FUEGO Y SANGRE
ACTO I: LA PRINCESA DRAGÓN

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CAPÍTULO X:
Observación

VHAGAR ATERRIZA con un fuerte golpe en la arena de Pozo Dragón y despliega sus alas, permitiendo que su jinete descienda al suelo. Laena salta de su dragón y le ordena encontrar un lugar donde la bestia pueda alojarse cómodamente. Vhagar era demasiado grande para Pozo Dragón y su presencia irritaba a los dragones más jóvenes, por lo que la ausencia de la anciana solo era para mejor.

Poco después, se escucha el rugido de Meleys. Rhaenys se une a su hija, quien la estaba esperando junto al carruaje que les enviaron desde la Fortaleza Roja. El caballero Ser Steffon Darklyn debía acompañarlas. Él ayuda a Laena y Rhaenys a subir al carruaje. La chica nota su mirada significativamente interesada y rueda los ojos, provocando una breve sonrisa en su madre.

━━¿Cuál es el motivo de las celebraciones en las calles de la capital? ━━pregunta Rhaenys al guardia con curiosidad.

Laena también estaba interesada en esa pregunta. No podían anunciar el compromiso de Laenor y Rhaenyra sin el consentimiento de sus padres, por lo que había otra razón para la fiesta.

━━Ayer por la mañana, la reina Alicent dio a luz exitosamente, regalándole a nuestro rey otro hijo ━━responde el guardia.

━━Qué buena noticia ━━Sonríe dulcemente Rhaenys.

Una persona que no conociera a su madre no habría notado la casi imperceptible sonrisa irónica en esas palabras. Pero Laena sabía que esta noticia no le traía ninguna alegría a su madre. Y Laena comprende la razón detrás de la falta de una reacción entusiasta por parte de Rhaenys. Habían volado a la capital para discutir la posibilidad del matrimonio entre Rhaenyra y Laenor. Laena había visto cómo resplandecían los ojos de su padre al pensar en que su futuro nieto se sentaría en el Trono de Hierro después de Rhaenyra.

Pero su madre siempre fue más cautelosa y más sabia que Lord Corlys. Rhaenys veía en los hijos de Alicent una amenaza directa para el futuro reinado de Rhaenyra y el primogénito aún no nacido de Laena y Laenor. ¿Quién, si no su madre, sabría mejor que los señores de Poniente preferirían a un hombre sobre una mujer?

«Y podrían haber sido mis hijos... Si me hubiera casado con Viserys, habrían sido una amenaza para Rhaenyra», piensa Laena mientras observa el paisaje que pasa rápidamente a través de la ventana del carruaje.

Le da gracias a los dioses por haber evitado ese destino. Revolverse en el caldero de intrigas sin siquiera tener la posibilidad de dormir tranquila... Laena no quería eso ni para ella ni para sus hijos. Su estado actual la satisface por completo. Tenía al dragón más grande del mundo y finalmente se había convertido en jinete de dragón. Era hija del poderoso Señor de las Mareas y de la princesa Rhaenys. Su vida era fácil y sencilla, y deseaba que así fuera por mucho tiempo.

Pero sus sueños de una vida pacífica en Rocadragón se desvanecieron con una carta de Desembarco del Rey, que los había llevado a la capital el día de hoy. Su amado hermano menor podría convertirse en el príncipe consorte de Rhaenyra. Y solo eso lo ponía en gran peligro. Además, la existencia de tres posibles candidatos al trono solo complicaba aún más la situación en la que todos se encontraban.

Después de un cuarto de hora, llegaron a las escalinatas de la Fortaleza Roja. Laena ve a través de la ventana del carruaje que Rhaenyra y Laenor estaban esperándoles, acompañados por Capas Blancas y Otto Hightower.

A Laena nunca le agradó la Mano del Rey. Sus ojos fríos y vacíos le producían un escalofrío inexplicable. Justo en ese momento, siente un desagradable escalofrío recorriendo su espalda. Pero esa sensación se transforma en alegría cuando ve a Laenor. Solo han pasado tres días desde que se vieron por última vez, pero ella ya había extrañado a su hermano. Rhaenyra, que estaba al frente de toda la procesión, lucía como una verdadera Targaryen.

Su vestido rojo con cuello y cinturón negros en forma de cabeza de dragón, que rodeaba su cintura, resaltaba la figura esbelta de la princesa. El cabello plateado de la joven estaba recogido en un elaborado peinado alto, adornado con rubíes que brillaban bajo el sol. En el rostro de la heredera se podía percibir la impaciencia con la que esperaba que el carruaje finalmente llegara.

Al mismo tiempo, llega al castillo Lord Corlys, quien prefirió montar a caballo en lugar de ir en el carruaje. Los Velaryon se dirigen juntos hacia la procesión que los espera. Rhaenyra se adelanta. ━━Agradezco que hayan respondido tan rápidamente a nuestra solicitud con mi padre ━━dice la joven sonriendo y haciendo una pequeña reverencia━━. Les doy la bienvenida, princesa Rhaenys, Lord Corlys, Lady Laena.

Corlys y Laena se inclinan ante la heredera, mientras que Rhaenys se limita a asentir con la cabeza.

━━Madre, padre ━━Laenor estrecha la mano de su progenitor y deja un beso en la mejilla de su madre, sabiendo que no puede permitirse muestras de afecto en público demasiado exultantes. Pero a Laena la abraza de todos modos━━. Me alegra que hayan llegado tan rápido, hermana.

Laena sonríe a su hermano, aunque se siente un poco incómoda.

━━Bienvenidos a la capital ━━exclama Otto Hightower acercándose━━. Sus aposentos ya están preparados. Pueden refrescarse después del largo viaje.

━━Preferiría hablar con nuestro rey primero ━━objeta Rhaenys━━. ¿Es eso posible?

━━Por supuesto, princesa ━━Una sonrisa de autosuficiencia aparece en el rostro de Otto━━. Como ya habrán oído, ayer por la mañana la reina dio a luz a otro hijo para nuestro rey.

━━Sí, lo sabemos ━━responde Corlys, adelantándose a su acalorada esposa. Se dirige a Rhaenyra━━. Felicidades por el nacimiento de su hermano, mi princesa. Ser Otto, que los dioses bendigan a su nieto.

━━Gracias, Lord Corlys ━━contesta Rhaenyra brevemente.

━━Gracias ━━asiente Otto con la cabeza.

━━El rey está en sus aposentos, princesa. Él quiere que nos reunamos como familia ━━En la última palabra, Rhaenyra le lanza una mirada burlona a la Mano del Rey━━, y discutamos algunos asuntos. Si no están demasiado cansados por el viaje.

━━En absoluto ━━responde Rhaenys.

━━Entonces, síganme.

Todos siguen a Rhaenyra, quien los guía a través de la Fortaleza Roja. Laena observa a su hermano, tratando de entender cómo se siente acerca de este matrimonio. Laenor parece tranquilo y seguro, sin mostrar ninguna insatisfacción o inquietud. Esto le da esperanzas de que todo no es tan malo como lo pintaba su madre, pesimista por naturaleza. Llegan a los aposentos del rey. Dos guardias junto a las puertas saludan a la princesa y abren las puertas, anunciando la llegada de los invitados. Laena entra de último, sintiendo la tensión en el aire.

━━Prima, Lord Corlys ━━Viserys sonríe a los recién llegados. Luego dirige su mirada hacia ella━━. Y, por supuesto, Lady Laena. ¡Bienvenidos!

La familia se inclina en reverencia al rey, mostrando los debidos respetos.

━━No nos hagamos esperar más ━━Viserys hace un gesto invitándolos a sentarse alrededor de una pequeña mesa.

Rhaenyra se sienta a la derecha de su padre, quien se encuentra en el extremo de la mesa. Laenor encuentra un lugar frente a ella. Corlys se sienta al lado de su hijo y, Rhaenys y Laena, ocupan los asientos a la izquierda de Rhaenyra. La puerta del lugar se abre, dejando entrar a Daemon.

━━Lamento llegar tarde ━━dice Daemon sin rastro de arrepentimiento, tomando asiento al lado de Lord Corlys.

Por alguna razón, Laena se sonroja al darse cuenta de que Daemon se ha sentado justo enfrente de ella. Él la examina con una mirada evaluadora. La chica inconscientemente se acomoda, pero no se encuentra con su mirada, en cambio, mira al rey.

━━Por mucho que te ame, querida prima, Laena te superó incluso en belleza ━━interrumpe Daemon el incómodo silencio━━. He oído que Laena ha domado a la vieja Vhagar.

━━Sí, después de tantos años, Laena finalmente se ha convertido en una jinete de dragón, al igual que su madre ━━responde Corlys, impidiendo que Rhaenys, alterada, perturbe la frágil paz entre sus familias.

━━Te felicito, querida sobrina ━━Viserys asiente aprobatoriamente, dirigiéndose a Laena.

━━Gracias, Su Majestad ━━Laena inclina la cabeza.

━━¿Volarás conmigo hoy? ━━pregunta Rhaenyra, emocionada, mientras sus ojos violeta brillan━━. Hace mucho tiempo que no visito a Syrax. Seguro que extraña volar.

━━Con gusto, princesa.

━━Por favor, llámame Rhaenyra ━━corrige ella━━, después de todo, somos primas.

━━Y muy pronto, si los dioses están de nuestro lado, también serán queridas hermanas ━━declara solemnemente Viserys.

━━Su Majestad los ha convocado para discutir mi compromiso con Rhaenyra ━━interviene por primera vez Laenor━━, y también me gustaría solicitar su bendición para este matrimonio.

━━¿Estás seguro? ━━la pregunta escapa involuntariamente de Rhaenys.

Laena ve cómo su padre se queda paralizado después de las palabras de su madre. El rey podría considerarlo un insulto. Después de todo, nadie se atrevería a negarle nada al rey y a la princesa. Laena se atreve a mirar a Viserys y Rhaenyra. Para su sorpresa, en lugar de enfado, ambos rostros muestran comprensión. Solo el rostro de Daemon se oscurece instantáneamente después de las palabras de su hermano.

━━Estoy seguro, madre ━━responde Laenor con determinación━━. Es hora de dejar atrás viejo rencores y volver a unir nuestras familias, como lo hemos hecho durante siglos. Somos la sangre de la Antigua Valyria y debemos mantenernos juntos para preservar y enriquecer nuestro legado.

━━¡Bien dicho, hijo mío! ━━exclama satisfecho Viserys, dándole palmadas en el hombro.

━━Y tú, Rhaenyra, ¿qué opinas de este matrimonio?

Laena nota la arruga obstinada entre las cejas de su madre y sus labios apretados en enojo. La joven entiende que su madre no iba a aceptar la propuesta del rey sin escuchar las opiniones de todas las partes involucradas.

━━Fui yo quien propuso este matrimonio a Laenor, princesa Rhaenys ━━Rhaenyra no aparta la mirada, sosteniendo la mirada evaluadora de Rhaenys━━. Laenor es un hombre de honor y buen amigo, que espero se convierta en mi fiel compañero y buen esposo. Su valentía y habilidades no están en duda, e incluso lo poco que he llegado a conocer de él recientemente indica que es el más adecuado para el papel del futuro príncipe consorte.

Laena está observando no a su madre, sino a su hermano mientras Rhaenyra responde a la pregunta de Rhaenys. Laenor se endereza en su silla, una sonrisa orgullosa aparece por un segundo en sus labios y sus ojos brillan con satisfacción cuando mira a Rhaenyra. Por su parte, Rhaenyra, aunque se dirige a su madre, mira a Laenor con una ligera sonrisa que ilumina su joven rostro.

La sensación de frialdad que ha perseguido a Laena desde que el cuervo llegó de la capital con la carta desaparece. De alguna manera, le parece que el matrimonio de su hermano con la princesa no sería tan terrible como creía su madre.

Rhaenys sigue mirando a Rhaenyra durante varios largos momentos. Luego, la fría coraza helada en su mirada se rompe, suavizando su rostro, y tanto Laena como Corlys exhalan al unísono. Lo peor había quedado atrás.

━━Gracias por su confianza, Su Majestad ━━Laena percibe un tono de alivio en la voz de su padre━━. Si esta decisión está impulsada por el sincero deseo de nuestros hijos, no veo ningún obstáculo para este matrimonio.

━━Hermano, Rhaenyra, reciban mis felicitaciones ━━Laena le regala a la princesa una tímida sonrisa━━. Siempre soñé con tener una hermana, y el nacimiento de Laenor fue toda una tragedia para mí ━━Se escuchan risas contenidas alrededor de la mesa━━. Pero ahora, espero encontrar una buena hermana con quien poder compartir secretos que no se pueden contar a niños tontos.

━━Yo también lo espero, querida prima ━━Rhaenyra sonríe sinceramente.

Después, todos comienzan a discutir el torneo en honor al compromiso y el banquete de bodas. Laena se alegra de que también le pidan su opinión, sin ignorarla solo porque es mujer. Sin embargo, algo le impide sumergirse por completo en la discusión sobre las próximas celebraciones; las miradas silenciosas que Daemon lanzaba a Rhaenyra y al rey. Laena estaba dispuesta a jurar que el fuego que ardía perpetuamente en la mirada del Príncipe Canalla, en esos momentos, se convertía en brasas apagadas.

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