Chapter One Hundred And Two

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Bevor ich mich mit Glenn, Carol und Abraham traf, um zu Rick zu gehen, war ich auf dem Weg zu Aaron, Eric, Anne und Chris' Haus.
Ich hatte die ganze Nacht wach gelegen und beschlossen, Chris eine Chance zu geben, sich zu erklären.
Als ich an die Tür klopfte, kam mir die Person entgegen, die ich am wenigsten erwartet hatte.

"Eric? Solltest du nicht dein Bein schonen?", fragte ich den Mann vor mir, dessen gebrochener Fuß in einer Schiene befestigt war.
"Es ist keine da, und jemand muss ja an die Tür", erklärte er mit einem Lächeln auf den Lippen.
"Oh, tut mir leid, ich möchte dich nicht weiter stören. Eigentlich suche ich nach Chris", sagte ich daraufhin.
"Der hat eine Schicht von Nicolas übernommen", antwortete Eric.
Ich nickte und fragte erneut: "Oh, ja. Dann will ich nicht stören. Und Anne, weißt du, wo sie ist?"
"Nein, leider nicht. Unsere Anne ist immer ein kleines Mysterium, aber wahrscheinlich ist sie bei den Pferden oder mit Chris auf dem Wachturm", erwiderte er mit einem Augenzwinkern.
"Dann störe ich sie wohl lieber nicht", versuchte ich spielerisch zu lachen.
"Aber bevor du hier bist, kann ich dich etwas fragen?", fragte Eric mich.
"Ähm... Klar", antwortete ich knapp, aber offen.
"Ich mache mir Sorgen, und vielleicht machst du das auch. Aaron und Daryl sind schon überfällig. Sie sollten gestern Abend zurückkommen. Ich würde selbst rausgehen, aber wie du siehst, kann ich nicht", begann er zu reden. "Ich wollte eigentlich Anne fragen, aber sie ist wahrscheinlich nicht in der Verfassung dazu. Könntest du rausreiten und sie suchen? Ich kann dir auch die Strecke zeigen, die sie eigentlich abfahren sollten."

Ich nickte zustimmend und ließ die Frage offen, warum er Anne nicht schicken wollte.
"Ja, ich werde sofort aufbrechen, nachdem ich bei Rick war. Zeig mir die Strecke!", erwiderte ich.
Eric kam bitte zurück ins Haus und kam mit einer Karte wieder. Er zeichnete mir die genaue Strecke der Tour darauf.
"Ich werde sie finden. Mach dir keine Sorgen", sagte ich hoffnungsvoll und nahm die Karte mit mir.
Dann verließ ich das Haus.

Ich traf Glenn, Carol und Abraham, die auf dem Weg zu Rick waren, und schloss mich ihnen an.
Als wir an einem neu ausgebauten Haus ankamen, gingen wir in den Keller.
Dort waren Michonne und Rick, die gerade dabei waren, ein Gespräch oder eher eine Diskussion zu führen. Ricks Wunden im Gesicht und an der Hand waren alle verarztet.
Michonne blickte kurz zu uns, dann fragte sie Rick: "Woher hattest du die Waffe? Einfach geklaut?"
Carol meinte daraufhin, als wüsste sie nichts davon: "Das war dumm. Warum nur?"
Rick spielte mit und antwortete: "Nur für den Fall."
"Deanna plant ein Treffen für heute Abend. Jeder ist willkommen", sagte Glenn.
"Um Rick rauszuschmeißen?" fragte Abraham, der an der Tür stehen geblieben war.
"Naja, zumindest versuchen sie es", fügte ich hinzu, und Glenn antwortete: "Keine Ahnung. Maggie ist gerade bei ihr und will herausfinden, was sie vorhat."
"Sag einfach, was sie hören wollen, oder sag, dass Jessie von ihrem Mann misshandelt wurde und niemand etwas getan hat", versuchte ich eine Erklärung zu finden. "Du hast die Waffe genommen, weil du Jessie und dich selbst schützen wolltest."
"Sag, du tust alles, was die Leute von dir wollen, und nichts anderes. Das mache ich schon von Anfang an", sagte Carol glaubhaft.
Sie hatte sich seitdem wir hier sind wieder wie die feine Hausdame benommen, die sie früher war, als ich sie kennengelernt hatte.

"Und was kommt nach den netten Worten, wenn sie ihn immer noch rausschmeißen wollen?" wollte nun Abraham wissen.
"Die Waffenkammer wird jetzt bewacht", antwortete Glenn.
"Wir haben immer noch unsere Messer. Mehr brauchen wir nicht", fügte Carol hinzu.
"Ich habe immer noch meinen Bogen. Damit bin ich fast besser als ein Scharfschütze", bemerkte ich ganz nebenbei.
"Heute Abend auf dem Treffen, falls die Sache aus dem Ruder läuft, pfeife ich. Carol greift sich Deanna, ich schnappe mir Spencer, und du nimmst Reg. Glenn, Abraham, ihr deckt uns, und wir holen die anderen. Casey, du gehst auf den Wachturm und gibst uns Rückendeckung", wies Rick alle Anwesenden an.
"Ich werde heute Abend nicht da sein", sagte ich und verschränkte die Arme vor dem Körper.
"Warum nicht?" drehte Glenn seinen Kopf fragend zu mir.
"Daryl und Aaron sind schon längst überfällig. Ich gehe sie suchen. Und falls du das immer noch durchziehen willst, Rick, brauchen wir Daryl", erklärte ich dem Grimes vor mir.
"Wir könnten auch mit ihnen reden", versuchte Michonne die Situation zu beruhigen.
Rick nickte ihr zu. "Ja, werden wir. Wenn wir sie nicht erreichen, schnappen wir sie und sagen, dass wir ihnen die Kehle durchschneiden."
"Wie in Terminus?", fragte ich den Grimes.
"Nein, wir sagen das nur. Sie überlassen uns die Waffenkammer, und das war's", erklärte er weiter.
"Wolltest du das?", fragte Glenn nun.
Rick antwortete: "Nein. Ich bin an meine Grenzen gekommen. Ich habe es vermasselt, und jetzt sind wir hier. Wenn ihr mich jetzt entschuldigen würdet, muss ich noch ein bisschen schlafen."
Rick legte sich wieder auf die Matratze zurück.

Die anderen waren schon auf dem Weg nach draußen, während ich an der Tür stehen blieb.
"Weißt du, es ist lustig. Du sagst zu mir, ich solle ruhig bleiben und mich zurückhalten, aber selbst prügelst du dich blutverschmiert mit einem Typen aus der Straße und richtest die Waffe auf alle Anwesenden", sprach ich und schielte über die Schulter zu ihm hinüber.
Rick bewegte sich kein Stück und blieb von mir abgewandt liegen.
"Du bist unser Anführer und solltest dich auch so benehmen", redete ich weiter, ohne auf eine Antwort von ihm zu warten.
"Ich werde rausreiten, um nach Daryl zu suchen. Ich werde heute Abend nicht da sein, um dich aus der Situation zu retten, also versau es nicht", sprach ich die letzten Worte, bevor ich ebenfalls den Keller verließ.

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Ich holte Marley und ein paar Sachen aus dem Haus und erzählte Carl, dass es seinem Vater gut ging.
Er durfte nicht zu ihm gehen und hatte sich Sorgen gemacht.
Als ich meine Tasche gepackt hatte, lief ich schnell zum Pferdestall, um Hope fertig zu machen.
Ich legte ihr den Sattel auf, der überraschend gut passte, und brachte ihr das Zaumzeug an.
"Bereit für unseren ersten Ausritt", flüsterte ich der weißen Stute zu.
Sie hob den Kopf und spitzte die Ohren, als ich sie aus dem Stall führte.

Draußen kam mir Anne entgegen. "Hey, Eric hat mir erzählt, dass du Chris und mich gesucht hast", sagte sie, als sie vor mir stehen blieb. "Hey, der Sattel passt ja."
"Ähm ja, danke dafür. Ich wollte eigentlich mit euch reden, aber ich muss jetzt Aaron und Daryl suchen", versuchte ich, sie abzuschütteln.
"Sie sind noch nicht zurück? Ich komme mit. Es geht schließlich um meinen Bruder und Aaron, mein Freund. Ich habe ihm viel zu verdanken", sagte Anne und wollte in den Stall, um Helios fertigzumachen. Doch ich hielt sie davon ab.
"Nein, das ist wohl keine gute Idee", sagte ich sofort. "Kümmere du dich lieber darum, dass Rick nicht rausgeschmissen wird, während ich weg bin. Vielleicht kannst du bei Daenna etwas bewirken."
Anne seufzte. "Okay, aber pass auf dich auf und finde meinen Bruder."
Ich nickte erneut und gab Marley ein Zeichen, mitzukommen.
Der Hund sah mich kurz an und folgte mir.

Ich führte Hope zum Tor und schwang mich auf ihren Rücken.
Die Stute war ruhig und konzentriert, als wüsste sie, dass eine wichtige Aufgabe auf uns wartete.
"Lasst uns loslegen", sagte ich zu Marley und Hope.
Gemeinsam machten wir uns auf den Weg, um die Spur von Aaron und Daryl zu finden.

Während wir durch die Landschaft ritten, rannte Marley voraus und suchte den Weg.
Durch sein Bellen gab er mir die Richtung vor.
"Guter Junge, los!", rief ich und trieb Hope schneller an.
Obwohl dies unser erster gemeinsamer Ausritt war, fühlte es sich an, als würden wir schon ewig miteinander reiten.
Es war ein unglaubliches Gefühl, wieder im Sattel zu sitzen, das Pferd unter mir zu spüren und den kühlen Wind in meinen Haaren zu fühlen.
Wir galoppierten über weite Felder, während die Sonne ihren höchsten Punkt erreichte.
Die hellen Strahlen tauchten die Landschaft in ein warmes Licht.

Marley führte uns zuverlässig auf dem richtigen Pfad, als ob er genau wüsste, wonach wir suchten.
Als wir in den Wald ritten, fand ich einen gut befahrbaren Feldweg.
Ich hielt Hope am Rand an und auch Marley bemerkte, dass wir stehenblieben.
Schnell zog ich die Karte aus meiner Jackentasche und entfaltete sie. Anhand der Karte konnte ich erkennen, dass dies der Weg sein musste, den Aaron und Daryl genommen hatten.

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Tief im Wald stieß ich schließlich auf das Motorrad von Daryl und das Auto von Aaron.
Nachdem ich von Hope abgesprungen war, näherte ich mich den Fahrzeugen.
Allerdings fand ich sie überraschenderweise verlassen vor.
Ich atmete tief durch und war erleichtert, dass ich nicht die untote Version meines Freundes entdeckt hatte.
Ich durchsuchte gründlich die Umgebung in der Hoffnung, irgendeine Spur zu finden, die uns weiterhelfen könnte.
Plötzlich bemerkte ich Fußabdrücke, die von den Fahrzeugen wegführten. Wie froh war ich manchmal, dass Daryl mir das Fährtenlesen beigebracht hatte.
Die Fußspuren führten zu einem schmalen Pfad, der tiefer in den Wald führte.
Ohne zu zögern folgte ich den Spuren, und Marley und Hope begleiteten mich treu.
Der Pfad wurde immer enger und führte uns schließlich zu einer kleinen Lichtung.
Doch erneut fand ich nicht das, was ich erwartet hatte.

Dort standen an einem kleinen Lager ein etwas älterer dunkelhäutiger Mann mit einem einfachen Stock und mehrere Männer um ihn herum, bewaffnet.
Sofort erkannte ich, dass diese Gruppe nichts Gutes im Schilde führte.
Ich versteckte mich hinter den Bäumen und beobachtete die Gruppe sorgfältig.
Doch schnell entschied ich, dass ich diesem Mann helfen musste.
Marley und Hope ließ ich hinter dem Gebüsch warten.
Mit meinem gespannten Bogen schlich ich mich näher an die Situation heran.

Die Anspannung in der Luft war spürbar, während ich leise und vorsichtig durch das Unterholz bewegte.
Meine Augen richteten sich auf den älteren Mann, der mutig und aufrecht inmitten der bedrohlichen Männer stand.
Seine ruhige Ausstrahlung verriet mir, dass er keine Angst zeigte, obwohl er klar in der Unterzahl war.
Ich zielte mit meinem Bogen auf den offensichtlichen Anführer.
Es war wichtig, dass mein Schuss präzise und unauffällig war, um die Situation nicht zu eskalieren.
Ich hielt den Atem an und konzentrierte mich auf mein Ziel. Plötzlich hörte ich ein Rascheln hinter mir.
Vorsichtig drehte ich meinen Kopf und sah, dass sich Marley, der Labrador, und Hope, die Andalusier-Stute, lautlos zu mir geschlichen hatten.
"Dickköpfig wie ihre Besitzerin", würde Daryl sagen, wenn er jetzt hier wäre.
Mit einem kurzen Nicken signalisierte ich ihnen, dass sie an Ort und Stelle bleiben sollten.
Sie gehorchten und verharrten geduldig im Versteck.
Ich war dankbar für ihre Präsenz und wusste, dass ich mich auf ihre Unterstützung verlassen konnte, falls es zu einer Konfrontation kommen sollte.

Wieder richtete ich meine Aufmerksamkeit auf den Konflikt.
Die Männer um den Mann mit dem Stock schienen ungeduldig und aggressiv zu werden.
Die Situation drohte zu eskalieren, und ich spürte den Drang, schnell zu handeln, um Schlimmeres zu verhindern.
Ich spannte meinen Bogen weiter und zielte auf einen der Männer.
Mit einem tiefen Atemzug ließ ich den Pfeil los.
Er traf direkt den Mann, der mir am nächsten stand.
Die übrigen Männer und auch der Mann mit dem Stock waren erschrocken und blickten in meine Richtung, als der Getroffene zu Boden sackte.

Der Schuss hatte die Männer überrascht, und für einen kurzen Moment herrschte Stille im Wald.
Ich nutzte diese Gelegenheit, um aus meinem Versteck hervorzutreten und mich offen zu zeigen.
Mit erhobenen Händen näherte ich mich langsam der Gruppe.
"Lasst den Mann in Ruhe", rief ich mit fester Stimme. "Ihr habt bereits genug Unheil angerichtet."

Der Anführer der Gruppe funkelte mich wütend an, während seine Männer sich in Position brachten und ihre Waffen auf mich richteten.
Es war eine gefährliche Situation, aber ich blieb ruhig und konzentriert.
Ich hatte bereits viele solcher Konfrontationen erlebt und wusste, dass eine klare Strategie und schnelles Handeln entscheidend waren.
"Wir wollen keinen Ärger", sagte der ältere Mann mit dem Stock in meine Richtung. "Ich brauche keine Hilfe, geh einfach deines Weges."
"Das kann ich nicht tun", antwortete ich entschlossen. "Ich kann nicht zulassen, dass diese Leute weiterhin Unschuldige bedrohen und verletzen."

Die Männer um den Anführer begannen nervös hin und her zu schauen, unsicher, wie sie reagieren sollten.
Ich erkannte ein W, das auf seine Stirn geritzt war.
So etwas hatten wir bereits bei einem Beißer gefunden.
Ich spannte meinen Bogen weiter, zielte auf den nächsten Mann und sagte: "Was ist los? Habt ihr Angst vor einer Frau mit einem Bogen?"
Ein Lächeln legte sich auf meine Lippen, als ich weitersprach: "Ich bin die Königin der Toten, ihr solltet Angst vor mir haben."
Mit diesen Worten ließ ich einen Pfeil los und traf den nächsten Mann mit dem W auf der Stirn in die Brust.
Der Mann taumelte zurück, während seine Kameraden vor Schreck einen Moment lang erstarrten.
Das Blut färbte seine Kleidung rot, und er stieß einen schmerzerfüllten Schrei aus, bevor auch er zusammenbrach.

Der nächste Mann rannte auf mich zu, also legte ich meinen Bogen ab und zog meine Machete aus der Halterung, die ich am Rücken befestigt hatte.
Ich trat ihm mutig entgegen, bereit, mich gegen seinen Angriff zu verteidigen.
Er wollte mich mit einem Brecheisen schlagen, doch ich wich geschickt aus und konterte mit einem gezielten Schlag auf seine Hand, um ihn zu entwaffnen.
Abgelenkt davon stieß ich ihn mit dem Griff gegen die Brust, was ihn zurückweichen ließ.
Ich sah, wie die anderen Männer den Mann mit dem Stock angriffen, aber dieser wehrte sich gut und zwang seine Gegner zu Boden.
Mit einer weiteren geschickten Bewegung gelang es mir, die Klinge zu drehen und den Angreifer aufzuschlitzen.

Gerade als ich mich aufrichtete, sah ich, wie der Mann mit dem Stock die restlichen Männer zu Boden warf.
Mit seiner ruhigen und autoritären Stimme rief er: "Stop! Das reicht jetzt! Verschwindet von hier, oder jedem von euch wird es so ergehen wie denen da."
Er hielt inne und wartete auf die nächste Aktion von beiden Seiten.
Die Männer zögerten und warfen mir und dem Mann mit dem Stock wütende Blicke zu.
Einige von ihnen bluteten bereits oder hielten sich schmerzhaft an verletzten Körperteilen fest.
Es war offensichtlich, dass der Anführer der Gruppe die Kontrolle über die Situation verloren hatte.

"Ihr habt keine Chance gegen uns", brüllte einer der Männer und richtete seine Waffe auf den Mann mit dem Stock. "Wir werden euch alle vernichten!"
Der Mann mit dem Stock trat einen Schritt vor und blickte sie unerschütterlich an.
"Ihr seid nichts weiter als eine Bande von Feiglingen, die ihre Stärke ausnutzt, um andere zu bedrohen und zu verletzen", erwiderte er ruhig. "Aber hier endet euer Treiben."
Mit diesen Worten bewegte er sich mit unerwarteter Geschwindigkeit und Präzision.
Sein Stock wirbelte durch die Luft und traf einen der Männer mit solcher Wucht, dass dieser zu Boden geschleudert wurde.
Die anderen Männer waren schockiert und verunsichert angesichts der plötzlichen Gegenwehr.

Schnell standen die übrigen Mitglieder der Gruppe auf und verließen die Lichtung.
Von dem Anführer konnte man nur ein lautes "Ihr seid ja irre" hören, bevor er im Wald verschwand.
Der Mann mit dem Stock trat zu mir und reichte mir seine Hand.
"Danke für deine Hilfe", sagte er anerkennend. "Aber ich wäre schon gut alleine klar gekommen."
"Gern geschehen", sagte ich missbilligend über seine Bemerkung, schüttelte aber seine Hand. "Ich bin übrigens Casey."
"Morgan", antwortete er.

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