Parecía la bella durmiente. Albus se balanceó sobre un camión de juguete para ver mejor por encima del borde de la pequeña cama. ¿De dónde había venido? ¿Por qué mamá no dijo que había venido?

Albus hinchó las mejillas. Mami había parecido muy cansada cuando tío George lo había dejado antes de tener que ir a trabajar. Le gustaba pasar tiempo con el tío George, ¡le dejaba hacer cualquier cosa! También tenía los mejores juguetes. De hecho, había perseguido a uno de sus juguetes más nuevos hasta el estudio cuando la encontró.

El pequeño ratón embrujado estaba en algún lugar debajo de la cama a la que se asomó ahora, olvidado en su persecución por ver quién era la bonita dama de la cama. Se parecía a la chica de la foto que había en la chimenea del salón. Pero no sonreía. No saludaba felizmente.

Albus se inclinó un poco más, ella parecía triste. Incluso dormida, inclinó la cabeza y se acercó tocando ligeramente su cara. El niño jadeó cuando su cara se movió. Retiró la mano y le sonrió alegremente esperando que abriera los ojos y lo viera.

"¡Albus!"

Albus chilló, sobresaltado por el duro susurro de su madre y perdió el precario equilibrio sobre las puntas de los pies. Se agarró instintivamente a las sábanas de la cama y cayó de lado al suelo con un fuerte golpe. Un creciente gemido abandonó su garganta por el impacto de la caída.

Ginny se apresuró a acercarse, culpable de haber provocado la caída de su hijo. Rápidamente lo levantó rebotando y haciéndole callar. Su llanto se apagó rápidamente ya que no estaba realmente herido. Ginny miró a Hermione, que había empezado a removerse por el ruido.

Albus moqueó y se removió en el abrazo de su madre, "¿Necesita un príncipe mamá...?"

Ginny le dirigió una mirada de desconcierto: "¿Por qué iba a necesitar un príncipe?". Su atención se dividió entre ellos mientras se inclinaba para tirar de la manta. Actualmente llevaba puesta una camisa de hospital, pero se había desplazado cuando Albus tiró de la manta dejando al descubierto la parte superior de la cicatriz de su pecho.

Ginny movió a Albus para que no viera la marca antes de volver a colocar la manta para cubrirla. Una tarea nada fácil con un niño pequeño creciendo en su cadera. Antes de que pudiera responder, la cabeza de Hermione se volvió hacia ellos. Ginny bajó con cuidado hasta el borde de la cama y colocó a Ablus en su regazo.

"¿Mmmm?" Hermione levantó su brazo bueno hasta la cara, frotándose débilmente los ojos. Cuando finalmente los abrió, tenía una sonrisa perezosa en los labios.

"¿Soy yo o los de primer año son cada vez más pequeños?" Sus palabras eran apenas un susurro y se arrastraban, pero su rostro contenía una débil sonrisa.

Ginny dejó escapar un suave bufido mientras Albus se asomaba al regazo de su madre, el pequeño jadeó cuando los profundos ojos color miel se abrieron. ¡Era el príncipe! ¡Había roto el hechizo!

"¡Hola!" Albus sonrió contoneándose para acercarse pero Ginny le impidió poner peso sobre Hermione.

"Hola..." Su voz era más fuerte, suave y amable, le recordaba al chocolate de fresa.

"¡Soy Albus, pero puedes llamarme Príncipe! ¿Cómo te llamas?"

Hermione se rió débilmente ante el brillante niño. Tomó una lenta respiración acomodando cuidadosamente su cabeza para verlo mejor. "Soy Hermione".

"Her...mione..." Albus ensayó su nombre lentamente antes de lanzarle una sonrisa torcida muy familiar, "Tú princesa". La señaló con la mano e hinchó el pecho, "Yo príncipe".

"¡¿Albus?!" Ginny se rió y lo volvió a colocar en su regazo. ¿Qué era eso de príncipes y princesas de repente?

Hermione también encontró el humor en ello y dejó escapar una débil risa y alargó la mano para estrechar la diminuta mano del niño, "Encantada de conocerte, pero a mí me pareces más un mono".

El niño hinchó las mejillas pero sonrió de todos modos, inclinó la cabeza hacia abajo depositando un beso baboso con un buen muah en el dorso de su mano. Ginny se limitó a negar con la cabeza y lo apartó de nuevo.

"¿Tienes hambre? Estaba empezando a desayunar..."

"La comida suena maravillosa..." Hermione retiró la mano de Albus limpiando subrepticiamente la baba en la manta. Ya sentía debilidad por él. Era demasiado adorable como para no gustarle. Por el pelo y los ojos, podía adivinar que era definitivamente el hijo de Ginny y Harry. Su ceño se frunció mientras trataba de calcular cuándo debía haber nacido.

"¿Te gustan las judías con tostadas?" Ginny dejó a Albus en el suelo, pero el chico se quedó junto a la cama observando a Hermione por encima del borde, embelesado. Sentía curiosidad. Le gustaba.

Hermione asintió con rigidez y trató de ocultar una mueca de dolor cuando movió los hombros. Todo se sentía tenso y su cabeza se sentía espasmódica.

"¿Ginny?"

"¿Hmm?"

"¿Cuánto tiempo he estado inconsciente?"

Ginny frunció el ceño suavemente y con gran inquietud hizo la pregunta que más temía: "¿Qué es lo último que recuerdas?".

"El departamento de misterios... quinto año..."

Severus gruñó por lo bajo en su garganta, su cuerpo se negaba a cumplir sus órdenes. Su pecho ardía y cada respiración sólo avivaba las llamas. Podía sentir que había alguien más en la habitación con él y eso le erizaba el vello de la nuca.

"¿Quién está ahí?" Su voz se quebró por el esfuerzo, pero le preocupaba más estar sin rumbo con una amenaza potencial dentro de su habitación.

Volvió la cabeza al oír el sonido de unos pies pequeños que se acercaban, y su mano se curvó con fuerza mientras intentaba mantener la concentración. Lentamente, muy lentamente, una pequeña cabeza de pelo rubio oscuro se asomó por encima de la cama. Una ceja se arqueó cuando unas manos diminutas se aferraron al edredón y se aferraron a él tirando de su cabeza por encima del borde. Unos profundos ojos grises se encontraron con los suyos y parpadeó un momento antes de que su gruñido volviera con toda su fuerza.

La niña no dijo nada mientras su cabeza volvía a desaparecer, Severus dio un respingo cuando un oso de peluche blanco con un lazo verde alrededor del cuello apareció de repente junto a su muslo. Sacó el brazo con cuidado de debajo de la manta y envolvió sus largos dedos en el suave pelaje artificial.

"Papá dijo que tenías seis años..." Su pequeña cabeza rubia asomó por el borde, "Pea's ge' be'er soons".

Le dirigió una mirada confusa y estaba a punto de volver a tirarle el oso cuando la puerta de su habitación se abrió vacilante.

"¿Serafina? ¿Estás aquí?" El tono de una mujer precedió a la cabeza oscura mientras una mujer de aspecto bastante aristocrático miraba cautelosamente alrededor de la puerta. La niña se precipitó hacia la que presumía ser su madre.

"Serafina, te he dicho que no le molestes". Fue una reprimenda en voz baja. Severus las observó atentamente. La mujer sacó a su hija de la puerta antes de que se diera cuenta de que él la observaba. "Perdone si le ha molestado, profesor..."

Inclinó la cabeza hacia ella, ¿Profesor? Nunca se le había conocido con ese título, al menos no que él recordara.

"¿En qué año estamos?"

Su pregunta impidió que la puerta se cerrara, la mujer, sin embargo, no entró, parecía tenerle miedo. Se sintió a la vez complacido y asqueado por la idea.

"2003."

Sus ojos se estrecharon hasta convertirse en oscuras rendijas, ¿había perdido 27 años?

"¿El Señor Oscuro?" Su voz podría haber matado a una mujer menor.

Sin embargo, sólo abrió más la puerta, enderezando la espalda: "Muerto".

"¿Lucious Malfoy?"

"Muerto", sus ojos bajaron al oír eso.

"¿James Potter?"

"Muerto".

"¿Sirius Black?"

"Muerto".

"¿Peter Pettigrew?"

"Muerto".

"¿Remus Lupin?"

"Muerto".

"¿Narcissa Black?"

"Muerta".

"¿Bellatrix Lestrange?"

"Muerta".

La mandíbula de Severus se crispó, una parte de él estaba satisfecha de haber sobrevivido de alguna manera a todos ellos, pero había un último nombre, un último nombre que temía preguntar. Su rostro se torció entre la satisfacción y el temor.

"¿Lily Evans?"

"Yoo..."

"Muerta". Fue la voz de Draco la que se unió a ellos ahora. Su rostro era duro mientras se acercaba al marco de la puerta.

La mandíbula de Severus se crispó al verlo, pero bajó los ojos. Podía sentir cómo las puertas caían lentamente en su lugar liberando los recuerdos de aquellos por los que preguntaba.

"¿Albus Dumbledore?"

"Muerto". Draco entró en silencio diciéndole a su mujer que se fuera. Cerró la puerta tras de sí pero no se acercó. Se cruzó de brazos esperando que su padrino procesara.

Severus bajó los ojos a la cama. Sus manos temblaban por la fuerza con la que sujetaba las sábanas. Lily se había ido, todos los que había llegado a conocer se habían ido. Estaba verdadera y completamente solo y, sin embargo... Sus ojos parpadearon hacia el joven que se apoyaba en la puerta.

"¿Por qué estoy aquí?"

"El cielo no te quería y el infierno está lleno".

Hermione se tragó la última de las seis pociones. Empezaba a sentirse mejor, pero sentía la cabeza llena de algodón. Sus preguntas habían sido respondidas en su mayoría. Comprendió que Voldemort había muerto, que muchos habían muerto, que había enfermado poco después de la batalla final, aunque Ginny no había compartido ningún detalle.

La pelirroja había sido muy escasa en sus respuestas. Su corazón se había calmado un poco cuando Harry le había asegurado que Ron estaba a salvo, que podría verlo cuando estuviera mejor. La lógica la confundía pero las pociones habían comenzado su efecto en ese momento dejándola sin nada mejor que decir, completamente fuera de todo espacio y tiempo.

Por supuesto, se había preguntado cómo había acabado su cuerpo en el estado en que se encontraba. Había sido entonces cuando Harry había decidido ocupar el lugar de Ginny. La desvió de todos los temas de los que quería hablar, ¡ni siquiera le dio una respuesta clara de por qué estaba herida! Simplemente empezó a darle pociones. Si ella hubiera tenido la mente clara, probablemente le habría dado algo de su temperamento, tal y como estaba, apenas podía mover la lengua para seguir hablando.

Necesitaba respuestas, pero ninguno de los dos parecía dispuesto a decir claramente lo que había sucedido. Sólo le dijeron que necesitaba tiempo para recuperarse, que recuperaría el tiempo perdido y que no debía forzarse. El último estímulo había llegado cuando su nariz había empezado a sangrar ligeramente. Eso detuvo más el tema, Harry le había metido una serie de pociones en la mano entonces.

Su cuerpo se sentía entumecido, y sus ojos ya apenas podían concentrarse en él. Todas las campanas que deberían haber sonado en su mente de que algo estaba mal se habían envuelto en el algodón amortiguador que era lo que él le estaba dando. No tenía la mente para rechazar la última de las pociones que le presionaba los labios. Incapaz de levantarla por sí misma, no opuso resistencia al frasco que le presionaba los labios agrietados.

Harry respiró profundamente mientras le daba la última, era una poción que la volvería a dormir. Observó como ella se esforzaba por hacerle una pregunta más que nunca tuvo la oportunidad de pasar por sus labios, sus ojos se pusieron en blanco y se cerraron antes de que tuviera la oportunidad.

Harry sintió algo frío en el estómago mientras miraba la poción que le había dado, no la había necesitado, demonios, ya llevaba casi 48 horas durmiendo. La vergüenza le tensó la mandíbula y la dejó a un lado junto a las demás.

"Harry, el desayuno está listo. Le he traído un plato a Hermione".

"Guárdalo para después". Harry se impulsó y mantuvo la cabeza baja. Pasó por delante de la cara de asombro de su esposa sin siquiera una mirada. Sabía que ella se daba cuenta de que había hecho algo y no estaba dispuesta a reconocerlo.

"Harry..." La voz de ella se cortó cuando él agarró su abrigo de auror y, con un beso apresurado en la cabeza de Albus, huyó por el floo de la cocina.

Ginny miró con tristeza el plato que tenía en la mano. Con un suave suspiro volvió a la cocina dejando el plato sobre la encimera. ¿En qué se habían metido? Ella no era una sanadora, era una jugadora de Quidditch.

Su mejor amiga la necesitaba, los necesitaba a todos y probablemente habían eliminado a la única persona que habría tenido una oportunidad de ayudar a cualquiera de ellos. Ginny miró el plato como si contuviera todas las respuestas. Las lágrimas brotaron en el rabillo de sus ojos mientras lo empujaba hacia el fregadero, la fuerza que empleó lo astilló contra el fondo de piedra. Contuvo un sollozo y bajó la cabeza sobre la encimera ocultando su rostro.

"¿Mamá?"

Ginny tomó una respiración temblorosa moqueando y azotando sus ojos rápidamente, "¿Si bebé?"
"¿Por qué estás triste?"

Ginny miró su reflejo en la ventana de la cocina. ¿Cómo podría responder a esa pregunta? "Está bien, no estoy triste". Se enjugó otra lágrima perdida, su voz era tensa pero trató de sonreír.

"¿Estás triste porque papá se olvidó de darte un beso de despedida?" Albus ladeó la cabeza mientras veía a su madre girar. Podía sentir la tensión en el aire cuando su papá se había ido pero no había sabido por qué.

"Sí, eso es, me has pillado". Ginny forzó una pequeña sonrisa en su rostro, Si sólo fuera tan simple.

"¡Puedo darte besos!" Albus sonrió alegremente levantando los brazos.

"Nada me gustaría más". Ginny se acercó a la mesa inclinándose a su lado, suspiró suavemente cuando sus pequeños brazos rodearon su cuello y los labios babosos de un niño pequeño salpicaron su mejilla.