01. ALGUIEN ESTA OBSERVANDOME

—¿ALGUNA NOTICIA MÁS DE ALGUIEN?—Kate hace la décima pregunta en los últimos dos minutos.

—No... Sabes que después de la pelea todos fueron arrestados—responde Clint y aunque está al otro lado de la línea, la chica sabe que su mentor tenía una mirada hosca en el rostro.

—Pero todavía están Steve y...

—Sí, sé que todavía están por ahí. Pero no sé dónde están.

—Por supuesto... ¿De verdad estás tratando de mentirme?—pregunta divertida, cruzando la calle sin mirar a ambos lados y recibiendo un bocinazo de un conductor estresado que hace que la chica se encoja de hombros, frunciendo los labios y acelerando el paso.

—Tienes que empezar a mirar a tu alrededor, terminarás atropellado.

—Cambiando de tema... Inteligente.

—No necesito cambiar de tema, muy bien podría simplemente no contestarte.

—Auch— Habla de ofensa fingida.

—Mira, Kate... Sé que estás preocupada por ellos, pero no sé dónde están... Y si lo supiera, ciertamente no te lo diría— Se escucha una risa al fondo de la llamada y Kate asume que es de Laura.

—Necesitamos trabajar más en ejercicios de confianza—dice la pelinegra entrando a la cafetería y casi poniendo los ojos en blanco al ver la fila que se estaba formando hacia el cajero.

—No es cuestión de confianza, solo sé que no puedes mantener la boca cerrada—la acusación hace que la más joven abra la boca ofendida—Y ya tienen bastante gente prácticamente persiguiéndolos.

—Nunca los regalaría.

—No... Pero si te dijera algo...

—¿Entonces sabes algo?—lo interrumpe.

—Kate...—dice ya perdiendo la paciencia, no es que tuviera mucha de todos modos— Continuando... SI supiera algo y te dijera, definitivamente se lo dirías a Peter—el silencio de la chica sólo refuerza que el punto de Clint era correcto—Y puede que también haya gente mirándote, es peligroso para cualquiera que sepa algo.

—Okey...—la chica desiste por ahora de obtener información del anciano al que llamaba su mentor— Entonces te llamaré más tarde.

—Por favor, no— dice Clint apurado antes de despedirse y colgar la llamada, dejando a Kate sola con sus pensamientos en la fila de la cafetería para tomar su taza de capuchino.

Sabía que Clint tenía razón, terminaría contándole todo a Peter, quien se lo contaría a Ned... Y realmente no era bueno que alguna información sobre el paradero de los Vengadores desaparecidos estuviera por ahí.

Pero Kate no pudo evitar estar ansiosa por cualquier información de sus amigos, incluso la más mínima información sería mejor que este silencio que podría ser más ruidoso que el fuerte sonido de una fiesta. Habían pasado algunas semanas desde la pelea entre el equipo que los ciudadanos llamaban cariñosamente Guerra Civil.

Si la arquera no hubiera visto el desastre de cerca, probablemente también sería de esas personas que seguirían poniendo apodos y eligiendo bando, pensando que todo era un gran acontecimiento, pero para quien lo vive todo de cerca, siempre es diferente, no había manera de verlo con ojos ajenos más allá de una enorme tragedia.

—Gracias— Kate le agradece con una sonrisa forzada el café antes de tomar un generoso sorbo de la bebida saliendo del establecimiento y sentir el viento frío golpear sus mejillas calientes, asegurándose de que se pondrían más rosadas.

Caminando por las calles mientras permanece en silencio con solo sus pensamientos de gritos, la pelinegra siente que algo arde sobre ella, como cuando alguien te mira fijamente sin apartar la mirada, provocándote esos incómodos escalofríos. Sin embargo, cuando gira la cabeza en todas direcciones buscando algo que ni siquiera ella sabía, Kate no encuentra nada. Pero la sensación de piel de gallina permaneció en su cuerpo, haciéndola caminar más rápido hasta sentir que el ardor había desaparecido.

Después de casi correr unas cuantas cuadras, la morena respiraba con dificultad, no por el repentino ejercicio, sino porque la sensación de ser observada era aterradora, por decir lo menos. Sentir que hay ojos mirándote, observando tus movimientos, analizándote mientras buscas el origen del malestar.

Sintiendo que la piel de gallina se le va lentamente de los brazos, la morena sigue el resto del corto camino que le quedó para llegar al colegio de Peter, donde apenas se acerca a la entrada, ya ve a Ned apoyado en uno de los pilares de la entrada mientras Tenía toda su atención en algo que pasaba en su celular.

—¡Hola!—la pelinegra le anuncia su llegada a su amigo quien levanta la vista de la pantalla del dispositivo sonriéndole a la chica.

—Y entonces...—responde aceptando de buena gana el ligero abrazo de Kate y la morena cree por un momento que vio las mejillas del chico ponerse rosadas.

—Pensé que todavía estabas en clase— dice con el ceño fruncido, levantando la vista para ver el interior de la escuela a través del cristal de la puerta principal.

—Estábamos... Pero hay una clase práctica y no tengo ganas de hacerlo—dice encogiéndose de hombros despreocupadamente.

—Peter todavía está allí, ¿verdad?—Ned solo murmura una respuesta positiva, entrando en un cómodo silencio durante unos segundos antes de recordar algo, abriendo mucho los ojos y sonriendo con entusiasmo.

—Hermano, el Sr. Stark hizo algunas actualizaciones nuevas al disfraz de Peter que lucían increíbles—dice el chico con una enorme sonrisa.

—Lo mínimo que podía hacer—dice Kate, no tan entusiasmada con la noticia. No era porque no estuviera entusiasmada con la idea de un nuevo disfraz, en realidad no era eso... Era simplemente el hecho de que Tony no era su persona favorita en ese momento.

—Ah, entonces eres del equipo Cap...

—No existe tal cosa como un equipo, Ned—la pelinegra solo le pone cara de aburrimiento a la arquera quien pone los ojos en blanco divertida antes de sonreír— Está bien, tal vez soy el equipo Cap...

—¡Lo sabía!—de hecho la clase acababa de terminar.

No pasa mucho tiempo para que Peter aparezca entre los demás estudiantes, con una sonrisa característica del chico mientras camina hacia sus amigos.

—¡Hola Kate!—dice emocionado de ver a su amiga temprano en el día.

—¡Hola! Ned estuvo aquí diciéndome que su disfraz ha tenido algunas actualizaciones—al escuchar el tema, la morena puede ver el brillo en los ojos del chico.

—Tienes que ver, lo que hizo el Sr. Stark fue increíble, es pura tecnología—explica gesticulando emocionado con sus manos—Hoy que estemos de guardia, te lo mostraré, te encantará...

Antes de continuar, algo llama la atención de Peter, haciendo que Kate y Ned miren con curiosidad en la misma dirección y automáticamente sonrían al ver pasar a cierta persona.

—Deberías hablar con ella—dice Ned, empujando ligeramente el hombro de Peter con el suyo.

—Si quieres, puedo llamarla—dice Kate, dirigiéndose hacia la chica, recibiendo un cuidadoso tirón de su abrigo por parte de Peter.

—¡No! ¿Se están volviendo locos? ¿Qué diría?—pregunta desesperado, haciendo que sus dos amigos se miren.

—No lo sé... Solo di algo interesante—dice Kate encogiéndose de hombros, recibiendo una mirada crítica de Peter—No lo sé, ¿okey? Nunca necesité coquetear con la gente.

—Por supuesto, todos los que siempre coquetean contigo—afirma Ned como si fuera obvio, recibiendo un murmullo afirmativo de Peter.

—Iba a decir que en realidad nadie me interesaba hasta el punto de correr el riesgo de quedar perpleja, pero eso también es cierto—dice la chica frunciendo los labios mientras sacude levemente la cabeza en señal de acuerdo.

—Está bien, señorita Suerte, no tengo todo su encanto. Entonces, ¿Podemos simplemente irnos?—pregunta el chico saliendo ya en dirección opuesta a la que había ido MJ hace unos segundos.—¿Quieres almorzar en la casa? La tía May iba a hacer lasaña hoy.

—¿Por qué crees que vine aquí? Ayudarte a cruzar la calle que no lo es—dice Kate ganándose una risa de Ned.

—¿Por qué soy tu amigo de todos modos?—pregunta Parker, deteniéndose repentinamente.

—Porque somos los únicos que hablamos contigo, ahora sigue caminando porque tengo hambre— dice Ned empujando a su amigo apresuradamente con Kate siguiéndola de cerca.

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—¡TENEMOS QUE HACERLE ALGUNAS ACTUALIZACIONES al tuyo también!—dice Peter emocionado ante la aprobación de su amigo a su nuevo atuendo.

—Wow, qué genial sería tener un traje tecnológico como ese... Pero sin máscaras, ese misterio te lo dejo a ti—habla Kate, divagando sobre las posibilidades que podría sugerir cuando se hace un silencio y las dos amigas están simplemente mirando las estrellas mientras Peter se concentraba en los sonidos a su alrededor, buscando cualquier situación que necesitara a los dos aspirantes a héroes.

—¿Crees... que Mj aceptaría salir conmigo si se lo pidiera?—pregunta el chico con incertidumbre.

—Por supuesto, mírate... Pero sólo podrás estar seguro si lo intentas—la emoción de su amiga hace reír a Peter cuando su agudo oído capta los sonidos de gritos y cristales rotos.

—Vamos—el chico no necesita decir nada más, solo le extiende la mano a Kate quien rápidamente acepta, abrazando a Peter para que el chico los lleve rápidamente al lugar.

Durante el trayecto, la arquera habría jurado que vomitaría al menos tres veces en los últimos segundos. Pero queriendo mantener la pizca de dignidad que poseía, cierra los ojos y trata de no asustarse por el viaje.

Aterrizan frente a una casa relativamente elegante de dos pisos con paredes de ladrillo visto de dos pisos. Las ventanas del primer piso estaban rotas, al notar esto los dos héroes solo se miraron antes de que Peter optara por una entrada superior, usando su red para llegar al techo de la casa en segundos mientras Kate optaba por un enfrentamiento más simple... Entrar a través de la ventana realmente rota.

Las luces estaban apagadas, pero se escuchaban pasos provenientes del segundo piso, Kate sabía que no era Peter, el chico sería más discreto que eso. Lo que hace pensar al arquero que o este ladrón era muy malo o no le importaba saber su ubicación.

Caminando lentamente hacia las escaleras, el sonido de los pasos se evapora en el momento en que el primer escalón cruje con el sonido de tus botas chocando contra la madera vieja. La morena simplemente aprieta sus dedos alrededor del lazo, sintiéndose tensa debido al silencio.

Aún sin moverse, Kate puede sentir esa sensación de ser observada nuevamente. Sus ojos exploran la penumbra de la casa pero nada parece fuera de lugar, pero la chica puede sentir que se le erizan los pelos de los brazos. Podría haber sido la brisa helada que había silbado a través de las ventanas rotas, pero el ardor en su cuerpo le dijo que corriera.

Al bajar las escaleras, la chica sigue un camino hacia otra habitación con la puerta abierta. Una vez allí, Kate no puede evitar sentirse débil en sus manos alrededor del arco ante la escena que estaba presenciando. Había dos hombres muertos en el suelo, tendidos sobre dos grandes charcos de sangre, con los ojos abiertos y sin vida.

El silencio del lugar le permite a la pelinegra escuchar el crujido del piso de madera de la habitación en la que se encontraba hace apenas unos segundos, haciendo que la arquera gire bruscamente hacia la puerta con las manos firmes y la mira del arco lista. Pero no hubo nada, con pasos lentos regresa al salón de entrada, tratando de permanecer atenta a todos los sonidos posibles.

Se escucha un golpe en el piso de arriba, lo que hace que el cuerpo de Kate salte asustada antes de lanzarse al segundo piso con el arco levantado y la flecha amartillada. Pero en cuanto su pie llega a la puerta, pateándola con fuerza, la chica sólo encuentra a Peter agachado en el suelo con un hombre empapado en sangre intentando decir algo.

—Cálmese señor... Lo vamos a ayudar—Peter habló con lágrimas en los ojos mientras Kate soltaba apresuradamente el lazo, agarrando el teléfono que guardaba escondido en uno de sus bolsillos, llamando apresuradamente a urgencias—Necesito que me diga quién te hizo esto...

—Mi anillo... Ella tomó el anillo...

—Recuperaremos su anillo señor, pero ¿quién? ¿Quién es ella?—preguntó el chico nervioso mientras la arquera desconectaba su llamada.

—Ya vienen—dice Kate acercándose al hombre al que ahora le corría sangre por la nariz.

—La bruja... Necesitas... La bruja...

Estas son las últimas palabras del hombre antes de que su respiración falle repentinamente, provocando que fallezca mientras está en los brazos de Parker, quien llora en silencio mientras Kate solo observa la escena con asombro. Se sentía más enferma que triste, puede que sea algo cruel, pero no estaba triste, ni siquiera conocía a ese hombre. Sí, estaba triste y enojada por la injusticia de la muerte de un inocente, pero no triste. Algo le impedía sentir tristeza, tal vez fueron los ojos morbosos del hombre antes de morir, como si estuviera bien con la situación.

No pasa mucho tiempo para que llegue la policía y se haga cargo de la situación, para no exponer su identidad, Kate había estado afuera unos minutos antes de que llegaran los autos cuando Peter anunció que los escuchó llegar.

Mientras espera a su amigo a unas cuadras de distancia, Peter no tiene problemas para encontrar a Kate. Los dos simplemente caminaron en silencio digiriendo todo lo sucedido. Era la primera vez que fallaban así y había mucho que procesar.

—Debería haber entrado a la casa de inmediato—Peter comienza el tema.

—Peter...

—Esperé demasiado, quería hacer un pequeño escaneo primero y eso hizo que ese hombre muriera.

—Yo también estuve allí, bien podría no haberme estrellado.

—¿Te quedaste atascada?—No había ningún tono acusatorio en Peter, solo curiosidad enmascarada por la consternación.

—Sí... Es la segunda vez hoy que me siento como...—La chica se queda en silencio por un momento, buscando las palabras adecuadas para describir el sentimiento—Como si me estuvieran observando, como... Observado descaradamente, como cuando alguien te mira a los ojos y no aparta la mirada hasta que tú lo haces— La explicación de Kate ahora tenía toda la atención de Peter— Pero cuando miro a mi alrededor no hay nada ni nadie, pero nunca me había sentido tan expuesto... Como si de alguna manera mi cuerpo realmente sintiera la mirada... —Kate seguiría hablando, pero algo pareció llamar la atención de Peter cuando el chico dejó de prestarle atención y comenzó a dar pasos hacia el medio de la calle sintiendo algo.

Peter se detiene exactamente en medio del camino y lentamente levanta su mirada hacia un pequeño edificio al otro lado, el arquero siguió la mirada de Peter y al ver lo que su amigo sintió su cuerpo se congeló por un breve segundo. Había una persona mirándolos desde lo alto del edificio, la oscuridad total de la noche no le permitía a Kate ver muchos detalles, solo la silueta femenina y el cabello ondeando ligeramente al viento.

Antes de que Kate pueda decir algo, Peter dispara una red que se eleva rápidamente hacia el techo, dejando a su amiga sola allí abajo.

—¡Mierda!—la chica maldice a su amigo mientras corre desesperada por el edificio buscando las escaleras que siempre tuvo, y esta obviamente no sería diferente, subiendo a toda prisa, la chica llega a la terraza encontrando a Peter en el suelo con una silueta parada frente a él, e incluso sin poner un dedo sobre el chico, Parker se retorcía en el suelo. Bishop se confunde por un momento, pero no pasa mucho tiempo para que la chica conecte la situación con las palabras del hombre que murió recientemente.

Bruja...

Aprovechando que no la han notado, Kate levanta su arco, dudando un momento antes de respirar profundamente, apuntar a la mujer y disparar. La flecha casi no tarda en impactar el muslo de la chica, quien deja escapar un fuerte gruñido, llevando sus manos a la herida e inmediatamente Kate puede escuchar el fuerte sonido de la respiración de Peter.

Con la posición claramente expuesta, la bruja se gira sorprendida ante la presencia de Kate, provocando que el cuerpo de la arquera se congele al encontrar esos ojos verdes que, incluso en la oscuridad, brillan sin vida e intensamente.

La oscuridad impide que Kate vea muchos detalles, pero lo que la mujer logra captar es la sangre en el traje de la bruja, probablemente la misma sangre de las personas que había visto muertas en esa casa hace apenas unos minutos.

El cuerpo de Kate pareció responder intensamente a esa sensación de muerte inminente que traía la mirada de la mujer, su cuerpo sintiendo una corriente fría de adrenalina, dándole los mismos escalofríos que había estado sintiendo todo el día.

—Fuiste tú...—susurra para sí misma, haciendo que la mujer afectada gire levemente la cabeza, dándole espacio a Kate para ver que la mitad de su rostro estaba cubierto por una máscara que el arquero rápidamente conecta con la del Soldado de Invierno—Hydra.

Antes de que la chica tenga tiempo de volver a levantar su arco, la bruja rápidamente levanta sus manos lanzando a la chica desde el techo, haciendo que Kate grite pensando que caería seis pisos, pero en cuestión de segundos Peter la agarra impidiendo que su cuerpo se encuentre. el suelo y rápidamente lanzo una telaraña de regreso a la terraza, pero ya no había nada ni nadie allí. Se quedaron allí unos segundos digiriendo todo lo sucedido.

—Parece que ahora tenemos nuestro primer supervillano—dice Peter rompiendo el silencio.

—Hoy voy a dormir a tu casa, ¿okey?—Kate habla apresuradamente, recibiendo un asentimiento casi desesperado de su amigo.

ᗢ

TEMPRANO EN LA MAÑANA, cuando Peter se fue a la universidad, Kate se propuso acompañarlo y luego dirigirse a su apartamento.

A pesar de haberse acostado con su amigo por el claro miedo a quedarse sola, todavía no había mejor sensación que regresar a su casa, cuando abre la puerta de su departamento, Kate da un largo suspiro de alivio.

Dejando su bolso con el uniforme y el lazo en el suelo, la chica va directamente a la cocina por un vaso de agua antes de casi correr a su habitación, completamente preparada para darse una ducha, pero cuando llega a la puerta del dormitorio, el cuerpo de Kate se congela al verlo. 

Su puerta estaba cerrada con una flecha clavada en ella, bañada en sangre seca y con una hoja que parecía tener algo escrito. Acercándose con miedo, Kate puede ver que en realidad se trataba de una invitación a algo que ella pensaba que era la alta sociedad. Al leer todo, la chica encuentra algo escrito a mano al final de la página que le hace fruncir el ceño mientras lo lee, provocando que su corazón se acelere ligeramente.

Era ella...