Taskmaster sacó una pequeña granada de aturdimiento de su cinturón y la lanzó al suelo entre ellos.

─¡¿Qué diablos estás haciendo?! ─gritó Negasonic, pero ya era tarde.

La explosión fue ensordecedora, cegadora. Val sintió cómo el suelo parecía moverse bajo ella, el dolor en su cabeza explotando, cuando chocó contra el suelo nuevamente.

─¡Maldito... hijo de puta! ─rugió Logan, intentando levantarse, pero todavía aturdido por el impacto.

Cuando la nube de polvo se disipó, Taskmaster estaba de pie junto a los vehículos negros, mientras soldados de Kingpin descendían, armados hasta los dientes.

─Lo siento, chicos─dijo Taskmaster, sin una pizca de arrepentimiento─. Kingpin paga mucho mejor.

Val, aún en el suelo, miró la traición reflejada en sus ojos, pero estaba demasiado débil para hacer algo.

─Bastardo...─susurró Logan, sus garras extendidas mientras se ponía de pie con esfuerzo, aún escuchando el pitido en su oído.

─No lo tomes personal, Logan ─dijo Taskmaster, encogiéndose de hombros─. Solo son negocios.

─¡Se llevan a los mutantes! ─gritó Coloso intentando levantarse, viendo cómo cargaban a los jóvenes cautivos en las camionetas. Se acercó a Negasonic inmediatamente para ver si estaba bien.

─¿Siempre estuvieron aquí? ¡Pero como!─gritó Peter molesto, a punto de levantarse aún aturdido.

─Quizás tener un escudo protector que evite ver lo obvio y leer mentes, nos ayudó un poco─contestó Taskmaster, sosteniendo del brazo, a una niña rubia de no más de ocho años.

─¡No! ¡Espera!─Val también intentó levantarse, pero su cuerpo la traicionó y cayó de rodillas, jadeando.

Logan rápidamente se acercó a ella, para ayudarla.

─¡Hombres, todos son iguales!─se quejó Wade mientras tosía bajo su máscara, aún adolorido y también aturdido todavía, al igual que todos.

La desesperación de Val ardía en sus venas tanto como la energía azul que aún chisporroteaba débilmente a su alrededor.

Peter corrió hacia Taskmaster, pero al traidor solo le bastó disparar un arma de frecuencia de sonido imperceptible para un ser humano cualquiera, en su dirección que lo hizo tambalear y lo aturdió de inmediato haciendolo retroceder.

─¡Nos vemos, chicos! ─gritó después de subirse a la camioneta, mientras los vehículos comenzaban a alejarse rápidamente, llevándose a los mutantes y sus esperanzas de detener a Kingpin.

─¡Noooo!─gritó Val al borde del llanto, fustrada y débil, mientras observaba las luces rojas desaparecer en la distancia.

─¡Puta madre! ¡Aaah! ─Wade exclamó tan fustrado que comenzó a apuñalar un neumático que había por allí─. ¡Mierda!

─Muchacho, ¿estás bien?─preguntó Coloso acercandose a Peter. Él solo asintió sún sintiendose extraño.

─Los encontraremos....─susurró Logan, acercándose a ella tratando de mantener la calma, su voz ronca y prometedora─. Te lo prometo.

Y por primera vez, Val no estaba segura de si esa promesa se podría cumplir.

El frío de la noche mordía la piel de Val mientras observaba las luces traseras de las camionetas desvanecerse en la distancia. Sus puños, aunque temblorosos, seguían rodeados de aquella energía azul chisporroteante, vibrando con furia contenida.

Logan, a pocos pasos de ella, seguía con las garras desenfundadas, su pecho subiendo y bajando de manera errática. La traición de Taskmaster aún ardía en su mente, pero más que eso, estaba la visión de Val desplomándose una y otra vez, forzándose a seguir cuando claramente su cuerpo estaba al límite.

─¿Cómo demonios pudo hacer eso? ─gruñó Negasonic, su energía crepitando alrededor de ella─. ¡Él estaba con nosotros! ¡Nos ayudó a entrar!

─Porque en realidad, nunca estuvo de nuestro lado, niña─respondió Logan con amargura, sus garras aún extendidas.

─Siempre fue parte de su plan ─añadió Quicksilver, su mandíbula apretada─. Kingpin nunca hace algo sin un as bajo la manga... y Anthony fue ese as. Nos tendieron una trampa y caímos ciegamente en ella.

Hubo un silencio tan incómodo, que era insoportable.

─Equipo, lo lamento. Debí haberlo previsto─habló Charles finalmente a través del auricular, tan sobrecogido como los demás, por el fallo en la misión─. Es mi culpa...

─No es tu culpa profesor─refutó Coloso con su típico acento ruso─. Gracias a ti, estamos trabajando en equipo.

El silencio nuevamente se hizo presente tras el auricular mientras Charles se recriminaba lo sucedido, mirando la pantalla mostrando las ubicaciones donde estaban los mutantes.

Benjamín lo observaba tras la puerta de aquel salón, en silencio y a escondidas, y luego se fue rápidamente de allí.

─Debemos enfocarnos en lo que sigue─dijo Logan aclarando su garganta─. Dinos Charles, que hacemos ahora

─Dejenme pensar en un plan, mientras tanto descansen. Los llamo enseguida─respondió bajando la señal del auricular para centrarse en lo suyo.

Val cerró los ojos por un momento, tratando de calmar el torbellino de emociones que amenazaba con desbordarse mientras los demás subían al jet para descansar.

La traición. La desesperación. La impotencia de ver cómo los mutantes eran arrastrados por los hombres de Kingpin, probablemente directo a una pesadilla peor de lo que cualquiera podría imaginar, la hacian sentir desesperada y de brazos cruzados.

Pero antes de que su mente se hundiera aún más, sintió una mano fuerte aferrarla suavemente del brazo.

─Val...─la voz ronca de Logan la sacó de sus pensamientos.

Ella abrió los ojos y encontró su mirada. Esa mirada que siempre parecía tan impenetrable, ahora estaba lleno de algo más profundo. Preocupación.

─Estoy bien─susurró, aunque ambos sabían que era una mentira descarada.

Logan la miró con furia contenida, pero no hacia ella, sino hacia la situación.

─No, no lo estás─gruñó, su voz grave como un trueno lejano─. Llevas empujándote más allá de tus límites desde que entramos a ese maldito almacén. Apenas puedes estar en pie.

Val abrió la boca para responder, pero él dio un paso más, acortando la distancia entre ellos.

─Te vi caer...─susurró, su voz quebrándose apenas, tan suave que solo ella pudo escucharlo─. Te vi colapsar y pensé que...

Se detuvo, como si las palabras fueran demasiado.

Val sintió un nudo en el estómago. Todo lo que había entre ellos, los besos apresurados, las miradas robadas, las promesas no dichas, ahora estaban allí, a flor de piel, mezclándose con el calor del peligro que los rodeaba, y el fuego del almacén que se quemaba hasta sus cimientos.

─No voy a romperme─dijo ella, con una sonrisa débil.

Logan la observó un momento más, y antes de que pudiera detenerse, llevó una mano a su rostro. Sus dedos ásperos recorrieron su mejilla manchada de polvo y sangre seca, y Val cerró los ojos por un instante ante el contacto.

─Eso no significa que no me preocupe─murmuró Logan, luego la levantó del suelo y la cargó hasta el Jet para curar sus heridas.

El aire se espesó una vez dentro del jet. Val sintió un latido errático en su pecho, mientras lo veía curar sus heridas con tanta delicadeza que se estremeció con cada tacto. Por un segundo, quiso olvidar a Kingpin, a Taskmaster, a los mutantes secuestrados... Todo.

Solo estaban ellos dos.

─¡Oigan, tortolitos! ─interrumpió Wade, haciendo que ambos voltearan a verlo─. Esto está precioso y todo, de verdad... hasta yo sentí mariposas... pero tenemos un ejército de Kingpin llevándose a los mutantes y debemos hacer algo con eso

Logan lanzó una mirada asesina a Wade, que solo respondió con una sonrisa burlona y un encogimiento de hombros.

─Tiene razón...─susurró Val, recomponiéndose, aunque aún podía sentir el calor de la mano de Logan en su piel.

Negasonic cruzó los brazos, visiblemente irritada.

─¿Cuál es el plan ahora? No sabemos a dónde los llevaron.

─¿Charles? ¿Estás ahí?─preguntó Logan, esperando una respuesta, pero no escuchó nada.

─¿Profesor?─preguntó Negasonic frunciendo el ceño.

─Profesor Charles Xavier, por favor responda─alzó la voz Coloso un poco irritado.

─No contesta─dijo Val después de unos segundos, mirando a Logan con un atisbo extraño, en su mirar.

─¿Creen que haya pasado algo en el instuto?─preguntó Maximoff preocupado.

Logan suspiró y se perdió un momento en sus pensamientos.

─Ay, ya me está dando miedito esto─dijo Wade abrazando sus katanas, cual peluche de felpa.

─No, no creo. De ser así, Charles, nos hubiera avisado. Debe estar tan afectado por esto como nosotros...─Logan suspiró profundo.

─Entonces...¿Cuál es el plan ahora? Ni siquiera sabemos a donde se los llevaron─Negasonic observó a todos con una furia que trataba de controlar.

─Lo sabremos─dijo Logan, con una determinación fría, mientras se levantaba─. Kingpin dejó demasiadas pistas. Y Taskmaster...

Su mandíbula se tensó al decir el nombre.

─...tendrá que pagar por lo que hizo.

Peter alzó la mirada, su pie golpeando el suelo nerviosamente.

─¿Y si es demasiado tarde? ¿Y si Kingpin ya está... experimentando con ellos? De solo pensar en que puedan convertirlos en ese monstruo de adamantum, me produce escalofríos─su voz tenía un toque de desesperación.

Val sintió un nuevo impulso de energía arder en su pecho.

─No va a ser tarde. No vamos a permitir que eso suceda─dijo con firmeza, mirando a todos─. Vamos a encontrarlos... los rescataremos y los llevaremos con nosotros, sanos y a salvo.

El grupo asintió, y aunque el momento entre ella y Logan se había desvanecido, la chispa seguía latente, vibrando justo debajo de la superficie. Porque esta misión no era solo sobre salvar mutantes, era personal. Y ninguno de ellos iba a retroceder.

El grupo bajó del jet y comenzó a moverse con urgencia, siguiendo las pistas dejadas por los vehículos de Kingpin. Peter iba al frente, corriendo a toda velocidad en busca de señales, mientras Negasonic y Coloso permanecían cerca de Val, Deadpool y Logan.

─No me gusta esto─murmuró Negasonic, con los brazos cruzados─. Siento que vamos directo a una trampa, de nuevo.

─Por supuesto que vamos directo a otra trampa─respondió Wade alegremente─. Pero, oigan ¿cuándo nos ha detenido eso antes?

Val miró a Logan, quién se mantenía en silencio, con la mirada fija en el camino, olfateando sutilmente el aire. Desde el almacén, había estado más tenso de lo habitual, con los músculos rígidos y la mandíbula apretada.

Ella sabía por qué.

─No te quedes callado, Logan─dijo suavemente, acercándose un poco más a él─. Dilo.

Logan le lanzó una mirada de reojo, pero no respondió de inmediato. Después de un momento, dejó escapar un gruñido bajo.

─No me gusta verte así.

Val arqueó una ceja, divertida ante lo que acababa de escuchar.

─¿Así cómo?

─Empujándote más allá de tu límite sin pensar en las consecuencias─respondió él con voz ronca─. Tuviste suerte de no desmayarte allá atrás.

─Lo manejé.

─No es el...maldito punto.

─¿Entonces... Que es? ¿Porque te preocupas tanto por mí?─preguntó ella deteniendose frente a Logan, mientras lo miraba fijamente.

Logan también se detuvo y sintió su corazón acelerarse, al perderse en su mirada. Observó los rasguños, y golpes en su rostro, su labio y su ceja herida, la sangre seca en su frente, su traje maltratado y polvoriento, con manchas de sangre y algunas razgaduras.

─Porque... eres importante para el equipo─contestó firme.

─¿Solo para el equipo?─ella frunció el ceño, acortando más la distancia entre ellos.

─Claro. ¿Qué otra cosa podría ser? ─Logan comenzó a caminar de nuevo.

─¿Nunca dirás lo que realmente sientes por mí, no? ¿Que tan cobarde puedes ser?

Val exhaló con frustración, pero antes de que pudiera hacer otra acción, Maximoff apareció de la nada, deteniéndose justo frente a ellos.

─Los encontré─anunció, sin aliento─. Grandes camiones blindados entrando en un viejo edificio abandonado en el centro. Y Kingpin está allí.

El grupo se puso en alerta de inmediato.

─Entonces tenemos que movernos─dijo Val, su energía azul vibrando en su piel.

─No tan rápido, niña─interrumpió Coloso─. ¿Y si Taskmaster nos está esperando con una docena de matones listos para volarnos la cabeza?

─No importa─gruñó Logan, afilando sus garras─. Vamos a terminar con esto.

─¡Eso es! Un poco de improvisación nunca está mal─comentó Wade con entusiasmo.

Val sonrió levemente y se echó a andar junto a él, hacia el Blackbird.

─¿Y qué pasó con la estrategia? ─habló Negasonic con sarcasmo detrás del grupo─. ¿No deberíamos esperar las indicaciones del profesor Charles?

─Charles ya se tardó mucho y la estrategia es simple─ respondió Wade sin detenerse─. Entramos, encontramos a los mutantes... y acabamos con quién se interponga en nuestro camino. ¡A patear huevos!

Negasonic suspiró con la frustración atorada pero los siguió al Jet.

Al poco tiempo, llegaron al lugar. El edificio estaba oscuro, con solo unas pocas luces parpadeando en los pasillos. El sonido de pisadas resonaba a la distancia.

El equipo avanzó en silencio, con Coloso y Logan al frente. El de cabello gris desapareció en un parpadeo, explorando el terreno, mientras Wade tarareaba bajito una canción de fondo.

─¿Escuchas eso? ─susurró Val, aguzando los sentidos.

Logan olfateó el aire y su rostro se endureció.

─Sí. Hay al menos una docena de hombres en el piso superior... y alguien más.

─¿Taskmaster?─murmuró Negasonic con rabia contenida.

Val sintió su pulso acelerarse.

─Cuando les diga, nos separaremos. Val, Coloso y Negasonic, ustedes buscaran a los mutantes─ordenó Logan─. Yo, Wade y Peter iremos tras Kingpin. Peter, nos das una señal para atacar ¿De acuerdo?

Todos asintieron.

─Vamos.

Subieron por las escaleras en silencio, pero al llegar al último tramo, la puerta metálica se abrió de golpe y un grupo de hombres armados apareció.

─¡Atrás! ─gritó uno de los guardias.

Pero antes de que alguien disparara, Peter se movió, tan veloz como un rayo. En un segundo, las armas fueron arrebatadas de sus manos y lanzadas por la ventana.

─¡Ups!─dijo con una sonrisa.

Fue la señal.

Negasonic lanzó una onda de energía que hizo volar a varios guardias contra la pared. Logan saltó al frente, sus garras desgarrando la carne con precisión letal, mientras Coloso arremetía contra los que quedaban.

Val esquivó un golpe, se deslizó por el suelo y lanzó una ráfaga de energía azul que impactó a dos enemigos, dejándolos inconscientes.

Todo parecía estar bajo control, hasta que una voz resonó en el pasillo.

─Bonita demostración de trabajo en equipo.

El grupo se giró y encontró a Taskmaster de pie, con su espada brillando bajo la luz tenue y un escudo. A su lado, Kingpin y sus soldados resguardandolos.

─Sabía que vendrían por sus amiguitos─volvió a hablar taskmaster con su voz grave─. Solo era cuestión de tiempo.

Val sintió su furia arder en su interior.

─Déjalos ir.

Kingpin entrecerró los ojos, pero no dijo nada.

─Eso no sucederá─sentenció Taskmaster.

Val apretó los puños.

─Entonces nos aseguraremos de que no tengas opción.

Taskmaster sonrió detrás de su máscara.

─Eso es lo que quiero ver. Creanme cuando les digo, que enfrentarnos, será el menor de sus problemas.

Y entonces, con un movimiento rápido, sacó una pistola y disparó. El tiempo pareció detenerse.

Logan reaccionó al instante, empujando a Val fuera de la trayectoria de la bala, pero no fue suficiente.

Val sintió el impacto atravesar su costado. Un ardor punzante la invadió mientras caía al suelo.

─¡Valentina!─gritó Logan, lanzándose hacia ella.

El mundo se volvió un caos. Logan, furioso, se lanzó contra Taskmaster con un rugido.

─¡¿Te atreviste a disparar contra mi pitufina?!─Wade sacó sus katanas y corrió tras él─. ¡Te voy a cortar los huevos, hijo de puta!

Negasonic inmediatamente explotó todo a su paso, a medida que más guardias disparando se acercaban y Coloso se unió a la pelea.

─¡Maximoff! ¡Sacala de aquí! ─ordenó Logan y el contrario asintió.

Val, con la vista nublada, sintió a Peter sosteniéndola.

─No cierres los ojos, ¿me oyes? ─dijo, su voz cargada de urgencia─. ¡No te atrevas a cerrarlos!

Ella intentó sonreír, pero el dolor la estaba consumiendo. Peter observó a su alrededor escuchando el ruido de las balas.

─No... te preocupes...─susurró, Val

─¡Yo te cubro, muchacho! ─gritó Coloso, distrayendo a los enemigos, para darle paso a Peter.

Con el caos desatado en el rascacielos, Peter intentó sacarla de allí, pero ya varias balas habían rozado su piel, y estaba algo débil. Cada que iba a cruzar una salida, salían más y más guardias. Su mirada se fijó en Kingpin y un grupo de sus aliados que también lo escoltó fuera de aquel campo de batalla.

Logan estaba fuera de control. Con Val herida viendo que Peter no podía salir de allí con ella, la rabia nubló su juicio. Se lanzó contra Taskmaster nuevamente, sus garras brillando bajo la luz parpadeante. Cada movimiento era un ataque letal, impulsado por pura furia.

Taskmaster bloqueó el primer golpe con su escudo, pero el segundo lo obligó a retroceder, sacando también sus garras.

─¡Vaya, vaya! ¿Al lobo le importa alguien más que él mismo? ─se burló Taskmaster, esquivando otro tajo, mirando a la distancia a Val.

Pero Logan ya no escuchaba.

Wade, estaba en su propio mundo, girando sus katanas mientras atacaba a los guardias de Kingpin, junto a Coloso.

─¡Dale con todo, Hugh Jackman! ¡Enséñales quién manda!

Negasonic lanzó una onda explosiva, derribando a varios enemigos.

─Dejame aquí Pet...─dijo Val aguantándose el dolor de su herida a bala.

─No. Tengo que sacarte de aquí─contestó él, observando a su alrededor buscando una salida con urgencia.

─También estás herido. Y sí algo te sucede, jamás me lo perdonaría.

Peter la miró con aflicción y negó.

─Oye... No te dejaré sola...

De pronto, una luz roja cortó el aire, impactando contra Taskmaster y enviándolo contra una pared.

Un trueno rugió en el cielo y el viento en la habitación se arremolinó violentamente.

─¡¿Qué demonios...?! ─murmuró Wade.

Una sombra azul apareció de la nada, teletransportándose entre los enemigos y dejándolos inconscientes en segundos.

─¡¿Nightcrawler?! ─exclamó Negasonic con una sonrisa nerviosa.

─Lamento la demora, chicos─dijo Kurt, con una sonrisa torcida antes de desaparecer de nuevo.

─No son los únicos en llegar tarde─añadió una voz familiar.

Desde la entrada del pasillo, Jean Grey avanzó con los ojos brillando de energía, acompañada de Cyclope, Beast y Tormenta.

─Parece que los dejaron jugar sin nosotros─dijo Tormenta, levantando una mano. Un rayo explotó en el techo, haciendo que varios enemigos se dispersaran aterrados.

─¡Finalmente, los verdaderos x-men!─gritó Wade, alzando los brazos con emoción.

Cyclope no perdió tiempo. Ajustó su visor y disparó otra ráfaga de energía roja, separando a Kingpin de sus guardias.

─¡¿Dónde están los mutantes?!─preguntó con autoridad.

Kingpin se detuvo y levantó sus manos lentamente sonriendo de lado.

─En un par de celdas al fondo del pasillo. Kingpin los ha estado usando para algún tipo de experimento─dijo Mystique volviendo a la normalidad─. Intentaba llegar a ellos como su jefe

Wade dejó caer sus katanas y llevó sus manos a las mejillas, totalmente sorprendido, por la transformación de la chica de piel azul y ojos amarillos.

─¿Entonces el pelón gordinflón nunca estuvo aquí?─bufó Wade.

Jean, se adelantó. Caminó a paso firme por el pasillo hasta estar frente a la puerta, la que intento abrir pero no pudo. Soltó un suspiro, cerró los ojos y extendió su poder telequinético. La puerta crujió y tembló, hasta que finalmente se abrió de golpe.

Mientras tanto, Peter y Logan, ayudaron a Val a levantarse antes de caer, y siguieron al equipo.

Dentro de aquella habitación, un grupo de mutantes miró con miedo, encadenados y debilitados, y en sus cuellos, unos collares que parecían anular sus poderes.

Val, a pesar del dolor, intentó mantenerse en pie.

─Díganme... que llegaron con un plan de escape.

Beast le lanzó una mirada analítica y se acercó de inmediato para revisar su herida.

─Deberías estar inconsciente con esta cantidad de pérdida de sangre─dijo, ajustando sus gafas.

─Sí, bueno... soy terca─susurró Val con una sonrisa débil.

Logan la miró con el ceño fruncido.

─No es gracioso.

Jean, volteó a verlos, y se arrodilló junto a ellos también. Pasó una mano sobre la herida de Val. Sus ojos brillaron con un rojo tenue mientras usaba su telequinesis para reducir la presión del dolor.

─No puedo curarte, pero puedo mantenerte estable─susurró.

─Gracias Jean... ─Val sintió una leve mejoría, su cuerpo magullado ya no dolía tanto, y su herida tampoco ardía del todo, sonrió levemente y la miró fijamente a los ojos─. En serio gracias.

─No hay de que─sonrió la pelirroja de vuelta, para luego dirigir su mirada a Logan quién veía a Val con preocupación.

Mientras tanto, Cyclope y los demás cubrieron la salida. Jean, volvió con los mutantes secuestrados, he intentó con su poder, quitar aquellos collares y las cadenas que los mantenían cautivos.

─¡Vámonos antes de que lleguen más soldados! ─ordenó Cyclope.

Pero Taskmaster no se iba a rendir tan fácilmente.

─¡Esto no ha terminado! ─rugió detrás de ellos, mal herido, mientras sacaba un detonador de su abrigo.

─¡Cuidado!─gritó Beast.

Antes de que Taskamaster pudiera presionar el botón, una daga impactó contra su mano, haciéndolo soltar el dispositivo.

─¡Un Bati-bumerang!─señaló Wade con entusiasmo─. Espera no, esa es de otra franquicia

Val, con las fuerzas que le quedaban, se había reincorporado lo suficiente para lanzar el arma.

─Ni lo pienses, grandulón. Casi me hacen puré en el almacén con su explosión. No volverá a suceder aquí también.

Taskmaster, se quitó el casco tirandolo al suelo, dejando ver lo herido, sudado y cansado que estaba. La miró con furia, pero antes de que pudiera moverse, Logan ya estaba sobre él. Un solo golpe fue suficiente para derribarlo.

─Hora de irnos─dijo Logan, volviendo a Val para cargarla en sus brazos.

Nightcrawler apareció a su lado, mientras todos se reunían, incluidos los mutantes rescatados.

─¿Estás lista?

─¿Lista para qué?...

─Que nadie vomite encima mío porfavor─murmuró Wade.

Y en un parpadeo, el equipo desapareció. La batalla en el rascacielos había terminado, pero la guerra estaba lejos de acabarse.

La noche era fría cuando el grupo emergió en las afueras de la ciudad, donde estaban ambos Jet's del equipo.

Nightcrawler había transportado a la mayoría en varios viajes, pero era la primera vez para Val, quién se sintió mareada al instante despúes de tocar tierra firme.

Jean, Cyclope, Tormenta y Beast intentaban tranquilizar a los mutantes rescatados, asegurándoles que estarían a salvo en el Instituto Xavier. Logan, con Val vomitando en el suelo, suspiró mirando un punto fijo en el lugar acariciandole la espalda. Su mente estaba en otro lado.

─Estos jóvenes y sus estomágos delicados─murmuró Wade con cara de asco, después de quitarse la máscara, viendo a Val vomitar.

─¿Estás bien?─preguntó Logan.

Ella solo asintió.

─Nos vamos ya─ordenó Cyclope, mirando a los demás─. No sabemos cuánto tiempo tenemos antes de que Kingpin intente algo más.

─A todo esto, ¿Alguien sabe donde puede estar? ¿Y Emir? ─preguntó Peter.

─No lo sé. Solo me infiltré despúes de adelantarme a los chicos─contestó Mystique refiriendose a su equipo.

Val exhaló, sintiendo su cuerpo más liviano y se irguió limpiandose la boca algo avergonzada.

─¿Jean? ─susurró.

La pelirroja se giró hacia ella.

─¿Sí?

─Gracias... por lo de antes.

La pelirroja le sonrió levemente.

─No hay de qué. Pero necesito que te cuides.

Val sintió la mirada de Logan sobre ella, pero lo ignoró, o al menos lo intentó.

Negasonic chasqueó la lengua.

─Bien, bien. Mucho drama. Ahora, ¿nos largamos?

Pero antes de que pudieran moverse, un sonido estático rompió el silencio de sus comunicadores.

─Scott... Jean... Logan ¿Alguien me escucha?─La voz de Charles Xavier se escuchó con urgencia─. No vengan. Tampoco traigan a los mutantes al Instituto.

Todos se quedaron en silencio.

─Profesor... ─Jean frunció el ceño─. ¿Sucede algo?

La voz de Charles sonó más grave.

─Es Magneto...

Un escalofrío recorrió al equipo y todos se miraron unos a otros.

─¿Quién es ese? ─preguntó Val confundida soltando un profundo suspiro.

─Un idiota que fue un gran amigo para el profesor Xavier─contestó Wade jugando con su Katana y después observó a Mystique─. Y bueno... También de la chica Avatar

Raven alzó la mirada y observó a Wade tratando de mantener la calma. Beast que estaba a su lado, tomó su mano y cuando ambos chocaron miradas, este, negó con la cabeza.

Logan, se acercó al oído de Val y le explicó brevemente lo que había sucedido entre Erik y ella y Charles.

─Ha tomado el Instituto. Benjamín, el niño que estaba con Taskmaster, lo ayudó a entrar

─¡Mierda! ─escupió Wade pateando una lata de cerveza que había en el suelo─. ¡Claro que estaban coludidos en este asunto!

─¡¿Qué?! ─Cyclope casi gritó.

─Ah, sí. Olvidamos decirte que Taskmaster nos traicionó─contestó Wade pateando una piedra con fustración.

─No hay duda de que caímos en su trampa de nuevo─dijo negasonic con la rabia atorada─. Ese niño petulante estaba con ellos desde un principio, ¿Cómo fue que confiamos tanto?

─¿Será que están relacionados Kingpin y Magneto de alguna forma?─preguntó Coloso en su acento ruso.

Hubo silencio.

─Los estudiantes están a salvo. ─habló nuevamente Xavier─Al menos, por ahora. Pero Erik está aquí... y no está solo.

Tormenta apretó los puños.

─¿Qué es lo que quiere, ahora? ─preguntó ella.

─No lo sé, pero supongo que lo de siempre. Cree que, al ver su poder, los más jóvenes lo seguirán. Y con el Instituto bajo su control, tiene acceso a tecnología y recursos que podrían ser peligrosos en sus manos. No quiero provocarlo interponiendome sin un plan en mente.

Val sintió la tensión en el aire.

─Entonces... ¿qué hacemos con estos mutantes? ─preguntó ella mirando a los rescatados, quienes se mantenían en silencio, con sus cabezas agachadas como si aún estuvieran secuestrados y el otro grupo de mutantes que Scott y su equipo habían convencido de seguirlos.

Hubo silencio otra vez.

─Llévenlos a un lugar seguro─La voz de Charles era firme─. Pero no al Instituto. Magneto podría usarlos como una declaración de guerra.... Ustedes, ninguno venga. Se los suplico. No vengan.

De pronto, la transmisión se cortó y ya ninguno volvió a escuchar la voz del profesor a través de sus auriculares.

─Profesor. Profesor Charles. ¡Profesor!─Jean soltó un suspiro lleno de fustración.

Logan soltó una maldición.

─¿Por qué ese bastardo siempre elige los peores momentos?

─Coloso tiene razón. Es posible que Emir, Kingpin, Benjamin, Taskmaster y Magneto, todos ellos, estén trabajando juntos─soltó Valentina pensando

─¿Explicate?─dijo Mystique mirándola con atención.

─Emir era un simple contrabandista de Adamantium, el proveedor de Kingpin. Taskmaster y Benjamín solo hicieron tiempo para traicionarnos en el momento justo, y Kingpin, debe querer hacer algo más que solo cazar mutantes─contestó Val recomponiendose─. Ya vimos lo que hizo con uno de ellos. Experimentó con él y lo convirtió en un monstruo. Pienso que posiblemente, no sea el único.

─¡Por supuesto!─gritó Wade entrecerrando los ojos cuando una idea se le cruzó por la mente─. ¡La alcaldía! Las elecciones están a la vuelta de la esquina y Kingpin es candidato para ser alcalde. Quiere llegar al poder absoluto de la ciudad.

Nuevamente hubo otro silencio. Ahora las piezas comenzaban a juntarse.

─¿Y dónde está la relación de Erik y ese tipo en todo esto?. Sinceramente no creo que trabajen juntos. Tienen ideales muy diferentes, Val─dijo Mystique─. Erik no busca ejercer un poder sobre los mutantes, pero Kingpin sí, convirtió a un mutante común en una bestia de adamantium.

─Quizás Kingpin le prometió algo a Erik, algo grande, que le convenga a ambos. Algo como... Un puesto en el municipio─comentó Peter con preocupación.

Wade soltó una carcajada.

─Sí, no me imagino a Erik como concejal.

Scott frunció el ceño y Jean soltó un suspiro, mientras unía las piezas.

─Claro. Eso es. Erik quiere llegar al poder, llevando a Kingpin a la alcaldía. Solo así, Erik podría levantar la supremacía con los mutantes, y el primer paso sería ganarse la confianza de los políticos y de los mismos mutantes, siendo parte del municipio, y luego seguir escalando a lo más alto del poder.

─El gobierno─asintió Logan concluyendo también lo mismo.

─Vaya mierda, quiere ser un dictador─bufó Wade de mal humor─. Odio a los dictadores.

─Okey, eso suena muy convincente pero entonces ¿Porqué Erik dejaría que Kingpin experimentará con mutantes? ─Mystique aún parecía confundida─. Erik puede ser todo lo que ustedes quieran, pero nunca le haría daño a los mutantes

Nightcrawler, Beast y Tormenta la miraron asintiendo, de acuerdo a lo que ella había dicho.

─Pueda que Erik no lo sepa─respondió Coloso cruzandose de brazos.

─¿Insinuas que Kingpin traicionó a Erik?─preguntó Beast.

Coloso asintió.

─Pero, ¿Por qué lo haría? ─habló finalmente Nightcrawler.

─Simple. Por que no confía en él y su intención nunca fue trabajar para él, ni con él─dijo Wade─. Kingpin va a traicionar a Magneto cazandolo a él y a cada uno de nosotros con su asqueroso monstruito de Adamantium y posiblemente con un ejercito de ellos. Y con eso, se gana el pase directo al asiento en la alcaldía. Al final del día, será el héroe que el pueblo desea, y Magneto y todos nosotros caeremos en el mismo tacho de la basura si no hacemos algo cuanto antes.

El silencio cayó como un peso sobre el aire, luego de escuchar la conclusión de Wade. Nadie se atrevió a responder de inmediato. Se miraron entre sí, la preocupación reflejada en sus rostros. Un nudo invisible se formó en el ambiente, tenso, opresivo.

─No creo que eso sea cierto. Erik es demasiado inteligente para ser manipulado así─Mystique rompió el silencio aferrada a creer lo contrario─. Además él es muy poderoso y necesitaría un ejército para... para derrotarlo.

Bajó la voz ante la más remota posibilidad.

─Un ejército de weyes de Adamantium para enfrentar a Erik y a todos nosotros... ¿no estaría nada mal? ─contestó Wade con ironía y una sonrisa casi burlona─. Y siendo sinceros, tampoco creo que Erik haya confiado en Kingpin en un cien por ciento. Es obvio, que él también trama algo más. Algo como, un as bajo la manga por si las moscas.

Todos intercambiaron miradas tensas. El silencio, marcando cada segundo que pasaba sin que nadie dijera nada.

─Entonces...─dijo Kurt, con la voz apenas un susurro─. ¿Qué hacemos ahora con toda esta información?

Cyclope giró hacia Jean, su expresión endurecida.

─Tenemos que ir allí.

Jean asintió, aunque su rostro reflejaba preocupación.

─Pero no podemos dejar a los rescatados desprotegidos.

─¿Qué no escucharon? No debemos ir al instituto. Incluso si no llevamos a los rescatados, si vamos solo nosotros... Podría pasar algo peor─dijo Peter un poco tenso─. Provocar a Erik, es lo último que quiero hacer.

Mystique, suspiró profundamente y dio un paso adelante.

─Debemos ir al instituto, Peter. Debemos ayudarlos a todos, pero antes debemos protegerlos a ellos─dijo ella mirándolos─. Conozco un lugar.

Todos la miraron.

─No me miren así─reclamó cruzandose de brazos─. No confío en Magneto más de lo que ustedes confían en mí. Sé que en el pasado fuí su aliada, pero no pretendo serlo ahora. Soy una X-men, soy una de ustedes, y solo quiero ayudar a que todo esto se acabe de una buena vez.

Logan sonrió levemente.

─No tienes que explicarnos nada, Raven. Yo confío en tí.

Jean y Cyclope intercambiaron miradas.

─No tenemos muchas opciones─dijo Jean y luego sonrió levemente─. Además... También confío en ella.

Beast ajustó sus gafas.

─Y tampoco mucho tiempo.

La chica de piel azul y ojos amarillos, sonrió levemente.

Val miró a Logan. Sabía que quería ir de inmediato al Instituto, enfrentarse a Magneto sin pensarlo. Pero algo en su mirada le decía que también estaba preocupado.

Ella desvió la mirada.

─Entonces, ¿qué estamos esperando?

Wade levantó una mano.

─Una pregunta. Si Magneto controla el Instituto... ¿eso significa que no podemos usar la cocina?

Negasonic lo miró con fastidio.

─Sí, Wade. Eso significa que no puedes usar la cocina.

Deadpool suspiró.

─Mierda. Y yo que quería hacer chimichangas, antes de la batalla.

Tormenta miró a Cyclope.

─Vamos a terminar con esto.

Cyclope asintió.

─Dividámonos─dijo él─. Un equipo llevará a los mutantes a salvo. El otro... irá a recuperar nuestro hogar y acabar con esto.

La guerra aún no terminaba. Y ahora, era personal.

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𝐍𝐎𝐓𝐀 𝐃𝐄 𝐋𝐀 𝐀𝐔𝐓𝐎𝐑𝐀

Holiiis!! 💗
Nuevo capítulo!!
Un poco/bastante largo, pero necesitaba darles contexto de todo y me gusta ser detallista jajsjsj
En fin, se viene una pelea de aquellas.
Y algo genial, y más romance por supuesto.
Estamos ya en los últimos capítulos, así que espero que lo disfruten.
Eso es todo, las tqm y gracias por seguir aquí 💗
Las leo.
Recuerden que me pueden apoyar, votando, comentando y/o compartiendo la historia para que llegue a más lectoras.
Bye, que tengan una linda semana 💗💗
▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃▃