INT. SALA DA BALLO DEL PALAZZO REALE - NOTTE

Musica ad alto volume.

Mentre Althea (che indossa un lungo abito bianco un pò in stile elfico) prende del cibo da un tavolo da buffet con tovaglia bianca, alcune persone ballano. Tra questi Lady Isabel. Si avvicina Charles per ballare con lei.

Charles, mentre balla con Isabel, parla con lei. Isabel sembra un pò infastidita dalla sua compagnia.

CHARLES: A quanto ho capito dal discorso di Tybalt di prima, sta cercando marito...

ISABEL (Annoiata, alza gli occhi): E quindi? Che vuole?

CHARLES: Propormi come marito, ovviamente. Di sicuro non troverà di meglio.

ISABEL: Lo vedremo. Mi dica, sir Charles, quali sono le sua qualità?

CHARLES: Sa come mi chiamo. La mia fama è giunta fino a lei...

ISABEL: La sua fama è giunta fino a me perchè è un cavaliere assai mediocre, che si vanta sempre delle sue conquiste. Dovrei sceglierla per questo?

CHARLES: No. Però sono ricco, penso di essere bello, simpatico, vinco sempre al gioco, sono un bravo ballerino, piaccio alle donne...

ISABEL: Non a me.

CHARLES: E poi penso di essere anche intelligente e sveglio.

ISABEL: C'è altro?

CHARLES: Sono bravo anche in altre cose, se vuoi.

Le fa un occhiolino. Isabel fa una faccia disgustata e si ferma.

ISABEL: Sir Charles, penso che lei sia volgare, arrogante e viscido. E spero che esistano ragazzi migliori di lei nel regno.

Isabel abbandona Charles e inizia a ballare con Julyan, il quale indossa un elegante completo blu con inserti dorati.

CHARLES (Tra sé e sé): Tornerà. Tornano sempre.

Dall'altra parte della sala, Althea è ferma vicino alla parete. Ha in mano un piatto e mangia qualcosa. Leo si avvicina a lei.

LEO: Vieni a ballare. Non accetto un no come risposta.

ALTHEA (Sorpresa, risponde velocemente e nervosamente): Va bene. Non so come si balla questo ballo... Ma va bene...

Althea ripone il piatto sul tavolo del buffet e segue Leo sulla pista da ballo.

Leo e Althea iniziano a ballare. Amaury e Tybalt osservano la scena.

AMAURY: Toh... Anche la balenottera si è trovata un fidanzato...

TYBALT: Quello è Leo De La Reue. È uno dei miei cavalieri. È insopportabile.

AMAURY: Solo io sono lo sfortunato. Mi chiedo perchè mi abbiano fatto venire qui... Isabel balla con tutti tranne che con me.

Amaury guarda Isabel che balla con diversi nobili.

TYBALT: Sei sicuro di essere tu lo sfortunato? Io sono il re e non posso decidere niente della mia vita. Guarda questa festa e tutte queste persone.

Tybalt osserva i suoi sudditi che si trovano nella stanza.

TYBALT (CONT'D): Tutto organizzato per poter ricevere un pò di affetto. E loro non mi guardano neanche.

AMAURY: Forse con il tempo le cose cambieranno. Queste persone devono solo conoscerti...

TYBALT: Magari io non voglio conoscere loro. Non mi interessa sprecare il mio tempo per andare incontro a questa gente ingrata. Loro non vogliono me come re? Io non voglio loro come sudditi. Prima non mi hanno neanche applaudito quando ho fatto il discorso. E la pagheranno.

AMAURY (Ride): Vuoi fare un editto anche contro quelli che non ti hanno applaudito?

TYBALT (In tono serio): Non scherzare, Amaury. Innanzitutto non ci saranno più feste in onore del popolo.

AMAURY: E se la mia futura ragazza fa parte del popolo?

TYBALT: Francamente non mi importa. Se vedo che continuano a non rispettarmi vedrò cosa devo fare. Certe volte è sbagliato essere dei sovrani gentili, se poi non ti rispettano.

AMAURY (Alza le spalle): Le persone che criticano ci sono sempre. Anche da noi a Parbat...

TYBALT: E qui non deve capitare! Non intendo farmi prendere in giro da nessuno. E di certo non da questi sudditi incivili. (Tra sé e sé): Vi disprezzo tutti...

Nel frattempo, il SUONO DELLE CAMPANE indica che sono le dieci. Leo smette di ballare e guarda Hervy in modo allarmato. Hervy smette di ballare a sua volta.

LEO: È il momento. Hérique è lì.

Hérique è appoggiato al muro dall'altra parte della sala. Guarda gli altri ballare, senza prendere parte alle danze. Isabel, invece, sta parlando con Muriel e Malie.

Leo e Hervy si allontanano dalla pista da ballo.

HERVY (In tono lamentoso): Dobbiamo farlo per forza?

LEO (In tono autoritario): Stai cercando ancora di tirarti indietro?

HERVY: Non funzionerà mai. Abbandoniamo. E poi il filtro lo abbiamo comprato perché eravamo sicuri che Isabel avrebbe scelto noi, ma a quanto pare ci sono altri pretendenti...

LEO: Innanzitutto il filtro l'ho comprato io. Tu non hai fatto niente. Seconda cosa, sir Charles vuole sposarla solo per denaro... Terzo... Smettila di fare l'idiota e abbi le palle per una buona volta.

HERVY: E se ci scoprono? Non ci hai pensato? Magari ci licenziano, o ci arrestano, o peggio ci fanno ammazzare. Ne vale la pena? No. Non usiamo il filtro e vediamo quello che succede...

LEO: Hervy, ascolta, io ho un piano! Funzionerà. Fidati.

HERVY: D'accordo mi fido. Ho fiducia che moriremo! Poi non dirmi che non ti avevo avvertito...

LEO (Sbuffa): Se questo piano lo avesse proposto quel Lancillotto di merda che veneri, avresti detto che è un piano del cazzo?

HERVY: Avrei detto che è un piano rischioso, ma può farlo funzionare.

LEO: Bene. Allora vaffanculo Lancillotto. Posso riuscirci anch'io. Ora... La vedi quella porta lì, in fondo? Hérique ci sta davanti. È lo studio di Fred. Devi fare in modo che Hérique entri lì. Lo sai fare? Io mi occuperò di Isabel.

HERVY (Di nuovo in tono lamentoso): D'accordo... Ci provo...

Leo si avvicina a Isabel, che parla ancora con le due pettegole.

LEO: Lady Isabel, posso avere l'onore di ballare con lei?

ISABEL (Fa una smorfia, sorpresa): Va bene.

Leo balla con Isabel e contemporaneamente parla con lei.

LEO: Allora, come sta andando la serata? Ho visto che ha ballato anche con sir Charles...

ISABEL: È un volgare arrampicatore sociale interessato solo ai miei soldi. L'ho rifiutato.

LEO (Fa un sorriso): Lo penso anche io che sia un arrampicatore. Hervy scommetteva su di lui.

ISABEL (Fa una faccia disgustata): Bleah. (Cambiando argomento): Lei piuttosto... Prima ho visto che ballava con Althea. Ha mantenuto la promessa.

LEO: Althea? Ah si... Vorrei parlarle proprio di questo, se ha un minuto. Ma ci terrei che la nostra discussione rimanesse riservata. Non voglio parlarne qui, davanti a tutte queste persone.

ISABEL: Ho ospiti. Non posso allontanarmi...

LEO: Solo per pochi minuti...

ISABEL: D'accordo. Se è solo per pochi minuti allora va bene. Possiamo uscire fuori.

LEO: Possiamo anche andare in quella sala.

Leo indica la porta di ingresso dello studio del consigliere reale.

ISABEL: Si. Meglio in effetti...

Althea, da lontano, vede Isabel e Leo vicini e non ne sembra affatto entusiasta.

Una volta arrivati davanti alla porta dello studio, Leo si ferma.

LEO: Lady Isabel, può aspettare qui fuori un attimo?

ISABEL (Sbuffa): Pensa di essere diventato lei il re? Devo chiamarla Lord Leo De La Reue?

LEO: È solo per due minuti.

ISABEL (Sbuffa di nuovo): D'accordo.