El mundo estaba inclinado. Todo en su interior se sentía entumecido pero fuerte. Tenía esa sensación de viajar en traslador sólo que su corazón era el centro de la atracción. Ni siquiera había necesitado pensar a dónde iba o decir algo para que funcionara. Sólo había pensado en estar en un lugar seguro. Se había acercado la varita al corazón cuando una vocecita dentro de su cabeza le había dicho que lo hiciera. Cuando sus pies finalmente se apoyaron en algo sólido, Hermione se atrevió a abrir los ojos.

Negro, todo lo que podía ver era negro. El aire se sentía frío y espeso por el polvo. Parpadeó un par de veces antes de relajar lentamente su cuerpo. Su nueva varita se deslizó desde su corazón y lanzó silenciosamente un hechizo Lumos.

Sus ojos se abrieron de par en par cuando se encontró dentro de una sala de estar. Era húmeda y oscura, como si no se hubiera tocado nada en años. Todas las paredes estaban cubiertas por estanterías deformadas, llenas de textos antiguos de arriba a abajo. Había una única silla apretada en una esquina cerca de una pequeña chimenea y una pila de papeles a su lado. Se sentía ligera pero sabía que no era un sueño. El dolor de su corazón se había desvanecido, al igual que el resto de su pico emocional. Se sentía tranquila, más tranquila de lo que había estado en meses. Se sintió, de alguna manera, reivindicada. Miró la varita en su mano.

Cuando Draco se había acercado a ella no había sabido realmente qué pensar, algo dentro de ella le había susurrado, algo había calmado su mano. Ahora estaba excepcionalmente agradecida por haber escuchado la voz. La varita que le había dado era muy poderosa, casi tanto como la suya. Ahora no tendría problemas con ningún encantamiento o hechizo. Sin embargo, había una pregunta persistente: si Harry realmente no había tomado su varita, ¿entonces quién?

Sus ojos se abrieron de par en par cuando un suave crujido en el piso de arriba resonó en la casa, por lo demás silenciosa. Fue entonces cuando su cerebro se centró en la única otra persona lo suficientemente valiente como para haber cogido su varita. Podía sentirlo. Todo su cuerpo podía sentirlo. Era extraño y reconfortante a la vez.

Destellos de imágenes golpearon suavemente sus sentidos. Su pelo, sus ojos, su nariz, la forma en que su brazo se sentía cálido contra ella cuando la abrazaba. Oh, sí, él la había abrazado. En múltiples ocasiones, que su cerebro suplió con gusto. Incluso le había llamado por su nombre de pila. Intentó decirse a sí misma que no había estado en su sano juicio cuando lo hizo, y ahora que lo estaba no podía hacer que su lengua formara conscientemente su nombre.

Tragó grueso mientras su lado racional controlado tomaba el control. Era su profesor y sin duda habían compartido algo mucho más allá de lo que cualquier profesor y alumno normales habían compartido. Su estómago empezó a calentarse y sus mejillas a enrojecer al recordar el calor de su piel. La forma en que las yemas de sus dedos caían sobre las crestas de las cicatrices cuando le había quitado la camisa.

Hermione se rodeó el estómago con un brazo mientras una bandada de mariposas decidía instalarse. Lo deseaba, quería estar cerca de él. Su vida acababa de dar un vuelco total, se había batido en duelo con su mejor amigo y casi lo había mandado a la mierda y ahora buscaba el consuelo de un hombre que se había pasado la infancia ridiculizándola.

Un hombre, por definición, que nunca debería haber sido capaz de proporcionarle lo que su cuerpo buscaba. Se encontraba cinco años en el futuro y sólo tenía recuerdos de la época actual. Estaba sola, sin amigos ni familia. No había nadie a quien pudiera recurrir. No había ningún lugar al que pudiera ir.

Sí, allí estaba, tambaleándose por sentimientos ya superados por un profesor que bien podría no recordarla. Que podría matarla antes de echarle una segunda mirada. A pesar de todas las palabras duras, todas las veces que la había tratado injustamente, incluso el hecho de que fuera su profesor, ella seguía deseándolo.

Un paso lento y silencioso, y luego otro y otro, condujeron a Hermione al estrecho pasillo. Inmediatamente reconoció su forma por un recuerdo de él que había visto. Así es, su cerebro suministró, ella había visto más de la vida de este hombre que probablemente cualquier persona viva. Sin embargo, la información no alivió la creciente tensión en su pecho. Había sido fácil imponerle su presencia cuando estaba inconsciente, pero era un juego totalmente diferente cuando estaba despierto y muy posiblemente en posesión de su varita.

El suelo volvió a crujir y ella levantó la cabeza, él estaba allí, en la casa, su casa, con ella. La situación muy real de que estaba en la casa de la infancia de Snape pesaba mucho sobre sus hombros, su mente tiraba de ella en varias direcciones, su curiosidad innata intentaba distraerla de la tarea que tenía entre manos.

Sacudió la cabeza para despejar su mente antes de poner un pie en la escalera. La madera traicionera emitió un fuerte crujido cuando ella presionó su peso sobre ella y se quedó quieta cuando el suelo del piso superior se quedó inmóvil. Su mano se aferró con más fuerza a la varita que tenía en la mano. No sabía con quién iba a entrar. Tenía que estar preparada.

Con mucho cuidado y un hechizo silenciador en la vieja escalera, subió. Todas las puertas del pasillo estaban cerradas, excepto una al final. Su corazón se aceleró al llegar al rellano. Había una luz suave que provenía de la puerta parcialmente abierta y se debatió sobre qué hacer. Cuando la luz se apagó, se quedó quieta, ya que su propio hechizo Lumos le indicaba su posición, y oyó otro suave arrastre de pies sobre la madera polvorienta antes de cancelar su propio hechizo. Con un pie delante del otro y la mano en la pared para orientarse, se acercó a la habitación.

Con una respiración lenta y uniforme, empujó la puerta con la mano pero no entró, la luz de una farola parpadeante esculpía sombras oscuras sobre los viejos muebles y sus ojos escudriñaron rápidamente la zona pero descubrieron que el hombre no estaba en su línea de visión. Todavía podía sentir su aura, aunque no estaba segura de dónde había ido. Con su varita al frente, se acercó al marco de la puerta apoyando la espalda en la pared, justo al lado de ésta.

Todo sucedió muy rápido, la puerta de la habitación se cerró de golpe junto a su codo, una gran y poderosa mano le apretó la boca sofocando su chillido de sorpresa y le golpeó la cabeza contra la pared de atrás con un estallido de colores. Al instante, una varita se dirigió a su garganta presionando con dureza bajo su barbilla, y ella parpadeó furiosamente para volver a enfocar los ojos.

Sus instintos muggles se impusieron y levantó las manos para empujar al agresor. Sin embargo, no fue tan rápida como él, y sintió que sus muñecas volvían a chocar contra la pared y que su varita caía al suelo junto a sus pies. Sus ojos se abrieron de par en par al contemplar el rostro de nada menos que Severus Snape.

"¡Pues yo nunca!" resopló Poppy sacando su varita para reparar los daños de la sala. Sin embargo, nadie le prestó un ápice de atención, ya que todo el mundo se quedó mirando donde había estado Hermione.

Minerva se adelantó lentamente pasando la mano por el espacio del que se había desvanecido la joven.

"¿Creía que no se podía desaparecer dentro de Hogwarts?" Fue la respuesta aturdida de Harry.

"Ella no se apartaba". Minvera dijo con una ceja curiosa, "Ella tenia un traslador".

"¿De dónde sacó un traslador?" Harry rodó sobre sus pies moviéndose para sacar su varita de debajo de la cama en la que había rodado. Llamó a la madera hacia él recordando que era, de hecho, un mago. Sus ojos se desviaron hacia adelante cuando Draco dejó escapar un lento gemido y se enrolló.

"¡Tú!" Harry rodeó la cama con su varita en alto, "¿Dónde la has mandado, hurón baboso?" Harry dio la vuelta a la cama poniendo su varita justo entre los ojos del mago rubio mientras se impulsaba sobre sus manos.

"¡No le he dado un traslador, idiota!" Draco resopló y apartó la varita de su cara, "Le di una varita". Se agarró al borde de la cama para empujarse pero Harry decidió echarle una mano y lo puso de pie por la camisa, presionando su varita contra su pecho. Draco se limitó a lanzarle una mirada de asco.

"Le he dado una varita". Volvió a decir manteniendo el nivel de la voz, "Lo que ella eligió hacer con ella es enteramente de ella". Los ojos de Harry se estrecharon peligrosamente y presionó la punta de su varita aún más fuerte contra Draco.

"¡Ya basta!" Fue la voz de la mediana la que los silenció a todos, los ojos de Harry y Draco se dirigieron a la mujer de aspecto bastante perturbado, "¡Esto es un hospital! Así que, a no ser que se hagan daño durante su concurso de meadas, tengan la amabilidad de salir de aquí".

Minerva sonrió ligeramente, pero se limitó a indicar a George y a Arthur que se retiraran con Ginny hacia el floo del despacho. Observó y esperó a ver qué hacían los dos enemigos de la infancia, lista para intervenir si era necesario.

Cuando ninguno de los dos jóvenes se movió, Minerva se aclaró la garganta: "Señor Potter, ¿es necesario que le recuerde que es usted un funcionario del ministerio y que cualquier cosa que quiera hacer al señor Malfoy se consideraría un ataque no provocado a un mago desarmado?".

Eso pareció hacer que se moviera, Harry bajó su varita y dio un paso atrás. Draco se ajustó la chaqueta y se frotó ligeramente el punto doloroso del pecho por el hechizo de Hermione. Lanzó una mirada a Potter pero no iba a moverse hasta que lo hiciera, no se fiaba de que el mago no le lanzara un hechizo cuando estaba de espaldas. Se miraron durante unos momentos de tensión.

"¡Fuera!" La voz de Poppy resonó en el espacio y los pies de Harry comenzaron a moverse de nuevo.

Dirigió el camino hacia el lado de McGonagall antes de entrar en el despacho. Draco le siguió unos pasos por detrás y se ajustó la manga a la vista de McGonagall mostrándole que estaba en posesión de otra varita y que podría haber atacado si así lo hubiera decidido. El labio de Minerva se torció un poco ante la pequeña exhibición pero no dijo nada mientras se quedaba atrás dando una suave disculpa a Poppy que estaba resoplando por el desastre que habían hecho antes de seguir hacia el despacho y la floo.

Cuando Minerva entró en la chimenea ya había comenzado una discusión y tuvo que reprimir un gemido al ver a los dos hombres que se rodeaban en la sala de estar. Se dio cuenta de que nadie más parecía tener un comentario sobre lo que estaba ocurriendo y se movió silenciosamente para situarse al margen de ellos.

"No le mentimos, sólo... ¡no le dijimos toda la verdad!"

"Muy Slytherin de tu parte".

"¿Y tú? ¿Eh? Seguramente no le arrojaste toda esa información a Snape por la bondad de tu corazón. ¿Cuál fue tu motivo?"

"¿Qué tal devolverle la vida a un anciano? ¿O todavía no te has dado cuenta de que el mundo entero no gira en torno a ti?"

"¡Nunca lo hizo! ¡Al final sólo fui una herramienta para ser utilizado! Te salvé la vida, sabes..."

"Eso fue hace más de cinco años, los tiempos han cambiado, el mundo ha cambiado. ¿Acaso la ausencia de fans que te adoren te ha hecho sentir tan solo por los viejos tiempos que crearías un problema donde no lo hay sólo para poder ser el centro de atención de nuevo?"

"¡Esto no es sobre mí!"

"¿Cuándo no se ha tratado de ti?" Draco se mofó y giró la cara cruzando los brazos con fuerza sólo quería irse a casa y Potter le estaba dando un enorme dolor de cabeza. "Mira, déjala en paz. Es obvio que no quiere saber nada de ti, si te importara algo déjala ir". Draco resopló y cogió un poco de polvo floo. "Finca Evergreen". Se adentró en las llamas verdes antes de que Harry pudiera intervenir. El mago de pelo negro soltó un gruñido bajo y se dejó caer en el sofá junto a Ginny.

"Cobarde". Murmuró antes de frotarse la cara con las manos. Ginny le frotó suavemente la espalda mientras intentaba pensar en algo. Tal vez, ¿Draco tenía razón? Tal vez ella sólo necesitaba un poco de espacio. Estirar las piernas, por así decirlo. Su única preocupación era que no tenía acceso a las pociones que tenía que tomar.

"Harry..."

"¿Sí?" Él no la miró pero pudo notar por su tono que iba a decirle algo que no estaba preparado para escuchar.

"Tal vez... tal vez Malfoy tenga razón... quiero decir en parte..." Hizo una pausa bajando la cabeza para intentar verle la cara desde detrás de las manos, "Hermione... acaba de recibir mucha información, y si la conoces como yo sé que lo haces, necesita tiempo para procesar... para pensar en todo..." Ella le dedicó una suave sonrisa mientras él bajaba las manos, "Ella... aún no está al 100%, necesitará atención médica muy pronto... ¿tal vez podamos esperar hasta la mañana... dejar que se enfríe...?"

"¿Y luego qué Ginny?" Dejó caer las manos en su regazo, "No creo que vuelva a la casa, ni a la madriguera en realidad. ¿Dónde podríamos tenerla y cuidarla?"

Ginny se mordió la comisura de la boca, ya que tampoco sabía a dónde podrían ir a partir de ahí. Todo había sucedido demasiado rápido, como una furiosa tormenta. Sacudió la cabeza y susurró suavemente: "No lo sé Harry... lo único que sé es que no podemos dejarla sola en esto..." Sus suaves ojos marrones se encontraron con los de él y le besó el centro de la frente.

Hermione tragó grueso, sus ojos se dispararon hacia la varita que presionaba su garganta, podía sentir su tirón y supo al instante que era suya. Sus ojos se entrecerraron un poco mientras intentaba llamar a la varita hacia su mano atascada, pero antes de que pudiera hacer un pensamiento claro al respecto, él la bajó de su garganta. Su mano se relajó ligeramente sobre su boca y el movimiento hizo que sus ojos volvieran a su rostro.

"¿Dónde están los demás?" Su voz era un susurro áspero, si no hubiera estado tan cerca ella estaba segura de que nunca habría escuchado su pregunta.

Con la boca aún inmovilizada bajo la mano de él, dio un pequeño giro de cabeza: "No están aquí. Estoy sola."

Los ojos de Severus se abrieron de par en par al oírla hablar sin palabras y ladeó la cabeza un poco más cerca.

¿Dónde están?

No sé... ¿En Hogwarts?

Sus ojos se entrecerraron al sentir la suave caricia de un recuerdo que ella intentaba alejar.

Muéstrame.

No esperó a que ella le diera permiso y clavó sus ojos en los de ella. No fue todo lo amable que podría haber sido al hurgar en la vanguardia de sus pensamientos. La sintió estremecerse bajo la palma de su mano, pero continuó, redondeando rápidamente el recuerdo adecuado. No se introdujo completamente en su mente como antes, sino que se limitó a abrir el libro. Observó la escena y no pudo evitar la sonrisa que se le dibujó en la comisura de los labios cuando Potter cayó de culo. No necesitó ver más y rompió la conexión. Sus ojos volvieron a centrarse en sus suaves rasgos y finalmente retiró la mano de su boca.

Ella tragó y se lamió el labio inferior respirando profundamente, su corazón aún estaba bajando por el pequeño suceso que le provocaba pánico, pero no se sentía asustada. Más bien, excitada que nada. Miró su varita en la mano antes de volver a su cara.

"Eso es mío". Su voz era tan baja como la de él pero su cara, su cara era diferente. Era dura y fría, mientras que la de él era más confusa que enfadada. Sus ojos también estaban algo vidriosos, y él podía ver, incluso en la tenue luz, que estaba bajo la influencia de una de las pociones para el dolor de Poppy. La mujer tenía una habilidad única para el manejo del dolor, él suponía que estaría adormecida durante al menos 30 minutos basándose en la coloración del blanco de sus ojos.

"Tú, viniste a la hondonada... en los árboles", su nariz se arrugó ya que aún podía oler el bálsamo que había estado en su espalda cuando despertó a su presencia.

Los ojos de Hermione se movieron por los bordes pero sólo asintió con la cabeza. Lo vio dar un pequeño paso atrás y sintió que sus muñecas se liberaban de la pared. Cuando las subió le rozaron accidentalmente el estómago y lo vio hacer una mueca de dolor y dar otro paso atrás.

"Estás herido..." Sus ojos se dirigieron a su estómago, pero la oscuridad era demasiado densa y su ropa era negra. Si estaba sangrando, ella no podía saberlo. Se mordió el labio pero no hizo por recuperar ninguna de las dos varitas.

"Estoy bien". Él soltó una mueca muy familiar, "¿Por qué me sigues?"

El peligro en su voz era inconfundible y ella no hizo ningún movimiento rápido, "No lo sé..." Era la verdad, o más bien era toda la verdad que ella estaba dispuesta a entender. "Por favor... no tengo a dónde ir..." Su respiración empezaba a excitarse de nuevo mientras la realidad la apretaba más.

La mandíbula de Severus se crispó, no tenía ningún deseo de verla, y mucho menos de pasar tiempo con ella. Ella, por sí sola, había puesto patas arriba toda su perspectiva de la vida en un instante. Su mente había revelado sus secretos cuando había visto a través de sus ojos. El peso de todo lo que habían pasado lo golpeó como un camión de tres toneladas, pero su naturaleza protectora había asomado su fea cabeza cuando ella había abrazado al idiota que casi la había matado.

Se había prometido a sí mismo que no necesitaba nada de lo que ella pudiera ofrecerle. Había decidido que no quería nada de lo que ella tenía para dar. Todavía estaba ordenando todo lo que habían pasado, colocando el daño y el dolor que habían sufrido juntos en puertas bien cerradas para no volver a abrirlas. Incluso cuando la miraba ahora, podía sentir cómo las puertas traqueteaban en sus marcos.

"¿Dónde estás?" Tenía que saberlo, tenía que saber si ella lo recordaba, si recordaba los sacrificios que habían hecho el uno por el otro.

"Aquí mismo... contigo..." Hermione dejó escapar una lenta respiración, la tensión alrededor de su corazón se estaba liberando lentamente. A pesar de su buen juicio, se acercó a él, sus dedos rozaron ligeramente el dorso de su mano, pero él la apartó bruscamente. Sus labios se apretaron y apartó la mirada: "Recuerdo... todo..." Lo miró de reojo, no estaba segura de poder soportar otro rechazo.

"¿Todo...?" Repitió lentamente observándola detenidamente en la oscuridad.

Hermione asintió y giró su rostro hacia él, su labio se abrió cuando él le habló, había mucha esperanza en sus ojos, "Por favor... no me envíes lejos".

Severus dio un largo suspiro, tenía el ceño fruncido mientras la miraba. No había planeado quedarse más tiempo del necesario en esa casa, había estado listo para irse cuando la sintió atravesar los pabellones.

Apartó la cabeza de ella, gruñendo a la oscuridad que los rodeaba. No la quería cerca, no podía, no podía hacerse eso a sí mismo. Ella no estaba destinada a estar junto a él, a pesar de la pelea entre ella y Potter, ella pertenecía a los suyos. Con sus amigos, con su familia. Siseó en voz baja entre los dientes mientras un creciente latido le subía por el estómago.

"Puedo ayudarte..." Ella se bajó de la pared, rodeando cuidadosamente su hombro. La mano de ella se posó sobre el estómago de él por un momento antes de volver a bajar sin siquiera rozar la tela oscura: "Puedo... puedo preparar pociones o...".

La frente de Severus empezaba a enfriarse mientras un sudor se formaba por su contención. Dejó escapar un largo suspiro por la nariz, le dolía. La forma en que ella le rogaba, le suplicaba. Nunca había tenido un problema, pero la forma en que ella lo miraba, removía algo en su interior. Sólo tenía que esperar a que la poción de Poppy desapareciera, después de eso estaba seguro de que ella se derrumbaría por su propio peso. Entonces podría dejarla en manos de la manada, podría romper las protecciones y llamar a todos los aurores. Potter no podría encubrirla entonces, la llevarían a un hospital o a otro lugar seguro. Sí, se encargarían de ella.

"De acuerdo".

Los ojos de Hermione se abrieron de par en par con sorpresa, había esperado algún tipo de discusión o al menos un comentario cáustico sobre sus habilidades cerveceras. Enderezó un poco los hombros: "¿Dónde?".

"En el salón". Se giró lentamente, "Hay una piedra suelta cerca de la chimenea, hay un cofre".

Los ojos de Hermione se entrecerraron con desconfianza, "No voy a ir sola". No le daba miedo la oscuridad, pero no estaba dispuesta a proporcionarle un hueco para huir. Él había subido las escaleras lo suficientemente bien e incluso tenía la energía para golpearla contra la pared. Seguramente estaba lo suficientemente bien como para seguirla.

Los labios de Severus se torcieron y casi admiró su lógica, casi. Suspiró fuertemente por la nariz, podía desaparecer sin varita, pero estaba seguro de que ella no lo sabía. Si le devolvía la varita le daría la ilusión de confianza. Él personalmente no deseaba volver a bajar las escaleras, por lo que tenía que tomar la decisión. Sus ojos se dirigieron a la varita que había caído cuando la sometió.

"Te devolveré esto". Dijo lentamente tirando de la varita blanca entre ellos, "A cambio de eso, a tu regreso". Hizo un gesto con la cabeza hacia la varita en el suelo manteniendo los ojos de ella clavados en los de él.

Ella lo miró con escepticismo y cerró lentamente los dedos, justo por encima de los de él, alrededor de su varita. "¿No hay que aparecerse?"

Él inclinó la cabeza hacia ella. Hermione deslizó con cuidado la madera de la palma de su mano manteniendo los ojos en su rostro mientras la acercaba a ella. Si cabe, se sentía aún más fuerte que antes, como si parte de su magia siguiera dentro. Lo observó mientras lo deslizaba en su bolsillo trasero. Con un movimiento ausente, llamó a la varita del suelo y la metió también en su bolsillo trasero. Cuando él no hizo ningún movimiento para alejarse o enfrentarse a ella, ella retrocedió lentamente. "¿Fuego?"

Él volvió a asentir con la cabeza y unos ojos oscuros la observaron salir de la puerta. Sonrió levemente para sí mismo, ella no parecía tenerle miedo, pero podía notar que estaba muy indecisa con respecto a él. Como si ella también no supiera a qué atenerse con el otro.

Dejó escapar un suspiro que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo y se acercó a la cama. Había terminado de meter todo en una pequeña mochila de cuero. Contenía todo lo esencial en su interior, pociones, ingredientes, un lugar para dormir y equipo de acampada. Era todo lo que había preparado cuando se presentó la posibilidad real de que tuviera que desaparecer hace tantos años. Nunca había utilizado lo que había dentro, pero sabía que había dos escondidos en la casa, el que estaba revisando en ese momento y otro bajo las tablas de la cocina. Una idea le asaltó mientras empujaba la bolsa de cuero cerca de la cabecera de la cama. Tal vez, ambos podrían tener lo que querían.