O restaurante de Matt estava começando a ser desmontando, essa era a última semana antes dele vender o espaço de vez, então era a última oportunidade que aquele mesmo velho grupo de amigos tinha para que pudesse se reunir como um todo. Também a última oportunidade para que fizessem isso com um objetivo específico que se referia a uma conversa honesta sobre a garota que tinha acabado de sair da loja de discos de Charlotte.

O restaurante estava uma bagunça, por razões óbvias, com pinturas já fora da parede, as mesas já amontoadas esperando para que fosse carregadas, e algumas cadeiras também, viradas uma por sob a outra. Os amigos estavam todos sentados de frente para Charlotte, que por sua vez estava virada de costas para o vidro que dava para a rua.

— Então, o que vocês acham? Eu fiz certo...? — ela perguntou.

— Certíssimo. No fim ela nem é tão especial assim. Eu vi ela de perto e digo que definitivamente ela não é nada demais — Honey falou e foi muito difícil para Charlotter sentir verdade no que ela dizia, porque a garota amava Taylor. Mas a loira deu de ombros, muito porque já tinha tomado sua própria decisão.

— É, foi uma ótima decisão — Bella falou — Esse pessoal da mídia é muito complicado.

— Matt, o que você acha? — ela perguntou e ele a olhou um tanto quanto pensativo.

— Nunca conheci ela, mas nem quero. Pelo que você falou, não sei, acho que você fez certo — ele falou.

— Ótimo — ela concordou, tentando se manter firme. Tinha sido o certo no momento, era o que Charlotte queria pensar, porque ela sabia que não aguentaria toda aquela loucura de novo — Max?

— Hm... Achei uma ótima decisão também. Nunca confiei em veganos — ele deu de ombros, tentando descontrair o clima.

— Ela não é vegana — Honey sussurrou — Ela só estava brincando.

— Ótimo, maravilhoso, eu sabia — ele apontou — Mas é perfei....

— Me chamaram e eu vim! — Spike entrou no restaurante, interrompendo Max. Todo mundo o encarou e ele fez uma cara confusa, como se não entendesse mesmo porque seis pessoas tinham se reunido ao meio dia para uma conversar qualquer  — O que aconteceu?

— A Charlotte dispensou a Taylor Swift — Bernie explicou, sendo a primeira vez que dizia realmente qualquer coisa desde que tinha colocado os pés ali.

— Meu Deus! — Spike quase gritou, e então levou as mãos até a boca como se estivesse muito surpreso — Sua idiota sem coração, o que você estava pensando?

— Eu... — Charlotte suspirou sem saber o que dizer, mas ela abriu a boca mesmo assim — Eu fiz o que tinha que fazer.

— Hey, esse quadro é original? — Bella perguntou apontando para o quadro que Taylor havia dado de presente para Charlotte. Era uma moldura com uma página original de uns dos diários de Wordsworth. Aquilo tinha custado muito obviamente, e muito provalmente significava muito para Taylor. Mas estava ali. Com Charlotte.

— Provavelmente, acho que sim — ela deu de ombros.

— Ela, Taylor, ela disse que queria ficar com você? — Bernie perguntou repentinamente.

— Sim... Quer dizer, não exatamente, mas é, meio que sim.

— Hm, isso é legal, né — ele deu de ombros.

— O quê? — ela perguntou, tentando realmente entender.

— Bem, você sabe... Ela dizendo que quer ficar com você, isso é bem legal — ele explicou.

— É... — Charlotte suspirou, se lembrando um pouco da cena e de como tinha a visto pela última vez, a ponto de chorar — Foi bem doce na verdade, quero dizer, eu sei que ela é quem é, mas pareceu bem verdadeiro e ela disse que não importa o quão famosa ela seja, no fim acho que ela estava só pedindo para ser amada...

— Você fez merda — Spike disse a interrompendo, e ela parecia ótimo fazendo aquilo. Passando por cima das palavras das pessoas — E isso vem de mim, que fiz merda primeiro.

— Achei que isso era claro — Bernie revirou os olhos — Quero dizer, eu fiquei até quieto porque não queria te chamar de idiota.

— Ok, ok, ok... — Charlotte acenou antes de encarar Max. Ela mudou de expressão e então suspirou pensando como tinha mudado também de opinião mais rápido do que havia pretendido. Ela queria dizer que, bem, ela sabia que faria aquilo — Quão rápido é o seu carro?

— Depende — Max deu de ombros — Para onde estamos indo?

— A Taylor está gravando com o Graham Norton hoje — Spike disse, mas sem realmente dizer mais do que isso como por exemplo, por que ele sequer sabia daquilo?

De qualquer modo, alguns minutos depois Max estava acelerando e ultrapassando todo carro que via. Charlotte realmente não duvidava que ele já tinha conseguido umas cinco multas por excesso de velocidade.

O carro do mais velho não era grande o suficiente para sete pessoas, mas no desespero eles tinham dado um jeito. Honey estava no colo de Spike enquanto Charlotte estava espremida entre Bernie e a porta direita. Bella estava ao lado de Max, no carona, e de algum jeito o mais velho tinha feito Matt caber no porta malas. A parte de cima do porta malas tinha dado "adeus" então o garoto estava realmente sentado, espremido junto de uma bolsa de academia, encarando o trânsito como podia.

— Aonde você está indo? — Bella perguntou ao marido.

— Kensington, Church Street e então Knightsbridge e Hyde Park Center.

— Loucura — ela negou com a cabeça — Vai pela Bayswater.

— Isso aí — Honey concordou — E segue pela Park Lane.

— Ou você pode ir direto pela Cromwell Road e virar à direita — Matt praticamente gritou, colocando a cabeça mais para frente para que pudesser ver Max focado no volante.

— Não! — Charlotte gritou — Eu decido a rota, ok?

— Ok — todo falaram em uníssono.

— Ótimo... — ela suspirou — James Bond nunca passaria por uma merda dessas, Meu Deus.

*

Max estacionou o carro de qualquer jeito bem em frente ao estúdio onde Graham tinha voltado a gravar seus episódio presenciais e Charlotte saiu sem nem esperar ele desligar o carro, seguindo em direção a entrada do prédio do Estúdio A1 com mais seis pessoas a acompanhando como se fosse um tour próprio.

— Meu deus! Isso é tão divertido! — Bernie comentou lá do fundo.

Foi também quando eles alcançaram a recepção e o homem que estava ali avisou que eles não estavam recebendo nenhum tour naquele dia - o que rendeu um olhar surpreso de Charlotte porque eles definitivamente pareciam mesmo em uma excurssão. Mas ela deixou isso de lado e, antes que pudesse dizer qualquer coisa, Bernie deu dois passos para frente e puxou o homem do outro lado do balcão, para um meio abraço distante, fazendo com que ele abaixasse o rosto como se precisasse dizer algo importante. Bella entendeu o que ele tinha feito e puxou Charlotte pela mão, deixando os amigos para trás.

— Eu deveria saber para onde estamos indo? — Charlotte perguntou.

— Você se esqueceu que eu já trabalhei aqui? — ela revirou os olhos — A Taylor está gravando com o Graham o que quer dizer que ela está no estúdio principal. 

Bella não estava errada. O estúdio principal era por sinal a sala mais afastada, isso porque era a maior daquele parte, então para chegar foi um sacrifício.  Elas acabaram confundindo as entradas, porque havia um tempo desde que Bella tinha colocado os pés ali, mas logo as duas se encontraram e então Charlotte entrou pela parte de cima da plateia, vendo um mar de gente pronta para ver Taylor na entrevista daquele dia.

Havia um palco com uma mesa de centro, o sofá vermelho e o cenário meio roxo e laranja que todo mundo conhecia das noites de sexta-feira. A gravação ainda não tinha começado, mas eles estavam conversando com a plateia. Era o que Graham fazia, ele recebia os convidados antes das câmeras serem ligadas para quebrar um pouco a atmosfera ingessada e abria o espaço para que a plateia perguntasse o que gostaria de ouvir. Às vezes as perguntas eram bobas, outras vezes sérias demais. Naquele dia, sem surpresa alguma, a maioria das questões estavam indo para Taylor enquanto uma Tree concentrada a observava da primeira fileira.

Bella parou no início da escada, mas Charlotte foi se enfiando até chegar no meio, envolta de um monte de gente. Ela pediu licença até onde havia uma única cadeira vazia, com uma vista boa do palco, e se sentou porque não queria chamar atenção. Taylor não a notou, e Charlotte agradeceu, se mantendo assim, sem saber realmente o que poderia falar. 

— Você da primeira fileira... — Graham apontou para um homem que não parecia ter mais do que vinte e poucos anos — Sua pergunta.

— Quanto tempo você vai ficar aqui em Londres, Taylor? — Charlotte olhou mais para frente, para o garoto que tinha perguntado aquilo, e então desviou o olhar para Taylor, querendo saber a resposta.

— Na verdade eu vou embora hoje, logo depois disso aqui — ela respondeu sem dizer mais do que isso.

Alguém fez uma pergunta completamente indiscreta para Eddie Redmayne, e as pessoas pareceram adorar a resposta já que o alvoroço aumentou e a atenção saiu um pouco de Taylor, mas não durou muito já que logo os olhares se voltaram para a garota.

— Na última vez que você esteve aqui tivemos alguma fotos sendo vazadas somado a notícia de que você estava junto de uma garota inglesa, com rumores sobre as duas... — uma outra pessoa puxou.

— Era só uma amiga — Taylor respondeu, o interrompendo sem que pudesse dizer mais do que isso. Ele tentou ainda murmurar mais alguma coisa, mas Taylor continuou  — Ao menos eu acho que ainda somos amigas.

Charlotte aproveitou a oportunidade logo ali, quando Taylor murmurou qualquer outra coisa e o produtor de Graham varreu o espaço com o olhar, buscando uma última pergunta. A inglesa levantou a mão, parecendo a única com coragem o bastante para isso, já que a maioria parecia um pouco nervosa enquanto apenas esperavam que por alguma sorte aquele mesmo produtor os escolhssem.

— Sim, a garota com a camisa do Bob Dylan — o homem mais velho disse. Charlotte revirou os olhos, não por isso, mas porque mal tinha se lembrado de nada, saindo com pressa, então ela estava com uma jaqueta jeans e a camisa por baixo, tão velha que ela conseguia ver a imagem de Dylan se esvaecendo. 

— Obrigada! — ela disse— Hm, Miss Swift, tem alguma chance de você e aquela mesma garota inglesa serem mais do que apenas amigas? — Taylor levantou o olhar e então a encontrou. Ela pareceu surpresa, mas um sorriso surgiu no canto de seus lábios. O olhar de Taylor não foi o único que Charlotte conseguiu, já que com o canto do olhar ela quase podia ter a certeza de que tinha visto e a expressão apreensiva da mulher. Então Charlotte apenas escolher ignorar isso, e Taylor fez o mesmo.

— Eu esperava que tivesse — ela falou — Mas ela me assegurou, da última vez que nos vimos, que não tinha chance alguma.

— E o que você diria se...

— Não, é só uma pergunta por pessoa — o produtor a interrompeu.

— Não — Taylor disse, ela acenou logo em seguida — Deixe ela terminar — e então direcionou o olhar para que pudesse prestar atenção em Charlotte — Você estava dizendo que...?

— Eu só pensei que se talvez essa garota...

— O nome dela é Charlotte — um cara que estava a poucos metros da inglesa disse, não atribuindo o nome a figura, mas parecendo bem informado do que tinha acontecido. Ele disse, como se Charlotte não soubesse seu próprio nome.

— Obrigada — ela olhou para ele e sorriu agradecendo, antes de voltar a atenção para Taylor — Enfim, eu só estava pensando que talvez essa tal de Charlotte tenha finalmente entendido que ela foi precipitada na decisão dela, por medo? Sim, mas ela pensou melhor e talvez ela queira ficar de joelhos e pedir para você reconsiderar... Se isso acontecesse, você iria reconsiderar?

— Sim — Taylor tentou conter um sorriso, mas foi uma tentativa falha. Ela respondeu sem pensar, mas mal se arrependeu porque queria dizer aquilo de qualquer maneira — Eu acho que sim, eu poderia reconsiderar.

— Uau — Charlotte sorriu também — Que ótima notícia, e-eu tenho certeza de essa Charlotte vai ficar muito feliz. Ela foi bem idiota, mas também espera que você a perdoe.

— Eu acho que eu deveria pedir desculpas primeiro — Taylor foi honesta, mas antes que Charlotte pudesse sequer discutir sobre isso a garota mais velha acenou para frente, procurando aquela primeira pessoa que tinha a feito a pergunta sobre estar em Londres, e por quanto tempo ela ficaria realmente. Parecia confuso, mas então ela disse:  Será que você poderia refazer sua última pergunta?

— Claro, claro — ele acenou, talvez um pouco surpreso — Então, hm b-bem, Taylor, quanto tempo você vai ficar aqui em Londres?

O lugar inteiro ficou em silêncio por um momento. Charlotte sorriu, e Taylor sorriu de volta, como se elas estivessem mesmo em um conversa própria. E pela primeira vez em alguns meses elas estavam mesmo em uma conversa própria, mas estavam se entendendo.

Era uma boa mudança de perspectiva.

— Respondendo a sua pergunta, mas agora de maneira honesta... — ela disse — Acho que vou ficar aqui em Londres indefinidamente.

notes.

um pouco cedo, mas... FELIZ 2024!