12. INTERRUMPIMOS ESTE PROGRAMA

MASON ANDERSON ODIABA SU VIDA. Al menos, por el momento, lo hizo.

De alguna manera, en el lapso de treinta minutos, había pasado de conducir hasta Lover's Lake, poniendo AC/DC a todo volumen en el camino, a tropezar con su hermana adoptiva poseída, o algo así, y casi ser golpeado por su propio bate de béisbol por el misma hermana adoptiva, a verse obligado a buscar un grupo de estudiantes de primer año que pudieran "explicarle todo", a ser perseguido por la policía por el bosque, y ahora, finalmente, se encontró aplastado entre una chica pelirroja y un chico con una estúpida Sombrero que decía "Gorra Pensante", siendo interrogado por la maldita policía.

Ah, y sus padres también estaban allí. Maldita cereza encima.

—¿Qué estaban haciendo exactamente todos ustedes en el lago?—comenzó el jefe Powell, mirando a los cuatro adolescentes con curiosidad.

Todos compartieron algunas miradas pensativas y tartamudearon excusas, pero Mason mantuvo la boca cerrada. La chica que estaba a su lado fue la primera en hablar.

—Íbamos... íbamos a dar un paseo.

—¿Un paseo?—repitió el oficial Callahan—¿A las 9:00 pm?

—¡Al lago!—respondió el chico de cabello rizado con voz aguda—Íbamos a... nadar un poco. Un poco... nadar de noche.

—¡Dusty!— exclamó una de las madres en la sala. Mason usó sus habilidades de detective para deducir que era la madre de Dustin—Alguien fue asesinado allí.

Mason tragó saliva y bajó la cabeza. Estaban hablando de Patricio. Mason había estado allí cuando murió su compañero de equipo y ahora estaba con las personas que eran cómplices de su asesino. Sintió los ojos de sus propios padres sobre él, pero no se atrevió a levantar la vista.

—Sí, no nos dimos cuenta de eso—respondió Dustin—Ya sabes, hasta que llegamos allí.

—¡Por eso no nadamos!—añadió Lucas.

—Y Nancy—dijo la señora Wheeler—¿Estuvo con ustedes en ese baño nocturno?

—No—dijeron Max y Lucas, al mismo tiempo que Dustin dijo:—¡Sí!—

Dustin intercambió una mirada tensa con Max—No estamos seguros. Ella estaba allí... y luego se fue. Es todo un poco confuso.

—¿Y por qué diablos estaba Mason allí?—exigió el padre de Mason—¡Normalmente no sales con esta gente, hijo!

Mason miró hacia arriba, pensando que no podría evitar responder esta pregunta esperando a que alguien más interviniera. Se aclaró la garganta y miró a su alrededor. 

—Um... no lo sé.

—No lo sabes—dijo Callahan, incrédulo—¿No sabes por qué estabas con ellos? ¿Qué, te secuestraron?

—Sí—respondió Mason.

Max le lanzó una mirada furiosa—No, no lo hicimos.

—¿Has tenido algún contacto con Eddie?—preguntó el jefe—¿Eddie Munson?

—Psh—se burló Dustin—¿Ese psicópata... asesino anormal? Dios, no.

Max y Lucas también expresaron su rechazo, pero Max debió haber notado la expresión del rostro de Mason, porque ella le pellizcó el muslo antes de que él pudiera abrir la boca y decir la verdad. Él se giró para mirarla, con la boca abierta en señal de ofensa.

—¡Oh, eso es una banda de tonterías!—la hermana pequeña de Sinclair se adelantó, con los brazos cruzados y el ceño fruncido con molestia—Te das cuenta de que están mintiendo. ¡Todo el sofá está en llamas!

Los padres de Sinclair tartamudearon.—¡Érica!

—¡Solo los hechos!

La mamá de Dustin dejó escapar una especie de grito ahogado.—¿Les estás mintiendo a estos policías, Dusty?

—¡No!—gritó Dustin

—Mentirle a la policía es un crimen, hijo—dijo el padre de Lucas.

—Mi hijo nunca les mentiría a los oficiales—dijo la madre de Mason, sacudiendo la cabeza con incredulidad—Yo no te crié así, Mason...

—¡No estamos mintiendo!—exclamó Lucas.

—El fuego nos está consumiendo.

—Amenácelos con un poco de cárcel—sugirió el Sr. Wheeler—Tal vez eso les afloje los labios.

Los ojos de la señora Sinclair se abrieron como platos—¿Quieres enviar a nuestros hijos a la cárcel?

—Necesitamos tomar esto en serio—dijo Ted—Seguro.

Todos en la sala, tanto los adolescentes como los padres, comenzaron a discutir entre sí, sin permitir que nadie dijera una palabra sincera. Mason simplemente se sentó en silencio, sin mirar a sus padres a los ojos. Mantuvo la mirada fija en el suelo. Ya estaba pasando por bastante confusión mental, no tenía fuerzas para discutir con la policía también. Estuvo a centímetros de estallar.

Finalmente, el jefe perdió los estribos. Se levantó de su silla y gritó:—¡Cállate!—lo cual funcionó bastante bien. Todas las discusiones terminaron abruptamente y todos miraron al sheriff.

Miró a los chicos.—Vamos a intentar un enfoque más civilizado. Uno a la vez. Comenzando con...—sus ojos recorrieron el sofá, buscando una víctima, antes de extender un dedo hacia Max—Tú primero.

Max se quedó boquiabierto.—Espera, ¿qué? ¿Por qué yo...?

—Síganme—fue todo lo que dijo el jefe, antes de dirigirse hacia una habitación en la parte trasera de la casa de los Wheeler para convertirse temporalmente en una celda de interrogatorio.

—¡Ni siquiera estoy en el club Hellfire!—Max gritó

Le dio al grupo de adolescentes una última mirada atrevida antes de seguir a Max hacia donde se había ido el jefe. La señora Wheeler ofreció algo sobre queso y galletas saladas o cualquier cosa para beber, y el resto de los adultos la siguieron hasta la cocina. Los chicos se quedaron quietos, sentados en silencio, todavía acurrucados en el sofá. Dustin anunció que iba al baño, pero trajo su walkie talkie, lo que a Mason le pareció extraño. Sin embargo, permaneció sentado en el sofá, ahora solo con nada menos que Lucas Sinclair, el traidor.

Finalmente, Mason se levantó y recogió su abrigo con mucha más fuerza de la necesaria.

—¡Vaya, ¿a dónde vas?—preguntó Lucas, pero Mason rápidamente lo interrumpió con una mirada mortalmente aguda.

—¡No me hables, hijo de puta—dijo—¿Qué diablos pasó con 'somos un equipo', idiota? ¿Nos abandonaste, pasamos casi un día completo sin saber de ti, y ahora vengo a descubrir que estás confraternizando con el maldito enemigo? Dios, yo voy a buscar a Jason. Estoy seguro de que se reirá mucho de esto.

Se giró para irse, pero alguien lo empujó por los hombros y retrocedió unos pasos para estabilizarse. Dustin había vuelto.

—No puedes irte—dijo Dustin—Por una razón, la policía volvería a perseguirte. Por otra, sabes lo que le pasó al resto de nuestro grupo. Necesitamos que nos lo digas.

—¿No puedes preguntarles?—Mason estaba furioso, apretando los puños y señalando el walkie talkie en la mano de Dustin.

—No responden. Eres la última persona que los vio—Dustin extendió una mano, como si estuviera domando a un animal salvaje—Sólo queremos saber lo que viste. Todo.

Mason se humedeció los labios y miró a Lucas y Dustin de una manera que sugería que quería asesinarlos. Pero respiró hondo y se pasó una mano por el cabello, poniendo las manos en las caderas, con los ojos bajos mientras recordaba la historia.

—Mi mamá y mi papá me habían estado molestando por Val todo el día—comenzó, lentamente—Preguntándome dónde estaba, con quién estaba, por qué no había regresado a casa. Si estaba consumiendo drogas. Les dije que no lo sé, pero lo sabía. Sabía que ella estaba con el monstruo. No me atrevía a decírselo, aunque sabía que si lo hacía, simplemente saldrían a buscarla, y no lo hice, no quiero que mis padres sean las próximas víctimas de Munson.

Lucas lo interrumpió—Eddie no mató...

—¡Lucas!—espetó Dustin—Déjalo hablar.

Mason tragó, sus ojos mirando de un lado a otro entre dos puntos de la alfombra. 

—Así que decidí que tenía que ser yo quien fuera a buscarla. Tomé un bate de béisbol, sólo... ya sabes, por mi propia seguridad, y me fui al último lugar donde la había visto: Lover's Lake. Por supuesto dudaba que ella realmente estuviera allí, pero cuando llegué a la casa de Rick, su auto estaba allí y solo supe que había gente allí porque estaban tocando los parlantes de su auto, alguna canción de Fleetwood Mac. Los vi, parados a su alrededor, pensé que era algún tipo de culto... sacrificio ritual, o algo así. Todos ellos estaban enloquecidos.

Lucas y Dustin compartieron una mirada preocupada. Dustin se inclinó—¿Cómo era Val?

—Uh... cuando me acerqué, sus ojos estaban todos inyectados en sangre y rojos, y no respondía por completo.

—Mierda—murmuró Lucas, desplomándose en su asiento. Se pasó una mano por la cara.

—Vecna—dijo Dustin.

Mason parpadeó—Gesundheit.

Dustin puso los ojos en blanco.—No, imbécil, es el nombre de lo que la estaba maldiciendo. Pero escucha, Mason, necesito que me digas... ¿se despertó? O empezó a flotar, o algo así...

Mason sacudió la cabeza y volvió a mirar hacia abajo. 

—No, hombre, ella... ella se despertó. Aunque parecía que acababa de estar en el infierno y había regresado. Pero lo que pensé originalmente, que ese monstruo había sido, como, sacrificarla, o alguna tontería, Sabía que no era cierto, porque la forma en que la abrazó cuando ella regresó fue como si se sintiera aliviada.

Lucas volvió a sentarse—Te lo dijimos, Eddie no...

—Él no lo hizo—finalizó Mason, asintiendo. Se pasó una mano por la cara—Sí, ahora te creo, imbécil. Puedes dejar de quejarte.

Los ojos de Dustin se abrieron como platos—¿Nos crees?

—Mi hermana casi muere, o algo así, pero regresó e inmediatamente comenzó a golpearme el trasero contra el suelo. El jodido Steve Harrington estaba con ella. Fleetwood Mac le salvó la vida, o algo así. Lo que estoy tratando de decir es... no sé qué diablos acabo de presenciar, pero puedo decir con certeza que no fue Eddie Munson quien lo estaba haciendo. Él la salvó, por el amor de Dios. Estoy agradecido, ¿vale?

Lucas y Dustin compartieron otra mirada, esta vez con una sonrisa de complicidad. Dustin levantó una ceja. 

—Realmente la ama...

—No, no, no lo sé—interrumpió Mason, mirándolos a ambos—Yo sólo... sabía que mamá y papá se enfadarían si ella muriera.

—Sí, está bien—Dustin se burló—¿Pero eso es todo lo que viste?

Mason pensó por un minuto—Uh... sí, casi. Cuando me fui, se dirigían hacia el lago.

—Hacia Watergate—murmuró Lucas. Miró a Dustin—¿No crees que pasaron?

—Espera un minuto—dijo Mason—¿Pasaron donde?

Dustin suspiró—Mira, Mason, hay muchas cosas que no sabes. Sobre nosotros, sobre Hawkins, sobre... demonios interdimensionales. Todo lo que necesitas saber ahora es, y sólo necesito que me creas en esto, Val Eddie, Steve, Robin y Nancy estaban investigando una puerta a otra dimensión en el fondo de Lover's Lake. Esta... esta dimensión es donde está lo que maldijo a Val. Todo ha sido uno. demonio no-muerto a quien podemos rastrear a través de... luces.

Mason miró a Dustin con indiferencia. Él simplemente respiró hondo. 

—Por alguna maldita razón, voy a creerte y aceptaré lo que digas. Sólo recupera a mi hermana.

—Ahora, espera un minuto—dijo otra voz. Los chicos se giraron para ver a Erica Sinclair, con los brazos cruzados y la ceja arqueada en señal de juicio—Eso es todo un montón de tonterías. Cerramos esa puerta el año pasado.

—¡Érica!—exclamó Lucas—Por favor, vete.

—Este es el trato—dijo Erica—O me cuentas lo que está pasando, o le cuento a Dustin y a Dreamy Eyes lo que encontré debajo de tu cama.

Dustin y Mason compartieron una mirada—¿Qué encontró debajo de tu cama?

—Derrama tus entrañas, vaquero.

—Erica, no...

Mason sonrió, divertido y apoyó un codo en el hombro de Dustin mientras observaban a Lucas. 

—¿Qué había debajo de tu cama, Sinclair?

—¿Es asqueroso?—Dustin le preguntó a Erica—Escala del uno al diez.

—Un centenar.

—¿Un centenar?—repitió Mason, sorprendido—¿Qué diablos es, Sinclair?

—¡El asesino en serie es un mago oscuro del revés!—soltó Lucas—Y lo hemos estado buscando, pero está al revés, al que no podemos llegar. Al menos pensamos que no podíamos, hasta que encontramos una puerta en Lover's Lake. Esa fue la razón por la que estábamos allí. , pero estos policías estúpidos nos agarraron. Y si le cuentas a alguien sobre esto, incluidos mamá, papá y Tina, te asfixiaré mientras duermes.

Los ojos de Mason estaban pegados a la lámpara que colgaba del techo de la sala de estar de los Wheeler, ignorando el resto de la conversación en curso, sin siquiera molestarse en escuchar si Erica entendía o no. Una de las bombillas parpadeaba rítmicamente. Mason lo vio parpadear repetidamente y rápidamente captó el patrón. Era código morse.

—Hola, eh, Henderson—dijo, moviéndose para pararse debajo de la luz—Dijiste que puedes rastrear a ese malvado... demonio no-muerto a través de luces, ¿verdad?

Dustin siguió a Mason y ahora también se dio cuenta del accesorio—Sí...

Las cejas de Mason se alzaron con confusión y escepticismo—¿Hay alguna posibilidad de que nuestro demonio nos esté diciendo S.O.S?

Dustin observó las luces parpadear por un momento, articulando las letras que se deletreaban en el parpadeo de la luz. Finalmente dijo, sin quitar los ojos de la luz.

—Oye, ¿recuerdas cuando dije que no serían tan estúpidos como para pasar por Watergate?

Lucas frunció el ceño—¿Sí?

—Los sobreestimé.