❝As coisas só são como elas são porque as pessoas determinam que elas são como elas são.❞

Yin sentiu a raiva tomar conta dele. Como a torrente de chakra vermelho que chiava e estalava à sua frente na floresta, Yin sentiu uma raiva insondável. Ele estava muito chateado com Orochimaru por despertar tolamente a ira do Jinchuuriki da Kyuubi  por trazer aquele chakra horrível que trouxe de volta pesadelos à mente de Yin. Ele podia senti-lo pressionando sua pele. Ele podia ouvir os gritos daquela noite.

Seu corpo parecia estar em chamas enquanto respondia ao chakra. Claro, Yin sabia que Naruko era a Jinchuuriki da Kyuubi. Ele sabia que poder ela possuía selado dentro dela. Ele também sabia o quão perigoso esse poder poderia ser. Ele sabia no fundo o quão perigoso a pequena Uzumaki era quando provocado. Ele só não esperava que o selo fosse fraco o suficiente para permitir isso. Um pequeno erro de cálculo custaria caro a Orochimaru.

Tenshi, seu lobo convocado, avançou por entre as árvores como um borrão. Seu pelo se iluminou em uma faixa de chama negra enquanto suas patas mal roçavam a superfície dos galhos das árvores abaixo deles. O lobo estava empurrando para a fonte do chakra enquanto Yin o incentivava a se mover mais rápido. Os lobos eram incrivelmente habilidosos e manobrar pela floresta provou não ser um problema para Tenshi.

Calor misturado com ódio continuou a se espalhar por toda a Floresta da Morte, arrepiando os pelos dos braços de Yin quando ele finalmente alcançou a posição de Orochimaru. Eles avançaram por entre as árvores e pousaram a vários passos de distância. Ele podia ver todo o campo de batalha. O cheiro de carne queimada deixou uma sensação desagradável em seu estômago.

Seus olhos se aguçaram, e apenas um rápido lampejo de uma criança enfurecida, gerando vários clones e enviando ondas de tufões de vento, impediu-o de ser pego.

— Tenshi! — Yin gritou para sua convocação. Os músculos de Tenshi ficaram tensos, agrupando-se quando ele foi empurrado para trás alguns metros. O lobo pousou agachado, Yin olhando para frente com seus olhos aguçados, sua cicatriz destacada pelas pequenas manchas de luz brilhando através da densa copa. A área que acabaram de evacuar estava agora repleta de cicatrizes do chakra do vento. Os cabelos de sua nuca não caíam enquanto o chakra opressivo da Jinchuuriki pulsava por toda a clareira.

O local diante dele foi dominado por uma dúzia de redemoinhos, o suspiro de dor de Orochimaru foi ouvido claramente quando o Sannin foi pego no meio. Os ventos, normalmente claros ou brancos, agora estavam vermelhos e ardentes. O chakra corrosivo estava se misturando com a afinidade. A fonte de tal destruição chamou a atenção de Yin em seguida, seus olhos estreitados e cabelos ruivos profundos o assustando por um momento.

Yin tinha esquecido quanta influência aquele afilhado idiota deu à Kyuubi. A borda do chakra da Kyuubi o colocou em foco. O selo que a garota tinha não estava fraturado, mas funcionava conforme planejado. O pensamento foi ainda mais contundente quando Yin cerrou os dentes. Ele já podia sentir os contornos das linhas rodopiantes, podia sentir exatamente como o chakra da Kyuubi vazava. Um selo quebrado estava sobre o outro, suas linhas divididas pela força da raiva de Naruko. Alguém tentou resolver o problema às pressas e atrapalhou o crescimento do selo e a capacidade de Naruko de lidar com a influência da Kyuubi.

Primeiro Kushina teve que lutar com a Raposa, e agora sua filha o fez. A neta de Senshi estava lutando para lutar contra a malevolência opressiva da Besta de Nove Caudas. Minato honestamente não era o favorito de Yin. Ele havia feito algo incrivelmente tolo com todo o seu conhecimento sobre focas. Algo como a Kyuubi dificilmente deveria ser contido, mas permitir que essa força tenha influência na mente de uma jovem? Em um corpo jovem com espirais de chakra em desenvolvimento? Foi um desastre esperando para acontecer. Esse título de favorito iria mais cedo para a garota cujas emoções estavam oscilando diante dele do que para o estúpido Yondaime. Yin pôde ver que Naruko estava sendo queimada de dentro para fora por seu prisioneiro.

O chakra de Yin explodiu em alerta quando os ventos diminuíram, suas pernas se afastando da pele de Tenshi, lançando-o para frente. Seus pés atingiram o chão e ele lançou-se em seu alvo. Ele já podia ver a maneira de consertar o selo. Uma vantagem disso, um circuito giratório que ajudaria a dispersar o excesso de chakra, armazenamento para uso quando a garota fosse ferida... Mais planejamento, linhas mais intrincadas esculpidas em sua mente enquanto Yin tecia através do caos para chegar ao seu alvo.

Seus dedos folhearam os sinais, um inferno rodopiante apareceu ao lado dele, assumindo suas feições antes de se solidificar. O clone surgiu de um incêndio de uma maneira que ninguém havia conseguido antes e disparou através dos ventos turbulentos. O original encontrou a fonte da destruição, a palma estendida.
Tarde demais, Naruko virou-se bruscamente para Yin, o choque crescendo em suas feições antes que a dor substituísse qualquer outra coisa. A palma de Yin atingiu seu estômago, fazendo-a recuar ainda mais, suas pernas tropeçando, fazendo-a cair no chão. Ele pousou ao lado dela quando o selo que ele trabalhou em sua mente começou a tecer sobre o selo atual. Enrole as linhas e forme uma gaiola com elas. Prenda e molde o chakra da Kyuubi a seu favor.

— N-Naruko! — O grito alertou Yin sobre os outros dois Genin que de alguma forma se libertaram da convocação de Orochimaru. 

Yin não olhou para o Uchiha,  ignorando-o em favor de ficar de pé. Suas mãos se contraíram, extraindo o chakra que ele normalmente armazenava. A pressão envolveu o ar, assim como Kabuto, forçando os outros a ficarem de joelhos enquanto ele olhava para o Jinchuuriki caído. Seu clone vacilou de onde havia enfrentado o inferno de chakra. O clone contra o qual ele estava lutando se dispersou com o desequilíbrio no chakra de Naruko.

Os olhos de Naruko se ergueram cautelosamente para ele, sua respiração parando contra a força de seu chakra enquanto seus olhos vermelhos se aprofundavam para marrom. Ela estava apavorada, mas foi cercada por uma perigosa escravidão de chakra quando a Kyuubi começou a se mexer novamente. O selo ainda precisava ser ativado.

— Ei Furry-Ass, volte para sua jaula — As palavras de Yin assustaram aqueles que o observavam, o chakra vermelho de Naruko se afastando do homem estranho enquanto ele erguia o chakra reunido.

Antes que Naruko pudesse recuperar os sentidos, uma voz falou usando sua própria boca. Ela sentiu como se estivesse observando de uma janela alguém usar seu corpo. Tudo queimou e ela lutou para se mover livremente.

— Quem é você, Saco de Carne?! — A voz era profunda e gutural, normalmente aterrorizante para aqueles que não possuíam o chakra pesado de Yin.

Claro, Yin só fez o que sempre fazia diante daqueles que o incomodavam. Seus lábios se curvaram para cima em um sorriso enquanto seus olhos frios se fechavam, um olhar selvagem lançado sobre suas feições supostamente inofensivas, sua cicatriz parecendo mais proeminente com um trecho cada vez mais tenso do rosto do homem bronzeado.

— Oh, você sabe… Um verdadeiro Mestre dos Selos.

Yin atacou a Bijuu quando sua palma atingiu a barriga da jovem Uzumaki. Com um empurrão de chakra, Yin solidificou sua criação enquanto um fogo feroz queimava o selo. Os olhos de Naruko se arregalaram e ela soltou um grito de choque e dor, seus olhos revirando com a pressão. O controle tirado dela foi abandonado enquanto seu corpo se contorcia. Suas mãos voaram para seu selo.

Yin se concentrou no selo, a pressão deixando o ar completamente enquanto ele sentia o suor escorrer por sua testa. O tecido da camisa arrastão da garota começou a queimar, deixando o tecido solto pendurado sobre sua barriga enquanto o kanji fresco girava contra seu Selo dos Oito Trigramas. Mais dois longos trechos de kanji entrelaçados romperam o meio, girando ligeiramente para a direita para cobrir os outros galhos do selo.

O kanji entrelaçado queimava em azul, fixando-se na pele da garota em um tom cinza profundo, ao contrário do selo preto que Yin identificou como sendo de Minato. Ele havia subido à superfície com o último empurrão de chakra e agora funcionava como Yin pretendia. A presença da Kyuubi começou a desaparecer quando foi sugada para dentro do selo.

Yin suspirou, seus olhos se abrindo bem a tempo de saltar para longe de um chute forte que atingiu o chão onde ele estava momentos atrás. Levantando-se em toda a sua altura naquela posição estava Uchiha Sasuke, o Sharingan do menino brilhando com três tomo enquanto ele olhava com um ódio profundo para Yin. Ele ficou diante de sua companheira de equipe enquanto ela ofegava e estremecia no chão atrás dele.

Por um momento, Yin ficou confuso. Seus encontros com o clã Uchiha eram frequentemente repletos de discussões e Nin arrogantes que não percebiam que o mundo os estava deixando para trás. Seu cérebro se recuperou segundos depois e o lembrou que Naru havia feito amizade com o último Uchiha. Ela ficou ao lado dele após o Massacre Uchiha e ao fazer isso se tornou uma das pessoas mais importantes do menino.

Para Yin, que viu muitos Uchiha serem vítimas de seu amor insano...

Ele estava preocupado e aliviado. Ele sabia o perigo que um Uchiha representava especialmente para um Jinchuuriki. Se este tivesse decidido que Naruko era alguém importante para eles, então tudo bem. Sasuke poderia proteger a garota. Ele poderia mantê-la protegida daqueles como Orochimaru e outros da vila que tentariam machucá-la. Bem, isso se o garoto sobrevivesse contra Orochimaru. Resumidamente, Yin debateu encerrar seu acordo com o Sanin. O Sanin já estava prestes a quebrar o acordo quando enfureceu Naruko.

Orochimaru não deveria matar ou machucar a garota. Ele deveria mandá-la embora e fazer o que quisesse com o Uchiha. Se o Uchiha estivesse tão perto de Naruko, Yin temia que ela pudesse atrapalhar os planos de Orochimaru. Toda essa situação era simplesmente problemática. Talvez Yin devesse mudar de tática…

Exceto que ele tinha seu outro negócio com o qual se preocupar. Ele tinha que se preocupar com Itachi e também com Orochimaru. Itachi estava de olho na Akatsuki para garantir que Naruko permanecesse fora de seu alcance. Se Sasuke acabasse sob o comando de Orochimaru-

Sua cabeça começou a latejar. Uma verdadeira bagunça, era isso que era toda a situação. Yin causou isso a si mesmo e passou a mão pelo cabelo para tentar aliviar o estresse. Todo o seu corpo doía por causa da bagunça. O Uchiha parecia pronto para atacá-lo também. Ele seguiria o fluxo por enquanto e dependendo do que Orochimaru fizesse, Yin interviria. Ele se perguntou o quão chateado Itachi ficaria com a coisa toda.

— Desculpe Uchiha, mas tenho coisas maiores com que me preocupar — Yin dispensou o garoto irritado com um aceno de mão enquanto se virava para seu clone. Ele caiu ao lado dele com um passageiro a reboque. Orochimaru estava encostado no clone, seus olhos estreitados de desgosto, sua pele um pouco cortada. Ele tinha marcas de queimaduras nas roupas e em vários trechos da pele.

Yin cantarolou com leve satisfação enquanto absorvia tudo. Seu chakra se espalhou pela área. Eles fizeram uma grande confusão. Eles provavelmente estariam causando mais problemas se permanecessem por mais tempo. Várias assinaturas fortes surgiram de fora da floresta. Eles estavam invadindo rapidamente. Yin fez uma careta de aborrecimento quando sua mão agarrou seu cabelo antes de puxá-lo com força. 

— Precisamos ir embora. Os agentes da ANBU estão quase aqui... junto com aquele pequeno aprendiz que você teve.

Yin disse a Orochimaru, observando enquanto o Sannin voltava sua atenção para o Uchiha. Os olhos de Yin se estreitaram sobre o homem. Ele sabia que o Sannin estava interessado no garoto, mas algo estava estranho. Como Orochimaru iria garantir que o Uchiha se voltasse para ele? Nada menos que sequestrar o Uzumaki parecia ser eficaz contra o menino. Se Orochimaru tentasse, Yin o estriparia onde ele estava.

— Suponho que esteja certo. Foi... uma experiência conhecer sua equipe, Sasuke-Kun. Talvez possamos fazer isso em outra hora — O Invocador Hebi falou enquanto seus olhos se aguçavam e, em um movimento borrado, sua cabeça se esticava para fora. Sasuke tropeçou, chocado quando a cabeça bateu nele, presas afiadas afundando em seu pescoço. Yin se encolheu ao lado de Orochimaru ao reconhecer o que estava acontecendo. Seus dedos se contraíram com o desejo de consertar o que estava acontecendo.

— Argh!

Sasuke grunhiu ao sentir um chakra abrasador correr por suas veias, seus músculos se transformando em gelatina quando ele caiu para frente. Tudo queimou enquanto ele lutava para permanecer de pé. Ele tinha que proteger sua equipe, ele precisava manter Naruko seguro.

Ele virou a cabeça para o lado enquanto Orochimaru o soltava, sua visão turva absorvendo o corpo em coma da Uzumaki, pouco antes de ele também se juntar a ela no esquecimento.

Yin se afastou do espetáculo, tentando ignorar o barulho de dor que o garoto fez quando Tenshi saltou em direção aos dois. Ele podia sentir isso como um ferro quente em sua alma. Um selo amaldiçoado… Orochimaru era tortuoso demais para seu próprio bem. Talvez Yin interviesse mais tarde, afinal. Se ele mostrasse sua mão para Orochimaru muito cedo, ele poderia não ser capaz de salvar sua aparência quando se tratasse da próxima parte do plano. Ele soltou um suspiro trêmulo e chamou Tenshi até eles.

O Lobo se aproximou e se ajoelhou, permitindo que Yin se deitasse de costas junto com Orochimaru.
O Clone de Fogo se dissolveu em pedaços, deixando as cinzas afundarem no chão, antes que Tenshi fosse mais uma vez cercado pelo fogo, lançando-se para longe da cena. Yin deu uma última olhada para trás para ver a terceira companheira do Time Sete correr para seus amigos. Ela parecia apavorada e em pior situação do que sua equipe. Os lábios de Yin se contraíram quando seu primeiro ato foi verificá-los. Mesmo com o perigo desaparecendo, mesmo com o encontro… a garota procurou primeiro por seus companheiros. Admirável.
 

Sakura se sentiu congelada de medo e horror depois de testemunhar Narukose transformar em algum tipo de monstro, e então outro oponente a derruba sem esforço, antes de finalmente, agindo como a cereja do bolo estamos tão ferrados, Sasuke foi mordido pelo coisa esquisita de mulher-homem-cobra com uma faixa de cabeça Kusa.

Todo o corpo de Sakura já doía, mas a dor em seu peito ao ver seus companheiros caírem era muito mais profunda do que a dor em suas costelas sem dúvida rachadas ou quebradas. Ela se sentiu tão fraca e humilhada. Eles foram destruídos por esses Nin. Orochimaru estava tão fora do alcance deles e o outro homem parecia ser igualmente forte. Eles tiveram sorte de não terem morrido.

— S-Sasuke-kun…N-Naruko? —a rosada tentou obter uma resposta, estremecendo enquanto se levantava. Um suspiro saiu de seus lábios quando ela sentiu uma dor aguda nas costas, mas mesmo assim ela não vacilou, empurrando-se em direção aos seus companheiros de equipe.

Parecia que ela era a única que funcionava bem o suficiente para fazer alguma coisa. Nesse caso, era levar os dois idiotas para algum lugar seguro para que não fossem atacados enquanto Sakura fosse a única defesa. Uma defesa machucada não lhes daria nenhum ponto durante toda essa confusão, ela sabia disso.

Parecia que os exercícios de aumento de resistência com o outro sensei seriam recompensados ​​no longo prazo. Ela respirou fundo e se preparou para o estresse de tirar seus companheiros de cena. Naruko era mais fácil do que Sasuke com sua constituição mais leve. Ela tinha a maior parte de seu equipamento selado enquanto Sasuke mantinha o seu à mão.

Sakura tentou conter as lágrimas que ameaçavam cair. Ela mal conseguiu arrastar seus companheiros para uma árvore longe da luta anterior. Seu peito pesou e ela desabou quando Sasuke e Naruko foram colocados um ao lado do outro. A dor ecoava em seu peito a cada respiração ofegante. Ela ficou ferida e Sasuke e Naruko ficaram inconscientes. As lágrimas começaram a cair quando a oprimida Kunoichi sentiu tudo o que aconteceu a atingir como um trem de carga. Ela ainda estava com medo.

Se algum dos homens voltasse, o que ela faria? Ela dificilmente poderia pegar outro genin, muito menos aqueles monstros. Aqueles Ninja eram as pessoas de quem você só ouviu falar nos livros de história. Inferno, Orochimaru recebeu um título específico por sua destreza como uma força avassaladora da natureza e do intelecto. Ele era um dos Ninjas da Nuke mais perigosos e Sakura nem sabia por quê. Qualquer coisa que levasse à sua deserção de Konoha era ultrassecreta e eles só foram informados de que Orochimaru havia partido.

A outra figura disse algumas coisas que Sakura percebeu. Um Mestre do Selo. Cabelo ruivo, habilidade com focas e uma torrente de chakra. Ela não queria pensar nisso, mas Sakura só conseguia pensar em um clã que combinasse. Ela olhou para seu companheiro de equipe de cabelos grisalhos. Outro Uzumaki… mas como? Ele poderia ser apenas um retardatário? Uma coincidência total?
Não importa a identidade do estranho, ele era poderoso. Sakura não conseguia respirar perto de Orochimaru, mas aquele homem... Ele nem tinha usado a Intenção Assassina para mantê-la no lugar. A sensação de seu chakra era tão quente e inebriante que ela sentiu todo o seu controle escapar naquele momento.

Sakura bateu com o punho no chão, ignorando a dor aguda de seus dedos que percorreu seu braço e seu peito. Ela soltou um grito estrangulado e olhou para seus companheiros novamente. Uma cratera se formou onde ela atingiu o chão.

Sasuke nunca pareceu tão indefeso. Naruko nunca pareceu tão danificada. Eles lutaram, mas perderam. Tudo dependia de Sakura.

Ela desejou desesperadamente por seu Sensei, mesmo enquanto se levantava. Ela queria ajuda, ela queria que alguém viesse em seu socorro. Eles estavam sozinhos.

Sakura deixou os pensamentos de lado. Ela pegou sua dor e a utilizou enquanto desenterrava o kit médico que Haku preparou para eles. Ela se esforçou para se enfaixar diante de seus companheiros de equipe. Ela conteve a dor e a frustração, guardou as lágrimas e se forçou a se mover. Ela tinha um emprego. Seus companheiros confiavam nela e ela não os decepcionaria. Ela não seria inútil.

[...]

Hinata achou o silêncio entre seus companheiros calmante, apesar da preocupação que ela tinha por Naruko e Sasuke.

A Herdeira Hyuuga estava preocupada com os dois depois que eles foram incomodados no primeiro exame, e o fato de não muito tempo atrás uma coluna de fogo ter rompido o dossel próximo não a estava ajudando.
Claro, Hinata manteve seus pensamentos para si mesma, caminhando ao lado de seus companheiros de equipe pela vegetação rasteira próxima ao meio da floresta.

— Oi, Hinata, Shino, Akamaru sente o cheiro de dois times à frente…devemos olhar?

Hinata fez uma pausa enquanto Kiba falava, sua boca se torcendo em uma linha enquanto ela pensava sobre isso.

— Qual direção?

A Hyuuga decidiu sua pergunta, seus olhos sem pupilas se voltando para o olhar de Kiba. O Inuzuka sorriu e corou levemente com a atenção antes de responder. 

— Leste. Eu diria um ou dois quilômetros.

Hinata assentiu e, pulsando chakra em seus olhos o mínimo possível, ela ativou seu Byakugan. A área ao seu redor perdeu a cor, mas tudo ficou mais claro. Ela esticou o olhar na direção que Kiba havia indicado, ampliando seus sentidos além das árvores e folhagens.
Ela parou quando seus olhos avistaram uma clareira, uma que continha seis ninjas, três deles tendo um tipo de chakra corrente que ela conhecia como Água por causa de seu treinamento com Naruko, os outros macios, mas granulados, significando terra e vento.

Ela mordeu o lábio quando descobriu que as equipes eram de Amegakure e Sunagakure, respectivamente. A herdeira já sabia por Naruko que deveria ficar longe do Time Areia, um com os irmãos da areia sob o comando de Jonin Baki se ela se lembrasse da classificação no início do teste.

— É o Time da Areia e um do Time Ame… Acho que devemos evitá-los. Naru-Chan me disse que a pequena ruiva do Time Baki era perigosa.

Hinata soltou a visão, as veias ao redor de seus olhos relaxaram enquanto ela puxava o chakra para longe deles.
Sua cabeça virou, o cabelo roçando nas orelhas enquanto ela olhava para seus companheiros de equipe. Kiba parecia um pouco desanimado e assustado, enquanto Shino parecia estar contemplando.

— Acredito que deveríamos encontrar outra pessoa para pegar o pergaminho... Seria imprudente enfrentar um time que sabemos que não podemos derrotar.

O alívio inundou as feições de Hinata com a proclamação de Shino, seus lábios se curvando em um sorriso agradecido enquanto Kiba bufava de aborrecimento.

— Nossa, vocês são um bando de amores-perfeitos. E daí se Naruko disser que o cara é perigoso? Podemos derrubar qualquer um. Ela está muito acostumada a ficar presa com aquele idiota do Sasuke e com a idiota da Sakura.

Kiba fez uma careta, Hinata franziu a testa diante do flagrante desrespeito de Kiba. Embora fosse verdade que Hinata não gostava de Sakura, parte dela até detestava a garota por estar em seu time, ela não era rápida em julgar. Depois de passar aqueles meses com os outros do Time Sete, Sakura sem dúvida havia crescido. Naruko não toleraria um companheiro de equipe fraco, especialmente com Sasuke ao seu lado. Naruko forçaria a garota, seja através de palavras ou ações, a melhorar suas habilidades.

Felizmente Sakura não foi contra melhorar, mesmo que fosse apenas para o bem de Sasuke no início. A Kunoichi veio aos trancos e barrancos da fangirl como ela começou. Ela era alguém a quem Hinata confiaria a segurança de seus amigos se fosse necessário.

— Kiba-kun, por favor, não faça tais acusações quando você ainda não testou suas habilidades contra qualquer um deles. Naru-chan é uma Kunoichi muito forte, Sasuke-san um Ninja ainda mais forte. Sakura pode não ser a melhor, mas sei que ela não relaxou durante o treino. Você, no entanto, ficou preguiçoso e mal tentou, apesar de vários Senseis tentarem ajudá-lo a melhorar. Não fale novamente a menos que tenha um argumento lógico a ser defendido.

Hinata gritou com seu companheiro de equipe, seu peito se contraiu quando um sentimento ruim entrou em seu estômago.

A boca de Kiba se abriu enquanto ele olhava para ela em choque total. Shino era da mesma forma, embora escondesse melhor.

Quando Hinata se virou na direção oposta às duas equipes que lutavam atrás dela, ela sentiu um calor passar por ela. Seus olhos se arregalaram em choque e ela se virou a tempo de ver uma grande explosão iluminar toda a floresta. Malícia subiu junto com as chamas, sufocando-a enquanto ela forçava chakra em seus olhos.
Ela olhou para a destruição, tendo tempo suficiente para encontrar o Time Sete e ver Naruko ser manipulada pela Kusa Shinobi que Hinata reconheceu desde o início do Exame antes que seus pés a forçassem para frente.

— N-Naruko!

Sua voz ficou presa na garganta, o chakra fluindo por seus membros enquanto ela se lançava no ar, pousando em um galho antes de avançar.

Gritos a chamaram antes que outros dois se juntassem a ela. Shino saltou para a direita dela, Kiba à esquerda. Os olhos de Kiba se estreitaram sobre ela enquanto ele questionava seu movimento repentino. 

— Uau, Hinata, o que há de errado, qual foi a fonte daquela luz?!

Hinata mordeu o lábio, respondendo com um tom tenso: — É o Time Sete, eles estão com problemas.

O terror começou a tomar conta dela quando ela reconheceu o perigo que a equipe corria. Ela foi forçada a bloquear sua visão com um grito enquanto o chakra vermelho ardente cobria sua visão. Shino e Kiba foram rápidos em agarrá-la e evitar que ela caísse do galho. Ela tropeçou e piscou além da névoa. Ela o desativou à medida que o medo interior crescia. Esse era o chakra da Kyuubi. Se Naruko tivesse sido forçado a usá-lo-

Algo ruim aconteceu. Algo que colocou o Time Sete em perigo. Hinata olhou para seus companheiros de equipe com um olhar suplicante. 

— Temos que ir, por favor, Time Sete-! — Ela gritou.

Shino assentiu bruscamente e olhou para Kiba enquanto o garoto lhe lançava um olhar confuso e assustado. Akamaru estava choramingando com o ataque repentino de chakra inebriante que os cercava. 

— Tudo bem. Iremos ao seu assessor. Kiba, ajude Hinata a se mover. Nós nos movemos juntos e ficamos em guarda. Ir — Shino ordenou calmamente, preparando-os. Kiba passou um braço por baixo de Hinata e eles partiram novamente.

[...]

— Isso é tão problemático…

Aborrecimento escorria dos lábios de um homem moreno, com as mãos puxando o fio ninja que envolvia a clareira.

Olhos castanhos percorreram a paisagem destruída, ignorando o sangue que salpicava certas áreas.
A outra mão estava pendurada ao lado de Shikamaru, segurando um pergaminho marrom escuro.

— É melhor Ino não ser negligente… eu realmente odeio esse exame. Eu só queria relaxar, mas em vez disso, tenho que encontrar um pergaminho estúpido... pior ainda, tenho que pegá-lo de uma dessas equipes problemáticas.

O Nara suspirou pesadamente, voltando para colocar o pergaminho em sua bolsa Kunai enquanto bocejava.

— Oh, bem… espero que os outros estejam melhor do que nós…

O Nara se afastaram da cena, caminhando em direção à floresta sombreada.

Deitados no chão atrás dele estavam três genin. Dois foram amarrados firmemente com arame ninja, ficaram inconscientes e sangraram bastante.
O terceiro Nin estava tremendo, sua boca se movendo apesar de nenhum som sair. O Genin segurava uma kunai com força, sua mente abrigando um pensamento.

Konoha é uma loucura...

Shikamaru deixou os Ninja para descobrir o verdadeiro motivo pelo qual ele veio até aqui. Uma luta, enorme. Ele ficou preocupado quando viu o clarão do fogo irrompendo no topo das árvores.

Olhos castanhos varreram a área, uma maldição murmurada deixando os lábios rachados enquanto uma mão bronzeada passava por um conjunto de mechas espetadas, mas contidas.

— O que diabos aconteceu aqui — Shikamaru murmurou enquanto olhava para o resultado de uma batalha em grande escala, a mesma batalha sem dúvida sendo responsável pelas duas explosões que destruíram a floresta anteriormente — Genin nenhum poderia ter causado isso... — O Nara murmurou, seus olhos acessando as grandes marcas de queimaduras e os galhos quebrados que decoravam a paisagem. Uma cratera de aparência humana foi formada em uma árvore, junto com marcas de chakra que pareciam caudas.

Shikamaru avançou, sua forma ajoelhada diante de um dos cortes que marcavam a terra, seus dedos traçando a marca.

Seus olhos escureceram quando ele encontrou sujeira vermelha escura, o cheiro de metal queimado enchendo seu nariz. Mais uma vez seu olhar percorreu o chão, antes de encontrar algo que estava bastante deslocado na paisagem marrom e preta.

O Moreno estendeu a mão, puxando o pedaço sujo de linha branca, o pavor se instalando em seu peito enquanto ele pegava a mecha familiar.

— Naruko... Oh, sua mulher problemática…

O Nara sibilou, levantando-se enquanto seus olhos corriam pela área, tentando encontrar alguma pista que o levasse até onde o time havia recuado. Conhecendo a Uzumaki, mesmo que parecesse pouco, Shikamaru sabia que o que quer que tenha acontecido para fazer com que Naruko libertasse aquela coisa de Wave, deve ter sido horrível. Sem dúvida, o Time Sete ainda estava em apuros, e mesmo que não estivessem, Shikamaru não conseguia parar a sensação de aperto em seu estômago ao pensar em não ajudar de qualquer maneira, em não ter certeza de que Naruko, altruísta, atenciosa, gentil, corajosa, Naruko Uzumaki estava completamente bem.

A noite passada observando as sombras no meio da noite não teve nada a ver com a preocupação de Shikamaru, os sorrisos gentis que a garota trocou com ele ou os sorrisos leves não tiveram nada a ver com o medo que rastejava por seus sentidos.

[...]

— Hmm... Neji e Lee disseram que poderíamos ter mais sorte desta forma, mas honestamente tudo o que vejo em árvores e mais árvores... Nenhuma ação.

Bufando, Tenten olhou para sua parte da floresta de um grande galho. Seu ponto de vista lhe dava uma boa distância para ver, e com todas as explosões acontecendo na direção oposta, ela percebeu que não ter alguma ação poderia ser uma coisa boa.
Claro, a especialista em Bukijutsu ainda gostava de uma boa luta tanto quanto seus outros companheiros de equipe, e como eles estavam apenas esperando a chegada de mais equipes para que pudessem seguir em frente, ela queria algo para passar o tempo.

Sua cabeça se inclinou e ela suspirou pesadamente, recostando-se na árvore enquanto bufava.

— Lee ficou com o melhor lado… Nossa, correndo direto em direção às explosões que estavam acontecendo. Por que escolhi o papel?

Tenten olhou para suas mãos de uma maneira desamparada, antes de se endireitar e empurrar o galho, correndo para a floresta mais uma vez.

[...]

Naruko olhou para o teto gotejante de sua paisagem mental, seus olhos tremulando quando uma gota d'água caiu novamente em seus cílios. Uma dor lancinante percorreu seu estômago, a queimação ainda presente mesmo enquanto seus olhos vidrados olhavam para cima.

Diante dela, contorcendo-se contra as sombras rodopiantes do chakra interconectado, a Kyuubi rugiu. A Besta de Nove Caudas se debateu, rosnando enquanto todas as suas caudas batiam no chão, suas mandíbulas atacando as sombras empurrando-o para o chão.

A poderosa Raposa foi rapidamente atingido nas costas, mais gavinhas brotando de duas pontas afiadas brilhando em azul no chão.

— Vou Arrancar a cabeça daquele Saco de carne os ombros na próxima vez! Seu sangue se espalhará ao meu redor enquanto eu rasgo de suas estranhas, queimando seus intestinos encontramos calor líquido queima sua veias!

Naruko piscou para o teto novamente, inclinando a cabeça estranhamente para o lado enquanto seu olhar clareava um pouco. Ela suspirou pesadamente, a dor fazendo com que ela se contorcesse quando ela mordeu o lábio.

— Por favor, cale a boca… Minha cabeça dói o suficiente…

A garota normalmente educada murmurou amargamente para a fera que ela continha, seu braço jogando-se sobre os olhos enquanto outra gota caía. Dedos frios pressionaram suas pálpebras enquanto a ruiva fechava os olhos, seus cabelos de fogo espalhados na água abaixo dela.

— Isso é tudo culpa sua, Humano!

A Nove Caudas gritou para Naruko, pisoteando violentamente antes de ser arrastado de volta para o estômago. As sombras se apertaram, formando elos mais próximos e mais fortes de uma corrente. A corrente foi puxada, provocando um som agudo do Biju.
Naruko abriu os olhos lentamente, inclinando a cabeça para olhar para a raposa amarrado. 

— Lutar só parece piorar as coisas…

Naruko comentou preguiçosamente, seu rosto impassível mesmo quando a raposa  a atacou novamente.

— Venha aqui para que eu possa despedaçá-lo!

Suspirando, Naruko se virou para olhar para o lado, sua mão caindo na água com um barulho enquanto ela voltava aos seus pensamentos.

— Quem poderia imaginar que você seria um indivíduo irritadiço… Kaa-san deve ter sido incrivelmente paciente para lidar com você por tanto tempo… o mesmo com Oba-san…

A ruiva murmurou contra a água, sua visão escurecendo quando a voz gritante da fera se transformou em um ruído branco.

A Uzumaki permitiu que seus olhos se fechassem, respirando pesadamente ao sentir a escuridão consumi-la.

A Kyuubi apenas rosnou quando as sombras que o prendiam cercaram seu Jinchuuriki, envolvendo-a.

[...]

Sakura recostou-se em uma parede de casca de árvore, respirando pesadamente enquanto olhava para seus companheiros caídos. Naruko estava deitado ao lado de Sasuke. As feições da garota eram impassíveis. Sasuke estava suando, seu rosto contorcido enquanto sua pele estava vermelha com um calor febril.

Os dois eram completamente opostos, com o cabelo ruivo como o fogo Naruko, os cabelos escuros e negros de Sasuke, a aparência calma e confusa, e também seu traje geral.

Ambos usavam preto, mas o de Sasuke era simples, enquanto Naruko tinha toques pessoais decorando sua forma, as marcas da Uzumaki destacando-se orgulhosamente em seus ombros revestidos.

Sakura olhou para sua mão, observando o chakra brilhante brilhando ao redor de sua palma. Ela não teve muito tempo para trabalhar em sua técnica, tendo aprendido apenas o básico do Iryo Ninjutsu em seu curto período de tempo com as outras garotas sob o comando de Kurenai. Os Jonin consideraram até mesmo um pequeno conhecimento de Jutsu de cura importante para sua sobrevivência. Também ajudou no controle dos chakras e expandiu suas reservas. Sakura aceitou isso como um peixe na água e se esforçou para aprender o máximo que pudesse.
Ela fechou os olhos e inclinou a cabeça para trás enquanto mordia a faixa que havia desamarrado para esse propósito, lágrimas escorrendo pelos cantos dos olhos enquanto o ninjutsu começava a fazer seu trabalho lentamente.

A maioria dos outros já havia sido curada, seus níveis de chakra se esgotaram rapidamente, apesar de seu controle, graças à quantidade de dor que todos eles sofreram. Sasuke teve os piores ferimentos, e o chakra venenoso circulando por seu sistema tornou difícil para Sakura fazer qualquer coisa com seu conhecimento medíocre. Ela desejou ter tentado aprender Iryo Ninjutsu antes. Talvez então ela tivesse algo que pudesse ajudar além dos primeiros socorros básicos. Talvez ela tivesse chakra suficiente para fazer mais do que o básico.

O desmaio de Naruko deve ter sido, de longe, a pior coisa que já aconteceu. Sakura simplesmente não podia negar que Naruko era o melhor curador do grupo, Hinata sendo a melhor de todos os novatos, apesar das proezas de Sakura. As outras meninas tiveram muito mais tempo treinando na área. Sakura tinha algumas semanas para seus meses de prática.

Sakura abriu os olhos ao terminar, removendo a faixa enquanto inspirava e expirava. Seu peito se agitou, mas lentamente ela recuperou o controle de si mesma. Seus olhos olharam para o lado e observaram seus dois companheiros de equipe.

Ela fez uma pausa quando viu Naruko se encolher, seus lábios se abrindo enquanto seu rosto começava a se contorcer.

Um suspiro saiu dos lábios da Uzumaki enquanto ela choramingava de dor, as mãos apertando o peito enquanto ela cravava as unhas no tecido da jaqueta. Sua expressão anteriormente relaxada se transformou em dor.

Sakura correu, abrindo rapidamente o zíper da jaqueta, puxando lentamente os membros agitados da roupa enquanto tentava descobrir o que estava errado.

Sua respiração ficou presa na garganta ao ver a rede arrastão abaixo, linhas azuis brilhando sob o tecido, decorando o corpo de Naruko com focas.

Os olhos de Sakura examinaram a garota com preocupação oculta, identificando a fonte rapidamente.

Na barriga de Naruko, na parte de sua camisa que havia queimado, dois redemoinhos pontiagudos brilhavam, os selos se estendendo das fontes.

— O-O que é isso… Outro selo parasita? —Sakura murmurou, seu olhar passando pela ruiva enquanto ela choramingava novamente, torcendo e agarrando seus braços com força, seu corpo tremendo de dor.

Os olhos verdes brilharam de preocupação quando a rosa começou a canalizar chakra, estendendo a mão verde. Ela congelou quando se inclinou sobre Naruko, seu chakra captando três assinaturas do lado de fora.

Seu corpo girou lentamente, sua cabeça girando para olhar os arbustos onde os inimigos residiam, antes de Sakura rapidamente retrair a mão e se virar, agarrando o balde de água ao lado. Parecia que ajudar Naruko teria que esperar. Ela não queria deixá-la, mas se ela não conseguisse lidar com o problema que tinha pela frente, a situação se tornaria terrível.

Ela saiu da árvore para tentar ter uma ideia melhor das pessoas que estavam vigiando sua árvore. Ela pegou água de um lago próximo enquanto tentava não parecer que estava observando a floresta. Suas armadilhas ainda estavam bem dispostas. Ela se virou para entrar e congelou.

Sua cabeça girou e ela girou para se esquivar de uma kunai enviada pela Kunai torcida atrás de seu rosto, sua gravidade mudando para suas mãos. Ela caiu bruscamente, mordendo o lábio enquanto a dor subia por seus tornozelos em faíscas.

Suas mãos se agitaram, kunai voando em fileiras de três em direção aos oponentes. Eles haviam emergido dos arbustos em grupo. Ela sentiu seu coração bater forte e a dor em seu peito continuou a crescer.

Os dedos de Sakura deslizaram sobre os lacres em seu bolso de trás, agarrando uma etiqueta que ela reconheceu como uma etiqueta de lacre. Ela tinha apenas mais alguns, o que significava que teria que usar este com sabedoria.

Outra Kunai foi esquivada com uma inclinação de cabeça, direcionando a atenção de Sakura para a Kunoichi que agora estava gritando com ela.

— Venha me pegar um amor-perfeito ou você está com muito medo de enfrentar uma Kunoichi de verdade?!

A mandíbula de Sakura se contraiu, seus olhos queimando com fogo verde enquanto ela canalizava chakra para suas pernas. A explosão de energia desativou os selos em seus tornozelos, e o peso extra de dois quilos se esgotou drasticamente.

Com uma explosão de velocidade, Sakura deslizou sob o homem enfaixado que parecia ser o líder dos três Nin, seus pés calçados com sandálias levantando poeira nos olhos do outro homem, muito mais estúpido, antes de usar a mão para se empurrar para cima. Ao voar sobre eles, ela reconheceu suas bandanas. Som Shinobi. Droga, ela não tinha informações sobre esses caras

A Kunoichi gritou enquanto Sakura arrastava sua kunai, jogando-a enquanto torcia o corpo para o lado.

A ponta atingiu o rosto da garota, um sorriso malicioso se arrastando pelos lábios de Sakura apesar do sorriso tomar conta dos lábios do inimigo.

— Você errou- — A Kunoichi começou como uma provocação, apenas para congelar quando Sakura rapidamente atirou Shuriken nela.

A armadilha estava armada, agora Sakura só precisava se concentrar. Parecia que a Kunoichi ainda não havia notado a etiqueta "defeituoso", o que significava que Sakura seria capaz de executar seu plano inicial.

Agora, tudo o que ela precisava fazer era descobrir se as marcas de água ou de raios seriam as melhores contra os três Nin que a subestimaram.
Claro, o garoto idiota pensou que poderia usar seu chakra do vento para criar ondas sonoras e romper seus tímpanos, mas depois se gabar para ela depois de usá-lo apenas por pouco. Sakura fez um trabalho rápido ao aplicar uma boa quantidade de chakra da terra em seus ouvidos, fornecendo uma almofada que bloqueou as finas ondas de chakra enviadas em sua direção.

O olhar de surpresa que o garoto idiota e seus companheiros de equipe lhe deram valeu a pena a exaustão que ela sentiu ao fazer tal coisa.

Agora, Sakura estava trabalhando com a menor quantidade de chakra, conseguindo muito bem, apesar de estar em menor número. Ela supôs que tinha mais a ver com superar os ninjas mais velhos, apesar de sua experiência. Ao contrário dos três Ninjas Oto, porém, Sakura treinou sozinha por um bom tempo. Esses Shinobi honestamente não a assustavam. Não depois do que ela acabara de passar. Não depois que ela quase morreu para Orochimaru do Sannin.

Sakura grunhiu ao ser atingida e arremessada para trás, seu peito arfando quando ela pousou agachada em frente à entrada da árvore, protegendo seus companheiros de equipe em repouso, mesmo enquanto os três inimigos se aproximavam.

Tudo bem, então ela estava tendo mais problemas do que gostaria de admitir, mas não permitiria a passagem de nenhum dos idiotas. Naruko e Sasuke eram seus companheiros de equipe, sua responsabilidade. Sakura iria defendê-los, mesmo que isso lhe custasse tudo o que ela era, mesmo que no final tudo o que ela fizesse fosse cair no chão dando seu último suspiro.

Sakura levou a sério os ensinamentos de Kakashi, mesmo que Naruko fosse uma idiota e Sasuke pudesse irritá-la às vezes. Eles eram dela para colocar o bom senso na merda, ela não deixaria esses Ninja de segunda classe atacarem seus companheiros de equipe-

O discurso interno foi rapidamente interrompido por um grito bastante excêntrico.

— Furacão de Folhas!

O chão explodiu em uma chuva de terra, os olhos de Sakura se arregalaram quando seu olhar esmeralda viu o homem vestido de verde batendo o pé no peito de Baka-Nin Número Dois.

O alívio tomou conta dos ombros de Sakura, seu corpo desabando enquanto ela respirava pesadamente. O alívio a inundou e forçou toda a energia que ela tinha a quase deixá-la. Ela estava tão cansada, tão exausta. Tudo doía e ela não aguentava.

— Lee... Você não tem ideia de como estou feliz por você ter vindo... — Sakura sussurrou, um sorriso cruzando seus lábios enquanto seus olhos se fechavam, escondendo os orbes brilhantes.

Um flash de dentes seguiu sua admissão, junto com um polegar para cima e uma pose de cara bastante legal.

— Prometo sempre proteger você, Sakura-san!

Sakura se recompôs e puxou qualquer parte de sua energia restante. Ela ignorou a dor em seus membros e a tontura que a encheu enquanto sua visão turvava. Ela estava ameaçando exaustão de chakra neste momento. Ela bufou e levantou-se trêmula mais uma vez. Lee recuou para o lado dela, seu corpo estabelecido em sua posição familiar enquanto seus grandes olhos negros olhavam para ela com preocupação.

— Sakura-san, você deveria descansar. Eu posso lidar com esses três.

Sakura riu, colocando as mãos em volta da cabeça do homem.

Lee congelou, choques percorreram sua espinha enquanto sentia o chakra crescer em torno de seu crânio. Ele respirou fundo com a sensação de calor, seu peito apertou ao sentir o corpo de Sakura cair contra suas costas.

— A-Aí… O I-Idiota de cabelo preto tem um Jutsu estranho… Ele destrói seus tímpanos com som. Eu me certifiquei de que você não pudesse ser alvo dele... Infelizmente, isso é todo o chakra que me resta.

Sakura riu pesadamente, inclinando-se para sussurrar no ouvido de Lee.
Os olhos do homem se arregalaram, antes de ele assentir bruscamente, virando-se para pegar Sakura enquanto ela deslizava para frente. O Genin de Konoha colocou a rosada contra a grande raiz que se projetava da árvore que Sakura havia reivindicado para seu time antes de se afastar e encarar os outros.

Os três trocaram olhares com as palavras de Sakura e agora se perguntavam o que mais a rosada havia dito a ele.

— Você atacou meus aliados com a intenção de prejudicar… não vou deixar você sair daqui intacto! — Lee gritou para os três, seus olhos endurecendo enquanto ele avançava em direção a eles.

Os olhos de Sakura pousaram no homem, um sorriso malicioso aparecendo em seus lábios. Suas mãos se contraíram, o chakra vibrando sob as pontas dos dedos. Mentir devia ser uma das melhores partes de ser um ninja, especialmente quando as pessoas acreditavam em você. Ela pode não ter muito chakra sobrando, mas ela tinha apenas o suficiente antes de realmente estragar suas redes. Apenas o suficiente para aquela etiqueta que ela colocou antes. Apenas o suficiente.

Agora tudo que Sakura tinha que fazer era esperar os idiotas atacarem, e então Lee e ela matariam dois deles de uma só vez. Este devia ser um de seus planos favoritos ainda.

Seus olhos se fecharam enquanto ela pensava nas palavras sussurradas para Lee.

Silenciosamente, algo inédito para os outros que se encontraram no meio do campo, Sakura riu impiedosamente. Deixe que todos a subestimem. Que todos a chamem de fraca e inútil. Ela provaria que eles estavam errados.