▎ ANDY! ANDY! ANDY!
❪ black out days ━ act two ❫
⌗ ، ainda não é sua hora, tem muito o
que fazer, mesmo que não queira.. ༉‧₊˚

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UMA CAÇADA ESTAVA PRESTES A COMEÇAR EM HAWKINS e um pequeno grupo composto por uma jovem adulta, um adolescente (de dezessete, quase dezoito) e dois pré-adolescentes se preparavam na residência Henderson.

━ Ele tá fazendo aquilo de novo. ━ o Harrington, pondo uma bolsa no ombro enquanto saía da casa, reclamou ao ver Dustin guardar o walkie-talkie pelo o que deveria ser a terceira vez seguida nos últimos trinta minutos; a Hopper, que estava ao seu lado, tinha uma expressão cansada pela longa noite que passou de guarda.

Ela olhou na mesma direção que ele, suspirando baixo com a visão dos dois garotos. Dustin, com certeza, estava aprontando alguma coisa, mas, devido à situação em que se encontravam, com um monstro de outra dimensão solto pela cidade, ela imaginava que não pudesse ser tão ruim quanto aquilo, então, até que se tornasse um real problema, ela não pensaria demais.

━ O que quer que seja, Harrington, eu lido com isso no momento apropriado. ━ a morena resmungou, pondo no porta-malas a arma roubada no dia anterior e entrando no banco do passageiro com o cachorro no banco de trás.

Steve evitava olhar demais para a bolsa, com medo de que, ao fazê-lo, acabasse sendo incriminado de alguma outra forma além de, apenas, ser motorista de fuga. O rapaz ainda estava tentando superar o fato de que a mais velha havia arriscado a vida dele daquela forma e, mesmo que entendesse os motivos pelo quais ela o fez, não havia como Steve simplesmente deixar para lá e seguir em frente, como ela parecia fazer com facilidade.

Os outros três logo entraram também e acabou não levando tanto tempo para o grupo chegar na floresta por trás do ferro-velho. O local estava vazio, exatamente como esperavam, e logo trataram de retirar tudo do porta-malas para iniciar a caçada. Enquanto Steve, Dustin e Jeffrey colocavam as luvas amarelas para jogar os pedaços de carne, a Hopper pegou a bolsa e retirou a longa e pesada arma, recebendo um olhar de confusão do Henderson quando negou as luvas que lhe foram entregues.

━ Você não vai ajudar a gente? ━ ele perguntou, fazendo os outros dois pararem para fitá-la por um momento antes de os ignorarem. Ele tinha uma atitude na voz que, por algum motivo, estava irritando ela aos poucos.

Ela não sabia dizer a razão, mas não ajudava o fato de que ele havia resgatado a criatura do outro mundo e, por consequência, os fazendo caçá-lo ou, ainda mais, pelo simples fato dele ter envolvido Jeffrey naquilo quando ela havia deixado claro, mais de uma vez, que não queria seu irmão sabendo de nada relacionado ao mundo invertido ou tudo mais que pudesse estar conectado ao laboratório e o governo. Mas, novamente, era apenas uma possibilidade.

━ Não. ━ ela disse simplesmente, jogando a bolsa de volta para o veículo e passando a alça da arma pelo ombro, quase bufando pelo peso; o local ainda doía pelo quase atropelamento no outro dia. ━ Eu tenho a arma, lembra? Isso me dá privilégios que vocês não tem, incluindo não precisar carregar esses... petiscos. ━ ela fez uma careta ao olhar a carne crua, virando o rosto e começando a andar pelo local com Mickey a seguindo, enquanto esperava por eles. ━ Deus, dá vontade de vomitar só de olhar...

━ Gente, mas que folgada... ━ ele disse para Steve e Jeffrey, revirando os olhos.

━ Se bem que...

━ Nem vem defender sua irmã. ━ o Henderson interrompeu o Montgomery, voltando a pôr as luvas.

━ Mas ela tá certa... ━ ele prosseguiu de qualquer forma, dando de ombros. Era sua irmã, claro que ele iria defendê-la.

O Henderson fez uma careta, imitando o mais novo do grupo enquanto Steve apenas balançava a cabeça em negação, pegando seu taco com pregos e pondo na mochila; sem ter como carregá-lo e jogar as iscas ao mesmo tempo, ele escolheu aquela como a melhor maneira de ajudar Andy a defender o grupo e, pela impaciência da Hopper e tudo que haviam passado na noite anterior, parecia estranho pedir que ela carregasse para ele. A morena não estava a mais de três metros deles quando se virou com uma expressão tediosa, pondo as mãos na cintura enquanto esperava pelos três mais novos, que ainda estavam tirando os baldes do porta-malas. O rádio de Dustin então tocou, a voz de Lucas sendo ouvida por todos os quatro, incluindo Andy, que franziu as sobrancelhas em confusão.

Só podia ser brincadeira...

━ Dustin, é o Lucas! Tá na escuta? Dustin?!

━ Ora, ora, ora. ━ o Henderson disse ao atender. ━ Olha quem decidiu aparecer!

━ Desculpa, cara. A idiota da minha irmã desligou o rádio.

━ Enquanto você tava lá tendo problemas com sua irmã, o Dart cresceu de novo. ━ ele explicou, vendo a Hopper dar um passo em sua direção, o que fez ele dar um passo pra trás em reflexo; ela parecia começar a juntar as peças. ━ Ele fugiu e aposto que já virou um demogorgon bebê.

━ Espera, o quê?! ━ Lucas respondeu do outro lado.

━ DUSTIN! NÃO! ━ Ela gritou enquanto ia na direção dele, tanto ele quanto Jeffrey e Steve arregalando os olhos com o susto.

Imaginando o que ela pretendia fazer, o Henderson continuou dando passos para trás, se colocando atrás de Steve, que estava ajoelhado e terminando de arrumar as últimas coisas na bolsa. Ele simplesmente parou de dar atenção para a implicância dos dois, diferente do Montgomery, que parecia entretido com o que seu melhor amigo e sua irmã estavam fazendo, tudo isso enquanto o cachorro da Hopper latia.

━ Eu explico depois, mas o Steve, a Andy, o Jeffrey e eu estamos indo para o ferro-velho! ━ a voz dele aumentou uma nota, dando a volta no carro quando viu a mais velha largar a arma perto do Harrington e correr atrás dele.

━ Steve e Andy? ━ Lucas questionou, extremamente confuso, tanto pelas curtas respostas quanto pelo desespero na voz do amigo, que parecia estar correndo. Aqueles dois nomes em uma só frase não parecia fazer sentido algum e tudo que ele queria era mais informações antes de seguir Dustin cegamente atrás de Dart.

━ Só leva o binóculo e o estilingue! A gente se encontra lá!

━ Espera aí, cara, Steve Harrington e Andrea Hopper?

━ Dustin, eu juro que te mato! ━ Andy gritou, finalmente o pegando pelo braço, mas não antes dele se despedir.

━ Só vai pra lá logo! Câmbio e desligo!

━ Pronto- parem vocês dois, pelo amor de Deus. ━ Steve reclamou, vendo Dustin se debater nos braços da Hopper, que tentava pegar o rádio; o mais novo a empurrou e ela caiu sentada, enquanto ele levantava o rádio em mão e a fitava com certo orgulho.

━ Vamos lá. ━ o Harrington chamou, deixando Dustin ─ que estava muito contente por desviar de uma Andrea rabugenta e entregar a mensagem ─, Jeffrey e Mickey irem na frente enquanto esperava pela Hopper, que passava a mão pela roupa e bufava com irritação. Seu cotovelo havia se machucado na queda.

━ Puta merda, hein, você tinha mesmo que deixar ele chamar mais gente pra essa merda de caçada? ━ ela perguntou com raiva, pegando a arma de volta do chão e seguindo o mesmo caminho dos dois mais novos.

━ Mas... ━ confuso, o loiro suspirou baixo, vendo-a se afastar. ━ Você disse que ia resolver- sinceramente, viu...

Era complicado de tentar entender o que passava na cabeça dela, principalmente quando a Hopper se recusava a ter uma conversa normal com ele, mesmo estando presos naquela caçada; Steve entendia a relutância que ela tinha em querer se aproximar novamente, não apenas pelo o que ele fez quando ambos eram crianças mas também pelo modo como ele agiu sobre o desaparecimento de Barb, mas ele só queria cinco minutos para que Andrea o ouvisse, mesmo que fosse falar besteira sobre; não precisaria nem que ela o perdoasse, mas só o fato dela saber dos dois lados da história seria suficiente para ele seguir em frente e deixar aquela parte de seu passado para trás.

Observando ela caminhar à frente do grupo, ele imaginava que não seria algo fácil.

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OS PRIMEIROS MINUTOS DE CAMINHADA FORAM CALMOS, com os dois mais novos conversando quietos com Mickey do lado enquanto Andy liderava na frente e Steve seguia mais atrás, vez ou outra comentando no assunto deles. A carne encontrada na geladeira da senhora Henderson provavelmente faria falta por alguns dias mas eles estavam contentes pela forma que estava durando; e pelo o que achavam, iria sobrar o suficiente até chegarem no destino final.

Andrea, que tentava não ligar muito para o que os três faziam lá atrás, apenas dava a confiança de que eles estavam atentos aos arredores, como ela. A morena tinha as duas mãos na arma, uma no cano e uma próxima do gatilho, pronta para atirar em qualquer coisa que pulasse para fora. Ela não queria arriscar um dos garotos machucados ou, que acabassem ainda pior, como...

━ Não é hora de pensar nisso. ━ ela sussurrou para si mesma, tentando espantar a imagem de sua falecida amiga da cabeça. ━ Só preste atenção.

━ Disse alguma coisa? ━ Steve, que conversava com os dois mais novos, perguntou, jogando mais um pedaço de carne antes de focar sua atenção na mais velha à frente.

━ Não. ━ ela limpou a garganta e olhou para ele por cima do ombro. ━ Se preocupa com suas coisas que eu me preocupo com as minhas. ━ resmungou.

Ele limpou a garganta com a resposta recebida, erguendo as sobrancelhas brevemente antes de voltar a fitar Dustin e Jeff, querendo apenas encerrar logo aquilo. ━ Então, huh, deixa eu ver se entendi... você guardou algo, sabendo que poderia ser perigoso, afim de impressionar uma garota que, que você acabou de conhecer?

━ Ok, olha, você só simplificou muito as coisas. ━ o Henderson rapidamente respondeu, olhando para o Harrington. ━ Jeff entende do que eu tô falando!

━ O Jeff- ━ Steve repetiu ao olhar para tal garoto, que balançava a cabeça em negação enquanto fitava o Harrington. Não precisava de muito para saber que ele pensava completamente diferente. ━ Por que uma garota ia gostar de uma lesma idiota, de qualquer jeito?

━ Uma lesma interdimensional? Porque é incrível! ━ ele riu, olhando para Jeff e batendo em seu braço antes de apontar para o mais velho, zombando dele. Mickey latiu, como se concordasse.

━ É ridículo. ━ Jeff, que não queria muito envolvimento na conversa, falou. ━ E perigoso. Comeu sua gata e quase atacou a gente.

━ E mesmo que ela achasse isso legal, o que não rolou, eu não- sei lá, não sei, acho que você tá tentando demais. ━ Steve prosseguiu.

O Henderson abaixou a cabeça, jogando mais um pedaço de carne nos trilhos. ━ É, nem todo mundo tem seu cabelo perfeito, tá?

━ Não é sobre o cabelo, cara. A chave com garotas é só agir como se não ligasse.

━ Mesmo ligando?

━ É, exato. Elas ficam doidas.

━ Mas não parece correto. ━ O Montgomery disse com uma careta.

━ Porque não é. ━ Andy olhou por cima do ombro, fitando os rapazes. ━ Ninguém gosta de alguém que não liga.

Steve revirou os olhos, se virando para o mais novo. ━ Confia em mim, Jeff, sempre funciona. Eu sei do que tô falando.

A Hopper balançou a cabeça em negação, voltando a prestar atenção no caminho à frente. Ela também não queria nenhum envolvimento na discussão mas parecia impossível quando ouvia o Harrington dizer besteiras como aquela.

━ Tá, e depois? ━ Dustin questionou com curiosidade.

━ Você espera até, huh... até você sentir.

━ Sentir o quê?

━ É como antes de uma chuva, sabe...

━ E o que você sabe sobre meteorologia, Harrington? ━ Andy questionou com um sussurro que tanto ele quanto os outros dois conseguiram ouvir.

━ ...não dá pra ver, ━ ele prosseguiu, lançando à ela um olhar irritado enquanto os garotos riam baixo. ━ mas você sente um tipo de... huh... eletricidade, sacou?

Dustin, que parecia começar a entender, concordou, enquanto Jeff apressou o passo para ficar à frente deles, logo atrás de Andy, tentando fazer sentido naquela explicação que ouvia mas sem querer ter parte direta na discussão.

━ Ah, tipo um campo eletromagnético quando as nuvens na atmosfera- ━ o Henderson disse, imaginando que era daquilo que Steve falava.

━ Não, não, não, não. ━ ele rapidamente o interrompeu, batendo em seu ombro. ━ Como se fosse uma eletricidade sexual.

━ Ah...

━ Steve Harrington! ━ Andrea gritou ao se virar. Ela se arrependeu instantaneamente, percebendo o quão ruim aquilo era na situação em que estavam no momento, mas era impossível de se controlar quando ele estava ali, falando sobre aquele tipo de coisa em frente de dois garotos que tinham menos de 13 anos.

Jeff, que apenas os observava, estava envergonhado pelo rumo que a conversa tomava, enquanto Dustin se irritava com a dinâmica dos dois quando queria ouvir o que mais Steve tinha à dizer. No fundo, o que os garotos só queriam que eles se resolvessem.

━ Foi mal, foi mal! ━ ele pediu, sacudindo a cabeça e voltando à olhar para ele. ━ Quando você sente isso, aí você faz a jogada.

Eles retornaram à caminhada, Andy se sentindo tensa à medida que pareciam se aproximar do ferro-velho. Mickey correu para acompanhar a dona.

━ É aí que você beija? ━ Jeff adivinhou, rindo.

━ O que- não! Calma aí, Romeu.

━ Não é?

━ Tá, algumas garotas, sim, querem que você seja agressivo. Forte, garanhão, sei lá... um leão.

━ Nenhuma delas quer. ━ Andy apontou por cima do ombro, respirando fundo.

━ Mas com outras... ━ ele a fitou, como se quisesse provar um ponto. ━ ...você tem que ir devagar, ser sorrateiro... que nem um, huh, um ninja.

Ela sacudiu a cabeça brevemente em aprovação, apertando a arma em mãos enquanto ria.

━ Qual tipo é a Nancy? ━ Dustin perguntou.

━ Nancy é diferente. Ela é diferente das outras garotas.

━ Ela é a nerd que te deu atenção. ━ Andrea brincou, rindo da própria piada.

Dustin, que não escutou, deu sequência. ━ É, ela parece bem especial mesmo.

━ É, é, ela é...

━ Mas essa garota é especial também, entende? Tem alguma coisa nela que-

━ Calma, ei, ei, ei! ━ Steve interrompeu, parando de andar. ━ Não tá se apaixonando por ela, né?

Dustin hesitou, negando. Steve o fitou por um segundo, desconfiado, mas pareceu aceitar a resposta recebida. Jeffrey também parou, olhando para os dois com curiosidade. Ele sabia que seu amigo estava mentindo, ele só não sabia o motivo. Claro, Max parecia divertida, mas se apaixonar por ela parecia extremo, principalmente se considerar que conheciam ela há uma semana.

━ Ela só vai te magoar e você é novo demais pra essa merda. ━ o Harrington deu continuação, voltando a andar e olhando brevemente para a garota à frente deles, que não parecia ter notado a pequena pausa do trio.

O silêncio então se fez presente, com o Montgomery notando o amigo cabisbaixo; ele fitou o Harrington, que suspirou baixo.

━ É Fabergé.

━ O quê? ━ Dustin questionou.

Ele apontou para o cabelo. ━ Fabergé Organics. Usa o Shampoo e o condicionador com o cabelo úmido- não molhado, ouviu? É só úmido.

━ Úmido...

━ E quatro borrifadas do Spray Farrah Fawcett. ━ ele disse com menos confiança, fazendo Andy parar de caminhar para dar uma risada, virando-se para o fitar com um riso no rosto.

━ Spray Farrah Fawcett? ━ Dustin debochou.

━ É, Farrah Fawcett. Se contar pra qualquer um que eu te disse isso, vai comer capim pela raiz, Henderson. Entendeu? ━ O garoto concordou e eles dois logo voltaram a andar, alcançando a Hopper, que ainda esperava por eles. ━ O quê?

━ Eu esperava muitas coisas, mas ouvir você falar sobre o segredo do seu cabelo não tava no meio. ━ ela deu de ombros, olhando para a floresta, evitando os olhos dele.

━ Há, há. Muito engraçado. ━ ele fez uma careta, jogando um pedaço de carne nos pés dela, que revirou os olhos com a infantilidade. ━ Aquele aviso serve pra você também, tá?

━ Tarde demais, já decidi que vou postar no jornal da escola. ━ ela sorriu, se virando.

O grupo retornou à caminhada com um sentimento de leveza apesar do que estavam prestes à fazer. Mickey, vez ou outra, comia a carne que lhe era jogada pelo Henderson ou o Harrington e rindo das tentativas frustradas do Montgomery de acertar a boca do cachorro. Andy, que então se manteve quieta, os observava, sentindo uma angústia crescendo em seu peito.

━ Andy? ━ ela ouviu chamarem e se virou, quase fazendo Steve e Dustin esbarrarem nela. Eles a fitavam com confusão.

━ O que foi? ━ Steve perguntou com curiosidade, notando a expressão assustada dela.

━ Uhm? Ah, nada, nada, eu só... ━ Ela deu de ombros, umedecendo os lábios. ━ ...eu achei que tava me chamando.

Ele concordou levemente. Assim como Jeffrey havia notado a mentira através de Dustin, Steve conseguia ver aquilo em Andy. Mesmo depois de tudo que haviam passado, ele ainda conseguia ver a melhor amiga que um dia teve, mesmo que ela decidisse que odiar ele fosse o melhor.

━ Ei, por que vocês dois não vão na frente? A gente já alcança vocês.

Jeff e Dustin fitaram eles, concordando com um aceno antes de assobiar para Mickey, que hesitou antes de se afastar de sua dona. Steve esperou alguns segundos enquanto Andy observava os dois gatotos caminharem, as sobrancelhas franzidas enquanto aquela sensação parecia piorar cada vez mais. A voz do Harrington pôde ser ouvida à distância mas ela não conseguia dar muita atenção.

Uma brisa fria jogou seus fios para a frente, seu corpo se arrepiando em sinal de alerta. Andrea olhou por cima do ombro apenas para ver que não havia nada lá, soltando o ar lentamente, aliviada. Ela fechou os olhos, passando a mão pelo rosto antes de se virar novamente para despreocupar o Harrington, mas ele havia desaparecido. Estranhando, ela girou no lugar à procura dele, de Mickey e dos garotos mas não estavam em nenhum lugar que conseguisse ver, a luz do sol sendo coberta por nuvens e escurecendo a região.

━ Jeffrey? Dustin? ━ ela gritou, na esperança de que eles respondessem. ━ Steve?

━ Andy...

O aperto na arma se intensificou e ela retirou a alça de apoio, a apontando de forma defensiva. Ela se virou na direção do som rapidamente, seus olhos vasculhando na floresta em busca da origem daquele som - alguém ou algo que estivesse lhe chamando; aquela voz parecia familiar mas Andrea não se atreveria à chamar de volta.

Insegura do que fazer, ela se manteve parada no meio dos trilhos, esperando por algo incerto. Seu coração batia forte e sua respiração estava acelerada, apesar de seus esforços para se controlar; ela se preocupava com o que poderia ter acontecido com os garotos, torcendo para que nada de ruim... ela não sabia o que faria se algo acontecesse à eles.

━ Andy! ━ ela ouviu chamarem novamente mas ainda não se moveu, por mais que quisesse. ━ Andy! Andy! Andy! Andy! Andy! Andy! Andy! Andy! Andy! Andy! Andy! Andy!

As vozes continuaram pelo que parecia ser horas, apesar dela imaginar que não deveriam ter sido mais do que 10 segundos, mas tudo se tornava insuportável quando os gritos pareciam vir de dentro de seu crânio. A dor de cabeça repentina que aquilo causou lhe fez largar a arma e cair no chão com as orelhas cobertas, o que não adiantou muito.

━ O quê?! ━ ela enfim gritou de volta com um soluço e, de repente, tudo ficou em silêncio. Andrea ergueu lentamente a cabeça, esperando que alguém aparecesse mas tudo continuava o mesmo.

A Hopper limpou as lágrimas que caíram, olhando ao redor enquanto tentava descobrir o que diabos estava acontecendo quando aquela brisa apareceu de novo. Ela fechou os olhos em reflexo quando seu cabelo foi jogado para seu rosto, cobrindo sua visão bem quando sentiu um par de mãos segurar os dois lados de sua face com uma pressão desconfortável. Ela travou, sentindo o hálito quente próximo de seu rosto mas incapaz de fazer algo contra.

━ Corra. ━ disse próximo de seu ouvido. Andy pareceu ter controle de seus movimentos novamente, afastando o cabelo e procurando pelo ser, que desapareceu instantaneamente.

A morena se levantou, suas mãos tremendo enquanto olhava ao redor até ver, pelo canto do olho, algo grande se mover. Ela se virou, erguendo a cabeça e vendo uma sombra no céu; observando se mover com uma agilidade e rapidez que ela nunca havia visto antes, Andrea diria que estava encantada - quase hipnotizada -, chegando a esquecer o terror que havia passado segundos antes.

Isso até aquela sombra se mover em sua direção.

Foi então que ela entendeu.

Corra.

A Hopper deu um passo para trás, tropeçando nos trilhos e aquilo pareceu despertá-la por completo, rapidamente se levantando e correndo em direção à floresta, sem olhar para trás. Ela temia que, se fizesse aquilo, fosse seu fim e ela não poderia permitir que acontecesse, não quando não sabia o que diabos era aquilo e o que queria com ela, mas, principalmente, sem saber o que aquilo poderia fazer contra seu irmão e amigos.

Andrea continuo a correr, ouvindo apenas sua respiração acelerada e os sons de seus passos. Começando a ficar cansada, ela se escondeu atrás de uma árvore, usando as duas mãos para cobrir sua boca e nariz para evitar fazer qualquer som. Alguns segundos se passaram e Andy, sem ouvir qualquer barulho vindo da direção que veio, abaixou as mãos, respirando pela boca afim de se acalmar. Seus olhos analisaram o lugar em que estava e, apesar de estar escuro, ela tinha a impressão de já conhecer ali.

Inconscientemente, ela deu alguns passos à frente, parando quando chutou algo que parecia plástico, sentindo uma imensa sensação de deja-vu. Ela se abaixou e procurou cegamente até encontrar, percebendo ser uma lanterna, o que a fez engolir em seco enquanto se virava lentamente e a ligava, apontando a luz falha para a árvore em que estava encostada segundos atrás, vendo uma marcação dela.

Virando-se novamente, ela apontou para um caminho que já conhecia de cor, olhando brevemente por cima do ombro para ter certeza de que aquela sombra não estava por perto. Não levou muito tempo para ela encontrar o que procurava.

A árvore que tanto via em seus pesadelos, onde o corpo em decomposição de Walter costumava estar caído, com os olhos sem vida fixados na Hopper. A diferença era que, apesar de tudo estar exatamente igual, faltava um corpo.

O corpo sempre estava ali...

Aquele maldito corpo...

Walter estava morto, então onde estava o corpo?!

━ Andy.

Ela fechou os olhos ao ouvir seu nome novamente, apertando a lanterna com força.

━ Cala a boca.

━ Andy.

Respirando fundo, ela passou a mão pelo rosto suado, sentindo-se exausta. Seu corpo doía, sua cabeça doía e tudo que ela queria naquele momento era chorar, mas não podia.

━ Andy, Andy, Andy... ━ sussurrou, mais perto dessa vez. ━ Olhe para mim... eu não mordo.

Ela umedeceu os lábios, olhando por cima do ombro antes de se virar, a escuridão tornando impossível de reconhecer a face de quem era, mas não impedia de notar algumas características físicas, como o cabelo longo e ondulado, como a diferença de altura entre os dois era mínima...

━ Você pensa demais.

Ela piscou forte, o que fez uma lágrima cair, erguendo os olhos para fitar o que deveria ser seu rosto. Um riso cansado escapou de seus lábios e ela bateu as mãos na lateral do corpo com irritação, o que fez a lanterna morrer de vez.

━ Você acha?

━ Muitas perguntas e sentimentos confusos, eu entendo, mas você tem que sair daqui agora. Ainda não é sua hora, tem muito o que fazer, mesmo que não queira.

Andy jogou a lanterna no chão perto deles com raiva. Ela não fazia a mínima idéia do que estava acontecendo mas descobrir que "ainda" não era sua hora ou que aquela batalha ainda não estava encerrada lhe fez pensar no que aquilo poderia significar no contexto geral e, como se um interruptor fosse acionado, ela enfim sentiu-se confiante em descontar toda o estresse, nervosismo e confusão que sentia no momento.

━ Eu ficaria feliz em fazer isso se soubesse como! ━ a Hopper sussurrou entredentes, dando um passo em sua direção; apesar de como se sentia, controlar seu tom era algo inconsciente naquele lugar. ━ Quem é você, afinal? E que merda tá acontecendo agora?!

Afastando os fios de cabelo de seu rosto, o vento que lhe atingiu naquela vez era quente, o que pareceu assustar a figura à sua frente, que rapidamente se aproximou enquanto ela se afastava em reflexo.

━ Um amigo. Não se preocupe, uma hora tudo vai fazer sentido. ━ falou, antes dela tropeçar e cair.

━ Andy!

Ela piscou com extrema confusão ao ver o rosto de Steve tão perto, as mãos dele em seu rosto destravando um gatilho que ela nem sabia ter, apressando-se em afastá-lo. A Hopper olhou ao redor para se situar, vendo, atrás do Harrington, Jeffrey e Dustin lhe olhando com preocupação, só então notando que estava sentada no chão.

Ela abriu a boca algumas vezes para falar mas o choque de tudo que acabou de acontecer lhe atingiu de uma vez; ela levou a mão ao pescoço, como se procurasse algo que a impedisse de respirar mas não havia nada, sua mão então descendo para o peito, onde tentava se acalmar sentindo os próprios batimentos. Ela estava com tanto medo de enlouquecer que acabava sendo a única coisa em que conseguia pensar naquele momento, mesmo que tentasse ocupar a cabeça com outras coisas, como no formigamento em seus pés ou desconforto em seu peito causado pela alça da arma. A mão de Steve lentamente tocou seu ombro, um movimento calmo para não assustar a Hopper mais do que já estava e, quando percebeu que era seguro prosseguir, ele falou baixo, ajudando ela a recuperar o fôlego lentamente, estranhando como ela poderia estar tão suada em um frio daqueles. Levou alguns minutos para ela respirar normalmente, e mais alguns minutos para ela pôr os pensamentos em ordem, onde ela manteve a cabeça escondida entre os joelhos para que seu irmão não lhe visse daquela maneira, mesmo que já fosse tarde.

━ O que aconteceu? ━ sua voz saiu em um sussurro tão baixo que apenas o Harrington conseguiu ouvir por estar perto dela, seu dedão ainda fazendo movimentos leves no ombro dela.

━ Eu perguntei se tava tudo bem e se queria dar uma pausa mas você pareceu ter visto alguma coisa na floresta... aí você começou a chorar, caiu no chão e... aqui estamos.

A morena franziu as sobrancelhas em confusão, erguendo a cabeça apenas o suficiente para ver ele, o resto de seu rosto ainda escondido pelos braços.

━ Quanto- quanto tempo... levou isso? ━ questionou, limpando a garganta quando sua voz falhou.

━ Não sei direito, acho que um minuto? ━ disse inseguro, olhando para os garotos.

━ Menos de 30 segundos. ━ Dustin interrompeu, fazendo a dupla fitar ele. ━ Eu- eu não sabia o que fazer e...

━ Fez bem. ━ ela disse com um pequeno sorriso para acalmá-lo, fitando o irmão por um segundo. Ele estava assustado demais para se aproximar dela mas ainda preocupado.

━ Você tá bem? ━ ele questionou, fazendo-a concordar com um aceno rapidamente.

━ Não foi nada demais, sério. ━ ela falou, afim de reafirmar eles, mesmo que seu coração ainda batesse acelerado, o que Steve conseguia sentir mas preferiu se manter quieto, sem saber bem o que fazer ou dizer naquela situação. ━ Eu tô bem.

━ Andy...

━ Steve... é sério. Eu só preciso de um pouco de água e aí podemos continuar. ━ Andrea forçou um sorriso, limpando o rosto e contendo uma careta ao tocar no lugar onde a pessoa sem rosto segurou antes, sem nem imaginar que as marcas das mãos estavam ali. Seu estômago se revirou ao lembrar da sombra e ela fez o melhor que pôde para se segurar enquanto bebia a água mas ao levantar, com a ajuda do Harrington, não conseguiu conter e correu até uma árvore próxima, se apoiando enquanto vomitava.

━ Será que ela tá bem mesmo? ━ Dustin sussurrou para os dois.

━ É, mas o que a gente pode fazer? Ela não vai deixar a gente ir sozinho e não vai querer encerrar isso agora...

Steve olhou para Jeff, sabendo que ele estava certo e respirou fundo, decidido.

━ Vamos ficar de olho. É o melhor que podemos fazer no momento. Certo?

━ Certo. ━ os dois disseram em conjunto, observando-a retornar com passos incertos, quase caindo novamente ao voltar para os trilhos.

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NÃO LEVOU MUITO PARA O GRUPO CHEGAR NO FERRO-VELHO, com Steve e Dustin à frente enquanto Andy os seguia com Jeff e Mickey. O Montgomery se recusava a sair do lado da irmã, um acordo silencioso com Steve de que se manteria atento enquanto eles estivessem ocupados ali.

Andrea estava pensativa, mudando sua atenção para tentar descobrir o que poderia significar tudo aquilo que havia visto, buscando juntar as peças para montar um quebra-cabeça que não sabia qual seria a imagem. Primeiro a sombra, que parecia muito com o que Will havia desenhado, e então aquela estranha figura que não sabia lhe dar respostas concretas, mas, o que mais lhe deixava curiosa era o sumiço do corpo de Walter. Talvez fosse pela conexão emocional que tinha, já que ela havia matado ele, mas parecia ter algum significado profundo naquilo, algo que ela ainda temia descobrir. Uma coisa era ver ele em sonho, agora ter uma daquelas visões acordada parecia totalmente diferente.

━ Boa idéia, garoto. ━ Steve disse para o Montgomery, que desviou sua atenção da irmã para o Harrington. Ele encolheu os ombros envergonhado e sorriu fraco.

Andy pareceu despertar também, apertando a mão nos olhos antes de os seguir para dentro do local, com Mickey ao seu lado o tempo todo. Ela tomou mais um pouco de água enquanto eles derramavam o resto da carne na grama, vendo Lucas e uma garota ruiva chegando e acenando para eles.

━ Eu pedi a carne ao ponto! ━ ele gritou, chamando a atenção dos outros três.

━ Quem é aquela? ━ Steve questionou, só então notando a expressão desgostosa que o Henderson tinha.

━ A Maxine. ━ Jeff respondeu pelo amigo, sussurrando. ━ A menina que ele gosta.

Dustin bateu no braço do moreno, que fez uma careta e riu, indo jogar o balde para longe enquanto Dustin chamava o recém-chegado Sinclair para uma conversa privada. Andrea apenas observou eles passando, indo ajudar os outros à mover as coisas para foram do caminho.

━ Ei, otários! Como que a única ajudando a gente é essa garota aleatória? ━ o Harrington reclamou quando eles dois demoraram demais, apontando para a ruiva, que movia algumas placas metálicas a Hopper. ━ Vai escurecer em quarenta minutos, vambora! ━ ele chamou, caminhando em direção ao ônibus. ━ Anda logo, gente!

━ Tá bom, babaca! ━ Dustin reclamou. ━ Calma.

━ Tô indo, cara. Jesus...

Andy respirou fundo, apertando os lábios em uma fraco sorriso e passando a mão pela testa suada. Ela estava cansada e perto de chegar em um desgaste emocional mas tentava ao máximo permanecer sã pra não causar nenhum transtorno ou machucar as crianças. Eles precisariam de toda ajuda possível, ainda mais quando ela suspeitava que sua visão tivesse algo a ver com o demogorgon, e ter menos um era preocupante, principalmente se esse um era o que sabia usar a arma.

Lucas e Maxine colocavam algumas placas de metal para dentro do ônibus escolar enferrujado, que ela descobriu ter sido usado por eles no ano anterior no dia em que ela conheceu Eleven, enquanto Dustin e Jeff moviam outros objetos que pudessem atrapalhar depois, com a ajuda de Andy e Steve.

Eles limparam todo o ferro-velho, colocaram algumas placas de metal nas janelas e pneus no topo do ônibus, e, quando terminaram, faltavam alguns minutos para escurecer, que Steve aproveitou para colocar gasolina na carne, fazendo uma trajetória até a entrada do veículo, para quando encontrassem Dart.

A morena não estava mais tão confiante, por mais que tentasse, e, olhando uma última vez para o campo com ansiedade, ela tentava analisar o que pudesse estar lhe dando essa impressão mas parecia tudo em ordem.

━ Andy? ━ Steve chamou, a fazendo olhar para ele rapidamente. ━ Vem.

Ela soltou lentamente o ar, concordando; ele fechou a porta assim que ela passou, lhe estendendo a arma mas sem soltar ainda por alguns segundos. Andrea sabia o que ele pretendia, apenas erguendo a cabeça e esperando pela pergunta inevitável.

━ Certeza de que-

━ Sim. ━ rapidamente o interrompeu, mantendo a voz baixa para que os outros quatro não ouvissem. ━ Absoluta.

━ Olha, gente pode cancelar se precisar.

━ Eu vou ficar bem, Steve. ━ ela puxou a arma calmamente, abaixando o olhar por um momento. ━ Mas, huh, obrigada pela preocupação. ━ falou com sinceridade, respirando fundo; ele estava tentando e ela conseguia ver isso. ━ Vou fazer o máximo pra não ser uma filha da puta pelo resto da noite.

Ele riu fraco, balançando a cabeça mas ainda a analisando; ela havia parado de o chamar de Harrington, era uma vitória. ━ Vou cobrar.

Ela soltou lentamente o ar, se virando para os quatro sentados ali, que pareciam esperar por algo vindo dela. Andrea não sabia bem o que dizer, a pressão repentina lhe deixando desconfortável, mas ela engoliu em seco, passando a mão pelo pescoço e limpando o suor presente ali.

━ Uhm... sei que alguns não querem estar aqui... ━ ela falou olhando para Maxine, que estava cética sobre todo aquele assunto desde que chegou. ━ ...mas quero que façam tudo que a gente pedir, tá bem? É sério, se eu pedir pra ficarem quietos, vocês ficam, se eu pedir pra... ━ ela deu de ombros, desviando o olhar para o teto. ━ Vocês...

━ Vamo tentar não fazer besteira hoje, ok? ━ Steve prosseguiu, vendo que Andy claramente não estava em posição de fazer algum tipo de discurso. ━ Só... obedeçam.

━ Claro, o que vocês disserem. ━ Max concordou, dando um sorriso na direção dos mais velhos.

Andrea realmente esperava que ela não se tornasse um problema, como Dustin mais cedo.

━ Max... ━ Lucas chamou, fazendo a ruiva olhar para ele com confusão.

━ O quê? Ela disse pra obedecer, então eu vou obedecer.

A morena suspirou baixo e fechou os olhos, sentindo os ombros doerem. ━ Onde diabos vocês acharam essa garota, hein?

━ Ei!

━ Sem ofensas.

━ Bom, ofendeu.

━ É sério que vocês duas- ━ Dustin as interrompeu, sendo então interrompido por um som vindo de fora.

Andrea franziu as sobrancelhas, olhando para Steve antes dos dois se aproximarem de uma das janelas, tentando ver o que poderia ser.

━ Você acha que...

Ela deu de ombros, apertando a arma em mãos enquanto passeava os olhos pelo local para ver algo. O sol estava se pondo mas ainda havia luz o suficiente para observarem o ferro-velho sem dificuldade, não que houvesse algo para ver daquele lado. Ela se levantou, indo até a escada colocada ali dentro para ver o que poderia ser, ouvindo passos agora mais próximos.

━ Andy?

A Hopper parou, se virando para olhar para Steve, que já a fitava. Ela estava temerosa, já que havia sido assim que tudo aconteceu mais cedo e não sabia o que poderia lhe esperar dessa vez. Sinceramente, Andrea não sabia se poderia fazer aquilo novamente, nem mesmo-

━ Ei, essa não é a voz daquela garota? ━ Max interrompeu os pensamentos dela, fazendo todos fitarem a ruiva.

━ O que?

━ Andy! Qual é, me responde! ━ chamaram novamente e ela levou um momento para reconhecer aquela voz, percebendo ser de Lori. Seu nervosismo se tornou em confusão e então preocupação.

━ Puta merda... ━ Lucas cobriu o rosto, enquanto Max ria.

━ O quê? ━ Jeff questionou, vendo as expressões dos dois.

━ Do que estamos falando aqui, pessoal? Eu ainda não entendi. ━ Dustin questionou enquanto Andy se movia para a entrada do ônibus.

━ Eu encontrei ela no caminho, depois de buscar a Max. ━ o Sinclair explicou, vendo a Hopper parar e lhe fitar. ━ Ela perguntou sobre a Andy e eu não soube o que dizer e-

━ Ela quem? ━ Jeff quis saber, curioso, enquanto acariciava a cabeça de Mickey, que dormia.

━ Aquela tal de Lori!

━ Andy! Você tá aqui?

━ Ele surtou, ficou nervoso, gaguejou sobre não saber onde ela tava e saiu correndo na bicicleta. ━ a Mayfield simplificou. ━ Quem sabe ela não te ouviu falar sobre a gente chegar logo no ferro-velho pra avisar a Andy. E, ei, você esqueceu de avisar ela, olha que legal.

━ Eu tava nervoso, ok? ━ ele resmungou, se virando para a morena. ━ Foi mal, Andy.

Ela respirou fundo, apenas balançando a cabeça e deixando a arma ali dentro antes de abrir a porta, saindo do veículo.

━ Por que ela brigou comigo de manhã mas com você ela não disse nem um "a"? ━ Dustin reclamou, observando ela sair.

Andrea deu a volta no ônibus, quase dando de cara com a Tobin, que sorriu ao finalmente ver a amiga. ━ Ei, onde você tava? Eu tô te ligando desde sexta e ninguém sabe onde você tá! Aconteceu alguma coisa? Você tá bem? ━ ela a olhou de cima a baixo, notando o quão suada, suja e desgastada ela estava, lhe alarmando ainda mais. ━ Eu fiquei preocupada, imaginei que tivesse a ver com o Billy mas eu tô ligando pra sua casa desde que cheguei da escola na sexta e fui lá no trailer e nada! O que rolou?

Andrea apenas a fitou enquanto ela falava, puxando seus lábios para cima em um sorriso que logo morreu na menção do Hargrove. Ela deu de ombros, pondo as mãos no bolso do macacão, onde sentiu seu canivete, nem lembrando da existência dele.

━ Nada. Eu tive uma dor de cabeça e decidi faltar aula e... ━ ela então lembrou de Eddie e do combinado de estudar com ele no sábado, que teria sido no dia anterior. ━ Merda...

━ O que foi?

━ Nada, nada, eu só lembrei de uma coisa, nada demais. ━ ela riu fraco, limpando a garganta. ━ Bom, eu tô bem, obrigada por checar mas é melhor você ir embora. Amanhã a gente se vê na escola, ok? Tchau.

Ela deu meia-volta, esperando que aquilo fosse o suficiente para Loraine ir embora mas só a deixou mais preocupada. A loira segurou o braço da Hopper, fazendo-a virar novamente.

━ Espera, o que você tá fazendo aqui, Andy? O que tá rolando? ━ ela questionou com sincera preocupação, fazendo a garota se sentir culpada pela falta de respostas que tinha pra dar. ━ Se for algum problema, eu posso tentar ajudar.

━ Olha, Lori, eu não tenho tempo pra explicar, tá? Mas eu prometo te falar tudo amanhã, eu juro, mas por favor, vai embora.

━ E te deixar sozinha, aqui? Nem a pau. ━ ela cruzou os braços, balançando a cabeça. ━ É perigoso.

Andrea levou as mãos às têmporas, soltando uma risada cansada, voltando seu olhar para ela. Ah, se ela soubesse...

━ Lori-

━ Ei, Andy... ━ Steve, que havia ouvido a conversa, se intrometeu, acenando para Loraine com um sorriso pequeno em cumprimento. ━ Huh, desculpa interromper mas é melhor vocês se apressarem aí. Tá escuro.

Ela apertou as sobrancelhas, só então notando que o sol já havia se posto e o ferro-velho havia sido tomado pela escuridão. Sem querer, ela lembrou da sombra e então do demogorgon. Andrea olhou para ele e então para a amiga, umedecendo os lábios.

━ Tudo bem... Lori, ou vai embora ou entra no ônibus. ━ ela falou decidida, se endireitando. ━ Mas não vamos estender ainda mais essa conversa aqui fora, ok? Se decida, Tobin.

A loira olhou para os dois com confusão, tentando entender porque sua amiga estava com alguém que ela claramente detestava em um ferro-velho. Ela queria respostas e não conseguia conter a curiosidade, dando um aceno e passando pelos dois, adentrando o grande veículo amarelo.

Andy e Steve se fitaram, com ele inclinando a cabeça levemente para o lado em um questionamento silencioso.

━ Mais tarde. ━ ela pediu, respirando fundo e a seguindo, não demorando para o Harrington ir também.

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EU SEI QUE FALEI 20 MINUTOS, DESCULPA 😭😭😭😭
mas falando sério, 6k de palavras no comeback tá bom né? grandes pautas do dia: andy tendo visões acordada, a amizade dela com o steve, lori se juntando ao grupo, andy!líder tendo seu início e, o melhor de tudo, a birra de uma mulher de 18 anos com um garoto de 12 anos KKKKKKKKKK ENFIM, CURTAM E COMENTEM