𝐶ℎ𝑎𝑝𝑖𝑡𝑟𝑒 7 - 𝐿𝑒 𝑣𝑒𝑛𝑡 𝑔𝑟𝑖𝑠

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Aliza Fort

"C'est une excellente idée ma dame !" approuva la servante avec entrain.

Aliza sourit de toutes ses dents, fière que son jugement soit validé. D'un même geste, les deux jeunes femmes tournèrent la tête en direction de la porte de la chambre de la Fort qui venait de s'ouvrir laissant place à la mère de cette dernière.

Claere débarqua dans les appartements de sa fille, sans même l'avoir averti de sa venue, et la trouva en compagnie d'une domestique qui nouait l'arrière de sa chainse. Elle s'approcha, ses mains l'une dans l'autre.

"Bien je vois que tu es déjà en train de te préparer. Tant mieux. Que comptes-tu porter ?" lui demanda-t-elle aussitôt sans prendre le temps de prendre des nouvelles d'Aliza.

La jeune fille ne se laissa pas toucher par le comportement de sa mère qui n'était pas inhabituelle. "Bonjour mère" la salua-t-elle, un sourire de convenance plaqué sur son visage. "Et bien.." Elle se tourna vers sa domestique lui faisant signe de lui apporter sa robe. "Comme le tournoi est en honneur de l'héritier du roi, je comptais mettre ma robe rouge pour faire honneur aux couleurs de la maison Targaryen."

La tenant par les épaules, la servante montra la robe qu'elles avaient choisi Aliza et elle à la dame d'Harrenhal. Claere passa ses mains derrière le tissu de la robe et l'examina d'un œil critique.

Aliza se mit à jouer nerveusement avec ses doigts, observant sa mère, tentant de savoir si elle validait son choix aussi. Son sourire crispé au visage, elle commença à devenir nerveuse.

"Comme c'est symbolique." La brune ne savait pas comment interpréter la remarque cynique de sa mère. Son sourire s'effaça légèrement. Elle déglutit avant de prendre un air sérieux quand sa mère détacha enfin son regard de la robe, ayant enfin fini son inspection, pour les poser sur elle. "C'est un bon choix."

"C'est vrai ? Vous trouvez ?" Aliza se réjouit de cette nouvelle et son regard s'illumina. Sa servante aussi était heureuse de cette nouvelle. Elle savait à quel point Aliza était en quête de l'approbation de sa mère. Cependant l'engouement de la plus jeune ne dura pas bien longtemps.

"Oui, je viens de te le dire. Mais tu ne mettras pas celle-là." Le sourire d'Aliza se figea avant de s'effacer lentement. Elle était extrêmement déçue mais essayait de cacher sa tristesse. Elle ne comprenait pas le choix de sa mère.

Elle donna des indications à la domestique, qui revint quelques minutes après avec une autre robe. Une robe qui n'était pas rouge comme elle le voulait, non. "C'est...marron." Elle haussa les sourcils avant d'étirer un sourire forcé.

"Acajou très chère. C'est une robe qui te mettra en valeur sans que tu n'es l'air d'une ribaude. Ne la trouves-tu pas jolie ?"

Elle regarda brièvement sa domestique qui lui fit un sourire désolé avant de regarder la robe puis sa mère à nouveau. Elle exhala avant de lui répondre. "Si mère, elle est très belle même."

La robe était vraiment magnifique, il n'y avait rien à dire là-dessus, mais Aliza restait tout de même déçue de ne pas pouvoir mettre celle qu'elle avait choisit en premier temps.

"Et tu vas mettre un corset aussi." Aliza écarquilla les yeux mais lorsqu'elle voulut répliquer sa mère la coupa d'un geste de la main. "Crois moi tu seras beaucoup plus jolie avec, alors mets-y du tiens car la décision est prise de toute façon."

La jeune femme se retint de soupirer pour ne subir de nouvelles remontrances mais ne put s'empêcher de poser un regard exécré au vêtements quand sa domestique l'approcha d'elle. Certes cela vous affinait la taille et rendait votre corps nettement plus plaisant à admirer mais cela pouvait être un enfer de le porter.

"Pourquoi ai-je besoin d'être plus jolie ? Ce n'est qu'un tournoi. Les gens veulent voir de la violence aujourd'hui." Elle trouvait tout cela ridicule. Ce n'était même pas comme si c'était une grande réception où elle pourrait rencontrer un bon parti.

Face au miroir de sa chambre, elle s'observa un instant après qu'elle ai enfilé son objet de torture. Elle tourna légèrement la tête vers sa mère qui s'approcha d'elle. Claere se saisit des lacets du corset et se mit à le serrer petit à petit.

"Pourquoi ? Tu te demandes pourquoi ?" D'un mouvement plus sec, elle tira une nouvelle fois sur les lacets. Aliza se redressa à cause de l'inconfort qui commençait à la gagner. "Et bien parce que durant ce tournois vont défiler devant toi un nombres d'hommes, des chevaliers, des seigneurs, pour la plupart célibataire. Sans femmes, sans enfants."

Elle resserra brutalement le corset une nouvelle fois. Aliza prit appuie de ses mains de part et d'autre du miroir, grinçant des dents, comprenant là où sa mère voulait en venir.

"Alors même si les spectateurs auront les yeux rués sur les combats qui seront livrés, ne t'inquiète pas, chacun de ses hommes prendront garde à observer les loges et certains d'entre eux pourraient être tentés de te demander ta faveur."

Mère et fille s'observèrent, yeux dans les yeux, par le biais de leur reflet dans le miroir. "Alors je dois être attentive à eux ?" demanda Aliza pour être sûre de suivre les idées de sa mère.

"Non. Tu n'as pas besoin de les remarquer, il faut que ça soit eux qui te remarque. C'est pourquoi tu vas mettre cette magnifique robe acajou." Claere étira un sourire convenu mais il n'avait rien de chaleureux accompagné de son regard sévère.

"Parce qu'elle me met en valeur" répéta du bout des lèvres la brune.

"Parce qu'elle te met en valeur exactement." Claere redit ses mots dans un souffle, satisfaite. "Et on va resserrer encore un peu ton corset" l'informa-t-elle avant de lâcher les lacets de celui-ci.

Sa mère se frotta les mains avant de se tourner vers la domestique lui faisant comprendre qu'elle pouvait prendre le relais. Celle-ci s'avança, hésitante. Elle prit les lacets du corset en main mais s'arrêta avant toute action avant de se retourner vers celle qui l'employait.

"Excusez-moi ma dame, je ne veux pas paraître insubordonnée mais lady Aliza ne va pas avoir du mal à respirer si je serre encore ?"

La domestique avait dit ses mots d'une petite voix sachant très bien que selon l'humeur de la matriarche des Fort, elle pourrait être renvoyée juste pour ne pas avoir obéi aux ordres sans rechigner.

Claere haussa un sourcil avant de planter son regard dans celui de sa fille toujours via la glace. "Tu as du mal à respirer Aliza ?"

Bien-sûr qu'elle se sentait déjà pas mal serrée mais Aliza savait très bien que ce n'était pas une vraie question. Que sa mère voulait entendre une réponse précise et que si elle ne l'entendait pas, certes elle ne ferait pas serrer son corset d'avantages mais, il y aurait des conséquences. Elle trouverait un moyen de la punir. Elle en trouvait toujours un.

"Non, c'est bon. Il y a encore un peu de marge. Vous pouvez serrer." Elle ajouta un sourire à sa phrase. En réponse arbora une mine contentée.

Elle finit par tourner les talons. "Soit prête rapidement, ton père et moi t'attendrons."

"Oui mère."

"Oh une dernière chose." Elle s'arrêta et lui fit à nouveau face. "Soit naturelle surtout. Naturellement parfaite."

"Évidemment mère."

♕

"Où est-elle ?" Aliza se retourna et essaya de voir par-dessus les épaules des personnes assises derrières elles.

"Elle va encore arriver en retard penses-tu" ricana Aenemys qui ne prenait même pas la même de zieuter vers l'entrée des loges.

"Elle est vraiment irrécupérable" s'agaça légèrement Alicent.

Cette dernière, assise à côté d'Aliza, posa ses yeux sur le siège vide qui la séparait d'Aenemys elle-même assise à côté de Laenor Velaryon. Ce siège vide, c'était Rhaenyra qui devait l'occuper. Mais cette dernière n'était, visiblement, pas encore arrivée.

Aliza, elle, était assise à l'extrémité droite de la première rangée tandis qu'à l'opposé était installée Laena Velaryon.

"Soyez les bienvenues !" La voix du roi se fit attendre dans tout le périmètre. C'était le discours d'ouverture. Les festivités allaient commencer d'un instant à l'autre et la princesse n'était toujours pas arrivée.

"Le roi commence son discours" chuchota Aliza.

Aenemys se contenta d'hausser les sourcils et de soupirer en secouant discrètement la tête en réaction, tandis qu'Alicent semblait véritablement ennuyée par la situation mais aucune des deux n'étaient réellement étonnée ou inquiète.

Connaissant Rhaenyra, cela devait être habituel pour elle d'être en retard, même pour les grandes occasions visiblement. C'était peut-être cela qui étonnait Aliza.

"Beaucoup ont parcouru bien des lieues pour assister à ces jeux. Vous ne serez pas déçus, croyez moi."

La Fort décida de se retourner une dernière fois et vit Rhaenyra arriver l'air penaud. "La voilà" informa-t-elle ses deux amies qui se retournèrent en même temps. Attirant l'attention du roi.

Il finit son discours sans montrer aucun signe de perturbation mais lança un regard qui voulait en dire long à sa fille.

Aenemys sourit, amusée, en secouant la tête, le regard rieur, quand Rhaenyra s'installa entre Alicent et elle. Alicent la regarda elle aussi en coin et comme ses amies, Aliza se retenait de rire, très amusée par la situation et l'air de la princesse qui semblait presque essoufflée.

"Tu arrives toujours gracieusement." se moqua Aenemys en référence à la façon dans la Targaryen s'était laissée tombée sur son siège sans prendre garde aux apparences.

"Tu as failli rater les premières joutes." fit remarquer Aliza à son amie alors que tout le monde applaudissait à la suite de l'annonce du commencement du travail de la reine.

"J'ai le sens de la ponctualité." ironisa Rhaenyra non pas sans un regard lourd de sens d'Alicent lancé dans sa direction. Les deux se mirent à rire discrètement.

"Allons nous voir ton frère jouter Aliza ?" lui demanda la Velaryon alors que la première joute opposant un Tarly et un Cole commençait. Cela attira l'attention des deux autres filles qui s'arrêtèrent de pouffer.

Elle secoua la tête négativement en guise de réponse. "Non."

"C'est dommage." annonça Alicent. "J'aurais été curieuse de voir ses talents."

"Il y aura sûrement d'autres occasions" sourit Aliza.

"Ce n'est pas le chevalier le plus fort des sept couronnes. Pourquoi ne participe-t-il pas ?" Rhaenyra souleva une réelle question. Elle semblait trouver le fait qu'Harwin Fort ne participe pas à ce tournois stupide et déplaisante.

"Honnêtement je n'en ai aucune idée."

"Il faut bien laisser une chance à ces pauvres hommes." gloussa Aenemys en posant son regard sur le Tarly qui se fit désarçonner.

"Visiblement cela ne leur suffit pas." se moqua Rhaenyra avant de demander plus d'informations sur le chevalier qui venait de gagner cette joute.

Les quatre filles se désintéressèrent très vite de la deuxième joute en voyant que le Cole prenait une nouvelle fois l'avantage, bien que cette fois-ci cela fut contre un Baratheon. Rhaenyra se tourna vers Aliza et se pencha légèrement vers l'avant pour mieux la voir.

"Tu es vraiment très jolie aujourd'hui Aliza." Son petit sourire malicieux fit deviner à la concernée qu'elle avait une pensée bien précise en tête. "T'es-tu apprêtée ainsi dans l'espoir d'attirer l'attention d'un preux chevalier ?"

Les regards de ses trois amies braquées sur elle la mirent soudainement mal à l'aise. Elle se mit à rire nerveusement alors que les filles semblaient soudainement fort intéressées. Elle se voyait mal leur dire qu'elle arrivait à respirer avec difficulté seulement parce que sa mère avait tenu à ce qu'elle attire l'attention des hommes.

Aliza n'eut pas le besoin de leur répondre car leur attention à toutes les quatre fut attirée par Lord Boremund Baratheon qui se présenta devant la loge pour demander la faveur de la princesse Rhaenys, non sans faire une remarque qui irrita très rapidement leur amie Velaryon.

"Cet homme est vraiment..."

"Ne sois pas vulgaire Ae." lui souffla discrètement Alicent.

Il était vrai que même si personne ne devait porter quelconque intérêt à leur conversation, beaucoup de gens pouvaient cependant entendre des bribes de leurs bavardages. La Fort n'arrivait à saisir pourquoi ces remarques énervaient tant la Velaryon elle qui était dur à faire sortir de ses gonds.

"C'est un Baratheon..." plaisanta-t-elle dans l'espoir d'amuser ses amies et de détendre Aenemys, ce qui fonctionna. Toutes pouffèrent face à ce sous-entendu.

"La fille de Lord Castlefoyer est promise à cet écuyer" dit Rhaenyra en désignant d'un signe de la tête un écuyer en contrebas. Aliza fut surprise par l'initiative de la princesse à relancer la conversation sur un tel sujet. Les racontars l'ennuyaient plus qu'autre chose d'habitude et elle n'y avait jamais montré grand signe d'intérêt.

"Le fils Massey ?"

"Ils attendent qu'il soit chevalier."

"Qu'il se presse. On dit que Lady Elinor cache un gros ventre."

En même temps que ses deux amies, Aliza écarquilla les yeux en observant Alicent qui cachait un sourire face à la révélation qu'elle venait de leur faire. Cette dernière hocha la tête pour leur faire comprendre qu'elle était sûre de son information.

"On dit surtout que le fils Massey n'est pas le seul à s'intéresser à Lady Elinor. Un des fils Tarly se serait montré très affectueux envers elle." ajouta Aenemys qui semblait en savoir davantage qu'elles.

"Tu veux dire..." Alicent semblait voir où leur amie voulait en venir et Aliza entrouvrit les lèvres, étonnée face à ce qu'elle pensait comprendre.

"Qu'il vaut mieux que son enfant lui ressemble plus à elle qu'au père si elle ne veut pas prendre le risque d'avoir de problèmes."

Aliza s'esclaffa discrètement ce qui fit rire ses amies. "Elle aurait eu des relations avec plusieurs hommes avant le mariage ?"

"Elle aime le risque visiblement."

"C'est imprudent. Les conséquences pourraient être graves pour elle." Aliza avait répondu à la remarque de Rhaenyra mais ses yeux étaient braqués sur Aenemys lorsqu'elle avait prononcé ses mots.

Cette dernière fuit le regard de son amie, se sentant légèrement mal à l'aise face à son regard insistant. Rhaenyra lança un regard en coin à sa cousine qui avait visiblement trouvait à nouveau un intérêt dans la joute.

La foule s'exclama en voyant Lord Boremund Baratheon tomber au sol. Cole avait encore gagné. Et cela avait été à la surprise générale.

"Les chevaliers de cette année ont l'air assez bons." fit remarquer Alicent.

"Ceux des grosses maisons se font défaire petit à petit cela devient intéressant. Leur ego doit en prendre un coup." Aenemys regarda ses ongles cachant à peine son sourire. Elle jubilait de la défaite du Baratheon.

"Tu es un peu mauvaise dans le fond." se moqua Alicent.

"Moi ? Tu me connais voyons. J'espère juste que Lord Boremund ne s'est pas fait trop mal en chutant de son piédestal."

"Il parait que les esprits se sont échauffés dans le camp. Sûrement règlent-ils leur compte." Aliza avaient entendu des domestiques parler de l'organisation des camps et avait tendu l'oreille curieuse de ce qui s'y racontait.

"Qui ont fait parler d'eux ?" s'interrogea Rhaenyra déjà plus intéressée.

"Il parait que cela inclurait un Lannister et un Nordien."

"Un Nordien ? Étonnant. Ils ne font jamais beaucoup parler d'eux."

"Quand ils sont à la capitale, ils préfèrent rester entre eux." lui expliqua Aenemys qui avait remarqué la mine interrogatrice d'Aliza face à la remarque d'Alicent. Il fallait dire qu'elle ne connaissait pas grand-chose du Nord, que ce soit par ses habitants, ou coutumes.

"En même temps ça peut se comprendre quand-" Rhaenyra se retourna pour vérifier que Lord Tyland ne l'entendait pas avant de chuchoter. "On a un Lannister en face."

"Rhaenyra !" la gronda Alicent.

"Quoi ? La plupart des hommes de cette maison sont imbus d'eux-mêmes, tout le monde le sait."

"C'est pour ça qu'ils s'entendent bien autant qu'ils sont en rivalité avec les Baratheon d'ailleurs." souleva Aliza avant de se mettre à rire avec ses amies.

Elles se turent naturellement quand leur attention fut accaparée par ce qui s'annonçait à elle. Une douzaine de chevaliers prirent place face à la loge où ils se trouvaient, acclamés par les cris et les applaudissements de la foule ainsi que par le héraut d'armes. Ce dernier annonça alors l'arrivée de l'homme le plus attendu du tournoi.

"Le Prince Daemon, de la maison Targaryen, le prince de la ville, va maintenant choisir son premier adversaire."

♕♕

Aenemys Velaryon

"Pour sa première joute, le Prince Daemon Targaryen choisit ser Gwayne Hightower de Villevieille, fils aîné de la Main du roi."

Aenemys arqua un sourcil face au choix du prince. Elle jeta un regard en biais à sa cousine, la princesse, qui étira un sourire. Elle pensait la même chose. Elle jeta ensuite un œil discret derrière elle pour voir la réaction des membres du conseil. Que ça soit la tête d'Otto Hightower ou le changement de position de son oncle sur sa chaise, leur attitude parlait pour eux.

De tous les chevaliers qui s'étaient présenté devant lui, le frère d'Alicent, bien que sûrement qualifié, était loin d'être le plus compétent de tous. Et pourtant il l'avait choisi lui. C'était aussi clair que de l'eau de roche. A travers le fils de celui-ci, Daemon réglait ses différents avec la main du roi.

Positionné à l'opposé de son adversaire, le prince jeta un regard dans sa direction. La jeune femme haussa un sourcil avant de rouler grossièrement des yeux pour montrer son ennuie à son comportement.

Fier comme un paon, il se tenait droit sur son cheval et ricana avant de reporter son regard sur le malheureux qu'il avait défait. Aenemys aurait presque envie de voir le frère de son amie gagner mais tous, sans exception, savaient qu'il y avait que très peu de chances, voire aucune, à ce que cela se produise.

Et si cela devait arriver, si le prince perdait miraculeusement, il était sûr que la main du roi se chargerait d'en faire parler pendant longtemps pour que personne n'oublie cet exploit.

Elle porta un regard à la sœur du concourant et vit celle-ci se ronger les peaux des doigts signe à son stresse. Elle s'arrêta quand Aliza lui chuchota des mots à l'oreilles. Les deux filles échangèrent un sourire avant de se prendre les mains.

Même si elles étaient toutes amies à présent, Aenemys savait que Alicent était celle dont Aliza était la plus proche. C'était elle qui l'avait présenté aux deux cousines à l'arrivée de la Fort au Donjon Rouge et il fallait dire que Rhaenyra s'était montré plutôt réfractaire au début à l'idée de se forcer à se lier d'amitié avec une fille qui avait le profil parfait de la future dame de la cour. Mais cependant les choses avaient fini par se faire et naturellement qui plus est.

Les deux hommes qui allaient s'affronter, lancèrent enfin leur chevaux au galop. Les yeux rivés sur le Targaryen, Aenemys était plus prise dans la joute qu'elle ne le pensait. Quelle ne fut pas sa surprise, qu'elle témoigna avec une exclamation tout comme Rhaenyra et la plupart des spectateurs de la joute, quand ser Gwayne Hightower réussi d'un coup de sa lance de tournois à faire tomber celle du Prince qui perdit l'équilibre - qu'il regagna, certes, bien vite - au passage.

La Velaryon mit sa main devant sa bouche et lança un regard à la princesse pour se retenir de ricaner mais son sourire presque satisfait n'échappa pas à sa cousine. Alicent semblait, elle, plus confiante. Aenemys voyait Aliza lui chuchoter d'autres mots un grand sourire aux lèvres. Sûrement était-elle en train de la rassurer.

Cependant, l'instant d'après, les deux hommes toujours dans leur course, Daemon se pencha et réussit à faire tomber à la fois le cheval et son cavalier. Alors qu'elle entendait ses deux amies s'exclamer, Aenemys se contenta de grimacer.

"Pauvre bête" récrima Aenemys.

Rhaenyra ne put s'empêcher de rire. Elle tourna la tête vers sa cousine et tenta de cacher son amusement pour son amie penchée vers l'avant essayant de voir si son frère allait bien. "Pauvre ser Gwayne surtout." lui chuchota la Targaryen amusée du fait que sa cousine plaignait plus le cheval que celui qui le montait.

"Oui c'est vrai, lui aussi, pauvre homme." Les deux descendantes de l'ancienne Valyria regardèrent à nouveau le chevalier qui dû avoir de l'aide pour se relever avant de grimacer. Aenemys se pencha en avant et tendit son bras devant Rhaenyra pour poser une main réconfortante sur l'avant bras d'Alicent et attirer son attention par la même occasion. "Je suis sûre que ton frère a eu plus de peur que de mal."

En réponse, la Hightower hocha la tête en étirant légèrement le coin de ses lèvres mais cette dernière semblait si inquiète qu'elle n'arrivait même pas à se forcer de sourire. La Velaryon se détacha de son amie et se redressa quand elle se tourna vers son père. La main du roi hocha la tête comme pour, lui aussi, la rassurer.

"Tu vois ?" lui sourit Aenemys.

Alicent n'eut pas la possibilité de répondre car Rhaenyra prit la main de son interlocutrice et lui fit un signe de tête à Aliza et elle avant de se lever et de s'approcher du balcon de la loge. La prince Daemon s'était arrêté face à eux, sûrement dans l'optique - comme le Baratheon avant lui - de demander la faveur de quelqu'un et faire une de ces remarques acerbes dont il avait le talent.

"Félicitations, mon oncle."

"Merci princesse." Il regarda une à une les quatre filles avant d'afficher un sourire qui reflétait aux yeux d'Aenemys tout l'égo qu'il pouvait posséder. "J'ai bien de la chance d'avoir quatre belles demoiselles debout juste devant moi pour me féliciter."

Alors que cette remarque fit sourire et légèrement rougir, Alicent et Aliza, et que Rhaenyra s'amusait du comportement de son oncle, Aenemys ne put s'empêcher d'exhaler en haussant les sourcils.

Un sourire plaquée au visage, le prince ne put qu'admirer la chevelure argentée de la Velaryon, quand elle ignora de superbe le prince pour s'adresser à Rhaenyra. "La prochaine fois que tu as d'autres idées sur la façon de faire gonfler l'égo déjà énorme de ton oncle, cousine, ne m'implique pas dedans s'il te plait."

Rhaenyra secoua la tête ignorant la remarque de la fille de Lord Corlys pour se concentrer sur son oncle face à elle qui eut un léger ricanement. Il décrocha son regard des deux cousines pour les poser sur la sœur de celui qu'il venait de battre.

"Je pense pouvoir gagner, lady Alicent. Votre faveur m'assurerait la victoire."

Les regards de toutes les personnes présentes dans la loge royale s'étaient braqués, à cet instant, sur la fille de la main du roi, qui fulminait à l'idée qu'elle donne sa couronne de fleur à ce vaurien de Daemon Targaryen.

Aenemys était assez surprise de cette initiative de la part du prince. Elle aurait pensé qu'il aurait demandé la faveur de sa nièce. Quoi que cela semblait plutôt logique dans sa vendetta contre la main. Il affrontait son fils, il le battait, et il demandait la faveur de sa fille en guise de porte bonheur pour s'assurer de la victoire. Cela devant être très rageant pour le Hightower.

Cependant Aenemys ne put s'empêcher d'être piquée par cette action. Elle ignorait pourquoi mais cela la dérangeait. Comme les autres, son regard était braqué sur son amie en attente de sa réaction.

Celle-ci regarda derrière elle, portant un regard sur sa couronne de fleur puis vers son père avant de regarder Rhaenyra puis à nouveau le prince.

"Je suis désolée mon prince, mais j'ai déjà accordé ma faveur à quelqu'un d'autre."

"Elle a déjà accordé sa faveur." exprima Rhaenyra au même moment avant de regarder presque surprise son amie, comme si les deux ne s'étaient pas concertés mais avait agit sur une même pensée.

"Elle a fait ça ?!" s'étonna Aenemys en regardant Rhaenyra.

"Tu as fait ça ?" Comme la princesse et Alicent un instant plus tôt, Aliza s'était exprimée d'une même voix avec Aenemys, au détail qu'elle s'adressait directement à la principale concernée qu'elle savait être une menteuse. Elle lui fit les gros yeux sans se défaire de son sourire impeccable mais la situation était définitivement devenue suspecte aux yeux du prince.

"Dans ce cas..." Le prince reporta son regard d'Alicent à Aenemys. Un étage les séparait et pour temps, sans même qu'il la touche, il lui brûlait la peau. "Cela était dans mes projets de toute façon." La Velaryon fronça les sourcils, n'étant pas bien sûre de là où il voulait en venir.

Elle ne put s'amuser du fait qu'il avait enfin la décence de la vouvoyer - chose qu'il faisait pour la première fois depuis son arrivée à la capitale - car elle crut comprendre le sens de sa phrase. Daemon n'aurait tout de même pas eu l'audace de demander sa faveur en plus de celle d'Alicent si celle-ci avait tout de même accepté ?

Cela ne se faisait pas. On ne pouvait demander la faveur que d'une seule dame. C'était, cependant, le genre de choses dont il se moquait. Alors bien-sûr que oui, il l'aurait fait. Et il allait le faire. Surtout que maintenant qu'Alicent ne lui avait pas donné la sienne, cela lui faciliterait la tâche. Il ne passerait pas pour plus outrageant qu'il ne l'était déjà.

Aenemys secoua doucement la tête de gauche à droite et lui lança un regard réprobateur, pour le dissuader de faire ce qu'il avait en tête, mais le sourire carnassier qu'il affichait lui fit bien comprendre qu'il allait éhontément ignorer ses interdictions.

"Lady Aenemys. Me ferez-vous l'honneur de m'accorder votre précieuse faveur ?"

"C'est hors- Aie !" A peine le prince eut-il fini sa phrase que la Velaryon avait commencé à faire part de son désaccord mais un léger coup de coude, discret, dans les côtes, l'avait interrompu.

Elle tourna furieusement la tête dans la direction de son assaillante et fut surprise de voir les gros yeux d'Alicent, face à elle, alors que quelques instants plus tôt, Rhaenyra se trouvaient entre elles deux.

Elle soupira face à l'air autoritaire de son amie. Elle savait ce qu'elle pensait et, malheureusement, elle avait raison. Aenemys ne pouvait refuser d'accorder sa faveur même si elle aurait très envie de se le permettre, comme Daemon se serait permis de demander la faveur de deux femmes.

Après un bref moment de réflexion, elle expira par le nez, marquant sa résignation. Elle reposa son regard sur le prince, lui adressant un sourire grossièrement forcé avant de se retourner pour chercher sa couronne de fleur.

Elle croise le regard de son oncle, Corlys, et de sa tante. Alors que le Serpent de Mer semblait contrarié, la princesse Rhaenys, elle, avait l'air intriguée. Aenemys ignora l'air renfrogné du seigneur des marées et quand ses pupilles brunes rencontrèrent les perles violettes de sa tante, elle se contenta d'afficher un sourire amusé tandis qu'elle haussa les sourcils en roulant des yeux pour témoigner son ennuie de la situation. Le comportement effrontée de cette dernière fit rire la femme du serpent de mer.

La Velaryon finit par retourner vers le balcon de la loge avant de se pencher légèrement par-dessus celui-ci. Une main prenant appuie sur le rebord, elle tendit son bras mais alors qu'elle allait faire glisser sa couronne de fleur le long de la lance de tournois du Targaryen, elle stoppa son geste.

"Je ne suis pas un second choix." Après cette phrase dictée par sa fierté, la jeune femme lança sa couronne de fleur.

Les deux mains, à présent, sur le balcon, elle le regardait de toute sa hauteur, le surplombant totalement. Elle devait se l'avouer, voir leur position inversée, pour une fois, était très satisfaisant pour la jeune femme. Mais même si leurs emplacements respectifs pouvait faire croire qu'elle avait l'ascendant sur lui, il allait renverser la vapeur avec une seule phrase.

Les billes mauves du prince suivirent la descente de la couronne de fleur de sa belle le long de sa lance. Il s'humecta les lèvres avant d'étirer un sourire et de remonter ses yeux vers elle. "Si tu savais, tu es même la première de mes priorités."

Ses lèvres sobrement entrouvertes, le souffle d'Aenemys se coupa à la suite à la réponse inattendue du prince. Cette phrase n'était pas une simple suite de mots dit à la légère, non. Elle le savait. Elle le sentait. Cela sonnait comme une promesse.

Aenemys se retourna brusquement, coupant brutalement le contact entre leur regard et partie se rasseoir la première sans rien dire. Ses amies, quelque peu étonnées la suivirent et vinrent de se réinstaller à leur tour alors que le prince s'éloigna sur son cheval.

Le héraut d'arme arriva en courant devant les loges presque plus excité que la foule d'annoncer la prochaine joute. Celle-ci promettait d'être spectaculaire sûrement. "Ser Criston Cole va maintenant affronter Ser Daemon Targaryen, le prince de la ville."

La foule poussa des exclamations et manifesta son excitation à l'idée de cet affrontement, tandis que d'autres commençaient déjà à parier. Le prince de la ville contre celui qui n'avait fait que briller jusqu'à présent et qui n'avait pas encore perdu une seule de ses joutes. Cela allait être intéressant.

Tout en applaudissant, Rhaenyra tourna la tête vers elle. "C'est le moment de voir si ta faveur va lui porter chance."

"Qu'est-ce que tu lui as dit d'ailleurs ?" demanda Alicent curieuse, Aliza et elle ignorant tout de l'échange en haut Valyrien qu'avait eu les deux. La Hightower semblait elle aussi emballée à l'idée de l'affrontement. Elle s'était finalement laissée gagner aux festivités du tournois.

"Je lui ai souhaité bonne chance."

"Et qu'a-t-il répondu ?" l'interrogea, cette fois, Aliza.

"Merci."

Aenemys lança une œillade à Rhaenyra qui était la seule à savoir que sa cousine venait de mentir à leur deux amies et que Daemon et elle ne s'étaient jamais dit de tels mots. Le regard de la princesse se fit lourd de sens.

Le mensonge d'Aenemys l'amusait quand elle connaissait la véritable nature de leurs paroles. Elle était la seule parmi ceux qui avaient entendu leur échange à avoir compris ce qu'ils disaient car ils avaient parlé en Haut Valyrien.

La conversation ne continua pas car la joute entre Daemon Targaryen et Criston Cole débuta. Les deux hommes s'élancèrent au galop sur leur monture et firent une première rencontre brutale pendant laquelle la lance du prince partit en morceau au contact du bouclier du dornien qui partit légèrement en arrière.

Aenemys retint sa respiration, les yeux braqués sur le Targaryen. Cet affrontement tenait en haleine tous ceux qui en étaient spectateurs. Les deux hommes ne perdirent pas de temps et continuèrent leur course récupérant chacun une arme neuve avant de partir à nouveau à la rencontre l'un de l'autre.

Cette fois-ci, cela fut décisif. Celui qui était, pour l'instant, en tête de course du tournoi arriva à déséquilibrer le prince qui tomba presque de son cheval. Son dos glissa le long de la rambarde jusqu'au bout de cette dernière et le Targaryen, n'arrivant pas à se redresser à temps, finit projeté au sol.

Aenemys eut un sursaut et porta vivement la main à sa bouche pour couvrir l'exclamation qui était sortie de ses lèvres face à la scène. Les bruits de la foule étaient scindés en deux, ceux qui acclamaient le dornien et ceux qui s'exclamaient de surprise. Mais la victoire n'était pas encore au Cole.

Le prince se releva rageusement et fit comprendre qu'il allait continuer le combat à pied.

"Tu aurais peut-être dû lui donner ta faveur finalement Alicent." plaisanta Aenemys légèrement anxieuse de la situation.

"Ne dis pas n'importe quoi, je vais commencer à culpabiliser."

"Une faveur est une faveur, on sait très bien que cela ne joue pas sur leur compétence." s'irrita presque Rhaenyra.

Aenemys rabaissa les yeux sur le prince qui venait de récupérer son épée. "En tout cas, il est clair que la mienne ne le rend pas chanceux." murmura-t-elle. Depuis petite, son père lui avait toujours répété et fait en sorte qu'elle croit qu'elle n'était qu'une calamité, un oiseau de mauvais augure, qu'elle portait malheur, et cela depuis sa naissance puisqu'elle avait tué sa mère. Et bien qu'elle avait toujours ignoré les dires de son père, il pouvait arriver à Aenemys de se dire qu'il avait peut-être raison.

"Le prince Daemon a peut-être été dominé à cheval mais tout le royaume sait qu'il est un excellent combattant, ne le déclarons pas perdant trop vite." déclara Aliza alors que les premiers échanges de coup entre les deux hommes commencèrent.

Aenemys porta sa main au collier que lui avait dit de porter Jaede aujourd'hui et se mit à jouer nerveusement avec. Alors que lors des premiers coups la prince semblait avoir l'ascendant sur son adversaire, la vapeur semblait s'être inversée.

Ils ne combattaient pas avec les mêmes armes, tandis que Daemon avait une épée, Criston Cole combattait avec un fléau et, bien que ne s'y connaissant peu en arme, cette dernière semblait faire plus de dégâts qu'une simple épée. Et les doutes d'Aenemys furent confirmés quand le bouclier du Targaryen se mit à partir en morceau sous les assauts du dornien.

Mais cela ne sembla pas arrêter le prince qui, malgré son bouclier brisé, arriva à envoyer au sol le dornien. Aenemys se surprit à se réjouir de cette action, encourageant dans son esprit celui qui ne faisait que la tourmenter depuis son arrivée.

Le combat était pourtant bien loin d'être fini. Le Cole ne se laissait pas faire et riposta à chacune des attaques. Personne n'arrivait à déterminer qui serait le gagnant de leur duel qui tenait l'attention de tout le public éveillé.

Quand la chaîne du fléau s'enroula autour de la lame du Prince, Aenemys se dit que le combat allait définitivement penché en la faveur du dornien mais Daemon ne se laissant pas faire et envoya son poing dans le visage de son adversaire.

Rhaenyra tourna la tête vers sa cousine en la sentant agitée. Elle remarqua que cette dernière jouait avec son collier et ne pouvait décrocher son regard soucieux du combat. Le cœur de la Velaryon battait à ton rompre, elle avait les lèvres légèrement entrouverte maintenu dans l'incertitude la conclusion de son combat.

Elle grimaça en voyant le Targaryen tomber à son tour, se penchant légèrement en avant mais comme toujours il se releva et réussit à renvoyer son adversaire au sol avec son morceau de bouclier restant.

Aenemys mit sa main devant sa bouche quand un court ricanement s'échappa de ses lèvres. Elle ne savait vraiment ce qu'il l'amusait, elle qui était si inquiète un instant auparavant. Elle se rendit compte qu'elle eut de l'admiration pour le prince. De l'admiration dans la détermination qu'il avait montrée. Même si cela avait été au cours d'un combat chez lui, elle savait que c'était un trait de caractère qu'il avait. Cela se voyait, se sentait. Et plus que d'admirer c'était quelque chose qu'elle respectait et appréciait. Ainsi que la débrouillardise et de l'ingéniosité dont il avait fait preuve pour toujours reprendre l'avantage.

Malgré tous les défauts qu'on pouvait trouver au Prince, il avait, tout de même, des qualités. Des qualité très plaisantes aux yeux de la Velaryon. Mais qui n'égaleraient peut-être jamais son égocentrisme qu'il eut besoin de nourrir à ce moment.

Le prince se mit face aux tribunes et, les bras écartés, tournait sur lui-même pour faire face à tous les spectateurs, qui l'acclamaient. Aenemys lança un regard en coin à Rhaenyra et elles ricanèrent en pensant à la même chose. Comme, tout le monde, la Velaryon applaudit celui que tous pensaient être le vainqueur de ce combat.

Malgré elle, elle ne put s'empêcher de sourire, secouant légèrement la tête, amusée mais peu surprise par la façon dont le prince avait de se donner en spectacle et d'apprécier cela. Daemon affichait un sourire fier et victorieux et quand il finit par faire face à la loge royale et fit un signe dans leur direction.

C'est quand elle sentit Alicent - qui était légèrement inclinée vers elle -, son propre bras tendu passant devant Rhaenyra, lui toucher le bras, en se penchant vers elle, alors que la Targaryen et elle gloussaient qu'elle comprit que ce signe n'était destiné ni au roi, ni aux autres personnes qui l'entouraient mais bien à elle.

"Par les sept Aenemys, tu plais au prince !" La princesse lança un regard consterné à la Hightower, qui venait seulement de prendre conscience de la chose, qui était plus qu'une évidence. Et plus que de plaire à Daemon, la chose était réciproque.

"Ne dis pas n'importe quoi, Daemon aime juste charmer les gens." Les deux amies s'échangèrent un regard entendu avant de reporter leur attention sur le prince, zieutant vers celle à leur droite ne voulant pas manqué la moindre de ses réaction.

Le concerné penchant légèrement la tête et lui envoya un regard plus qu'ambigüe, caché derrière son air victorieux. Elle pouvait y lire aussi sa vantardise mais cela la divertissait.

Face à ce regard lourd de sens, Aenemys entrouvrit la bouche avant de se pincer les lèvres et de détourner le regard n'arrivant plus à soutenir celui si perçant du Targaryen qui ne la laissait pas indifférente. Ses prunelles marrons croisèrent le regard rempli de malice de Alicent, elle regarda alors successivement, Rhaenyra qui la fixait aussi, cet air espiègle qu'elle connaissait si bien arboré sur son visage.

Elle était piégée par leurs regards accusateurs qui lui faisaient comprendre que même si elle niais, elles ne la croiraient pas. Face à cette scène, Aenemys ne put s'empêcher de rire face à leur air et aussi la façon dont la Hightower avait de la secouer gentiment.

Elle ignora l'air pensif et improbateur d'Aliza qui affichait un léger sourire mais qui ne semblait pas partager l'euphorie et l'excitation de ses amies. Aenemys finit par zieuter à nouveau dans la direction du prince mais son air enjoué laissa vite place à la stupeur quand elle vit, debout, derrière le prince, ser Criston Cole, qui s'était visiblement relevé, et que tout le monde avait déjà considéré comme perdant.

Alicent lâcha Aenemys et les trois filles se redressèrent, l'attention fixée sur ce qui se passait en contrebas. Personne n'avait prédit cela mais cela mit le public encore plus en folie car pour eux cela signifiait que le combat n'était pas encore terminé et que le spectacle allait pouvoir continuer.

Mais il était bel et bien fini même si Daemon avait essayé de se défendre. Ce dernier était allongé au sol, son bras droit - avec lequel il tenait une dague - était coincé contre le sol sous le pied de Criston Cole, le bras levé, prêt à abattre son fléau sur le prince, à tout moment.

Aenemys lança un regard inquiet à Rhaenyra. "Dis ton oncle n'est pas orgueilleux au point de préférer de se faire tuer plutôt que de se rendre ?" La Targaryen posa à son tour son regard sur le prince mais ne dit rien, comme si elle était, elle aussi, en pleine incertitude et ne savait rien.

Leur crainte fut dissipée quand Daemon finit par se rendre, faisant de Criston Cole, le vainqueur officiel de leur affrontement. Aenemys poussa alors un soupir de soulagement. Elle restait, tout de même, un peu contrariée par la façon dont Criston Cole avait remporté la victoire - façon qu'elle ne trouvait pas très loyale mais il n'avait pas démérité. Le combat avait été serré et il avait su démontrer ses capacités depuis le début du tournoi. La victoire était donc, en soit, justifiée et il en restait, tout de même, digne.

Daemon était visiblement très froissé par ce qu'il venait de se passer. Les deux combattants étaient essoufflés et Criston Cole semblait aussi épuisé cependant il leva la tête vers la loge royale et s'avança sous le balcon.

"Il faudrait féliciter ser Criston Cole pour ses exploits" suggéra Alicent en regardant Rhaenyra. Son regard croisa aussi celui de la Velaryon à qui elle semblait vouloir lui faire passer un message.

"Et si on allait le faire de plus près." proposa Aenemys qui s'est prêtée au jeu de la Hightower, en devinant directement où elle voulait en venir.

Elles prirent chacune la main de Rhaenyra, se levèrent et l'entraînèrent vers le balcon. Alicent fit signe à Aliza de venir mais elle déclina la proposition en secouant la tête, un sourire au lèvre qui sonnait faux. Elle semblait vraiment perturbée.

Criston demanda la faveur de Rhaenyra, sous les regards surexcités de ses deux amies. Étonnamment il s'adressa par la suite à Aenemys mais elle comprit bien vite pourquoi. "Ne m'en veuillez pas trop d'avoir défait celui à qui vous avez donné votre faveur."

Un sourire de convenance affiché sur le visage, la nièce de "la Reine qui ne le Fut Jamais" pensa alors à cette dernière qu'elle savait non loin, derrière elle. « Les hommes ont une fâcheuse tendance et besoin d'écraser et de piquer les autres ». Un jour elle lui avait dit cela, à présent c'était le cas. Ces mots avaient pour but de piquer un peu plus le prince plus que le faisait déjà le coup amer que lui laissait sa défaite dans le fond de sa gorge.

"C'est que je ne dois pas porter si chance que ça." plaisanta alors Aenemys ne voulant pas prendre part à ce petit jeu.

"Je suis sûr que si, il a tenu jusqu'à la fin après tout." Aenemys arqua un sourcil face au, léger mais perceptible, air arrogant du dornien qu'il n'avait, jusqu'à lors, pas arboré et à ce qu'il sous-entendait. Sa plaisanterie - qui n'amusait que les hommes du conseil restreint qu'Aenemys entendait piaffer derrière-elle - laissait comprendre que si le prince avait fait durer le combat si longtemps cela était grâce à la chance et pas à ses capacités au combat.

Daemon, plus loin, s'irrita davantage en entendant le rire de la Velaryon provoqué par le dornien qui jouait les fanfarons devant la princesse et ses dames. Cependant il ignorait la véritable nature de l'échange de sa Aenemys et Criston Cole.

"Vous avez bien combattu Cole mais ne soyez pas trop arrogant. Je vous apprécie jusqu'à présent et comme vous le savez la chance tourne rapidement dans ce genre d'événement."

Rhaenyra retient un rire alors qu'Alicent la regarda, ahurie qu'elle ait osé moucher le chevalier de la sorte, qui avait l'air de se sentir bien idiot à ce moment-là.

L'expression du visage du Cole changea directement se faisant déjà plus humble et le sourire d'Aenemys s'élargit davantage, fière de son effet. "Évidemment. Ma dame, Lady Alicent, Princesse." Il s'inclina avant de se soustraire à son tour de la piste de joute.

"Que vos autres joutes se terminent aussi bien que celle-ci pour vous." Rhaenyra ajouta avant que l'homme ne soit trop loin.

Les trois filles retournèrent s'asseoir et se mirent à discuter. Le bruit de fond, causé par la foule, augmenta au fil des minutes qui passaient. Les gens lancèrent des regards curieux en contrebas en ne voyant aucun chevalier se mettre en place. La prochaine joute prenait anormalement longtemps à se préparer que les autres. Peut-être y avait-il un problème ?

Alors qu'un écuyer allait retirer le drapeau Targaryen de son socle pour mettre l'emblème de la maison du prochain concourant, le héraut d'arme arrivant en courant, essoufflé, vers lui et lui chuchota quelques mots à l'oreille. Après un bref instant, l'écuyer écarquilla les yeux puis lâcha le drapeau, le laissant à sa place, avant, d'à son tour, partir en courant.

Aenemys qui s'était prise d'attention avec ce qu'il se passait en contrebas, fronça les sourcils. Quelque chose se préparait. Elle tourna la tête vers sa cousine. "Ton oncle va déjà de nouveau concourir, Rhaenyra ?"

"Après une défaite pareil cela ne m'étonne pas qu'il veuille redorer son image." haussa-t-elle simplement les épaules, pas plus interpellée que ça.

"Je l'aurais plutôt imaginé en train d'évacuer son énervement dans sa tente." se moqua gentiment la Velaryon.

"Peut-être va-t-il les passer sur quelqu'un." Cette phrase fit rire les deux cousines. Leur plaisanterie fut interrompue par le héraut d'armes qui se plaça au milieu du terrain plus bas.

Ce dernier s'éclaircit la voix. Il semblait ne plus tenir en place comme s'il allait annoncer le combat le plus attendu du tournoi mais comment faire mieux que celui auquel ils venaient d'assister ?

"Mesdames, messieurs, pour la prochaine joute nous accueillons un invité inattendu. Venu de loin, spécialement pour honorer l'héritier du roi en participant à ce tournois." Depuis le début de l'évènement, il n'y avait jamais eu un tel silence, comme il y en avait à présent. "Il est grand, beau, fort, et le peuple l'adore." Des murmures se firent entendre dans tout le public qui se transformèrent bien vite en exclamation.

Aenemys avait deviné au moment où son cheval blanc l'amenait à l'extrémité de la lice, et donc, à la vue de tous. Le visage de la Velaryon s'illumina alors que le héraut d'arme, qui hurla pour se faire entendre, dû finir son annonce sous les cris et les applaudissements.

"LE PRINCE LAERYS TARGARYEN, LE VENT GRIS EST DE RETOUR À LA CAPITALE ET SE PRÉSENTE DEVANT VOUS ICI ET MAINTENANT POUR CONCOURIR CONTRE SON PREMIER ADVERSAIRE !"

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Hey !

Alors introduction de mon dernier oc dans l'Act I ! En ce qui concernent les autres vous avez le temps maintenant, ce sont les mêmes personnages qui vont revenir.

Ne vous inquiètes pas Laerys Targaryen vous sera plus amplement présenté dans les prochains chapitres.

Fait plutôt important, certains l'auront peut-être remarqué mais j'ai légèrement modifié la temporalité des évènements du tournois. J'ai changé l'ordre de quelques joutes et combats de l'épisode ainsi que repousser la mort de la reine de quelques minutes/heures de ce fait. Ce ne sont que des changement mineurs qui n'impactent pas les évènements en soit mais je préférais vous prévenir pour que personne soit perturbé.

Ce chapitre était un peu calme, c'est un chapitre de transitions quant à ce qu'il va se produire après. Profitons un peu de cette sérénité avant que tous les vrais drama commencent.

Surtout, comme d'habitude, n'hésitez pas à commenter et voter </3