15. GRADUACIÓN

SUS PIERNAS estaban envueltas en el edredón blanco, y Peter maldijo en voz baja cuando finalmente logró liberarse y levantarse de la cama de Grace. Su timbre era fuerte y supe que algo andaba mal a primera hora de la mañana en Nueva York. No queriendo despertar a la chica que dormía plácidamente a su lado, Parker se puso su uniforme de Spiderman y saltó por la ventana.

Sonaron las sirenas, lo que indicó que la policía y las ambulancias ya estaban en camino al lugar, la gente corriente iba a trabajar, los niños y adolescentes iban a la escuela. Pedro pudo observar todo esto mientras saltaba de un edificio a otro y continuaba su camino.

Unos kilómetros más atrás de donde estaba Parker, Grace rodó sobre la cama y rodeó con el brazo el lugar donde debería haber estado su novio. Abrió los ojos con las cejas juntas y parpadeó varias veces antes de mirar alrededor de la habitación. Se subió a la cama y puso sus piernas para caminar, al llegar a la cocina vio los pequeños fragmentos de vidrio que quedaban allí de la noche anterior, cuando Barnes había roto un vaso en medio de un ataque de pánico.

—¿Peter?—un silencio a cambio fue la única respuesta que recibió. Grace suspiró, se puso de pie y regresó a su cama, cogió su propio teléfono móvil de la mesita de noche y marcó el número del chico. Va al correo de voz.

Mirando la hora en el reloj de su teléfono celular, se estiró. Su graduación escolar fue ese día y la desaparición de Peter temprano en la mañana—muy probablemente había salido a resolver algo como Spider-Man—no fue un buen comienzo del día.

Grace caminó hacia el baño, se quitó la camiseta a Peter que llevaba junto con las bragas y luego abrió la ducha caliente. Aunque el invierno ya había pasado, por la mañana los ciudadanos siempre tenían que enfrentarse a una brisa fresca que a veces podía resultar muy fría. La chica se pasó ambas manos por el rostro y el cabello, el más mínimo pensamiento de que tendría que mirar a Gwen ese día hacía que un escalofrío recorriera su cuerpo.

Realmente no habían hablado después de ese día, por mucho que Grace extrañara a su amiga, cumpliría su promesa al oficial de policía. Se lavó el pelo rápidamente, aunque la chica había heredado el resto del dinero de Agnes, no podía exagerar y tendría que buscar trabajo lo antes posible.

Algo dentro de ella se agitó y la chica rápidamente abrió los ojos, activando su oído y creando esferas de sombras en sus manos. Se escuchó un ruido y Grace pudo oírlo proveniente de su habitación, prestó más atención y luego relajó sus músculos y las sombras desaparecieron, volvió a bañarse.

—Ay...—murmuró Peter suavemente y se acercó a su mochila gruñendo de dolor. Dejó su uniforme allí y recogió sus pantalones deportivos y se los puso justo después de dirigirse al baño—¡Maldita sea, Grace!

El chico rápidamente le dio la espalda, tapándose los ojos con la mano derecha, Barnes se limpió el jabón de los ojos y lo miró.

—Escuchaste la ducha—ella se encogió de hombros.

—Normalmente tienes sombras a tu alrededor—Grace miró hacia abajo y se había olvidado de ese detalle.

—Listo—Peter giró lentamente hasta completar el semicírculo, entró al baño y abrió el grifo, colocando su cabeza debajo.

—¿Qué fue esta vez?

—Incendio en un edificio—el chico pasó su mano por sus cabellos, con la espalda inclinada y el brazo izquierdo apoyado en el lavabo.

Peter pasaba más tiempo en el apartamento de Grace que en casa de su tía, y el Parker mayor se sentía feliz por los adolescentes a pesar de que siempre les decían que usaran condones y esto hizo que Peter la mirara, sacudiendo la cabeza varias veces con los ojos muy abiertos. Y Barnes ya se había acostumbrado a la rutina escolar y ambos yendo a su departamento, siempre terminaba acurrucados el uno con el otro y viendo una película.

Grace cerró la ducha después de terminar de enjuagarse y se envolvió en la toalla, abriendo la mampara de la ducha y colocando sus pies sobre la pequeña alfombra que había allí. Se acercó a Parker y rodeó su cintura, besando su espalda y viéndolo temblar. La chica apoyó la barbilla allí y lo miró.

—¿Qué pasa?

Cerró el grifo, y le pidió la toalla a Grace, quien desenvolvió la que la cubría y volvió a utilizar las sombras para ese servicio. Movió sus dedos para poder acercar el paño al cabello negro de Peter y secarlo. Luego la trajo hacia él nuevamente, el chico se giró y tomó su rostro con ambas manos. Grace levantó las cejas al principio, pero luego puso ambas manos sobre las de Parker y le devolvió el beso.

—Sólo estoy cansado—Por un momento el aire desapareció de los pulmones de Grace y la chica levantó la cabeza, lista para alejarse, hasta que él la sujetó por la cintura, negando con la cabeza —De nosotros no, no. Perdón por no explicar—Peter se rió débilmente y le dio un beso en la frente—Me encanta ser Spider-Man pero... Es agotador cuando no salvas a todos.

—Desafortunadamente, no puedes salvar a todos, Peter...—la miró, como si todo fuera en cámara lenta para el chico, hasta que Parker sonrió y la abrazó.

—Todavía tenemos una graduación a la que asistir—Peter se alejó y asintió con la cabeza.

—Vamos, ya recogí nuestra ropa a mitad de camino—Grace sonrió y aceptó la mano extendida del chico, quien luego la giró.

—Qué pensativo.

—Ve a cambiarte, quiero ver qué hermosa te verás de azul—Barnes se puso un mechón de pelo detrás de la oreja con la sonrisa aún allí y fue al baño a cambiarse.

Peter se sentó en la cama y miró la foto de ellos en un marco en la mesa de noche de Grace. Parker estaba durmiendo con su cabeza sobre el corazón de Barnes y abrazando su cintura, la chica con su brazo derecho alrededor de los hombros de Peter con una sonrisa y una cara clara de sueño, así como su brazo izquierdo estirado hacia arriba cuando tomó la foto.

Le encantaba esa foto, por lo que significaba. Uno de los momentos en los que Peter Parker realmente se sintió vivo cuando escuchó los latidos del corazón de Grace Barnes, siempre sería un alivio saber que la persona que amaba estaba bien y viva.

—¿Y bien?—la chica apareció en la puerta girando y sosteniendo el sombrero azul. Él parpadeó. Grace realmente podía verse hermosa con la ropa más sencilla y menos ponible del mundo.

—Espectacular—ella puso los ojos en blanco, sonriendo y lo abrazó, rodeando su cuello con sus brazos cuando Peter se acercó a ella.

—No exageres.—Parker arqueó las cejas.

No lo hago. Es realmente hermoso—Grace se mordió el labio inferior y miró sus labios, iba a besarlo hasta que notara un cambio.

—Te cortaste el pelo—Barnes se alejó mirándolo mejor.

—Oh, era demasiado grande—Peter pasó su mano por su cabello y Grace arrugó la nariz con una pequeña sonrisa.

—Es hermoso—frotó su nariz contra la del chico—Pero... estoy molesta.

—¿Qué? ¿Por qué?—el chico se alejó preocupado y dejó de besar la cara y el cuello de Barnes.

—Los cortaste antes de que yo tuviera la oportunidad de quitártelo—tosió, pasando sus dedos por el cabello de Parker, él alzó las cejas sorprendido.

—Todavía te dejé algunos, lo probaremos esta noche cuando regresemos de nuestra celebración de graduación.

Grace parpadeó y sonrió ante la audacia que rara vez mostraba su novio, luego deslizó su lengua dentro de los labios de la chica, mareándola en el proceso. Ella suspiró y se puso de puntillas, tirando de él por el cuello con ayuda de sus manos. Aunque las palabras intercambiadas no fueran más que bromas e ironías—la mayoría de las veces—, ese beso demostró todo lo contrario.

Algunos alumnos, que ya habían sido convocados, se encontraban en el pequeño escenario que habían improvisado en medio de un parque. Gwen era una de esas—lo que hizo que Grace poco a poco se volviera necesitada—. May estaba sentada atrás y Peter y Barnes estaban al frente con los otros estudiantes, tomados de ambas manos.

—Grace Barnes—llamó el director por el micrófono.

Ella sonrió, poniéndose de pie mientras sonaban los aplausos, aunque odiaba la atención del público sobre ella, Grace caminó hacia el director y los asistentes. Tomó el cuaderno que le entregaron y saludó a la mayor, dirigiéndose hacia el grupo de estudiantes que se reunían allí para luego tomarse una foto grupal.

—Peter Parker.

El chico subió corriendo las tres pequeñas escaleras y, aceptando el mismo cuaderno, golpeó la mano del director, lo que hizo que Grace alzara las cejas hacia Parker. Cuando alcanzó a la chica, colocó una mano en su espalda y la giró hacia abajo, dejándole un beso en los labios, la chica llevó su mano al sombrero para que no cayera y con la otra sujetó el hombro de su novio. Peter los llevó escaleras arriba escuchando cómo los aplausos y los gritos aumentaban de tono, Grace le empujó el brazo cuando él se paró junto a ella con las mejillas ardiendo de vergüenza.

Cuando todos los alumnos fueron llamados y entregados sus respectivos obsequios, el director pronunció un discurso y poco después todos los alumnos -ahora ex- bajaron del pequeño escenario después de tomarse la foto, y se dirigieron a las afueras del parque.

—Ven, mi tía debería estar esperándonos más adelante—Peter tomó su mano y lo arrastró entre los árboles y el césped cuidadosamente cortado. Unos metros más adelante, Grace sonrió al ver a la mujer saludando a la pareja.

—Oh, estoy muy orgulloso de ti—May jaló a Peter primero para darle un fuerte abrazo y el niño le devolvió la sonrisa. Luego acudió a Barnes, quien aceptó gustoso—Vamos, déjame tomar una foto de ustedes dos juntos.

Grace sonrió y sintió que Peter la abrazaba sobre sus hombros, la chica rodeó la cintura del chico con sus brazos y apoyó su cabeza en el hombro de Parker. Luego, parpadeó mirando los mechones rubios que tenía delante. Su sonrisa se desvaneció lentamente, pero al menos May ya había tomado la foto, como si sintiera el peso sobre ella, Gwen se volvió hacia Grace. Su sonrisa también desapareció junto con el ligero viento que pasaba entre los árboles del parque. Stacy estaba rodeada de su familia, mientras hablaba con ellos hace unos segundos, por un segundo Grace podría haber jurado que vio al padre de la chica detrás de ella.

—¿Qué paso?—Peter aprieta ligeramente tu hombro, llamando tu atención, aunque ya lo sabía. Barnes lo miró con una pequeña sonrisa y negó con la cabeza.

—¿Entonces? ¿Salimos a almorzar?—llamó, Parker todavía mirándola preocupado.

—Oh, hice una pasta deliciosa en casa. Pensé que te gustaría ir allí—dijo May.

—Genial—Grace sonrió y miró a su novio—¿Vamos?—sacudió la cabeza y la sonrisa volvió lentamente.

La tía del chico tenía tres platos en la mano, colocando cada uno en su lugar junto con los cubiertos. Barnes le había ofrecido ayuda, pero la mujer se negó y dijo que ese era el día en que Grace y Peter celebrarían sus respectivas graduaciones y que no deberían trabajar. Así que simplemente se dieron por vencidos y la vieron terminar de organizar las cosas con el cariño habitual.

Peter se había apoyado contra el lavabo y tenía sus brazos alrededor de la cintura de Grace, apoyando su cabeza en su hombro, mientras la chica simplemente le devolvía el abrazo.

—Deberías hablar con ella... Intenta explicarle las cosas—Barnes escuchó al chico susurrarle al oído para que su tía no lo escuchara.

—No sé de qué estás hablando—ella le dijo en el mismo tono. Peter le apretó la cintura.

—No actúes como si no entendieras. Tú y Gwen están molestas por todo esto, y si ella ya sabe la verdad sobre por qué la alejaste, ¿por qué continuar con todo esto?—Grace parpadeó, considerando las palabras del chico.

Entonces May los llamó a sentarse a la mesa y comenzaron a comer. Grace y Peter elogian la cocina del Parker mayor y la mujer, avergonzada, agradecida.

Grace había pasado todo el almuerzo pensando si al menos debería llamar a Gwen y tratar de iniciar una conversación sin que la chica la odiara más, si Stacy realmente la odiaba fuera de la cabeza de Grace. Pero cada vez que pensaba en la más mínima posibilidad de volver a su antigua amistad con Gwen, las últimas palabras de George Stacy cruzaban por su mente, lo que hacía que Barnes respirara profundamente y sacara la idea de su cabeza inmediatamente.

El resto del almuerzo fue feliz, con May diciendo lo que Ben probablemente diría en tal situación y Peter sonriendo de acuerdo con sus palabras. Grace, que ya había terminado su almuerzo, observó lo liviano que era Peter, de una manera que no lo había visto en mucho tiempo. Cuando el chico desvió la mirada y captó su mirada, Grace simplemente sonrió y sostuvo la mirada del chico, quien le devolvió la sonrisa y las palabras no dichas que se reflejaban en sus ojos.

Cuando respiró hondo, Barnes pudo notar el cambio en el aire durante unos segundos, juntando las cejas y sintiendo la brisa golpear ligeramente su rostro. Noche. Esa situación simplemente le recordó tal cosa, y cuando miró los brazos de Peter y vio sus cabellos erizados, estuvo seguro de que él también lo había sentido y la confusión que el chico mostraba sobre esto no fue diferente cuando miró de nuevo como si supiera que estaba conectado con Grace.