„Seltsam. Seeeltsam. Seheheltsam.", immer wieder spreche ich das Wort, mit dem ich Robin und Eddie betitelt habe, aus.

Ein seltsames Wort.

Über meine wirren Gedanken und meine Wortwahl muss ich lachen. Immerhin besser als weiter darüber nachzudenken, was Robin gesehen haben könnte.

Oder jemand anderes. Mein Cousin vielleicht, der mit offenem Mund an der Hauswand gelehnt zu mir hinüberstarrt und verständnislos den Kopf schüttelt.

Ich ziehe meine Lippen zusammen wie ein Fisch und wippe hin und her, ein kläglicher Versuch locker zu wirken.

Steve hält einen der roten Pappbecher in seinen Händen, als ich bei ihm ankomme reiße ich ihn aus seinen Händen und nehme einen großen Schluck.

Ich will die Flüssigkeit schon ausspucken, belehre mich in der letzten Sekunde aber eines Besseren und würge sie hinab.

„Was...was zum Teufel ist das?", keuche ich und versuche einen Hustenanfall zu unterdrücken.

„Gin Tonic.", antwortet er trocken.

„Gin Tonic? Bist du fünfzig oder was?", angewidert schüttele ich den Kopf und reibe mit den Schneidezähnen über die Zunge, als würde ich dadurch den Geschmack abkratzen können.

„Das hat Stil.", kommentiert er monoton. Ist das Steve vor mir? Hat er irgendwas geraucht? Kann ich auch was abhaben?

„In welcher Welt eines Jugendlichen hat das Stil?", frage ich ihn argwöhnisch und hebe dabei eine Augenbraue an.

„Vielleicht in Nancys?", murmelt er und versucht dabei gleichgütig zu wirken, aber seine hohe Stimme verrät ihn. Es ist ihm super unangenehm das zu offenbaren.

Ich schürze meine Lippen und nicke verständnisvoll. Muss scheiße sein so an jemandem zu hängen. Wieder einmal bin ich froh, noch nie verliebt gewesen zu sein.

„Ich glaube ni-"

„Was war das mit dem Freak?", unterbricht er mich und zeigt mit den Fingern auf Eddie, der in seinen Van gestiegen ist und bereit ist, die Party zu verlassen. Das bin ich eigentlich auch, aber ich wohne ja hier.

Einen Moment lang überlege ich, was ich ihm sagen soll. Die Wahrheit? Was ist denn die Wahrheit? Ich weiß nicht, warum ich ihn geküsst habe. Einfach so. Gott, das klingt schlampig. Aber so ist es nun einmal.

Er war da, er war nett, ich war angetrunken und nostalgisch.

Ich glaube das rührt von meiner Vergangenheit. Wenn ich mich einsam, schmutzig und verletzt gefühlt habe, nachdem...ich habe mir einfach jemanden gewünscht, der mich in den Arm nimmt. Idealerweise meine Mom. Aber ich habe sie nie kennengelernt.

„Er hatte da nen riesen Fleck Mayonnaise und du weißt ich lieeebe Mayonnaise", ziehe ich ihn auf grinse.

Ich hasse Mayonnaise. Das ist rohes Ei mit Öl. Abartig. Aber Steve liebt sie. Er knallt sie überall drauf. Auf Brötchen, auf Eier. Was ist das eigentlich für ein Irrsinn? Mayonnaise auf Eier. Das ist als würde ich Pommes in Kartoffelpüree dippen.

Steve will sich eigentlich nicht mit meiner Antwort zufriedengeben, aber es ist ihm auch nicht wichtig genug, um noch einmal nachzufragen.

Wieder einmal kaue ich mir auf den Lippen herum. Lustig, dass ich Robin vorhin dafür getadelt habe, wo ich es doch selbst beinahe ununterbrochen tue.

Robin.

„Hey.", sage ich, um Steves Aufmerksamkeit einzufangen. Er starrt noch einen Moment lang in die Ferne, dann sieht er mich endlich an.

„Was ist das mit dir und Robin? Ich dachte du wärst in sie verknallt. Warum das mit Nancy? Das verstehe ich nicht."

Das tue ich wirklich nicht. Wie ist es möglich einem Mädchen hinterher zu trauern, während man in jemand anderes verliebt ist? Geht das? Kann man zwei Personen gleichzeitig mögen, geschweigendem lieben?

„Bei Robin habe ich keine Chance gehabt."

Ich werfe lachend die Hände in die Luft und sehe ihn verblüfft an. „Woah, King Steve hatte keine Chance bei einem Mädchen, das aussieht wie ein Vogel aus der Sesamstraße?"

Als ich ihn mit seinem ehemaligen Namen, unter dem er an der Schule bekannt gewesen ist, anspreche, sieht er mich für den Bruchteil einer Sekunde feindselig an. Er trauert immer noch seinem Adelstitel hinterher. Wie armselig.

Genauso wenig wie ich verstehe, wie einem Reichtum so wichtig sein kann, genauso wenig verstehe ich das mit der Beliebtheit.

Mir würde es absolut ausreichen bei den Menschen, die mir etwas bedeuten, beliebt zu sein. Gemocht zu werden.

Steve sieht mich unschlüssig an, dann stößt er sich von der Hauswand ab, nimmt mir den Becher aus der Hand und nickt in Richtung einer Menschenmenge.

Wir gehen stumm nebeneinanderher, er nippt an seinem Alte-Leute-Getränk und ich halte Ausschau nach Robin.

Ob sie schon gegangen ist? Ich hab sie total unhöflich einfach stehen lassen. Sowas mache ich normalerweise nicht. Nur, wenn ich überfordert bin. Mit mir, mit meiner Umgebung, mit allem.

„Robin lebt in ihrer eigenen Welt.", erklärt mir Steve nach einer Unendlichkeit des Schweigens.

„Ich weiß.", antworte ich, woraufhin Steve stehen bleibt und mich verwundert ansieht.

„Du weißt es?", fragt er. Ich nicke und gehe weiter. Bis er es mir gleich tut, vergeht noch eine kleine Weile.

So lange er nicht mit mir auf einer Höhe ist, sage ich nichts. Das habe ich zu oft. Geredet und geredet, um mich umzudrehen und zu bemerken, dass mein Gesprächspartner gar nicht mehr da war. Peinlich.

„Sie ist seltsam.", gebe ich zu, als er wieder auf meiner Höhe angekommen ist. „Im guten Sinne.", werfe ich beschwichtigend hinterher.

Steve lässt seine Schultern, die er zuvor angehoben hatte, wieder sinken und entspannt sich sichtlich. Mir will nicht aus dem Kopf gehen, dass er vielleicht etwas anderes gemeint haben könnte, aber heute bin ich schon oft genug neugierig gewesen.

Allmählich merke ich, wie der lange Tag an meinen Gliedern zerrt. Ich bin erschöpft.

Für die Zukunft nehme ich mir vor, nie wieder Gastgeberin zu sein. Das ist ätzend. Wie der Kapitän auf einem Schiff das untergeht. Man muss bis zum Ende bleiben.

„Leonora wird das hier im Leben nicht aufräumen.", seufze ich und schaue auf das Meisterwerk aus Müll, am Boden liegenden Betrunkenen und Konfetti. Wo kommt das jetzt her?

Ich lasse meinen müden Blick über die Partyszene schweifen und halte Ausschau nach Robin, aber ich sehe sie nirgends.

„Charly!", ruft jemand. Ich erkenne die Stimme nicht, nur, dass sie männlich ist. Oder eher jungenhaft.

Kaffeebraune Haut, strahlend weiße Zähne, ein unsicheres Lächeln. Lucas? Was macht er denn hier? Ist die rote Zora auch hier? Billy würde ausrasten.

„Was machst du denn hier?", ruft Steve und wirft – zum hundertsten Mal vielleicht – die Hände in die Luft. Er verbringt erstaunlich viel Zeit damit, durch den Wind zu sein.

Aber, wenn die Kids auf meiner ausufernden Party auftauchen würden, würde es mir nicht anders gehen. Dann wird mir bewusst, dass es ja irgendwie auch meine Party ist. Mist.

„Der Sandmann war schon da.", murmele ich sarkastisch und werfe einen Blick auf meine Armbanduhr. Nach Mitternacht. Warum zum Teufel ist er noch unterwegs und was macht er in dieser Gegend?

„Wer ist der Sandmann?", fragt er sichtlich irritiert und fährt sich durch das kurze dunkle Haar.

„Eine Sagengestalt. Er streut Kindern Sand in die Augen, damit sie schlafen und schöne Träume haben."

„Gruselig.", gibt eine lispelnde Stimme wieder. Dustin? Hallo, was ist denn hier los? Findet ein Kindergeburtstag statt, von dem ich nichts weiß?

Steve gefällt die Gesamtsituation genauso wenig wie mir, er hält die Arme vor der Brust verschränkt und sieht wie eine wütende Mutter aus. Ich stelle ihn mir kurz mit einer Kochschürze und der passenden Kopfbedeckung vor. Weil ich dadurch aber lachen muss und nicht die notwendige Ernsthaftigkeit an den Tag lege drehe ich mich kurz von den Kindern und Steve weg.

Dabei fällt mein Blick prustend auf Robin. Elmo! Na endlich.

Ich winke den anderen geistesabwesend zu und setzte mich sofort in Bewegung.

„Sorry! Sorry! Sorry, eine Millionen Mal Sorry! Du hast tausend Wünsche frei, bitte sei mir nicht böse!", bitte ich um Verzeihung und falte die Hände wie zum Gebet.

Robin lächelt sanft und schüttelt den Kopf. Ihre Stimme ist rau, als hätte sie viel geschrien und nicht mehr so lallend wie zuvor. Oh Gott, ich habe sie wirklich betrunken allein gelassen. Wie schlecht kann man als Freundin eigentlich sein? Ihr hätte sonst was passieren können.

„Alles gut. Ich war noch nie zuvor auf einer Party, aber scheint normal zu sein, ab und an zu verschwinden und...", ihre Stimme wird leiser als sie unbehaglich zu einem wildknutschenden Paar sieht. „...Dinge zu tun."

„Dinge?", ich grinse breit und hake mich bei ihr ein. „Was hast du denn für Dinge getrieben, Robin?", ich zwinkere ihr neckend zu, doch sie bleibt apathisch stehen. Shit, sie hat mich und Eddie gesehen, oder? Oder?

„Ich hab Billy beobachtet.", offenbart sie mir so trocken, dass ich lachen muss.

„Billy beobachtet?", hake ich nach. Dass Robin auf einen Typen wie Billy steht, hätte ich absolut nicht erwartet.

Robin nickt bejahend und sieht kurz hinter sich, dann schaut sie mich an. „Der Kerl ist absolut gestört."

Ich muss wieder lachen und schlage ihr dabei sanft mit dem Kopf gegen die Schulter, anstatt mich zu entfernen bleibe ich aber einen Moment an sie gelehnt.

„Gott, ich wünschte ich könnte mich ins Bett schmeißen. Ich bin so müde.", jammere ich und schließe die Augen. Nur kurz ausruhen, wie in jeder Werbepause eines Films.

„Du kannst mit zu mir.", antwortet Robin und saugt im Moment darauf schockiert sehr viel Luft auf einmal ein.

Wäre es nicht so dunkel, würde ich ihre Wangenfarbe mit einem saftigen Tomatenrot bezeichnen. Aber durch die gedämmten Scheinwerfer der Autos wirken sie eher rosarot.

Ich weiß, dass sie nach passenden Worten sucht, um ihr Angebot zurückzunehmen, ich kann es fühlen. Deshalb grätsche ich dazwischen, stelle mich auf die Zehenspitzen und hauche ihr einen Kuss auf die Wange. „Danke! Eine Pyjamaparty yay!", wispere ich grinsend an ihrer warmen weichen Wange.

„Ich wollte schon immer mal eine machen. Aber anstatt mit Nagellack und Teeniezeitungen, wollte ich immer Gruselgeschichten erzählen und so viel Pizza essen, bis mir schlecht wird."

„Klingt nach jedem meiner Freitagabende.", kommentiert Robin und knufft mich schmunzelnd in die Seite.

Hat Robin gerade einen Witz gemacht?

„Ich muss nur kurz Steve Bescheid sagen und ihm schwören, dass ich morgen zum Aufräumen komme. Aber ich sags dir: Ich werde keine Kotze wegwischen. Die kann schön als Dünger für Evelyns Rosen dienen."

„Ist Evelyn Steve's Mom?", fragt sie und sieht mich neugierig. Ich nicke langsam und etwas irritiert, um ihr meine Zustimmung zu geben. Wenn Robin nicht einmal die Namen von Steves Eltern kennt, was hat ihr Steve dann tatsächlich anvertraut? Ist er vielleicht genauso bescheiden mit der Wahrheit wie ich?

„Sie ist nicht der Rede wert. Wahrscheinlich hat Steve nicht viel von ihr geredet, weil sie irgendwie ziemlich unsichtbar ist. Man bekommt nur etwas von ihr mit, wenn Peter – Steve's Vater dabei ist."

Das wird mir, während ich es ihr erzähle, erst so richtig bewusst. Evelyn ist keine eigenständige Frau. Sie ist die Frau von. Ich wüsste auf Anhieb rein gar nichts, was sie irgendwie ausmacht. Außer die vielen Schuhen, in denen sie nicht laufen kann und die, wenn ich jetzt so drüber nachdenke, allesamt von Peter bezahlt worden sind. Und ihr penetrantes Parfum. Dafür ist sie auch bekannt.

Ein trauriges Leben, wenn man nur für den eigenen Mann lebt. So möchte ich nicht enden. Ich weiß zwar nicht was ich aus meinem Leben machen will, aber Gattin eines zu reichen Mannes zu werden gehört auf jeden Fall nicht dazu.

Dieses Jahr würde mein letztes an der Highschool sein. Ich muss dringend mit den Collegebwerbungen anfangen. Aber wie zum Teufel soll ich mit 17 wissen, was ich für den Rest meines Lebens machen will?

Letzte Woche hatte ich eine beunruhigend stark ausgeprägte Obsession mit Röstzwiebeln. Ich hab einfach so gefressen. In meine Hand gekippt und runtergeschluckt. Davor sind es Käseflips gewesen. Woher soll ich also wissen, was ich bis zu meinem Tod machen will?

Erwachsenwerden ist irgendwie scheiße. Und nicht nur irgendwie, sondern total.

Ich scanne die Umgebung nach meinem Cousin ab, aber inmitten der Party ist er auf jeden Fall nicht. Vielleicht ist er etwas abseits und liest den Kids die Leviten. Sehr gut, ich bin nämlich nicht gut in sowas. Ich bin selbst noch zu viel Kind, um Verantwortung für jemand anderes zu übernehmen.

Meine Vermutung bewahrheitet sich, denn Steve steht mit Dustin, Lucas, Mike und Max bei Evelyn's Gewächshaus und fuchtelt wie wild mit den Armen.

Max ist wirklich hier, das ist gar nicht gut. Wenn Billy schon so durchgedreht ist, weil ich im Begriff gewesen bin, bekifft Auto zu fahren und das nur, weil Max auf der gleichen Straße entlanglaufen könnte. Wie wir der reagieren, wenn er herausfindet, dass sie auf einer Party ist?

„Eeeeyo", rufe ich und geselle mich mitsamt Robin zu ihnen. „Was ist hier los? Steve du bist ein beschissener Babysitter.", flachse ich und sehe auf das durchsichtige Glas des Gewächshauses.

In den ganzen billig produzierten Horrorfilmen, die ich verschlinge (tagsüber natürlich, bin ja nicht komplett dämlich) würde jetzt der Umriss einer Person auftauchen. Vorzugsweise mit einem blutbefleckten Messer in der Hand oder einer Axt.

Hier passiert nichts in der Richtung, stattdessen rauft sich Steve die Haare und beginnt immer wieder einen Satz, den er aber nicht zu Ende bringt.

Dustin verdreht laut seufzend die Augen, nimmt seine Cap ab, schüttelt seine Locken und hält sich seine Mütze vor die Brust. Sein Auftritt ist eine Mischung aus durchdrehendem Kind und theatralischem Schauspieler. „Wir sind in Gefahr.", lässt er uns wissen. Ich nicke und antworte ihm unter einem Glucksen, das ich mir nicht verkneifen kann. Irgendwas an seiner Art ist sehr amüsant für mich.

Vielleicht ist es auch die Tatsache, dass er Steve noch um einiges besser auf die Palme bringen kann, als ich.

„Das seid ihr. Wenn einer von den anderen erfährt, dass ihr hier seid, bekommt ihr den ganzen Sommer über Hausarrest. Und dann könnt ihr euch im Keller einsperren und zu Tode langweilen."

„Das ist-", beginnt Lucas, wird aber sofort von Max unterbrochen.

„Das ist genau das was sie den ganzen Sommer über machen. Sie spielen ihr dämliches Fantasyspiel, diese Nerds.", kommentiert sie genervt.

Ich schürze meine Lippen und nicke einsichtig. Klingt für die meisten vielleicht langweilig und ist jetzt auch nicht für mich die erste Wahl einer Sommerbeschäftigung, aber ich würde schon gerne wissen, was für ein Fantasyspiel das ist.

„Sehr witzig, Max. Wir sind wirklich in Gefahr. Es geht quasi um Leben und Tod.", protestiert Dustin.

„Wie kann es sich quasi um Leben und Tod handeln?", mischt sich Robin ein, woraufhin ich ihr einen amüsierten Blick zuwerfe.

„Keine Zeit für Scherze, Rob. Die Sache ist ernst.", schaltet sich Steve ein und sieht uns mit ernster Miene an. Ich verenge von einer enormen Skepsis geplagt meine Augenbrauen.

„Was ist hier los?", frage ich. Robin sieht ähnlich ahnungslos aus.

„Dafür sollten wir ungestört sein. Sonst steckt man uns direkt in die Klapse.", stellt Dustin lispelnd fest.

( 𝐇𝐚𝐥𝐥𝐢 𝐇𝐚𝐥𝐥𝐨 𝐇𝐚𝐥𝐥ö𝐜𝐡𝐞𝐧, 𝐇𝐢! 𝐖𝐢𝐞 𝐠𝐞𝐟ä𝐥𝐥𝐭 𝐞𝐮𝐜𝐡 𝐝𝐚𝐬 𝐊𝐚𝐩𝐢𝐭𝐞𝐥? 𝐈𝐜𝐡 𝐡𝐚𝐭𝐭𝐞 𝐠𝐫𝐨ß𝐞𝐧 𝐒𝐩𝐚ß 𝐝𝐚𝐛𝐞𝐢 𝐞𝐬 𝐳𝐮 𝐬𝐜𝐡𝐫𝐞𝐢𝐛𝐞𝐧. 𝐇𝐞𝐮𝐭𝐞 𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐦 Ü𝐛𝐫𝐢𝐠𝐞𝐧 𝐞𝐢𝐧𝐞 𝐰𝐞𝐢𝐭𝐞𝐫𝐞 𝐆𝐞𝐬𝐜𝐡𝐢𝐜𝐡𝐭𝐞 𝐨𝐧𝐥𝐢𝐧𝐞: 𝐉𝐔𝐒𝐓 𝐎𝐍𝐄 𝐊𝐈𝐒𝐒.𝐁ö𝐬𝐞 𝐙𝐮𝐧𝐠𝐞𝐧 𝐬𝐚𝐠𝐭𝐞𝐧 𝐦𝐢𝐫, 𝐢𝐜𝐡 𝐰ü𝐫𝐝𝐞 𝐳𝐮 𝐯𝐢𝐞𝐥 𝐯𝐨𝐧 𝐄𝐝𝐝𝐢𝐞 𝐬𝐜𝐡𝐫𝐞𝐢𝐛𝐞𝐧. 𝐈𝐜𝐡 𝐬𝐚𝐠𝐞: 𝐃𝐚𝐬 𝐠𝐞𝐡𝐭 𝐠𝐚𝐫 𝐧𝐢𝐜𝐡𝐭! 𝐖𝐞𝐧𝐧 𝐢𝐡𝐫 𝐀𝐥𝐲, 𝐓𝐨𝐜𝐡𝐭𝐞𝐫 𝐞𝐢𝐧𝐞𝐫 𝐢𝐧𝐝𝐢𝐬𝐜𝐡𝐞𝐧 𝐄𝐢𝐧𝐰𝐚𝐧𝐝𝐞𝐫𝐢𝐧 𝐮𝐧𝐝 𝐞𝐢𝐧𝐞𝐬 𝐈𝐫𝐞𝐧 𝐚𝐮𝐟 𝐢𝐡𝐫𝐞𝐧 𝐖𝐞𝐠 𝐛𝐞𝐠𝐥𝐞𝐢𝐭𝐞𝐧 𝐰𝐨𝐥𝐥𝐭, 𝐬𝐜𝐡𝐚𝐮𝐭 𝐦𝐚𝐥 𝐫𝐞𝐢𝐧. 𝐈𝐜𝐡 𝐬𝐚𝐠𝐬 𝐦𝐚𝐥 𝐬𝐨: 𝐄𝐢𝐧 𝐠𝐞𝐰𝐢𝐬𝐬𝐞𝐫 𝐅𝐫𝐞𝐚𝐤 𝐢𝐬𝐭 𝐢𝐡𝐫 𝐛𝐞𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐅𝐫𝐞𝐮𝐧𝐝 𝐮𝐧𝐝 𝐫𝐞𝐭𝐭𝐞𝐭 𝐬𝐢𝐞 𝐯𝐨𝐫 𝐞𝐢𝐧𝐞𝐦 𝐬𝐜𝐡𝐦𝐢𝐞𝐫𝐢𝐠𝐞𝐧 𝐊𝐞𝐫𝐥, 𝐢𝐧 𝐝𝐞𝐦 𝐞𝐫 𝐬𝐢𝐞...𝐊Ü𝐒𝐒𝐓! 𝐖𝐨𝐰, 𝐝𝐚𝐬 𝐰𝐚𝐫𝐬 𝐝𝐚𝐧𝐧 𝐦𝐢𝐭 𝐞𝐢𝐧𝐞𝐫 𝐩𝐥𝐚𝐭𝐨𝐧𝐢𝐬𝐜𝐡𝐞𝐧 𝐅𝐫𝐞𝐮𝐧𝐝𝐬𝐜𝐡𝐚𝐟𝐭. 𝐎𝐝𝐞𝐫?)