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ME HAN DEJADO PLANTADA me di cuenta por fin, sentada sola en el reservado de un bar con dos copas de cóctel vacías delante de mí. Tenía muchas esperanzas puestas en este encuentro con Eunwoo. Había pasado los últimos días fantaseando, soñando, rezando, deseando, esperando que Eunwoo me confesara sus sentimientos. Pero todo había sido en vano. Ni siquiera vino.

Intenté llamarle, pero me saltó el buzón de voz. Volví a enviarle un mensaje de texto, pero no respondió. ¿Se ha olvidado? No, no puede ser... Dispuesta a rendirme, exhalé un profundo suspiro y aparté los ojos del teléfono, guardándolo en el bolso. Me desplomé, apoyando la frente en la mesa en señal de derrota.

—¿Qué estás haciendo?

Me levanté de golpe, sobresaltada. Eunwoo había llegado. Apareció barrido por el viento y nervioso, con las mejillas encendidas—Estás aquí —musité.

—Lo siento mucho. Yo también me golpearía la cabeza contra la mesa si fuera tú. Sé que no es una excusa, pero me he retrasado. Primero, Changsoo decidió entablar conmigo una larga conversación de la que no pude salir, y luego, me abordaron unas fans de camino hacia aquí. Y mi teléfono está muerto. Debes haber estado tratando de localizarme.

Mi fastidio se disolvió. El solo hecho de verlo de nuevo fue suficiente para calentar mi corazón y borrar todas mis preocupaciones—No pasa nada. Ya estás aquí.

Eunwoo se sentó frente a mí—Gracias por esperar. No te habría culpado si te hubieras ido ya.

—Estaba a punto de hacerlo.

—Me alegro de que sigas aquí. ¿Puedo invitarte a otra copa?

—Sí, por favor. Pero mejor que sea un mocktail —Emborracharme y volver a hacer el ridículo delante de él no estaba en mi agenda de la noche.

Llamó a un empleado y pidió una cerveza para él y un mojito de frambuesa virgen para mí. Cuando las bebidas estaban en camino, Eunwoo se inclinó sobre la mesa y me miró—Estás muy bonita esta noche.

Me sonrojé y me recogí el pelo detrás de la oreja—Gracias. Tú también.

Eunwoo sonrió—¿Estoy bonita?

—Lindo, quiero decir. Guapo.

—... ¿Sexy?

—Eso también.

Su sonrisa se amplió hasta convertirse en una sonrisa de oreja a oreja—Así que... tengo buenas noticias.

Levanté una ceja—¿De qué se trata?

—Me he enterado esta mañana de que me han ofrecido el papel principal en Love Apprentice.

Me quedé sin aliento—¡Eso es estupendo!

—Es un paso bastante importante en mi carrera.

—Enhorabuena. Me alegro mucho por ti.

—Todavía no lo he asimilado, para ser sincero.

—Algún día recibirás más ofertas de las que puedes aceptar, lo sé.

—Gracias. Realmente lo espero.

Llegaron nuestras bebidas. Tomé un sorbo, la mezcla dulce y afrutada me refrescó la garganta.

—¿Puedo probar un poco? —Eunwoo preguntó.

—Claro —Le acerqué el vaso.

Bebió un sorbo—Sabe a frambuesa.

Puse los ojos en blanco—No me digas.

—Refrescante —Me devolvió el vaso— ¿Cómo van las cosas contigo? ¿Cómo va la búsqueda de trabajo?

Suspiré—Bueno, odio ser pesimista, pero no muy bien. Hay mucha competencia para los puestos en Seúl, y sólo he conseguido una entrevista. Parecía prometedora, pero al final no conseguí el trabajo. Estoy empezando a preocuparme. Pronto tendré que mudarme de mi apartamento, y no sé dónde voy a vivir ni qué voy a hacer.

—¿No puedes quedarte en tu casa actual?

—No, es demasiado caro. Sólo puedo quedarme unas pocas semanas más como máximo. Es curioso, pero en realidad no gané mucho dinero por estar en Hidden History.

Eunwoo se cruzó de brazos indignado—¡Eso no es divertido! Probablemente KAM te dio términos terribles.

—Lo sé. No tuve tiempo de revisar el contrato adecuadamente.

—KAM me ha tratado bien a lo largo de los años, pero igual te estafan si tienen la oportunidad. Al igual que todas las otras empresas de entretenimiento.

—No hay nada que pueda hacer al respecto ahora.

—Supongo que no, pero quizá pueda ayudarte en el tema del alojamiento. Tengo otro apartamento y se va a desocupar pronto. Podrías quedarte allí un tiempo hasta que te arregles.

Consideré la oferta de Eunwoo, pero no me pareció bien—Es muy generoso, pero es demasiado para mí como para aceptarlo.

—Deja que te ayude.

—No quiero tener que depender de nadie.

—Ah, ya veo. Puedo respetar eso, pero si cambias de opinión, házmelo saber.

—Gracias. Siento haberte hecho escuchar mis quejas.

—En absoluto. Quiero que puedas compartir todo conmigo, lo bueno y lo malo.

Froté mis dedos arriba y abajo del tallo de mi vaso, pensativa. No podía esperar más. El suspenso me estaba matando—Oppa...

—¿Sí?

—¿Qué era lo que querías decirme?

De repente se le trabó la lengua—Yo... hmmm... no sé cómo decirlo correctamente.

—No pasa nada. Sólo di lo que tienes en mente.

Se rascó la cabeza—Así que, nos besamos hace un tiempo...

—Sí...

—Y todavía no estaba muy seguro de si era un error o no. Quiero decir, me encantó, pero...

—Lo sé. Las cosas son complicadas para ti.

Él asintió—Pero lo he estado pensando y...

—¿Y?

—He tomado una decisión. Cuando termine el rodaje, si te parece bien, quiero seguir quedando contigo.

Mi corazón dio un vuelco en mi pecho—Me parece bien, más que bien.

—Ahora me siento más abierto a la posibilidad de salir con alguien. Pero tomémoslo con calma. Esperemos hasta después de Hidden History y que las cosas estén más asentadas.

Asentí—Tomémoslo con calma.

Eunwoo sonrió—Me alegro de que estés de acuerdo.

Así que no iba a salir conmigo todavía, pero el hecho de que se hubiera animado a la idea era más de lo que esperaba. Es sólo cuestión de tiempo, decidí.

—¿Significa esto que te gusto? —pregunté tímidamente.

Eunwoo se acercó a la mesa y tomó mi mano entre las suyas. El gesto cariñoso hizo que mi corazón palpitara con fuerza.

—Sí, me gustas —él afirmó.

—¿No dijiste que habías superado tu enamoramiento del instituto?

—Lo he superado, pero ahora tengo un nuevo enamoramiento. Esta vez te conozco mucho mejor. Me atraes de una manera completamente diferente. Me gustas mucho como persona.

Sonreí, sonrojada. Eunwoo me devolvió la sonrisa.

—¿Te gustó? —él preguntó.

—Sí, lo hago.

—Estoy muy feliz de escuchar eso.

Pasamos el resto de la noche bebiendo, charlando y riendo. El tiempo pasó volando y finalmente tuvimos que dar por terminada la noche. Salimos por una salida trasera privada a un tranquilo aparcamiento. Una única farola nos alumbraba.

—¿Cuándo volveré a verte? —le pregunté.

—No lo sé. Lo antes posible —Echó un vistazo al aparcamiento. Al comprobar que estábamos completamente solos, me atrajo hacia sus brazos y me abrazó. Relajé mi cabeza contra su sólido pecho y respiré su aroma.

Justo cuando nos separamos, me pareció ver movimiento por el rabillo del ojo—¿Qué fue eso?

—¿Huh?

—Me pareció ver algo.

Miré alrededor, pero no había nada—No importa.

Eunwoo apretó mi mano—Buenas noches, Emma.

—Buenas noches.

Bora: ¿Cómo has podido hacer esto?

Acababa de despertarme y cogí el teléfono para encontrarme con este extraño mensaje. Me froté los ojos y volví a leerlo, confundida. Incapaz de encontrarle sentido, le devolví el mensaje.

Emma: ¿De qué estás hablando?

Bora: No te hagas la tonta.

Emma: ???

Esperé a que Bora respondiera, pero mientras tanto, recibí una llamada de Changsoo.

—Tienes que venir a la sede y hablar con el Sr. Kim —dijo con voz severa.

—¿Pasa algo? —pregunté.

—¿No has visto las noticias?

—¿Qué noticias?

—Te enviaré un enlace. Léelo y preséntate en la oficina del Sr. Kim lo antes posible. Eunwoo ya está en camino.

¿Eunwoo? ¿Esto también tiene que ver con él? Una sensación de pánico se desplegó en mi estómago. Changsoo colgó. En breve recibí un mensaje suyo con un enlace a un sitio web de noticias de entretenimiento. Lo abrí, con la mano temblando, preguntándome qué iba a ver. Lo primero que me llamó la atención fue el titular.

«¿Escándalo de citas de Cha Eunwoo? Fotos exclusivas» Mi corazón bajó desde mi pecho hasta la boca del estómago. Respiré profundamente y me preparé para leer el artículo.

Unas nuevas fotografías exclusivas muestran a los actores Cha Eunwoo y Emma Keller, coprotagonistas del drama que se está emitiendo actualmente "Hidden History", saliendo de un bar de Gangnam tras una cita romántica juntos.

La pareja fue captada por las cámaras compartiendo un abrazo y cogidos de la mano a la salida del bar. Fotos exclusivas a continuación.

Cha Eunwoo y Emma están representados por KAM Entertainment. Todavía no se ha hecho una declaración sobre el estado de su relación.

Recordé nuestro abrazo de la noche anterior y cómo había visto movimiento cerca. Debía de haber alguien allí, escondido. Me pregunté si un trabajador del bar podría haber avisado a un reportero, y éste podría haberse escondido y esperar a que nos fuéramos, con la cámara preparada. Deberíamos haber tenido más cuidado. El artículo iba acompañado de varias fotografías. Mostraban a Eunwoo y a mí saliendo del bar, hablando entre nosotros bajo la farola, abrazados y con Eunwoo cogiéndome de la mano. En el mundo del espectáculo coreano, esto era una prueba muy incriminatoria de citas secretas, una traición a la confianza de miles de fans posesivas.

Mi estómago se retorcía de nervios mientras me dirigía a la sede de KAM, preguntándome qué nos tenía preparado el Sr. Kim a Eunwoo y a mí. ¿Nos prohibiría salir juntos? ¿Nos prohibiría incluso vernos? Ya había oído historias de esas cosas. Mi mente daba vueltas a un sinfín de horribles posibilidades.

Cuando llegué a la oficina del Sr. Kim, Eunwoo y Changsoo ya estaban allí sentados en el sofá con una expresión de pesadez en sus rostros. El Sr. Kim tenía un aspecto serio, un marcado contraste con su habitual personalidad alegre.

—Estás aquí —dijo él.

Su tono serio me hizo sentir una ola de miedo.

—He venido tan rápido como he podido, Sr. Kim —tartamudeé.

—¿Comprende la situación actual?

Asentí con la cabeza.

—Aunque en ninguno de sus contratos se estipula que no se puede salir con nadie, siempre se ha dejado claro que las relaciones sólo deben llevarse a cabo con la máxima discreción. No podemos tolerar este tipo de comportamiento público. Puede ser una buena publicidad para Hidden History, pero no es bueno para el desarrollo de la carrera de Eunwoo en esta coyuntura crucial.

—Entiendo.

—Ya he escuchado la explicación de Eunwoo sobre esas fotografías, pero me gustaría escuchar tu versión de la historia.

Eunwoo me miró nervioso, con el rostro pálido. Tenía que tener cuidado con mis palabras por su bien—Eunwoo y yo nos hemos hecho muy amigos. Quedamos para tomar unas copas, eso es todo.

—¿Y el abrazo? ¿Y lo de tomarse de la mano?

—De donde yo vengo, esas cosas no son un gran problema. Los amigos se abrazan y se dan la mano todo el tiempo. No significa nada.

El Sr. Kim lo pensó durante un momento y luego se relajó visiblemente, aflojando su postura—Te creo. Pero en Corea, la gente se hace una idea equivocada. Eres una extranjera y no entiendes cómo se hacen las cosas por aquí, así que te libraré esta vez.

—Gracias, Sr. Kim.

—Pero esto no puede volver a suceder en el futuro.

—Sí, Sr. Kim.

Se volvió hacia Changsoo—Director Bong, haga que su equipo prepare un comunicado de prensa explicando que Emma y Eunwoo son amigos, nada más.

Changsoo asintió e hizo una nota en su agenda.

El Sr. Kim continuó, con los ojos puestos en mí y en Eunwoo—A partir de ahora, está estrictamente prohibido que os veáis fuera del trabajo, y en el trabajo, no os dejarán solos juntos. Y una cosa más. Eunwoo, entrega tu teléfono.

Eunwoo le pasó a regañadientes el teléfono al Sr. Kim.

El Sr. Kim puso el teléfono en el cajón de su escritorio y lo cerró con llave—Este teléfono está confiscado. Se le proporcionará un nuevo teléfono con un nuevo número. No debéis compartir los números entre vosotros. No es necesario que os pongáis en contacto directamente. Si necesitáis poneros en contacto, el director Bong y la interna Yang pueden pasaros los mensajes.

Me estremecí ante el rápido y fuerte golpe. Eunwoo también parecía desolado, con el rostro desencajado y la mirada perdida. El Sr. Kim nos despidió de su despacho, pero aún no éramos libres. Changsoo nos llevó a un lado para seguir regañándonos.

—¡Sabía que esto pasaría! —espetó—. Debí decírselo al Sr. Kim en cuanto empecé a sospechar.

Siguió gritándonos, maldiciéndonos por nuestra estupidez.

—Recuerden mis palabras, haré cumplir estrictamente las condiciones del Sr. Kim —dijo.

Eunwoo y yo nos sentamos en silencio, absorbiendo golpe tras golpe de Changsoo hasta que una llamada telefónica interrumpió su larga perorata.

—Tengo que atender esto —dijo, calmándose.

Eunwoo y yo intercambiamos miradas de alivio, agradeciendo un momento de respiro. Pero el alivio se convirtió rápidamente en aprensión. Mientras escuchaba a la misteriosa persona que llamaba, las facciones de Changsoo se transformaron en una expresión de gran angustia.

—No... —La voz de Changsoo tembló—. No puedes hacer eso. Estábamos a punto de llegar a un acuerdo... Los rumores no son ciertos. Estamos a punto de hacer una declaración.

Se me revolvió el estómago al oír hablar de rumores. ¿Tenía esto algo que ver con el escándalo de la cita?

—Por favor —continuó Changsoo—. Todo esto se olvidará. ¿No puedes pensarlo unos días más?

Sus ruegos no parecían convencer a la persona que llamaba. Finalmente, colgó derrotado.

—Necesito hablar con el Actor Cha a solas —dijo.

—Por supuesto —Hice una reverencia antes de salir de la habitación.

Mientras Changsoo y Eunwoo conversaban en privado, yo me paseaba por el pasillo, preguntándome de qué se trataba la llamada. Tenía un muy mal presentimiento. Perdida en mis pensamientos, tropecé con Bora.

—Interna... —empecé.

—Actriz-nim —dijo ella con frialdad, mirándome con ojos llenos de rabia.

—Yo...

—Espero que hayas aprendido la lección. La base de fans de Eunwoo está en pie de guerra por lo que has hecho —Su voz tembló—. Pero lo peor de todo es que me lo ocultaste todo. Pensé que éramos amigas, pero tal vez me equivoqué.

—Mira —empecé, y luego negué con la cabeza. No era el momento de intentar explicarme. Tenía una preocupación mucho más urgente—¿Sabes lo que está pasando? El gerente Bong acaba de recibir una llamada telefónica que le ha disgustado mucho.

Bora se ablandó—No, no he oído nada.

—Está ahí dentro hablando con Seonbae.

—Hmmm...

Curiosa, Bora se acercó y giró el oído hacia la puerta. Me uní a ella pero no pude escuchar nada, excepto fragmentos de la conversación.

"...Reacción instintiva..."

"...Intentaré razonar con ellos..."

"...Es inútil..."

Nos inclinamos más cerca, presionando contra la puerta, luego retrocedimos rápidamente cuando se abrió. Eunwoo salió furioso de la habitación, con la cara pálida y los ojos rojos.

—¡Oppa! —Le llamé, pero me ignoró.

Changsoo apareció en la puerta, con una mirada pesada.

—¿Qué pasa, Manager-nim? —preguntó Bora.

Respiró profundamente—Supongo que lo descubrirás tarde o temprano, así que te lo diré ahora... Su oferta para el papel principal en Love Apprentice ha sido retirada.

Tropecé hacia atrás con incredulidad—¿Q-qué? No pueden hacer eso, ¿verdad?

—Me temo que están en todo su derecho. Todavía estábamos negociando y no se había firmado ningún contrato.

—¿Por qué iban a hacer eso? —preguntó Bora—. Actor-nim es el más adecuado para el papel. PD Song específicamente lo tenía en mente...

—PD Song no quiere un actor principal que haya estado recientemente involucrado en un escándalo de citas.

Sus palabras estallaron como una bomba que atravesó cada célula de mi cuerpo. Empecé a hiperventilar.

Bora me miró, preocupada—¿Estás bien?

Me disculpé y luego corrí al baño, demasiado alterada para escuchar algo más. Encerrada en un cubículo del baño, las lágrimas caían en cascada de mis ojos y los sollozos salían de mi garganta. Eunwoo había perdido su papel en el drama y todo era culpa mía. Si no nos hubiéramos conocido ese día... Si no hubiéramos estado juntos fuera del bar... Finalmente me di cuenta de por qué Eunwoo no podía, no debía salir conmigo, ni con nadie más. Su carrera era su prioridad en este momento. Lo había dejado muy claro.

La maldición de las citas es real.

"¡No eres lo suficientemente buena para Eunwoo!"

"Cha Eunwoo debería estar con una chica coreana."

"¿Qué te da derecho a pensar que tienes la posibilidad de tener a Eunwoo?"

"¡Devuelve a Cha Eunwoo!"

"Puta"

Los comentarios desagradables llegaron a mis redes sociales durante la noche. Una avalancha imparable. Incapaz de soportarlo, borré todas las aplicaciones de las redes sociales de mi teléfono y traté de ir a dormir. Al día siguiente no pude salir de la cama. Cuando el intercomunicador zumbó, lo ignoré. Cuando sonó por tercera vez, salí lentamente de la cama y me dirigí a contestar. Vi a Bora en la pantalla y la dejé entrar.

—Tienes un aspecto terrible —dijo, mirándome de arriba abajo.

—Me siento fatal.

—He venido a entregar esto —Levantó dos guiones—. Los dos últimos episodios. Pensé que no estarías de humor para ir a trabajar hoy, y no deberías. Hay una multitud de fanáticos y periodistas enojados fuera de la sede de KAM. Es mejor que pases desapercibida por un tiempo.

—Omo...

—No te preocupes demasiado, todo se calmará en unos días. Espera y verás.

Suspiré—Probablemente tengas razón.

—El equipo de redes sociales también está borrando los comentarios negativos de tus cuentas.

—Eso es un alivio. ¿Quieres entrar? Voy a preparar un té.

Ella asintió y entró en mi apartamento—Así que... ¿cómo lo llevas?

—No muy bien —admití, encendiendo la tetera.

—La noticia sobre el Actor Cha... te afectó mucho, ¿no?

—Me siento tan mal por él. Es todo culpa mía.

—Nadie te culpa...

—El Director Bong lo hace. Estaba escrito en su cara.

—Eso... puede ser, pero sólo porque es muy protector con el actor Cha. Demasiado. Ha sido su manager durante mucho tiempo. Son como hermanos.

Mientras preparaba dos tazas de té, Bora se revolvió sobre sus pies—Unnie... siento las cosas que te dije. Estaba tan enfadada...

—Tienes todo el derecho a estar enfadada.

—Pero nunca busqué escuchar tu versión de la historia.

—Si quieres saber la verdad, estoy dispuesto a compartirla ahora.

—Entonces, ¿cuál es la verdad? Estás saliendo con él, ¿verdad?

—Vamos a sentarnos.

Traje las dos tazas de té y las dejé sobre la mesa de café. Bora y yo nos sentamos una al lado de la otra en el sofá.

—No estoy saliendo con Cha Eunwoo —dije.

—¿De verdad?

Asentí con la cabeza—Pero no puedo negar que no estamos interesados el uno en el otro. Realmente esperaba que empezáramos a salir pronto después de Hidden History. Dijo que estaba abierto a ello, pero que quería tomarse las cosas con calma.

—Ojalá me lo hubieras dicho.

—Yo misma estaba empezando a aceptarlo. Y entonces sucedió esto...

—¿Qué vas a hacer? ¿Has hablado con él?

Sacudí la cabeza—Probablemente soy la última persona con la que quiere hablar ahora mismo.

—Estoy segura de que no es el caso...

—Le costé un trabajo, me interpuse en su carrera. Esta fue la razón por la que dijo que no tiene citas. ¿Cómo podemos estar juntos ahora? No querrá seguir viéndome. Tendremos que romper las cosas.

—¿Es eso lo que quieres?

—No, pero no veo otra opción.

—Deberías discutirlo con él.

—¿Cómo? No podemos vernos a solas ahora mismo, ni siquiera hablar por teléfono.

—Yo puedo ayudarte —Sacó su teléfono y me envió un mensaje—. Es su nuevo número de teléfono. No le digas a nadie que te lo he dado.

—No lo haré. Gracias —Guardé el número con un nombre en clave... Buster.

—Llámalo cuando estés lista.

Asentí con la cabeza.

Cuando terminamos el té, Bora se preparó para salir. Se detuvo antes de llegar a la puerta, un pensamiento la golpeó—Casi lo olvido —Rebuscó en su bolso y sacó una gorra, unas gafas de sol y una máscara—. Toma esto. Como he dicho antes, es mejor que pases desapercibida durante un tiempo y me llames si necesitas algo. Pero si es absolutamente necesario que salgas, mantén un perfil bajo.

—Gracias.

—Si necesitas a alguien con quien hablar, recuerda que estoy aquí.

—Te haré saber cómo va todo.

—Adiós, Unnie.

—Adiós.

Siguiendo el consejo de Bora, no salí de mi apartamento durante el resto del día. Intenté llamar a Eunwoo varias veces, pero cada vez que cogía el teléfono me sentía mal. No pude hacerlo. No me armé de valor para volver a intentarlo hasta la noche, pero justo cuando cogí el teléfono empezó a sonar. La persona que llamaba era "Buster"

Eunwoo, ¿cómo es posible?

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ღ 𝒥enny Lu ღ