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Na ilha isolada de Yakusoku, uma garotinha de aproximadamente 1,58 metros enfrentava seu pai em um momento tenso. Com seu cabelo deslizando pelas costas em pequenas ondas e mechas soltas emoldurando seu rosto rechonchudo e avermelhado, ela vestia um vestido verde claro que contrastava com sua pele. Suas mãos pequenas seguravam firmemente a katana, cerradas em punho, enquanto sua expressão exibia sarcasmo e rebeldia. Diante dela, Newgate Edward, com sua imensa barba branca e olhos penetrantes, parecia um gigante. Ele, com a naginata em punho, se ajoelhou diante da filha, criando um contraste entre sua imponente figura e a coragem da garotinha.

─── Sua ingrata! Como ousa me desobedecer e dizer que quer ser como meu maior rival? ── rugiu o pai, cravando a naginata no chão com força, os punhos cerrados. Ele tremia de fúria... E ciúmes.

─── Sou grata por tudo, pai, mas ninguém, jamais, me impedirá de seguir os passos de Roger! ── A filha, de olhos faiscantes, respondeu com um sorriso desafiador. ── Muito menos o senhor. ── Ela mostrou a língua para ele, provocando-o ainda mais.

─── Você merece uma lição! ── O velho, tomado pela raiva, respirou fundo, engasgado.
Ele se preparou para atacar, a naginata brilhando sob a luz fraca do sol poente. Ele socou o ar, causando diversas rachaduras.

A menina soltou um suspiro profundo, sentando-se no chão com um biquinho nos lábios, pouco se importando, pois sabia que o pai não a machucaria. Ele, porém, interrompeu o ataque que estava prestes a desferir e se aproximou em passos rápidos, indignado com a rebeldia da filha. Com um aperto firme, segurou os ombros da menina, erguendo-a e sacudindo-a para frente e para trás, a raiva estampada em seu rosto.

─── Ouça bem, Miwa Newgate, você precisa parar com essa rebeldia ou eu a jogarei na boca do próximo rei dos mares que encontrar. E dessa vez, não a salvarei. ── Ele soltou os ombros da filha, e imediatamente, Miwa congelou, a lembrança do que ele havia dito ecoando em sua mente. Isso vem acontecendo com muita frequência.

─── Prometo me comportar! ── Ela sentou-se no chão, um sorriso travesso estampado em seu rosto.

─── E vai deixar a loucura de querer ser como o Roger? ── Ele perguntou, esperançoso, com um brilho quase perceptível em seus olhos.

─── Nunca. ── Ela murmurou, fazendo um bico novamente com os lábios desviando o olhar.

Edward havia se controlado até aquele momento, mas a paciência se esgotou. Em um gesto repentino, ele desferiu um tapa na cabeça da menina. Ela levou as mãos ao local atingido, resmungando de dor. Um galo vermelho se formou, pulsando levemente, e desapareceu em poucos segundos, enquanto ambos desviavam o olhar para Marco, que se aproximava velozmente pelos céus. Chamas bicolores o envolviam, formando uma silhueta de uma fênix, criando um halo incandescente de fogo que a acompanhava.
Ele pousou com leveza ao lado de Edward e Miwa, seus olhos oscilando entre os dois.

─── Pai, os piratas do Roger ancoraram no sul. Devido à posição do nosso navio, ancorado neste lado da ilha, eles levarão algum tempo para nos notar. ── Marco suspirou, levando as mãos à cintura, e caminhou em direção à garotinha, acariciando-lhe os cabelos com carinho que ficou ansiosa ao ouvir o nome do pirata que admira. ── Olha só, parece que o treino de hoje foi bastante intenso.

─── Sim, sim. O pai exagerou porque eu repeti que desejo seguir os passos de Roger. ── Ela disse, e seu pai a encarou com ciúmes. ── Será que posso vê-lo?

─── Perdeu a cabeça? Ele é de outra tripulação, um pirata inimigo! ── seu pai afirmou, omitindo o fato de que, em algumas ocasiões, eram grandes amigos.

Miwa fixou o olhar em um ponto específico da floresta, o cenho ligeiramente franzido, percebendo uma energia incomum se aproximando. A natureza exata dessa sensação lhe era desconhecida, mas a intensidade era inegável. Seu pai, ao seu lado, assumiu uma postura de alerta, com Marco a seu lado, e a mera presença deles a fez instintivamente empunhar sua espada.

─── Lá vem ele! ── Seu pai murmurou antes de tomar impulso e saltar, no mesmo instante em que um homem surgiu das árvores. Era Roger.

As lâminas se cruzaram em um choque metálico, ambos os rivais com sorrisos largos estampados nos rostos pelo reencontro. Miwa, abaixo deles, observava a cena com um sorriso radiante ao perceber que se tratava de Gol D. Roger. Seus olhos brilhavam intensamente, refletindo a admiração que sentia pelo lendário pirata. Estava tão absorta naquela luta épica que, quando dois inimigos da outra tripulação se prepararam para atacá-la, foi salva por um movimento rápido e preciso de Marco.

─── Querem atacar uma criança? ── Marco indagou, erguendo Miwa com um movimento ágil, segurando-a firmemente pelo corpo. Ela cruzou os braços, encarando o irmão com fúria nos olhos. ── E você, mocinha, deveria prestar mais atenção!

─── Impossível prestar atenção nesses idiotas, com aquela luta do pai e do Roger acontecendo! ── ela mostrou a ponta da língua para ele e, com um movimento ágil, escapou dos braços do irmão, pousando no chão com leveza. Posicionou-se com a espada em punho, olhando mortalmente pata os caras em sua frente. ── Quero ver quem terá a coragem de me enfrentar agora que não estou mais distraída.

Simultaneamente, os dois guerreiros se aproximaram novamente, Marco, com suas garras afiadas, derrubando um dos oponentes com um golpe preciso. Miwa, com um movimento rápido, desferiu um golpe certeiro no outro pirata, utilizando o cabo de sua espada como arma.

─── Sempre me surpreendo com sua velocidade. ── Marco murmurou ao pousar ao lado da mais nova. ── Não vá muito longe!

A areia da ilha, antes tranquila, agora se transformava em um campo de batalha. Piratas de ambos os lados, os do Barba Branca e os do Roger, se enfrentavam em uma luta frenética.

─── Certo. ── ela respondeu.

No mesmo instante, seus olhos se fixaram em um garotinho de nariz vermelho que travava uma luta acirrada contra um de seus irmãos. O pequeno lutava com uma destreza surpreendente, derrotando o homem em questão de segundos. Ela se aproximou, observando a cena com atenção, e com um movimento rápido e preciso, chutou o garoto, fazendo-o cambalear para trás.

─── Veio perder para mim também, sua doida? ── O garoto de nariz vermelho, com um sorriso cruel, apontou sua espada em direção à jovem, seus olhos brilhando com uma fúria distorcida. ── Eu sou Buggy, aquele que nunca perdeu uma batalha e irá te derrotar!

─── Eu sou Miwa Newgate, aquela que vai provar que você está mentindo. ── Seus dedos finos e ágeis deslizaram pela empunhadura da katana enquanto ela respondia com um tom de voz suave, mas carregado de desdém.

Buggy, gargalhou ruidosamente da fala da garota, e aproximou-se com a espada em punho, decidido a atingi-la. No entanto, mal teve tempo de reagir antes que a pequena Miwa o derrubasse com uma rasteira impecável. Ele se levantou rapidamente e parou no mesmo instante ao ver Miwa pousando a lâmina de sua katana, afiada como um raio, sobre seu nariz vermelho e redondo.
Ele se tremeu por inteiro, suplicando com o olhar discretamente para o amigo lutando um pouco longe dali.

─── Tá rindo de quê, sua feia? ── Buggy perguntou, trincando o maxilar.

─── Você é fraquinho, né? ── Miwa zombou, pressionando cada vez mais a ponta da katana contra o nariz de Buggy. ── Mas é fofo, de certa forma.

Com a respiração entrecortada, o garoto sentia o metal frio da katana tocando seu nariz. Ele nunca havia se sentido tão humilhado em sua vida.

─── Tá tudo bem aí? Buggy? ── Uma voz calma e suave ecoou atrás dela.

Miwa sentiu um objeto frio e rígido pressionando sua nuca e arregalou os olhos ao perceber que se tratava de uma espada. Um arrepio percorreu seu corpo, intensificado pelo toque gélido do metal. Ela se afastou bruscamente, deparando-se com um jovem ligeiramente mais alto que ela, de cabelos ruivos e usando um chapéu de palha.
Esse mesmo cobria a maior parte de seu rosto, mas Miwa conseguia sentir ele olhando para ela com uma intensidade incomum.
Ela franziu o cenho, intrigada por não ter percebido sua aproximação.

─── Tá, e quem é você? ── ela sorriu de lado, movendo sua espada para baixo, observando o garotinho de nariz vermelho se levantar com sua espada e posicionar-se ao lado do ruivo.

─── Ô Shanks, fique ciente de que eu não vou permitir que você lute com ela porque estou com medo, mas sim porque ela me irrita e posso acabar machucando-a ── ele olhou para a loira, mostrando a ponta da língua em um gesto desafiador, e saiu andando.

─── Mentiroso! ── ela respondeu, com um tom de voz irônico.

─── Agora eu vou lutar contra você, garotinha, e se não quiser machucar seu rostinho rechonchudo, é melhor desistir. ── Ele ergueu o rosto, oferecendo a Miwa a visão de seu semblante. A menina abriu levemente a boca, contendo um sorriso, e a fechou em seguida.

─── Está falando demais, cabelo de salsicha. Só vem! Prometo que vou te ganhar. ── Ela abriu um pouco as pernas, assumindo uma posição de combate. O garoto se aproximou com a espada em punho direcionada a ela.

A disputa se iniciou sem que os dois jovens percebessem que aquela seria a gênese de uma rivalidade profunda. Embora Shanks, com sua agilidade e talvez maior conhecimento estratégico de combate, tivesse a vantagem inicial, mas Miwa, com sua velocidade fulminante, e por um motivo que lhe era desconhecido naquele momento, conseguia antecipar todos os seus movimentos.

O embate entre as duas tripulações se estendeu por dois dias, e a luta entre as duas figuras, Shanks e Miwa, seguiu o mesmo curso. Ambos permaneceram firmes, sem vacilar, mas o fim, inevitável, teria que chegar.
Exausto, Shanks desabou no chão, braços abertos, ofegante. Miwa, cambaleando de sono, apoiou sua perna no peito do ruivo, apontando sua katana para o rosto dele.

─── Venci, como havia prometido há dois dias. - Sentou-se no chão, a katana ainda apontada para o rosto de Shanks. ── Não consigo entender como o Roger te aceitou, e aquele palhaço fofinho, no bando dele. ── Seus olhos se fecharam por um instante, e seu corpo, exausto, deslizou para o lado, caindo sobre o braço estendido do garoto. ── Mas você é forte, mesmo sendo um ruivinho irritante.

─── Cala sua boca, sua convencida! ── Ele resmungou, sem forças para empurrá-la para longe.

─── Eu até seria sua rival, mas não tem graça, sabendo que sou mais forte que você. ── ela sussurrou, um sorriso travesso se formando em seus lábios.

─── Você está se achando demais. Quer ser minha rival? Então tá, eu aceito! ── Ele virou o rosto bruscamente, arregalando os olhos ao perceber que a garota havia adormecido em seu braço. O peso de seu corpo repousava sobre ele, e o calor de sua pele se transmitia através da fina camada de tecido. Ele ficou vermelho de raiva, mas apenas aceitou o "incômodo" em seu braço, suspirando fundo. O cheiro doce de seus cabelos o envolvia, e ele se viu dividido entre a irritação e uma estranha sensação de conforto.

Ele permaneceu ali, por longos minutos, sem forças e sem saber o que fazer. O cansaço acumulado de duas noites mal dormidas o venceu, e ele sucumbiu ao sono.
Após a troca de presentes entre as duas tripulações, Edward percebeu a ausência de Miwa. Ao avistá-los, cutucou Roger, apontando para a direção dos dois que estavam deitados no chão, na orla, um pouco afastados deles. A cena os fez cair na gargalhada.

─── É assim que querem ser grandes piratas? ── Barba Branca indagou, erguendo Miwa em seus braços e a acomodando em seu peito. ── Não conseguem sequer terminar uma luta decentemente.

─── Vá com calma, Newgate. São apenas crianças. ── disse Roger, agachando-se e colocando Shanks em suas costas. O capitão dos Piratas do Roger olhou para a pequena Miwa com um semblante sério. ── Até mais, barba branca.

─── Até.

Naquela mesma noite, as duas tripulações deixaram a ilha de Yakusoku. No dia seguinte, por um instante, Newgate chegou a cogitar que tudo aquilo era um sonho. Entretanto, ao escutar uma conversa de seu pai, percebeu que era tudo verdade.
A única coisa que passava pela sua cabeça naquele momento era quando iria reencontrar seu mais novo rival e o palhaço fofinho.

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