"Vamos a llegar tarde". Hermione bajó las escaleras intentando colocarse el pendiente mientras avanzaba. Todos habían sido invitados a la fiesta del cuarto cumpleaños de Albus en la Madriguera. Una invitación que Hermione había estado esperando desde hacía bastante tiempo.

"No creo que Majestas pueda ir". Severus salió del estudio sosteniendo al bebé lloriqueante contra su pecho.

"¿Por qué... qué ha pasado?". Hermione dejó caer su obstinado pendiente con tal de acudir al lado de su hijo. "Oh, está ardiendo". Hermione miró a Severus con preocupación antes de darse cuenta de la impresionante cantidad de saliva, aún caliente, que rodaba por la parte trasera de su chaleco.

"Fue repentino, él estaba bien, entonces..." Hizo una mueca al enfermo de su hombro antes de desvanecerlo.

"Oh, mi dulce niño." Hermione lo apartó de Severus preocupándose por su labio inferior cuando su cuerpecito dio un temblor febril. "¿Deberíamos... llevarlo al médico?"

"Probemos primero con un baño para bajarle la fiebre, si sigue igual, lo llevaremos".

"Muy bien, ¿puedes enviarle un patronus a Ginny?

"Lo haré".

"Tienes otra carta del ministro". Dijo Severus arrojando el sobre de aspecto pomposo sobre la isla.

"Gah, sabía que había olvidado ocuparme de algo". Hermione se apartó del almuerzo que estaba preparando y recogió la carta. Soltó un pequeño resoplido al romper el sello con el pulgar, haciendo una pausa para lamerse un poco de salsa del dedo.

"¿Qué quiere?" Severus escudriñó subrepticiamente la cocina en busca de su hijo. Frunció las cejas cuando no pareció estar a la vista.

"Ofrecerme otro puesto en el ministerio, sin duda".

"¿Vas a aceptar?"

"Me lo estoy pensando. Quería hablar contigo primero antes de tomar cualquier decisión".

"Es tu vida Hermione, no necesitas mi permiso para hacer lo que quieras".

"Ya lo sé". Ella sonrió y sentó la carta, "Pero ahora somos una familia, debemos tomar nuestras decisiones juntos".

Severus asintió comprensivo antes de que el rugido de un león sacudiera la cocina. Ambos se volvieron hacia el sonido, sólo para congelarse en su lugar por el león púrpura y rosa que de repente apareció en su mesa de la cocina.

El león era más pequeño de lo que cabría esperar y sus extraños colores les dieron la pista de que no era real. Sin embargo, eso no impidió que ambos miraran al otro en busca de respuestas.

¿Tú...?

Yo no.

¿Entonces quién?

Ambos miraron hacia abajo mientras una burbuja de risa salía de debajo de la isla. Hermione había hecho un pequeño espacio de juego para Toris debajo para mantenerlo a salvo pero con ella y fuera del camino mientras cocinaba.

Hermione sonrió a su pesar y se arrodilló. El niño de abajo reía y reía, dando palmas alegremente y haciendo desfilar a todos sus animalitos de juguete por el pasador de juegos en un desfile bastante impresionante. Hermione observó con disimulado asombro a las criaturas en movimiento escuchando cómo cada una hacía un ruido igual al del libro que tenía abierto en el regazo. Era uno de esos libros de pulsar y oír. Lo había comprado por capricho y se había convertido rápidamente en el libro de cuentos favorito de Toris.

Es Toris.

Qué, seguramente es demasiado joven.

No, definitivamente es él, ven a ver.

Severus se acercó al borde de la isla manteniendo un ojo en la criatura conjurada antes de mirar la cara demasiado excitada de su hijo.

"No se lo digas a Minerva". Fue lo único que se le ocurrió decir en ese momento.

Hermione, sin inmutarse, le empujó ligeramente la pierna antes de volverse hacia Toris. "A mamá le gustan los tigres, ¿puedes hacer de mamá un tigre?".

Un sonoro chillido de felicidad resonó en el espacio de juego antes de que una pesada respiración, que desde luego no era la de Severus, le empujara la parte superior del pelo. Hermione levantó cautelosamente la vista, justo en la cara de un tigre de Bengala.

"Los pantalones de Merlín". Severus tuvo que dar un paso atrás sólo para asimilar el tamaño de la enorme criatura. Conjurar animales pequeños era una cosa, pero ¿un tigre enorme? Eso era algo con lo que incluso algunos magos adultos tenían problemas. "Pensándolo bien, tal vez deberíamos decirle a Minerva..."

Hermine soltó una risita, pero a pesar de lo divertida que estaba, también sintió que un hilo de miedo crecía en su estómago. Había leído sobre posibles arrebatos mágicos en uno de sus muchos libros para padres. Pero ninguno había mencionado algo tan... elaborado. Claro que no era inaudito que los bebés hicieran levitar juguetes o incluso invocaran sus biberones, pero esto... esto era algo que iba un poco más allá, de eso no cabía duda.

Intentando no fomentar ese comportamiento por el momento, Severus sacó su varita y desvaneció tanto al león como al tigre en un impresionante estallido de fuegos artificiales en miniatura. El chico de abajo se divirtió con el espectáculo hasta que se dio cuenta de que las criaturas que había creado habían desaparecido. Su cara se arrugó de una forma casi idéntica al ceño fruncido de Severus antes de que sus deditos empezaran a moverse.

Papá, no.

Severus apretó los labios, la pequeña batalla de voluntades entre ellos presenciada por la única mujer que los controlaba a ambos. Hermione dejó que lo hicieran hasta que Toris lanzó su mano enviando a todos sus animalitos de juguete volando hacia las piernas de Severus.

"Está bien, está bien", Hermione trató de alcanzar al niño, pero él no se dejó impresionar. Se empujó fuera de su alcance inicial, "Estás molesto, está bien estar molesto".

Le tranquilizó. Se había esforzado por ayudar a su hijo a identificar sus emociones lo antes posible, en un intento de comunicarse mejor con sus necesidades emocionales. Juraría que a veces podía sentir a su hijo como sentía a Severus, pero otras veces se sentía perdida, como cualquier otra madre.

"Creo que papá estaba preocupado por el almuerzo. No quería que el león y el tigre se lo comieran todo".

"No le mientas al niño. Crea desconfianza". Severus se movió hacia el otro lado donde Toris se había encajado. "Y desde luego, no mientas por mí".

Severus sacó su varita sin darse cuenta de lo agudo que se había vuelto su tono. Siguiendo con su tarea, desvaneció la pared tras la que estaba seguro que se encontraba Toris observando con una pequeña sonrisa burlona cuando salió dando tumbos.

"Eres una mentirosa horrible". Su tono y su sonrisa burlona no fueron suficientes para aligerar un poco la acidez anterior y Hermione seguía muy dolida por sus palabras.

"Nada de animales en la cocina, aquí es donde comemos". Severus miró fijamente al niño sujeto a su espalda por su hechizo.

Pasaron unos segundos hasta que Toris bajó el ceño y su rabieta empezó a amainar. Severus tomó el regreso del color blanquecino a sus mejillas como una señal para poner al niño de pie. Mientras lo hacía, sus ojos se desviaron hacia Hermione, que parecía como si alguien le hubiera reventado el globo.

¿Qué te pasa?

Nada, es... nada, estoy bien.

Severus soltó el hechizo sobre el chico, viéndolo tambalearse en su sitio antes de acomodarse, la pernera de su pantalón su actual cautivo.

"Al salón contigo". Severus se giró dándole al chico un pequeño empujón en el hombro antes de dar el primer paso. Los piececitos de Toris lucharon por seguirle el paso, pero hizo un valiente esfuerzo. Cuando miró hacia atrás, sin duda para ver si mamá lo acompañaba, Hermione le dedicó una sonrisa alentadora, pero se quedó atrás para terminar su almuerzo. Necesitaba estar sola para ordenar sus pensamientos.

"¿Deberíamos preocuparnos por... por lo que pueda hacer?".

"En absoluto querida, es perfectamente normal". Molly se sentó a su lado, con una cálida mirada maternal. "Cada bebé desarrolla su magia de forma diferente, él parece tener un don para los hechizos. No tiene nada de malo. ¿Ha hecho algo más desde entonces?"

Hermione negó con la cabeza: "No desde el incidente de la cocina. En realidad... ha estado más callado que de costumbre..."

"¿Cuándo ocurrió?" Molly empujó una taza de té rellenada hacia las manos inquietas de la joven.

"¿Hace unas... dos semanas?"

"Oh, estoy segura de que está bien, sólo explorando su cuerpo en crecimiento". Molly le dio una suave palmadita en la mano antes de dirigirse a las llamas verdes que rugían en la chimenea.

"Hola. Lo siento, llegamos tarde." Ginny limpió el hollín de la nariz de Albus antes de dejar al niño en el suelo. Harry movió a James, que dormía sobre su hombro y le dedicó a Hermione su famosa sonrisa torcida.

"¿Dónde está Majestas? ¡No me digas que lo has dejado en casa! Estaba deseando verlo!" Ginny se acercó a la mesa con un mohín bastante impresionante. Todavía llevaba puesto el jersey del entrenamiento y su cara tenía más de un hollín.

"Él... no quería venir".

"¿No quería venir? ¿Dijo eso?" Harry se unió a ella acomodándose a su otro lado mientras Molly recogía al niño de su pecho, mimando felizmente al niño de casi dos años en sus brazos.

"A su manera..." Hermione bajó los ojos hacia su taza de té, con los hombros cada vez más pesados que cuando había llegado.

Hermione recordó aquella mañana. Había estado preparando uno de sus biberones, intentando que dejara de mamar. El niño se había resistido tanto como a probar nuevos alimentos. Era tan difícil para ella como para él. Ahora más que nunca echaba de menos la conexión entre los dos. Severus había dejado de trabajar en lo que fuera que estuviera haciendo en el sótano para tratar de mantener ocupado al muchacho. Toris correteaba entre el estudio y el salón persiguiendo una serpiente encantada que Severus había hecho.

Cuando fue a reunirse con ellos, encontró a Severus sentado en el suelo, pasando la serpiente por debajo del sofá, en un intento de engañar al chico para que la perdiera de vista. Toris se detuvo un momento antes de acercarse al borde del sofá. Lanzó un fuerte grito de victoria antes de dejarse caer encima del juguete del tamaño de una pitón.

"Le gusta mucho ese juguete".

"Debería. Yo se lo regalé".

"Modesto". Hermione trató de sonreír pero su corazón seguía apesadumbrado. Nunca había hablado de su comentario del otro día y la verdad es que no se había preguntado por qué le molestaba tanto. Sabía que era una buena madre y sabía que él no había querido que sus palabras hirieran de la forma en que lo habían hecho. No, estaba segura de que algo más la molestaba, algo de lo que aún no era consciente. Lamentablemente, también estaba empezando a afectar a su vínculo con su hijo.

"¿Estás lista para salir hoy con mamá?".

Severus se movió, tendiéndole la pañalera para que pusiera en ella el biberón que acababa de llenar. Con sus planes para el día ya fijados, se había propuesto pasar todo el tiempo que pudiera con Majestas antes de que salieran. Lo que no había esperado era que el niño frunciera el ceño y saltara de la serpiente a su regazo. Gruñó cuando su piececito pisó un lugar muy incómodo antes de que sus bracitos le rodearan el cuello.

"¿Majestas?" Severus estaba tan confundido por su comportamiento como su madre y trató de bajar la mirada hacia el rostro del bebé en crecimiento. "¿No quieres irte?"

Toris extendió sus deditos abriéndolos y cerrándolos en la clarísima señal de no. Severus intentó quitarle los brazos del cuello pero el niño soltó un gruñido de protesta.

"¿No quieres pasar el día con mamá?".

A Severus le dolió el corazón mientras el pequeño giraba la cabeza y seguía sin soltarlo. Miró a Hermione, que hacía todo lo posible por mantener una cara valiente.

Hermione dio un pequeño respingo cuando Albus le arrojó uno de sus trenes de juguete al regazo, sacándola de sus pensamientos. Levantó la mirada con un rostro brillante y expectante.

"¿Puedes hacer que haga room? A mamá no le gusta que lo haga yo, dice que va demasiado rápido".

Hermione se relajó visiblemente, miró a Ginny que le hizo un gesto despectivo con la mano para que hiciera lo que quisiera antes de sacar una galleta del centro de la mesa, dándole un mordisco.

"Por supuesto", Hermione sacó su varita y le dio tres toques al juguete. El tren emitió un silbido bastante impresionante antes de que las ruedas empezaran a girar lentamente. Albus lo cogió con un pequeño chillido de alegría antes de volver al salón a jugar.

"¿Cuánto tiempo lleva haciendo magia?

"Mmm, ¿desde que tenía unos veinte meses? Pequeñas cosas sobre todo, hacer que sus escobas de juguete floten, cosas así. Nada demasiado serio". Harry acercó el plato de galletas después de responder a su pregunta.

"Majestas conjuró un león y un tigre..."

"¿Qué?" Ginny casi se atragantó con su galleta, "¿Conjura? ¿Como... hecho de la nada?"

"Sí... ¿eso es malo?"

"¡Es impresionante!" Ginny se limpió la boca tragando saliva, "¡Merlín Hermione puede que tengas un prodigio! Creo que no he sabido de nadie que haya tenido un bebé que realmente pudiera hacer cosas antes de que pudiera siquiera hablar!"

"¿Te sorprende?" Harry rió entre dientes mirando la cara cada vez más preocupada de Hermione. "Es el hijo de Hermione. Como si pudiera ser otra cosa".

Ginny soltó una risita y puso los ojos en blanco. "Sinceramente, no pasa nada, si te preocupa siempre puedes ir a hablar con McGonagall. Se rumorea que ella también mostró impresionantes habilidades mágicas a una edad temprana."

Hermione miró a Ginny con curiosidad: "¿Cómo lo sabes?".

"Estaba en los nuevos libros de historia de Hogwarts, A". Se lamió el chocolate de la yema del dedo.

"¿Desde cuándo lees eso?"

"Desde que estamos en él". Dijo con una sonrisa empujándose hacia arriba. "Creo que mamá tiene una copia en el salón".

"¿No te dieron uno? El ministro nos envió copias especiales a todos". Harry le ofreció un trozo de su galleta.

"Yo... sí... nunca llegué a leerlo". Hermione cogió el trozo de galleta mirándolo un momento demasiado largo antes de llevárselo a la boca.

"¿Qué pasa? Algo va mal."

"No sé... ¿Alguna vez... Albus... eligió a uno de ustedes sobre el otro?"

"Oh, sí todo el tiempo". Harry se rió entre dientes. "También se le daba muy bien enfrentarnos para conseguir lo que quería. No sé de quién lo sacó, pero se le daba muy bien".

"¿Daba?"

"Bueno, ahora que Ginny ha vuelto al trabajo y Molly le cuida casi todos los días, siempre se alegra de vernos a los dos".

Hermione asintió y se relajó un poco. Ni todos los libros del mundo podrían prepararla para todo lo que le recorría el corazón. Quería hacer lo correcto por su hijo, asegurarse de que nunca pasara un día sin sentirse amado. Aun así, estaba como cualquier madre primeriza, nerviosa y emocionada a la vez.

"¡Lo encontré!" Ginny volvió rebotando a la cocina con el libro en la mano. Lo hojeó por la mitad antes de dejarlo sobre la mesa para que Hermione lo leyera. "Tiene biografías de todos nosotros, de todos los que lucharon en la batalla final".

Hermione inclinó la cabeza hacia abajo y miró la página que había abierto. Mostraba una foto bastante halagadora de su antiguo profesor en la esquina superior con una biografía bastante extensa debajo. Hermione la leyó rápidamente antes de pasar la página, su cuerpo se estremeció ante la imagen que le devolvía la mirada. "Es Severus..."

"Sí, a mí también me sorprendió. Pero aparece como el director que precedió a McGonagall, una lectura bastante interesante si me preguntas". Ginny le quitó la galleta de la mano a Harry antes de sentarse en su regazo.

"Aunque es algo vago, nada que cualquiera no hubiera podido encontrar. Sospecho que fue cosa de Shacklebolt para que no se publicaran sus actividades más ilustres". Harry rodeó a Ginny con los brazos mientras ella se acomodaba.

Hermione leyó la página sin oír realmente el comentario de Harry. Enumeraba su fecha de nacimiento y muerte -habría tenido sólo 38 años-, sus padres, su antiguo lugar de residencia, todas cosas normales. También figuraban sus calificaciones en los exámenes OWL y NEWTS, y no pudo evitar sonreír al ver las notas casi perfectas. Sus dedos recorrieron la foto de aspecto duro que le devolvía la mirada desde el libro. Ya casi no recordaba la expresión de su cara.

Harry movió a la mujer en su regazo antes de acercarse para pasar la página: "El siguiente es Dumbledore. Su biografía también era corta. Probablemente porque tiene un libro entero contando su vida".

Hermione pasó la página ignorando la fecha de la muerte que le rondaba por la cabeza. También hojeó la biografía de Dumbledore antes de continuar: "¡Oh! Mira eso". Hermione se rió al ver la foto de la página: "Pareces un bebé".

"¿Verdad? Es difícil creer que alguna vez fuimos tan jóvenes, ¿verdad?".

"Oh, crees que la suya es mala, espera a que llegues a la mía".

"¿Tú también estás aquí?"

"¡Por supuesto! Neville también y Luna".

La creciente sonrisa de Hermione cayó cuando pasó de la biografía de Harry a la suya. Su foto, de su sexto año, la miraba sonriendo alegremente. Saltó por la información básica, deteniéndose sólo brevemente en el comentario sobre su Orden de Merlín (Primera Clase) que le fue otorgada al mismo tiempo que la de Harry, ella habría estado en San Mungo en el momento en que fueron presentadas.

Sus ojos recorrieron sus notas y se sorprendió al ver que también figuraban sus últimos exámenes de NEWTS. El comentario sobre sus notas perfectas, inéditas desde hacía más de cincuenta años, la hizo sonreír durante un breve segundo antes de llegar a la parte sobre su regreso al mundo mágico. Era tan breve como podían ser los párrafos, simplemente decía que había recuperado la salud, y nada más. Su ocupación figuraba como autora, pero no era cierto. Sólo había escrito un libro, a petición del ministerio. No había hecho nada más en cuanto a participar en el mundo mágico.

Miró a Harry y a Ginny, los dos tenían trabajo, y estaban trabajando para conseguir algo que querían de la vida. Ginny era jugadora profesional de quidditch y Harry uno de los mejores aurores de todo el ministerio. Estaban haciendo algo, siendo alguien al margen de la fama que les había otorgado su supervivencia. Tenían una familia y una carrera, todo lo que Hermione seguramente también habría tenido si el destino no se hubiera interpuesto. Era feliz, pero quería más, quería hacer algo por el mundo.

"Ya estoy en casa". La voz de Hermione no llegaba muy lejos, sobre todo por encima de la música que sonaba en la cocina. El olor a comida hacía que la casa se sintiera cálida y hogareña. Hermione forzó una sonrisa en su rostro acomodándose el cabello detrás de las orejas mientras empujaba la puerta corrediza que cerraba la habitación.

Severus no la había oído debido a la música que sonaba en el nuevo tocadiscos que Hermione había modificado para que funcionara en el mundo mágico. Le gustaba mucho su tocadiscos, pero era un mueble demasiado difícil de mover. Quería usarlo para libros grabados, pero había ido aumentando su colección de CDs. En ese momento sonaba el CD de grandes éxitos de los Eagles.

Severus estaba de espaldas a la puerta, Toris en su cadera. Severus levantó una cuchara de uno de los platos que tenía delante, su cocina era un desorden organizado de alimentos obviamente mezclados y triturados. Toris intentó agarrar la cuchara mientras se la llevaba a la boca. Hizo una mueca y la escupió sacudiendo la cabeza como si quisiera sacudirse el sabor de la boca. Cuando volvió la cabeza hacia la puerta, sus ojos se iluminaron y su mano empezó a moverse.

"¡Mamá!

El corazón de Hermione se relajó y se acercó: "Hola, grandullón".

Severus se giró, enarcando una ceja antes de darse cuenta de que ella no se atrevía a llamarle por un apelativo tan aborrecible. "Preguntó por ti justo después de que te fueras".

"¿En serio?" Hermione apartó a Toris de Severus abrazándolo felizmente contra su pecho. "¿Por qué no dijiste nada?".

"Supuse que necesitabas tiempo para relajarte". Severus dejó la cuchara que había estado usando y se recostó contra la encimera, "Has estado tensa últimamente".

"¿Quién eres y qué has hecho con mi Severus?".

"Ya te lo dije, eres una mentirosa horrible. Tampoco guardas bien los secretos". Se inclinó, su tono era ligero al igual que su tacto. "Todo está aquí". Apretó un dedo entre sus cejas preocupadas y miró por debajo de su nariz, "Eso y que Majestas me lo dijo".

Hermione le apartó la mano con un pequeño resoplido antes de mirar a Toris, que mordisqueaba alegremente su pelo, "¿Lo hizo? ¿Cómo?"

Severus sonrió satisfecho: "Tenemos nuestros propios métodos de comunicación". Severus estaba muy orgulloso del nuevo talento de su hijo. Se le había ocurrido por casualidad durante el día. Después de que Hermione se marchara, el niño había empezado a llorar, no con su suave lloriqueo normal, sino con un gran llanto. Severus se había quedado atónito al principio, conmocionado e inmóvil durante unos segundos antes de que el niño lo mirara directamente a los ojos en medio del llanto.

Severus nunca había sentido a un legeremante natural como él, se había sentido extraño. Era capaz de escuchar todo dentro de su pequeña mente tan claramente como si fuera suya. Su conexión con Hermione era diferente. Una especie de encuentro de las mentes. Un borde definido en sus respectivos espacios. Aprendió bastante rápido lo que había provocado su exhibición justo antes de que ella se hubiera ido y descifró su código infantil para comportarse como lo había hecho.

"¿Quieres decir... como nosotros?". Hermione estaba más allá de poner límites a su hijo en este punto, aunque todavía estaba bastante sorprendida de encontrar algo más que él era capaz de hacer.

"No exactamente. Es muy posible que sea una predisposición genética, algo con lo que nací y que pude hacer más fuerte. Un legeremante, la legeremancia natural es muy rara y diferente de la que compartimos. Nos comunicamos a través de nuestro vínculo del alma, nuestras mentes, algo así como encontrarnos. No necesitamos contacto físico, ni siquiera estar cerca del otro. Mientras que la legeremancia casi siempre necesita contacto visual, aunque los legilimens naturales no necesitan varitas, sí ayudan a concentrar el poder..."

Hermione bajó la mirada hacia el rostro de su hijo, al pequeño ya le empezaban a salir los ojos, unos preciosos y profundos castaños miel con motas doradas. Como los suyos. "¿Lo sabré cuando lo haga?"

"Es muy poco probable".

"¿Por qué no quiso venir conmigo hoy?" Ella giró la cabeza mirando a Severus cruzarse de brazos.

"No quería dejarme atrás, y no quería que fueras porque estabas molesta".

"¿Qué... qué es lo que supuestamente me altera?".

Severus se movió ligeramente mirando a Toris por un breve momento, "Algo que dije. Cree que estamos peleados. Que no ibas a venir a casa".

"¿Qué? Oh, Toris..." Hermione bajó la mirada girando la cabeza de Toris hacia ella intentando mirarle a los ojos, "Eso nunca pasaría". Ella besó la parte superior de su cabeza tirando de él más cerca. "¿Qué has dicho?"

"¿Para él? ¿O para hacerte enfadar?"

"Lo segundo".

"Mi tono, respecto a una conversación que tuvimos hace tiempo. Sobre mentirle a Majestas sobre las reglas de la casa".

Los ojos de Hermione bajaron entonces y volvió a besar la parte superior de la cabeza de Toris frotando su espalda lentamente. Empezaba a retorcerse y a tirar de su camisa, algo que solía hacer cuando tenía hambre. "Sí, eso me molestó un poco, pero no creo que sea lo que realmente me tiene de los nervios".

Severus esperó, silencioso y pensativo a que ella continuara con su pensamiento. Podía sentir que su mente daba vueltas pero no entró, dejándola llegar a sus propias conclusiones sobre lo que quería decir. Ella movió a Toris al otro lado de su cadera antes de soltar un suave suspiro, "Creo que deberíamos continuar esta conversación más tarde."

"Como quieras. Me las arreglé para reducir más alimentos que tiene una paleta ".

"¿De eso se trata todo esto?" Hermione se relajó. No quería hablar de sus temores acerca de ser madre o del hecho de que se sentía como si no estuviera haciendo nada para ayudar en el progreso del mundo mágico frente a su hijo, especialmente si él podía leer sus pensamientos desorganizados. Miró todas las cosas que había esparcidas por todas las superficies posibles.

"Estuvimos muy ocupados mientras no estabas". Severus se volvió poniendo cuatro tarros de comida a su lado, "Majestas es actualmente aficionado a, Albaricoques, batatas, calabaza y okra".

"¿Qué es okra?" Hermione se inclinó para oler el último, todo era un puré indiscernible, perfecto para su cuerpo y dientes en crecimiento. Toris dejó escapar un pequeño ruido por el cambio y golpeó su mano en su pecho y tiró de su camisa de nuevo. Hermione, no queriendo reforzar su comportamiento, continuó ignorando sus acciones presentes.

"Es un vegetal. Majestas, no pegues a tu madre. Dile lo que quieres". Su tono fue lo suficientemente cortante como para hacer girar la cabeza del chico. Severus se cruzó de brazos, no estaba dispuesto a dejar que el niño pequeño fuera más listo que él. "Tus lágrimas no te salvarán. Eso sólo funciona con tu madre".

Hermione no pudo evitar soltar un bufido y apartarse de él: "Yo no lloro tanto". Hermione ignoró su comentario acerca de que era contrario. "¿Vamos a cenar puré o también vas a cocinar algo para nosotros?".

"¿Qué le gustaría su alteza?"

"No tiene gracia. Voy a darle de comer a Toris y a cambiarle de ropa, creo que le has echado más de tu 'experimento' encima que en la boca."

Severus gruñó y se dio la vuelta para limpiar su desastre.

8 de octubre de 2006

"¿Severus? Voy a salir a buscar la mezcla para el pastel ¿necesitabas algo más?"

Hermione se ajustó el abrigo y el bolso al entrar en el salón, la visión que tenía ante ella la hizo detenerse, una gran sonrisa se dibujó en su rostro.

Severus estaba sentado en su sillón, con las piernas recogidas, Tabernus dormido encima mientras Toris se estiraba felizmente contra su pecho luchando valientemente contra su siesta vespertina. El profundo timbre de la voz grave de su padre mientras leía el libro de cuentos que tenía en la mano no le ayudaba. Severus hizo una pausa inclinando un poco la cabeza hacia abajo, resoplando cuando los ojos de su hijo se abrieron por un breve instante para volver a caer.

"También nos hemos quedado sin leche".

"Tomo nota." Hermione rodeó el sofá hasta su lado pasándole los dedos por un lado del pelo. "¿Seguro que estarás bien?". Era la primera vez que los dejaba solos, sin ella cerca. No tenía miedo de dejarlos solos, pero sabía que Severus aún no se había hecho a la idea de las responsabilidades diarias de cuidar de un hijo a tiempo completo.

"Seguro que me las arreglaré". Le dio un beso en la muñeca.

"Si necesitas algo, estoy a un paso". Ella sonrió plenamente y se despidió de ambos con un beso.

Severus la miró marcharse, escuchando el clic de la puerta principal antes de volver a bajar la cabeza hacia el libro que tenía entre manos. Otra mirada al niño en su regazo y comenzó a leer donde lo había dejado.

Para cuando Hermione volvía a casa, se había dado cuenta de repente de que no le gustaba nada estar lejos de su hijo. Un sentimiento que apareció sigilosamente por detrás y la golpeó en la nuca en medio de las compras; dejándola corriendo por la tienda en un esfuerzo por llegar a casa rápidamente.

Por suerte, no se había cruzado con nadie conocido o, al menos, nadie la había visto. Sí vio a Luna, pero la mujer estaba demasiado ocupada mirando algo oscuro como para fijarse en ella. Estaba más tensa que el resorte de un reloj. Sentía que el más mínimo contacto con su cuerpo la haría estallar como una mina terrestre.

Hermione entró por la puerta, con la bolsa expandida en el brazo un poco más pesada de lo habitual. Dejó caer las llaves y se quitó la chaqueta antes de recoger la compra.

Un silencio había llenado la casa y ella sintió una aguda sacudida de preocupación que no tenía fundamento. Recorrió el pasillo hasta el salón, donde los había visto por última vez, pero se dio cuenta de que ya no estaban allí. Recurrió a su sentido común para ver adónde habían ido y se volvió rápidamente para subir las escaleras.

Al llegar al rellano, abrió de un empujón la puerta del cuarto del niño y sintió que toda su tensión se desvanecía. Severus se había sentado en su butaca, reclinándola hasta casi dejarla tumbada. Tenía la cabeza apartada de la ventana y los ojos cerrados; su hijo estaba bajo su barbilla. Su pequeño cuerpo se extendía cómodamente sobre el vasto espacio que dejaba el pecho de su padre. La mano de Severus, que aún ocupaba la mayor parte de la espalda del niño, descansaba justo encima; su pulgar se movía hacia delante y hacia atrás en un ritmo lento.

Hermione sabía que no estaba durmiendo, aunque a ojos inexpertos lo hubiera parecido. No, en realidad Severus estaba repasando muy ordenadamente una especie de lista en su mente mientras dejaba que el niño durmiera la siesta. La había oído entrar y era consciente de su mirada, pero para ser sincero, estaba demasiado cómodo como estaba.

Hermione se acercó, tan silenciosa como pudo y le dio un beso susurrante en la mejilla.

Voy a empezar con la tarta.

¿Quieres que haga algo?

Puedo arreglármelas. Sólo disfruta de tu tiempo.

De acuerdo.

Hermione se enderezó y dio unos pasos laterales hacia la cámara que estaba apoyada en la estantería.

¿Y Severus?

¿Sí?

Te amo.

Se oyó un pequeño clic cuando la cámara terminó de hacer la foto. Hermione tuvo que contener la risa ante la serie de palabras que él le dirigió a través de su conexión antes de salir, con la foto en la mano. Probablemente era la mejor foto que había hecho hasta el momento y no quería arriesgarse a que él la escondiera en algún sitio.