"Rojo, rojo es malo ¿no?" Hermione se paseaba por su habitación frotándose las manos sobre los pantalones cortos del pijama.

"No... completamente, necesitas ver a un especialista, mañana".

"Mañana es tu cumpleaños. No puedo pasarme todo el día en la clínica. Quiero pasarlo contigo". Su voz quejumbrosa le irritaba los sentidos.

La miró ir y venir dos veces más antes de sentarse en el borde de la cama. La agarró por el codo con firmeza y la giró para que lo mirara. "¿Sabes qué es aún mejor que tenerte mañana siguiéndome todo el día?".

Hermione negó con la cabeza, sintiéndose como una colegiala a la que han pillado fuera de casa después del toque de queda. Su apretado agarre en sus brazos llamó rápidamente su atención y ella calmó sus manos.

"Saber que estás a salvo y sana, que el ser que intenta crecer dentro de ti está sano". Sus palabras le llegaron directamente al corazón.

Por la mirada de reproche que le dirigió y la calma que se apoderó de su mente, se dio cuenta de que sus palabras habían dado en el blanco. Frotó el lugar de donde la había agarrado y la atrajo hacia su pecho. "No podría tener una familia sin ti... te necesito, viva y aquí conmigo".

La vulnerabilidad de su tono le llegó al corazón. Todos sus temores de que se repitiera lo de la última vez no habían sido sólo suyos. Había tenido suerte -por así decirlo- de estar exactamente donde estaba, con un sanador debidamente entrenado. Sabía que las posibilidades de volver a tenerla eran muy escasas. Se sintió tonta y egoísta en aquel preciso instante, antes de que él la sacudiera verbalmente para que volviera a entrar en razón.

Habría otros cumpleaños que pasar con él, tal vez incluso un tercero que se uniría al suyo. No sabía exactamente por qué se había dejado llevar por sus emociones, pero estaba muy agradecida de que él estuviera allí para devolverla a la normalidad.

Se acurrucó contra él y apoyó la cabeza en su hombro. No dijo nada mientras él la apretaba, calmando su corazón. Sus manos recorrieron su espalda calmando el resto de su ansiedad.

"Ya está", su tono era tan relajante como sus manos y se volvió para tumbarla en la cama.

Hermione se acomodó de nuevo en su lado de la cama con una mueca pesada hasta que él se levantó a su lado, tirando de ella hacia su pecho. Ambos sintieron el movimiento delator del edredón de Tabernus que subía desde la parte inferior de la manta para unirse a ellos cerca de la cabecera. Hermione cogió a la criaturita en la mano antes de apoyar la cabeza en el pecho de Severus, dejando que Tabernus ocupara el pequeño espacio bajo su barbilla.

Severus gruñó suavemente al sentir que las pequeñas garras le amasaban la carne desnuda antes de calmarse por fin. Miró desganado por encima de sus rizos, enredando ligeramente algunos mechones con los dedos, dejando que su mente vagara. La posibilidad real de su inminente título le dejaba una sensación bastante inusual en el estómago.

"¡Harry! Me alegro mucho de verte". El tono de Hermione era agradable pero su cara mostraba su ansiedad. Envolvió a su mejor amigo fuertemente en un abrazo antes de dar un paso atrás para mirarlo bien.

"Yo también me alegro de verte". Sonrió alegremente por debajo de sus gafas y dejó escapar un pequeño suspiro, "Ginny no podrá venir, James se puso bastante mal anoche y está con su madre intentando que se recupere."

"Oh, siento mucho oír eso... ¿Necesita algo?".

"De momento no, pero me ha dicho por qué han quedado hoy". Bajó la mirada hacia su estómago, con las manos crispadas. "¿Crees que es verdad?"

"No lo sé, espero que sí..."

"Realmente quieres esto, ¿no?" Su tono era un poco inseguro. Aún no se había hecho a la idea. Afortunadamente, no había visto al hombre en mucho tiempo y había sido capaz de simplemente empujar la idea de él a los rincones más lejanos de su mente y centrarse únicamente en tener a su amiga de nuevo en su vida.

"Sí, Harry", las manos de ella se alzaron protectoras sobre su estómago, "de verdad".

Él asintió con la cabeza mirándole las manos. Dejando a un lado los pensamientos del padre, tiró de Hermione para darle otro abrazo; tan feliz de que estuviera avanzando en su vida. Ella le devolvió el abrazo con la misma fuerza y se abrazaron durante unos largos instantes antes de que él diera un paso atrás cogiéndole la mano.

"Ginny concertó la cita con su propia sanadora, una mujer maravillosa. Sé que ella podrá darte todas las respuestas que necesitas".

"Gracias, Harry, esto realmente significa mucho". Hermione forzó una sonrisa de agradecimiento en su rostro. Se daba cuenta de que su amigo estaba luchando con la idea de que posiblemente llevara un bebé de un ex profesor, pero podía apreciar el esfuerzo que estaba haciendo para que no se notara.

"No te preocupes". Le metió la mano en el codo y emprendió el largo camino calle abajo hacia la pequeña clínica en la que ya había estado muchas veces.

"Vaya, es usted un hombre ocupado, señor Potter".

Harry rió suavemente por la broma y sacudió la cabeza. "Es sólo una amiga, mi mejor amiga en realidad".

"Bueno, ya sabes lo que dicen". La duende le dedicó una pequeña sonrisa de satisfacción ajustándose las gafas antes de dirigirse a Hermione con propiedad: "Doctora Wazgon".

Hermione le estrechó la mano con una sonrisa nerviosa, "Hermione Granger".

"Oh, sí, sí, lo sé todo sobre usted". La duende le hizo un pequeño gesto con la mano, indicándole que se acercara a la cama que había en el centro de la habitación.

Harry le dio un pequeño apretón en la mano, antes de señalar la puerta. "Estaré en la sala de espera, ¿de acuerdo?"

"Sí, gracias." Hermione se mordió el labio viéndole marcharse antes de darse la vuelta para subirse a la cama bajada. Era un poco más baja de lo que habría esperado para una camilla de médico, pero no le dio demasiada importancia. Se inquietó un poco cuando la doctora Wazgon se acercó a uno de los armarios y sacó varias cosas que sólo hicieron que se le encogiera más el estómago.

"Entonces, ¿de cuánto estás, querida?"

"Yo... no sé... fue una especie de accidente descubrirlo realmente..."

"No importa, no importa". El duende apartó algo de su camino antes de coger una carpeta del mostrador, "Has conseguido que te den de alta en San Mungo por algo parecido. ¿Por un suceso similar?"

"Sí, estuve..."

"¿El resultado? No estaba en tu expediente".

"Yo... tuve un aborto espontáneo". Hermione tragó grueso mirándose las manos, hurgándose ligeramente la uña del pulgar.

"No te sientas culpable, es muy común que una mujer joven pierda a su primer bebé. Yo misma creo que es bastante saludable". El duende se sentó en una silla delante de ella. "Les ayuda a ser conscientes de lo que su cuerpo puede hacer exactamente". Sonrió amablemente a Hermione antes de acercarle una pequeña varilla de metal. "Ahora bien, esto no dolerá pero puede resultar un poco incómodo".

Hermione asintió con la cabeza, insegura de lo que debía hacer en ese momento.

"Mantén las manos a los lados, sí, así, muy bien. Ahora, quédate muy quieta". La duende se acercó y presionó la punta de su instrumento con bastante firmeza en el hueco de la cadera izquierda de Hermione. Hermione hizo un pequeño ruido de incomodidad, pero en realidad no sintió ningún dolor.

Un suave zumbido de la doctora la hizo mirar hacia abajo. El duende pasó la varilla lentamente hacia el otro lado, igual que Severus había hecho con su varita y asintió cuando el metal brilló con un suave azul.

"¿Quiere saber el sexo de su bebé?".

"¿Ya se sabe?" Hermione se ajustó la camisa mientras el duende se empujaba hacia atrás para coger otra cosa de su mesa.

"Oh, sí, sentido de duende". Se dio unos golpecitos en la nariz bastante larga antes de sacar algo que a Hermione no le gustó nada.

"¿Cree... cree que vivirá?"

"Eso es lo que voy a averiguar ahora mismo".

Hermione jadeó suavemente cuando la cama empezó a moverse detrás de ella. Su labio inferior estaba seguro de partirse con la fuerza con la que lo estaba mordiendo. Le dolía tanto el corazón en ese momento, el momento de la verdad. Una evaluación adecuada.

¿Severus?

¿Sí?

Tengo miedo.

Estoy aquí contigo.

Lo sé, lo sé pero... sigo asustada...

Todo saldrá bien, confía en la magia del doctor.

¿Y si...?

Cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él, por ahora, relájate y haz lo que te digo.

Hermione parpadeó suavemente cuando el duende repitió sus instrucciones para que se recostara y levantara las piernas. ¿Cómo no se había dado cuenta? Una rápida disculpa espoleó su ajuste. La doctora chasqueó ligeramente la lengua antes de volver al armario. Sacó un pequeño frasco negro que Hermione estaba segura de haber reconocido.

"Abra la boca, por favor.

"No, no... no necesito eso..."

"No es para ti, es para mí. Estás demasiado tensa".

La mandíbula de Hermione se cerró por un momento antes de sacar la lengua. Cuando la media gota cayó sobre su lengua todo su cuerpo se derritió de nuevo en la cama con bastante pesadez.

"¿Hermione? ¿Me oyes?" Harry le dio una suave sacudida en el hombro y sonrió cuando sus ojos se abrieron. "¿Cómo te encuentras?"

"Con sueño..." Hermione apartó la cabeza de su mano respirando lentamente. Su mano cayó pesadamente sobre su cara haciéndola hacer una mueca. Abrió más los ojos y trató de orientarse en su extraño entorno. Estaba completamente tumbada, con el cuerpo caliente y confuso por el sueño inducido por las drogas. "¿Qué... qué ha pasado?"

"No te preocupes demasiado por eso". La Dra. Wazgon se acercó dándole una suave sonrisa, "Tengo buenas noticias".

"¿Sí?" Hermione se esforzó por tratar de incorporarse, Harry afortunadamente la ayudó para que no se balanceara de la mesa. "¿Qué... qué es?"

"Bueno, tu bebé está sano y creciendo adecuadamente justo donde debería estar. Tenía algunas dudas sobre la vitalidad de tu útero, había cicatrices importantes y aunque pude eliminar la mayor parte del tejido cicatricial que lo rodeaba, creo que podrías gestar de forma natural. Sin embargo, dados tus actuales niveles de estrés, te recomiendo encarecidamente una alternativa más segura."

"¿Una alternativa... más segura?"

"Sí, tu cuerpo, aunque físicamente es capaz de gestar, químicamente no parece estar preparado para asumir una carga como esta, en casos como este siempre recomiendo un orbe homúnculo. Entré en el registro mientras descansabas para ver si eras una candidata viable y encontré que ya estabas registrada."

"¿Qué?" Hermione se frotó los ojos borrosos apoyándose fuertemente en Harry mientras trataba de asimilar toda la información que le estaban dando. "¿Qué quiere decir?"

"Significa, que puedes llevar a tu bebé de forma segura sin poner en riesgo tu cuerpo". El médico sonrió alegremente sacando un trozo de papel: "Se registró el 23 de diciembre del año pasado. ¿No hizo este registro?"

Hermione bajó la cabeza tratando de recordar, ciertamente ella no había registrado nada. Ni siquiera sabía lo que era un orbe homúnculo. ¿Cómo era posible que hubiera registrado uno? Algo se agitó en su mente y se tomó el tiempo para tratar de ordenar los pensamientos que aún estaban ralentizados por la poción que seguía saliendo de su sistema.

El médico miró a Harry cuando ella se quedó callada y le dedicó una sonrisa amable: "Dale un momento".

"Yo... ahora mismo no me acuerdo... pero, digamos que tuve... ¿qué significa eso?".

"Significa que podemos transferir a tu hijo al orbe y que puedes continuar el resto de tu embarazo a través de la magia que contiene sin efectos adversos en tu cuerpo o en el del bebé. Sinceramente, es probablemente una de las mejores situaciones en las que podrías encontrarte dadas las circunstancias."

Los ojos de Hermione se abrieron ligeramente cuando su cerebro por fin le proporcionó la información que se le había escapado. Era uno de esos orbes a los que Koicyte la había conducido, una de las cosas que se había tomado la molestia de investigar en caso de que no pudiera gestar un hijo. "¿Si... si no uso esto?"

"Bueno, yo diría que tus posibilidades de sufrir otro aborto son muy altas, incluso con el actual estado de salud de tu bebé, siempre existe el riesgo de que tu cuerpo simplemente lo rechace, y vuelvas a estar desde el principio otra vez".

"¿Si lo hago?"

"Tienes un 100% de posibilidades de traer una nueva vida a este mundo".

"Yo... necesito... necesito hablar con mi... mi..."

"¿Marido?" El duende rió suavemente: "No necesitas decidirlo ahora mismo, tienes al menos una semana más antes de que tu cuerpo empiece a mostrar signos adversos. Puedes volver a verme entonces, querida. De todas formas, si decides hacerlo de forma natural, tendrás que venir a verme semanalmente para asegurarte de que el daño en tu útero no ha causado ningún problema imprevisto."

La mandíbula de Hermione se crispó ligeramente y miró a Harry con impotencia. Necesitaba a Severus. Ni siquiera podía procesar todo lo que le habían dado. Su brillante mente estaba en quieta mientras batallaba con su corazón sobre el curso adecuado.

"Gracias, doctora Wazgon. Concertaremos la cita con la recepcionista".

"De nada. Tómense su tiempo para ir a casa, es seguro aparecerse, por ahora. Estoy ansiosa por verla de nuevo. Cuídese, Sra. Granger".

Para cuando Harry consiguió ponerla en pie y llevarla de vuelta a su casa, el nublado cerebro de Hermione se había despejado lo suficiente como para pensar adecuadamente en todo lo que le habían dicho. Por suerte, Harry se había guardado su opinión durante ese tiempo.

La había dejado sentarse en su sofá para que recogiera sus pensamientos antes de que de repente se pusiera en pie. Le deseó la mejor de las suertes, reconociendo su mirada decidida cuando la vio. Realmente se había alegrado de verla, pero sabía que él no era quien ella necesitaba en ese momento. Hermione se había sentido culpable por dejarlo, pero necesitaba respuestas. Las necesitaba ahora.

Severus estaba en la puerta esperándola, manteniéndola abierta mientras ella subía los escalones del porche. La envolvió fuertemente en sus brazos, el torrente de emociones que emanaba de ella habría derribado fácilmente a un hombre menor, pero Severus se mantuvo fuerte ante su embestida y la condujo a la sala de estar con calma.

Tabernus maulló para llamar su atención en cuanto ella entró en la habitación dando vueltas alrededor de sus pies andantes hasta que Severus la sentó ocupando su lugar a su lado. Hermione se apoyó cómodamente en su hombro, subiendo a Tabernus a su regazo, acariciándole distraídamente la cabeza que maullaba mientras ordenaba sus pensamientos. Severus le acarició el pelo observando cómo su rostro subía y bajaba en silencio. Pero esperó, esperó a que ella le dijera lo que él ya podía sentir.

"No registré un homúnculo..." Su acusación estaba por debajo de su voz que sonaba tranquila.

"Yo tampoco". Severus dejó escapar un lento suspiro: "Minerva sí".

"¿Le preguntaste?"

"No, no se lo pedí.

"Le habrás dicho algo a alguien".

"Le mencioné a Draco que estaba buscando uno, pero él no habría sido capaz de registrarlo. Me ofreció unas que ya estaban registradas, pero las rechacé".

"¿Por qué le hablaste siquiera de conseguir uno?". Hermione se puso de rodillas y lo miró a la cara.

"Quería darte algo que creía que querías...".

La ira de Hermione se derritió casi al instante cuando miró su rostro abatido. Sus labios se crisparon ligeramente mientras intentaba retroceder pero no había a donde ir, "Tú... tú deberías haber hablado conmigo primero..."

"Lo había planeado".

"¿Cuándo?"

"Después de que la poción que te había preparado tuviera éxito".

Hermione se desinfló más, él ya estaba siete pasos por delante de ella. Su ira se disolvió por completo entonces, y dejó escapar un profundo suspiro acomodándose de nuevo a su lado, "No quiero esclavizar a otra criatura para mis propias necesidades..."

"No es esclavitud, no realmente..." Severus se movió incómodo, "Además, una vez que la magia se promulga, siempre puedes liberarlos... no había nada en tus notas que sugiriera que estarían atados para siempre a ti o a nuestro bebé."

Hermione frunció el ceño ante su endeble lógica, sacudiendo ligeramente la cabeza. "¿Conoces a alguien que realmente haya nacido de uno de esos?".

"Todos en la familia Malfoy nacieron así".

"No es un buen ejemplo".

"Todos los de la familia Black".

"¿Incluso Sirius?"

Severus hizo una mueca al mencionar su nombre, pero evitó que sus pensamientos llegaran a su ya frágil mente. "Sí. Casi todas las familias de sangre pura habrían usado uno en algún momento".

"Pero yo no soy sangre pura".

"No he dicho que estuviera reservado a los sangre pura". Le levantó la cabeza para que le mirara a la cara: "Es que son los que más probabilidades tienen de usarlos".

"¿Por qué están registrados? ¿Qué significa eso?"

"Sólo significa que el elfo al que se le asigne el orbe será enviado a la dirección en la que esté registrado. En realidad no tiene nada que ver contigo. No es un registro de propiedad, es más o menos una forma de llevar la cuenta de posibles nacimientos de magos..."

"¿Te parece bien que nuestro hijo nazca de uno de esos orbes?

"No me corresponde a mí decir..."

"Sé que es mi cuerpo... pero...". Hermione suspiró pesadamente, "Yo...necesito tu...necesito tu opinión sobre esto.... quiero..quiero.. hacer esto...de esta manera..."

"No importa lo que decidas, yo te apoyaré. Aunque, si te pierdo... estoy seguro de que nuestro hijo nunca conocería a sus padres."

"No digas eso..." Ella le cogió la cara entre las manos mirándole al pozo oscuro de sus ojos.

"Lo siento, es la verdad...no podría...no puedo...sin ti...".

Hermione negó levemente con la cabeza y apretó la frente contra la de él. "Lo haré... lo usaré...".

"No lo decidas esta noche... tienes una semana, tómate tu tiempo".