Henry quả thực đã có một giấc ngủ ngon không mộng mị. Đây là giấc ngủ yên bình nhất của hắn suốt mấy ngày qua. Lúc thức dậy, tinh thần của hắn đã cực kì tỉnh táo, khuôn mặt tươi roi rói đứng trước gương. Hắn vui vẻ tắm rửa sạch sẽ, vuốt phẳng cổ áo, thắt cà vạt cho đứng form rồi cột gọn mái tóc mình ra phía sau. Sau một lúc cân nhắc, Enigma chọn cho mình một chai nước hoa có mùi hương tươi mát, cho dù hắn có giải phóng tin tức tố thì hương thơm cũng sẽ hòa quyện với nhau, không gây khó chịu cho người khác.

Hôm nay hắn khoác lên mình một bộ vest màu xám lông thỏ, phối cùng caravat cùng màu. Henry vui vẻ huýt sáo ngắm nhìn bản thân trước gương, chẳng có chút lo lắng nào cho lần đấu thầu sắp diễn ra vào ba tiếng nữa.

Lần này có khoảng 10 nhà đầu tư đủ tiêu chuẩn được mời thầu, mười công ty chia thành hai ngày diễn thuyết. Tính ra tổng thì có mười hai đại diện đủ chuẩn được mời thầu. Nhà Alexander chiếm ba trong số mười hai người.

Quy trình đã được thông báo từ trước, trong mười hai người chỉ có một người được chọn. Các thành viên Hoàng gia cùng các thành viên Nội các sẽ lắng nghe ý tưởng và kế hoạch triển khai công trình, chi phí cho gói thầu, một số đảm bảo về quyền lợi cho nhà đầu tư cũng như người mời thầu. Khi hai ngày diễn thuyết kết thúc, Nội các cùng Hoàng gia Anh sẽ cùng phân tích các mặt lợi - hại, tính khả thi, cùng một số yếu tố khác liên quan đến tiềm năng phát triển cũng như lợi nhuận và thời gian thu hồi vốn sau khi đưa công trình vào vận hành. Sau năm ngày cân nhắc và bàn bạc thì kết quả sẽ được công bố.

Henry tin chắc rằng mười phần thì hết chín chiến thắng sẽ thuộc về mình. Hắn đã dành thời gian xem xét phong cách thiết kế chung của các đối thủ thông qua mười dự án gần nhất, ưu tiên xem xét các công trình có quy mô lớn cả về kiến trúc lẫn thiết kế nội thất, cùng cách sắp xếp các chi tiết nhỏ bên trong. Không có gì nằm ngoài dự đoán, chẳng có ai xứng tầm để làm đối thủ của hắn.

Trừ Carlyle Frost.

Chẳng biết có phải ma xui quỷ khiến gì không, Henry là người duy nhất của tộc Alexander được sắp xếp diễn thuyết chung một ngày với Carlyle Frost. Đã thế, thứ tự diễn thuyết cũng ngay kế nhau, Henry đầu tiên còn em thì xếp thứ hai trong ngày hôm đó.

Chính vì thế, nếu muốn có cơ hội chiến thắng áp đảo, hắn chỉ có thể diễn thuyết thật thuyết phục, gieo vào lòng mọi người ngồi đó một cái bóng đủ lớn để triệt tiêu mọi khả năng lật ngược ván cờ, đảm bảo không một ai còn tâm trí đâu mà lắng nghe Carlyle. Henry đã có cho mình một quân cờ đảm bảo đến năm mươi phần trăm khả năng đấu thầu thành công, nhưng hắn không phải là người đặt cược sự chiến thắng của mình vào bàn tay kẻ khác.

Thêm vào đó, hắn biết Carlyle là một chiến lược gia xuất sắc với tâm hồn nghệ thuật nhạy bén đủ để mang đến những bất ngờ chẳng ai lường trước được. Carlyle luôn thừa sức khiến người khác choáng ngợp. Nếu thế, chỉ vài ba tên bị hắn đe dọa thì có ích gì chứ?

Quan trọng nhất, hắn muốn tôn trọng công sức và sự cố gắng không ngừng nghỉ của bạn nhỏ mà hắn thương yêu, đâu thể nào đánh bại em chỉ nhờ vào mấy cái trò hèn kế bẩn. Henry biết rõ em nhỏ nhà hắn sẽ chẳng bao giờ công nhận rằng bản thân vừa giỏi vừa chăm chỉ. Từ trước đến nay, hắn luôn biết mình phải đóng vai trò người dẫn dắt để giúp em tin vào năng lực của chính mình.

Dù sao một người lớn lên trong một gia đình sẵn sàng phủ nhận tất cả mọi điều em làm được, chỉ sống trong những lời dè bỉu, chửi rủa và chỉ biết chăm chăm đòi hỏi thì làm sao có thể học được cách yêu thương bản thân đúng đắn?

Thời gian đã trôi qua lâu đến như thế, nhưng hắn vẫn nhớ mãi cái lần mà Carlyle vùi đầu học hành đến mức chảy cả máu cam. Lúc ấy cả hai chỉ mới học lớp mười. Trường cấp ba bọn học sẽ có các kì kiểm tra năng lực định kỳ hàng tháng. Nghe qua thì đơn giản, nhưng đó vốn được xem là một chiến trường ngầm, nơi các gia tộc phô trương thế lực thông qua những người thừa kế tương lai. Lần kiểm tra đầu tiên, Henry đứng Nhất, Carlyle cách hắn chỉ có một điểm, ngậm ngùi xếp hạng Nhì.

Sau ngày nhận kết quả, Carlyle nghỉ một lèo ba bốn hôm liền, hắn có nhắn hỏi thì em bảo đang theo cha đi nơi khác gặp mặt đối tác dần cho quen. Henry có nghi ngờ, nhưng dò hỏi sao em cũng chẳng chịu nói ra, hắn chỉ đành lơ đi xem như không biết gì. Mãi cho đến khi em chảy máu cam trước mặt mình, rồi được bác sĩ tại trường thông báo nguyên nhân là do stress, căng thẳng và lo âu kéo dài lại không nghỉ ngơi đầy đủ, Henry mới có cớ để ép em nói ra hết sự thật.

Thì ra người lớn trong nhà không hài lòng việc em thua kém hậu duệ của gia tộc Alexander. Cha em trong lúc chịu sự khiển trách của ông nội và mỉa mai từ những người anh em đã không thể kiềm được mà tát em đến mức mặt mày sưng húp, bầm tím. Thế nên em bị buộc phải nghỉ học ở nhà vài hôm để tránh ảnh hưởng đến hình ảnh nhà Frost. Sau ngày ấy, em bị ép buộc học ngày học đêm không ngơi nghỉ, còn bị cảnh báo rằng nếu để thua Henry một lần nào nữa thì sẽ bị nhốt trong phòng tối và lôi ra giữa nhà trừng phạt làm gương cho con cháu trong tộc. Không ngày nào em không nghe tiếng mắng chửi dè bỉu từ chính người thân của mình.

Đã mấy đêm liền rồi em không ngủ, ăn uống thì qua loa đại khái, uống hết ly cà phê này đến nước tăng lực khác, chỉ sợ dừng lại một hôm thì không thể theo kịp được tốc độ của Henry. Thế mà trong cái lúc nằm bẹp trên giường bệnh, em vẫn liên tục nhắc đi nhắc lại, "Anh đừng nhường em, em muốn tự mình làm. Anh thấy em giỏi thật thì đừng nhường em."

Henry xót xa lắm, nhưng hắn vẫn hứa với Carlyle, đổi lại được một nụ cười rạng rỡ hơn cả nắng. Ngày nào hắn còn xem em như đối thủ xứng tầm mà cạnh tranh công bằng, ngày đó Carlyle vẫn thấy lòng mình có nơi nương náu.

Người hắn yêu cần bao nhiêu sự công nhận đường hoàng thì hắn sẽ cho em bấy nhiêu.

Khi Henry và Raymond bước vào hội trường, Carlyle cùng thư ký đã ở đó rồi. Cả hội trường trống không, em là người đến sớm nhất. Hắn lia mắt nhìn nhanh về phía ấy, thông qua ngôn ngữ hình thể, hắn dễ dàng nhận ra người đi cùng Carlyle vốn không phải người mà em tin tưởng được. Em ngồi cách trợ lý của mình một khoảng khá xa, chân vắt chéo sang hướng khác, thân mình nghiêng nhẹ về phía bên phải nơi chẳng có ai ngồi. Henry đoán hắn ta là người của ông nội em đi theo để giám sát "Alpha hỏng gene" xem có còn tư tình với "Thằng khốn nhà Alexander" không ấy mà.

Henry nghĩ thế, tặc lưỡi một cái rồi đủng đỉnh đi vào chỗ ngồi, kéo ghế ngồi xuống vị trí đã được đặt sẵn bảng tên, không nói với em một lời nào. Hắn vừa yên vị, Carlyle đã buông ngay bút máy, ngồi thẳng người lên, đưa tay chỉnh trang lại mái tóc đã được xịt keo gọn gàng để chắc chắn nó vẫn vào nếp. Henry bắt gặp tầm mắt em lướt nhanh sang mình, trước khi cúi xuống xem kỹ lại tập tài liệu đang cầm trên tay.

Hai hôm trước hắn vừa nhận tin, cậu Frost đã phát thông báo dời buổi xem mắt lại vì một số lý do khách quan. Có lẽ, sự biến mất kỳ lạ của em suốt hai tháng vừa qua có liên quan mật thiết đến điều này.

Henry cảm nhận được pheromone của em dao động mãnh liệt khi hắn vừa bước vào phòng, nên từ nãy đến giờ hắn vẫn đang lặng lẽ giải phóng mùi hương bạc hà mang ý đồ đánh dấu rõ ràng của Enigma dành cho "con mồi" mình đã chọn, giúp em che giấu chúng khỏi khứu giác Alpha đang ngồi bên cạnh. Nếu Enigma phóng ra tin tức tố dạng này thì trừ chính bản thân hắn và bản thân đối phương ra, thì sẽ không còn ai cảm nhận được tin tức tố của mục tiêu mà hắn đã nhắm đến nữa.

Henry thầm cầu mong lý do pheromone của em hỗn loạn như vậy là vì em còn tình cảm với hắn, dù chỉ một chút. Nhưng dẫu có biết là thế, Enigma chỉ đành ngó lơ em, tập trung vào việc mà mình nên làm. Carlyle mới là người được quyết định xem hắn có quyền "làm phiền" đến cuộc sống của em hay không, chứ chẳng phải hắn.

Cả căn phòng chỉ còn lại tiếng lật giấy sột soạt.

Carlyle đang chìm trong cơn rối ren đúng như những gì hắn đã tưởng tượng. Em không biết phải đối mặt với người đàn ông đang ngồi đối diện mình như thế nào. Suốt hai tháng qua, cứ mỗi khi mệt mỏi hay chán chường, em đều mở điện thoại lên đọc đi đọc lại mấy dòng tin nhắn hỏi han ân cần được một "thuê bao không đề tên" gửi tới. Những lúc như thế, dù trong lòng có rối như tơ vò hay bản thân đã mệt đến mức tưởng chừng gục ngã, em đều thấy lòng mình nhẹ nhõm đến lạ lùng. Để rồi, khi nhớ đến người nhắn gửi dòng ấy là cậu út nhà Alexander, thì lòng em lại nhói đau, cơn đau thoáng qua, ấy thế mà làm lòng em xôn xao đến lạ.

Ấy vậy đấy, dù em đã đọc đi đọc lại tất cả tin nhắn đến khi thuộc lòng từng dấu chấm, dấu phẩy, Carlyle vẫn chẳng dám trả lời tin nhắn của hắn chưa dám trả lời. Em sợ những gì sẽ diễn ra sau khi hồi âm được gửi đi. Một lần bị rắn cắn, cả đời sợ dây thừng. Chỉ cần hồi âm một lần, em dường như chắc chắn rằng mình sẽ không thể ngăn được trái tim lên tiếng, vô thức hành động theo bản năng mách bảo. Thế nhưng, em có thể chắc chắn về trái tim mình. Nhưng em lấy gì để đảm bảo cho sự vững bên trong tình yêu của hắn?

Em không muốn lại một lần nữa dại dột hòa mình vào suối nguồn đầy ắp của tình yêu và sự chở che. Vì những gì đã từng trải qua nói cho em biết rằng, đến một ngày nào đó, suối nguồn êm đềm cũng hoá thành con thác dữ cuồn cuộn chảy trôi, lật úp con tàu và nhấn chìm em xuống đáy sâu, để trái tim em cho hàng ngàn tảng đá ngầm cắt nát, vĩnh viễn chôn vùi dưới cát.

Thật ra, Carlyle biết mình sẽ chẳng bao giờ toàn tâm toàn ý yêu được một ai. Em là một người đàn ông tồi - dù cho bước vào bất kì mối quan hệ nào. Bởi lẽ, kể từ ngày hắn xuất hiện trong cuộc đời em cho đến tận khi hắn rời đi không một lời thông báo và cho đến tận lúc hắn quay về, chỉ cần nhìn thấy một mái tóc ai đó có màu tóc bạch kim xuất hiện trong tầm mắt, em lại chẳng kiềm lòng mà cứ nhớ mãi đến bóng dáng ai đó thuở thiếu thời, rồi lại tưởng tượng đến hình ảnh của hắn ngày trưởng thành.

Nhưng nếu chuyện tình mình định sẵn không có kết quả, vậy thôi chẳng thà cả hai đừng bắt đầu.

Em nhắc nhở mình như thế rất nhiều lần, nhưng đôi mắt xám lại chẳng chịu nghe lời lý trí mà cứ trộm nhìn hắn thêm đôi ba lần. Vào một lần ánh mắt lén lút của em bị phát giác, Henry ngay lập tức cúi đầu xuống, ngón tay thon dài miết lên tuyến thể hắn để gửi đi một lời nhắc nhở.

Phải đến tận lúc này, Carlyle mới chợt nhận ra pheromone của mình đang hỗn loạn đến mức nào. Em hiểu được cả việc Henry vốn luôn âm thầm bảo vệ em nên người xung quanh mới không nhận ra mùi bạch đàn chanh đã chảy tràn hết ra ngoài.

Carlyle cúi đầu, tham lam tìm cách ngửi một chút hương bạc hà đang lảng vảng trong không khí vài giây, mới chịu lặng lẽ thu tin tức tố của mình trở về, quyến luyến cuốn lấy vài giọt bạc hà còn sót lại trong không khí để đẩy vào trong tuyến thể của mình. Mùi hương sao mà thơm quá đỗi, em thầm ước mình có thể hít hà mùi hương ấy lâu hơn một chút...

"Quà gặp mặt chúng ta tặng cho mọi người đã đến rồi, chú xuống lấy giúp tôi đi."

Carlyle đột nhiên cất tiếng, phá tan không gian tĩnh lặng từ nãy đến giờ. Tên thư ký kia tỏ vẻ không hài lòng, nhưng ngay lập tức cụp mắt xuống khi thấy cái nhíu mày không vui của Carlyle, "Tôi bảo chú đi, không nghe à?"

"Nhưng mà..."

"Ngày mai viết đơn xin nghỉ việc đi."

"Cậu Frost! Tôi..."

Carlyle không hề ngại ngùng việc có người khác ngồi trong phòng, lạnh nhạt bảo, "Một việc cỏn con cũng làm không xong, tôi cần chú làm gì?"

"Raymond, sau này ra ngoài làm việc đừng học theo người ta, cấp trên bảo làm gì cũng cãi, chắc sợ người ta không biết cấp trên của mình không quản được thuộc hạ, nuôi toàn một đám đã bất tài lại còn vô dụng. Rách việc." Henry đang chỉ cái gì đó trên máy tính để trao đổi với Raymond, nhưng hắn đang nói ai thì tất cả mọi người trong căn phòng này đều biết cả.

Cậu giả vờ đảo mắt nhìn về phía đối diện, cố tình cong khóe môi lên để diễn cái nét cười trộm ái ngại, đáp lời hắn, "Tôi làm sao mà dám chứ? Chỉ trách nhà người ta chỉ có một người biết làm việc thôi..."

Thoạt đầu, Carlyle hơi sửng sốt khi Henry đột nhiên châm chọc mình bởi một chuyện nhỏ cỏn con như thế. Nhưng ngay lập tức, em ngay lập tức hiểu ra điều gì đó nên tát nước theo mưa, khoanh tay tựa người vào lưng ghế, nhướng mày nhìn hắn, giọng điệu mỉa mai thấy rõ, "Ngài Alexander hình như không tập trung vào công việc của mình lắm nhỉ? Hay tai ngài thính còn hơn chó nhà tôi nữa? Tôi nói nhỏ thế mà ngài cũng nghe?"

Henry không đáp lời, nhìn cái kiểu đá xoáy như tự nhận hết cái xấu vào phần mình của em kìa, cái trò lộ liễu này mà cũng dám làm, xem ra là đã hiểu ý hắn rồi. Thế nên, Henry liền nhếch môi cười khẩy tựa như khinh bỉ tên Alpha đang múa may trước mặt, dễ dàng đốt thêm một mồi lửa mới, giúp sự khó chịu và điệu bộ tức giận của em càng thêm chân thật đến mức hiển nhiên.

"Xin lỗi ngài, tôi đi ngay!" Tên thư ký kia sau khi bị hắn dùng như lý do mai mỉa tộc Frost, ngay lập tức thay đổi thái độ, vội vàng rời đi.

Henry hất cằm với Raymond. So với tên thư kí vô dụng của Carlyle, Raymond hữu dụng lại trung thành. Cậu ta đứng dậy rời đi ngay, tung tăng tìm cách đi quấy nhiễu mục tiêu mà Henry vừa mới tặng cho cậu "chơi". Trêu chọc Omega yếu ớt vui một, trêu một tên Alpha vừa có tuổi vừa dở hơi thì chắc vui mười.

Cánh cửa vừa khép lại, Carlyle liền thở phào một hơi nhẹ nhõm, thoải mái tựa người lên ghế, nhẹ nhàng nói với Henry, "Cảm ơn."

"Không có gì."

Henry dịu dàng cười với Carlyle nhưng không nói thêm gì. Cuộc nói chuyện tự dưng lại đi vào ngõ cụt, không khí giữa đôi bên bỗng trở nên sượng ngắt. Carlyle bối rối xoa xoa cây bút trong tay, đang cân nhắc không biết mình có nên nói thêm gì không thì Henry đã đẩy ghế đứng dậy, thản nhiên đi về phía em. Cậu cả nhà Frost còn chưa kịp phản ứng thì xương hàm đã bị người ta tóm lấy, ghìm nhẹ rồi lật qua lật lại xem xét. Đôi mắt xanh màu ngọc lục bảo đột ngột phóng to trước mắt không một lời báo trước làm Carlyle đờ ra, ngồi im như phỗng để mặc tên to cao trước mắt muốn làm gì thì làm.

"Sao sắc mặt khó coi vậy bạn nhỏ? Quầng thâm đen sẫm hết cả rồi đây này, mấy hôm nay em ngủ không được hả?"

Henry rốt cuộc cũng chịu buông tha cho cái xương hàm tội nghiệp, chuyển chiến trường sang bọng mắt của em, vuốt ve một cách tự nhiên và thân mật. Carlyle rùng mình, cả khuôn mặt đỏ phừng lên vì ngại. Từ trước đến nay chẳng có ai vuốt ve em như thế này. Em muốn tránh thoát, nhưng nhiệt độ ấm áp từ nơi da thịt tiếp xúc và mùi bạc hà dịu dàng vấn vít dễ dàng trói buộc em, buộc em phải ngồi yên trước những đòn tấn công sao mà dịu dàng quá đỗi.

Cho đến khi hắn kề mặt sát hơn nữa, khiến hơi thở âm ấm phả lên bầu má, Carlyle mới kịp thời phản ứng lại. Em quát khẽ, "Ngài làm gì-"

"Suỵt!" Henry đè ngón tay mình lên môi em, ra hiệu cho em im lặng. Em thấy lông mày hắn nhíu lại, trong khi miệng vẫn không ngừng cằn nhằn, "Mắt mũi sao mà đỏ hoe thế này hả? Mấy ngày mấy đêm không ngủ rồi? Đến cả trán cũng ấm nữa, kiểu gì cũng sốt cho mà xem."

Carlyle lia mắt theo ánh nhìn của hắn. Em cứ có cảm giác hắn đang trách mắng mình, nửa muốn phản bác, nửa lại không nói nên lời. Alpha trước mắt chưa từng nghe được mấy câu cằn nhằn mang theo hương vị thương yêu và săn sóc như thế này bao giờ, tự dưng lại dễ dàng bị dụ dỗ, ngơ ngác ngồi đờ ra một chỗ để Enigma vừa săm soi vừa cằn nhằn.

Henry nói một hồi, nói đến cạn nước bọt mà người kia vẫn cứ đơ ra nhìn mình không thèm phản hồi. Hắn tự nói tự chán, chấp nhận bỏ cuộc. Sau khi thở dài một hơi đầy não nề trông mệt mỏi vô cùng, hắn lững thững đứng dậy đi về phía máy nước uống tự động ở cuối phòng họp. Hắn xé miệng hai túi đường nhỏ nằm trên khay đựng ở quầy bar tự phục vụ, trút vào ly rồi cho nước ấm vào, khuấy đều. Hắn nhấc ly nước lên, tiện thể đi về phía chỗ ngồi của bản thân sục sạo chai nước mắt nhân tạo trong túi áo.

"Cái này cho em, không cần phải nhìn anh chòng chọc như thế."

Henry đặt ly nước và chai nhỏ mắt xuống bàn, dịu giọng vui đùa. Carlyle thậm chí còn không nhận ra mình đã vô thức dõi theo hành động của hắn cho đến khi bị người ta vạch trần. Em nhỏ cắn môi nhìn ly nước còn bốc khói nhè nhẹ, bất đắc dĩ nuốt nước bọt.

"Không cần."

"Sao lại không cần? Uống một chút nước đường có thể làm chậm quá trình phát sốt, lỡ sốt thật cũng đỡ mệt hơn một chút. Hơn nữa, mắt đã đỏ thế này rồi còn không chịu mang theo thuốc nhỏ mắt. Lát nữa em muốn dùng đôi mắt đỏ rực này lên thuyết trình à?"

"Tôi tự pha được. Mắt tôi có đỏ cũng không đến lượt ngài lo."

"Thế ai lo? Em à?" Henry ngồi lên bàn, khoanh tay lại rồi nghiêng đầu nhìn Carlyle. Một bên chân mày hắn khẽ nhếch lên như nghe phải câu chuyện gì đó buồn cười nhất thế kỷ.

Carlyle không có một cái tên nào để đáp lại câu chất vấn ấy. Alpha chỉ đành im lặng mím chặt bờ môi trước lời châm chọc, cúi mặt xuống. Khắp cái giới quý tộc này, ai ai cũng truyền tai nhau câu chuyện cậu cả nhà Frost là mảnh giẻ rách phất phơ giữa khu ổ chuột, không một ai thèm đưa tay đón lấy. Bước chân người qua kẻ lại giày xéo nát bươm tấm vải rách rưới khốn quẫn, thản nhiên quằn nát thân nó. Giẻ rách thì dĩ nhiên chẳng có ai chịu ngoảnh lại mà nhìn thử, vì dù chỉ bỏ ra một giây thôi cũng đã tốn thời gian rồi.

Carlyle luôn vờ như chẳng hay chẳng biết những điều này. Em đạp lên gai nhọn, dù đôi chân có bê bết màu thì cũng cố dùng hết sức bình sinh mà lê lết tấm thân đau đớn tiến về phía trước. Em luôn cố trấn an mình rằng, thôi thì người nhà vẫn cần mình lắm, vẫn quan tâm đến sức khỏe và cố gắng cho mình những gì tốt nhất, chỉ do em chưa đủ cố gắng, chưa đủ tốt mà thôi. Cậu cả nhà Frost luôn cố gắng xây dựng cho mình một chút niềm tin le lói như thế, bấu víu vào chút hi vọng mong manh ấy để mà tồn tại trong gia đình suốt bấy lâu nay.

Thế mà ngày hôm nay, một lời nói đơn giản nhường ấy lại dễ dàng đập tan hết mọi mộng ảo và hy vọng cuối cùng mà em cố bấu víu lấy.

Một con chó nằm trong xó bếp, cố gắng trung thành với chủ hết ba mươi mấy năm cuộc đời lại chẳng thể đổi lấy một chút yêu thương, quý trọng. Cố gắng đến mấy, quay đầu vẫn không ai thương, ánh sáng ấm áp nơi mái hiên nhà luôn phủ bóng dẫn đường cho những kẻ lạc lối tìm về, nhưng Carlyle vĩnh viễn chỉ có thể đứng ở một nơi mà ánh sáng không bao giờ tìm đến.

Sao tự dưng lại ấm ức đến thế này?

Mà cứ hễ ấm ức, là miệng em lại như muốn hóa thành mũi dao găm tấn công người khác, chỉ để che chắn cho vết thương của mình không bị phô bày lồ lộ trước ánh nhìn săm soi của kẻ khác, "Ngài là cái thá... ưm!"

Henry đút một muỗng nước đường ấm nóng vào miệng ngay khi em vừa mở miệng chuẩn bị nói ra mấy lời không hay khiến hắn thêm đau lòng. Nếu có thể bịt miệng bằng nụ hôn thì hắn đã làm rồi, nhưng bây giờ mối quan hệ của hai người bọn họ không thích hợp lắm, hắn chỉ đành bịt miệng cục cưng bằng thứ khác.

Nước đường ngọt ngào mang theo hơi ấm chảy xuống cuống họng, khắp người em lan tỏa một thứ cảm xúc nào đó không tên. Hốc mắt Carlyle nóng lên, vô thức há miệng đớp lấy muỗng nước đường thứ hai vừa kề đến bên miệng, nuốt ực xuống trước khi cái vị ngọt trước đó tan biến hoàn toàn. Đến lúc này, Henry mới an tâm thu hẹp khoảng cách của hai người, khom lưng về phía em, dịu giọng thủ thỉ, "Không ai lo thì để anh lo. Uống một chút cho khỏe người."

"Ngài là cái thá..."

"Anh không phải cái thá gì hết. Anh là con giun con dế, là khúc cây bên đường, là ngọn cỏ ven sông, là ngọn gió bay vù vù trên đỉnh núi, là áng mây la cà nay chỗ này mai chỗ kia. Anh trôi sông lạc chợ luân hồi chuyển kiếp, vừa mới đầu thai hoá hình người là đã được đấng bề trên kêu đi pha nước đường cho em uống rồi."

Carlyle nghe hắn nói đến khờ cả người, khuôn mặt nghiêm túc lại một lần nữa nghệt ra, ngơ ngác há to miệng để hắn đút thêm một muỗng nước đường nữa vào miệng. Hắn thấy chiêu này có tác dụng, tay vội đút thêm một muỗng nữa trong khi miệng lại bắt đầu liến thoắng nói một lèo.

"Em coi như thương tình anh mới làm người kiếp đầu tiên, em không uống hết nước thì thần Odin cho anh hoá về nguyên hình, đày anh xuống Helheim làm đầu trâu mặt rắn thân ngựa đuôi cá sấu đấy. Em thương tình anh đẹp trai vậy thì cho anh được sống hết kiếp người, uống hết chỗ nước này giúp anh đi, được không?"

"Ủa? Sao có thần linh trong này vậy?"

Carlyle ngớ người nghĩ thầm, há miệng định cự cãi gì đó nhưng chưa kịp nghĩ ra câu nào để phản bác thì đã bị người đối diện chớp lấy thời cơ đút thêm một muỗng nước đường vào miệng.

Cuống họng vốn khô rát cảm nhận được sự ấm áp dịu dàng, xoa dịu đi trái tim vốn đang đau đớn, giúp em nhẹ lòng đi ít nhiều.

Đợi đến khi dư vị ngọt ngào tan đi hết, em mới nhận thức được mình bị người đối diện lừa như trẻ con chưa kịp mọc răng bị ba mình đánh lạc hướng rồi nhân khi mất tập trung thì đút muỗng cháo vào miệng. Không - khác - gì - đút - trẻ - ăn - cơm!

Carlyle xấu hổ gần chết, chỉ muốn đào cái lỗ chui xuống cho đỡ quê. Nhưng bất kể trong lòng dậy sóng cỡ nào, Carlyle vẫn mím môi, hạ quyết tâm đẩy bật Henry ra, gằn từng tiếng, "Tôi không cần ngài lo!"

"Không cần thật hả?" Henry đặt ly nước xuống bàn, ngồi xổm xuống khoảng trống giữa hai chân em, ngẩng đầu hỏi lại. Giọng hắn nhẹ nhàng đến mức Carlyle có muốn cáu kỉnh cũng không thể làm được. Đôi mắt xám cụp xuống nhìn sang hướng khác, trốn tránh ánh nhìn của người đàn ông trước mặt.

"Không cần anh đút phải không?" Henry vươn tay xoa xoa má em, híp mắt nhìn em, câu hỏi một lần nữa vang lên cực kỳ nhẹ nhàng. Carlyle chợt thấy mình như đang bị người kia uy hiếp, cảnh báo em rằng nếu em xác nhận lời hắn nói là đúng thì đoạn tình cảm giữa hai người sẽ kết thúc tại đây, vĩnh viễn.

Không khí vừa mới vui vẻ được một chút, trong nháy mắt lại làm em thấy mệt mỏi vô cùng. Mọi người trên đời này đều coi em như một con robot để bọn họ thỏa sức vần vò, điều khiển em làm theo tất cả những gì họ muốn. Ba mươi năm sống trên đời, trước nay em luôn cho rằng Henry là người duy nhất tôn trọng và lắng nghe nhu cầu của em. Vậy mà sau bao nhiêu năm xa cách, Henry cũng đã trở thành loại người y hệt những người khác, chỉ xem em như một món đồ chơi, buộc em phải làm theo tất cả những điều họ muốn.

Lần trước thì tìm đủ cách để ép em đeo găng tay rồi gằn giọng quát em, bây giờ thì chỉ mỗi ly nước cũng chăm chăm muốn em làm theo ý mình. Cứ hễ gặp nhau là lấn lướt, là ép buộc. Nước mắt trào ra từ khóe mắt, rưng rưng chuyển động trên mi nhưng lại không muốn để chúng rơi xuống. Mất mặt như vậy chưa đủ sao?

Ting!

Tiếng chuông thông báo tin nhắn từ điện thoại thu hút sự chú ý của Henry, hắn đọc nội dung tin nhắn hiển thị trên màn hình, nhíu mày. Hắn xoay đầu nhìn em, đau lòng khi nhìn đôi mắt hoe đỏ còn rưng rưng nước của bạn nhỏ. E rằng em lại hiểu lầm hắn cái gì nữa rồi. Cậu út nhà Alexander rút khăn giấy trên bàn, đặt vào tay em rồi thử thay đổi cách nói, "Em Carlyle tự lau nước mắt được không nào? Thư ký của em sắp vào rồi, để anh ta nhìn thấy khuôn mặt đỏ ửng này thì sẽ gặp rắc rối đó."

"Đó là người của tôi, ngài Alexander đừng có tùy tiện ăn nói lung tung."

Carlyle siết chặt mấy tờ giấy trong tay, tâm trạng tuy không tốt lên nhưng cũng đỡ ấm ức hơn một chút. Em thừa hiểu hắn đang chữa cháy cho những lời nói không hay của mình. Dù sao Carlyle vốn không có thói quen chèn ép người khác quá mức. Hơn cả thế, trước mặt cũng là người mà em thương, nhìn hắn đau thì bản thân em chẳng dễ chịu gì. Cho đối phương một đường lui, cũng là cho chính mình một con đường sống. Hơn nữa em nghĩ rằng, chỉ vì em phản ứng quá mạnh nên Henry mới tự cho rằng bản thân hắn vẫn còn cơ hội. Vậy bây giờ có lẽ em nên làm ngược lại, chỉ cần không quan tâm thôi thì có lẽ Henry sẽ cho mối quan hệ này tự đi vào kết cục đúng đắn nhất.

Cứ thế đi, mối tình này cứ nên chậm rãi lui vào quá khứ.

Carlyle nghĩ là mình đoán đúng vì ngay sau đó Henry đã đáp lại em bằng giọng điệu nhẹ nhàng, không có mấy cảm xúc, "Ừm, người của em, anh biết rồi."

Nhưng cái em nghĩ không phải là cách mà Henry nghĩ. Hắn vẫn luôn để tâm quan sát hành vi và trạng thái cảm xúc của cục vàng, phần nào đã hiểu được cách thức giao tiếp đúng đắn khi giải thích vấn đề cho em nghe, nên mới dễ dàng chấp nhận cách chống chế vụng về kia.

Hắn thừa nhận mình đã quá quen với việc lấn lướt người khác, lúc nói chuyện với em cũng không tránh khỏi việc bị ảnh hưởng nên ăn nói có đôi ba phần khó nghe. Hắn vốn muốn em học cách tự nói ra những điều mà mình vẫn luôn suy nghĩ trong lòng, không thể cứ lặng im cam chịu như thế. Nhưng sự thật chứng minh hắn đã quá vội vàng. Nỗi đau trong em đã bám rễ sâu hoắm đến gần ba mươi năm đâu phải bảo nhổ bỏ là nhổ bỏ đi được.

Có cố biện hộ ra sao thì nhưng sự thật rành rành trước mắt chứng minh Carlyle đã bị hắn tổn thương rất nhiều, nên chắc chắn đây là cái sai của hắn. Henry nên kiềm chế chính mình lại, học cách giao tiếp phù hợp với em hơn.

Henry không tiếp tục hỏi dồn nữa. Hắn đứng dậy, đẩy ly nước đường sát về phía em hơn, ôn tồn giải thích rõ ràng, "Anh không phải muốn ép em uống nước đường. Nhưng lúc nãy chạm vào người, anh đã thấy nhiệt độ cơ thể em cao hơn so với bình thường, khóe mắt cũng hồng hồng lên rồi. Mấy bữa nay chắc em cũng ngủ không nhiều, tròng mắt đỏ lắm rồi. Người yếu hơn bình thường, lát nữa người ra người vào nhiều, gió sẽ lùa vào phòng, nhiệt độ trong phòng thì cao, cứ thế mãi thì dễ phát sốt ngay trong lúc đang thuyết trình hoặc đợi thuyết trình lắm. Mấy cái này em biết mà nhỉ?"

Carlyle tháo kính mắt ra, chậm rãi lau đi mấy giọt nước đọng lại, không trả lời. Henry sớm đoán được, xem như em đã nghe thấy, nên lại tiếp tục đóng vai ông già hay lải nhà lải nhải, không ngừng trình bày quan điểm về ly nước đường bị thất sủng đang nằm trên bàn.

"Nếu sức khỏe không tốt, cơ thể rệu rã, đầu óc lâng lâng thì kết quả của bài diễn thuyết rất khó đạt được kết quả như em mong đợi. Chưa kể đến việc thiếu tỉnh táo có thể khiến phần vấn đáp của em không trôi chảy, trả lời không suôn sẻ thì làm sao Nội các và Hoàng gia tin tưởng được kế hoạch của em, đúng không? Bạn nhỏ là cấp trên cũng không thích nghe người lắp ba lắp bắp, không rõ bản thân đang làm gì thuyết trình đâu nhỉ?"

"Ngài Alexander, không có ngày nào tôi không làm việc quá sức cả." Carlyle cúi đầu, lật xấp giấy trên bàn, cầm bút lên đánh dấu vài chỗ cần chú ý. Em hoàn toàn không để tâm đến sức khỏe của mình, cách em miêu tả về tình trạng bản thân thản nhiên chẳng khác mấy người ta đang nói câu chuyện Mặt Trời sẽ mọc ở đằng Đông và lặn ở đằng Tây.

Henry nghẹn họng, nhìn cái cách em ấy coi thường bản thân đến mức hiển nhiên khiến trái tim hắn đau như cắt. Xé xác bao nhiêu người mới đủ nhỉ? Hắn nghĩ thế, nhưng lời nói ra miệng lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác, "Nhưng lần này đối thủ của em là anh mà?"

"Gì?"

"Bọn họ không đủ tầm làm đối thủ của em, nhưng anh thì có thể." Henry khom người nhìn thẳng vào mắt em, đôi mắt xanh màu ngọc lục bảo vừa tự hào vừa cao ngạo, cười khúc khích, "Đối đầu với anh, chỉ cần làm sai một bước thì em chắc chắn thua ngay. Em Carlyle biết mà phải không?"

Carlyle lườm, bao năm không gặp mà hắn vẫn giữ nguyên được cái dáng điệu kiêu căng ngạo mạn chẳng xem ai ra gì như thể chưa vấp phải bất kỳ thất bại nào cả. Bị người yêu lườm cho một phát muốn cháy cả mặt, Henry cũng chẳng buồn giận mà còn vui vẻ cười hề hề đưa tay lên tạo dáng đầu hàng, tự giác ngồi về chỗ ngoan như học sinh tiểu học bị giáo viên nghiêm nghị nhắc nhở. Đôi mắt xám săm soi người đàn ông đang ngồi trước mặt một lúc nữa, sau khi chắc chắn hắn không hề muốn ép buộc mình, Carlyle mới chịu cầm ly nước đường trên bàn lên uống sạch. Đến tận lúc đặt ly nước xuống, Henry cũng không nhìn em lần nào.

Carlyle nhìn lướt qua hắn, rồi lại nhìn sang ly nước trống rỗng cùng cái muỗng inox sáng loáng đang phản chiếu bóng em, mím môi. Mấy ngón tay xinh đẹp dịu dàng rón rén cầm lấy cái muỗng.

Keng, keng, keng!

Âm thanh inox khua vào thành ly vang lên rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng, dễ dàng thu hút sự chú ý của Henry. Hắn ngước lên nhìn em, đảo mắt nhìn vào nơi bàn tay em đang đặt lên, khóe môi giần giật. Đến khi chắc chắn bản thân sẽ không phụt cười, hắn đủng đỉnh đi đến cầm cái ly sạch trơn và chiếc đĩa lót lên đi vòng ra sau lưng cậu cả, vỗ nhẹ lên mái tóc xịt keo cứng ngắc, giọng nhẹ như gió thoảng, "Biết em uống ngoan rồi, giỏi quá đi."

Anh ấy khen như thế là đang khen người lớn hay em bé vậy?

Ngay sau đó, khi em dõi mắt nhìn theo hành động của Henry, em đã thấy hắn cầm ly uống nước của mình đi đến quầy bar, đặt xuống, cho cà phê và nước nóng vào khuấy đều. Dường như hắn không hề quan tâm đến việc ly nước ấy đã có người dùng qua trước đó.

Hắn còn đang pha nước dở tay thì thư ký của Carlyle, Raymond và cả nhân viên được phân công nhiệm vụ tiếp đón các vị khách ở đây đã nối tiếp nhau đi vào. Carlyle nhận ra ánh mắt đảo quanh như đang quan sát tình hình từ tên thư ký khó ưa, không muốn gây chuyện rắc rối, chỉ đành ngã người ra ghế không nhìn Henry nữa.

Đến lúc những người khác nối đuôi nhau lục đục xuất hiện, Carlyle mới ngẩng đầu lên chào hỏi. Thoạt trông em đang không ngừng nói chuyện cùng mọi người xung quanh, nhưng thực chất, Carlyle vẫn luôn tìm cơ hội để quan sát Henry thêm một chút nữa, khéo léo tránh khỏi sự canh chừng của tên thư ký Alpha.

Ly cà phê trên bàn của Henry vẫn còn đầy ăm ắp bốc lên làn khói trắng nhàn nhạt, hình như hắn vẫn chưa đụng môi. Hắn không chủ động bắt chuyện với ai, cũng không ai dám đến quấy nhiễu một Enigma với khuôn mặt lạnh tanh như hắn. Henry vẫn đang trao đổi công việc với Raymond. Thỉnh thoảng, em lại thấy Henry quẹt tay qua miệng ly rồi đưa ngón đó chạm lên môi mình, gõ gõ. Mà mỗi lần như thế, em lại không kiềm được mà nghĩ ngay đến việc ly nước đó ban nãy em vừa uống, hắn còn chưa lau chùi hay tráng nước sơ qua thì đã dùng lại ngay. Có thế thôi mà em đã thấy xoắn xuýt, bồn chồn không yên.

Giờ diễn thuyết cuối cùng cũng đến, mọi người đều đã yên vị ở chỗ ngồi của mình, không khí trong nháy mắt liền căng thẳng và sặc mùi thuốc súng như trận chiến một mất một còn. Henry nãy giờ vẫn thế, vẫn điềm nhiên như không, điềm nhiên đến mức người ta phát ghét.

"Ngài Alexander, mời ngài và cộng sự lên chuẩn bị ạ. Bài diễn thuyết sẽ diễn ra sau năm phút nữa, thưa ngài."

Tiếng người điều phối vừa dứt, bao nhiêu ánh mắt trong căn phòng đều đã đổ dồn vào kẻ xa lạ lần đầu được gặp, hào hứng hóng chuyện vui. Henry nở một nụ cười dịu dàng, đưa tay ra dấu xem như đã biết với người dẫn chương trình. Hắn bắt gặp ánh mắt Carlyle cũng đang nhìn mình, cùng với những người khác, môi cong lên.

Hắn cầm ly cà phê còn ấm trên bàn, từ tốn nhấp môi một hớp trong khi ánh nhìn màu ngọc lục bảo vẫn hướng về phía của em. Nháy mắt, Carlyle thấy tim mình đập thình thịch, đánh rơi cả cây bút đang cầm trên tay xuống đất. Em vội cúi xuống nhặt lên, tới khi ngồi ngay ngắn trở lại thì Henry đã cầm điều khiển trên tay, đứng ở bục diễn thuyết rồi.

Khi hắn cất tiếng và bắt đầu trình bày kế hoạch đấu thầu của mình, Carlyle nghĩ ngay đến bốn từ duy nhất - thả hổ về rừng. Dưới ánh đèn neon màu trắng tập trung ở mỗi chỗ bục diễn thuyết, Henry đứng đó, mọi ánh sáng đều đều quy tụ ở nơi hắn, khiến người đàn ông ấy như toả ra thứ ánh sáng rực rỡ chói mắt tựa ánh dương trên cao. Hắn kiêu ngạo, tự tin, nụ cười lịch thiệp nở trên đôi môi tỏa ra hào quang hút mắt người xem.

Giọng hắn trầm thấp, vừa ấm áp lại rất có lực, như thể một loại thuốc đầy mê hoặc, dẫn dắt mọi người đặt niềm tin vào những lời hắn nói chẳng chút hoài nghi.

Henry trình bày dự án cực kì gãy gọn, súc tích và trôi chảy, cứ nói một câu là lại khiến người ta không thể ngừng tò mò mà muốn hắn nói câu tiếp theo. Bảng kế hoạch khô khan phức tạp, những kết quả báo cáo, dự đoán tài chính vốn khó hiểu dễ gây buồn ngủ, qua bài thuyết trình của Henry lại biến thành một câu chuyện liền mạch sinh động, có đầu có đuôi có cao trào, khiến bao người ở dưới dù chướng mắt hắn đến đâu cũng không nỡ bỏ lỡ những gì hắn đang nói.

Thậm chí, con người bình thường lúc nào cũng lạnh tanh, ai nhìn cũng sợ. Nói câu nào ra không phải là uy hiếp thì cũng là doạ nạt, không thì cũng là câu mệnh lệnh bắt buộc người khác tuân theo, hoặc cùng lắm là mấy câu mắng chửi khiến ai nghe xong cũng sợ rúm sợ ró, bây giờ lại thản nhiên cười đùa, trêu ghẹo, lồng ghép những câu chuyện hài hước vào bài diễn thuyết, khiến cho căn phòng vốn căng thẳng trở nên tràn đầy sức sống.

Hắn dẫn dắt mọi người đi hết từ bất ngờ này đến bất ngờ khác, từ tốn nắm vững tiết tấu của cuộc chơi.

Đến khi gặp phải một số câu hỏi vặn vẹo từ Hội đồng, Henry cũng dễ dàng trả lời một cách gãy gọn, chính xác và đúng trọng tâm. Hắn không nói nhiều, nhưng từng câu, từng chữ, từng ý hắn nói ra đều mang theo sự đảm bảo chắc chắn không thể nghi ngờ.

Đôi mắt xanh lục bảo trong veo, dịu dàng và nghiêm chỉnh. Hắn không ngại ngần giao tiếp ánh mắt với mọi người, thỉnh thoảng khi lướt qua phía em, hắn sẽ cười nhẹ, chóp mũi hếch nhẹ lên như con công đực đang hào hứng khoe khoang bản thân với duy nhất một người. Mà những lần như thế, Carlyle đều quên cả việc phải tránh ánh mắt hắn. Vì em tự hào quá đỗi về người đàn ông đang đứng trên bục kia.

Lẽ dĩ nhiên, Carlyle không hiểu vì sao mình lại tự hào vì một người dưng đến thế. Em chỉ biết được rằng, kể từ lúc Henry bắt đầu nói lên những điều hắn muốn truyền đạt, thì tất cả khoảnh khắc ấy em đều ghi nhớ thật kỹ trong lòng. Ánh mặt trời đột ngột ló dạng ra từ sau đám mây đen che kín bầu trời, tỏa ra thứ ánh nắng rực rỡ lung linh đến mức người đã may mắn nhìn thấy sao nỡ đành quên đi.

Henry kết thúc bài thuyết trình của mình trong tràng pháo tay và sự thán phục. Carlyle đảo mắt nhắm chừng tình hình, khoé miệng không kìm được mà khẽ cong . Mọi người bị Henry đánh cho tan hết nhuệ khí rồi, ai nấy đều trở nên lo lắng hoặc buông xuôi, chẳng còn mấy tự tin vào bản kế hoạch mà mình đã dày công làm ra nữa. Ở trên đài diễn thuyết, Henry khom người một góc bốn mươi lăm độ, lịch thiệp nói ra lời cảm ơn rồi bước xuống dưới, ung dung tự tại ngồi về vị trí của mình.

Sư Tử nhà hắn đến giờ săn mồi rồi.

Đối mặt với một bản kế hoạch hoàn hảo không góc chết, cách thuyết trình xuất sắc vừa mới diễn ra ngay trước mình chưa đầy năm phút, Carlyle không hề lo lắng chút nào hay đánh mất đi sự tự tin. Thời gian lăn lộn trên thương trường hun đúc nên một Carlyle cực kì vững vàng, điềm tĩnh và tự tin mỗi khi "ra trận". Em vẫn chưa thôi tự ti, cảm thấy mình chưa đủ giỏi, yếu hèn và thấp kém, nhưng những thứ xúc cảm tiêu cực ấy sẽ chẳng bao giờ được cậu cả nhà Frost cho phép nó biểu lộ ra ngoài, nhất là trong công việc.

Suốt bao năm vất vả, Carlyle Frost là cái tên đảm bảo cho hưng thịnh và vinh quang đời này của gia tộc Frost. Không một ai thật sự nghi ngờ về những lời này. Họ có thể khinh thường cấp bậc pheromone của em, nhưng năng lực đáng gờm của cậu cả nhà Frost là điều người ta có muốn phủ nhận cũng chẳng được.

"Này, cậu Frost hôm nay gặp đối thủ rồi... không biết có còn lên mặt được nữa không?"

"Chỉ khác nhau phong cách thuyết trình thôi, ý tưởng thì cũng tạm, có hay ho lắm đâu? Tên Frost đó trông thế chứ có nhiều trò hay lắm, cố lắm mới bò được lên trên, dễ gì tên công tử bột như thằng Henry kia qua mặt được."

"Ha ha ha, cậu nói người ta thế, người ta lại tự ái."

Vài tiếng xì xầm vang lên bên trong căn phòng tĩnh lặng, có lẽ là đến từ đám cậu ấm cô chiêu nào đó. Nhờ vào thính giác vượt trội mà ông trời ưu ái ban tặng cho một Enigma, Henry có thể nghe thấy được tất cả, nhưng thực chất hắn lại chẳng buồn để tâm. Toàn là bại tướng dưới tay Carlyle, mất hết mười mấy năm ròng cũng không đánh bại nổi em, giờ đây mới phải ngồi như con chó chầu chực khúc xương, đợi chờ người khác làm Carlyle thất bại. Đã vô dụng còn rỗi hơi.

Henry ngoái đầu ra sau nhìn bọn họ, nhếch mép cười khẩy, dễ dàng dập tắt mấy lời xì xào vì bọn họ đều chết sững trước cái ánh mắt đang khinh thường bọn họ còn hơn những thứ mạt vận của xã hội. Ủa, đáng lẽ Henry phải cùng phe với bọn họ mới đúng chứ?

"Vì mấy người dốt mà nói nhiều đó."

Raymond nhìn theo hướng của Henry, nhún vai một cái rồi tiếp tục quay lại nhìn chòng chọc Carlyle, săm soi y hệt mẹ chồng đang ngó nghiêng con dâu xem có xứng với con trai mình không.

Henry thường dùng rất nhiều mỹ từ để nói về Carlyle, người này qua cách miêu tả của hắn hiện lên chắc còn hoàn hảo hơn cả một vị thần - cả Raymond, Zed hay Thiên Phong đều nghĩ như thế. Trong suốt một thời gian dài không gặp mặt, không nói chuyện, chỉ có thể biết về nhau qua vài ba bài báo hay phỏng vấn ít ỏi, thế mà trái tim Henry chẳng hề lung lạc, chưa bao giờ động lòng với bất kì ai khác. Theo thời gian, tình cảm của Henry vẫn sâu đậm không đổi, thậm chí ngày càng nhung nhớ người kia nhiều hơn. Raymond vẫn luôn thắc mắc, Carlyle thật sự giỏi giang, đẹp đẽ và tốt tính đến mức nào mà có thể khiến Henry lúc nào cũng yêu ơi là yêu nhất là khi người xếp hàng đợi được Henry yêu thương cực kì nhiều.

Khi được chọn làm thân tín bên cạnh Henry rồi, Raymond mới biết câu "chỉ cần hắn ho một cái thì chắc sẽ có lũ lượt nào Alpha, nào Omega hay thậm chí là Beta muốn bò lên giường hắn" là chuyện có thật trên đời. Nhưng suốt mười hai năm qua, Enigma chơi bời cực kì nhiều kia thực chất chỉ tìm người để giải tỏa ham muốn bạo lực chực trào vì áp lực công việc, đây vốn là điểm hạn chế của một Enigma cấp cao nhất như Henry. Hoặc là hắn nhận được pheromone từ bạn đời hắn chọn, hoặc hắn cần phải giải tỏa thông qua bạo lực trước khi trở nên khát máu và nảy sinh sát ý muốn giết người nuốt máu.

Đột nhiên, con người với làn da trắng như sứ mà Raymond đang nhìn chằm chằm đột nhiên nuốt nước bọt, chớp mắt một cái rất nhanh rồi lại vờ như không có gì mà thẳng lưng nhìn xung quanh phòng. Cùng lúc đó, cậu nghe tiếng cười khẽ của Henry kèm tiếng đặt cốc xuống bàn thật nhẹ.

Carlyle phản ứng như thế cũng là có lý do. Kệ đặt micro và máy tính trên bục diễn thuyết được đặt một góc, đối diện với ghế ngồi của Henry. Tức là bất kể ai đứng ở vị trí đấy đều có thể nhìn thẳng mặt hắn và Carlyle cũng thế. Ban nãy khi đã chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, Carlyle vừa cầm micro lên, theo thói quen lướt mắt xung quanh khán phòng và điểm nhìn đầu tiên đương nhiên là Enigma.

Có lẽ hắn đã đoán trước được điều này, Carlyle vừa nhìn sang thì đã thấy Henry cầm cốc cà phê lên uống, còn cố ý mím môi mạnh một phát lên thành ly, đôi mắt nhắm hờ khẽ cong như đang vui lắm. Em nhìn động tác của hắn, thêm cả việc cái ly là cái mà em đã dùng thì em liền liên tưởng đến việc cả hai đang hôn gián tiếp, trái tim đập thình thịch. Ngượng chết đi được, ba mươi tuổi đầu rồi còn liên tưởng đến những chuyện này...

Carlyle hít sâu mấy hơi, có lẽ sau bao nhiêu năm thì đây là lần tranh thầu mà em hồi hộp nhất. Em không muốn mình phạm bất kì sai lầm nào trước mặt Henry, muốn cho anh thấy những mặt tốt nhất của mình. Dù bản thân không xứng đáng được ở bên anh, thì em vẫn muốn giữ lại cho mình một chút gì đó đẹp đẽ. Bản tính hiếu thắng của Alpha trỗi dậy, sau này anh muốn ở bên ai cũng được, Carlyle muốn Enigma trước mặt phải nhớ về em như hình tượng tốt đẹp nhất mà không một ai đủ khả năng thay thế.

Giọng nói trầm ấm vang lên, Carlyle đứng trên bục, đĩnh đạc và điềm tĩnh bắt đầu bài diễn thuyết của mình. Khác với cách diễn thuyết hệt như kể chuyện cho mọi người nghe của Henry, ngài Frost chọn cách tiếp cận đơn giản nhất và dễ hiểu nhất, đi thẳng vào vấn đề, trình bày một cách rõ ràng, gãy gọn và khúc chiết. Dẫu thế thì kể từ khi vừa bắt đầu, ý tưởng mà Carlyle lựa chọn đã khiến tất cả mọi người đều phải thán phục.

Kết hợp giữa hai phong cách kiến trúc điển hình trong lịch sử Anh quốc - Tudor và Victorian, khéo léo lồng ghép vào đó cả những xu hướng điển hình của thời đại như Art Deco. Không thể phủ nhận được bản Thiết kế mà Carlyle trình bày rực rỡ, hòa hợp trọn vẹn giữa hơi thở thời đại và sự hoài niệm cổ xưa, vừa nhìn thấy đã khiến người ta mê mẩn không rời được mắt.

Rõ ràng là ý tưởng của Carlyle, vì mọi thứ trên màn ảnh lúc này chính là những em cực kỳ yêu thích ở mảng kiến trúc và nội thất. Carlyle vẫn thế, em vẫn giữ trong tim mình nhiều ước mơ những tưởng đã bị vùi dập rất lâu. Để rồi thi thoảng, chỉ cần có một chút cơ hội, em đều sẽ rón rén cho phép chúng được lên tiếng trong âm thầm.

Một người như thế, đâu có đáng phải sống với cái số kiếp ngỡ như đã chết?

Henry nở nụ cười yêu thương và tự hào biết mấy khi tưởng tượng ra viễn cảnh em nhỏ ngồi bên hai cái màn hình máy tính to đùng tham khảo các vật liệu, màu sắc đặc trưng của từng phong cách thiết kế rồi dựng thành moodboard một cách kỹ lưỡng trước khi giao cho đội ngũ Thiết kế. Có lẽ em đã mỉm cười thật tươi, tự hào nhìn ngắm ước mơ của mình dần hoàn thiện, dù chỉ là trên mặt giấy. Bất kể khuôn mặt em trông vẫn vô cảm, Henry có thể nhận ra được những niềm vui đang nhảy múa trong em lúc này. Có những ước mơ vốn không ai lắng nghe, bây giờ dù mang lên mình một vỏ bọc khác, ít nhất cũng không phải chịu cái kiếp tan biến đi kể cả khi chưa từng được cất lời.

Hắn chống cằm nhìn dáng vẻ của em lúc này, tự hào về em rất đỗi. Henry chợt cảm thấy việc mình quyết tâm lấy cho bằng được vị trí gia chủ kia càng thêm xứng đáng. Carlyle xứng đáng có một nơi có đủ mọi điều kiện cho em vùng vẫy, để em được làm những điều em muốn theo cách mà em muốn.

Có lẽ là đôi bên thần giao cách cảm, hoặc cũng có lẽ là Carlyle muốn có thêm được niềm tin và biết chắc mình sẽ được khen, em đánh mắt nhìn về phía hắn trước khi bắt đầu phần trình bày số liệu khô khan nhất. Ánh mắt đôi bên vừa chạm nhau, nụ cười trên môi của Henry càng sâu hơn, sự cưng chiều tự hào hiện rõ trong ánh nhìn. Qua khẩu hình, Carlyle có thể đọc được ba từ "Em giỏi lắm!".

Hắn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn ba nhịp, sau đó trượt trên mặt bàn để ra dấu cho em cứ yên tâm tiếp tục. Ký ức trong đầu cuộn nhanh như một cuốn phim, Carlyle chợt nhớ về câu chuyện năm lớp Mười.

Vì đó là lần đầu tiên Carlyle được lựa chọn để thuyết trình trước đám đông, nên em cực kỳ lo lắng và hồi hộp, cứ sợ mình sẽ làm không tốt. Dĩ nhiên, em chẳng thể hiện được sự yếu đuối của mình cho ai khác ngoại trừ Henry. Lúc đó, hắn vừa xoa đầu em vừa bảo, "Tôi sẽ ngồi ở ngay bên dưới đợi em. Nếu em lo bài thuyết trình không ổn thì cứ nhìn tôi. Tụi mình thống nhất vài tín hiệu đơn giản, tôi giúp em hướng dẫn tiếp em nên làm gì. Có tôi ở đây, em không cần sợ."

Ba nhịp gõ và trượt ngón tay sang phải là "quá xuất sắc, mọi người đều thích, cứ yên tâm tiếp tục." Trong kí ức của Carlyle, hắn cũng chỉ làm mỗi động tác này, những kí hiệu khác Henry chưa bao giờ dùng tới. Khi tín hiệu quen thuộc lần nữa xuất hiện trước mắt, trái tim bỗng cực kì đau đớn. Hình như em không phải là người duy nhất ôm hoài mọi nỗi nhớ thương.

Carlyle lặng lẽ hít một hơi thật sâu, bắt đầu nói sang các dự đoán về tình hình lợi nhuận, thời gian hoàn vốn dựa trên số vốn đầu tư cùng một số quyền lợi dành riêng cho Chính phủ nếu gia tộc Frost trúng thầu. Mọi thứ được trình bày cực kỳ rõ ràng nhưng vô cùng ngắn gọn và đủ ý, dù có hàng tá con số xuất hiện trên màn hình cũng chẳng khiến người ta thấy khó hiểu.

Hai bài thuyết trình diễn ra đầu tiên, mỗi người mỗi vẻ nhưng đều xuất sắc đến mức vô thực, hoàn hảo đánh bay đi nhuệ khí của tất cả những người còn lại. Khi Carlyle về chỗ và ngồi nghe bài diễn thuyết của các nhóm khác, kết hợp với những gì em đã nghe vào hôm qua từ các nhóm trước, cậu cả nhà Frost cũng nhận định - người duy nhất có thể cạnh tranh với em là Henry.

Nhưng từ lúc đó cho đến tận lúc buổi diễn thuyết hôm nay kết thúc, tất cả đều lục đục rời khỏi căn phòng, Carlyle chẳng thèm nhìn hắn một giây phút nào nữa, hoàn toàn xem Henry như không khí. Henry thấy em chẳng thèm nhìn mình cũng chẳng muốn ép uổng gì thêm. Hai người bọn họ là hai người cuối cùng rời khỏi căn phòng. Khi Henry đi ngang qua Carlyle, hắn nhanh tay nhét vào túi áo vest của em cái gì đó rồi đi thẳng, không ngoái chào cũng không nói gì thêm. Dường như mọi chuyện ngọt ngào vui vẻ ban nãy chỉ là gió thoảng mây bay.

Carlyle là người duy nhất biết hắn nhét cái gì đó vào túi áo mình. Lần đầu được người ta dấm dúi nhét đồ cho một cách lén lút như thế, khó tránh vô thức liên tưởng đến cảnh tượng mấy đứa nhỏ trước khi rời nhà lên phố được ông bà lén lút tránh ánh mắt của ba mẹ mà nhét tiền vào tay vì sợ cháu mình không có đủ tiền tiêu.

"Chú tan ca đi, bây giờ tôi sẽ về nhà chính để báo cáo với gia chủ." Carlyle vốn đã rất mệt mỏi với sự giám sát từ nãy đến giờ, chỉ đợi có cơ hội tách ra được thì nhanh chóng đuổi đi cho khuất mắt. Người kia cũng chẳng nghi ngờ gì, dù sao hôm nay gã ở đây chỉ để giám sát chuyện giữa em và Henry, gập người cúi chào rồi rời đi ngay.

Vừa lên xe ô tô, điều đầu tiên em làm kéo tấm màn ngăn giữa ghế lái và ghế sau, tựa lưng vào ghế thở dài. Em gấp gáp mò tay vào túi áo khoác, lấy thứ nho nhỏ được hắn bỏ vào ra ngắm nghía tăm tia. Là viên kẹo sữa và một tờ giấy ghi mấy chữ ngắn gọn, "Ý tưởng xuất sắc lắm, giỏi quá! ^^" kèm một chùm pháo bông được vẽ ở cuối câu.

Vừa nhìn thấy những dòng chữ đó, khuôn mặt đang căng thẳng vì sắp phải đối diện với ông của em nhanh chóng giãn ra, gò má cũng đỏ đỏ hồng hồng. Nụ cười mãn nguyện vô thức hiện diện trên môi. Carlyle cẩn thận gấp gọn mảnh giấy, cất vào một góc kín kẽ nhất bên trong ví tiền.

Nhưng một chốc lát sau, em lại không kiềm được mà lôi tờ giấy đó ra đọc lại, nhìn ngắm và tăm tia từng nét chữ gọn gàng, ngay ngắn trên tờ giấy note kia. Chỉ có 7 từ thôi, với em, nó lại quý giá như vàng như bạc. Ngón tay thon dài không ngừng vuốt ve lên những dòng chữ, càng đọc lại càng cười tươi, niềm vui cứ len lỏi không sao ngó lơ được.

Em biết em không nên như thế này, em phải cắt đứt tình cảm với hắn. Ấy thế mà, chỉ cần vừa nhìn thấy mấy dòng chữ kia, thì mọi phiền lo, mệt mỏi đều hoá thành gió thoảng mây bay.

"Cậu Cả, đã sắp đến nơi rồi ạ."

Tài xế nhẹ nhàng nói với Carlyle, khe khẽ nhắc nhở khi thấy em mãi vẫn chưa chịu kéo màn che lên, lão không muốn em gặp rắc rối. Ngày thường cậu Carlyle đối xử với ai cũng ôn hoà nhã nhặn, luôn sẵn lòng giúp đỡ bọn họ khi cần. Thi thoảng gặp mấy đứa trẻ con thì đều cho cái kẹo cái bánh, rảnh rỗi hơn sẽ dành thời gian hỏi han chuyện học tập. Đôi khi bọn họ lỡ làm sai chuyện gì đó khiến người khác nổi giận, Carlyle nhìn thấy đều sẽ nói giúp đôi câu tránh cho bọn họ khỏi việc bị mất việc oan. Không chỉ vậy, Carlyle còn rất dễ hầu hạ, từ bé đến lớn chẳng thấy em yêu cầu bất kì điều gì, cho dù không hài lòng cũng chỉ nhẹ nhàng nhắc nhở chứ chẳng quát tháo ai bao giờ. Em lành tính như vậy, nên dù biết rõ em không nhận được sự yêu thương từ gia chủ và các bậc bề trên, người làm trong nhà không nỡ hắt hủi em bao giờ.

Carlyle nghe người tài xế nhắc mới nhận ra, nhẹ nhàng nói tiếng cảm ơn, cất gọn mảnh giấy quý giá vừa rồi vào ví tiền rồi kéo màn che lên. Đúng lúc, xe dừng lại trước cổng nhà chính. Quản gia đi lại gần xe, mở cửa cho Carlyle theo đúng lễ nghĩa, đều đều bảo, "Thưa Cậu, gia chủ đang đợi bên trong thư phòng."

Carlyle vội vàng bước thật nhanh đến trước cửa phòng như thể muốn đi vào trong ngay lập tức. Nhưng khi cánh cửa bằng gỗ to lớn sừng sững nay trước mắt, em bỗng khựng lại, hít sâu một hơi để lấy lại bình tĩnh rồi mới có đủ can đảm để gõ cửa, nói vọng vào trong, "Thưa gia chủ, là cháu, Carlyle đây ạ."

"Vào đi."

Em tiến vào đặt bản báo cáo lên bàn rồi nhanh chóng lùi về sau một bước, giữ vững khoảng cách với ông nội. Gia chủ cầm lấy tập báo cáo hiệu quả các hoạt động kinh doanh trên bàn, đọc qua mọi thứ một cách kỹ lưỡng. Cứ mỗi khi ông nhíu mày là tim Carlyle lại nhói lên, đầu cúi càng thấp, sống lưng càng lạnh.

"Cháu đã cam kết sẽ tăng 20% lợi nhuận ròng so với kỳ trước, nhưng đã thất bại. Có giải thích gì không?"

"Thưa ông, kỳ này có ba chiến lược tiếp thị - quảng cáo không thu lại được lợi nhuận đúng như mong đợi nên thất thoát một khoản tiền. Cháu hiện đã tiến hành khiển trách, trừ thưởng cuối năm của bộ phận Marketing rồi ạ. Gần đây, bên phía Alexander đột nhiên liên kết với một số bên khác, mở rộng thị trường sang mảng giải trí và xây dựng, cung cấp một số dịch vụ có giá rẻ hơn chúng ta nên gây ảnh hưởng đến lưu lượng khách hàng. Đó là hai điểm chủ yếu."

Carlyle thoáng ngừng lại để quan sát sắc mặt gia chủ, sau khi nhìn thấy ông không hề hài lòng với những gì mình vừa giải thích, nhưng cũng không tức giận hơn mới yên tâm báo cáo tiếp.

"Ngoài ra... các hoạt động kinh doanh ở một số mặt khác như thời trang, giáo dục, nhà hàng - khách sạn cũng chịu ảnh hưởng đáng kể vì tình hình chính trị hiện nay. Vì sự thay đổi đột ngột của Thủ tướng, đa phần người dân đều hoang mang nên sức mua suy giảm. Tuy cháu và bộ phận Chiến lược đã chuẩn bị trước một số kế hoạch đề phòng tình hình này, nhưng hiệu quả không đạt được mong muốn, sinh lời nhưng chưa tối ưu đến cực hạn. Vì vậy... lợi nhuận ròng chỉ tăng được 19%."

"Thằng Henry chưa về nước mà nó đã cướp được thị phần của mày, còn mày thì nói chuyện nghe nhẹ nhàng nhỉ? Làm việc bao nhiêu năm rồi đến cả kế hoạch nào sinh lời, kế hoạch nào không còn chẳng biết? Bây giờ nó về nước rồi, mày nghĩ cái ngữ thấp hèn như mày tranh được với Enigma như nó à?"

Người đàn ông tóc hoa râm liếc mắt nhìn đứa cháu trai lớn nhất trước mặt mình. Tay ông lùa nhanh mớ báo cáo được đóng tập gọn gàng trên bàn, vung tay ném thẳng vào đầu Carlyle. Tập giấy dày cộp vung thẳng vào đầu em, một góc trán nhanh chóng sưng lên, đỏ au. Chân mày Carlyle nhíu lại vì đau, nhưng em chẳng hề nhúc nhích.

"Là lỗi của cháu đã vô năng, thưa gia chủ."

Cạch!

Em vừa dứt câu thì cửa phòng bật mở, Kyle - em trai em lao vào phòng như một cơn lốc xoáy nhỏ, cười rạng rỡ với ông nội, "Cháu chào ông ạ!"

"Kyle đấy à cháu?" Vừa mỉm cười nói với cậu, ông đã quay sang nhìn Carlyle lạnh nhạt nói, "Cút xuống phòng khách quỳ hai tiếng tự kiểm điểm đi."

"A, em chào anh Hai. Anh Hai hôm nay về nhà chơi ạ?" Kyle xoay người nhìn anh trai mình, giữ chặt tay em lại, hớn hở hỏi chuyện rồi nháy mắt, ra hiệu cho cậu cả mau rời đi trước khi mọi chuyện trở nên phức tạp hơn. Nhưng Carlyle không nhúc nhích, chỉ cười nhẹ rồi phẩy tay với em trai xem như từ chối.

Kyle đau xót cho anh trai mình, vội vàng đi lại nhặt xấp giấy dưới đất lên, lướt nhanh qua chúng. Ban nãy em đứng ngoài đã nghe hết rồi, cũng biết Carlyle lo cậu bị mắng nên mới nhận lỗi thay.

Thật ra, chiến lược Marketing bị thất bại kia là do Kyle phê duyệt trong lúc Carlyle đi công tác hồi đầu quý, đến khi anh trai về thì mọi thứ đã được đưa vào triển khai. Vậy nên, Carlyle chỉ có thể triệu tập Ban Giám đốc và Phòng Chiến lược họp gấp hai ngày liên tục để lên phương án dập lửa cứu nguy. Nếu không có Carlyle, thì đừng nói 19% lợi nhuận ròng tăng, không lỗ đã là may mắn lắm rồi. Thế mà từ đó đến nay Carlyle chưa từng trách cậu câu nào, cứ lặng lẽ mà làm, đến bây giờ còn bao che cho cậu.

Kyle hít sâu mấy hơi rồi lại gần ông nội, quỳ ngồi xuống bên chân, nắm lấy tay ông rồi kể hết mọi chuyện ra, cuối cùng mới bảo, "Ông ơi, là lỗi của cháu, anh Hai đã phải vì sai lầm của cháu mà vất vả rất nhiều. Ông đừng trách anh ạ..."

Ngài George Frost thậm chí còn chẳng buồn nhìn đứa cháu lớn vất vả đủ đường của mình một cái, ông vẫn đang bận xoa đầu đứa cháu nhỏ hơn, giọng lạnh băng, "Nó có trách nhiệm quản lý công ty cho đến khi cháu đủ cứng cáp. Làm không xong thì đó là lỗi của nó, liên quan gì đến cháu vất vả hay không?"

"Ông..."

"Cháu xin phép xuống nhà chịu phạt ạ."

Carlyle thấy trong người hơi mệt, chỉ muốn đi về nhà sớm để nghỉ ngơi. Dù sao những chỗ đầy ắp yêu thương và cưng chiều này đều chẳng có chỗ cho em, dây dưa thêm cũng chỉ khiến bản thân uể oải, chán chường. Em nói xong thì cũng mặc kệ ánh mắt lo lắng của Kyle, cúi chào rồi mở cửa đi xuống phòng khách, xắn ống quần lên cao để lộ đầu gối trần đỏ lên vì lạnh, quỳ xuống.

Em vừa quỳ xuống thì đám con cháu khác của gia tộc không hiểu vì sao lại lũ lượt kéo đến, mùi tin tức tố của Alpha lẫn Omega cao cấp hỗn độn hoà lẫn vào nhau, đánh mạnh vào mũi em đến choáng váng. Từng người từng người một lướt ngang qua, nhìn em bằng cái nhìn khinh thường. Kẻ ác ý thì cười cợt nói năng khiêu khích, ai tốt đẹp hơn thì hừ mũi chán ghét rồi lướt qua. Điểm chung duy nhất là ai ai cũng nhìn em như xem con khỉ đang làm trò trong rạp xiếc.

Bình thường đám con cháu chẳng mấy khi tề tựu về nhà chính, trừ những dịp quan trọng như Giáng sinh hay sinh nhật của gia chủ. Nhưng hôm nay lại đột ngột ghé đến dù chẳng có gì quan trọng, e rằng ý của ông cũng chỉ muốn khiến em bẽ bàng nhục nhã.

Carlyle quỳ thẳng lưng trên sàn nhà lạnh buốt, hai tay buông thẳng bên hông, nắm hờ. Carlyle vẫn luôn tồn tại sừng sững trong ngôi nhà này như một ngọn núi không đổ nhờ vào những thành tựu em giành giật được bằng công sức của mình, bất kể mọi người khinh ghét ra sao. Ánh mắt em nhìn thẳng về phía trước, nghiêm chỉnh, đường hoàng và hiên ngang, chẳng để lộ chút ngượng ngùng hay xấu hổ nào. Lòng tự tôn của một người đàn ông không cho phép em được khom lưng cúi đầu, biến mình thành trò cười cho kẻ khác bàn luận trong lúc trà dư tửu hậu. Em vất vả nhiều năm như thế cũng chỉ để giành giật cho mình danh dự cần có, đâu thể vì một chút sai lầm hôm nay mà để người ta tuỳ ý xem thường.

Thật ra em thấy lạnh lắm. Chỉ là em không phân biệt được cái lạnh thấm vào tận xương truyền đến từ sàn nhà lót gạch dưới đầu gối làm em rùng mình, hay cái lạnh lẽo đơn côi trong lòng vì bị chính người thân ruột thịt ruồng rẫy xa cách - cái nào mới thật sự là nguyên nhân khiến em thấy lạnh ngắt như đang ngồi trong hầm băng.

Vài ba tiếng cười rộn ràng truyền ra từ trong căn phòng tầng trên lại càng khiến lòng em lạnh ngắt, thấy mình lạc lõng ở cái nơi toàn những người ruột rà máu mủ.

Khi mọi người đã lên tầng trên cả, thi thoảng mới có vài người làm đi vội sang chỗ em đang quỳ, nhìn em bằng đôi mắt ái ngại xót thương rồi đi mất. Họ biết ý mà tản ra khỏi phòng khách, chẳng nỡ nấn ná lâu khiến cậu cả bận lòng. Carlyle lúc đó mới dám thả lỏng vai mình, cho bản thân một chút khoảnh khắc để nghỉ ngơi sau hơn hai tháng gần như không ăn không ngủ. Em đưa tay xoa nhẹ phần bụng đang hơi nhói lên vì cơn đói sau một ngày một đêm chẳng ăn được gì.

Đột nhiên, em nhớ đến cảm giác ấm áp, ngọt ngào của ly nước đường ban nãy Henry pha cho, cơ thể lạnh ngắt chợt ấm áp thêm đôi chút. Hơn nữa, mảnh giấy ban nãy hắn nhét vào túi vừa hay đã công nhận sự cố gắng của em, dẫu ít dẫu nhiều thì có là được. Trong hầm băng lạnh lẽo u tối, ít nhất vẫn có một chút ánh sáng le lói, mang đến ấm áp rọi tới đầu quả tim.

"Anh Hai."

Kyle đột ngột xuất hiện, quỳ xuống trước mặt em, đôi mắt thằng nhóc con long lanh ánh nước. Carlyle nhìn thấy em mình, vội vàng nở nụ cười dỗ dành, hỏi han, "Sao đấy, gần ba mươi tuổi đầu rồi còn khóc lóc thế này, sao mà ra dáng Alpha che chở cho John được đây?"

"Là lỗi của Kyle mà, anh đã dặn nhiều lần phải hỏi ý anh rồi mà em không chịu, bây giờ mới hại anh thế này. Anh đi về đi ạ. Bây giờ em lên em sẽ nhận lỗi với ông, em sẽ nói đỡ cho anh, không sao đâu."

Carlyle nghe em mình nói thế thì nhíu mày, "Tuyệt đối không được nhận lỗi, em phải vờ như không có chuyện gì xảy ra, tất cả mọi sai lầm đều là do anh Hai mà ra, em là người đã đứng ra giải quyết hậu quả. Nhớ cho kĩ."

"Nhưng em không có công mà anh..."

"Kyle, anh không muốn bất kì vết nhơ nào vướng lên người em. Em biết rõ anh không thể ngồi lên được vị trí gia chủ. Em có năng lực, cũng thích Kinh doanh, cái em thiếu chỉ là kinh nghiệm. Từ nhỏ đến lớn anh ra sức che giấu mọi sai lầm cho em, giúp em duy trì hình tượng hoàn hảo. Bất kì ai cũng không được ngăn em trai của anh ngồi lên vị trí mà em muốn. Vì thế, em nhất định phải nghe anh, tuyệt đối không được nhận lỗi, cứ đổ hết cho anh là được."

Kyle siết chặt tay anh trai, miệng cứ mấp máy muốn nói gì đó, nhưng cậu không sao phản bác được ánh mắt kiên định của Carlyle. Từ bé đến lớn, anh trai vẫn luôn chăm sóc và yêu thương cậu. Chỉ cần cậu làm sai điều gì, Carlyle sẽ nhận hết lỗi lầm về phía mình. Những lần như thế Carlyle đều sẽ bị phạt rất nặng - khi thì bị đánh, khi thì bị bỏ đói, thậm chí còn bị nhốt trong phòng tối. Nhưng đến tận bây giờ, Carlyle vẫn luôn thương yêu Kyle hết lòng, có làm sai gì thì cũng chỉ có hai anh em đóng cửa nói chuyện nhỏ nhẹ với nhau. Kyle thương anh trai mình lắm, cảm thấy cả đời mình may mắn nhất là được làm em trai của người này.

"Ngoan, lên lầu đi, nhất định không được nhận lỗi, nghe rõ chưa?"

"Vâng ạ..." Kyle mò trong túi áo, rút ra hai miếng dán nhiệt đưa cho em, bảo, "Vậy anh dán cái này vào gối để chống lạnh đi, nếu không sẽ ốm mất đó."

Carlyle cười cười, cầm lấy miếng dán nhiệt lột lớp keo ra dính lên đầu gối, "Được, anh cảm ơn, em lên trước đi."

Kyle nghe lời anh trai đi lên lầu, ngay khi bóng cậu khuất sau lớp cửa thư phòng, Carlyle đã vội vàng lột lớp keo ra nhét vào túi quần. Cũng chỉ có đứa cháu được ông cưng chiều không nỡ trách phạt mới được ưu tiên làm mấy chuyện qua mặt ông như thế. Carlyle thì không. Nhưng em không nỡ khiến em trai mình cứ phải ân hận tự trách vì không thể giúp được gì cho anh Hai của nó nên mới dán tạm vào đầu gối.

Rồi Carlyle cứ quỳ ở đó cho đến khi hai tiếng đồng hồ trôi qua. Cũng vừa lúc mọi người lục đục ra về hết, ông nội mới lạnh lùng đi xuống phía dưới lầu. Carlyle nhìn thấy đôi giày dép đi trong nhà nằm ngay phía trước tầm mắt mình, ngẩng đầu lên một chút thì đã thấy ông nội đứng trước mặt em. Rất nhiều người cũng đã tụ lại đây, nhìn xuống Carlyle như một kẻ phạm đại tội đang sắp sửa bước lên đoạn đầu đài, khinh ghét một chút cũng chẳng thèm che giấu.

"Trừng phạt hôm nay chỉ là cảnh cáo cho sự vô dụng của mày, hãy ghi nhớ bài học. Gia tộc Frost không bao giờ dung thứ cho một kẻ hạ đẳng bất tài như mày đâu. Cút đi."

Carlyle mím môi, cố gượng đứng dậy khi đôi chân đau nhức, tê rần lên vì quỳ quá lâu và nhiễm lạnh. Sau khi chào ông xong, Carlyle đi ngay ra cửa. Phải cố gắng lắm em mới giữ cho tướng đi của mình vững vàng, không bị khập khiễng. Carlyle lên xe, trở về nhà riêng, khi cánh cửa vừa đóng lại là chân em đã khuỵu ngay xuống.

Carlyle ngã bổ nhào xuống sàn, khớp gối vốn đã cóng vì lạnh, một lần nữa đập xuống sàn phát ra tiếng cốp giòn tan, đau đến mức tầm mắt tối đen, choáng váng mất một lúc rồi mới nhìn rõ mọi thứ. Đôi bàn tay run rẩy, lọng cọng kéo vội chiếc khăn choàng cổ xuống, bọc tạm đầu gối để nó ấm lên chút ít. Rồi em co ro ngay trước hiên nhà đợi cho nó ấm hơn đôi chút.

Thế nhưng, chuyện gì xui thường đến cùng một lúc chứ chẳng nể nang thương tình. Cơn đau dạ dày bắt đầu trào lên, khiến nội tạng bên dưới lớp da bụng như đang nháo nhào trộn thành một với nhau, vặn xoắn với nhau, mang đến từng cơn đau thắt ruột thắt gan. Mồ hôi lạnh đua nhau đổ xuống khuôn mặt em khiến mái tóc ướt đẫm, tay chân rệu rã như thể đã không còn dính trên thân người nữa.

Đầu óc em bắt đầu quay cuồng, miệng thì nôn thốc nôn tháo. Nhưng suốt từ hôm qua đến giờ em đã kịp ăn cái gì vào bụng, nên khi nôn ra chỉ toàn là mật xanh mật vàng cùng thứ nước trong suốt đắng chát. Em ôm chặt lấy bụng mình, đầu óc quay cuồng, cả người chao đảo, mọi thứ trước mắt đều xoay vòng, khiến em ngỡ như mình đang bị ai đó tống vào lồng máy giặt xoáy cho đến khi tay chân bủn rủn.

Em chống tay xuống sàn, mím môi cố gắng đứng dậy, nhưng vừa nhổm người lên thì đã lảo đảo té nhào xuống đất. Không còn cách nào khác, Carlyle chỉ đành lết về phía trước, dùng toàn bộ sức bình sinh mà nốc vội mấy viên thuốc dạ dày để trên bàn trà trong phòng khách. Đôi tay cầm ly nước cũng run không vững, nước trong ly đổ hết ra ngoài ướt đẫm áo và thảm trải sàn. Nước không đủ, viên thuốc lại lớn, thuốc đắng nghét đi được nửa đường thì lại nghẹn ngang không sao trôi xuống nổi. Carlyle chộp bừa lấy bình nước trên bàn, trút ào ào vào miệng, cố sức nuốt lấy nuốt để.

Đến khi nuốt được viên thuốc ấy rồi, Carlyle chỉ kịp nhớ đến một khung cảnh tối đen mịt mù như mấy ngày trời có bão.

Khi em tỉnh, đã là ngày hôm sau.

Carlyle nằm trên thảm trải sàn dày, xung quanh là những viên thuốc đủ màu văng tung toé ở khắp mọi nơi, ly tách nghiêng ngả lung tung, dưới sàn nhà, ngay bên cạnh nơi em ngã xuống là từng mảng thuỷ tinh lớn của chiếc bình nước bị vỡ ra. Căn nhà xộc lên một mùi hôi nhè nhẹ từ những bãi nôn tối qua chưa ai dọn dẹp.

Em đứng dậy, điềm nhiêm gom thuốc, mảnh thuỷ tinh vứt vào túi rác, đặt vào thùng rồi tự mình đem bỏ ra chỗ tập kết rác của khu biệt thự để các cô chú lao công dọn dẹp. Sau đó, em quay trở về nhà, cầm con robot lau dọn tự động ra để nó dọn sạch căn nhà. Đổ tinh dầu vào bình xông để không ai biết chuyện em nôn ói đêm qua. Xong xuôi đâu đó, Carlyle còn bình tĩnh cầm lên viên thuốc hạ sốt, uống vào.

Em vào bếp, giở ra lồng cơm đã nguội ngắt được nấu từ đêm hôm trước, bỏ vào lò vi sóng hâm nóng lại cho có cái bỏ bụng tạm. Đôi tay trần chạm vào dĩa thức ăn nóng phỏng tay. Carlyle giật bắn mình, toàn bộ thức ăn rơi xuống sàn nhà. Đĩa vỡ tan, đồ ăn trộn lẫn vào nhau.

Alpha vẫn giữ nguyên vẻ mặt điềm đạm y như cũ, ngồi xuống lau dọn sàn nhà, gom rác vào túi rồi lại đem ra ngoài. Em quay vào nhà, lục được từ trong túi đồ ăn một túi bánh mì để sẵn. Carlyle xé miệng túi, bóc ra bốn miếng bánh mì cho vào dĩa, cầm lại bàn, ăn hết sạch.

Đột nhiên, em như nhớ ra chuyện gì đó mà xộc tay vào túi áo khoác. Viên kẹo sữa vẫn còn nguyên ở đó. Carlyle xé vỏ, cẩn thận đặt nó ở ngay đầu lưỡi. Khi vị ngọt tan ra, thấm vào vị giác, Carlyle khóc.

Nước mắt em lăn dài.

Lúc Kyle gặp lại anh trai mình tại công ty, Carlyle đã mặc lên mình bộ vest chỉn chu, chải tóc cẩn thận rồi ngồi trong văn phòng xử lý công việc.

Không một ai biết cậu cả nhà Frost đã từng ngất xỉu vì nhiễm lạnh, phát sốt và đau dạ dày.

Thời gian trôi qua nhanh vùn vụt, ngày công bố kết quả đấu thầu đã đến. Quả đúng như những gì Henry đã dự đoán, hắn là kẻ chiến thắng trong trận chiến lần này. Khi kết quả chính thức được công bố, tất cả mọi người dù trong lòng không vui cũng đều đi đến bắt tay chúc mừng Henry như một phép lịch sự. Dẫu sao đối phương là Enigma, nếu giữ được mối quan hệ tốt biết đâu sẽ có thể nhét người nhà mình vào làm bạn đời của hắn, kiểu gì cũng có rất nhiều lợi ích.

Chỉ có duy nhất cái bắt tay và câu nói chúc mừng của Carlyle trong lúc ấy là thật lòng mừng thay cho hắn.

Không cần biết hậu quả phải đối diện khi thất bại trong cuộc chiến lần này, em thật sự lâng lâng trong niềm vui sướng khi Henry đã đạt được mục tiêu. Đã rất lâu rồi Carlyle chưa từng vui đến như thế, vui đến mức hắn nhìn thấy được đôi mắt màu xám tro kia đang lấp lánh.

Đêm hôm đó, Hoàng gia Anh và Nội các tổ chức một bữa tiệc ăn mừng tại cung điện Buckingham, xem như vừa chúc mừng lần hợp tác giữa tộc Alexander và Hoàng gia, vừa bày tỏ lòng cảm ơn đến những người đã bỏ ra rất nhiều công sức để chuẩn bị cho buổi đấu thầu.

Hiển nhiên, Henry trở thành tâm điểm chú ý trong bữa tiệc ngày hôm ấy. Là người duy nhất trong hai Enigma trên thế giới phân hoá đến cấp độ SSR, vừa về nước đã thành gia chủ đời kế nhiệm của gia tộc giàu có bậc nhất nước Anh, từ đầu đến chân của Henry đều được dát vàng dát ngọc, không chê vào đâu được. Quan trọng nhất là hắn vẫn chưa có bạn đời định mệnh.

Dẫu tính tình hắn lạnh nhạt chẳng thèm để tâm đến những người xung quanh, nhưng việc tạo dựng một số mối quan hệ để tiện đường làm ăn cũng rất cần thiết. Vì thế nên hôm nay, hắn cũng phá lệ nói chuyện với mọi người nhiều hơn bình thường một chút. Nhưng suy cho cùng, hắn chỉ chú tâm đến những cuộc đối thoại mang ý nghĩa công việc, còn ai cố ý tiến lại gần để trao đổi dăm ba câu thả thính thì Henry đều mặc kệ xem như không nghe không thấy.

Làm sao có ai lọt được vào mắt xanh của hắn khi Carlyle đang đứng trong cùng một không gian với hắn, ưu nhã cầm một cốc rượu vang, thỉnh thoảng nở nụ cười nhẹ nhàng lịch sự, cực kì khuôn phép và quy tắc. Quan trọng hơn là, quả thật có rất nhiều người kéo Omega và Beta nhà mình đến để mai mối với Carlyle. Nhiều người không nhận được sự hưởng ứng của hắn đã lựa chọn em là mục tiêu. Cũng may Carlyle còn biết đường từ chối, nếu không, chắc hắn sẽ phát điên rồi kéo người đi khỏi đây mất.

Nhưng mà sao suốt ngày hôm nay em vẫn chưa nhìn lấy hắn dù chỉ một cái nhỉ?

"Cậu Henry..."

Tiếng gọi ngọt ngào vang lên bên tai cùng cái vỗ vai nhè nhẹ khiến Henry giật mình. Anh quay sang nhìn thử thì thấy con trai của Nữ hoàng đang đứng đó, nhìn mình với đôi mắt long lanh. Nếu Henry nhớ không lầm thì người này chính là Omega, xem ra lý do y đến đây cũng chẳng có gì khó đoán. Thân phận của y quả thật không tiện để ngó lơ, Henry chỉ đành tiếp chuyện với thái độ xa cách và lạnh lùng vừa đủ, hạn chế thân mật mà cũng không muốn mất đi phép lịch sự.

Đến khi hắn tìm được cơ hội dứt ra để quan sát xung quanh một chút, thì Carlyle đã biến đi đâu mất. Người con trai kia vẫn đang liến thoắng nói chuyện không ngừng, Henry rốt cuộc không thể kiên nhẫn thêm được nữa, những câu nói hào hứng ban đầu dần biến thành từng câu nói nhát gừng. Nhưng người kia xem ra là đối tượng mà gia tộc đã chọn cho hắn, nên dù đã đối diện với sự lạnh nhạt từ Enigma, y vẫn không chịu ngừng lời. Cuối cùng, Henry nhịn không nổi, dứt khoát chào tạm biệt rồi rời khỏi phòng tiệc để đi tìm Carlyle.

Không mất quá nhiều thời gian, hắn dựa vào hiểu biết lúc trước về em, dễ dàng tìm thấy Thỏ Con xinh ngoan yêu của mình đang núp ở một góc khuất của cung điện, lặng lẽ nhấm nháp ly rượu vang đỏ cùng miếng bánh chocolate trên tay. Henry thấy khung cảnh này cực kì đáng yêu, vội vàng lấy điện thoại ra chụp lại một tấm để đặt làm hình nền.

Hắn khoanh chân ngồi xuống chiếc ghế ngay bên cạnh, hỏi han, "Sao lại ngồi đây một mình thế em?"

"Ngài Alexander? Tôi tưởng ngài đang ở trong đó nói chuyện với Hoàng tử nhỏ của Nữ hoàng chứ? Nhìn hai người xứng đôi vừa lứa thế cơ mà."

"Quan tâm đến cả việc anh nói chuyện với ai luôn hả?" Henry phì cười, lôi từ trong túi áo khoác ra một viên kẹo sữa nữa, thẳng thắn nhét vào túi áo Carlyle, dịu dàng nói thêm, "Cho em nè."

Carlyle hạ mắt nhìn vào túi áo của mình, định bụng lấy viên kẹo ra để trả lại cho hắn, nhưng sau cùng, em lại quyết định ngó lơ việc đó, uống một ngụm rượu lớn. Mùi hương bạc hà phảng phất trong không khí khiến Carlyle thấy lòng mình bình yên, nên chẳng có ý định rời đi nữa. Em không thèm cự cãi với hắn, cũng chẳng nói gì. Chỉ đơn giản đặt ly rượu cùng đĩa bánh lên bàn, tựa sát người vào lưng ghế, ngửa mặt lên trời nhìn ngắm bầu trời đen đặc không trăng không sao.

"Alexander."

"Sao em?"

Carlyle không trả lời hắn, chỉ nghiêng đầu qua tựa đầu lên thành ghế, nhìn hắn chằm chằm. Men rượu trong người dường như đã trở thành lý do để Carlyle có thể yên tâm hành xử một cách kỳ lạ. Dáng vẻ thường ngày lạnh lùng nay lại vương nét ngây thơ, tròn xoe mắt nhìn hắn một lúc rất lâu, tựa như thỏ con đang đợi chờ được chủ nhân xoa đầu vỗ về.

Khung cảnh lãng mạn ấy đột ngột bị phá vỡ khi khuôn mặt của Carlyle chợt đỏ bừng lên, nóng bỏng như một lò than hồng. Hơi thở gấp gáp và nhịp tim đập thình thịch nơi lồng ngực khiến em hoảng loạn, mồ hôi lại một lần túa ra như tắm. Em đưa tay lên ôm ngực, kinh ngạc nhận ra pheromone của bản thân đang dần toả ra tung toé khắp không gian không sao kiểm soát được. Henry vội vàng dùng tin tức tố lấp kín mùi hương của người đối diện, vòng tay ôm siết lấy em để em tựa vào ngực mình, hỏi dồn, "Hôm nay là kì phát tình của em à?"

"Kh... không phải... ha... thuốc..."

Henry nhíu mày cầm lấy ly rượu mà ban nãy Carlyle đã uống, nếm thử, quả nhiên có chứa loại thuốc cưỡng ép phát tình. Enigma không bị ảnh hưởng bởi những loại thuốc này, nhưng Alpha cấp thấp như em thì cực kì dễ bị kích thích. Henry cởi áo khoác của mình xuống bọc kín người Carlyle, cẩn thận che chắn để không ai nhìn thấy rồi bồng em vào ghế sau xe, kéo rèm.

Hắn phóng ra một lượng lớn pheromone của mình để giúp em xoa dịu kỳ mẫn cảm đến bất ngờ, lòng bàn tay ấm áp không ngừng xoa xoa lên tuyến thể đang đập thình thịch. Carlyle run bần bật trong lòng hắn, gắng gượng nói, "Thả tôi ra..."

"Em định đi đâu? Chạy đi kiếm bừa một Omega nào đó rồi xả vào người người ta hả?" Henry bỗng thấy hơi khó chịu, đầu ngón tay đang xoa vuốt nhẹ nhàng bỗng dùng sức mà ấn xuống tuyến thể.

Carlyle nắm chặt lấy cổ áo của mình kéo xuống, khổ sở há miệng thở dốc. Thằng em dưới thân em không ngừng đập thình thịch khi dục vọng bị phóng to đến mức tối đa, mồ hôi túa ra ướt sũng cả lưng áo. Thêm vào đó, thứ pheromone ấm áp của người đàn ông trước mặt dường như có độ hoà hợp quá cao, tuy có thể khiến cảm giác đau nhói ở bụng dưới và thằng em của em bớt đau đớn vì cương cứng quá độ, nhưng cũng đốt ngọn lửa dục vọng cháy phừng phừng, khiến cho phần thân dưới của em cứ liên tục hất lên trên đòi hỏi.

Henry ôm siết lấy em hơn nữa, khẽ khàng lặp lại câu hỏi một lần nữa, "Em muốn anh đi tìm Omega cho em à?"

"Không thế thì sao..." Tuy trong lòng Carlyle không hề mong muốn như thế, nhưng một chút lý trí còn sót lại cứ nhắc nhở em về sự không xứng đáng của mình, khiến lời em nói ra trái ngược hoàn toàn với những gì mà em nghĩ.

"Thật không?"

Đôi mắt xanh của Henry trầm xuống, âm giọng đột nhiên mang theo một chút ý vị nghiêm khắc cảnh cáo. Trong cơn mơ màng, Carlyle đột nhiên rúc người vào lòng Enigma cọ nhẹ vài cái, dịu ngoan làm giảm đi cơn tức giận không rõ nguyên nhân của người đang ôm mình. Nhưng dẫu thế, em vẫn buột miệng đáp lại với thái độ bất cần xa cách, "Tôi cần một Omega, hoặc là ngài cho tôi cắm vào đi?"

Henry nhìn em một chốc, thấy em vừa cọ mặt vào người hắn làm nũng, một bên lại nói mấy câu xa cách, khuôn mặt đã khó chịu lại càng khó chịu hơn nữa. Hắn nhanh chóng thu pheromone của mình lại, buông tay ra đặt Carlyle sang bên cạnh, chua chát bảo, "Được... để tôi tìm người đến cho em cắm..."

Nhưng hắn vừa mới mở cửa định rời đi, thì bàn tay to lớn của người kia đã nắm ngay áo sơ mi hắn kéo lại. Mặt Carlyle đỏ phừng lên, hai gò má trông ngon mềm mọng nước như hai trái dâu tây nhỏ, hổn hển nói với hắn, "Ngài... ngài giúp tôi..."

"Hửm?"

"Ngài Alexander... ngài giúp tôi đi... không cần ai nữa..."

Giọng em nhỏ èo uột như sắp khóc đến nơi, đôi mắt hằn lên tơ máu vì khao khát được giải phóng khoái cảm cũng dần hoe đỏ vì ấm ức và tủi hổ. Vốn dĩ em không dám nhờ tới hắn, sợ hắn nhìn thấy dáng vẻ dâm đãng của em trên đường thì sẽ sinh lòng ghét bỏ. Hiềm một nỗi, khi Henry vừa mới đặt em xuống ghế rồi lạnh lùng cắt luôn nguồn pheromone kia, Carlyle đã cảm thấy cả người mình đau đớn như ai đó dùng búa tạ nện vào. Chẳng dừng lại ở đó, trong lòng em lại trào dâng nỗi cô đơn và buồn tủi không tên, tựa như thú non bị lạc bầy, một mình đứng ở nơi đồng không mông quạnh mặt người xâu xé.

Không biết là do ảnh hưởng từ tin tức tố của Enigma quá mạnh nên mới gây ra cớ sự này, hay sự tương thích giữa hai người mới là nguyên nhân thật sự. Nhưng bất kể lý do là gì, Carlyle vẫn không tài nào chống lại được những điều này. Trước khi em kịp ý thức được hành vi của mình, thì bàn tay run rẩy đã níu vội lấy áo Henry.

Ban nãy, Henry thấy hơi giận thật, nhưng nhìn em như thế thì hắn không nỡ lòng nào mặt nặng mày nhẹ nữa. Henry quấn áo khoác ngoài của mình lên người em, đưa luôn khăn choàng cổ của mình cho em. Sau đó, mùi bạc hà bao phủ toàn bộ không gian bên trong, khiến Carlyle như lún sâu hẳn vào một biển hồ toàn mùi bạc hà the mát. Phải đến tận lúc này, Alpha nọ mới lấy lại được tỉnh táo.

"Chúng ta đi đâu đây?" Henry chỉnh lại gương xe, ngoái đầu ra sau nhìn Alpha đang ôm chặt cả áo khoác lẫn khăn cổ của mình trong lòng, dịu giọng thu hút sự chú ý của em.

Carlyle ngẩng đầu nhìn hắn, "Chỗ nào gia đình tôi không biết."

"Thế thì đến nhà anh."

"Anh... điên hả?"

Carlyle vẫn ôm chặt khăn choàng cổ của hắn trong lòng mình, vùi mặt vào khăn, ậm ừ hỏi. Em cứ nghĩ Henry không nghe mấy câu này, nào ngờ hắn bật cười, đáp lại: "Không, anh bình thường."

Mới gặp nhau được hai lần đã dẫn kẻ thù vào thẳng nhà mình, không điên là gì?

Sau đó, Carlyle không nói chuyện với người điên nữa, em phủ khăn choàng của hắn lên trên mặt mình, tay ôm siết lấy cái áo to sụ ấm áp kia, chậm rãi hít thở thật đều để ổn định hơi thở. Trong xe nhất thời chìm vào im lặng, chỉ còn hương bạc hà thơm mát, tiếng động cơ máy sưởi chạy khe khẽ và vài bản nhạc piano cổ điển mà Carlyle cực kỳ yêu thích vang vọng. Thỉnh thoảng khi dừng đèn đỏ, Henry đều sẽ quay xuống nhìn Carlyle một chút, áp lòng bàn tay lên má em xoa nhẹ vỗ về, an ủi bảo, "Sắp tới nhà rồi, đợi một chút nữa nhé."

Sau khoảng hai mươi phút lái xe, ngôi nhà của Henry đã hiện ra ngay trước mặt. Hắn vội vàng lái xe vào garage rồi vòng ra ghế lái sau, luồn tay xuống khuỷu chân và lưng của em, dễ dàng nhấc Carlyle lên đưa em ra ngoài. Alpha chưa từng được ai bế theo kiểu công chúa như thế này, vừa ngại vừa không quen nên giãy giụa đòi xuống, nhưng hắn phớt lờ sự phản kháng như mèo cào này của cục vàng, hôn nhẹ lên trán em rồi bảo, "Anh xin phép bế em nhé, mệt thế này rồi, đừng cố gồng lên nữa. Có anh rồi mà."

Carlyle không ngờ Henry lại nói chuyện với mình bằng giọng điệu này, vô thức bị sự dịu dàng này dụ dỗ, ngoan ngoãn vòng tay lên ôm lấy cổ hắn, ngượng ngùng gục đầu vào lồng ngực của Enigma. Khi thân thể của hai người dính sát lấy nhau, hơi thở của Carlyle ngày càng trở nên gấp gáp hơn nữa. Em liên tục xoay người trên tay hắn. Khi Henry liếc nhìn xuống, hắn thấy khúc thịt to lớn giữa hai chân em đã căng phồng lên, đội thành ụ tròn nhỏ ngay bên dưới lớp quần tây.

Henry bật cười, bồng em vào nhà rồi đi thẳng vào phòng ngủ của mình. Dọc theo đường đi, Henry cứ đi vài ba bước thì lại đặt một nụ hôn lên một vị trí nào đó trên khuôn mặt của em - chỉ chừa mỗi môi. Bước đi của hắn cực kì vững vàng, bồng một người đàn ông cao một mét tám lăm, nặng gần tám mươi kí như em lại nhẹ bẫng như không. Đến tận khi được người đàn ông thả xuống khuôn giường êm ái, Carlyle mới cảm thấy người mình khẽ nảy lên một nhịp nhẹ nhàng.

Henry chỉnh điều hoà để duy trì sự ấm áp cho căn phòng, sau đó hắn tự mình cởi áo sơ mi ném xuống đất trước khi trèo lên giường, chống hai tay bên cạnh đầu em, từ trên cao nhìn xuống khuôn mặt điển trai, nam tính đang ửng hồng lên vì rượu và đam mê tình dục. Pheromone mùi bạc hà tiết ra nồng nặc còn hơn cả ban nãy, khiến cho Carlyle choáng váng, tin tức tố bạch đàn chanh cũng theo đó mà giải phóng thật nhiều ra bên ngoài, quyện cùng với mùi hương của hắn như thể cả hai đã đánh dấu lẫn nhau.

Hắn cúi đầu, trán áp trán, mũi kề mũi, hơi thở nóng rẫy của cả hai phả lên mặt đối phương. Khuôn mặt của người mình thương nhớ bấy lâu đột nhiên kề sát trước mặt khiến Carlyle vừa ngượng ngùng lại vừa mong chờ, mấy ngón tay bất đắc dĩ bấu chặt lấy thảm trải giường bên dưới, giương mắt nhìn hắn chằm chằm. Henry nghiêng đầu hôn nhẹ lên mi mắt của em, lướt xuống quầng thâm đầy mỏi mệt như xoa dịu, rồi đi dần xuống má, chạm đến khoé môi.

"Anh hôn em được không, bạn nhỏ?" Đôi mắt lúng liếng vì ái tình của hắn nhìn sâu vào đôi mắt ươn ướt nước của người đang nằm bên dưới, cẩn thận đòi hỏi sự ưng thuận và cho phép.

Carlyle không nghĩ sẽ có ngày mình được hắn hôn môi, vậy nên Henry vừa mới hỏi đến thì em đã gật đầu ngay lập tức, còn khẽ rướn nhẹ cổ lên như một sự đòi hỏi lặng thầm. Bóng dáng cao lớn phủ lên bóng em, che chắn đi mọi thứ khiến tầm nhìn của em chỉ còn tập trung được vào mỗi hắn.

Ngay khi nhận được sự đồng ý, Henry liền cúi xuống, áp sát môi mình lên môi em. Cái lưỡi đỏ tươi của hắn chậm rãi trườn ra khỏi hai phiến môi, đi từ bên trái ra bên phải, thấm ướt hai viên kẹo ngọt dịu dàng ấy trước như một lời chào hỏi. Đến khi em nhận đủ kích thích mà hé môi, Henry mới nhẹ nhàng thủ thỉ bên tai Alpha đang nằm bên dưới mình, "Bạn nhỏ, há miệng ra nào."

Carlyle nghe lời cực kì, hắn bảo mở miệng thì mở miệng thật. Henry ngay lập tức xộc cái lưỡi ẩm ướt của mình vào bên trong, cuốn chặt lấy cục thịt mềm mại ướt đẫm, xoắn lấy nó rồi dẫn dắt cho em vươn lưỡi ra ngoài. Alpha hoàn toàn bị hắn dụ dỗ, chỉ biết nương theo những gì hắn làm. Môi của hai người dính chặt lấy nhau không một khe hở, phần lưỡi được bao bọc giữa hai đôi môi, chỉ còn nghe tiếng nước lép nha lép nhép phát ra. Nước bọt chảy tràn ra từ khoé miệng, đổ xuống ướt đẫm cả cằm cả cổ của chàng trai bên dưới.

Trong lúc môi lưỡi cả hai dây dưa quấn quýt, Henry đã tranh thủ luồn tay xuống phía dưới, khéo léo cởi đi mấy hàng cúc áo của Carlyle, giúp em cởi đi cái áo vướng víu trên người, để lộ ra thân thể rắn chắc với sáu múi cơ bụng lộ rõ. Cơ thể em nóng hôi hổi vì khoái cảm, làn da đỏ hồng như một trái đào mọng vừa đến mùa chín tới.

Cuối cùng, Henry mới chịu buông tha cho đôi môi đã bị mút mát đến sưng đỏ của người bên dưới. Khi bọn họ tách đôi môi khỏi nhau, sợi tơ bạc dần được kéo cho thật mỏng, rồi oằn xuống, rơi thành dòng, chạm đến tận khuôn ngực vuông vức của Carlyle.

Cảm giác trống ngực đập thình thịch mang đến khi môi lưỡi quấn quýt càng khiến Carlyle thêm thèm khát những đụng chạm nóng rẫy hơn nữa. Em ưỡn hông lên trên, cọ nhẹ phần đũng quần căng cứng với cây hàng đã ngóc đầu của bạn tình.

Đòi hỏi.

Henry mỉm cười hôn một cái nữa lên môi em trước khi trườn xuống dưới. Hắn chuyển địa điểm xuống hai núm thịt nhỏ đã dựng thẳng trên ngực, lần lượt ngậm lấy chúng. Ngay sau đó, hắn bặm chặt đầu ngực của em, mút mạnh. Từ nơi hắn đang mải mê chơi đùa phát ra tiếng kêu chùn chụt khiến người ta đỏ mặt tía tai. Núm vú bị người ta trêu chọc đến tê dại, dòng điện lan dần từ ngực đến tận nơi bụng dưới. Phần đũng quần vì thế mà càng thêm ướt sũng vì dịch thể chảy ra.

Sự mơn trớn dịu dàng của Henry mang đến thứ khoái cảm dữ dội nhất từ trước đến giờ mà Carlyle từng cảm nhận được. Em chưa bao giờ nghĩ rằng việc làm tình có thể tràn đầy yêu thương và dịu dàng đến thế này. Carlyle không thể chống đỡ được cảm giác toàn bộ da thịt đều tê rần, quằn quại đến mức khó chịu, thèm thuồng đến phát điên. Em bất lực quơ quào, siết chặt thảm trải giường, cả người uốn cong thành hình vòng cung, dâng hiến toàn bộ thân thể mình cho hắn muốn làm gì thì làm.

Thích quá đi mất!

Sau khi núm vú đã được hầu hạ đủ, Henry lại đột ngột chồm người lên phía trước, mắt đối mắt với em trong khi tay đặt lên thắt lưng của Carlyle, ôn hoà xin phép, "Anh cởi được không?"

"Đã đến bước này rồi... anh còn hỏi cái gì nữa?" Em như rít lên khi nghe câu hỏi của hắn, bàn tay bất đắc dĩ nắm lấy cái gối nằm bên cạnh quật nhẹ lên vai Henry.

Mặt Carlyle đỏ bừng lên vì cảm giác rạo rực và nóng bỏng nơi bụng dưới, lại thêm cả tin tức tố mang đầy tính dẫn dụ của Henry khiến tay chân em mềm nhũn như bún, cả người kêu gào được giải toả.

"Anh xin phép bạn nhỏ nhé." Henry nhận được sự đồng ý, một bên cẩn thận hôn khắp mặt mày người thương trước khi ngồi dậy cởi thắt lưng của em. Thắt lưng xong thì đến khuy quần, khoá kéo. Lưng quần lỏng lẻo treo ngay eo, lấp ló để lộ ra cây hàng sưng phồng lên sau lớp quần đùi màu xám tro. Kích thước xem chừng không tệ.

"Nhấc chân lên nào, bạn nhỏ."

Carlyle nhận được chỉ dẫn, cực kì phối hợp, nâng thắt lưng lên để hắn cởi quần cho mình. Nhưng Henry kéo cả ba lớp quần xuống hết một thể. Ngược lại, hắn cứ lột em từng lớp, rồi lại từng lớp như đang bóc vỏ chuối, khiến Carlyle ngượng gần chết, đành vội kéo cái gối khác lên che kín mặt. Hắn khéo léo cởi quần tây đẩy xuống giường, rồi mới nắm lấy cạp quần đùi bên trong kéo xuống. Tiếp theo là quần lót, cũng màu xám tro.

Ngay khoảnh khắc ấy, Henry bật cười, vừa cởi quần lót cho bé cưng vừa trêu ghẹo: "Từ Âu phục cho đến đồ lót đều là màu xám... Em mặc tone sur tone từ trong ra ngoài à bạn nhỏ?"

"Alexander!"

Em vừa quát lên thì ngay lập tức thằng em cương cứng giữa hai chân đã được đôi tay đầy vết chai sần của Henry ôm lấy. Ngay tức khắc, em cảm nhận được môi hắn chạm lên đầu nấm của em, hôn một cái "chụt" rõ to.

"Chào bé con, lần đầu gặp mặt ha."

"Này..."

Carlyle chỉ hận mình không thể đào ngay cái lỗ chui xuống, giọng nói đã mang theo tiếng nghèn nghẹn nho nhỏ vì dỗi hờn. Em đâu có ngờ được sẽ có một ngày em lại nằm trên giường, để người ta lột từng lớp quần như lột vỏ chuối rồi bị trêu ghẹo về màu sắc quần áo, rồi còn... hôn chào hỏi với nhóc con nằm giữa hai chân em.

Nhưng cảm giác này quả thật lạ lắm. Thì ra trước khi lên giường cũng có thể vờn đuổi, trêu chọc và âu yếm nhau thế này.

Carlyle hạ thấp gối xuống một chút, lén lút đưa mắt nhìn thử xem Henry đang làm gì. Khi hắn ngước lên, vừa vặn nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của em đang ló ra từ sau cái gối trắng, lén la lén lút hóng chuyện trông đáng yêu đến mức tim hắn đập thình thịch, mặt cũng đỏ theo.

Henry tạm bỏ qua nơi đang rỉ ra sơ tinh ở bên dưới, rướn người hôn thật mạnh lên trán của Alpha vẫn đang vùi mặt vào gối, thủ thỉ bên tai, "Bạn nhỏ đáng yêu quá..."

Tay hắn không ngừng xoa lên eo em, ân cần mơn trớn làn da vẫn còn run nhè nhẹ do lạnh. Hơi ấm từ bàn tay hắn truyền đến, sự dịu dàng ngọt ngào từ cái hôn nơi trán và giọng nói dịu dàng đến khó tin thủ thỉ mấy lời mật ngọt nơi tai khiến toàn thân Carlyle mềm nhũn vì cảm giác bình yên quá đỗi.

Đột nhiên, bàn tay hơi lành lạnh mang theo chút chất nhầy dinh dính của Henry bỗng xuất hiện ngay khe mông, từ từ lần mò đến cửa sau của Carlyle. Em cảm nhận được hắn đang xoa vòng ngón tay ở xung quanh, chuẩn bị đi vào bên trong, cả người căng cứng, cơ mông cũng siết thật chặt như đang chống đối.

"Bạn nhỏ, thả lỏng một chút được không? Anh sẽ từ tốn, sẽ không làm em đau đâu. Hửm?"

"Không được..."

Vốn đang chìm ngập trong trạng thái thả lỏng, Carlyle lại đột nhiên co rúm cả người, sợ hãi khép chặt đôi chân xua đuổi sự đụng chạm của vị khách không mời mà tới. Giọng nói em run run như tiếng kêu thảm thiết của bé mèo sữa vừa mới sinh lại bị người ta ném ra đường giữa trời mưa gió.

Henry ngạc nhiên trước phản ứng mạnh mẽ này, nhưng hắn không vội vàng rút tay ra khỏi hậu huyệt đang mấp máy. Lại một nụ hôn nữa chạm lên hai khoé mắt đỏ bừng vì sắp khóc. Henry nhẹ giọng dỗ dành, "Làm sao thế em? Anh sẽ không làm đau bạn nhỏ, anh hứa đấy. Nên bạn nhỏ cho anh vào nhé, được không?"

"Không được... ngài Alexander, đừng mà..."

Hắn không thể đi vào trong đó được. Hắn sẽ biết em là loại người dâm đãng điếm đàng đã từng dạng chân cho người khác chơi mất. Nào có Alpha lại chấp nhận phơi ra lỗ sau cho người ta dập vào như Omega cơ chứ? Carlyle biết mình dơ bẩn, nhưng em không muốn mình thành thứ hạ đẳng trong mắt anh nữa.

Carlyle sợ khi hắn biết em không còn sạch sẽ theo đúng yêu cầu của hắn, Henry sẽ tước đi hết toàn bộ dịu dàng ân ái nãy giờ. Chuyện ngài Alexander chỉ lên giường với những ai trinh trắng đã chẳng còn xa lạ nữa. Em đã bỏ quên toàn bộ mặt mũi để nằm đây mặc anh chơi đùa trêu ghẹo, em không muốn bị đẩy đi bẽ bàng như thế. Sau này sẽ có ngày Henry biết hết tất cả, nhưng xin đừng là hôm nay, được không?

Carlyle cuối cùng đã không thể chịu nổi mấy suy nghĩ tội lỗi và mặc cảm về cơ thể mình, bật khóc nức nở, lắc đầu nguầy nguậy cầu xin Henry đừng tiến vào trong.

"Xin ngài... đừng mà..."

Henry sớm đã biết chuyện của em, nhưng không hiểu người kia đã làm gì để khiến em thấy sợ hãi đến mức này. Nhưng hắn biết mình không thể thúc ép em thêm được, dứt khoát rút ngón tay khỏi khe mông, lau chất bôi trơn vào khăn giấy rồi ôm lấy mặt Carlyle mà hôn liền tù tì, không ngừng nói mấy câu dỗ dành an ủi.

Carlyle cuộn tròn trong vòng tay ôm của hắn, nức nở nghẹn ngào. Mãi một lúc sau em mới bình tĩnh lại được, ngượng ngùng đẩy bật hắn ra, ngập ngừng bảo, "X... xin lỗi..."

"Không sao, là do anh quá vội vàng, xin lỗi em nhé." Hắn hôn lên chóp mũi sưng đỏ, vuốt gọn lại mấy sợi tóc mai tán loạn, hạ giọng vỗ về an ủi.

Henry đánh mắt nhìn thằng em giữa hai chân Carlyle vẫn còn đang cương cứng do tác dụng của thuốc, hôn lên má em, thủ thỉ, "Nhưng vẫn cần giúp em giải tỏa dục vọng để ngăn tác dụng của thuốc, nếu không sẽ dễ gây rối loạn. Để anh liếm cho em nhé?"

Liếm gì cơ?

Carlyle còn chưa kịp ý thức được câu nói của hắn, thì miệng đã kêu lên khe khẽ, "A... ưm..."

Henry đã gục đầu vào giữa đôi chân thon dài của bạn nhỏ nhà mình, dứt khoát há miệng ngậm lấy một bên túi tinh căng tròn, cắn nhẹ. Bên còn lại cũng chẳng bị bỏ rơi, cả hai đều được hắn âu yếm hôn lên, liếm láp, mút nhẹ lấy phần da mỏng manh trước khi ngửa đầu cắn nhẹ lên mặt dưới của túi tinh, day day.

Carlyle rùng mình, đôi chân vốn đang khép chặt lại vô thức mở rộng ra như một lời chào mời Henry mau chóng tiếp tục. Thấy em thật sự thoải mái với sự đụng chạm này, Henry mới yên tâm làm việc mình nên làm.

Hắn nghiêng đầu mút mạnh đùi trong của em, lưu lại ở nơi đó một đóa hoa đỏ tươi nở rộ. Ấn kí vừa hiện lên rõ ràng ở trên nền da, Carlyle đã nghe hắn gọi mình, "Bạn nhỏ."

"Hả?"

Henry rõ ràng không hài lòng với cách nói chuyện này của người nhỏ, nhưng cảm thấy chưa phải lúc thích hợp để dạy dỗ nên đành mắt nhắm mắt mở cho qua. Hắn đè nhẹ tay lên đùi em, chà sát dọc theo đùi trong rồi nghiêm nghị nhắc nhở như đang dạy con nít, "Nhớ đừng khép chân lại, thế thì anh mới liếm cho em sướng được."

Carlyle còn chưa kịp cáu bẩn vì giọng điệu dạy dỗ kia, thì tầm nhìn đã va ngay phải hình ảnh Henry đang cọ cọ má anh lên cây hàng của em một cách si mê, rồi nở nụ cười cưng chiều vô hạn khi ánh mắt hai người chạm nhau.

"Nghe lời anh, em chỉ cần hưởng thụ thôi, còn lại cứ để anh lo."

Nói dứt câu, hai bàn tay của Henry đã thuần thục xoa nắn hai túi tinh nặng trịch, trong khi đôi môi lại linh hoạt rải thật nhiều nụ hôn dọc khắp thân cây hàng đang dựng đứng sừng sững. Hắn hôn hết một lượt khắp các mặt của dương vật, rồi mới trở lại với phần đầu nấm. Cái lưỡi đỏ tươi mới nãy còn bắt nạt môi lưỡi em, giờ đã thuần thục đảo một vòng trên đầu nấm, thấm ướt toàn bộ nơi đỏ hồng dày dặn ấy bằng nước bọt của chính hắn.

Sau khi thấm ướt nơi đó xong, Henry siết chặt chóp nhọn nơi đầu lưỡi. Hắn rướn nhẹ phần cổ, chọc chọc chóp nhọn lên lỗ chuông nho nhỏ đang mở, rỉ ra không ít dịch nhầy. Dễ dàng cuốn lấy rất nhiều sơ tinh, Henry cố ý đánh mạnh phần lưỡi trong miệng mình như thể đang hoà trộn dịch nhầy của em và nước bọt của hắn. Rồi hắn đẩy nhè nhẹ hỗn hợp đó ra bằng đôi môi chúm chím, để dòng nước nhồn nhột chảy dọc trên cây hàng gân guốc đã cộm đầy gân xanh của Carlyle.

Hơi thở của Carlyle càng lúc càng dồn dập, đến cả những đường gân cộm lên trên cũng bắt đầu đập thình thịch, kêu gào được hầu hạ nuông chiều. Henry thấy thế, rốt cuộc cũng dừng lại màn dạo đầu, bắt đầu vào công việc chính.

Không có gì là lạ khi người ta nói các Enigma vốn là thiên tài trong chuyện giường chiếu.

Dù Henry chưa bao giờ phải hầu hạ hay liếm láp khúc thịt giữa hai chân cho bất kỳ ai, nhưng ngay từ lần đầu mút chú chim to lớn của Carlyle, hắn đã khiến em sướng tê người, những đầu ngón chân liên tục co quắp lại cạ xuống giường. Hắn gần như vùi mặt vào vùng hạ thân của em, cái lưỡi đỏ tươi liên tục thè ra rồi liếm láp dọc theo cây hàng ướt đẫm. Khi Henry không ngừng nhấp nhô đầu lên xuống, hơi thở dồn dập, nóng bỏng của hắn không ngừng phả lên thân dương vật, tựa như lông vũ quẹt qua quẹt lại, vừa ngứa ngáy khó chịu lại vừa kích thích.

Người Carlyle đỏ lên như tôm luộc, em vẫn ôm chặt cái gối trong tay, khẽ ngóc đầu lên nhìn hắn. Đôi mắt em long lanh vì nước mắt sinh lý, tội nghiệp hướng về phía Henry như thể đang cầu xin một điều gì đó khó nói thành lời. Henry bắt gặp ánh mắt đó, nuông chiều mỉm cười, nhẹ nhàng hỏi lại, "Bạn nhỏ muốn anh ngậm cho em hả?"

Carlyle ngượng ngùng, bấu chặt hai bàn tay lấy gối nằm, không biết nên mở miệng trả lời hắn như thế nào. Henry cũng không vội thúc ép. Khuôn miệng xinh đẹp mở ra, phiến môi hồng hào ướt nước thuần thục bọc lấy hàm răng rồi từ từ ngậm "Carlyle nhỏ" vào.

Mái tóc bạch kim dần dần hạ xuống, để dương vật của em đi sâu vào miệng hắn hơn nữa. Henry mất không đến hai phút để làm quen với vật thể có kích thước to lớn chèn ngay cổ họng. Hắn dễ dàng phun ra nuốt vào cây xúc xích kích thước lớn kia, thuần thục không chút sai lầm.

Trong lúc đang nuốt ngậm vào, lưỡi của Henry sẽ không ngừng đánh vòng để mơn trớn từng tấc da thịt, liếm láp không sót bất kỳ nơi nào. Hắn cũng sẽ thả lỏng cơ hàm để dương vật đi vào sâu nhất có thể, tận hưởng tối đa thứ xúc cảm ấm áp tột cùng của khoang miệng. Cùng lúc, Enigma vẫn không quên dùng tay mình xoa bóp hai quả cầu nặng trĩu nằm hai bên cây hàng, kích thích cho nó có thể sản xuất thật nhiều dịch nhầy.

Đến khi nhả khúc thịt ngon lành trong miệng ra, hắn sẽ hóp má thật chặt để massage cho em bằng cơ miệng của mình. Đồng thời, đôi tay hắn sẽ tạm thời không kích thích túi tinh nữa mà chuyển sang vuốt ve và xoa nắn cho những phần dương vật vừa rời khỏi miệng hắn. Henry nắm lấy cây hàng bằng cả hai tay, mô phỏng lại cử động vặn xoắn mà di chuyển tay dần lên trên, đi từ gốc cho đến ngọn. Khi phần đầu nấm cũng chui ra ngoài, hắn sẽ cọ nhẹ đầu móng tay lên khe hở của lỗ chuông, chọc cho nơi đó ngứa ngáy rồi phập phồng. Xong xuôi đâu đó, hắn mới bắt đầu thực hiện mọi thứ lại từ đầu.

Tuần tự một cách bất quy tắc, dẫn dắt Carlyle đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác, sướng đến mức da đầu tê dại, chỉ còn biết tập trung rên rỉ nỉ non, đòi hỏi nhiều hơn. Henry không ngừng lặp đi lặp lại quy trình, tích cực hầu hạ và nghiêm túc phục vụ cho thằng nhỏ của Carlyle, giúp cho mọi chuyện diễn ra suôn sẻ và trôi chảy như nước chảy mây trôi. Nếu bây giờ nói đây là lần đầu tiên Henry há miệng hầu hạ thằng em của người khác, e rằng chẳng ai tin.

Mỗi khi em chạm phải ánh mắt hắn, Carlyle nhìn thấy cả sự quyết tâm cao độ trong đó. Cũng bởi vì hắn nghiêm túc quá, nên cứ mỗi lần bị ánh mắt đó vừa nhìn chằm chằm, rồi lại nhìn thấy khung cảnh hắn không ngừng nhấp nhổm đầu giữa hai chân mình, mút chùn chụt khúc thịt khủng, hai má đều phồng lên, Carlyle vừa ngượng vừa sướng điên. Trong vô thức, em chìm trong ảo giác hắn đang nói với em thông qua ánh mắt rằng - em là sự nghiệp quan trọng nhất của cuộc đời hắn. Sao trên đời lại có một người bày ra vẻ mặt nghiêm túc như đánh trận sống chết, trong khi đang liếm dương vật cho người khác như vậy chứ?

Chẳng rõ vì người đang nhấp nhô giữa hai chân là người mà mình thích, hay vì mình đang được lún sâu trong mùi hương dẫn dụ hoan lạc của Enigma, hay vì kĩ thuật của Henry quá tốt. Hoặc cũng có thể là cả ba, mà hắn vốn chẳng tốn cậu em dựng thẳng giữa hai chân Carlyle tê rần, không ngừng run lẩy bà lẩy bẩy ọc ra dịch nhầy chảy ào ào vào cuống miệng Henry. Dương vật trong miệng hắn đột ngột cứng thêm rồi phồng to ra một vòng, chỉ còn thiếu một chút nữa là có thể chạm đến cái ngưỡng cao trào.

Thế mà, Henry đột nhiên phun dương vật của em ra, còn chẳng thèm liếm cho em nữa. Mới đầu thì Carlyle thậm chí còn không đủ tỉnh táo để mà quan tâm, em chỉ nghĩ rằng hắn lại tìm ra một cách chơi mới nên đành ngoan ngoãn chờ đợi một hồi thật lâu. Nhưng đến khi em đợi mãi mà chẳng thấy Henry chịu ngậm lại cho mình, mấy ngón tay thi thoảng nghịch ngợm mà chọc vào hai túi tinh hoặc xoa xoa vùng da mỏng manh xung quanh lỗ chuông, khiến em sướng mà chẳng bắn được, thì em mới nhận ra Henry định dừng lại thật.

Cảm giác bị bỏ mặc giữa lưng chừng khoái cảm quả thật không dễ chịu một chút nào cả, vì thế, hắn bắt gặp ngay bé thỏ nhỏ mắt đỏ tai hồng ôm chặt gối nằm trong tay, mông lung nhìn hắn, ngập ngừng gọi tên một cách lấp lửng, "Ngài Alexander..."

Henry ngước lên nhìn em, chồm hẳn về phía trước rồi dứt khoát cúi xuống liếm láp vành tai của em, dụ dỗ, "Gọi Henry đi, rồi anh làm tiếp cho em."

Carlyle nghe được yêu cầu của người kia thì cụp mắt vờ như chẳng biết gì, tự giác luồn tay xuống phía dưới định tự giải quyết cho xong. Dẫu sao thì cũng là đàn ông, có ai mà chưa từng làm bạn với cánh tay phải? Nhưng tay còn chưa kịp hạ xuống nửa đường thì năm ngón tay của Henry đã đan vào, dễ dàng nhấc tay em lên rồi ấn xuống trên đầu. Một bàn tay của hắn gọn gàng tóm trọn cổ tay em, đè trên đầu giường, tuy chẳng thô bạo khiến em đau đớn, nhưng lại chắc chắn đến mức Alpha có gồng cỡ nào cũng không rút tay ra được. Carlyle bực bội trừng mắt nhìn hắn, gằn lên, "Ngài đừng có quá đáng!"

Henry nghe em mắng, chẳng hiểu sao lại nhìn em rồi cười hề hề như thằng ngu, dáng vẻ đẹp trai hoà tan trọn vẹn với biểu cảm khờ khạo này mang đến thứ sức mạnh thần kỳ, khiến Carlye có muốn nhăn nhó mắng mỏ cũng chẳng biết nên làm sao cho phải. Carlyle tròn mắt nhìn hắn, giọng nói bất đắc dĩ đành dịu lại, nói khẽ, "Ngài... bỏ tay tôi ra trước đi mà..."

"Không."

Henry nói chuyện nhẹ bẫng như thể đây là chuyện hiển nhiên, mặt khác, hắn đã há miệng ra cắn lấy dái tai của em rồi thọc cả lưỡi vào bên trong tai mà liếm láp, thỉnh thoảng lại chọc chọc ngay lỗ tai như thể muốn đi sâu vào trong. Cái kiểu trêu chọc kì lạ này chẳng khác nào mồi lửa lớn đổ vào khu rừng đang cháy, khiến cho cây hàng bị bỏ rơi bên dưới thân của Carlyle càng thêm cáu kỉnh, giật đùng đùng để đòi hỏi được tiết ra, được đưa lên đỉnh cao nhất của dục vọng. Nhưng Henry không làm gì cả. Hắn dành gần như toàn bộ sức lực để chơi đùa với hai lỗ tai của em, lúc rảnh rỗi hơn thì lại ngậm mút và liếm láp hai núm vú hồng hào sưng cứng, chẳng mảy may san sẻ yêu thương cho thằng em tội nghiệp nằm chỏng chơ.

Tai quái hơn, Henry còn cố ý nhấn nhẹ hai túi tinh rồi gãi gãi nhẹ đầu nấm, dẫn dắt cảm giác lưng chừng khoái cảm cứ âm ỉ không tắt. Cây hàng Carlyle vì bị ép nhịn xuống mà nhanh chóng hóa thành màu tím đỏ, đường gân cộm lên đập thình thịch dữ dội như thể chúng sở hữu những trái tim riêng, không ngừng lên án hành vi của người đàn ông tóc bạch kim.

Chàng Alpha cứ ngỡ mình đã dùng cây hàng bên dưới mình đủ nhiều để thấy những khoái cảm tình dục là điều gì đó chán chường, nhạt nhẽo. Thế mà vừa mới rơi vào tay Henry, em lại cảm thấy những khoái cảm này thật xa lạ, khiến em đắm chìm như hít phải ma tuý. Thì ra đến cả sự dịu dàng cũng có thể biến thành công cụ bắt nạt người khác, hiệu quả đến mức Carlyle vừa giận lại vừa yêu, nửa muốn tránh thoát, nửa lại dùng dằng.

"Alexander..." Carlyle thút thít gọi hắn, gắng gượng lắm mới nói được đúng hai từ, "Giúp tôi..."

"Gọi Henry. Gọi Henry thì anh giúp." Bàn tay hắn đột ngột tuốt thật mạnh cây hàng của em, dễ dàng lôi hết mọi thèm thuồng đổ dồn vào phần bụng dưới nóng bỏng. Nhưng đến khi em rùng mình, ưỡn hông vùi mạnh cây hàng vào tay hắn chuẩn bị bắn ra, thì Henry lại dừng tay.

Carlyle ấm ức bĩu môi, trách móc, "Sao lại làm thế..."

"Gọi Henry đi, xin em đó, gọi cho anh nghe một tiếng thôi..." Henry dịu dàng hôn lên môi em, mềm giọng nũng nịu xin xỏ, "Gọi Henry đi mà... được không?"

Em vẫn mím môi, quay ngoắt mặt đi chỗ khác. Carlyle vẫn chưa sẵn sàng để mối quan hệ của bọn họ quay trở lại điểm xuất phát giống như trước kia, nhưng hạ thân bên dưới cứ liên tục gào thét hòng khẳng định với em rằng - mọi chuyện vốn chẳng nghiêm trọng đến thế đâu, chỉ là một cái tên thôi. Quan trọng hơn cả là giọng nói nũng nịu mềm yếu của Henry làm em mềm lòng quá, tiếng kêu đã chạy đến tận môi xếp hàng đợi sẵn đến mấy lần, chỉ là chưa được nói thành lời mà thôi.

Hắn bóp nhẹ lấy một túi tinh của em, trong khi lòng bàn tay đầy vết chai lại chà xát ngay bên trên lỗ chuông. Chai sần ma sát với lớp da mỏng manh bằng lực vừa phải, không những không khiến em bị đau. Ngược lại, nó càng khiến nơi đó trở nên ngứa ngáy thèm thuồng. Henry nhìn cái cách em liên tục hóp mông, đẩy dương vật vào tay mình thì hài lòng lắm, không ngừng thủ thỉ bên tai em, vừa thổi lên đó từng luồng khí nóng, vừa nói, "Henry... chỉ cần gọi một lần thôi, em muốn gì anh đều cho em hết, được không bạn nhỏ?"

"Anh chỉ muốn em gọi tên anh một lần thôi mà..."

"Xin em..."

Cuối cùng, Carlyle đầu hàng - không phải vì khoái cảm, mà vì những lời cầu xin dịu dàng ấm ức bên tai. Từ hai phiến môi mỏng, giữa từng làn hơi đứt quãng và giọng nói trầm khàn vì cơn hứng tình, Carlyle nhẹ nhàng gọi tên hắn, thả vào đó cả sự trân trọng nâng niu mà đến chính em e rằng cũng không nhận ra được, "Henry."

"Ừ, anh biết rồi. Cảm ơn em." Henry cười tươi roi rói, hôn một cái rõ kêu lên má em, "Anh giúp em nhé."

Nói xong, hắn vén gọn tóc mai của mình sang bên tai, sau đó lại một lần nữa trườn xuống. Hắn mút mạnh hơn so với ban nãy, mỗi lần ngậm vào đều tạo điều kiện cho đầu nấm to tròn của Carlyle trượt qua phần lưỡi gà của hắn. Lưỡi gà mềm mại nằm ngay ở nơi giao nhau giữa cuống họng và khoang miệng, mang đến cảm giác khoan khoái hơn hẳn những gì nãy giờ em chưa cảm nhận được. Carlyle đã từng lên giường với rất nhiều người khác nhau, nhưng đây quả thật là lần đầu tiên có người ngậm lấy thằng nhóc của em mà liếm láp săn sóc đến thế.

Lần đầu tiên này khiến cảm giác đê mê của em dễ dàng được khơi gợi lên hơn hẳn.

Chắc có lẽ vì sắp lên đỉnh nên Carlyle ý thức được hành động của mình, vô tình kẹp chân lại, cố định đầu Henry lại giữa hạ bộ của mình. Hắn cố xoay đầu để điều chỉnh góc độ mút mát nhưng thất bại. Carlyle bị mái tóc của hắn cọ xát đến ngứa ngáy, bất lực run lên rồi kẹp càng lúc càng chặt. Cảm giác phần đầu bị kẹt cứng ngắc giữa cặp đùi săn chắc của người tập thể hình lâu năm dĩ nhiên không dễ chịu, Henry còn có cảm tưởng mình suýt thì nghẹt thở.

Sau cùng, khi mọi nỗ lực thất bại, hắn chỉ đành vỗ nhẹ lên sườn mông của em, nhắc nhở bằng ngôn từ thô tục nhất mà Carlyle từng nghe được, "Bạn nhỏ, thả lỏng cơ đùi ra thì anh mới bú được."

Carlyle nghe từ "bú" thô tục kia liền giật nảy mình, vội vàng thả lỏng cơ đùi, kéo gối che kín mặt một lần nữa. Ngại không biết tả đường nào cho hết. Một mặt em vội vàng thả lỏng cơ đùi ra cho hắn, một mặt lại lên tiếng khiển trách để nói rõ sự khó chịu của mình, "Này!"

Lần này, Henry chớp ngay lấy thời cơ để tỏ rõ sự không hài lòng của mình. Hắn không vùi mặt vào giữa hai chân em nữa. Ngược lại, Henry ngồi thẳng dậy giữa hai chân em, bàn tay hung dữ luồn xuống bên hông lật hờ người em lên, để lộ ra một phần thịt mông cũng đã hồng hồng vì tình dục, vỗ lên đó một cái. Không đau, nhưng mà tiếng vang rất lớn.

Ngay sau đó, hắn liền nghiêm giọng nhắc nhở, "Em đó nhé, dạo này sao nói chuyện với người lớn mà hỗn thế hở?"

Carlyle không tin rằng hắn đang dạy mình theo cái kiểu ba dạy con này, ba mươi tuổi rồi còn bị người ta lật người vỗ vào mông. Không đau, nhưng nhục nhã không chịu được. Lòng kiêu hãnh của một Alpha đột nhiên bị xúc phạm nặng nề, cái mỏ hồng hồng há ra định cự cãi cái gì đó.

Henry nhanh tay hơn, hắn lại tiếp tục vỗ thêm một cái nữa, lần này đau hơn một chút, mang đến cảm giác nong nóng nhẹ trên da thịt. Ánh mắt của hắn nghiêm khắc, mang đến sự áp đảo đủ để khiến Carlyle rụt người. Không phải uy hiếp khiến lòng người nổi lên ý đề phòng, chỉ đơn giản là chút cảnh cáo khiến bé Thỏ Con biết điều mà im lặng.

"Bạn nhỏ còn biết nói chữ dạ đàng hoàng với anh không?"

"Có..." Em co người ôm lấy gối, đáng thương gục đầu như đứa trẻ bị người lớn mắng, buồn bã xoắn xoắn máy ngón tay mình.

Carlyle rất thiếu tình thương, cũng không nhận được giáo dục từ yêu thương mà một đứa trẻ nên có. Hơn nữa, từ khi còn bé đến tận lúc lớn, tình yêu, tình thương, sự dạy bảo đàng hoàng nhất từ một người lớn hơn mà em nhận được đã luôn gắn chặt với Henry. Vì thế, chỉ cần hắn hạ giọng nói chuyện, chân thành thể hiện sự yêu thương chiều chuộng với em một chút, nghiêm túc dạy bảo nói chuyện đàng hoàng, Carlyle sẽ vô thức hành xử như bé ngoan trước mặt hắn.

Henry quan sát hành vi của em, lờ mờ đoán được điều gì đó nhưng không dám chắc. Sau cùng, điều duy nhất hắn biết là bạn nhỏ trước mắt đã bị tổn thương quá nhiều, đến mức hắn cũng không nỡ mắng, không nỡ nghiêm khắc làm em tủi thân.

Gò má góc cạnh đột ngột được bàn tay ai đó xoa vuốt nâng niu. Hắn còn cẩn thận dùng ngón tay xoa nhẹ lên mí mắt đang cụp xuống của bạn nhỏ, ôn tồn bảo, "Còn chữ dạ thì dạ có anh nghe xem nào," nghĩ một chút, hắn liền bổ sung thêm, "Không dạ thì anh không liếm cho em nữa."

Hắn nói như đùa, nhưng giọng điệu và nét mặt nghiêm túc thì chắc chắn không phải đùa giỡn. Carlyle mím môi một cái, dù có cố phủ nhận đến đâu thì em cũng chẳng thể phủ nhận được sự thật rành rành rằng - em luôn khát khao được ở cạnh bên hắn. Thế nên, dưới quá nhiều tác nhân bủa vây, nhất là ánh mắt nghiêm nghị và hơi ấm không ngừng vuốt ve trên má, Carlyle rốt cuộc cũng ngoan ngoãn để con tim mình lên tiếng, cất giọng nhỏ xíu xiu, "Dạ có..."

Hắn mỉm cười hài lòng, hai tay ôm lấy đầu em hôn một cái chụt lên trán, giọng điệu tự hào thấy rõ, vui vẻ khen ngợi, "Giỏi lắm, anh thưởng cho bạn nhỏ nhé?"

Nếu đã là phần thưởng, dĩ nhiên phải đặc biệt hơn mọi lần một chút. Lần này không chỉ đơn giản là ngậm bên ngoài nữa, Henry dùng đúng hai nhịp thở để làm quen cảm giác với cây hàng to lớn chèn căng khuôn miệng. Em thấy vai hắn gồng lên một nhịp rồi bắt đầu thả lỏng hết xuống, sau đó, thằng em lại càng đi sâu hơn vào miệng hắn, vùng không gian bao bọc xung quanh cũng dần hẹp lại. Từng chút một, từng chút một, cho đến khi toàn bộ cậu nhóc đã chui tọt hết vào miệng của Henry.

Đến em còn chẳng ngờ hắn nuốt trọn khúc thịt khủng dễ dàng đến như thế, để nó đi sâu vào tận cuống họng hắn, cắm sâu đến mức hai túi tinh của em đè nghiến lấy khuôn mặt che lấp gần như toàn bộ khuôn mặt hắn. Henry đè tay lên bắp đùi em, dùng nơi đó để làm điểm tựa. Hắn uốn nhẹ vùng cổ, hai bên má căng phồng lên hết cỡ, Carlyle thậm chí còn lờ mờ nhìn thấy hình dáng thằng em của mình cộm lên ngay sau lớp da cổ của hắn. Hình ảnh kích thích thị giác này khiến Carlyle hoảng hồn, tuy bản thân em quả thật rất sướng, nhưng em lại cuống lên vì sợ Henry bị đau.

Em không dám hít thở mạnh, ôm chặt cái gối mà gồng người lên, lo lắng nhìn hắn. Phải làm sao bây giờ?

Henry ngước nhẹ mắt lên nhìn em, đôi mắt hắn khẽ cong lên để trấn an bạn nhỏ kia. Hắn lật tay vỗ vỗ lên đùi em ra dấu rằng mình không sao cả. Tiếp sau đó, hắn chủ động siết chặt cổ họng của mình. Phần cuống họng mềm mại vốn đã cực kì khít chặt gấp mấy lần lỗ thịt, hắn cố ý thít chặt lại càng khiến cho nơi đó ôm sát toàn bộ cậu em, sát sao đến mức Carlyle dường như chắc chắn rằng không một tấc thịt da nào trên cây hàng bị họng hắn bỏ rơi.

Vách thịt bó sát lấy thằng nhỏ bên dưới, quấn quýt xung quanh đầy khít khao, hoàn toàn biến thành cái bao dương vật của riêng Carlyle mà tích cực massage. Một phần cây hàng bên ngoài lại cọ lên phần tưa lưỡi của Henry, khiến toàn bộ cây hàng đều được lún sâu trong sự ngột ngạt, cưng chiều và hầu hạ cật lực từ người bên dưới.

Rốt cuộc, Carlyle dưới sự ma sát và tích cực co bóp cuống họng lẫn liếm láp nhẹ nhàng của Henry, sung sướng mà buông bỏ hết mọi sự ngại ngùng suy nghĩ, bắn ra một lượng lớn tinh dịch đổ thẳng vào cuống họng của Henry. Theo phản xạ bản năng, em vội vàng tóm lấy mái tóc dài của hắn, ấn gáy hắn vào giữa hai chân mình, ưỡn hông trợn mắt xả hết vào miệng hắn. Đến khi cây hàng đã phun hết số sữa vào trong, dương vật sau khi nhận được sự thỏa mãn cần thiết nên chậm rãi mềm xuống, Carlyle mới ý thức được hành vi của mình. Em vội vàng buông tay khỏi gáy Henry. Sau khi nhìn hắn từ tốn nhả dần dương vật của em ra, quỳ ngồi thẳng lưng giữa hai chân em, dòng dịch trắng đục còn vương lại bên môi chưa được lau sạch, em mới dám run giọng gọi khẽ, "Henry..."

Hắn không trả lời em. Không phải Henry giận dỗi hay khó chịu, hắn chỉ đang cố gắng xoa dịu cảm giác ran rát nơi vách họng khi lần đầu tiên nuốt một thứ to như thế, lại để cái thứ nóng bỏng như lửa nung ấy hun nóng khoang miệng mình. Dù sao cũng là lần đầu tiếp xúc, Henry có sức chịu đựng lớn đến mấy cũng cảm thấy hơi đau họng, nhất thời giọng nói chưa thể trở lại bình thường ngay được.

Nhưng với Carlyle, em nghĩ rằng hắn đang nổi giận vì bị đau do hành vi suồng sã của mình vừa rồi. Em vội vàng vứt cái gối trên tay xuống, cẩn thận bò về phía hắn, chạm nhẹ tay lên phần da cổ ban nãy bị dương vật của mình độn lên, rồi lại dùng ngón tay khác lau đi tinh dịch còn dính bên môi, áy náy nghẹn ngào, "Xin lỗi... làm anh bị đau rồi... xin lỗi..."

Hắn nhìn khuôn mặt ủ ê của em nhỏ, xót lòng chịu không nổi, mấp máy môi một hồi cuối cùng cũng lấy lại được giọng nói, việc đầu tiên hắn làm là cúi đầu hôn lên má em trấn an, "Anh không đau đâu, ban nãy là do anh đang bận nuốt thứ em bắn ra thôi, không phải bị đau."

"Nhưng mà chỗ này..."

Carlyle dường như vẫn còn đau lòng cho hắn lắm, cứ xoa xoa chỗ yết hầu của hắn mãi. Hình như em đã quên chỗ đó cũng là nơi nhạy cảm của Alpha và Enigma phải, cứ sờ thế hắn không chịu được mất. Nhưng Henry không nỡ đẩy tay em ra, sợ em lại suy nghĩ nhiều, chỉ đành đè nén cảm giác căng cứng bên dưới lớp quần tây của mình, hướng sự tập trung vào việc an ủi em, "Da chỗ này mỏng thôi, không đau đâu. Anh là Enigma mà, da dày thịt thô lắm, không đau đâu."

Dù anh nói thế, Carlyle vẫn không thật sự yên tâm hay nhẹ lòng hơn chút nào. Ban nãy em có liếc mắt nhìn qua phần đũng quần của hắn, không ngoài ý muốn nhìn thấy thứ cộm lên sau lớp quần tây. Carlyle biết hắn khó chịu lắm, nhưng mà mãi sao hắn không nói gì với em thế?

Carlyle thấy xót dạ cho người mình yêu, dù đã ngượng đến mức mặt cũng đỏ bừng, giọng nói thì lắp bắp, nhưng em vẫn hỏi hắn thật ngoan, "Hay... để tôi giúp anh..."

Henry nhìn em, rồi lại đảo mắt nhìn xuống thằng em của mình, bật cười, "Giúp thế nào?"

"Thì..."

Henry không đáp lời, đủng đỉnh tự mình cởi quần, để cho cây hàng vừa to vừa dài của mình bật ra khỏi lớp quần tây. Nhờ vào ưu thế hình thể vốn có của các Enigma, cậu em của hắn dài đến hơn ba mươi centimet, lại còn vừa to vừa dày như cánh tay của một đứa trẻ con mũm mĩm. Từng đường gân xanh cộm lên trên thân cây hàng trông cực kì dữ tợn, giương cung bạt kiếm đe dọa bất kì kẻ nào muốn thử "ăn" nó.

Carlyle không thể tin vào mắt mình, lúng túng nhìn hắn, bao nhiêu ý định muốn nuốt vào cũng teo lại còn một mẩu bé xíu xiu. Cái thứ này... em có thể ngậm được không nhỉ?

"Giúp bằng cách anh làm cho bạn nhỏ hả?" Henry nháy mắt tinh nghịch, kéo tay em để em nắm lấy cây hàng của mình.

Sức nóng và độ cứng của thằng em Henry truyền qua lòng bàn tay thôi cũng đã đủ làm em trợn tròn mắt kinh ngạc. Nhưng chẳng hiểu sao, chạm vào rồi thì em không sợ nữa, không nghĩ nhiều đã gật đầu với hắn, bảo, "Thế cũng được, ạ..."

Henry có trăm tính vạn tính cũng không ngờ bạn nhỏ lại dễ dàng đồng ý đến thế. Hắn cứ ngỡ rằng em sẽ từ chối vì ám ảnh, chẳng phải mới nãy em không cho hắn đi vào trong em hay sao? Dường như có điều gì đó đang chệch khỏi đường ray suy nghĩ của hắn, chính điều này khiến Henry hơi trầm tư.

Nhưng sau cùng, hắn vẫn không đồng ý để em liếm hàng cho mình.

"Tuốt giúp anh một chút thôi. Hôm nay em mệt, đừng tự ép mình."

"Không sao đâu, anh đã giúp tôi rồi..."

"Anh không muốn em làm vì anh biết gần đây em vất vả nhiều rồi. Anh không muốn thấy em tự làm khổ mình." Henry kéo em lại, áp môi mình lên môi em, kiên quyết chặn lại mọi câu từ chối hoặc cự cãi từ cái môi xinh yêu kia.

Carlyle nghe hắn nói thế cũng đành thôi, một bên chuyên tâm hôn môi với hắn, một bên lại chăm chú lôi hết kĩ năng của mình suốt bao lâu nay ra không ngừng vuốt ve, tuốt lên tuốt xuống cây hàng vừa to vừa nóng kia.

"Gọi tên anh đi... thêm một lần nữa... được không?" Tiếng Henry khàn khàn truyền vào ốc tai, làm cho Carlyle cũng xiêu lòng. Đằng nào lúc nãy cũng đã gọi rồi, gọi thêm một lần cũng chẳng mất mát gì cả. Hơn nữa người ta đã vì mình mà chịu thiệt thòi đến thế, tiếc gì với hắn một tiếng gọi.

"Henry..."

Âm thanh trầm ấm cất lên cũng là lúc Henry ưỡn hông, bắn hết toàn bộ tinh dịch tích trữ đã lâu ra bên ngoài. Dịch thể trắng đục bắn đầy bụng hai người, dính hết cả tay em rồi nhễu nhão xuống giường. Hắn thoả mãn ôm lấy Carlyle, gục đầu vào cổ em thở dốc vài nhịp để ổn định lại hơi thở sau khi lên đỉnh.

Ngay sau đó, hắn dễ dàng bồng Carlyle dậy rời khỏi giường, đưa em vào phòng tắm.

Chẳng biết nước ấm đã được xả đầy bồn từ bao giờ. Henry nhẹ nhàng đặt em vào làn nước ấm áp với mùi hương bạc hà trộn lẫn với sữa, ngọt ngào, dễ chịu mà lại khoan khoái. Khi cả người chìm ngập trong làn nước, Carlyle mới thật sự ý thức được là mình đã mệt đến mức nào. Đôi mắt mới phút rồi còn mở thao láo đã ngay lập tức sụp xuống, mơ màng chìm dần vào trong giấc ngủ.

Đầu em nghiêng qua một phía, đè xuống lòng bàn tay đang xoa dầu gội lên tóc em. Hắn nhận ra em đã ngủ mất, động tác trên tay cũng nhẹ nhàng hơn. Ngón tay cẩn thận luồn vào trong mái tóc mềm, xoa nhẹ lên phần da đầu, tỉ mẩn gội kĩ từng vùng một. Trong lúc gội sạch tóc cho người thương, Henry vẫn không quên xoa bóp, day ấn hai bên thái dương để giúp em thư giãn đầu óc, ngủ sâu hơn. Cứ mỗi lần nhìn thấy quầng thâm và đôi mắt trũng sâu của em là hắn lại xót. Chẳng biết thường ngày em tự chăm sóc sức khỏe của bản thân ra sao mà lại khiến bản thân trông đến là tội nghiệp, cứ hễ mỗi lần nhìn thấy là hắn lại xót.

Henry khom người hôn lên làn da ướt sũng nước của người đối diện, thương xót hôn liên tục lên quầng thâm mắt, thủ thỉ nhỏ nhẹ bên tai, "Sau này bạn nhỏ nhất định phải cưới anh đó nha. Chứ em cứ thế này, để bất kì ai khác chăm sóc cho em anh đều không yên tâm nổi."

Carlyle rõ ràng đã rất mệt. Vì bất kể hắn làm gì, liên tục nhấc người em lên xuống để tắm sạch, massage vai, lưng, gội đầu, quấn khăn, lau người hay mặc quần áo lại gọn gàng cho em, Carlyle đến cả nhíu mày cũng không thèm nhíu, ngay đơ như tượng, ngủ say như chết. Nếu không phải tim em còn đập, cơ thể ấm áp đến mức Henry càng ôm càng nghiện, thì có khi hắn ngỡ rằng em đã bay về trời mất tiêu rồi cũng nên.

Ở bên ngoài, robot dọn dẹp đã làm sạch giường và thay một bộ chăn drap lẫn bọc gối mới phẳng phiu, thơm phức mũi. Henry cố ý chọn nước xả vải có mùi bạch đàn chanh hòa lẫn với hương bạc hà thơm nhẹ nhàng. Trên giường đã có sẵn hai cái gối nằm cùng một cái gối ôm cho em gác chân, bên dưới là chăn lông cừu màu xám vừa êm ái lại còn ấm áp vô cùng, tất cả những thứ hắn chọn - cái nào cũng là được lựa chọn theo sở thích của em.

Henry nhẹ nhàng đặt em xuống giường, kéo chăn đắp lại thật cẩn thận. Em mệt mỏi nhưng cũng toả mãn, ngoan ngoãn ngủ say, mặc cho hắn tuỳ ý sắp đặt. Thỉnh thoảng trong giấc mơ, em sẽ hừ nhẹ, nhúc nhích người vì khó chịu. Nhưng chỉ cần Henry phóng ra tin tức tố có tác dụng an thần, vỗ vỗ lên lưng là em lại yên tĩnh nằm ngủ ngoan.

Hắn đứng bên giường đợi một lát để em thật sự làm quen với chăn đệm mới, Henry mới yên tâm đứng dậy rời đi. Enigma đi đến bên cạnh ngăn tủ đựng tất, hàng loạt đôi tất bông còn mới tinh được sắp xếp gọn gàng đâu vào đấy. Hắn cúi người lựa chọn một đôi tất, cầm đến bên giường mang vào cho em. Vùi mình vào trong mùi hương quen thuộc, Carlyle dường như đang hoàn toàn tận hưởng cảm giác êm ái đang nâng đỡ thân em và sự chăm sóc dịu dàng, nhẹ nhàng và chu đáo của người bên cạnh mình.

Xong xuôi đâu đó, hắn đứng bên giường nhìn em một lúc, toàn bộ ánh mắt đều phủ đầy thật nhiều yêu thương và cưng chiều. Carlyle ngủ say trên giường, trên người mặt bộ pijama bông xù màu xanh nhạt với thật nhiều hoạ tiết con gấu nhỏ màu trắng. Mái tóc xõa tung trên gối mềm, rủ xuống mặt. Em nghiêng người vùi mình vào gối mềm, cả người nằm yên bên trong lớp chăn, ngủ ngoan không quẫy đạp. Xinh đẹp dịu dàng, ngây thơ như một thiên thần nhỏ bé không vướng bụi trần.

Henry mỉm cười thỏa mãn, cúi người hôn lên môi em một cái rồi mới chậm rãi đi về phía bên kia giường, vén chăn nằm xuống. Carlyle dường như cảm nhận được đệm giường lún xuống, theo bản năng lật người về phía hắn. Ngay sau đó, hắn thấy em theo bản năng nhích mình tìm về hướng có hơi ấm, chuẩn xác vùi mình trong lòng hắn, chép miệng một cái rồi mới thật sự yên tâm mà ngủ tiếp.

"Ngủ ngon, bạn nhỏ. Cứ yên tâm mà ngủ ngoan, có anh đây rồi." Enigma ôm siết lấy người thương vào lòng mình, rồi mới yên tâm nhắm mắt, tận hưởng giấc ngủ êm đềm bên cạnh em. Hắn đã chờ khoảnh khắc này lâu lắm rồi. Trước khi chìm sâu vào cơn mơ, điều duy nhất mà Henry nhớ đến chính là - sau này nhất định phải cho cả hai thêm nhiều lần như thế này nữa, tốt nhất là mỗi ngày đều ở bên cạnh em, ru em ngủ say. Để Carlyle, vĩnh viễn không còn phải một mình đơn độc đối diện với thế gian đáng sợ này nữa.

———————————————
Chồng iu của Carlyle nèeee 🎉🎉🎉

[Artist: BJIN110707 ]

Khoe nhỏ Carlyle nhiều rồi chứ ảnh riêng của một mình anh Henry thì đây chắc chắn là lần đầu tiên. Nếu không phải cổ vẽ tặng cho tui thì có thể là đến mùa quýt năm sau Henry cũng chưa có một tấm nào đứng một mình ☺️

Nhưng mà tấm này vẽ được rất rõ Henry trong tưởng tượng của tui luôn, con trai tui nó đẹp trai cỡ này đoá.

Phải mà cứ nghĩ cái mặt siêu cấp đẹp
trai, láo cá, nhìn đời bằng nửa con mắt nhưng cứ khi nhìn em là banh tròn xoe, vừa dịu dàng vừa ấm áp thì bảo sao em Carlyle không simp chồng như điếu đổ được!!!!

Xong rồi cũng cái mặt này vùi mặt dô hai chân mình liếm kịch liệt, liếm điên cuồng, ngậm sâu thằng em của mình thì em Carlyle không xiêu lòng, không húp vội ảnh mới là lạ đó 🫢 Hẹ hẹ hẹ.