đang phải căng mình chịu đựng lúc này.

"Bị ăn đòn có oan không?"

"Ưm... không oan..."

"Ừ, làm sao mà oan được? Có cái miệng xinh đẹp, lời hay ý đẹp thì không chịu nói, mở miệng ra là nói lời hỗn hào, nói tục chửi thề, đến cả mấy lời mắng chửi người lớn em cũng mắng đến là bon mồm bon miệng."

BỐP!

"Anh đã xuống nước để nói chuyện với em rồi, nhưng em vẫn không biết điều, còn cả gan làm tới. Càng xuống nước với em, em càng gào lên nói năng nhăng cuội, càng nói càng không ra sao cả."

BỐP! BỐP! BỐP!

"Chiều quá nên nhắc nhở không biết nghe đúng không?"

CHÁT!

CHÁT!

CHÁT!

CHÁT!

CHÁT!

"Sáng nay còn dám đòi đuổi anh cút đi nữa chứ! Em xem anh là cái gì mà anh nói lệch ý em một chút là em gào lên đòi đuổi anh như thế? Ai dạy cho em cái tính mà cứ hễ gặp chuyện không hài lòng thì lại giãy lên đành đạch như thể anh phạm tội tày đình với em vậy? Hửm?"

Năm cú đánh giáng xuống đột ngột.

Lần này, điểm chạm mà Henry muốn không còn nằm ở phần đỉnh mông đỏ bừng nữa. Henry nghiêng nhẹ bàn tay, tát theo góc chéo để đánh xuống má mông, in hằn những dấu bàn tay đỏ bừng trên phần da thịt mỏng manh nhất của "quả đào" căng mọng. Một phần khác, mông của Carlyle có nơi lõm vào do cơ địa. Bàn tay to của Henry có né thế nào cũng sẽ đánh vào đó, gần như tác động hẳn vào cơ, đau không chịu được. Quan trọng nhất là từ nãy đến giờ trong lúc giơ mông ăn đòn, ngón tay hắn cũng ít nhiều đánh lên một phần má mông, khiến chúng không còn lành lặn thật sự nữa. Đã đau sẵn, tự dưng lại phải chịu thêm một đợt tác động dữ dội, đau đến mức Carlyle giật nảy, cơ thể bất đắc dĩ co quắp đầy khó chịu.

Đánh đã hung ác, mắng cũng nhẹ nhàng câu nào cả. Carlyle ngỡ như mình đang đối diện với một nhân cách khác của Enigma. Còn con người quen tính chiều chuộng, miệng lưỡi lúc nào cũng ngọt ngào với em suốt thời niên thiếu và thời gian vừa qua đều chẳng phải hắn, e rằng là nhân cách khác mất rồi.

"Hức..."

Carlyle không thể kiềm được tiếng rên rỉ của mình, bất ngờ để nó vuột ra khỏi miệng. Tiếng kêu vừa vang lên, mặt em nhỏ ngay lập tức đỏ bừng như thể phát sốt, vội vàng buông cả hai tay đang nắm ống quần hắn ra che lên miệng mình, chuẩn bị sẵn sàng tâm lý để không mất mặt thêm lần nữa.

Enigma nghe được tiếng rên nho nhỏ này, bàn tay vừa định vung lên một lần nữa hạ xuống ngay tức khắc. Hắn đặt bàn tay lên lưng bạn nhỏ, cách một lớp vải chậm rãi vuốt ve dọc theo sống lưng, ôn tồn hỏi, "Em còn chịu được không?"

"Được..."

Carlyle không nói dối hắn, vết thương toát ra sức nóng rừng rực trên mông tuy đau thì có đau thật, nhưng vẫn chẳng bõ bèn gì nhiều so với sức chịu đựng của em. Dẫu em phải thừa nhận rằng, chỉ cần Henry vung tay đánh xuống thì em sẽ phản ứng mạnh như thể hắn đang cầm cả tấm ván gỗ dày đập vào mông em, khiến em khó chịu và không tài nào kiểm soát được bản thân mình.

Hắn nhìn em nhỏ là đã biết cơn đau trên mông sắp vượt quá sức chịu đựng của em rồi, nhưng cũng đoán được em ngại mất mặt nên không dám nói. Thế nên, hắn thử thay đổi cách nói một chút, đổi thành cách thức không khiến em thấy mình đang bị chê là một người yếu đuối, còn đề xuất cho em quyền lợi để em chấp nhận nó, ôn tồn hỏi, "Thế muốn nghỉ một chút không em? Nghỉ thì anh xoa mông cho một lát."

Vậy đấy, nhưng bạn nhỏ vẫn không chịu leo xuống từ cái thang hắn đã bắc cho. Carlyle gồng cả người lên, dù mông vẫn còn râm ran đau đớn, cả má mông nhức bừng bừng bởi năm cú đánh cũng chẳng khiến em cúi đầu chịu thua. Em gục đầu, nghiến răng hạ quyết tâm, kiên quyết nói với hắn, "Không cần đâu."

"Thật không? Cảm thấy khó chịu quá thì cứ nói với anh, anh cũng biết mình đánh không nhẹ."

Henry nhướng mày, bàn tay đang di chuyển về phía mông chuẩn bị xoa cho em nhỏ một lát. Dù ban đầu hắn đã quyết tâm phải đánh thật đau cho em chừa, nhưng sau khi cân nhắc hàng tá chuyện đã xảy ra từ lần đầu gặp nhau cho đến nay, hắn nhận ra một điều nghiêm trọng, tương tự với việc bỏ ăn bỏ uống mà hắn cần phải giải quyết.

Em nhỏ nhà hắn có tính nhẫn nhục một cách quá đáng, lại không chịu thả lỏng mình để nương tựa vào ai khác những lúc yếu lòng cần tìm kiếm sự chở che hoặc cần giúp đỡ. Có lẽ em luôn không cảm thấy an toàn. Tương tự như việc bị đánh tại nhà chính của tộc Frost lần trước vậy, dù đã đau đến mức suýt ngất xỉu, em vẫn cố chấp ngồi thẳng lưng, che giấu cảm giác đau đớn tới nỗi suýt ngã quỵ, nhằm bảo vệ danh dự của chính mình.

Nghe thì oai phong, nhưng nếu em cứ thế mãi, đến khi gặp phải những chuyện nguy hiểm hơn, em vẫn không chịu tìm ai giúp đỡ bảo thì mọi chuyện sẽ ra sao đây? Lỡ khi ấy vết thương không chỉ đơn giản là rách da chảy máu mà nhiễm trùng đến mức hoại tử thì em phải làm sao?

Hắn không đành lòng nhìn em chịu đựng thương tổn. Hơn ai hết, hắn đồng cảm với tất cả những gì mà em nhỏ mà mình đã trải qua. Thế nên, hắn hiểu rất rõ: Cuộc sống của em không cho phép em yếu đuối, cũng chẳng có chỗ để em được yếu đuối.

Hiểu thế, nhưng hắn luôn mong mỏi bản thân có thể trở thành chỗ dựa cho em, để em có thể gục đầu vào lòng hắn, được yếu đuối và được dựa dẫm. Ba mươi năm sống mệt mỏi đơn côi trên cuộc đời này đã là đủ lắm rồi. Hắn bây giờ đã có đủ năng lực để bảo vệ em, cho em cả một đời hạnh phúc vui vẻ, vì sao em phải tự mình gồng gánh hết mọi vết thương và co ro trong góc liếm láp toàn bộ vết thương chứ?

Niềm tin rất khó để xây dựng, nhưng ít nhất hắn muốn chứng minh cho em thấy - so với việc gồng mình vô ích để đẩy đưa bản thân vào nguy hiểm, em có thể thử dựa dẫm vào hắn một chút. Henry không muốn em gặp chuyện không hay, nên những điều nên giải quyết sớm, thì dứt điểm cho sớm sẽ tốt hơn nhiều.

"Carlyle," Henry đưa tay vỗ lên mông em vài cái, kiên nhẫn hỏi lại, "Nếu em vì quá mệt nên trượt tay rồi ngã xuống đất, anh buộc phải đánh lại từ đầu đấy. Em có mệt quá không? Anh để em nghỉ ngơi một chút nhé?"

"Không cần mà. Anh cứ đánh tiếp đi."

"Chỉ còn sáu cái thôi, lúc này lỡ né tránh rồi bị phạt lại từ đầu thì chẳng phải mọi sự cố gắng chịu phạt ngoan ngoãn từ nãy đến giờ đều vô ích cả sao? Em chắc chắn mình vẫn chịu được đúng không?"

"Sao mà! Đúng rồi... vẫn, vẫn chịu được."

Mông Carlyle thật sự đã bị đánh đòn đến mức vừa nóng vừa rát, chỉ mong trận đòn mau chóng kết thúc một chút để trốn thoát khỏi cảnh tượng oái ăm này. Thế nhưng, người đàn ông kia cứ hỏi tới hỏi lui mãi khiến em hơi cáu, định ngẩng cổ quát cho hắn một trận. Cũng may, lời nói chưa kịp tuôn ra khỏi mồm thì cái mông rêm rêm đau đã lên tiếng nhắc nhở, em mới vội vàng giữ lại mấy câu phàn nàn rất gợi đòn của mình.

Henry miệt mài vung tay từ nãy đến giờ cũng chỉ đợi mỗi thái độ tự giác này, xem như phương pháp dạy dỗ này phần nào phát huy hiệu quả mà hắn trông đợi, mỉm cười hài lòng, nựng nịu vuốt vuốt mái tóc của em.

Và như một lẽ hiển nhiên, dù có hài lòng hay không thì việc ăn đòn vẫn phải hoàn thành cho xong. Lỗi lớn thế này mà hắn đã bỏ qua việc đánh bằng thước gỗ là Henry đã nhân nhượng lắm rồi. Không phạt thì thôi, một khi đã phạt thì phải nghiêm khắc và nghiêm túc.

"Là em nói đấy nhé."

BỐP! BỐP! BỐP! BỐP! BỐP!

Henry vung thẳng cánh tay của mình thành hình vòng cung rồi lại vùn vụt hạ xuống, tạo thành chuỗi âm thanh giòn tan vang vọng khi hai viên thịt tròn vo bị kẻ độc ác bên trên không ngừng sát phạt. Tốc độ ra đòn của Henry vừa nhanh vừa ác liệt.

Alpha tội nghiệp đang nằm vắt vẻo trên đùi Enigma hoàn toàn không có cơ hội cảm nhận trọn vẹn năm lần vung tay lên, hạ tay xuống của người kia. Em chỉ kịp nghe một tiếng gió tạo ra khi hắn vung lên và dễ dàng nhớ lại được đỉnh mông của mình bị bàn tay đối phương vỗ cho lún xuống trong đúng lần đầu thôi. Còn những lần sau đó, điều duy nhất em để ý được chính là cảm giác phảng thịt cứ liên tục bị ấn xuống, càng lúc càng bẹp dí rồi cán mỏng ra. Henry đang làm bánh mì bằng mông em hả...

Phép liên tưởng ngộ nghĩnh này chỉ kịp bộc phát trong đầu em đúng vài giây, trước khi đại nạn lại một lần nữa giáng xuống.

Chẳng hiểu sao đúng lúc cặp mông núng nính, tròn căng phải chịu đựng cơn đau tệ hại nhất nãy giờ, thì Henry thay vì giữ chặt lấy eo em để giữ em trên đùi mình lại đột ngột buông tay ra. Do đó, chẳng có gì là khó hiểu khi Carlyle đột ngột ngã lăn khỏi đùi hắn vì mất đà.

Henry giật mình, vươn tay chụp em lại trước khi Carlyle đập người vào cạnh bàn trà bên cạnh. Bởi vì động tác vội vàng này mà Carlyle đã đè lên tay hắn, đẩy bàn tay của hắn đập trúng cạnh bàn, bốn khớp xương ngay lập tức đỏ bừng. Cái nhíu mày thoáng qua một nhịp vì cơn đau đột ngột xuất hiện, nhưng hắn cũng chẳng để tâm là bao. Henry nhanh tay kéo Carlyle lên, đặt em nằm úp sấp gọn gàng trên đùi mình.

Hắn luồn tay vào bên trong mái tóc của em, chậm rãi di một vòng da đầu để chắc chắn không có bất kỳ chỗ nào trên đầu em bị va chạm mà sưng lên. Mặc dù ban nãy hắn đã đỡ tay ngay đầu và lưng em, nhưng hắn cũng không dám chắc. Carlyle không còn tinh thần để nói, vì những suy nghĩ khác đang choán trọn tâm trí em.

"Em có bị đau ở đâu không?" Henry biết mình không nên tự tiện lật giở áo quần trên người em, chỉ đành hạ giọng hỏi han, nhưng rất nhanh, hắn rất nhanh đã nhận ra em nhỏ đã không còn tập trung vào lời nói của mình nữa. Người đàn ông đang nằm trên đùi hắn khe khẽ run, bị dọa sợ chỉ vì mấy cái bạt tay của hắn.

Biết sợ rồi thì tốt, đỡ mất công hắn phải đóng vai ác quá lâu.

"Bạn nhỏ ơi? Em có bị đau ở đâu không?" Henry vỗ vỗ lên cặp mông nhô cao, cảm nhận được hơi ấm đang mon men lan toả qua từng thớ vải, từ tốn kéo sự tập trung của em quay trở về. Nhưng câu trả lời của em lại nằm ngoài sự dự đoán của hắn.

Chẳng biết nãy giờ em đang suy nghĩ về điều gì, mà câu trả lời em nói ra lại dành cho câu mắng mỏ mà hắn thốt ra từ lâu, "Lúc đó là vì... tôi giận anh, cho nên..."

BỐP!

Lời giải thích này dĩ nhiên không bảo vệ được cặp đào mọng trước mấy cú đánh hung dữ của Henry, lời vừa thốt ra thì bàn tay nặng nề đã vỗ một cái rõ đau, tặng kèm thêm cả lời mắng, "Giận dữ là được ăn nói linh tinh làm tổn thương người khác hả? Anh cũng đang giận lắm đây này! Anh gằn lên chửi bới em nhé? Em thấy sao?"

"Không được..."

BỐP!

"Còn biết là không được! Vậy mà còn dám nói chuyện với anh như thế hả?"

"Xin lỗi..." Carlyle càng bị mắng càng xấu hổ, tự nhiên nhận ra bản thân đã trở thành kiểu người xấu tính mà mình ghét nhất, gục đầu lên chân hắn, không hó hé biện hộ gì nữa.

Nhưng thật ra, em vẫn còn có điều vướng mắc. Carlyle ngẩn ngơ nằm trên đùi hắn một hồi lâu, dường như đã quen với nó nên không còn ngại ngùng nữa, ấm ức nghĩ lan man sang chuyện khác. Henry biết em có điều muốn giãi bày với mình, kiên nhẫn tựa người lên lưng ghế sofa chờ đợi, không hối thúc.

Trừng phạt cần đi kèm kiên nhẫn và yêu thương, thì mới không trở thành hà khắc, áp đặt và bạo hành.

"Nhưng chẳng lẽ... tôi không bao giờ được tức giận sao?"

Henry luồn tay xốc nách Carlyle lên, kéo chiếc gối ôm mềm lót xuống bên dưới rồi bảo, "Mình nói chuyện một chút, khoanh tay lại, nhìn anh."

Không thèm cãi nữa, cái mông đau đớn trở thành động lực đốc thúc hiệu quả, khuyến khích bạn nhỏ ngồi thẳng lưng vòng tay, nhìn hắn chằm chằm.

Enigma xác nhận bạn đời tương lai của mình không bướng lắm, bị mắng vài câu, ăn đòn vài cái là ngoan rồi đây này. Thật ra hắn thấy buồn cười, tạm chưa bàn đến lý do vì sao em nhỏ lại sợ mấy bàn tay đánh của hắn như thế, nhưng em nhát đòn là rõ. Cứng miệng, nhưng cái mông mềm xèo.

"Sáng nay anh đã làm gì khiến em giận nhỉ? Em nói cho anh nghe được không?"

Carlyle đảo mắt, lúc người ta không hỏi tới thì không sao, tự dưng bị hỏi tới như thế, em lại thấy mình ấu trĩ quá chừng.

"Cục cưng." Henry dịu dàng hỏi lại, "Vì sao em giận?"

Ban nãy lúc bị đòn, em có nghe hắn gọi em là em bé hay cục cưng gì đó, nhưng lúc ấy em cứ nghĩ hắn nói thế để an ủi thôi. Đến bây giờ, khi danh xưng này cứ thế thản nhiên thốt ra từ miệng của hắn, Carlyle mới biết hắn đang xem mình như một đứa trẻ mà nói chuyện, đến cả xưng hô cũng toát lên cái vẻ cưng chiều.

Em lúng túng thấy rõ, có cố nghĩ ra sao cũng không tưởng tượng được dựa vào đâu mà Henry lại có thể liên tưởng hình ảnh người đàn ông cao hơn một mét tám, cơ bắp cuồn cuộn như em thành một em bé lên ba mà cứ mở miệng ra là em bé với chẳng cục cưng. Vốn đã thấy suy nghĩ của bản thân cực kì ấu trĩ, bây giờ lại càng ấu trĩ hơn gấp bội, ngại đến mức chẳng cách nào mở miệng ra được.

"Bạn nhỏ, vì sao em giận? Nói anh nghe xem nào, lát nữa anh nướng thêm một cái canelé cho em nha, được không?" Henry vẫn kiên trì một cách khó hiểu, giống như thể nếu không ép được em nói ra những lời nên nói thì hắn chắc chắn sẽ không bỏ cuộc.

Biết làm sao được nhỉ? Những tâm tư mà em cố gắng chôn giấu thật sâu trong lòng chưa bao giờ được người ta quan tâm đến. Thế mà giờ đây lại có một người kiên nhẫn lắng nghe, kiên trì gặng hỏi. Dẫu cho hắn đang tức giận, hắn vẫn chọn lắng nghe em trước. Carlyle không quen nói lời bày tỏ, nhưng lúc này, em thấy lòng mình đang dao động, bao nhiêu công sức cố gắng giữ gìn mặt mũi trước mắt hắn từ từ vụn vỡ trong âm thầm.

Henry rướn người về phía em, đôi mắt ngọc lục bảo sóng sánh đầy ánh nước dịu dàng mềm mại, dịu giọng khích lệ, "Em nói anh nghe thử xem sao? Anh thật sự muốn biết mình đã làm gì sai để lần sau anh còn sửa, anh không muốn khiến em buồn nữa."

"Hoặc là, nếu chúng mình có gì đó đã hiểu lầm nhau, thì xem như em cho anh một cơ hội giải thích nha?"

"Tôi..."

"Anh không nhớ mình đã lỡ lời lúc nào cả, thật sự đấy. Nếu anh không biết thì lần sau anh sẽ lại tiếp tục nói lời không hay, chẳng phải lúc đó sẽ càng khiến bạn nhỏ buồn hay sao? Thôi thì, coi như em tự bảo vệ chính mình, nói cho anh nghe, nhé? Vì sao em bé lại tức giận?"

Carlyle hơi bất an, em căng thẳng cào cào mấy ngón lên cánh tay của mình, chẳng biết có nên nói hay không. Nhưng ánh mắt của Henry dịu dàng quá đỗi, khiến em khó lòng giữ lại những lời giấu kín. Hắn gỡ tay, ngăn không cho em tiếp tục cào nát da thịt bản thân, ôm em vào lòng rồi thủ thỉ, "Xin em đó, nói cho anh nghe, được không?"

"Hồi sáng tôi đã hỏi rồi mà, anh không thèm để ý đến... còn mắng tôi nữa..." Carlyle tựa má lên vai hắn, xụ mặt lẩm bẩm.

"Lúc sáng hả?" Khớp ngón tay của Henry cọ cọ bên má còn lại của Carlyle, nghiêm túc nghiền ngẫm lại tất cả những lời mắng mỏ diễn ra từ sáng đến giờ. Chắc không phải là những câu mắng mỏ nãy giờ trong trận đòn vì em chẳng hỏi hắn bất kì điều gì cả, vậy có thể là chuyện diễn ra từ lúc mới ngủ dậy cho đến trước khi ăn.

Xem nào...

Carlyle xấu hổ muốn chết, không gian yên ắng xung quanh như thể đang khẳng định rằng em đã hành xử một cách ấu trĩ. Sao lại có thể vì mấy lời bâng quơ ấy mà nói ra những câu xấu xí với Henry, rồi giờ đây còn phải bắt hắn ôm hôn dỗ dành như thế này vậy chứ? Đã là người lớn cả rồi, hành xử như đứa con nít không chịu suy nghĩ. Nếu hắn thật sự nghĩ ra, liệu Henry có còn đủ bao dung để chấp nhận em nữa không?

Đột nhiên, gò má mềm mại lại bị người ta chọc nhẹ, Henry ôm chặt em vào lòng hơn nữa, nói khẽ, "Đáng lẽ anh nên ưu tiên trả lời những vướng mắc của em trước khi mắng em, phải không bạn nhỏ?"

Henry cúi người hôn lên má Carlyle, vòng tay ôm lấy em lại càng siết chặt hơn nữa, giọng nói vốn đã dịu dàng lại càng thêm dịu dàng hơn. Hắn nói với em rất khẽ, "Vì anh gọi bạn nhỏ là Heo Con, nên bạn nghĩ anh chê bạn mập lên, đúng không?"

"Anh không có ý đó đâu." Henry tiếp tục hôn lên má em thêm một lần nữa, hai tay dễ dàng ôm lấy gò má em nâng lên, dẫn dắt em nhìn vào ánh mắt của mình, dịu dàng bảo, "Nào, cục cưng nhìn anh nào."

Đôi đồng tử màu xám tro mà nhìn chòng chọc vào hắn, không dám tin được có một người không xem thường sự lo lắng và nỗi sợ của em. Thái độ của Henry chân thành đến mức thấy chóp mũi mình cũng cay cay, đầu lông mày khẽ nhướng lên ra hiệu hắn nói tiếp.

"Cái đó, chỉ là một biệt danh mà thôi, giống như kiểu gọi yêu ấy. Kiểu như... John hoặc Kyle sẽ gọi đối phương bằng cái tên nào đó nghe rất lạ mà em lẫn gia đình đều sẽ không gọi như thế chẳng hạn. Hoặc là, thỉnh thoảng John sẽ gọi cháu trai của em là Cún Con đấy. Heo Con, Mèo Con, Thỏ Con hay Cún Con đều có ý nghĩa như nhau cả thôi, không phải vì cục cưng mập lên đâu. Bạn nhỏ hiểu không?"

"Chỉ vậy thôi?"

"Ừm chỉ vậy thôi. Với lại bạn nhỏ này, anh sẽ không vì ngoại hình của em thay đổi mà không thương yêu em nữa đâu. Mười hai năm qua em thay đổi chưa đủ nhiều sao? Anh vẫn yêu em mà." Henry xoa xoa đôi má đỏ bừng màu hạch đào, ân cần ve vuốt thứ cảm xúc rối loạn như tơ vò trong lòng cục cưng nhỏ bé.

Ban đầu, khi mới nghĩ ra lý do, Henry thấy dở khóc dở cười, thấy bạn nhỏ trong lòng mình khờ khạo đến mức đáng yêu. Nhưng sau khi ngẫm lại kĩ lưỡng, trái tim hắn lại đau đớn như bị ai đó cầm lấy, vò nát rồi dẫm đạp tàn tệ. Rốt cuộc thì Carlyle đã lớn lên như thế nào thế? Em của hắn đã phải lớn lên như thế nào, mà chỉ vì một cái biệt danh đùa giỡn bất kỳ đứa trẻ nào cũng đã được nghe ít nhất một lần trong đời, đã có thể khiến em nghĩ ngay đến chuyện hắn chê em phát tướng, sợ hãi bản thân xấu xí rồi sẽ bị bỏ rơi như thế?

"Tôi không biết còn có thể gọi người khác như thế..." Carlyle áp nhẹ má lên lòng bàn tay hắn, cụp mắt suy ngẫm, cố gắng tiếp thu kiến thức mới mà em chưa từng biết được trước đây.

Quả đúng như vậy, chỉ là một tiếng gọi yêu, Carlyle cũng chưa từng có - dù chỉ một lần.

Vậy nên em không hề biết, khi được yêu, người ta sẽ gọi nhau bằng những cái biệt danh thật lạ.

"Anh xin lỗi, anh đã không quan tâm đến cảm xúc của em." Henry dịu dàng xoa lưng cho em, vỗ về, "Anh xin lỗi em."

"Không phải lỗi của anh." Carlyle nhẹ nhàng đáp lại, cả người vô thức nép sát vào lòng hắn, như thể muốn trốn vào trong lòng hắn để tìm kiếm ai đó vỗ về cho vết thương những tưởng đã khép miệng từ lâu. "Do tôi đã nghĩ quá nhiều thôi."

"Đứa nhỏ ngốc này", Henry xoa xoa mái tóc hơi rối, dịu dàng ve vuốt cảm xúc của em, "Ở trước mặt anh, mọi suy nghĩ của em đều xứng đáng được tôn trọng và lắng nghe, chẳng có gì là nghĩ nhiều cả. Mỗi người trong chúng ta đều có giới hạn chịu đựng, có những tổn thương khác nhau. Anh không nên lấy trải nghiệm của anh để áp lên trải nghiệm của em, rồi bắt ép em phải suy nghĩ như cách anh nghĩ hay tự cho rằng em sẽ nhìn nhận mọi việc theo cách anh nhìn nhận được."

Bụng ngón tay vuốt hờ lên bọng mắt, dùng hơi ấm nhỏ bé ấy xoa dịu đi cảm giác tủi thân lúc này, để em có cơ hội tập trung vào những gì mình muốn chia sẻ. "Vậy nên, nếu anh đã làm bạn nhỏ buồn thì anh nên nhận lỗi và sửa sai, chứ không phải ngồi đấy bảo rằng em nghĩ nhiều rồi. Em không nên cho phép anh hay bất kì ai coi thường cảm xúc của em. Em quý giá lắm, đừng xem thường chính mình."

"Nhưng... đâu phải lúc nào mình cũng là người đúng..." Carlyle rụt rè nói, "Ví dụ như lúc nãy, anh rõ ràng không có ý xấu với tôi. Tôi không hiểu hết vấn đề đã vội mắng anh rồi..."

"Ừ, thế là không ngoan. Lỗi đó để lát nữa xử lý tiếp."

Henry không vì mình đang dỗ dành bạn nhỏ mà dễ dàng phủ nhận những lỗi sai. Nếu hắn làm thế thật, bao nhiêu công sức dạy dỗ từ nãy đến giờ đều trở nên vô ích. Sai là sai, nhưng nếu trong cái sai đó có ẩn tình, thì hắn muốn Carlyle được quyền tỏ bày và được lắng nghe.

"Nhưng điều đó chỉ có nghĩa là em đã hành xử chưa phù hợp, không phải cảm xúc của em sai."

Cảm xúc của em không sai.

Carlyle siết chặt lấy vạt áo hắn, hoàn toàn không đáp lại cũng không nhúc nhích. Thần kinh em như một cuộn chỉ rối rắm, nửa thấy mình sao mà hạnh phúc, nửa lại thấy mình sao mà kém cỏi và hèn mọn, chẳng xứng với tình yêu của Henry.

Em vẫn luôn không hiểu, vì sao một đứa con của trời như Henry, cứ phải hạ mình thọc tay vào hồ nước sâu đen đủi này, cố vớt lấy cuộc đời của một mớ bùn lầy như em?

Em có xứng đáng không?

"Carlyle, anh mong em có thể xem anh là nhà, nơi mà cảm xúc của em có quyền lên tiếng, có quyền được tôn trọng, được lắng nghe và bày tỏ." Hơi ấm vấn vít bên tai, thì thầm ra những lời mềm mại mà Carlyle đã khổ sở kiếm tìm suốt gần ba mươi năm đằng đẵng.

"Anh biết sẽ hơi khó khăn, nhưng bạn nhỏ có thể bắt đầu từ việc đừng cố đẩy anh ra xa, được không?"

Carlyle im lặng trong vòng ôm che chở, rèm mi dài cứ liên tục lay động, rối loạn như đôi cánh bướm chao đảo giữa cơn gió trời. Mãi một lúc thật lâu sau đó, em mới cất lời, giọng nhẹ như cơn gió lướt vội trên mặt hồ, "Không biết..."

"Không biết thì thôi, mình từ từ học, anh cùng em học, cùng em sửa sai. Em đừng vội, anh đợi được."

"Ừm... thế, thế thì, anh dạy tôi học..."

"Móc ngoéo ha?"

Carlyle ngượng nghịu móc ngón út của mình vào ngón út to hơn, dài hơn của người đối diện, vờ như chẳng hề để tâm mà siết chặt một cái, âm thầm đưa ra lời hứa lặng lẽ. Em ít khi hứa với ai điều gì, nhưng một khi đã hứa, Carlyle luôn đảm bảo mình chắc chắn làm được.

"Được rồi, bây giờ quay lại chuyện chính nào."

Carlyle còn đang sững ra khi ngón út bị người ta bỏ lại trong không khí một mình, nghe câu nói của hắn, giật mình thoát ra khỏi cõi mộng, căng thẳng dựng người ngồi lên thật nghiêm chỉnh, đến cả tay cũng tự giác khoanh lại. Thế đấy, mà lông mày vẫn nhíu chặt như đang bảo rằng mình không hài lòng tẹo nào.

À, lại bướng.

Nhưng bướng mấy thì vẫn là em bé sẽ ngoan, bây giờ không còn há miệng quát mắng lung tung nữa rồi này.

Hắn kéo tay, nhẹ nhàng nhắc nhở Carlyle nằm úp sấp trên đùi mình, cặp mông chổng cao màu hồng hồng lại một lần nữa phơi bày lồ lộ trước con mắt của người ngồi bên cạnh. Một cơn gió lạnh không biết từ đâu thổi qua, trêu đùa da thịt chỉ được che phủ bởi độc một lớp vải quần. Mông nhíu lại theo phản xạ, trông vừa buồn cười vừa đáng thương.

Lòng bàn tay mang theo hơi ấm xoa xoa cặp mông đào, ngón tay gõ gõ lên bề mặt, kiên nhẫn giúp Carlyle thả lỏng tâm trạng, không nhất thiết phải gồng mình lên đợi ăn đòn như thế. Chút nữa lại mỏi hết cả người, như thế lại không cần thiết. Em nhỏ nằm trên đùi hắn hết lần này đến lần khác bị dụ dỗ như một em nhỏ đúng nghĩa, dù biết điều diễn ra ngay sau đó là gì, Carlyle vẫn thả lỏng cơ thể, dâng cái mông tội nghiệp nóng hổi lên. Ngoan ngoãn một cách tự nhiên.

"Nếu lúc nãy em chịu nói rằng em không chịu nổi được nữa, thì bây giờ mình đâu cần phải nằm đâu ăn đòn tiếp, đúng không? Chỉ còn mỗi một cái thôi mà." Miếng thịt tròn căng lại bị người ta nhéo nhéo, vằn vặn nhè nhẹ, khiến em vừa đau lại vừa nhột, khó chịu duỗi người, dáng điệu chẳng khác gì mèo con đang muốn trốn chạy.

Henry đưa tay tóm cổ Thỏ Con lông xám nhà mình, bóp nhẹ, chân đang đè lên trên chân em cũng gập nhẹ hòng kéo em nằm sát vào người mình hơn, mỉm cười hỏi câu hỏi chỉ có duy nhất một đáp án đúng, "Bây giờ phải làm sao đây nhỉ?"

"Từ đầu..."

"Cái gì từ đầu cơ? Người lớn hỏi thì phải trả lời đầy đủ nhé. Bé ngoan, nói lại anh nghe đầy đủ xem nào." Carlyle không nghe được bất kì sự đùa giỡn hay trêu ghẹo nào từ Henry cả, mọi thứ đều là răn đe nghiêm khắc. Nhưng tay hắn vẫn kiên nhẫn vuốt ve nơi gáy dỗ dành kiên nhẫn.

Đến tận lúc này, em mới hiểu vì sao mỗi lần những đứa nhỏ bị cha mẹ đặt úp sấp lên đùi dạy dỗ hỏi tội, dù cái đánh có đau hay không thì đều thấy áp lực trong vô thức, ngoan ngoãn nghe lời rồi. Có lẽ là vì không nhìn thấy biểu cảm của người lớn nên mới thấy áp lực, thấy sợ, không biết người ta đang vui buồn hờn giận ra sao. Nhưng mặt khác, hơi ấm truyền đến từ thân thể của người kia lại mang đến một chút yên ổn nhẹ nhàng, giống như đang nhắc nhở rằng, dù bạn có làm sai thì vẫn sẽ được yêu thương chở che.

Bị phạt như vậy không dễ chịu, nhưng cũng không khiến Carlyle thấy đau khổ. Một đứa trẻ được gia đình yêu thương, dung túng, nhưng vẫn lớn lên ngoan ngoãn lễ phép, có phải đều được dạy dỗ như thế này không nhỉ? Làm sai thì bị đặt trên đùi vỗ mông, cùng lắm là dùng thước đánh, nhưng cũng sẽ kiên nhẫn giải thích đúng sai, không cần bị quất đánh vô tội vạ...

Nghĩ vậy, Carlyle bỗng thấy rằng, hình như việc bị phạt như thế này cũng không tệ chút nào.

Vậy nên, bàn tay Carlyle lại bấu lấy ống quần của Henry, nhẹ nhàng trả lời, "Đánh lại năm mươi cái... từ đầu."

"Ừm, đúng rồi. Đánh lại từ đầu." Henry cười cười, "Lần sau không chịu nổi thì cứ nói thẳng với anh nhé, tránh việc đã đau lại càng đau thêm."

BỐP! BỐP! BỐP! BỐP! BỐP!

Tuyên bố hình phạt xong thì Henry cũng không nói gì thêm nữa, bàn tay vung lên vỗ bôm bốp năm phát liên tục lên trên cặp mông đang hơi hơi run rẩy vì cái lạnh. Vẫn y như những cái đánh ban nãy, động tác của Henry vừa nhanh lại vừa mạnh, đánh một cái xuống là thịt mông của em cứ như thể bị ép cho bẹp dí với lực tay nặng nề.

Cái mông với nhiệt độ đã nguội đi nhưng vẫn còn rêm rêm đột ngột bị ép tiếp nhận cơn đau, ngay lập tức cảm thấy vừa đau vừa rát, nhăn mày cấu lấy ống quần hắn mà giật giật. Em có thể biết được Henry không tăng lực tay lên, nhưng chẳng hiểu sao lại cảm giác đau hơn hẳn ban nãy, lông mày cũng vô thức nhíu chặt, trên trán rịn ra một tầng mồ hôi mỏng.

"Mình không yêu mình, thì bản thân sẽ bị đau rất nhiều đó." Henry ung dung nói. Cách hắn nói chuyện vô cùng nhẹ nhàng, không mắng chửi cũng không dằn vặt, lời khuyên nhủ nói ra nhẹ nhàng như gió thoảng.

BỐP!

BỐP!

BỐP!

BỐP!

BỐP!

"Đau không chịu được thì cứ bảo với anh, lúc này cũng đâu bị đánh thêm năm mươi cái vô ích như thế này, phải không bạn nhỏ?"

BỐP!

BỐP!

BỐP!

BỐP!

BỐP!

Henry nói xong lại tát thêm năm cái nữa vào miếng thịt mềm, quất cho thịt mông rung ra rung rinh, làm hắn liên tưởng đến khối pudding sữa bị người ta dùng muỗng gõ vào nên lúc la lúc lắc. Trong mắt hắn, Carlyle là điều duy nhất trên đời khiến hắn thấy ngọt ngào lịm cả tim.

Ấy vậy đấy, hắn vẫn tàn nhẫn vung tay vỗ sưng mông điều ngọt ngào duy nhất trên đời của mình.

BỐP! BỐP! BỐP! BỐP! BỐP!

"Ưm..." Carlyle khẽ rên rỉ, nắm lấy ống quần hắn mà vò thật mạnh, cố gắng ép mình phải giữ nguyên tư thế, đưa mông lên cho vừa tầm đánh của gã đàn ông kia.

Dù sao đã bị đánh hơn bảy mươi lăm cái rồi, Henry có nhẹ tay thì vẫn sẽ đau. Hơn nữa, trừ mười cái đầu tiên dùng để làm quen ra, từ nãy đến giờ Henry đánh cái nào là đau cái nấy, không nhân nhượng dù chỉ một chút. Carlyle oán thầm trong lòng, không thể hiểu nổi vì sao chỉ là bàn tay thôi mà khiến người ta đau đến như vậy. Bản thân em rõ là đồ ngu nên mới dám tự tin năm mươi cái bạt tay không bõ bèn gì!

Em đã quên mất Henry vốn dĩ đã tập võ từ nhỏ, lại còn được huấn luyện đặc biệt với chương trình phù hợp để đào tạo đặc công hoặc sát thủ. Kết hợp chương trình huấn luyện chuyên biệt cùng ưu thế sức lực đặc trưng của một Enigma, Henry vốn có thể dùng tay không đánh vỡ sọ người khác hoặc đập móp cả cửa chống trộm rồi. Trên toàn thế giới chỉ ghi nhận hai Enigma, nhưng Enigma phân hoá đến mức độ cao nhất, bỏ xa người còn lại chính là Henry. Enigma đều là quái vật vượt quá sức tưởng tượng của loài người, Henry chính là quái vật của quái vật.

Bị một người như vậy cho ăn đòn, thì cái mông mềm xèo của em chẳng khác nào miếng thịt bị người ta dùng cái chày gỗ đập bẹp, chuẩn bị đem nướng cho thấm gia vị là mấy. Nói cách khác, "không khoan nhượng" Carlyle tự mặc định từ nãy đến giờ, vốn đã là khoan nhượng lắm rồi. Hắn còn chẳng dùng quá bốn phần sức lực của mình.

Nhưng thế thì vẫn đau rát, đau lắm.

Chàng Alpha đang cân nhắc mình có nên bảo Henry dừng tay lại một chút hay không. Sự sĩ diện thì vẫn còn đó, nhưng em cũng lo mình không chịu được cơn đau rát cháy trên cặp mông tội nghiệp. Từ lúc bị ấn xuống để chịu nốt năm mươi cái oan uổng, Henry đột nhiên tăng tốc độ đánh, cứ vỗ lên mông em liên hồi mà không dừng lại dù chỉ một nhịp. Cảm giác đau nhói, nhức nhối như kim châm trở nên rõ ràng, khi thịt mông cứ phải chịu đựng sự hành hạ có chủ đích này. Mông dần dần nóng như nảy lửa, mỗi cú vỗ đều khiến em muốn nhảy dựng.

Cách một lớp vải quần mỏng manh, hơi nóng từ vùng da thịt bị tác động vật lý quá nhiều truyền thẳng đến lòng bàn tay hắn, rừng rực như một lò than vừa bốc lên hơi nóng. Hơi thở của Carlyle đã dần trở nên dồn dập. Ngón chân em cuộn lại, đôi chân thon dài không ngừng cọ cọ trên tấm thảm lông màu trắng khiến nơi đó xộc xệch, dúm dó nhăn nheo.

BỐP!
BỐP!
BỐP!
BỐP!
BỐP!

Năm bạt tay tiếp theo ngay lập tức giáng xuống mông em, ào ào như sấm rền gió dữ, tát bành bạch lên mông khiến cho thịt mông hoàn toàn run rẩy, bị lực mạnh nặng nề kinh khủng đè bẹp xuống. Từ cái nhìn của Henry, hắn có thể dễ dàng nhìn thấy được phần thịt mông và toàn bộ những vùng xung quanh bị lún xuống, sóng thịt lan rộng từ vị trí tiếp xúc với bàn tay hắn bắt đầu lan rộng ra. Ngay khi tay hắn rời đi, chúng lại một lần nữa búng ngược lại vị trí ban đầu, khi búng lên rồi còn liên tục rung ra rung rinh. Henry không kiềm được, viên thịt tròn của người bên dưới cứ như thể đang thay mặt em bé nhà hắn thể hiện sự phẫn nộ với hắn vậy ấy.

Buồn cười thế chứ!

Nhưng ngay sau đó, cái giọng mũi hơi nghèn nghẹn của Carlyle khiến nụ cười chực chờ trên môi hắn tắt ngay lập tức vì thấy tội nghiệp quá chừng. Carlyle bị hắn đè eo nên không ngồi dậy được, chỉ có thể nắm lấy góc áo choàng mà giật nhẹ, gọi khẽ, "Hức... Henry, cho tôi nghỉ một chút..."

Henry nghe em nói thế thì dừng tay lại ngay, bàn tay đặt trên mông thuận thế xoa xoa nhẹ nhàng. Động tác của Henry cực kì thong thả, trìu mến dịu dàng, không hề mở miệng ra trêu chọc em dù chỉ một chút. Hắn chỉ nói rất điềm nhiêm, "Ừm, đau thì anh cho nghỉ. Xoa một chút cho đỡ đau ha."

Rút kinh nghiệm đau thương mới đây thôi, Carlyle biết điều không cậy mạnh nữa, cam chịu gật gật đầu, tận hưởng mấy cái xoa xoa từ người đàn ông kia. Làm lừng thì chỉ có mình thiệt chứ có ai thiệt đâu.

Được hắn xoa xoa một lúc, hơi thở đang dồn dập của Carlyle mới dần đều đặn, cả người thả lỏng về trạng thái bình thường, những ngón chân cũng không còn cuộn xoắn nữa. Cơn nóng trên mông từ từ biến mất đi, ngoại trừ cảm giác hơi châm chích ran rát nhè nhẹ ra thì chẳng còn gì nữa.

Carlyle bỗng thấy hốc mắt mình hơi cay, đang được yêu thương như thế này, ai lại muốn bị đòn tiếp chứ? Ban nãy mà chịu nói với Henry mình đau quá muốn nghỉ như bây giờ, thì đau cần phải chịu thêm cả năm mươi bạt tay oan ức. Nhưng chuyện đã rồi, cũng không xin tha được nữa.

Nhưng em cũng đâu cố ý, vì sao hắn lại đánh em đau đến thế được nhỉ?

Carlyle nửa thấy có lỗi với hắn, nửa lại thấy ấm ức khi người ta bảo yêu mình thương mình, nhưng tự dưng lại đùng đùng làm mình xấu hổ gần chết rồi đánh đòn mình đau đến như thế. Cứ nghĩ đến hai mươi lăm bàn tay chưa chịu xong, môi em lại bất giác xụ xuống, trề ra.

Đột nhiên, cả người em được hắn đỡ dậy, cái quần bị kéo xuống đến tận đầu gối cũng được người đàn ông tóc bạch kim chỉnh lại cho đàng hoàng, kéo lên sát tận nơi giao nhau giữa đùi non và bắp chân.

"Biết lỗi rồi thì thôi, không đánh nữa. Tha cho em đó." Henry cười cười vươn tay nhéo nhéo sống mũi của bạn nhỏ đang đứng trước mặt mình, cẩn thận giải thích thêm một lần nữa cho rõ ràng, "Anh chỉ muốn em trân trọng bản thân mình thôi, em tự nói ra được nhu cầu của mình là tốt rồi, anh không phạt nữa."

"Ừm... ức..."

"Không cảm ơn anh à?"

"Cảm ơn..."

"Nhưng nhớ cho kĩ bài học hôm nay, biết chưa? Không được ăn nói hỗn hào với anh nữa. Còn hỗn hào xấc láo một lần nào nữa thì anh phạt cởi quần ăn đòn, đến lần hai anh lấy thước gỗ quất sưng mông, nghe chưa?"

Carlyle không nghe, ăn đòn xong lại càng ấm ức, mặt mũi phụng phịu tiu nghỉu, đứng trước mặt hắn mà vẫn không chịu khoanh tay.

Henry biết em không phục, nhưng không có ý định phạt thêm. Hết giờ đánh đòn, đến giờ dạy con nít lớn mà lì.

"Khoanh cái tay lại nghe anh hỏi, đứng xớ rớ lẫy hờn kiểu đó thì qua kia úp mặt tiếp, khi nào muốn nói chuyện đàng hoàng thì sang đây ăn đòn thêm trận nữa rồi nói chuyện. Cảm thấy anh đánh oan không muốn nghe anh nói chuyện thì thôi, anh không dạy nữa. Tuỳ em, đến tận lúc này em vẫn có quyền lựa chọn."

Cuối cùng em bé lớn mà lì vẫn khoanh tay nghe người lớn dạy dỗ. Nhưng bị hắn mắng ngay khi trận đòn vừa xong, em lại càng giận dỗi tợn.

Để ông nội đánh có thể do sợ, do ám ảnh tuổi thơ, do gánh nặng trên vai còn gánh thay cho Kyle. Chứ ở đây khoanh tay cho người ta mắng, người ta đánh, là do nể đó nha!

Thế mà vẫn hung dữ...

Sao cứ mắng em hoài vậy?

Nghĩ đến đây, nước mắt chưa kịp ngừng hẳn đã ào ào chảy ra một lần nữa trước ánh mắt sửng sốt của Henry.

Ủa, chưa lớn tiếng nặng lời câu nào mà?

Thoáng chốc, mặt của Carlyle đã đỏ bừng lên tựa quả cà chua, mấy ngón tay cứ bấu chặt lấy vạt áo vò vò chúng đến nhăn nhúm. Carlyle đứng đó rưng rức khóc suốt, bị nước mũi của bản thân làm cho nghẹt thở, cứ liên tục đưa tay lên chùi nước mắt nước mũi vào ống tay áo một cách bất lực, càng lau thì lại càng không thở nổi, lem nhem nhem nhuốc. Thế mà, tiếng khóc của em vẫn nhỏ xíu xìu xiu, cố kiềm lại trong cuống họng, nghẹn ứ khiến cả người run lên bần bật như đứa nhỏ bị bắt nạt mà chẳng biết tìm kiếm sự an toàn ở đâu.

Henry nhìn em như thế, tim thắt lại. Vẻ nghiêm khắc trên mặt hắn không giữ được nữa, vươn tay kéo em nhỏ vào lòng, một tay xoa xoa cái mông vừa bị phạt đòn đau, một tay khác lại nhéo nhéo cái má đỏ bừng. Carlyle được ôm, không thèm dựa vào cũng không đẩy ra, ngồi cứng đơ một cục để cho nước mắt chảy hoài như thế.

Hắn xót em người yêu, kiên quyết ôm lấy đầu em đẩy nhẹ về hướng ngực mình, để em được thoải mái tựa lên, kiên nhẫn xoa mông thêm một chốc nữa trong khi liên tục hôn mãi lên bầu má và sống mũi đỏ bừng vì khóc. Carlyle vừa giận vừa tủi, cứ ngồi im thế, mặc hắn muốn làm gì thì làm.

Đợi mãi không thấy bạn nhỏ nói gì, hắn lại lên tiếng trước, "Sao lại im thin thít thế này, giận anh à?"

"Hức..."

Thật ra, Carlyle không giận Henry. Em chỉ thấy không quen.

Không quen với sự trách phạt nhẹ nhàng giữ gìn mặt mũi. Không quen với ánh mắt yêu thương nuông chiều dù em đã sai. Không quen với sự xót xa từ cái chạm nhẹ nơi bàn tay ai đó sau khi phạt em. Nhất là không quen với việc, mình được yêu thương như thế.

"Mít ướt quá đi, bé khóc nhè."

"Ai... hức... là bé khóc nhè... hức..."

"Ai đang được anh ôm thì người đó là bé khóc nhè. Có phải Carlyle không nhỉ?"

Carlyle không thèm trả lời nữa, bực bội đưa tay lên đánh vào vai hắn, trả thù cho cảm giác đau nóng trên mông và mấy câu mắng mỏ sa sả từ nãy đến giờ. Nhưng thật ra trông em dồn lực vào tay vậy thôi, chứ đến lúc nắm tay sắp chạm phải bả vai hắn thì Carlyle đã ngay lập tức thu tay lại, vỗ nhẹ một cái cho ra tiếng, trong khi cắn môi giận dỗi. Đã mắng người ta, đánh người ta rồi còn chọc quê người ta nữa. Người gì xấu tính!

Henry bật cười, ôm khuôn mặt đỏ phừng vì khóc và vì ngại của bạn nhỏ trong lòng bàn tay mình, xoa xoa mấy giọt nước mắt còn đang chảy ướt gò má của người đàn ông đã ba mươi tuổi. Hắn còn không ngờ bạn nhỏ nhà mình mít ướt đến thế này cơ mà, mới bị đánh có mấy bạt tay thôi, cái mông sưng còn chưa đến một phần mười trận roi vọt hôm bữa.

Đã thế, hắn còn chưa quát câu nào thì em đã khóc như mưa, khóc đến đỏ bừng mặt, lem luốc như em bé mới sinh oe oe đòi bồng bế.

Em thế đấy, vậy mà khi bị đánh rách da rách thịt lại chẳng khóc.

Suy nghĩ mới chớm thôi, lòng hắn đã đau như dao cắt, vô thức siết tay ôm chặt lấy em hơn, động tác vỗ về càng thêm dịu dàng. Em nhỏ thích được dỗ dành, thích làm nũng, từ nay về sau hắn phải thương em thật nhiều mới được.

Henry ôm em vào lòng mình rất lâu, hoàn toàn không để ý đến ngực áo ướt đẫm vì nước mắt và nước mũi, cứ để em khóc thỏa thuê cho đến khi dứt cơn. Việc dạy dỗ vẫn phải làm, nhưng hắn vẫn tin là em bé ngoan ngoãn nhà mình xứng đáng được xoa dịu cảm xúc trước đã.

Carlyle khóc một hồi thì mệt, mệt nhưng vẫn ý thức được ban nãy hắn muốn hỏi mình gì đó tiếp. Em cẩn thận suy nghĩ mọi thứ một hồi, rồi khe khẽ hỏi, "Anh... muốn mắng tôi nữa hả?"

"Không có mắng, chỉ hỏi chuyện thôi. Mình còn chưa nói chuyện xong mà."

Em dụi nhẹ mặt vào ngực hắn, khẽ rên lên khe khẽ đầy bất lực, "Ư..."

Em cứ nghĩ là động tác mình khẽ lắm nên chẳng ai nhận ra, nhưng lại quên mất Henry có một đôi tai đủ thính và em vẫn còn đang nằm gọn trong lòng người ta. Nhưng Enigma thấy bạn nhỏ phụ thuộc vào mình như thế thì lấy làm hài lòng lắm, không nỡ phá huỷ đi chút sự phụ thuộc hiếm hoi này, sợ em xấu hổ nên chỉ nhẹ nhàng xoa xoa vành tai, không vạch trần.

Em bé ngoan quá, hắn thương em mà.

Hắn đợi em bình tĩnh lại rồi, lần nữa sắm vai ác mà vỗ vỗ lên bắp tay, nhắc nhở, "Em ơi? Mình nói chuyện một chút nào. Đứng dậy nói chuyện cho xong rồi còn ăn cơm trưa."

"Bỏ qua luôn đi được không? Tôi biết sai rồi mà..."

"Không được, nào, bé mít ướt, đứng dậy đi, anh thương."

Carlyle biết mình không thể thuyết phục được hắn thay đổi suy nghĩ, bĩu môi đứng dậy, ngoan ngoãn khoanh tay lại trước khi lại bị nhắc. Nhưng nhìn nét mặt thì hắn cũng biết thừa em chưa phục đâu, vẫn còn thấy ức lắm mà. Đành vậy, cứ để cho em muốn ngúng nguẩy thì ngúng nguẩy thôi, đằng nào trừ hắn ra, em làm gì còn ai để cau có như này mà vẫn được yêu? Vai tốt vai ác gì cũng là Henry đóng cả.

"Nói cho anh nghe xem, vì sao cứ hở ra một tí là em nói sẵng, gào thét rồi hỗn hào với anh thế?"

"Em nghĩ anh thương em, nên anh có trách nhiệm phải chịu đựng mấy lời nói không hay của em trong lúc nóng giận nhất thời? Hay em nghĩ anh sẽ dung túng cho em nên em muốn gay gắt cỡ nào cũng được vì anh chắc chắn sẽ không giận hờn hoặc không làm gì em? Hoặc, em muốn anh tránh xa em nên mới nói những lời như thế? Hay em có lí do nào khác, anh muốn biết nguyên nhân. Nói cho anh nghe."

"Sao lúc nãy anh không hỏi..."

"Anh không phải là người đang bị phạt vì nói lời hỗn láo với người lớn hơn mình, Carlyle. Trả lời anh."

"Đều đúng cả..."

"Cái chữ dạ thưa đi đâu rồi?"

"..."

"Chữ dạ thưa đi đâu?" Henry cầm lấy cây thước vốn dĩ đang nằm chỏng chơ gõ gõ lên lòng bàn tay, gằn giọng lặp lại câu hỏi.

"Đều đúng cả ạ..."

"Lý do nào chiếm nhiều phần trong quyết định của em hơn?"

"Dạ... là hai cái đầu tiên..."

"Ừm. Làm thế là chưa ngoan hay ngoan, em?"

"Chưa ngoan... ạ."

Henry nghe câu nói của em, gật đầu. Hắn thả lỏng cơ thể, tựa lưng vào ghế sofa, ánh mắt vốn đang dịu dàng bỗng lạnh xuống, lời nói lại tàn nhẫn vô cùng,  "Ừm, thế anh không cần người như em nữa. Em đứng dậy rời khỏi đây đi."

Carlyle vốn đang cúi thấp đầu dỗi hờn, nghe hắn nói xong thì ngẩng phắt đầu lên, sự hoang mang chiếm trọn đôi mắt xám của Carlyle. Bàn tay vốn đang khoanh lại xém một tí là bung hẳn ra ngoài để giữ tay hắn, phải gồng lắm mới cố định lại được. Em khó chịu mấp máy miệng, lúng búng một hồi rồi thì thầm nhỏ xíu xiu,  cố gắng chống chế trong tuyệt vọng, "Nhưng... anh đã phạt tôi rồi mà..."

"Thì sao? Đánh đòn xong thì mọi chuyện đều bỏ đi hết hả? Đồ ăn hôm đó em trút vào thùng rác mọc chân chạy lại vào dĩa, sạch tinh tươm như mới rồi ăn lại được không? Hay mấy lời quát tháo gọi anh là chó, chê anh nấu ăn dở như hạch nghĩ đến là buồn nôn sẽ tự được xoá hết khỏi đầu anh luôn? Mọi thứ sẽ vận hành như thế à? Em nghĩ thế đúng không?"

Một loạt câu nói ào ào vang lên, như hàng chục mũi tên nhọn hoắt tống ầm ầm vào chút lòng tự tôn và chút ấm ức còn sót lại trong Carlyle. Những câu hỏi của hắn thật sự làm em á khẩu, không cách nào phản bác lại được. Em yếu ớt gục đầu xuống, giọng nói bé xíu, phát ra từ cổ họng như thể thứ gì đó trượt ra một cách vô thức, chẳng lấy gì là chắc chắn nữa, "Không có..."

Henry nhìn em nhỏ cúi thấp đầu, cái quần còn chưa được mặc lên mà nước mắt thì giọt ngắn giọt dài dính đầy gò má, thở dài thườn thượt, ngồi thẳng lưng dậy trước khi nhẹ giọng hỏi, "Em thấy sao nếu anh nói những lời như thế, sau đó ngay lập tức giải thích rằng anh chỉ buột miệng, chỉ là nóng giận nhất thời?"

"Tôi thấy buồn..." và cực kì tổn thương nữa, nhưng em xấu hổ nên không thể nói ra miệng được. Em ân hận lắm, thầm oán trách bản thân vì đã nói mấy câu không hay ho gì với hắn, để rồi người ta chỉ nói lại có một câu thì bản thân gần như đã vụn vỡ đến nơi.

"Em thấy thế nào, anh cũng cảm thấy như vậy. Không phải anh thương yêu mình là chuyện gì người ta cũng nhắm mắt cho qua hết đâu em. Có thể vì thương em, yêu em, muốn bao dung cho em nên họ bỏ qua lần một lần hai, bỏ qua một tháng hai tháng hay thậm chí là vài năm. Có người vì mong muốn được ở cạnh người mình yêu lâu hơn nên sẽ nhắc nhở nhẹ nhàng. Có người sẽ im lặng gom hết từng lần tổn thương vào tim, rồi lặng lẽ rời đi vào lúc mọi thứ đã vượt quá sức chịu đựng."

"Nhưng dù cách thức họ chọn là gì, đều chẳng thể phủ nhận được em đã làm người đó tổn thương, đúng không?"

"Vết thương da thịt có thể lành lại nhờ thuốc men, nhưng vết thương trong lòng không ai thấy, chăm đến bao giờ mới lành được hả em?"

"Anh biết em khó chịu, lòng em không vui, em ấm ức. Thật ra, em hoàn toàn có thể nói chuyện tử tế với anh, chỉ cần bảo thẳng không muốn nói chuyện, không muốn dính líu đến anh nữa thì anh sẽ rời xa cuộc sống của em ngay. Nhưng em không làm thế. Em cáu gắt với anh ngay cả khi anh đang giúp đỡ em, em quát nạt anh khi anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ít nhất, anh vẫn lớn tuổi hơn em và đó là lý do để anh với em nói chuyện đàng hoàng với nhau, chứ không phải cứ cáu lên là quát ầm ĩ, nói năng xẵng giọng như thế."

"Từ ngày mình gặp lại, em nghĩ anh không tức giận à? Nhưng anh đã từng nói một câu nào quá đáng với em chưa?"

"Vậy nên anh muốn nói, anh không hề hài lòng với những lần em cáu gắt rồi nói chuyện hỗn hào, xẵng giọng và quát nạt anh như thế."

"Nhưng tôi cũng tổn thương mà..."

Carlyle xấu hổ khi bị mắng, nhưng cũng ấm ức vì những tổn thương cứ phải giấu kín trong lòng suốt bao nhiêu năm hắn rời đi. Em gục đầu xuống, nước mắt rưng rưng. Có cái gì đó thôi thúc em nói ra cho hắn biết nỗi lòng của mình, em cũng tổn thương, cũng sợ lắm mà.

Người đàn ông ngồi đối diện em đột ngột vươn tay về phía em, nhẹ nhàng kéo em vào lòng mình, vuốt ve tấm lưng dày rộng đang run lẩy bẩy vì bao uất ức không nói được thành lời. Mọi lời an ủi dỗ dành lúc này xem chừng cũng thật vô ích, hắn muốn ôm em thật chặt, để em biết được từ giờ em đã có một nơi có thể tựa vào - miễn là em chịu tin hắn.

Carlyle không ôm lại người đàn ông, nhưng đôi vai run lên bần bật và vai áo ướt đẫm nước mắt đã thay em nói lên rất nhiều uất ức. Nước mắt cứ thế chảy ra từ khoé mắt, lã chã rơi tí tách xuống vai áo hắn. Cả người em được hắn ôm vùi vào trong lồng ngực, đôi tay buông thõng bất lực bên người, rệu rã như một người đã chạy phăng phăng cả một quãng đường dài hàng trăm cây số mà không có một chút thời gian để nghỉ ngơi, rã rời đến mức dù chỉ một ngón tay cũng chẳng động đậy được.

"Tại sao bây giờ anh mới về..."

"Anh để em một mình lâu quá rồi nhỉ? Nhưng mà, anh về rồi, anh về rồi này. Quãng đường sau này để anh bù đắp cho em nhé."

"Bù đắp cái gì chứ..." Dù sao năm đó cũng đâu phải lỗi của anh.

Carlyle không biết được tường tận gốc rễ của câu chuyện, dĩ nhiên cũng chẳng rõ nguyên nhân vì sao Henry chưa một lần gọi về. Nhưng ban nãy đứng im lặng trong góc tường, Carlyle thật sự đã nghĩ rất nhiều. Em nhận ra rằng vào cái năm mà hai người buộc phải rời xa nhau, Henry năm đó vẫn chỉ là một thằng nhóc con không quyền không thế. Tuy được cưng chiều nhờ vào bộ gene Enigma quá đỗi vượt trội, nhưng xem ra tình cảnh phải sống trong sự sắp đặt, giám sát gắt gao của gia đình cũng chẳng khá khẩm hơn em là mấy. Thêm vào chuyện hai gia tộc vốn đã đối địch nhau suốt hàng chục đời nay, đâu ai dễ dàng gì cho phép hắn qua lại với con trai của kẻ thù? Hẳn là Henry cũng có cái khó của mình. Nghĩ thông suốt, em mới nhận ra, vốn dĩ em chẳng giận Henry như những gì em tự lừa mình.

Khổ nỗi, lòng em còn nhiều lấn cấn nên chẳng dám vội vàng để cho mối tình này cuốn lấy mình vĩnh viễn. Khi em chọn hắn, là em sẽ chẳng còn lại gì trong tay. Vốn đời em chẳng có gì đáng quý, kể cả chính em - nhưng là con người, ai mà chẳng sợ cảm giác phải đánh đổi tất cả để rồi chỉ nhận lại cho mình những nỗi đau không tên?

Henry im lặng một đỗi, nhẹ nhàng bảo, "Cho tất cả những gì cuộc đời này thiếu em - một người tri kỷ lắng nghe em, một người yêu thương em hơn chính bản thân mình, một người dạy dỗ em đúng cách khi em lỡ làm gì đó sai, một chốn bình yên để em biết dù em chưa hoàn hảo thì vẫn có người yêu em hơn tất cả và nếu một ngày em cho phép... anh sẽ bù đắp cho em một gia đình."

"Ngoài ra, tất cả những gì em muốn, em thích, em chưa từng làm được, chỉ cần em muốn nói với anh hoặc cho anh quyền được tìm hiểu, anh sẽ bù đắp hết cho em. Tất cả mọi thứ, kể cả một ngày em muốn mạng sống của anh, anh cũng cho."

"Cái gì mà mạng sống..."

"Anh nói thật. Bất kì cái gì. Em chỉ cần nói với anh thôi."

Carlyle lại khóc, khóc tức tưởi và nghẹn ngào. Suốt những ngày gần đây, Carlyle chẳng hiểu vì sao mình lại trở thành một người mau nước mắt đến như thế, chỉ cần người ta nói động đến một chút là khóc, bị vỗ mông có mấy bàn tay, mắng vài câu là khóc, nói mấy câu cảm động mơ mơ hồ hồ là khóc.

Chàng Alpha nhà Frost đã trói buộc cả đời mình với nghĩa vụ, bổn phận và trách nhiệm, gồng gánh trên đôi vai mình mọi gánh nặng đã gần ba thập kỷ. Carlyle Frost không được phép khóc, cũng không thể khóc. Em thậm chí còn tin rằng bản thân chẳng còn lại nước mắt để mà rơi xuống.

Thế mà, từ ngày gặp lại Henry đến nay, Carlyle đã khóc quá nhiều, lần nào lần nấy đều chẳng thể kiềm chế được mà khóc tức tưởi, như thể muốn trút hết bao nhiêu cái ấm ức lẫn khổ sở đã phải một mình ôm lấy suốt bao năm dài ròng rã.

Vì sao một người từng gồng gánh mọi khổ đau trên lưng, lại đột ngột yếu đuối chỉ chực chờ được dựa dẫm vào ai đó?

Có lẽ là vì hôm nay, "thuyền" nhận ra nó đã từng có những suy nghĩ chưa đúng.

Vì thuyền chưa từng gặp một bến cảng nào trên đường đời, nó cứ nghĩ cảng sẽ yếu đuối lắm, chỉ cần gió lay là đổ, bến cảng ấy chỉ cần sóng đánh là sập.

Nhưng thuyền ơi, thuyền có thể trôi đi đến tận một phương trời nào xa xôi, du hí ở mãi đâu những miền tít tắp mà bến cảng sẽ chẳng biết được.

Nhưng thuyền ơi, thuyền có thể trôi, nhưng bến cảng thì vẫn ở đấy, một lòng một dạ khăng khăng đợi thuyền cơ mà? Sóng vẫn ngày đêm vỗ vào bến cảng, neo cũng có thể được thay thế khi bị muối mặn bào mòn. Nhưng suy cho cùng, neo cũng vậy mà sóng cũng thế, chúng đều chỉ xuất hiện để chứng minh cho sự vững vàng đợi chờ, thuỷ chung che chở của nó dành cho con thuyền năm nào nó đã từng dang tay ôm trọn vào lòng.

Vốn dĩ, cảng là nơi để thuyền neo lại mà vá lấy những lỗ thủng đã bị biển mặn bào mòn, là nơi để con thuyền có thể yên tâm nghỉ ngơi rồi tiếp tục mạnh mẽ đương đầu cùng sóng gió. Cảng nào nỡ lòng bóc ra từng tấm ván gỗ trên thân, để khiến chiếc thuyền nó mời chào đón lấy phải chịu những đau xót sứt sẹo?

Thế nên, Henry vẫn là bến cảng, và Carlyle vẫn là con thuyền. Thuyền không rời đi, thì cảng làm gì đành lòng mà nhổ neo tạo gió để thuyền bơ vơ.

"Anh vẫn luôn yêu thương em mà, từ trước đến nay, anh vẫn luôn thương em."

"Sao anh lại yêu thương tôi vậy chứ? Hức... sao lại tin tưởng tôi... hức, tin tưởng tôi sẽ không làm hại anh, tin tưởng tôi không lợi dụng anh... Nhỡ đâu..."

"Nhỡ đâu cái gì?" Henry cười cười, "Em ơi, đến cả thư phòng toàn tài liệu kinh doanh cơ mật, anh còn để em muốn vào thì vào, muốn ra thì ra, chứng tỏ là anh hoàn toàn tin tưởng em rồi. Em tự biết đâu là giới hạn là được, anh tin em."

"Mai... hức... mai tôi lấy tài liệu của anh, hức, đưa cho Kyle nhé?" Carlyle bĩu môi, nắm lấy áo hắn mà xoắn xoắn hạt nút đính trên ngực, cố giữ giọng đàng hoàng trêu ghẹo trong khi bản thân thì nấc nghẹn không ngừng.

Henry chỉ cười thôi, hắn tin chắc bạn nhỏ chẳng bao giờ làm những trò mưu hèn kế bẩn như vậy cả. Bàn tay to lớn ôm trọn lấy bầu má xinh yêu, thì thầm, "Em đó, việc gì phải bôi bác lòng tự trọng của mình như thế. Anh muốn em tin tưởng để dựa dẫm vào anh. Vậy nên, anh sẽ chứng minh anh đáng tin, bắt đầu từ việc anh trao niềm tin của mình vào em, vào Carlyle Frost."

Carlyle biết, mình thua cuộc trong việc giữ vững trái tim rồi. Em ngồi im một lúc thật lâu, chậm rãi nhấm nháp sự hạnh phúc khi được yêu thương và tin tưởng vô điều kiện như thế này. Một lát sau, Carlyle rướn người áp mặt vào cổ hắn, vành tai vào cổ đều đỏ ửng, thì thầm, "Xin lỗi, em xin lỗi anh..."

"Ngoan quá, nướng Canele cho em nhé?"

"Dạ."

Henry bồng hẳn bạn nhỏ vào bếp, để em ngồi một bên nhìn mình làm bánh. Sau đó, Carlyle chẳng biết vì đau mông hay đã mủi lòng mà ăn trưa cực kì ngoan ngoãn. Ăn xong lại dễ dãi ngồi trên đùi Enigma, để hắn xé từng miếng canelé đút cho ăn.

Thì hôm nay chỉ có cái mông đau thôi... Lòng Carlyle không đau nữa rồi!
——————————————
[1] Trích từ tùy bút "Phở" của Nguyễn Tuân.

[2] Rolls-Royce Arcadia Droptail:

Giá bán của nó là 30 triệu USD, nếu nhập khẩu vào Việt Nam và tính thêm các loại thuế thì ước tính có cái giá lên đến hơn 3000 tỷ đồng.

1 trong tổng số 4 siêu phẩm thuộc series "Tail" của hãng Rolls-Royce,  chỉ có một chiếc duy nhất trên thế giới, được thiết kế riêng, tinh chỉnh và cá nhân hoá theo nhu cầu của khách hàng.

Nói cách khác là trong truyện này, vì "giam" vợ ở nhà mình, anh Henry đã bỏ tiền ra chỉ để làm lại một chiếc xe giống chiếc của Carlyle, cho em đứng tên làm chủ sở hữu để em có tới 2 chiếc giống nhau. Ảnh khùng, ảnh simp, ảnh giam vợ trong lồng son tiền tài ☺️

Điều này thì vô lý trong thực tế vì không ai giàu mà bị khùng như thế hết trơn á và hãng cũng sẽ không khiến siêu phẩm độc nhất trở thành hàng trùng lặp, trừ khi khách hàng họ thích xài đồ đôi (?)

Có tổng cộng 233 tấm gỗ Santos Straight Grain thượng hạng được sử dụng và để ốp hết số gỗ này thì hãng đã tốn tới 8.000 giờ lao động. Riêng với đồng hồ gắn trên bảng taplo của xe cũng mất tới 5 tháng gia công và lắp ráp, các vạch giờ được vẽ thủ công toàn bộ và đáp ứng được các tiêu chuẩn khắt khe hơn cả thế giới đồng hồ.

Bên cạnh đó, các kỹ sư đã phải sử dụng kỹ thuật trong làng xe F1, để chế tạo ra loại sợi carbon cứng, có thể chịu được những điều kiện khắc nghiệt, cùng lớp sơn mài gỗ đặc biệt, đảm bảo độ bền chắc trong mọi điều kiện khí hậu.

[3]Richard Mille RM 56-02 Sapphire Tourbillon:

Mẫu đồng hồ này có trị giá lên đến 2.2 triệu USD, trên thế giới chỉ có đúng 10 chiếc và được bán hết ngay trước khi ra mắt trên thị trường vào năm 2011.

Toàn bộ phần vỏ của chiếc đồng hồ này được thiết kế bằng sapphire, cho phép chúng ta nhìn thấy toàn bộ cỗ máy đang vận hành bên trong. Để hoàn thiện chiếc đồng hồ này, người ta đã mất đến hơn 400 giờ để hoàn thiện.

Đại khái thì em Carlyle mua đồng hồ vì vui, thấy đẹp thế thôi chứ nói mê thì... không mê lắm, em mê cái đẹp. Vừa hay chồng yêu lại mê đồng hồ và trang sức, nhưng lại tìm chưa ra nên ẻm tiện tay bế sang tặng luôn, không phải nghĩ nhiều.

Bởi con người giàu nứt đố đổ vách vậy đó, chứ anh Henry cho mỗi cục kẹo vị sữa thôi là bị ảnh dụ từ năm 6 tuổi tới giờ chưa dứt cơn ghiền🫰🏻