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Fazenda morta !

AS SOLAS DOS sapatos bateram no assoalho de madeira da varanda da casa dos Greene. A luz alaranjada da casa escapava pelas janelas quando Maya abriu a porta. Estavam todos sentados na sala, tensos e ansiosos. Lori sentava no sofá, balançando a perna. Quando os três entraram, ela ergueu os olhos, esperançosa de que tudo tivesse sido resolvido.

━━ Rick e Shane voltaram? ━ perguntou Daryl, pendurando a besta no ombro.

━━ Não ━ respondeu Lori, agora sem esperança.

Maya fechou a porta, ajeitou a corda da besta sobre os ombros e os olhos percorreram cada pessoa na sala, analisando quem ainda estava trancado ali. Carl não estava, mas imaginou que estivesse em algum dos quartos.

━━ Ouvimos um tiro ━ disse Maya.

━━ Devem ter achado o Randall. ━ Lori encolheu os ombros, insegura e friorenta.

━━ Não, a gente achou ele.

Patrícia de repente ergueu o olhar do chão, ela estava cansada e com olheiras profundas debaixo dos olhos.

━━ Vocês o puseram no celeiro? ━ perguntou Patrícia.

━━ Ele se transformou ━ respondeu Daryl.

Patrícia arquejou, surpresa.

Lori levantou do sofá, tocou a testa, sentindo-se nauseada. Ela se aproximou de Maya e Daryl e os olhos tinham uma sombra neles. Pediu para voltarem à floresta e que procurassem por Rick e Shane. Os dois balançaram a cabeça, observando os olhos marejados e relutantes de Lori.

Maya abriu a porta da casa, que fez um barulho esganiçado, mas ela a fechou no mesmo instante. Daryl a observou, confuso, vendo os olhos arregalados dela. Ela afastou a cortina e espiou o lado de fora, sentindo as pontas dos dedos palpitarem de nervoso.

━━ Tem um bando lá fora ━ explicou ela.

O bando era como o que viram na estrada, só que maior. Três vezes maior. Eram tantos zumbis que pareciam se misturar entre as gramas altas, como se fizessem parte delas. Lutar contra eles seria impossível, suicida.

Hershel espiou pela janela e o pânico tomou conta de seu corpo. Ele nunca tinha visto tantos mortos juntos, além das notícias que assistiu na TV antes dos canais de comunicação serem desligados. Ele engoliu em seco. O espasmo passou e Hershel tateou cegamente pelo interruptor da luz que iluminava a sala, então o desligando.

━━ Patricia, apague as outras luzes ━ pediu ele, fechando a cortina.

━━ Vou pegar as armas ━ anunciou Andrea, sumindo entre um cômodo e outro.

Glenn ajudou Patrícia a apagar as luzes, então se juntou a Hershel para espiar os mortos pela janela. Ele cutucou a pele em volta da unha, ansioso. Glenn jurava que poderia vomitar ali mesmo.

━━ Talvez seja um bando como aquele da estrada, talvez só estejam passando. Não é melhor esperar? ━ sugeriu ele.

━━ Não a menos que tenha um túnel embaixo desta casa que eu não saiba ━ ironizou Daryl.

Não teria como fugir.

Andrea voltou depois de alguns minutos, havia algo de severo em seus olhos. Ela largou uma bolsa enorme com armas sobre a mesa e Maya foi rápido percorrer as mãos ali. Ela agarrou duas espingardas e entregou cada uma a Glenn e Maggie, então distribuiu rifles e pistolas aos outros.

━━ Vamos ━ disse Daryl, acenando para Maya antes de sair.

Maya o seguiu, saiu da casa e o vento bateu bem no rosto. Ela sentiu um arrepio descer pela espinha, tanto pelo frio, tanto pelos mortos que cruzavam o campo. Pulou a cerca logo após Daryl e o assistiu montar na moto. O motor rugiu alto e rouco. Daryl acenou para que ela sentasse atrás e ela deu uma risada.

━━ Vai me levar para um passeio na sua motinha? ━ zombou ela, subindo atrás dele.

━━ O que acha de um passeio pela fazenda morta?

━━ Vamos nessa.

Maya riu e, quando Daryl começou a dirigir, assustou-se e agarrou na parte de trás da moto. Ele saía bem rápido pelo campo. Maya puxou a pistola do cinto e atirou conforme estivesse perto o suficiente para acertar a cabeça dos mortos. Daryl estacionou a moto a alguns metros do celeiro e começou a disparar também. O motor de um carro roncava atrás deles e Maya espiou por cima do ombro para ver Maggie e Glenn passando enquanto ele desferia algumas balas com a espingarda e ela atropelava os errantes.

Daryl e Maya ficaram ali, disparando por alguns longos minutos até que os mortos começaram a circular, rosnar e cercá-los. Ele passou a pistola a Maya e saiu de ré, escutando-a disparar com as duas armas agora. O estouro dos tiros mesclava com o rugido do motor da moto, perturbando a mente. Ela virou a rosto para trás, assistindo chamas alaranjadas crescerem no celeiro, subindo com rapidez.

Daryl acelerou e estacionou perto do trailer de Jimmy quando o garoto os gritou.

━━ Deve ter sido o Rick ou o Shane que começou o fogo! Pegue o trailer e dê a volta ━ gritou Daryl, então deu ré mais uma vez.

Maya desferiu mais um tiro, o zumbi que acertou rodopiou e caiu de cara no chão, o sangue espirrou para longe.

━━ Não vamos conseguir matar todos ━ gritou ela, disparando mais um tiro. ━━ A gente tem que sair da fazenda!

━━ E os outros?

━━ Eles já estão indo embora! ━ Ela apontou para a caminhonete que corria rápido, atropelando a cerca para fora da fazenda. ━━ Vai, Daryl!

Daryl cerrou o maxilar e apertou as mãos na marcha da moto. Ele gritou para que ela se segurasse e, com um impulso, Maya agarrou o corpo dele quando disparou com tanta velocidade que jurava que poderia acabar caindo. Ela olhou para trás, vendo tudo ficar pequeno até não conseguir enxergar mais nada. As chamas tinham sumido, a casa, os estábulos. Tudo.

O céu começou a clarear uma hora depois. Daryl pegou a estrada, dirigia em direção à rodovia. Maya tinha fechado os olhos, sentindo o vento bater no rosto e agitar o cabelo. Uma lágrima escapou dos olhos, mas ela não sentiu. Era a primeira vez que chorava desde muito tempo. Cerca de meia hora depois, o céu já estava bem claro, e Daryl estacionava atrás de um carro queimado na rodovia.

Rick, Carl e Hershel estavam ali, apoiados no capô de um carro. Segundos depois, T-Dog surgiu, então Glenn e Maggie também.

Maya pulou da moto, saltou sobre o meio-fio alto de concreto e correu até Glenn. Ela abraçou seus ombros e afundou o rosto na curvatura de seu pescoço. Suspirou, aliviada, e ele sorriu, sentindo uma lágrima descer pela bochecha vermelha.

━━ Sabia que não tinha morrido. Você sempre vive. ━ Maya desfez o abraço e olhou para ele com um sorriso.

━━ Ainda estou aqui ━ respondeu ele.

Rick abraçou Lori e Carl, apoiou a testa na da esposa e suspirou, ainda aliviado. Os olhos percorreram cada um, contando quem ainda estava de pé. Seu coração afundou quando lembrou de Shane, lembrou daquela noite. Passava como lembranças rápidas pela sua mente, a escuridão, o sangue.

━━ Onde está o resto de nós? ━━ perguntou Daryl.

━━ Somos os únicos que sobrevivemos até agora ━━ responde Rick.

Lori levanta a cabeça do peito de Rick e, ainda chorosa, olha para ele.

━━ E o Shane?

Rick balança a cabeça e ela suspira.

━━ Andrea?

━━ Ela me salvou, depois eu a perdi ━ respondeu Carol.

Quarenta minutos depois, ainda enevoados pelas perdas — Shane, Patricia, Andrea e Jimmy —, se enfiaram dentro dos veículos que ainda tinham e dirigiram para bem longe da rodovia. Eles teriam tempo o suficiente para repassar a imagem de todas as mortes que viram, quando o fogo crescia traiçoeiro ao leste da fazenda, então queimando tudo. Uma convicção tomou conta deles de que jamais voltariam à calmaria de novo, de que eram como os mortos caminhando.

O dia estava nublado, frio e faltava algumas horas para a noite agora. Rick olhou para a estrada, olhou para as árvores, para sua família dentro do carro, então para o painel que indicava a baixa quantidade de combustível. Ele buzinou, estacionou e todos os carros pararam atrás.

Saíram todos dos veículos.

━━ Sem gasolina? ━ perguntou Daryl, apoiando os antebraços no painel da moto.

━━ O tanque secou ━━ disse Rick, respirando fundo, exausto.

━━ Não podemos ficar aqui ━ disse Maggie, apertando os próprios braços para conter o frio.

Rick mordeu a bochecha, então anunciou:

━━ Vamos sair procurando gasolina de manhã.

Ficaram quietos por alguns instantes, nervosos e assustados, sentindo mais uma vez o quão tinha sido fácil deslizar por uma fissura inesperada do que eles consideravam uma vida sólida; como era fácil seguir para o lado negro, velejar da claridade a escuridão. Não queriam passar a noite expostos daquela maneira, não depois de tudo que aconteceu. Qualquer coisa poderia estar os esperando.

━━ Rick, olha a sua volta, tá bom? Tem zumbis para todo lado ━ disse Glenn, tentando soar o mais calmo que podia. ━━ Eles estão migrando ou algo do tipo.

━━ Tem que ter um lugar ━ insistiu Rick, cerrando os dentes. ━━ Não apenas pra ficarmos, mas pra fortificar. Nos instalarmos, para nos recompor... para construir uma vida pra nós.

Ele respirou fundo e então continuou:

━━ Vamos acampar essa noite bem ali. ━ Ele apontou para um amontoado de pedras a alguns metros. ━━ E pegar a estrada logo de manhã.

Aquilo soou como um ultimato, e deveria ter sido mesmo, porque Rick não parecia aberto para debate.

━━ E se os zumbis vierem, ou outro grupo como o do Randall? ━ perguntou Beth, odiando como sua voz saiu assustada.

Rick não respondeu, olhou para cima e encarou o céu, tentando manter qualquer adjetivo que o deram quando disseram que era um homem justo, certeiro, bom. Tantas perguntas o fariam ter uma úlcera nervosa.

━━ Sabe que achamos o Randall, não é? ━ perguntou Maya, sentindo o frio entrar por baixo das roupas.

━━ É. Ele se transformou, mas não foi mordido ━ continuou Daryl.

Ele olhava para Rick, tentando encontrar algo em seu rosto que lhe desse alguma justificativa para a morte tão curiosa. Rick abaixou o olhar, sua cabeça virou para o outro lado. Ele engoliu em seco como se estivesse engolindo a verdade consigo.

━━ Rick, que merda aconteceu? ━ sibila Lori, inquieta.

━━ Shane matou o Randall, do jeito que ele sempre quis ━ respondeu Daryl, mas ainda estava com a sobrancelha arqueada.

━━ Mas o que aconteceu depois? O bando o pegou?

Rick continuou quieto, seus lábios estavam todos rachados e machucados de tanto que os mordia para aliviar o estresse eminente. Ele vasculhava a mente pela melhor combinação de palavras que pudessem agir da maneira mais sútil ao contar a verdade.

━━ Estamos todos infectados ━ despejou Rick. Disse de uma vez como se fosse uma palavra só.

Maya enrugou a testa, olhou para Daryl e o viu da mesma forma. Os dois estavam confusos e, quando espiaram os outros, as expressões não eram tão distintas das que eles assumiam. Se, naquela tarde de inverno, você quisesse encontrar o homem que foi declarado líder de um grupo de sobreviventes, você teria que dirigir para o sul dos Estados Unidos pela rodovia interestadual 85. Teria que passar pela fazenda em chamas, encontrar com alguns errantes, pegar o outro lado da estrada, dirigir por mais alguns minutos e encontraria Rick Grimes com um turbilhão de coisas na cabeça, se esforçando para não perder qualquer tipo de empatia que lhe restava.

━━ No CCD, Jenner me contou. Seja lá o que for, todos nós o contraímos.

Eles pareceram um tanto surpresos, e realmente estavam. Mas acima de tudo isso, traídos. Não esperavam que Rick pudesse guardar algo de tamanha importância por tanto tempo.

━━ E você não disse nada antes porque...? ━ perguntou Maya, deixando que as palavras saíssem com uma pontada de raiva.

━━ Teria feito diferença? ━ rebateu Rick, levantando os olhos.

━━ Talvez teria, ou talvez não teria. Não é você quem decide essas coisas por nós, Rick! ━ exclamou, sentindo o peito borbulhar com raiva.

━━ Como eu poderia saber com certeza? Você viu como era louco...

━━ Essa decisão não era sua ━ Glenn o cortou, parecendo desorientado. ━━ Olha, quando descobri sobre os zumbis no celeiro, eu contei, para o bem de todos.

Rick o olhou, engoliu e piscou algumas vezes.

━━ Bom, achei melhor que vocês não soubessem.

Apesar da raiva clara que crescia, se embrulhava no estômago, dissipava, então surgia de novo, fizeram o que Rick tinha pedido. Organizaram o acampamento nas pedras. Não era um acampamento como um daqueles que montaram na pedreira ou na fazenda Greene, mas era o suficiente por uma noite. Maya e Daryl tinham buscado lenha para acender a fogueira e Glenn a acendeu quando os primeiros sinais da noite surgiram no céu.

Todos sentaram-se em volta da fogueira quentinha, escutando o som da lenha queimando e aqueceram as mãos quando o vento levou o calor a eles. Se encolheram como ratinhos na toca durante o inverno, esperando que a fogueira pudesse salvá-los do frio doloroso e intenso.

As pessoas falavam, cochichavam e Carol, principalmente, reclamava. Mas, no fim das contas, ela estava tão assustada quanto qualquer um.

━━ Ninguém vai a lugar nenhum ━ reclamou Rick, depois de ouvir os cochichos.

━━ Faça alguma coisa ━ Carol cerrou os dentes.

━━ Eu estou fazendo alguma coisa! Estou mantendo este grupo junto, vivo! Estive fazendo isso o tempo todo, a todo custo. Eu não pedi isso! Eu matei o meu melhor amigo por causa de vocês, pelo amor de Deus!

Ficaram todos em silêncio, com bocas entreabertas e um novo tipo de medo invadindo o coração. Maya levantou as sobrancelhas, espiou Daryl do outro lado da fogueira e ele a lançou um olhar nada surpreso. Naquele momento, os dois sabiam que estavam certos em relação a Shane. Rick não teria o matado a sangue frio. Carl começou a chorar, afundou o rosto no peitoral da mãe enquanto seus soluços eram abafados pelo casaco dela.

Estavam assustados, estavam mesmo. Mas não deixariam Rick muito cedo. Em parte era verdade, ele estava mesmo mantendo o grupo vivo e junto.

━━ Vocês viram como ele era ━ continuou ━━, como ele me provocava, como nos comprometeu, como nos ameaçou. Ele encenou a coisa toda do Randall, me levou pra meter uma bala nas minhas costas. Ele não me deu escolha! Ele era meu amigo, mas ele veio atrás de mim.

Rick puxou o ar, então o expulsou.

━━ Minhas mãos estão limpas ━ disse, friamente. ━━ Talvez seja melhor ficarem sem mim. Podem ir. Eu acho que há um lugar pra nós, mas talvez seja apenas uma ilusão, talvez eu esteja me enganando de novo. Por que não vão e descubram por vocês mesmos? Me mandem um cartão postal! Vocês acham que podem fazer melhor? Vamos ver até onde vão chegar.

Quando não moveram um músculo, nem abriram a boca para argumentar, Rick pareceu satisfeito. Malgrado as atitudes que foi forçado a tomar, ele estava certo. Shane era uma ameaça e, mais cedo ou mais tarde, causaria a morte de cada um.

━━ Ninguém vai? Ótimo. Mas só vou dizer uma coisa: se ficarem, isso não é mais uma democracia.

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