Ce fut au son sec d'un claquement de porte que Sunwoo émergea de son étouffante nuit de sommeil. Cette nuit, qui aurait dû être réparatrice de tous les événements récents, avait uniquement servi d'arène à ses pensées les plus sombres qui s'étaient entre tuées dans un rixe sanglant. Il s'en sentait davantage consumé, vidé de son énergie vitale jusqu'à la moelle, comme si ses inquiétudes s'étaient délectées de son sang jusqu'à en aspirer la dernière goutte. Inquiété par l'état colérique de Ni-ki lorsqu'il avait quitté la suite, Sunwoo n'avait pas trouvé le sommeil facilement après son départ. Il n'avait cessé de se repasser en boucle dans sa tête, les scènes les plus traumatisantes qui s'étaient déroulées dans sa vie. En commençant par les premiers souvenirs qu'il détenait de son enfance, puis, en terminant par sa révolte à l'encontre de son amant. Le noiraud n'en revenait toujours pas, son esprit errait toujours parmi les débris qu'était sa sanité. C'était comme si rien de ce qui s'était passé la veille n'avait été réel, que le pure fruit de son imagination incommensurablement débordante. Néanmoins, la frontière entre la réalité et ses délires se faisait de plus en plus mince, puisque nous en étions rendus au lendemain matin de la grande décision qu'il avait prise la veille.

Contrairement à ses attentes, la tristesse qu'il redoutait de ressentir en se séparant de Hyunseung ne vint jamais. À sa place, un vide oppressant qui semblait vouloir l'engloutir tout entier s'était emparé de lui. Un néant qui le terrifiait, une solitude si profonde qu'il avait l'impression d'errer seul dans un désert où aucune trace de vie était perceptible à l'horizon. Tous ses souvenirs se dissipaient, il ne savait ni quoi penser, ni quoi ressentir. Toute l'angoisse et l'appréhension qu'il ressentait vis à vis des jours à venir semblaient s'être dissipées, elles aussi. Tout ce qui lui restait était cette inévitable solitude qu'il allait sûrement ressentir jusqu'à la fin de ses jours, pour cause : il doutait qu'un jour, quelqu'un parvienne à accepter sa présence ici.

Au quotidien, Sunwoo avait pris l'habitude d'agir en fonction de son copain. Ses pensées, ses actes, ses émotions, tout était dirigé vers Hyunseung. Son existence même avait pour but de le satisfaire lui, lui et personne d'autre que lui.
Tous ces facteurs faisaient qu'il ne connaissait pas la personne qu'il était sans cet homme. Si demain, quelqu'un lui demanderait de se décrire, il serait incapable de trouver un simple mot afin de se définir. Il ne saurait dire s'il est quelqu'un de joyeux, ou bien quelqu'un de morose, marqué par la tristesse et le désespoir.

L'idée de partir à la recherche de Ni-ki lui avait traversé l'esprit. Néanmoins, il s'était rapidement ravisé, se souvenant que peu importe à quel point son ardent désir de vérité pourrait le consumer, Ni-ki l'avait enfermé dans la suite. A vue d'œil, elle ne disposait pas d'issus de sorties autre que la porte d'entrée. De plus, loin était son envie de partir à la recherche d'une trappe, par peur que des caméras soient dissimulées à divers endroits dans la chambre et qu'ils interprètent mal ses intentions. Il ne connaissait ni l'endroit où il était situé, ni ce que ce mystérieux homme à l'aura écrasante avait prévu pour lui. En fin de compte, il avait fini par succomber à l'appel du sommeil, son corps alourdi par la fatigue et son esprit tourmenté par des pensées tiraillées. Une descente dans un abîme ténébreux où le rêve et la réalité se confondaient dangereusement.

"Debout la marmotte ! C'est l'heure de se réveiller, une grande journée t'attend !"

À l'écoute de cette phrase ironiquement stimulante, Sunwoo ouvrit ses yeux dépourvus de toute émotion, mais les ferma immédiatement. La lumière du jour que l'argenté avait amené en ouvrant les rideaux semblait avoir agressé ses pupilles, exacerbant la noirceur de son âme d'or et déjà tourmentée.

"Qu'est-ce que tu fous sur le sofa ? C'est l'autre morveux qui t'a dit de dormir là-dessus ? Tu n'as pas trop mal au dos rassure moi ?"

"Détrompes toi Jake. Je lui avais dit de prendre mon lit, mais lorsque je suis rentré, je l'ai trouvé en train de ronfler et de baver sur mon précieux canapé."

Ce n'est qu'à l'entente de cette voix rauque que Sunwoo se réveilla complètement, se relevant immédiatement du canapé avec une rapidité presque maladroite, son regard fixant la source de ce timbre de voix. Son cœur rata un battement. Bien que ce n'était pas la première fois qu'il voyait un homme à moitié nu, il ne s'attendait pas à ce que cela arrive aussi tôt dans sa nouvelle aventure. Une odeur de parfum boisée et enivrante envahit ses narines alors que ses yeux se perdaient sur le corps sculpté de Ni-ki, à peine couvert par une serviette de bain qui semblait frémir à chaque souffle d'air, prête à s'envoler au moindre coup de vent. Ses cheveux, gorgés par l'eau de son bain, recouvraient légèrement ses yeux félins en mèches indisciplinées, mais pas suffisamment pour atténuer l'intensité de son regard perçant.

"Ni-ki...Alors hum...tu as fini par rentrer ?"

Prononça Sunwoo d'une petite voix incertaine et dénuée de virilité, le fait qu'il venait d'émerger de sa courte nuit de sommeil n'arrangeait rien à la situation.

"Si je ne m'abuse, je t'avais dit de ne pas m'attendre, si ?"

Lui répondit le noiraud avec une nonchalance presque blessante, tout en se dirigeant vers son King size avant de s'asseoir au bord de ce dernier.

"Pardon...? Tu es sortie cette nuit ? Et si Ethan apprend que personne n'a surveillé le petit nouveau cette nuit ?!"

"Le principal c'est qu'il soit encore là non ? Et puis, si tu ne lui dis pas, aucun risque qu'il ne l'apprenne."

Jake se trouvait à court de mots, il était simplement épuisé de l'insolence de son cadet. Il se pinça l'arête du nez, comme un moyen pour lui de rassembler ses esprits afin de regagner un semblant de contrôle. Cela, avant de commettre l'irréparable et d'étriper le noiraud devant les mirettes candides de la nouvelle recrue.

"Passons...Sunwoo, file à la douche et enfile ces vêtements. Prends tout le temps nécessaire, je t'attends devant la porte !"

Sunwoo n'eut même pas le temps de prendre conscience des informations que le grisâtre lui avait donné que ce dernier l'avait déjà extirpé du divan en le poussant gentiment vers la salle de bain, sans oublier de lui remettre en main propre les vêtements qu'il avait apportés pour lui.

Il n'avait absolument rien compris à ce qui venait de se passer, il était incapable de saisir le sens de ce qui venait de se dérouler. Il ne savait ni pourquoi Ni-ki avait pris la judicieuse décision de les rejoindre à moitié nu, ni pourquoi il avait fallu qu'il s'adresse à lui de manière aussi désagréable. Serait-ce en raison du fait qu'il avait eu les mains trop baladeuses la veille ? Il n'en avait pas la moindre idée. Seulement, il savait que s'il réagissait de cette manière, c'était que quelque chose de louche se tramait derrière l'histoire de ce cadre photo. Et ce mystère, il comptait bien le percer, coûte que coûte.

*  *  *  *  *  *  *

C'est aux côtés de Jake que Sunwoo s'avançait dans les couloirs du premier étage, d'un pas incertain. Ce doute résidait dans le fait qu'ils n'avaient cessé de croiser des membres du clan qui n'avaient pas hésité à le dévisager ou à jurer dès que Jake avait le dos tourné. Le premier étage s'agissait de là où se trouvait la cafétéria et la cantine. Dans les grandes lignes , il s'agissait de l'étage où se trouvaient toutes leurs provisions. Ce qui le surpris le plus à propos de cet étage était que le cadre était complètement différent de celui du septième. Les espaces étaient très grands, ils avaient sûrement dû abattre des murs afin de libérer autant de place. Les murs étaient peints en blanc, et étonnement, ils avaient même à leur disposition des agents d'entretien et des cuisiniers pour leurs servir les différents repas de la journée.

Le deuxième étage était composé de différentes salles en tout genre : il y avait des salles de repos, une infirmerie, une bibliothèque et même des salles de jeux où les membres pouvaient venir se détendre après avoir effectué leurs tâches quotidiennes. Le fait que leur patron, Ethan, prenait soin de ses membres comme s'ils étaient les salariés de son entreprise surprenait énormément Sunwoo. Après avoir fini de faire un tour dans les diverses salles du deuxième étage, Jake et Sunwoo se redirigèrent vers l'ascenseur afin de continuer leur visite. Heureusement pour le noiraud, l'ascenseur du rez-de-chaussée était en fait un leurre au cas où quelqu'un était amené à découvrir cet endroit. Il fonctionnait avec un système d'empreinte digitale que seuls les membres du gang pouvaient activer en appuyant sur le bouton principale. Il existait en fait, plusieurs ascenseurs fonctionnels et en très bon état dans l'hôtel.

Sunwoo, s'apprêtant à sélectionner le bouton du troisième étage puisqu'il s'agissait de la suite logique de la visite, se fit brusquement arrêté dans son élan par son guide, qui venait de saisir son poignet. Un geste qui le crispa immédiatement.

"Il y a t-il un problème...?"

"On va sauter le troisième et quatrième étage. Il vaut mieux qu'on ne s'y aventure pas pour le moment..."

"Pourquoi cela ? Ce sont des endroits confidentiels ?"

Jake marque une pause dans leur conversation afin de presser le cinquième bouton, reportant son regard sur le noiraud après coup.

"Il s'agit des dortoirs des membres du gang. Puisque nous avons une main d'œuvre assez conséquente, nous avons choisi de transformer les chambres individuelles et les chambres de paires du troisième et quatrième étage en chambres collectives pouvant contenir jusqu'à 6 membres. Mais puisqu'ils ne te connaissent pas encore, je doute que ce soit une merveilleuse idée que de t'introduire dans leur intimité. C'est aussi pour cela que Ethan a préféré que tu t'installes à notre étage pour le moment. "

"Je comprends mieux pourquoi il y a autant de salles de divertissement, c'était en fait pour compenser le manque d'intimité...Mais dis moi, est-ce que plus tard, je vais devoir partager une chambre avec eux...?"

La plus grande inquiétude qu'avait Sunwoo pour le moment était qu'on le force potentiellement à ingurgiter les plûmes de son oreiller. Ou bien pire, qu'il se réveille malencontreusement en pleine nuit pour découvrir cinq ombres menaçantes se tenant à ses côtés, le regard fixé sur lui d'une intention malveillante. Rien que d'imaginer une telle scène, des frissons glacés parcouraient son corps frêle. 

"Rassures toi ! Vu que tu viens à peine de débarquer et que nous n'avons pas recruté d'hommes depuis plusieurs années, nous n'avons pas de lits disponibles pour l'instant."

"Alors si je n'ai ni chambre, ni lit, où vais-je loger...?"

"Toujours dans ma suite, sauf si l'envie te prend d'aller partager un lit simple avec un de nos hommes. Je suis certain que ça leur ferait plaisir d'assaisonner de la viande fraîche."

Décidément, cet homme ne cesserait pas de le surprendre aujourd'hui. Ni-ki venait de débarquer en plein milieu de leur conversation, une serviette individuelle drapée autour de son cou et une bouteille d'eau en main. Il était vêtu d'un simple débardeur noir et d'un short de jogging gris qui mettait tant en valeur ses biceps saillants, captant l'attention au point de faire oublier la légère odeur de transpiration qui émanait de lui, une odeur qui contrastait parfaitement avec le parfum enivrant qu'il diffusait plus tôt. Ses mèches rebelles, auparavant trempées par l'eau de sa douche, étaient à présent imprégnées de sueur, collant à sa peau comme un voile humide. Sunwoo ne pouvait s'empêcher de se sentir déstabilisé par cette rencontre inattendue, où chaque détail de son être transpirait la sensualité.

"Ni-ki ? Qu'est-ce que tu fais ici ?"

"On va dire que si je suis ici c'est un peu parce qu'il s'agit de mon étage ?"

À la réponse du grand noiraud, Sunwoo fronça ses sourcils, intrigué par ce qu'il venait de dire.

"Comment ça « ton étage » ? En plus d'avoir des suites V.I.P vous avez des étages qui sont dédiés à votre propre plaisir personnel?"

Ni-ki ne prit même pas la peine de répondre au novice, affichant simplement une mine blasé avant de se tourner vers l'homme à la chevelure cendrée.

"Je t'en supplie, dis moi que tu lui expliques au moins ce que tu lui fais visiter depuis tout à l'heure ?"

"Tu me prends pour un con ou quoi ? Bien évidement que je lui explique ! D'ailleurs Sunwoo, là on se trouve-"

Bien que Jake se soit résigné à l'idée d'être interrompu en raison du fait qu'il était le membre du conseil avec la prestance la moins imposante, ça n'en était pas moins pour autant un manque de respect qui avait le don de profondément l'irriter. Il croisa donc ses bras sur son torse, une posture défensive qui trahissait son agacement envers la personne qui venait de passer, d'un air enjoué, son bras autour des épaules du grand noiraud. La scène dégageait une aura de nonchalance qui contrastait avec le tourbillon de frustration que Jake ressentait, dans le plus grand des silences.

"Qu'est-ce que tu fous Ni-ki ? On a pas finit l'entrai-"

À son tour, celui qui avait interrompu l'argenté dans son discours se trouva brusquement coupé dans son élan. Cette fois-ci, ce ne fut pas un autre qui l'interrompit, mais bien lui-même qui s'était arrêté seul. Le sourire qu'il arborait auparavant s'était rapidement effacé, laissant place à une expression froide et à un regard sombre dès qu'il eut aperçut la silhouette de Sunwoo.

"Est-ce que quelqu'un aurait l'obligeance de me dire qu'est ce que ce guignole fout à mon étage ? Ce n'est pas déjà suffisant qu'il intègre mon gang sans mon approbation, il faut aussi qu'on m'oblige à supporter sa sale gueule de pédale dans mon propre espace ?"

"Ce «guignole » il a un prénom figure toi. Et dis moi Won, depuis quand est-ce que c'est « ton » étage ? Je te rappelle que nos sous-clans respectifs se le partagent."

Le roux roula des yeux et soupira à la réponse du noiraud. Le fait qu'il défende un garçon qu'il ne connaissait ni d'Ève ni d'Adam avait le don de l'agacer, mais bien moins que d'apercevoir le regard qu'il dédiait à Sunwoo à chaque fois qu'il posait les yeux sur lui.

"Bref, passons. Si tu ne ramènes pas ton cul dans les deux prochaines minutes, tu peux aller te faire foutre pour tes leçons de Taekwondo."

Cracha presque Won en tournant des talons pour rejoindre sa salle, laissant enfin Sunwoo reprendre son souffle qu'il avait lui-même coupé en ressentant toute la pression que le rouquin lui infligeait d'un simple regard. Ni-ki soupira à son tour, il était embarrassé de l'impolitesse de son coéquipier à l'égard de Sunwoo et de sa propre personne.

"Je m'excuse pour cette scène...Je dois y retourner, on se voit plus tard Sunwoo."

Sunwoo hocha la tête avec un léger sourire crispé, s'efforçant de dissimuler l'impact que le comportement de Won avait sur lui. Avant de rejoindre la salle à son tour, Ni-ki lui rendit son sourire, accompagnant son geste d'une tape amicale sur l'épaule. Ce qui n'échappa pas aux yeux du cuivré, qui bouillit davantage de rage.

"Ma foi, c'était fort en émotion... t'es prêt à poursuivre la visite ?"

Le noiraud répondit d'un simple hochement de tête, mais Jake ne put s'empêcher de ressentir de la peine pour Sunwoo en voyant à quel point il faisait des efforts pour cohabiter en paix avec Won, sans la moindre reconnaissance en retour. A cet étage se trouvait également la salle des stupéfiants qu'il lui montra vaguement sur leur chemin jusqu'à l'ascenseur, où des hommes préparaient des substances qu'il ne saurait identifier de lui-même.

"Ce n'est pas à toi de t'adapter Sunwoo, c'est à lui. Ne t'empêches de vivre à cause de cet ingrat, d'accord ?"

Sunwoo hocha à nouveau de la tête avant que l'argenté ne passe son bras autour de ses épaules afin de le diriger à l'intérieur de l'ascenseur. Il appuya ensuite sur le bouton du sixième étage, où il lui montra les salles des armes blanches où se trouvaient des membres s'entraînant au combat avec des couteaux, et les salles des armes à feu, insonorisées, où d'autres s'entraînaient à ne pas manquer leur cible. Le sixième étage abritait également la salle informatique, où chaque écran semblait murmurer des secrets tous plus sinistres les uns les autres. Après cette visite, ils revinrent au septième étage, là où se trouvaient les suites des membres du conseil, le bureau du dirigeant ainsi que la salle de réunion.

"Et voilà ! Bravo, tu as vaillamment survécu à cette visite ! Tu as une question peut-être ?"

"En effet, j'en ai une...est-ce que tu pourrais m'expliquer toute cette histoire de sous-clan dont parlaient Ni-ki et le type qui me déteste tout à l'heure ?"

Et ce n'est qu'à l'entente de la question de Sunwoo que Jake se souvenu d'une tâche qu'on lui avait attribuée la veille. Embarrassé, il gratta l'arrière de la tête.

"Et bien, j'aurai adoré le faire moi-même, je te le promets, mais malheureusement...Je viens de me souvenir que quelqu'un avait demandé à le faire à ma place..."

"J'ai peur de ta réponse, mais, qui a demandé ça ?"

Il ne connaissait strictement personne dans cet immeuble, et celui qui se tenait en face de lui était à peine plus qu'une ombre familière dans cette obscurité. Alors, il appréhendait beaucoup sa réponse.

"C'est Ethan, alias le big boss. Je viens de me souvenir qu'il m'avait demandé de t'amener à son bureau une fois que la visite aurait pris fin."

"Attends...quoi ? Le chef m'a demandé dans son bureau ? Il a changé d'avis et veut m'éliminer c'est ça...?"

En voyant l'air paniqué sur le visage de Sunwoo, Jake ne put réprimer un sourire moqueur. Bien qu'il l'ait trouvé légèrement ridicule, sa réaction révélait une vulnérabilité troublante, presque adorable.

"Il va sérieusement falloir que tu arrêtes de nous associer aux mafieux dans les films d'action ! Rassures toi, Ethan est juste quelqu'un de perfectionniste qui accorde un grand soin à ce que tout se passe bien. C'est pour cela qu'il souhaite te transmettre lui-même certaines informations, rien de plus !"

"Est-il nécessaire que ce soit forcément lui qui le fasse ?"

Bien que la confirmation que sa mort n'était pas imminente ait apporté un certain soulagement, l'idée de se retrouver seul en tête-à-tête dans le bureau d'un homme aussi intimidant ne faisait qu'accroître son anxiété. Une seule rencontre avec cet homme avait suffi à Sunwoo pour saisir qu'il ne s'agissait pas d'un individu avec qui il serait prudent de plaisanter.

"Tu devras lui poser cette question toi-même ! Mais crois en mon expérience, si tu ne lui manque pas de respect, tu n'auras rien à craindre de lui. De plus, si il a accepté que tu nous rejoigne et s'il veut prendre le temps de t'expliquer lui-même certaines choses, ce n'est pas pour rien. Ne t'en fais pas, tu apprendras à lui faire confiance, nous y sommes tous parvenus."

Il avait du mal à croire pleinement Jake, mais ne pouvait pas s'empêcher de trouver une part de vérité dans ses dires. En observant la pureté inattendue du cœur de l'argenté, il se surprenait à espérer qu'il pouvait exister, même dans l'ombre du milieu du crime, quelques éclats de lumière, comme des fruits frais émergeant d'un panier de pourriture. Cette lueur de bonté, aussi faible qu'elle fût, offrait un contraste insolite avec la noirceur environnante.

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bonsoir, j'espère que vous allez bien et que la fin de vos vacances d'été se passent bien ! on se retrouve dans 15 jours pour le chapitre 5, qui s'annonce être très croustillant (préparez vos pop corn <3)