FUEGO Y SANGRE
ACTO I: LA PRINCESA DRAGÓN

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CAPÍTULO XXV:
Artimaña real

LAENOR ESTABA ACOSTUMBRADO a tener el sueño ligero. Sus dos años en los Peldaños le habían enseñado a escuchar atentamente cualquier sonido. Por lo tanto, oyó la llegada de los intrusos incluso antes de que sus voces se hicieran audibles al otro lado de la puerta de los aposentos asignados para él y Rhaenyra.

━━¡Maldición! ━━exclama Laenor, levantándose de la cama con rapidez.

━━¿Laenor? ━━murmura Rhaenyra, somnolienta, mientras abre los ojos y trata de enfocar la vista.

━━Tenemos visita a primera hora de la mañana ━━avisa con queja un Laenor bastante irritado, subiéndose los pantalones apresuradamente.

Rhaenyra se despierta de golpe, saltando de la cama en un instante. Laenor clava sus ojos en las marcas perpetradas por su boca y dientes en la suave piel de su esposa. Se había controlado en el cuello para no avergonzar a Rhaenyra con preguntas o miradas incómodas, pero todo lo demás lo había explorado con impaciencia durante casi toda la noche con sus labios.

Al notar que su miembro se endurece al contemplar los pechos turgentes de Rhaenyra, Laenor maldice entre dientes. La mirada de ella se desvía hacia abajo y una sonrisa pícara se dibuja en su rostro, entendiendo claramente el motivo de la frustración de su esposo.

━━No tiene derecho a irrumpir en los aposentos de los recién casados, majestad. Ese comportamiento no es propio de un miembro de la realeza.

Laenor y Rhaenyra se miran sorprendidos al oír la voz de la princesa Rhaenys. ¿Había decidido el rey asegurarse en persona de que habían consumado el matrimonio? Rhaenyra apenas tiene tiempo de ponerse la camisola, que estaba tirada en el suelo, cuando las puertas de los aposentos se abren, dejando entrar a una extraña compañía. Alicent, con otro vestido verde, camina hacia el centro del dormitorio, observándolos. Rhaenyra se endereza orgullosa, clavando en la reina una mirada desafiante a través de sus ojos violetas. La camisola se desliza ligeramente por sus hombros, dejando al descubierto su piel repleta de marcas.

━━¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué irrumpes en mis aposentos y los de mi esposo al amanecer? ━━Rhaenyra acribilla con preguntas a la reina, con la mirada vagando entre ella y el Maestre Mellos, que se encuentra encorvado y avergonzado en un rincón de los aposentos.

━━Y si nos hubieran encontrado en pleno acto de engendrar nuevos herederos al Trono de Hierro, mi reina, ¿no le perturbaría? ━━Laenor se une a las preguntas de su esposa.

La mirada de Laenor se encuentra fija en su madre mientras esta rodea a Alicent y se dirige decididamente hacia la cama. Rhaenys, bruscamente, jala de la manta hacia atrás y arranca el cubrecama de un solo tirón. El tejido cayó al suelo, revelando manchas carmesí que contrastaban fuertemente con el color blanco como la nieve del cubrecama. Un aire triunfal envuelve a Rhaenys mientras está procura que las manchas de sangre quedarán expuestas ante todos los presentes. Laenor hace una mueca, entendiendo por qué la reina llegó a sus aposentos a una hora tan temprana. Con paso cauteloso, se acerca a Rhaenyra y rodea sus hombros con los brazos, tirando de ella hacia sí para trasmitir un gesto de apoyo y protección.

━━¿Está satisfecha ahora, majestad? ━━Rhaenys sonríe, taladrando a Alicent con la mirada━━. Y usted, Maestre, acérquese y verifíquelo por usted mismo. No podrá verlo desde su rincón si no viene aquí.

Laenor ve la decepción parpadear en los ojos de Alicent. Mellos vocea algo ininteligible, temeroso incluso de mirar a su madre. El silencio en el lugar se rompe por la risa de Rhaenyra. Su esposa ríe a carcajadas, con la cabeza echada hacia atrás y sus colmillos brillando con un aura peligrosa a la luz del sol matutino. En ese momento, Rhaenyra parecía más que nunca un dragón jugando con su presa. Ella se acerca lentamente a Alicent. Laenor observa que, con su sencilla camisola y el cabello suelto, Rhaenyra era cien veces más hermosa que Alicent con su suntuoso vestido y su corona de oro.

━━Si hubiera sabido que estabas tan curiosa por cómo sería mi noche de bodas, te habría invitado a ser testigo, mi reina ━━Los labios de Rhaenyra siguen estirados en una sonrisa, pero Laenor ve en la mirada de su esposa una llama púrpura dispuesta a quemar a la joven reina━━. O simplemente podrías haber preguntado.

Rhaenys se tapa la boca con la mano, intentando disimular su risa con una tos, pero no se le da muy bien. Los labios de Alicent tiemblan como si estuviera a punto de llorar. Por un segundo, Laenor siente lástima por la tonta muchacha a la que su ambicioso padre ha impuesto una carga a todas luces imposible. Las reinas no se hacían, nacían. Y ahora, de las dos, es Rhaenyra la que parece una verdadera reina con su espalda perfectamente recta y su postura orgullosa, mientras que Alicent parece una patética farsante.

━━Sólo quería comprobar que el matrimonio se ha consumado debidamente. Para eso estaba aquí el Maestre Mellos ━━responde Alicent con voz temblorosa, frotándose nerviosamente los dedos.

━━Oh, por supuesto, majestad. ¿Cómo podría alguna vez olvidar la magnanimidad de nuestra querida reina? Quien se preocupa tanto por todos los que la rodean, incluida su hijastra, como bien saben ━━Rhaenyra responde con una admiración tan fingida como elaborada. Sin embargo, en un abrir y cerrar de ojos, la sonrisa se desvanece de sus labios y su rostro se transforma en una máscara amenazadora━━. Espero sinceramente que hayas podido satisfacer todas tus curiosidades al ver lo que necesitabas, majestad.

━━Así es ━━afirma Alicent.

━━Entonces permítanos a mi esposa y a mí adecentarnos antes de la reunión del Consejo Privado ━━le pide Laenor a la reina, luchando por controlarse a sí mismo.

━━Por supuesto.

Con un desaire evidente y una mirada cargada de disgusto, Alicent les dirige un último vistazo antes de recoger con dignidad las dobladuras de sus faldas y retirarse del lugar. El aire se llena de su presencia aún después de su partida, dejando una estela de tensión y malestar. El Maestre Mellos, en un intento de disimular su incomodidad, se apresura a seguir los pasos de la reina, sujeto a su servicio y deseoso de abandonar aquel lugar. Ser Erryk, con una expresión imperturbable en su rostro, se ocupa de cerrar la puerta con un gesto decidido. El eco de la madera de roble al cerrarse retumba en la habitación, marcando el fin de la presencia de Alicent y Mellos.

El silencio se hace más palpable, envolviendo a los tres ocupantes que quedan atrás en el interior de los aposentos. Los segundos pasan lentamente, como si el tiempo mismo se adhiriera a la pesadez del momento. Ninguno de ellos osa romper el mutismo, conscientes de la delicada naturaleza de la situación y de lo que acababa de pasar.

━━¡Ramera verde! ━━perjura Laenor finalmente, repitiendo la palabrota favorita de Daemon para aludir a la reina.

━━¡Laenor! ━━Rhaenys le niega con la cabeza, sacudiéndola con disgusto━━. Hasta las paredes tienen oídos en este castillo.

━━No me importa si alguien me oye decir la verdad sobre la reina. Ella no tenía derecho a irrumpir tan descaradamente y exigirle a Rhaenyra pruebas de su doncellez. ¿Quién se cree que es?

Laenor nunca había experimentado un enfado tan intenso en su vida. Aquella flagrante falta de respeto hacia Rhaenyra hacía que su sangre hirviera en sus venas. Sin embargo, el tacto reconfortante de Rhaenyra en su brazo logra calmar un poco su furia. Observa cómo su madre posa su mirada en las manos entrelazadas de ambos, y en su rostro percibe aprobación y alivio. Él sabía que su madre había estado llena de dudas hasta el último momento, insegura de si la decisión había sido correcta. Pero ahora, al ver la forma en que los recién casados se tomaban de la mano con ternura y cariño, esta convencida de que su hijo era verdaderamente feliz y de que valió la pena arriesgarse. Un suave gesto de sonrisa se dibuja en el rostro de Laenor, confirmándole a su madre lo que ella misma veía ante sus ojos.

━━Era de esperar después de su aparición con el vestido verde en el banquete posterior al torneo... Al final se ha puesto del lado de su padre ━━menciona Rhaenyra en voz baja, acurrucándose contra el costado de Laenor para entrar en calor━━. Fue una abierta declaración de guerra. Y no tengo más remedio que aceptar el desafío.

━━Tenemos ━━corrige Rhaenys━━. No tenemos más remedio, Rhaenyra. Somos una familia, y no pelearás esta guerra sola.

━━Gracias, princesa Rhaenys ━━suelta Rhaenyra en medio de un suspiro.

━━Sólo Rhaenys. O tía Rhaenys. Aunque ahora no sólo soy tu tía, sino también tu suegra ━━bromea Rhaenys, mirando a la princesa.

━━De acuerdo... tía Rhaenys ━━responde Rhaenyra con una ligera vacilación.

━━¿Cuándo creen que llegará a oídos del rey la noticia de la artimaña de la reina? ¿Deberíamos contarle esto nosotros mismos? ━━reflexiona Laenor.

━━No te preocupes, la noticia ya estará siendo difundida de boca en boca por sirvientas y guardias. Todo la Fortaleza Roja lo sabrá para cuando se reúna el Consejo Privado ━━responde Rhaenys.

━━¿Daemon también? ━━pregunta Laenor con una sonrisa dibujandose lentamente por sus mejillas.

━━Sobre todo Daemon, él tiene sus oídos por todo el castillo ━━Rhaenys frunce el ceño, sin entender a dónde quiere llegar su hijo.

Laenor, con una mirada llena de chispa, de repente se muestra embargado por una idea brillante. ━━Lo único que tenemos que hacer para aprovechar este ataque es sugerirle a tu tío que mencione casualmente el incidente de esta mañana durante la reunión ━━informa a Rhaenyra.

Ella asiente comprensiva, sintiendo la emoción palpitar en la palma de su mano.

━━Y tú y yo solamente tendremos que hacernos los sorprendidos en el consejo, como si creyéramos que la reina había actuado con el permiso del rey ━━continúa Rhaenyra, con una sonrisa de satisfacción dibujada en su rostro.

━━Es inconcebible que la reina, al no ser la madre de la princesa, haya tomado arbitrariamente la decisión de asegurarse de que está llegó siendo doncella al lecho nupcial ━━añade, deleitado por la rapidez con la que Rhaenyra comprende sus intenciones.

Rhaenyra deja escapar una risa traviesa. ━━Parece que nuestra querida reina tendrá una conversación muy poco placentera después de esta reunión ━━comenta entre risas.

Laenor sonríe con complicidad. ━━Y nosotros, por supuesto, la compadeceremos. Después de todo, era impensable para nosotros que nuestro rey no estuviera al tanto de las artimañas de su esposa ━━responde con una pizca de malicia en su voz.

El ambiente se llena de risas alegres mientras los jóvenes disfrutan del momento. Incluso Rhaenys, que observa la escena, no puede evitar esbozar una sonrisa al ver la felicidad que irradian. Sin embargo, Rhaenys interrumpe la alegría momentánea con una advertencia seria.

━━Eviten cruzarse con un gran número de personas mientras se dirigen a la reunión. Es importante que los demás perciban que no están inquietos por la situación, de manera que su pequeño plan no llegue antes a los oídos indiscretos de Otto. Sin embargo, no deben confiarse demasiado. Las alimañas de este castillo son más astutas y rastreras de lo que puedan imaginar. Permanezcan atentos y mantengan sus sentidos alerta, pues nunca sabemos cuándo estarán preparando una nueva trampa, es mejor tomar precauciones de antemano ━━Rhaenys les advierte con cautela en sus palabras.

━━Por supuesto ━━responden al unísono.

━━Gracias por tus sabios consejos, Rhaenys ━━añade Rhaenyra, tomando en cuenta sus palabras.

Rhaenys asiente con gesto sereno y abandona los aposentos. Entonces, Laenor se voltea hacia Rhaenyra, listo para continuar con su conversación. Pero alcanza a discernir que en los ojos de su esposa se ha instalado una inesperada inquietud ante la advertencia de Rhaenys. Rhaenyra mira a Laenor con expresión seria y pensativa. El ambiente en el dormitorio se torna tenso.

━━Laenor, no puedo evitar sentirme nerviosa por lo que está por venir ━━murmura Rhaenyra, jugando con sus manos nerviosamente.

━━Tranquila, Nyra. Estaremos juntos en esto ━━responde Laenor, acercándose a ella y tomando sus manos.

Rhaenyra sonríe débilmente al escuchar el diminutivo de su nombre, una forma de llamarla que pocos se atrevían a usar y que había caído en el olvido desde la triste partida de su madre. En ese momento, busca hallar consuelo en las palabras reconfortantes de su esposo, aferrándose a ellas como un refugio seguro en medio de la tormenta.

━━Siento una presión constante de no fallar, de no dar un paso en falso y perder todas las cosas valiosas por las que he trabajado tanto, que me pertenecen por derecho. Pero, ¿qué pasará si no resulta como planeamos? ¿Y si Otto descubre todo? ¿Y si cometemos un error y todo se arruina? ¿Que hago si al final él consigue lo que quiere y hace que mi padre revoque mis títulos? ━━cuestiona Rhaenyra, con pregunta trás pregunta.

Laenor la mira con detenimiento a los ojos, negándose a permitir que el miedo se apodere de ellos. ━━Mi amor, no podemos pensar así. Debemos confiar en nosotros mismos y en nuestra capacidad para hacer que esto funcione. Yo nunca te dejare pelear ninguna batalla sola y nada podrá detenernos. Escucha, entiendo tus preocupaciones. La vida es incierta, pero debemos recordar que el miedo a veces nos paraliza y nos impide avanzar. Pero ese miedo también es una señal de que estás comprometida con lo que has logrado hasta ahora. Eso es algo hermoso y valioso. Habla muy bien de tí como la magnífica reina que serás algún día ━━asegura Laenor, acariciando suavemente la mejilla de Rhaenyra.

━━¿De verdad crees eso? Hay tantas cosas en juego y siento que podría perderlo todo en un instante.

━━Tomar riesgos siempre genera cierta ansiedad, pero recuerda, incluso si algo no sale como lo planeaste, eso no significa que hayas fracasado o que hayas perdido todo. Tienes habilidades y resiliencia para adaptarte y superar cualquier obstáculo.

Ella se siente mejor con las afirmaciones de Laenor.

━━Me reconforta escuchar eso. A veces, solo necesito un recordatorio de que soy más fuerte de lo que creo... ━━Con su confianza renovada, entiende que juntos pueden superar cualquier cosa que se interponga en su camino━━. ¡Tienes razón! Juntos podemos lograrlo. Ahora, no importa lo que suceda, siempre estaremos uno al lado del otro. Gracias por ser tan paciente y comprensivo conmigo. Me siento afortunada de tener a alguien como tú a mi lado ━━dice con afecto Rhaenyra, decidida a enfrentar los desafíos venideros como lo qué era, un dragón.

━━El sentimiento es mutuo. Siempre estaré aquí para apoyarte y recordarte lo increíblemente valiente y capaz que eres. Vamos a superar cualquier tormenta juntos, paso a paso ━━responde Laenor con el mismo afecto impregnado en la voz.

Los dos se abrazan, sintiendo la fuerza del lazo que los une más fuerte que nunca. Saben que el camino que tienen por delante no será fácil, y que tal vez se pondrá mucho peor, pero también saben que están dispuestos a enfrentarlo tomados de la mano, sin importar las consecuencias. Tras un prolongado beso, se separan el uno del otro y se preparan para combatir lo que les espera, listos para luchar por el futuro que desean construir juntos.

━━Bueno, ¿tendremos algo de diversión en la reunión del consejo? ━━exclama Laenor cuando estan a punto de abandonar los aposentos de recién casados.

La sonrisa expectante en el rostro de Rhaenyra le responde mejor que cualquier palabra.

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